La biotica y el pluralismo tico

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MARIO HERNNDEZ LVAREZ
A mi juicio, la biotica merece y requiere un anlisis un poco ms amplio que el
de las disciplinas. stas tienen sus propias lgicas y sus aportes para el debate tico
contemporneo, pero la biotica est demandando otro tipo de articulacin de
esfuerzos en las sociedades modernas. Por esta razn, decid denominar esta
conferencia "La biotica y el pluralismo tico". El argumento central de la
presentacin ser que el pluralismo tico es necesario para la biotica, como base
de su desarrollo contemporneo. Para desarrollar esta idea, voy a realizar el siguiente
recorrido: 1. Algunas aclaraciones conceptuales, no tanto por el reconocimiento
de que se trate de un auditorio muy diverso y con muchas ideas sobre lo que
pueden ser estos temas, sino porque creo que es necesario hacer estas aclaraciones
para lo que voy a argumentar sobre el papel del pluralismo tico en la biotica. 2.
Una breve explicacin sobre para qu diferenciar los conceptos anteriores. 3. La
biotica como product o de la pluralidad existente en las sociedades
contemporneas, aunque reconozco que algunos autores no creen que as sea. 4.
Un anlisis sobre las diferencias entre el "relativismo ingenuo" que resulta de la
pluralidad existente y el "pluralismo tico". 5. El argumento central, esto es, la
necesidad del pluralismo tico en la biotica. 6. Los problemas ticos prioritarios
en Colombia y su relacin con el pluralismo tico. 7. Los obstculos para el
pluralismo en Colombia. 8. Algunas alternativas.
1. Algunas aclaraciones conceptuales *, . , - . , ; > t
Los trminos que quiero revisar, muchas veces son utilizados indistintamente o
como sinnimos en el lenguaje comn. Pero, para avanzar un poco en la
argumentacin, les propongo la siguiente diferenciacin: ,.' .
213
C\TEDR.\ .MANUEL ANClZAR t i cay biotica - 1 Semestre de 2001
Entiendo la moral como el conjunto de reglas y normas qtie sustentan los actos
humanos y que son el resultado de las relaciones entre los hombres. Si as se
asume, es necesario reconocer que existen diferentes "sistemas morales" o formas
organizadas de reglas y normas que efectivamente sustentan los actos humanos.
En latn morus significa costumbre y, en efecto, se refera a las costumbres de una
colectividad que constituan su identidad. Esta acepcin de moral tiene varias
implicaciones: primero, que los seres humanos construimos histricamente
distintos sistemas morales; segundo, que estos sistemas morales pueden ser muy
distintos, al punto que pueden estar en contradiccin y en conflicto, y no slo
desde el punto de vista de sociedades distantes geogrficamente, sino en las
sociedades modernas globalizadas; la globalizacin hace que todo el tiempo los
sistemas morales estn en contacto y, por lo tanto, en discusin, en debate, en
conflicto real o potencial. Tercero, que no existan actos amorales, lase, sin moral;
. an los actos ms inslitos estn basados en alguna forma de organizacin de los
valores, sean o no conscientes, sean o no tacionalmente sustentables.
^ Propongo entender la tica en el sentido aristotlico ms general. Esto es, como la
reflexin filosfica sobre los sistemas morales. La tica, con mayscula, se ubica
sin dificultad entre las disciplinas filosficas o, como una parte de la filosofa, si se
quiere. La tica con minscula, corresponde a la reflexin que cualquier persona
realiza o podra realizar sobre su propio sistema moral o sobre el de los otros. La
tica trata de explicar qu son y cmo estn constituidos los sistemas morales, y
trata de elaborar teoras ticas sobre el fenmeno moral. Existen distintas teoras
ticas as cmo existen distintos sistemas morales. Pero una cosa es el sistema
, moral actuante desde el cual decidimos cotidianamente y otra cosa es la teora
tica desarrollada por algn filsofo en particular. Tampoco puede decirse que la
tica es el plano individual de la moral, ni que sea el mejor de los bienes descubierto
por alguna autoridad filosfica o religiosa. As, sisterna moral es distinto a la tica
como disciplina filosfica. Pero cualquier ser humano puede hacer reflexiones
ticas desde el momento en que intenta responder preguntas relacionadas con los
valores que sustentan sus actos o los de los dems.
I -
El trmino biotica, a mi juicio, es el resultado de unas condiciones histricas
concretas que produjeron nuevos problemas o que plantearon viejos problemas
con nuevos enfoques y nuevas posibilidades. La biotica surge de los nuevos
problemas morales, es decir, cuesriones dirigidas a los sistemas de valores existentes,
ocasionados por lac^pacidad de intervencin humana sobre la vida de las personas
y del planeta en el ltimo siglo. Para afrontar estos problemas, la biotica recurre
a la tica para que reflexione sobre ellos, pero tambin a muchas disciplinas y a
214
La biotica y d pluralunio tico
sistemas morales concretos existentes. Ya volveremos sobre este tema. Ahora slo
se trata de diferenciar algunos conceptos.
