EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 2
INTRODUCCIN A lo largo del tiempo los humanos han adoptado todo tipo de teoras para explicar los orgenes del universo. stas abarcan conceptos filosficos, cientficos, teolgicos y mitolgicos, como tambin especulaciones. Las teoras se forjaron a partir de la adquisicin de conciencia del humano sobre su entorno. A pesar de que es imposible tener la completa certeza de cmo se origin el universo, durante el siglo XX hasta la actualidad la ciencia ha acumulado una gran cantidad de informacin y conocimiento para sostener de que cataclsmico evento ya conocido como big bang o la gran explosin, dio las condiciones necesarias para la creacin del universo y nuestro sistema solar tal como los conocemos. La teora ms aceptada, el big bang, afirma que todo empez hace 13 a 15 billones de aos con la explosin de un increblemente pequeo, denso y compacto punto, fuente de materia y energa, esto dio como resultado la creacin y la expansin del espacio, el inicio del tiempo adems de la formacin del universo y todo lo contenido en l. Las observaciones de los astrnomos indican que el universo contina expandindose a una tasa acelerada y la masa desconocida principal del mismo, son todos los elementos existentes en el universo. La formacin de elementos qumicos tom solo segundos. El hidrgeno fue el primer elemento formado y el ms abundante en todo el universo. En el calor de la explosin el hidrgeno que solo tena un protn se fusion para formar helio, el cual tuvo dos protones en su ncleo. El hidrgeno y el helio hicieron el 98 a 99% de todos los tomos del universo, al condensarse stos formaron billones de galaxias constituidas con trillones de estrellas, como tambin materia obscura que no podemos ver, pero que constituye una gran parte del universo tal como lo conocemos. Adems muchas estrellas son acompaadas por planetas, cometas, meteoritos y polvo csmico como tambin de todos los elementos qumicos. Existe otra teora muy popular la cual cree que en el universo nunca existi un comienzo y que por tanto no existe un final para el mismo, es decir que segn esta teora el universo es infinito. Otra teora es que existe continuidad en la muerte y renacimiento de las estrellas y la materia en el universo, otras postulan que todo empez gracias a alguna fuerza espontnea y desconocida, posiblemente sobrenatural. Se sabe mucho acerca de la naturaleza del universo, por tanto el elemento hidrogeno abarca un 75% de la masa de todo el universo. En trminos numricos un 90% de los tomos que constituyen el universo son tomos de hidrgeno y la mayora del resto son de helio, todos los otros elementos pesados solo son aproximadamente el 2% del total, curiosamente el elemento ms abundante (segn el nmero de tomos) en la tierra es el oxgeno, la cuota de oxgeno en la tierra es cercana al 50% considerando solo a todos los elementos que se encuentran en la corteza terrestre, el segundo elemento ms abundante es el silicio (25%) encontrado como dixido de silicio que es el componente principal de las rocas y la arena.
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ORIGEN DE LOS ELEMENTOS QUMICOS El origen de los elementos qumicos est indisolublemente asociado con el origen y evolucin del Universo. Los diversos ambientes y condiciones que han prevalecido en cada etapa de su devenir han propiciado unos eventos y limitado otros dando como resultado la forma actual del Universo que nos es posible conocer. Es importante mencionar primero cmo es que la ciencia ha podido llegar a proponer la historia de eventos que tuvieron lugar hace decenas de miles de millones de aos. Hoy en da la teora ms aceptada sobre el origen y evolucin del Universo que conocemos propone que ste empieza con un evento inicial llamado la Gran Explosin, el Big Bang. Esta propuesta es posible gracias a que se dispone de un conjunto de evidencias experimentales. Pero cules son estas evidencias? 