Axel Javier Fernndez Ruiz

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Memoria en San Agustn.
En este texto se buscar exponer, de la manera ms clara posible, la nocin de memoria que
sostiene San Agustn, para ello trabajaremos el libro X de Las confesiones, a la par de ir
explicando esta nocin, seguiremos la bsqueda que realiza el pensador de Dios/La verdad,
ya que es a travs de ella que explora los territorios de la memoria.
El camino a la memoria.
San Agustn comienza, a partir del pargrafo 8, a realizar una bsqueda de Dios, ya que
esta seguro de sentir un gran amor haca l, pero esta seguro de qu eso que ama cuando
ama a Dios. As comienza a preguntarle por Dios a distintos elementos, como el viento, la
tierra, los astros y finalmente a todo que le percibe por sus sentidos, pero estos solo le
responden que no son el Dios que busca, pero que ellas han sido creadas por Dios.
Decide cuestionarse a si mismo: T quin eres? Y respond: Un hombre, por eso
tengo un cuerpo y un alma.
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, se da cuenta de que el alma es la mejor parte para buscar a
Dios, ya que es esta parte exterior la que juzga y realmente conoce, por medio del cuerpo.
La fuerza que da vida a los hombres y la que les da capacidad de percibir por los sentidos
tambin son propias de los animales, por lo que es preciso trascenderlas. Es as como
nuestro pensador llega a la zona de la memoria.
La memoria.
La memoria es una facultad del alma, es el almacn en dnde encontraremos almacenados
todos los elementos que han entrado por medio de nuestros sentidos, y que no han sido

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San Agustn, Confesiones, X, 9
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olvidados, as como otros, tales como los nmeros, que parecen ser previos a la percepcin.
A continuacin expondr la naturaleza de estos elementos, y as se mostraran las
caractersticas de la menora.
- Lo que perciben los sentidos (Imgenes).
Por medio de los sentidos podemos percibir toda clase de olores, sabores, texturas y dems
elementos de lo material. Todas esas cosas son recogidas y almacenadas en la memoria,
para cuando se necesiten. Pero no son las cosas mismas las que entran, sino las imgenes
de las cosas experimentadas, que luego quedan all a disposicin del pensamiento que las
recuerda
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, as nos explica San Agustn que cuando percibimos, por ejemplo, el olor de
una flor, o es el olor en s lo que queda almacenado en nuestra menora, sino que es una
impresin de este la que queda guardada, y que sino es olvidada, tendremos acceso a esa
imagen por medio del recuerdo, as podremos volver a disfrutar dicho olor.
Estas imgenes pasan a ser parte de nuestra memoria, y por tanto de nuestra alma, por lo
que podemos tener acceso a ellas independientemente de que, en ese mismo momento,
nuestros sentidos estn percibiendo algo completamente distinto. En cierto modo, de esta
manera sostiene San Agustn, tenemos a nuestra deposicin al cielo, la tierra y el mar, as
como todo que alguna vez percibido, a menos lo hayamos olvidado.
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Tambin guardamos imgenes de creencias que hayamos tenido, y en conjunto todas esas
imgenes nos permiten deducir cosas del futuro del tipo de, Voy a hacer esto o No
quiera Dios que suceda esto.

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Ibdem, X, 13
3
Ibdem, X, 14
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Conocimientos de las artes liberales y nmeros.
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No todos lo que almacena la mente son imgenes de otras cosas, existen elementos que se
encuentran ellos mismos dentro de esta.
cuando oigo decir que son tres las preguntas que se pueden formularsi la cosa existe, qu es y cul es,
retengo evidentemente las imgenes de los sonidos pasaron por el aire haciendo ruido desaparecieron. Las
cosas significadas por esos sonidos, ni las he tocado nunca con ningn sentido del cuerpo, ni las he visto en
ningn sentido fuera de mi alma. Pues bien, lo que he guardado en mi memoria no son las imgenes de esas
cosas, sino las cosas mismas. Ellas deben decir, si pueden, por donde han entrado en mi. Porque yo recorro
todas las partes de mi cuerpo y no encuentro por donde han podido entrar.
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En la cita anterior queda claro que conocimientos de las artes liberales, como las tres
preguntas que se usan como ejemplo, no entran por medio de los sentidos. S entran por
medio de ellos las palabras que se usan para hacerles referencia, pero las ideas en s no
pueden entrar por ningn sentido propio del cuerpo.
Otro ejemplo de este tipo de elementos son los nmeros y elementos de las matemticas,
ya que estos no poseen olor, color, sabor, sonido o textura, para poder ser percibidos por los
sentidos, solo se perciben las cosas que los representan, ms los nmeros en s resultan
invisibles para el cuerpo.
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Entonces cmo es que estn en la memoria?, San Agustn explica que dichas cosas ya
estaban en la memoria, antes de encontrarnos con los smbolos que les hacen referencia,
solo que escondidas en las profundidades de nuestro almacn. De esta manera, el
aprender estas cosas, es ponerlas al alcance de la mano de la memoria y entonces le sean
presentes a esta con facilidad y de manera habitual. Es como descubrirlas dentro de la
misma menora, siempre han estado ah pero no se tena conciencia de su estada, y de igual