La tica mdica es, a mi juicio, un tipo de deontologa profesional, es decir, un
"deber ser" de una profesin sostenido en un sistema moral especfico y formalizado
habitualmente en cdigos y en procedimientos para hacerlos cumplir. Muchas, si
no todas las profesiones tienen su propia deontologa profesional, sea explcita o
implcita. La tienen no porque todos los profesionales quieran ser buenos, sino
porque les proporciona identidad colectiva, les ayuda en la bsqueda de legitimidad
social e institucional, y les permite excluir a aquellos que no son profesionales.
El orden jurdico de las sociedades concretas es tambin un sistema moral especfico,
pero es una deontologa de las relaciones entre los civiles y entre stos y el Estado,
incluidos todos sus diferentes aparatos e instituciones. El orden jurdico constituye
la identidad civil de las sociedades y de los estados, as como la diferenciacin con
otras sociedades contemporneas.
La religin es el otro trmino en confusin. Esta palabra viene del latn religare.
Valga el nfasis de su composicin: el prefijo re, que implica repeticin, y ligare
que traduce el acto de "ligar", lase, vincular de manera esencial. La composicin
se refiere a la relacin, de tipo esencial, vinculante y de doble va, de todos los
humanos con algn tipo de ser supremo creador. Por el hecho de haber sido
creados por l, la relacin consiste en un vnculo esencial con su voluntad o su
designio divino. Este es un acto de fe o de creencia, y tiene serias implicaciones en
el sistema de reglas y normas de quien as lo acepta. Por esta razn, toda religin
constituye un sistema moral especfico. Pero no debe confundirse "religin" con
"moral" ya que la primera es un sistema moral particular, pero no es la nica
moral existente. Esta es una confusin frecuente en sociedades poco secularizadas,
como la nuestra, en que una religin ha sido fuertemente hegemnica.
Todos estos trminos se relacionan entre s y de muchas maneras, como se ha
mencionado. De hecho, el lenguaje comn no los diferencia mucho y esto no
tiene graves consecuencias aparentes en la vida de las personas. Yo creo que las
tiene. Por eso es necesario justificar su diferenciacin. ;
2. Para qu diferenciar los conceptos anteriores?
Diferenciar estos conceptos nos permite, primero que todo, entender las relaciones
entre diferentes mbitos. Desde all, es posible reconocer la diversidad y, con ello,
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CTEDRA MANUEL ANClZAR tica y biotica 1 Setaestre de 2001
identificar las diferencias morales existentes en las sociedades contemporneas.
Permite tambin reconocer la existencia de hegemonas y de relaciones de poder
entre los sistemas morales, lo que implica el predominio de unos sistemas sobre
otros y las exclusiones sistemticas. Si as se entienden las relaciones entre sistemas
morales existentes, la comprettsin de los dilemas morales obliga a tratar de
entender las diferencias especficas entre ellos y a ver cmo se sostienen las
hegemonas y las exclusiones.
Desde esta comprensin, es posible disminuir la imposicin arbitraria de un sistema
moral sobre otros. Por ejemplo, en Colombia la religin Catlica afirma que tal
problema debe resolverse de tal o cual manera. Si aparece como uno de los sistemas
morales en discusin, comenzar el debate. Si se presenta como la Moral, con
mayiisculas y exclusiva, avanza en el terreno de las imposiciones arbitrarias. Pero
con la diferenciacin entre religin y moral, es ms fcil poner esta arbitrariedad
en cuestin.
La diferenciacin tambin es til para identificar las limitaciones de los escenarios
y de los recursos en juego en una situacin moralmente problemtica. Hay
condiciones que se generan en escenarios especficos que son ms o menos
favorables para la resolucin de problemas morales y, sobre todo, de soluciones
ticas o bioticas a problemas concretos. Por ejemplo, en aquellos escenarios en
los que la relacin es claramente asimtrica, como en el caso de la relacin mdico-
paciente, y aparecen dilemas morales, es decir, opciones basadas en valores
diferentes, es necesario identificar los escenarios y los recursos que favorecen la
expresin de tales valores para afectar las decisiones y no simplemente la imposicin
de un sistema de valores sobre el otro, como con mucha frecuencia ocurre.
A su vez, diferenciar tambin sirve para darnos cuenta que todo esto, aunque
parezca distinto, es producto de las relaciones humanas, todas ellas con cierta
especificidad, pero con algo en comn: su esencia social y su historicidad. Esto
ltimo implica la conciencia de su posibilidad de cambio. No se trata, entonces,
de valores absolutos en s mismos, sino de construcciones humanas, formas
organizadas de los conjuntos de reglas y normas, y de las actividades que hacemos
sustentados en ellas. A veces, el hecho de la subsistencia en el tiempo de algn
sistema moral nos da la impresin de ser eterno. Pero una mirada histrica juicio.sa
y de largo plazo nos mostrar sus cambios, sus adaptaciones y sus relaciones con
otros sistemas morales. No otra cosa nos ha mostrado la historia de las religiones.