1- Una de stas es la observacin que llev a proponer que actualmente el Universo se encuentra en expansin. Fue postulada en 1929 por E. Hubble, basndose en el corrimiento hacia el rojo de los espectros de absorcin de la luz proveniente de las galaxias distantes. EXPLICACIN DE EVIDENCIA 1 Habrs visto alguna vez que la luz blanca al pasar a travs de un prisma se descompone en los colores del arco iris, lo que indica que est compuesta por ondas luminosas o fotones de diferentes longitudes de onda. Cuando un elemento qumico en particular es iluminado con luz blanca, los electrones de sus tomos absorben selectivamente ondas de ciertos tamaos y dejan pasar todas las dems. Los tamaos de las ondas que cada elemento puede absorber, son especficos y constituyen su huella digital. Al comparar el espectro de absorcin del Sol con los de estrellas semejantes en galaxias muy lejanas a nosotros habrs visto alguna vez que la luz blanca al pasar a travs de un prisma se descompone en los colores del arco iris, lo que indica que est compuesta por ondas luminosas o fotones de diferentes longitudes de onda. Cuando un elemento qumico en particular es iluminado con luz blanca, los electrones de sus tomos absorben selectivamente ondas de ciertos tamaos y dejan pasar todas las dems. Los tamaos de las ondas que cada elemento puede absorber, son especficos y constituyen su huella digital. Se observan las mismas lneas pero con una interesante diferencia: las lneas del espectro de las estrellas lejanas estn corridas hacia el rojo. Este fenmeno llev a la conclusin de que esas galaxias estn alejndose de nosotros ya que se sabe que cualquier objeto que se aleje de un observador y que emita ondas, como la luz, har que el observador Perciba ondas de mayor longitud. En este caso el color rojo tiene ondas ms largas que los colores que estn a su derecha en el espectro. Algo similar se percibe cuando una ambulancia que va sonando su sirena se aleja de nosotros. Su sonido se hace ms grave (sus ondas sonoras parecen estirarse) mientras que cuando se acerca el tono de la sirena se hace ms agudo, es decir sus ondas se acortan. Entonces si muchsimas galaxias lejanas estn alejndose es porque alguna vez estuvieron muy cerca, es decir, esta observacin es consistente con el hecho de que el Universo se encuentra en expansin, y que alguna vez todo parti de un solo punto, como en el momento de la Gran Explosin.
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2- Una segunda evidencia es el descubrimiento de la radiacin de fondo predicha por G. Gamow, R. Alpher y R. Herman en 1948 y descubierta por A. Penzias y R. Wilson en 1965.
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Cuando se calientan objetos metlicos, por ejemplo un alfiler en la estufa o una herradura en la fragua, inicialmente stos se ponen al rojo vivo. Si se siguen calentando su color va cambiando del rojo hacia un azul muy tenue y brillante para finalmente verse blancos. Este cambio del color se debe a que, al aumentar la temperatura, a la radiacin roja se agregan progresivamente otros fotones de mayor energa hasta cubrir todas las longitudes de onda del espectro visible, por eso los objetos se ven blancos. La radiacin que absorbe y emite un cuerpo caliente en equilibrio a diferentes temperaturas se conoce como radiacin del cuerpo negro y fue explicada por Max Planck en 1900 quien postul la cuantizacin de la energa para explicar la distribucin de frecuencias emitidas por un cuerpo negro a diferentes temperaturas. De manera similar, se piensa que cuando la temperatura en el Universo era an muy alta, las partculas elementales se encontraban en un estado especial denominado plasma donde los electrones y los fotones interactuaban fuertemente en una especie de equilibrio. Pero aproximadamente 380,000 aos despus de la Gran Explosin la temperatura descendi a 3000 K. Entonces los electrones pudieron asociarse con los ncleos y formar los primeros tomos estables. stos ya no interactuaban tan fuertemente con los fotones de la radiacin y se desacoplaron de ella. Esto significa que ya no todos los fotones eran emitidos y absorbidos por los electrones sino que algunos ya pudieron viajar libremente sin ser absorbidos por stos. Entonces el Universo dej de ser opaco. As, la materia y la radiacin siguieron enfrindose por separado. De acuerdo con lo que se sabe de la radiacin del cuerpo negro, la radiacin correspondiente estaba en la zona de los rayos ultravioleta pero la expansin constante del Universo provoc que las longitudes de onda de esta radiacin tambin se hicieran ms grandes. Por eso cuando en 