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El termino Artes liberales se refiere a las artes propias de los hombres libres.
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Ibdem, X, 17
6
Ibdem, X, 19
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manera, si estas cosas no se recuerdan por largo tiempo, pueden volver a hundirse en los
abismos de la menora, por lo que ser necesario emprender otra bsqueda para
recuperarlas.
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Las pasiones.
La memoria retiene tambin las pasiones del alma, pero no como las tiene el alma misma cuando las siente,
sino de otra manera muy distinta, como corresponde a la fuerza de la memoria. As, aunque no este alegre,
recuerdo mi alegra pasada. Y aunque no este triste, recuerdo igualmente mi tristeza pasada. Y aunque no
tenga miedo, recuerdo haber tenido miedo alguna vez. Y aunque ahora no tengo ningn deseo, recuerdo haber
tenido miedo alguna vez. Y al contrario, laguna veces estando alegre recuerdo mi tristeza pasada. Lo mismo
que estando triste recuerdo mi alegra anterior.
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Como se menciona en la cita, en la memoria tambin encontramos a las pasiones, podemos
recordar pasiones, que tuvo nuestra alma anteriormente, sin tener que volverlas a
experimentar, o incluso experimentando en el momento pasiones contrarias, como recordar
la felicidad que sentimos en una ocasin mientras que en ese momento sentimos una
profunda tristeza.
Sin embargo, no termina de quedar claro si es que los recuerdos son de imgenes de las
pasiones o de las pasiones mismas, ya que si fueran las pasiones mismas, al ser la memoria
parte del alma, no sera necesario que el alma tuviera que experimentarlas a la hora de
poder recordarlas?
Para intentar darle solucin a esta problemtica este pensador recurre a una analoga con el
vientre, las pasiones seran como los alimentos que se encuentran en el vientre, que aunque
estn contenidos ah ya no son saboreados por el individuo. Aunque dice que dicha

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Ibdem, X, 17
8
Ibdem, X, 21
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analoga resulta ridcula, tal vez los procesos no sean tan distintos
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. Pero la analoga no
sirve para explicar el recuerdo, ya que este sera equivalente al proceso de los rumiantes, en
que los alimentos vuelven al hocico del animal, y en ese caso son nuevamente saboreados
10
.
Esta problemtica debe resolverse, ya que es necesario que existan las pasiones dentro de la
memoria, ya que hablamos de ellas, y no nos es posible hablar de nada que no se encuentre
en nuestra memoria. La posible solucin que nos deja el pensador, es que se traten de
imgenes de las pasiones, estas no obtenidas por medio de los sentidos, sino por la
experiencia de las pasiones del alma misma
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.
A mi parecer tambin podra sostenerse que la menora contuviera a las pasiones sin que
estas afectaran a toda el alma debido a que la memoria no es el alma completa, sino una
facultad de esta, por lo que se podran tener ah, sin que su recuerdo ocasione el
padecimiento de la pasin por el alma entera.
La memoria y el olvido.
Nos es posible hablar de la memoria, por lo que la debe existir la memoria dentro de la
misma memoria, San Agustn plantea que esto sucede dado que cuando recordarnos la
memoria esta se presenta a si misma por medio de si misma
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.
Pero la explicacin del olvido es sumamente complicada, el olvido es la privacin de la
memoria, entonces cmo es que se da su recuerdo?, si estuviera el mismo en la memoria,
cuando se hiciera presente lo olvidaramos y no podramos hablar de l. Y si es por medio