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1 La bloAica y d pluralismo tico
3. La biotica: Un producto de la pluralidad existente en las sociedades
contemporneas
La biotica es hija de la conjuncin entre la ampliacin progresiva de la capacidad
de intervencin humana sobre la vida de las personas y del planeta, con la
secularizacin de las sociedades. Esto ocurri especialmente en aquellas sociedades
en las que el desarrollo tecnolgico y la incidencia de la ciencia y la tecnologa
fueron en absoluto visibles e inocultables. ste es un proceso de largo plazo que
va desde la dcada de los 40 hasta comienzos de los 70 y da origen a lo que Potter
denomin biotica.
El primer punto de referencia de este proceso ocurri con el uso de la bomba atmica
para finalizar la Segunda Guerra Mundial en 1945. sta fue la mxima expresin de
la ciencia moderna y tambin su taln de Aquiles. La ciencia, que poda ser tan
buena, mostraba que poda acabar con todo el mundo. Esto puso en cuestin un
valor moral central para occidente: la bondad intrnseca de la actividad cientfica.
Las sociedades comienzan a pensar que la ciencia y la tecnologa no sern las que les
van a dar todas las soluciones, ni las que conducirn a todos los seres humanos por
la va del bienestar. La ciencia tambin genera destruccin y muerte, a tal punto que
puede llegar a acabar con la humanidad.
Simultneamente, la ciencia y la tecnologa muestran cada vez ms, el aumento de
la capacidad de intervencin humana en la vida de las personas. Esto fue muy claro
en la prctica mdica, con el desarrollo, por ejemplo, de las unidades de cuidado
intensivo en cuestin de pocos aos. Hace apenas 50 aos, no exista la capacidad
de sostener la vida y los rganos de una persona en condiciones de muerte cerebral.
Y el primer caso abrumador flie el de Karen Anne Quinlan, la joven estadounidense
que permaneci en tal condicin entre 1966 y 1974 y slo por una decisin judicial
compleja, se logr dejarla morir en paz. Sostenerla no se poda evitar porque la
decisin estaba basada, como casi todos los actos mdicos, en el principio de
beneficencia, es decir, en hacer el mximo beneficio posible con la capacidad
tecnolgica disponible, en la lucha intensa de la medicina occidental contra la muerte.
Se requiri la persistencia de la familia, que defenda su derecho al ejercicio del
principio de autonoma, y la creacin de un espacio nuevo denominado Comit
Hospitalario de tica, para que el orden jurdico estadounidense se modificara para
resolver el caso sobre la base del respeto a la decisin familiar.
El siguiente componente de este proceso es la secularizacin de las sociedades
modernas, en las que cada vez ms se acepta que la religin no es igual a la moral
217
CTEDRA MANi ra. ANClZAR tica y biotica - 1 Semestre de 2001
y se reconoce la existencia de sistemas morales diferentes que entran en conflicto.
La secularizacin imphca un mayor ejercicio de la autonoma por parte de las
personas, dado que ya no se ven sometidas a un slo sistema moral, sino comienzan
a ejercer su decisin sobre su sistema moral particular Esta secularizacin empez
a ejercer presin sobre el trabajo de los mdicos y de los cientficos desde hace
varias dcadas, pero se manifest con fuerza en la dcada del 60. Sin secularizacin
de las sociedades es poco probable que la ciencia y la tecnologa sean cuestionadas.
En este contexto, se produjo el desarrollo y la inclusin de las denominadas
"humanidades" en la formacin mdica y de los profesionales de la salud, tratando
de corregir el impacto de la tecnologa en el trabajo del mdico. Se hablaba de una
"deshtimanizacin" de la m.edicina y de la necesidad de "humanizarla", por medio
de la inclusin de disciplinas como la filosofa, la tica, la historia, la antropologa,
entre otras. Cuando en 1971 Van Renseller Potter decide titular su libro como
Bioethics: Bridge to the Future, no haca otra cosa que recoriocer el proyecto de las
humanidades mdicas en medio de una sociedad secular: la ciencia sin tica puede
conducir a la humanidad al descalabro; una reflexin tica sobre las intervenciones
tecnolgicas sobre la vida, puede servir para hacer viable el futuro de la humanidad.
Por lo anterior, se puede decir que la biotica es el resultado de la tensin moral
que se produce con la mayor capacidad de intervencin tecnolgica sobre la vida,
junto con la secularizacin de las sociedades. Esto ltimo implic o exigi el
reconocimiento de distintos sistemas morales en contraposicin, por lo cual, la
biotica es el resultado del pluralismo contemporneo existente.