1965 Penzias y Wilson dirigieron su antena de radiofrecuencia hacia diferentes direcciones del lejano espacio exterior detectaron radiacin de muy baja energa en la zona del espectro de las microondas que provenan de todas las regiones lejanas a las que apuntaran. Su distribucin espacial era muy uniforme. Al hacer sus clculos concluyeron que esa radiacin corresponda a una temperatura de apenas 2.73 K. Su espectro se comporta casi exactamente como el de un cuerpo negro a esa temperatura. Esta radiacin se ha interpretado como el eco que qued de aquella gran explosin inicial que dio origen al Universo y es una de las principales evidencias experimentales que apoyan la teora de la Gran Explosin. 3- La tercera es el resultado de muchas observaciones sobre la composicin de las estrellas por medio de tcnicas espectroscpicas que muestran que la abundancia actual de dos elementos qumicos ligeros expresada en porcentaje de masa es de 73.9% de hidrgeno y 24.0% de helio. Es decir, hay aproximadamente 11 tomos de hidrgeno por cada uno de EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 5
helio. El 2.1% de la masa restante conforma todo los dems, incluyendo al resto de los elementos qumicos de la tabla peridica. Nucleosntesis primigenia sta ocurri del tiempo cero a apenas unos cuatro minutos despus de la llamada Gran Explosin. En estos primeros instantes el Universo era mnimo, inimaginablemente denso y se encontraba a temperaturas mayores a 1027 K pero, al irse expandiendo, la temperatura y la densidad disminuyeron rpidamente. Las teoras actuales no pueden siquiera proponer lo que haba en el tiempo cero, pero a tan solo fracciones de segundo a partir de este instante, la fsica ya puede hacer afirmaciones sustentables. Los fsicos proponen una familia de partculas que hoy en da ya no son estables por s solas. Un segundo despus de la gran explosin la temperatura descendi a 1010 K. En esas todava muy especiales condiciones, ya se encontraban fotones, positrones neutrinos, antineutrinos, protones, neutrones y electrones. Sabemos que con las tres ltimas partculas se forman los tomos que hoy conocemos, pero a esas enormes temperaturas no se podan juntar para formarlos. Los neutrones libres, cuya vida media es de 11 minutos, se desintegraban transformndose en protones de acuerdo con: Neutrn protn + electrn +antineutrino A esas temperaturas (1010 K) muchas de las partculas mencionadas se encontraban en equilibrio, reconvirtindose unas en otras de acuerdo con los siguientes procesos:
Protn + Electrn neutrn +neutrino (reversibles) Neutrn + Electrn protn +neutrino (reversibles) Pero al descender la temperatura a 109 K, los protones y los neutrones empezaron a fusionarse para dar origen a los ncleos de deuterio (2H), el cual en esas condiciones era muy inestable y se desintegraba casi tan pronto como se formaba. El Universo continu enfrindose, favoreciendo la fusin de ncleos ligeros para dar ncleos ms pesados. Los procesos fueron los siguientes:
Casi todo el 7Li que se conoce hoy en el Universo, que no es mucho, provino de esta reaccin. Hay que notar que los ncleos con masa 5 y 8 por ser inestables no se formaron en esta etapa. Cuando la temperatura fue lo suficientemente baja (T ~ 4 x108 K), la repulsin entre ncleos de mayor carga elctrica fue mayor que la energa trmica de los mismos, impidiendo la creacin de ncleos ms grandes.Se termin entonces la llamada nucleosntesis EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 6
primigenia dando como resultado la aparicin de los ncleos de tan slo dos elementos qumicos y unos cuantos ms en cantidades nfimas. El hidrgeno (1H) y el helio (4He), en proporcin 12 a 1, conformaron casi el 100% de los ncleos formados, mientras que en trazas quedaron 2H, 3He, 7Li y muy poco de 7Be. La materia qued en un estado de plasma que contena a los ncleos que se haban formado y a los electrones libres interactuando fuertemente con los fotones. A diferencia de los ncleos atmicos, que ya eran estables alrededor de 109 K, los primeros tomos fueron posibles slo cuando la temperatura descendi a la escala de las decenas de miles de grados