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Ibdem, X, 21
10
Ibdem, X, 22
11
Ibdem, X, 22
12
Ibdem, X, 24
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de su imagen, cmo es qu hemos logrado capturarla?, ya que cuando se da el olvido es
borrado hasta lo que ya estaba escrito antes de su llegada.
A estas problemticas el pensador no logra dar una explicacin que lo convenza lo
suficiente como para tomarla como valida. Sin embargo s nos dice ms acerca de como se
da el olvido.
Nos dice que el olvido en muchas ocasiones no es total, solemos perder cosas en los
abismos de la memoria, estn de cierta forma olvidados pero, a la vez, si los buscamos
logramos reconocerlos cuando se nos presentan. Es como cuando olvidamos el nombre de
una persona y la misma memoria, o incluso otro individuo, comienzan a lanzarnos posibles
nombres, no aceptamos el primero que se nos presenta, sino que los rechazamos hasta
encontrar el que le corresponde a la persona determinada. Es claro que si reconocemos
una cosa, no estaba en el completo olvido, sino que necesariamente estaba ya en la
memoria solo que oculto. Menciona San Agustn, que quiz es como si tuviramos a la
cosa, pero incompleta, y lo que buscamos es aquella parte faltante
13
.
Bsqueda de Dios ms all de la memoria y de la vida feliz.
Al ver la dificultad que presenta la memoria, San Agustn se pregunta si ser necesario que
trascienda la memoria para alcanzar a Dios, por un lado parece ser que la pregunta a esta
pregunta es que ciertamente debe hacerlo, ya que las bestias tambin tienen memoria, esto
es manifiesto en su comportamiento, ya que de no ser as no podran hacer sus nidos,

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Ibdem, X, 28
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madrigueras o acostumbrarse a nada. Pero si Dios esta fuera de la memoria, cmo lo podr
reconocer?, ya que en tal caso habra quedado olvidado.
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Para investigar la naturaleza de Dios, y si es que ha quedado olvidado, San Agustn decide
investigar el cmo es que busca a Dios, si es un deseo de recordarlo o de saber algo
desconocido. Se da cuenta que al buscar a Dios esta buscando la vida feliz.
Plantea San Agustn que no existe persona que no desee alcanzar la vida feliz, por la cul
surge la interrogante de si es porque todos tienen en su memoria la experiencia de la vida
feliz, y es por eso que la desean, lo cual parece necesario, ya que sino la conocieran no
podran desearla.
Entonces en que forma esta la vida feliz en la memoria?, se da cuenta de que no puede ser
como las cosas materiales porque la vida feliz no es perceptible por medio de los sentidos,
tampoco puede ser como los nmeros ya que al conocer los nmeros no se desea nada ms
que el hecho de conocerlos, mientras que a pesar de conocer a la vida feliz an hace falta
alcanzarla. Finalmente se da cuenta de que tampoco es del tipo de una virtud como la
elocuencia, ya que esta, cuando se percibe en otro, nos causa felicidad como espectadores y
por esa razn la deseamos, mientras que la vida feliz no es experimentable en otra
persona
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.
Finalmente se da cuenta que la vida feliz es similar al gozo, que puede recordarse a pesar de
experimentar tristeza en el mismo momento. todos estn de acuerdo en que quieren ser
felices. Y tambin lo estaran, si se les preguntara si queran poseer el gozo, que es a lo que

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Ibdem, X, 27
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Ibdem, X, 30
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se llama vida feliz.
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, esta cita ya lo dejo claro, la vida feliz es tener gozo perpetuo, y
cmo todos han experimentado el gozo, todos lo tiene en la memoria.
Concluye San Agustn que ese gozo no es otro que Dios mismo, Y ese gozo eres t. La
vida feliz no es ms que gozar de ti, para ti y por ti.
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, sera ese Dios la verdadera vida
feliz y ninguna otra, los que piensen contrario a esto estn equivocados ya que, a pesar de
que todo hombre busca tambin la verdad, hay quienes buscan que les sea revelada la
verdad y no revelarse ellos mismos ante ella, lo que solo ocasiona que la verdad no les sea
revelada. As San Agustn sostiene que ha logrado encontrar a Dios dentro de la memoria.
Conclusin.
Entonces la memoria es una facultad del alma, un almacn que contiene todas las cosas a
las que nuestra alma tiene acceso (Imgenes de lo percibido, elementos de las artes libres,
elementos matemticos, pasiones), es tan profunda que resulta muy complicado poder ver
que es todo lo que contiene y aun se nos mantiene oculto. Pero es a travs de ella que
somos capaces de alcanzar lo ms alto: Dios.
Axel Fernndez





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Ibdem, X, 31
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Ibdem, X, 32
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Bibliografa
Agustn, Las confesiones, [Trad. del Latn de Olegario Garca de la fuente], Akal,
Madrid, 1986.
Xirau, Ramn, Introduccin a la historia de la filosofa, 10
a
ed., UNAM, 1987