Quienes se declaran posmodernos afirman que ese pluralismo implica el
reconocimiento de la equivalencia de todos los sistemas morales. Si todo vale,
entonces se impone el relativismo como opcin tica. En este punto debo afirmar
que s, pero no, porque hay diferencias entre pluralismo (tico) y relativismo
(ingenuo).
4. Relativismo ingenuo (pluralidad existente) vs. pluralismo tico
Entiendo por pluralismo tico, el ejercicio tico en el cual se asume la existencia
de diferentes sistemas morales en conflicto para resolver dilemas morales. Por
relativismo extremo, al que denomino ingenuo, entiendo la posicin moral del
t odo vale, dado que existen muchos sistemas morales en las sociedades
contemporneas. Las diferencias entre pluralismo tico y relativismo extremo o
ingenuo se pueden encontrar en varios aspectos clave.
218 ' .
~ - I La biotica y d pltitaltsmx ki Ku
En primer lugar, en la justificacin de los sistemas morales. Sin duda, una posicin
tica que reconozca el pluralismo existente demanda la expresin, pero tambin
la justificacin de los distintos sistemas morales en juego, cuando se presenta
cualquier tipo de situacin problemtica. Con la justificacin comienza la reflexin
tica, es decir, la reflexin sobre el sistema moral en el que quien acta o valora se
instala. ste sera el comienzo de un pluralismo tico. El relativismo tomado en el
extremo plantea que todos los sistemas morales son igualmente vlidos por lo
cual no es necesaria su justificacin. De esta forma, cada cual tiene el derecho a
ejercer su propio sistema moral. All, la reflexin tica es superflua. Pero la ausencia
de justificacin tiende a ocultar los poderes propios de las relaciones entre sistemas
morales y, con frecuencia, los mecanismos de la hegemona y la exclusin siguen
indemnes desde este enfoque.
En segundo lugar, el reconocimiento de las posiciones en conflicto. Los sistemas
morales no estn simplemente conviviendo. En las sociedades hay conflictos
permanentemente porque hay posiciones diversas y esto plantea dilemas, es decir,
varias opciones frente al mismo problema. Ese conflicto implica relaciones de
poder que siempre se ejercen con el fin de que los valores de uno modifiquen las
acciones de los otros, de acuerdo con sus intereses. Mientras que en el relativismo
ingenuo no se plantean dilemas. Simplemente, existen opciones individuales
respetables y se ejercen de manera simultnea. Nuevamente, esta visin oculta las
relaciones de poder que terminan resolviendo los dilemas.
Tercero, la identificacin de las diferencias. En el pluralismo tico es necesario
identificar las similitudes y las diferencias para poder construir acuerdos e identificar
los desacuerdos, mientras que en el relativismo ingenuo se plantea el "respeto",
porque todo vale. Pero es un supuesto respeto porque se acerca a la indiferencia,
desde la cual tambin se dejan en libertad los mecanismos de la hegemona y la
exclusin. . . .
Cuarto, la transformacin de las posiciones originales. En el pluralismo tico
cabe la transformacin de las posiciones originales para resolver los dilemas. Tal
resolucin es una construccin que bien puede ocurrir sobre la base del poder o
sobre la base del dilogo. A un escenario de dilogo se avanza, cuando las partes
reconocen el conflicto y las distintas instancias del ejercicio de poder. Se ejerce el
poder de distintas maneras, pero tal manera implica que los valores cuestan en
ciertos contextos. Si se trata de optar, es preciso construir una decisin con algn
grado de acuerdo, para lo cual es necesario transformar, de alguna manera, la
posicin original. En ltimas, en el pluralismo tico se ponen en riesgo las
posiciones originales, mientras que en el relativismo se considera que la posicin
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CTEDRA M.WUEL ANCfZAR r i cay biorica - 1 Sement J e 2001
original es slida y lo nico que se puede aceptar es la tolerancia. Por esta va,
nunca se resuelve ni se afronta el conflicto.
Este intento de diferenciacin entre pluralismo tico y relativismo ingenuo se ha
hecho para avanzar en el argumento central de esta ponencia, que se esbozar a
continuacin.
5- La necesidad del pluralismo tco para la biotica -"^
Para comenzar, puede afirmarse que el pluralismo tico tiene una posibilidad de
existencia en el interior del campo de la biotica, porque los problemas de esta
ltima son tpicamente demas, es decir, posibUidades de tomar uno u otro camino
en un momento dado y frente a un mismo problema.