Empez entonces la llamada etapa fra que dur varios millones de aos. Unos 300,000 aos despus de la Gran Explosin, cuando la temperatura descendi por debajo de 104 K, los ncleos comenzaron a asociarse con los electrones dando origen a los primeros tomos neutros. As, la materia dej de interactuar tan fuertemente con los fotones. La radiacin y la materia se desacoplaron y se enfriaron de aqu en adelante por separado. La radiacin de fondo que ya mencionamos se origin a partir de este evento de desacoplamiento. NUCLEOSNTESIS ESTELAR Se estima que por varios cientos de millones de aos despus de la Gran Explosin, no se crearon nuevos ncleos. Durante todo este tiempo, el Universo continu nicamente expandindose y enfrindose, hasta que en las regiones ms fras se formaron nubes a partir de tomos de hidrgeno y helio, que fueron acumulndose debido nicamente a su propia atraccin gravitacional. Cuando esta acumulacin de materia fue muy grande, su propia gravedad la hizo alcanzar elevadas presiones y temperaturas aproximadas de 107 K en algunas zonas dentro de estas nubes. A estas elevadas temperaturas, los electrones se encuentran disociados de los ncleos y la materia se encuentra en estado de plasma y puede empezar a llevarse a cabo la fusin de 4 protones para formar ncleos de helio con un gran desprendimiento de energa. sta es la ms simple de las reacciones de nucleosntesis estelar y se lleva a cabo continuamente todos los das en millones de estrellas. Hans Bethe, quien ofreci en 1939 una explicacin para la posibilidad de que dos protones se unieran, a pesar de su enorme repulsin electrosttica propuso que uno de los protones puede decaer emitiendo EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 7
un positrn y un neutrino. Esta propuesta forma parte del trabajo sobre nucleosntesis estelar que le hizo merecedor al premio Nobel de Fsica en 1967. SECUENCIA PRINCIPAL DE UNA ESTRELLA En una estrella de secuencia principal distinguimos dos modos de quemar el hidrgeno del ncleo. Se podra pensar que la nucleosntesis del hidrgeno en helio se realiza mediante el choque de cuatro protones. Pero este tipo de choques mltiples son mucho ms improbables que las colisiones por parejas. Por eso la combustin se realiza mediante cadenas de reacciones que conducen al helio-4. Lo que determinar a travs de qu cadena o ciclo quema su hidrgeno ser la masa de la propia estrella, pues el valor de sta determina las condiciones de presin y temperatura de su ncleo.
De todas las reacciones que se dan en el proceso la que tiene el tiempo caracterstico ms grande recibe el nombre de reaccin limitante. Esto es porque el tiempo de la reaccin ms lenta es la que marca el tiempo de todo el proceso. En el caso de las cadenas PP la reaccin limitante es la primera de todas, la combinacin de los dos protones. H + H H + e + + ( ~ 710 9 aos) Todas las estrellas pasan la mayor parte de sus vidas llevando a cabo estos procesos durante la etapa de su vida que se conoce como secuencia principal. Las reacciones de fusin en el centro de la estrella son procesos que requieren elevadas temperaturas y presiones para llevarse a cabo, pero que producen grandes cantidades de energa al efectuarse. Los astrnomos suelen usar la palabra combustin al referirse a las reacciones de fusin nuclear. Aunque hay que tener cuidado con el empleo de esta palabra, es un smil apropiado, ya que las reacciones de combustin que conocemos en qumica, son siempre exotrmicas, pero suelen requerir de una considerable energa de activacin para iniciarse. Mientras una estrella se encuentra en la secuencia principal, se establece un equilibrio entre la presin que tiende a expandir - debido a las elevadas temperaturas- la masa que la constituye, y la atraccin gravitacional, que tiende a aglutinarla la en el centro. Cuando aumenta el desprendimiento de calor debido a la fusin nuclear, el correspondiente aumento en la temperatura causa una expansin del fluido. Esta expansin a su vez provoca un descenso en la temperatura, que hace a las partculas ms susceptibles de ser dominadas por la gravedad, dndose de nuevo una contraccin. Al ir agotndose el hidrgeno en el centro de la estrella, la fusin nuclear cesa y la correspondiente disminucin de la temperatura inhibe la expansin. Esto causa una nueva contraccin gravitacional hacia el ncleo. Esta contraccin provoca entonces un nuevo aumento en la temperatura, que aunque no llegue a provocar fusin en el centro, calienta a las EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 8