Esto se puede observar en ejemplos de problemas tan generales como el desarrollo
sostenible. En este terreno, los dilemas morales del desarrollo son ms o menos
claros: los grandes productores de la riqueza mundial en el capitalismo plantean
que si se les imponen limitaciones respecto del uso del petrleo, en el manejo de
los contaminantes industriales o con la explotacin de las selvas, no podrn producir
los productos que el mundo consume todos los das. sta es una organizacin de
valores en un sistema mtiy concreto. Claro est, que tambin estn los valores
econmicos que producen para ciertos grupos estos productos a costa de sus
impactos ambientales. Pero lo que importa es que no se trata de un vaco moral
en quienes defienden esta posicin. Por el contrario, desde este sistema moral se
defiende como un bien para la humanidad el producir, de cierta manera, los
recursos que se consumen, Y desde otro sistema moral, algunos planteamos que
es posible producir esos recursos con unas regulaciones bsicas, porque las
consecuencias son peores que los beneficios obtenidos en trminos globales. All
se presenta un debate moral. Una posicin pluralista tica demandara el
reconocimiento de las partes en conflicto, la identificacin de las condiciones de
poder desde las cuales se sustentan, la construccin de escenarios propicios y la
b.squeda de transformaciones en las posiciones originales para su superacin.
En los problemas de la biotica especial, denominados alfa, beta y omega, tambin
es conveniente el pluralismo tico. Los problemas alfa son aquellos relacionados
con el comienzo de la vida como la manipulacin gentica, la fertilizacin in vitro, etc.
Los beta estn ms relacionados con problemas de la mitad de la vida como los
transplantes, la investigacin en seres humanos, etc.; y los omega se relacionan con la
muerte como la eutanasia, la ortotanasia, la distanasia, etc. En todos esos problemas se
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La biotica y d plunlimo tico
presentan dilemas de manera sistemtica. Uno de los ms tpicos es aquel en el que
una persona desea morir de cierta manera o, por lo menos, sin dolor, mientras que el
mdico cree que su obligacin es sostenerle la vida con los recursos disponibles, hasta
las ltimas consecuencias. All aparece el dilema moral, por la presencia de valoraciones
de la vida desde diferentes sistemas morales en confrontacin y podran aplicarse los
reclusos del pluralismo tico para resolverlos.
En el acto mdico existe el dilema del consentimiento informado que es la mxima
expresin de autonoma de los pacientes. Aquellos que llambamos pacientes p)or su
condicin de agentes pasivos, en el modelo hipocrtico-galnico que tanto ha influido
en occidente, porque aceptaban las decisiones del mdico. En las sociedades secularizadas
los pacientes ya no son tan pacientes, porque reclaman y demandan cosas como saber
qu est pasando, conocer si los tratamientos tienen efectos secundarios, etc., y desde
tal conocimiento, exigen tomar decisiones en el proceso de atencin. Esto no es otra
cosa que el comienzo del ejercicio de distintos sistemas morales en el seno de la relacin
mdico-paciente, antes basada en la obediencia, esa forma de imposicin aceptada
por parte del paciente. La obediencia era el correlato de la incuestionabilidad del saber
mdico y de la posicin naturalista de la tica hipocrtica, que tanto defienden los
mdicos. Pero hemos visto cmo las sociedades han cuestionado este saber, como
parte de la relativizacin moral de la ciencia y la tecnologa. Aqu el consentimiento
informado es tpicamente la expresin de una exigencia social a los mdicos para que
disminuyan su beneficentismo y cuenten con el paciente para tomar la decisin. Si los
mdicos se ubican en una posicin hipocrtica, lo ms probable es que aumente el
conflicto. Es all cuando tiene lugar un ejercicio de pluralismo tico.
Todo esto implica reconocer caminos moralmente justificables en conflicto. Esto
implica, si se reconoce, la necesidad de buscar soluciones a ese conflicto que, en ltimas,
es el dilema mismo. Todos los que nos movemos en algn sistema moral, esto es,
todos los seres humanos, justificamos nuestros actos desde el sistema moral en que
nos movemos. Por ello el sicario puede j ustificar matar por $ 100.000 desde un sistema
de valores que pone la vida del otro y la de l mismo por debajo de un recurso econmico
muy concreto. La tica y la tica (con y sin mayscia) lo que hacen es preguntarse
para quin y en qu circunstancias es o no correcto, es o no conveniente, y hace un
ejercicio de reflexin sobre esa justificacin para tratar de dirimir dilemas de las
relaciones humanas. ,, . .
6. Los problemas ticos prioritarios en Colombia y su relacin con el pluralismo
tico , . i.iv . .. - .-
Una dasificacin biotica de algunos problemas colombianos prioritarios permite
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CTEDRA MANUEL ANCfZAR t i cay biorica - 1 Sement de 2001
explorar las posibUidades del pluralismo tico para aportar a su resolucin. La
biotica se ha planteado una clasificacin mnima para los problemas que pretende
afrontar: en primera instancia estn los asuntos o problemas de "biotica general",
como aquellos que influyen sobre la humanidad en su conjunto o sobre grandes
colectivos o sociedades; por ejemplo, los del desarrollo sostenible, los derechos
humanos, los de las guerras, entre otros. En segunda instancia, estn los de "biotica
especial", que se refieren a dilemas generados por la intervencin cientfico-
tecnolgica sobre los distintos momentos de la vida, como ya se mencion. En la
biotica especial se inscriben tambin los problemas de la prctica profesional en
salud, instalados en la relacin profesional-usuario de servicios. Veamos ahora
algunos problemas colombianos prioritarios de biotica general y especial.
Problemas de biotica general
Derechos ciudadanos recortados
En Colombia no hemos tenido ni la vivencia sistemtica acumulada de los derechos
ni la formalizacin real de los derechos ciudadanos en nuestro orden jurdico
actual expresado en la Constitucin Poltica de 1991 y las leyes derivadas. Si se
observa con cuidado la Constitucin, a pesar de ser muy amplia en la expresin
de derechos, sigue separando derechos findamentales, ubicados en el captulo 1
del ttulo 11, de los derechos econmicos, sociales y culturales o de segunda clase,
ubicados en el captulo 2 del mismo ttulo. En el caso de la salud, los constituygntes
se abstuvieron de utilizar la palabra derecho y prefirieron la de servicio pblico,
igual a los servicios de energa o de transporte. Y las realizaciones de la reforma de
la seguridad social expresada en la Ley 100 de 1993 dejan mucho qu desear en
trminos de la garanta del derecho a la salud. Entonces, hay una serie de recortes
en nuestros derechos ciudadanos no slo en los formales sino en los vividos. Este
hecho vale la pena asumirlo como problema tico y biotico general que bien
podran abordarse desde el pluralismo tico.
*Un modelo de desarrollo que acaba con el medio ambiente
Es difcil sostener que en Colombia el ambiente est protegido suficientemente y
que el modelo de desarrollo puede adquirir la denominacin de sostenible. Por el
contrario, cada vez ms se demuestran las condiciones precarias y los lastres que
quedarn para nuestras generaciones futuras. Eso es bastante evidente y no requiere
de ejemplos. Pero plantearlo como problema tico, adems de econmico y poltico,
puede servir para avanzar en la construccin de escenarios y mecanismos de
resolucin de los dilemas morales que lo constituyen.
222
La bitttica y el plutali,smo tico
La confusin entre conflicto armado y lucha antidrogas -
El internacionalmente famoso Plan Colombia est produciendo, a mi juicio,
confusiones entre rdenes de conflictos. Aunque haya puntos de confluencia,
una cosa es d conflicto armado y otra el narcotrfico. Pero esta confusin deliberada
nos est conduciendo a la profundizacin, por la va de la mezcla indiferenciada,
de dos guerras que se alimentan mutuamente. Por esta va se avanza hacia una
profindizacin de la opcin mitar para la resolucin dd conflicto. Es all donde
cabe la insistencia en asumir un pluralismo tico desde el cual se promuevan
alternativas civilistas para la resolucin de los varios rdenes de conflicto all
presentes.
Problemas de biotica especial:
Problematizacin tica de la prctica profesional cotidiana en salud
Nuestros dilemas ticos de la prctica profesional no son tan parecidos al caso
Quinlan. Son muy pocos los casos que logran acceder, primero, y superar, despus,
las infecciones y las dificultades tecnolgicas de nuestros servicios de alta
complejidad. Pero s existe cotidianamente una serie de problemas relacionados
con la prctica clnica, como la falta de informacin veraz, la baja confidencialidad,
la muy frecuente ausencia de consentimiento informado, para mencionar los ms
importantes. La conciencia de derechos de los usuarios ligados a su condicin de
consumidor ha presionado a los servicios para mejorar algunos de estos asuntos.
Pero no basta con el viejo slogan de "el cliente tiene la razn". Es necesario realizar
una problematizacin tica de la relacin profesional-usuario en el cotidiano,
para identificar los demas y construir soluciones ticamente viables. Esto no
equivale a soluciones tcnicamente viables. La racionalidad tcnico-cientfica no
siempre es la mejor opcin moral, como he tratado de mostrar. Pero lo ms
importante es la reflexin tica en la cotidianidad del trabajo profesional.
Problemas ticos de la investigacin en salud ' ^''.i
La ausencia de problematizacin tica es an ms fuerte en el desarrollo de
investigaciones o estudios de desarrollo tecnolgico en salud. Con facilidad se
encuent ran prot ocol os clnicos sin el compl ement o de un verdadero
consentimiento informado por parte de los pacientes incluidos en el estudio. Me
atrevo a afirmar que en Colombia seguimos creyendo que la ciencia es naturalmente
buena y sus actos son todos por el bien de la humanidad. Por esta razn, ni
siquiera se le pregunta a los investigadores por lo que hacen, ms all de la difusin
en los medios masivos.
223
CTEDRA MANUEL ANCfZAS Erica y biorica - 1 Semestre de 2001
Frente a los problemas apenas esbozados aqu, el pluralismo tico tiene mucho
que aportar, siempre y cuando se parta del reconocimiento del conflicto y se
creen los mecanismos y escenarios para identificar los dilemas morales, las
alternativas inscritas en sistemas morales en contradiccin, las diferencias, las
similitudes y las posibUidades de construir en medio de la transformacin de las
posiciones originales.