capas externas an ricas en hidrgeno lo suficiente para favorecer la formacin de helio en ellas. Esta nueva fusin genera energa que a su vez provoca una expansin de las capas externas de la estrella, dando lugar a lo que se conoce como una Gigante Roja. En las Gigantes Rojas la densidad en las capas exteriores es equivalente a un alto vaco logrado en la Tierra, lo que provoca la prdida de grandes cantidades de material que est poco atrado gravitacionalmente. Cuando una estrella est en esta etapa de prdida masiva de material, se le conoce como nebulosa planetaria. El nombre de nebulosa planetaria es desafortunado, pues aqu los planetas no tienen nada que ver; el nombre se lo pusieron los astrnomos del Siglo XIX, que al ver a estos objetos a travs de telescopios deficientes, les parecieron semejantes a algunos planetas como Urano y Neptuno.) La fusin de hidrgeno en las capas intermedias produce ms helio, que es atrado gravitacionalmente hacia el centro, provocando un aumento en la presin y la temperatura. Una vez que la temperatura del centro de la estrella alcanza los 108K los ncleos de He tienen suficiente energa cintica para vencer la fuerte repulsin electrosttica entre ellos y se fusionan para formar 12C en un proceso de dos pasos, conocido como proceso triple alfa (ya que a los ncleos de He tambin se les conoce estable, por lo que es susceptible de fusionarse a su vez con otro ncleo de 4He, para formar un ncleo de 12C, que s es muy estable; de hecho, el 12C es el tercer elemento ms abundante en el universo, y es la base de la vida en nuestro planeta. En estas condiciones tambin pueden producirse ncleos de 16O, al fusionarse un ncleo de 12C con otro de 4He.
El destino de una estrella a partir de esta etapa, depende principalmente de su masa. Las estrellas suelen clasificarse como de baja masa, si tienen una masa inferior a 10 masas solares y masivas, si su masa est por encima de este valor. (Masa solar = M = 2 x1030Kg). En las estrellas de baja masa la combustin de helio, que dura aproximadamente la dcima parte de lo que dura el periodo de fusin de hidrgeno, es el principio del fin. Para que los ncleos de carbono producidos por la combustin de helio puedan a su vez fusionarse para producir ncleos ms pesados, se requieren temperaturas por encima de las que se obtienen a causa de la contraccin gravitacional si la estrella es de baja masa. Despus de que sobre el centro estelar de C se queman de manera intermitente capas de H y He, originando pulsaciones estelares y la subsecuente expulsin de las capas externas hacia el exterior, en el centro queda el ncleo desnudo de la estrella compuesto principalmente por carbono y algo de oxgeno, como un cadver estelar, llamado enana blanca, con masa y radio semejantes a los de la En cambio en las estrellas masivas, al agotarse el hidrgeno, la contraccin gravitacional es ms grande y la consecuente elevacin de temperatura, an mayor que en las estrellas que fusionan H y He, provoca que puedan llevarse a cabo reacciones de fusin en las que se producen muchos otros ncleos atmicos. En la primera de estas reacciones los ncleos de carbono pueden fusionarse para originar varios elementos ms pesados. A continuacin se EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 9
ilustran algunas de estas reacciones de sntesis de ncleos ms pesados que se dan a temperaturas entre 5 x108 K y 2 x 109 K:
Continan las fases de combustin en el interior estelar, formndose una estructura de capa de cebolla, de tal manera que se fusionan elementos ms pesados a radios estelares menores, donde las temperaturas y las densidades son ms elevadas. (ver Figura 3) A temperaturas de unos 4 x 10^9 K los ncleos semilla de 24Mg y 28Si se fusionan con partculas alfa sintetizando 36Ar, 40Ca, 44Sc, 48Ti, 52Cr principalmente 56Ni, el cual decae a 56Fe. Todas estas reacciones de nucleosntesis por fusin, a pesar de requerir elevadas temperaturas para iniciarse, son exotrmicas, de manera anloga a la combustin qumica. Esto sucede porque los ncleos que se producen tienen mayores energas de enlace entre las partculas que los conforman, que los ncleos que las originaron. Sin embargo la