7. Los obstcidos para el pluralismo en Colombia
i'.t. -
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No pretendo afirmar que el pluralismo tico es posible con el simple acto de
voluntad de las personas. Existen condiciones materiales y culturales que lo facilitan
o lo obstaculizan en sociedades concretas. En Colombia, a mi juicio, existen serios
obstculos para ejercer el pluralismo tico. Son obstculos estructurales debido a
su fuerte arraigo en nuestra historia colectiva.
El primero de eUos es la confusin entre religin, moral y tica. De all mi inters
por comenzar con una diferenciacin de estos tres conceptos. En Colombia
predomina todava la idea de que la religin, en especial la cristiana con todas sus
variantes, es la mxima moral posible, es decir, es el mayor bien por el hecho de
estar ligada a la voluntad divina. Tambin se piensa que la tica y los especialistas
en esta disciplina filosfica se acercan ms fcilmente al verdadero bien. De all se
desprende una posicin de seguimiento del predicador o del filsofo para obedecer
su palabra. Este es un obstculo para la aceptacin de la existencia de distintos
sistemas morales en conflicto y de distintas maneras de justificar y valorar los
actos humanos.
,: El predominio de la moral religiosa y la incuestionabilidad de los expertos reposa
en un obstculo ms profundo. Se trata del predominio del naturalismo moral.
Esta posicin fue desarrollada y defendida desde la Grecia Antigua, fue enunciada y
sistematizada por Aristteles, y fie el sustento del sistema moral hipocrtico, hoy
todava defendido por los mdicos, aunque hace siglos abandonaron la medicina
hipocrtica. El naturalismo moral tambin sustenta la incuestionabilidad de la ciencia
y la tecnologa. El eje de esta posicin es la idea de que si el orden natural tiene unas
reglas y normas perfectas, y en l se incluye al ser humano, quien conoce la racionalidad
y las leyes de ese orden, conoce tambin el mejor bien posible. Es el experto, entonces,
el ms autorizado para hablar sobre lo que ms le conviene a la sociedad. As, la
racionalidad tcnica se confunde con la racionalidad moral, o simplemente esta ltima
queda relegada.
Platn lo expresaba claramente en La Repblica cuando afirmaba que existen tres
224
' La bioAlca y el pluralismo tico
formas de conocer y apropiarse dd universo: la empiria, residtante de la accin fi'sica o
del esfiierzo humano muscular, sin pensamiento, como ocurrira con el trabajador
manual en su condicin natural de esclavo. Su condicin inferior se definira por su
inaccesibilidad al conocimiento de las leyes naturales, de manera que slo le quedaba
obedecer. En un nivel superior se encuentra la episteme, en la cual se organizara un
conjunto de saberes sobre parcelas de la naturaleza para conocer sus leyes y operar
transformaciones con conocimiento de causa. All se ubican las ciencias y tcnicas,
expresadas en tipos de trabajos especficos de trabajadores libres. Estos trabajadores
libres podran opinar y discutir. En ellos cabra la democracia. Pero el mximo nivel de
aproximacin estara en \a filosofia, entendida como la afinidad natural al saber y al
conocimiento de las leyes esenciales del orden natural. El filsofo ilumina la oscura
caverna dd desconocimiento en que vivimos todos los hombres. De all que, para
Platn, el filsofo debera ser el re)': aqul que manda y ordena de acuerdo con lo que
percibe del orden namral y, por lo tanto, optar siempre por el mejor bien para todos.
Ese lugar del filsofo de la caverna de Platn lo est ocupando hoy el tecncrata, es
decir, el cientfico .o el experto que asesora al poltico para decir qu debe hacerse. Y si
se renen las dos condiciones, un cientfico-poltico, como nuestro alcalde de Bogot,
Antanas Mockus, no hay nada que hacer ms que confiar en sus sabias decisiones;
nada que discutir porque contamos con el "filsofo-rey que ilumina la caverna".
As, el naturalismo moral puede conducir a la hegemona del experto. En salud, esta
hegemona es bastante evidente. En Colombia todava es tan slida que frena el ejercicio
de la autonoma de los sujetos. Cuando alguien se queja de la atencin, los profesionales
lo asumen como potencial enemigo o, en el mejor de los casos, como un "paciente
poco colaborador". La idea de la tcnica como la mejor moral obstaciiza el ejercicio
moral de quien no es experto. Pero debe reconocerse que los profesionales de la salud
llevamos siglos, literalmente, haciendo lo mismo, por lo cual resulta tan difcil pensarlo
de otra manera.
El tercer obstculo es la persistencia de grandes sectores de la sociedad colombiana
que han permanecido por generaciones excluidos de los centros de decisin pblica.