obtencin de cualquier ncleo ms pesado que el hierro, es un proceso endotrmico ya que la energa de enlace de las partculas que componen un ncleo de hierro, es la mayor de todos los ncleos. Nucleosintesis en las supernovas Tengamos presente que la energa que se desprende durante la fusin nuclear se debe a que la energa de enlace de los productos es mayor que la de los reactivos. El valor de esta energa de enlace para los ncleos atmicos aumenta con el nmero de masa para los tomos ligeros, y va aumentando cada vez ms lentamente hasta alcanzar un mximo para el 56Fe 56Ni. A partir de ste, la energa de enlace nuclear disminuye paulatinamente con el nmero de masa. Esto quiere decir que la fusin de tomos de nmero de masa ligeramente menor a 56 desprende cada vez menos energa. El centro de la estrella empieza a acumular Fe y Ni, con un aumento tan grande en su densidad, que cualquier compactacin adicional requerira que los electrones ocuparan los mismos estados de energa, violando el principio de exclusin de Pauli. Esto origina lo que se conoce como un colapso catastrfico, en el que la parte externa del centro estelar se colapsa hacia el centro mismo de la estrella a 23% de la velocidad de la luz. Esta contraccin provoca un intenso calentamiento con la produccin de rayos gamma de alta energa que descomponen a los ncleos de Fe y Ni en ncleos de He y neutrones en un proceso conocido como fotodesintegracin endotrmica. Con estas densidades, es posible que los protones y los electrones se combinen, produciendo neutrones y neutrinos. Esos neutrinos, altamente energticos, escapan del centro de la estrella e interaccionan con capas menos internas de la estrella dando inicio a una explosin de supernova. Aunque slo el 1% de la energa liberada est en forma de luz visible, sta es suficiente para que la luminosidad de la estrella aumente en un factor de 10^8, opacando al resto de las estrellas en una galaxia por algunos das o semanas. La gran cantidad de neutrones generados en la fotodesintegracin del Fe, pueden ser captados por los ncleos atmicos de hierro (u otros elementos) sin que haya repulsin electrosttica, ya que los neutrones no poseen carga. Este proceso, conocido como captura rpida de neutrones EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 10
(proceso R) genera una enorme variedad de istopos de Fe y de otros elementos ms pesados que ste, los cuales son poco estables y decaen emitiendo electrones del ncleo convirtindose as en ncleos de mayor nmero atmico. Nucleosntesis interestelar En los instantes despus de la Gran Explosin se form un poco de 7Li mediante la reaccin: 4He + 3H 7Li, pero en cantidades muy pequeas. Este elemento, junto con el berilio y el boro, que son escasos en el Universo, no se formaron por ninguno de los procesos descritos previamente. El origen de stos se explica por medio de procesos que ocurren fuera de las estrellas, en el medio interestelar. Estos elementos se forman por medio de colisiones a velocidades cercanas a la de la luz que ocurren en los rayos csmicos. Los rayos csmicos en realidad no son radiacin sino partculas cargadas tales como protones, ncleos de helio y, en menor proporcin, diversos ncleos atmicos ms pesados que viajan a velocidades cercanas a la de la luz y se cree que provienen de las explosiones de las supernovas y de los hoyos negros. Los rayos csmicos en su viaje por el espacio chocan con otros ncleos que se encuentran en su trayectoria. La colisin a esas enormes energas cinticas da como resultado la fragmentacin de los ncleos atmicos involucrados en la colisin. Por eso a este proceso se le llama astillamiento o espalacin, tambin se le conoce como el proceso X. Algunos ejemplos de reacciones de astillamiento son:
ELEMENTOS QUMICOS EN LA TIERRA Para la explicacin del origen de los elementos en la tierra se discuten muchas teoras de las cuales la ms aceptada es la siguiente: la tierra en un principio tena una temperatura muy elevada, por la expansin sufri un enfriamiento generndose las distintas capas; un ncleo denso, slido y formado por Fe y Ni; envuelto por una fase lquida (magma); y por ltimo una corteza externa. La distribucin de los elementos en la tierra ha dependido de las fuerzas que han actuado sobre ella. Nos encontramos en la corteza muchos depsitos de materiales (menas), las cuales se justifican se recurre a la tectnica de placas . Estos materiales proceden del magma fluido que asciende por grietas existentes en la corteza llegando a la superficie, en esta se solidifican formando filones u otros dispositivos, explicando as las distintas concentraciones de elementos de la corteza. Los agentes atmosfricos nos dan una reaccin la cual ayuda a comprender algunos depsitos 4 KalSi 3 O 8 + 4 CO 2 + 22 H 2 O 4 K + + 4 HCO 3 - + Al 4 Si 4 O 10 (OH) 8 + 8 H4SiO4 A pesar de la gran abundancia de hidrgeno y otros elementos livianos en el sistema solar, la situacin es muy diferente en la Tierra. Comparada con el Sol, la Tierra posee una atraccin EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 11
gravitatoria mucho menor y ello hace que los elementos ms livianos, el hidrgeno y el helio, tiendan a escapar de la atmsfera. Una situacin enteramente diferente existe en planetas ms alejados del Sol, donde estos elementos son ms abundantes debido a su mayor masa y menores temperaturas. A temperatura ambiente todos los elementos se encuentran en estado neutro, compensndose la carga nuclear con un nmero de electrones igual al de protones en el ncleo. El siguiente grfico da la abundancia relativa de los elementos en la Tierra. ABUNDANCIA RELATIVA DE LOS ELEMENTOS QUMICOS EN LA TIERRA
La clasificacin de los elementos de la tierra poda ser en 4 grandes grupos: a. Siderfilos: se refiere a aquellos elementos amantes del Fe parecidos a l, y normalmente se encuentran e el ncleo metlico cerca de este, pero tambin se encuentran en la corteza terrestre pero su aparicin es debida a reacciones que los originan. b. Litfilos: son aquellos elementos amantes de las rocas, forman parte de ellas, estos se combinan fcilmente con l O y X y son los ms abundantes de la corteza terrestre. c. Calcfilos: Son aquellos que se combinan fcilmente con S, Ar, Se... Tambin forman parte mayoritariamente de la corteza terrestre. d. Atmsfilos: Son aquellos elementos gaseosos que forman parte de la atmsfera terrestre. LOS ELEMENTOS QUIMICOS QU SON LOS ELEMENTOS QUMICOS? Un elemento qumico es una sustancia pura que no se puede descomponer en otra sustancia ms sencilla utilizando mtodos qumicos. Est compuesto de un tipo o clase de tomo que se distingue por su nmero atmico (Z), que corresponde al nmero de protones en su ncleo. Ese nmero de protones coincide con el de electrones cuando el tomo es neutro. Son ejemplos comunes de elementos qumicos el hidrgeno, el oxgeno, el nitrgeno, el hierro, el oro, la plata, el mercurio, el carbono, el cobre, etc. Los elementos qumicos se organizan y clasifican en lo que se conoce como la tabla peridica. CLASIFICACIN DE ELEMENTOS QUMICOS I. CLASIFICACION SEGUN SU ORIGEN: 1. Elementos Naturales: Se encuentran en la naturaleza, en forma libre o formando parte de un compuesto. 2. Elementos Artificiales: Se obtienen mediante transmutacin nuclear EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 12
II: CLASIFICACION DE LOS ELEMENTOS SEGUN SUS PROPIEDADES: Metales Propiedades Fsicas: Son slidos, excepto el Hg que es lquido, esto es a temperatura ambiental (25C) Poseen temperaturas de fusin (T f ) y temperaturas de ebullicin variables, generalmente altas. Mximo (Tungsteno: T f = 3410C) Mnimo (Mercurio: T f = 38,9C) Poseen densidad variable, entre ellos el de mayor densidad es el osmio ( = 22.6 g/cm 3 ) y el de menor densidad el litio ( = 0.53 g/cm 3 ) Son maleables (se pueden transformar a lminas delgadas) y dctiles (se pueden transformar a hilos), siendo el oro el mas maleable y el mas dctil. Poseen brillo metlico debido a que reflejan la luz Poseen alta conductividad trmica Poseen alta conductividad elctrica a temperatura ambiental, los mejores conductores son Ag, Cu, Al y Mg. Propiedades Qumicas: En el nivel externo poseen 1, 2, 3 4 electrones. En reacciones qumicas pierden electrones de valencia. La prdida de electrones se conoce como fenmeno de oxidacin; por lo tanto los metales se oxidan y en sus compuestos (generalmente inicos) se presentan como cationes. En la naturaleza la mayora de los metales se encuentran formando sales y xidos. Muy pocos metales, llamados metales nobles (Cu, Ag, Au, Pt, etc.) se encuentran en su estado nativo, es decir libres. 2. No Metales: son en total 22 elementos, y sus propiedades generales son: Propiedades Fsicas: Son malos conductores elctricos Son buenos aislantes trmicos, es decir no conducen el calor con facilidad. Son opacos a la luz ordinaria, es decir no poseen brillo. No son dctiles ni maleables, son quebradizos y frgiles en estado slido. A condiciones ambientales son slidos y gaseosos; excepto el bromo que es lquido. Se debe recordar que las propiedades citadas son generales, por lo tanto existen excepciones, por ejemplo el carbono en forma de grafito es un buen conductor de la electricidad y posee brillo metlico, y el diamante en un buen conductor calorfico que supera a muchos metales. Propiedades Qumicas: En el nivel ms externo poseen de 4, 5, 6, 7 electrones (excepto H y He) En combinaciones binarias, normalmente ganan electrones para adquirir la estructura electrnica de un gas noble. La ganancia de electrones se llama fenmeno de reduccin; por lo tanto los no metales se reducen y actan como aniones. En la naturaleza se encuentran libres o formando parte de la mayora de los compuestos orgnicos e inorgnicos. Semimetales o Metaloides: EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 13
Son en total ocho elementos, todos en estado slido (B, Si, Ge, As, Sb, Te, Po y At), poseen ciertas propiedades fsicas intermedias entre los metales y no metales, especialmente la conductividad elctrica. A temperatura ambiental, sta es baja, pero conforme aumenta la temperatura la conductividad aumenta, debido a esta propiedad se le utiliza en la fabricacin de circuitos electrnicos, por ejemplo en relojes, radio transmisores, microchips de computadoras, etc. IMPORTANCIA DE LOS ELEMENTOS QUMICOS Elemento Qumico Smbolo % presente Comentarios: Oxgeno O 65% presente en el agua y casi todas las molculas orgnicas. Necesario para la respiracin Carbono C 18.5% presente en todas las molculas orgnicas < Hidrgeno H 9.5% presente en el agua, nutrientes, casi todas las molculas orgnicas; contribuye a la acidez cuando est cargado positivamente Nitrgeno N 3.2% presente en las protenas y cidos nucleicos Calcio Ca 1.5% constituyente de los huesos y dientes; necesario para los procesos de contraccin muscular, coagulacin sangunea, movimientos intracelulares, liberacin de neurotransmisores, etc. Fsforo P 1.0% presente en los cidos nucleicos y el ATP la molcula rica en energa clave del metabolismo celular; constituyente de huesos y dientes Potasio K 0.4% catin ms abundante en el interior de las clulas; necesario para la conduccin nerviosa y la contraccin muscular < Azufre S 0.3% forma parte de muchas protenas, especialmente las contrctiles EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 14
Sodio Na 0.2% catin ms abundante en el medio extracelular; necesario para la conduccin nerviosa y la contraccin muscular Cloro Cl 0.2% anin ms frecuente; necesario para mantener el balance de agua en la sangre y fludo intersticial Magnesio Mg 0.1% necesario para que muchas enzimas funcionen correctamente Iodo I 0.1% vital para la produccin de hormonas de la glndula tiroides Hierro Fe 0.1% componente esencial de la hemoglobina y de algunas enzimas necesarias para la produccin de ATP Aluminio Boro Cromo Cobalto Cobre Estao Flor Manganeso Molibdeno Selenio Silicio Vanadio Zinc Al B Cr Co Cu Sn F Mn Mo Se Si Va Zn estos elementos se denominan oligoelementos por estar presentes en concentraciones mnimas
CONCLUSIN La formacin del universo y los elementos qumicos estn claramente vinculados, el estudio de uno est ligado inevitablemente al conocimiento del otro. El hidrgeno es el elemento ms abundante del universo, sin embargo eso no significa que sea el ms abundante en la tierra, la abundancia relativa de los elementos en los planetas depende fundamentalmente de la condicin que los planetas proveen y su disposicin hacia su estrella, que en nuestro caso sera el sol. El origen de los elementos qumicos se basa en diversas teoras sin embargo las ms aceptada es la que se vincula con el big bang. EL ORIGEN DE LOS ELEMENTOS ASIGNACIN 1 - CURSO DE FSICA 2 15
Los atomos ligeros y ms pesados, los ms abundantes y ms escasos tienen diferentes formas de crearse, pero todos son regidos a travs del proceso de la nucleosintesis.