A pesar de las miradas optimistas, la poblacin en condiciones de pobreza aumenta
y la posibilidad de incidir en las decisiones pblicas sigue siendo escasa o nula. En
condiciones de desigualdad material, cultural y poltica tan profundas, es muy
difcil hablar de pluralismo tico, por la profundidad de las diferencias y la
polarizacin moral resultante.
El cuarto obstculo es el aumento de una cultura individualista, traducida en un
doloroso "slvese quien pueda". sta es tambin una opcin moral. No se trata de
una ausencia de valores. Desde esta opcin moral, cada cual intenta resolver sus
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CTEDRA MANUEL ANCfZAR tica y biotica I Semestre de 2001
propios problemas sin percibir siquiera la similitud de los problemas de los otros.
Desde all, todos somos competidores potenciales. Las decisiones se concentran
en proteger las pertenencias mnimas y las relaciones ms prximas, como la familia,
como sea que se entienda o exista. Tengo la hiptesis de que esta posicin en
Colombia no corresponde a un simple egosmo malvado voluntario, por nuestra
condicin natural de "cafres". Es el resultado histrico de la frustracin acumulada
de la accin colectiva en Colombia y del cierre sistemtico y la polarizacin del
sistema poltico.
Precisamente este ltimo resulta ser uno de los principales obstculos estructurales
para el ejercicio del pluralismo estructurado. Histricamente, en Colombia la
accin colectiva se asimila al logro de beneficios colectivos por pequeos grupos,
usufructuando los resquicios prximos del mercado o del Estado. Pero los logros
son escasos, poco durables y no han logrado generar pactos sociales de gran
envergadura. De all la persistente fragmentacin del tejido social que tanto se
seala.
La escasez o la ausencia, casi, de espacios y procedimientos legtimos acompaa el
obstculo anterior. Son muy pocos los escenarios protegidos y respetados
colectivamente. En la Edad Media, por ejemplo, se deca que el templo religioso
era sagrado; en sociedades secularizadas, se dice que la Corte de Justicia es sagrada
o que el Parlamento es sagrado. En Colombia ninguna de estas instituciones logra
este apelativo, en el sentido de obtener el mximo de respeto colectivo por la
importancia de su papel en la sociedad. Sin espacios legtimos, es muy difcil
ejercer el pluralismo tico, como he tratado de mostrar anteriormente.
8. Alternativas
Para comenzar por el ltimo obstculo, considero necesario abrir escenarios de
debate pblico o, por lo menos, fortalecer los que hay, para poner en evidencia
con todas las reglas posibles los distintos sistemas morales en conflicto en nuestra
sociedad colombiana particular. Existen escenarios ocasionales, como las
"audiencias" y la mesa de negociacin con las FARC, pero si este espacio se cierra
slo a los que van de lado del gobierno y a los que van de lado de las FARC, como
si fueran los nicos representantes de una sociedad tan fragmentada como la
colombiana, lo ms probable es que se repita la historia: aumento de la polarizacin
y ruptura. El ejemplo sirve slo para plantear la necesidad de propiciar la expresin
de las diferentes formas de organizacin social existentes, con sus sistemas morales
y polticos, con sus problemas y sus soluciones.
El fortalecimiento de los espacios ocasionales, peridicos o institucionales puede
226 .
La bif,tica y el pluralamo tico
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ser tambin toda una estrategia. Por ejemplo, espacios que estn institucionalizados
en el campo de la salud pero que juegan un papel completamente distinto al
ejercicio del pluralismo tico, como en el caso de los comits hospitalarios de
tica. Estos tienden a ser tribunales de defensa de los derechos de los pacientes o
de veedura de la calidad de los servicios. Pero pueden ser escenarios de encuentro
entre distintos sistemas morales en conflicto, con reglas y procedimientos que
permitan abordar dUemas morales cotidianos en los servicios de salud.
Lo anterior requiere un esfuerzo deliberado para identificacin de los fijndamentos
de los conflictos morales, presentes en los dilemas. En cada uno de los problemas
antes mencionados, se requiere tal esfuerzo. Pero tambin, es necesario insistir en
la necesidad de cierta voluntad poltica, en trminos de decisin sostenida por
parte de quienes tienen la posibilidad de ejercer poder y direccin en los aparatos
estatales o en las instancias del poder privado. Con voluntad poltica, sumada a
demanda social sostenida y organizada, que en otras partes denominan, sin temor
a ser descalificados, presin social, es posible dirigir la accin colectiva hacia la
resolucin de conflictos acumulados en una sociedad concreta.
Estas alternativas no tienen an recomendaciones ms concretas. Buscan fortalecer
el argumento inicial de esta conferencia: la posibilidad de que la biotica, entendida
como ese campo amorfo, esa especie de zona franca transdisciplinaria de aparicin
reciente, se alimente del pluralismo tico y aporte elementos a la solucin de
algunos problemas acumulados desde el punto de vista tico en Colombia.
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