Khammu-rabi, rei da Babilnia no 18 sculo A.C., estendeu grandemente o seu
imprio e governou uma confederao de cidades-estado.. Erigiu, no final do seu reinado, uma enorme "estela" em diorito, na qual ele retratado recebendo a insgnia do reinado e da justia do rei Marduk. Abaixo mandou escreverem 21 colunas, 282 clusulas que ficaram conhecidas como Cdigo de Hamurbi (embora abrangesse tambm antigas leis). Muitas das provises do cdigo referen-se s trs classes sociais: a do "awelum" (filho do homem" , ou seja, a classe mais alta, dos homens livres, que era merecedora de maiores compensaes por injrias - retaliaes - mas que por outro lado arcava com as multas mais pesadas por ofensas); no estgio imediatamente inferior, a classe do "mushkenum", cidado livre mas de menor ststus e obrigaes mais leves; por ltimo, a classe do "wardum", escravo marcado que no entanto, podia ter propriedade. O cdigo referia-se tambm ao comrcio (no qual o caixeiro viajante ocupava lugar importante), famlia (inclusive o divrcio, o ptrio poder, a adoo, o adultrio, o incesto), ao trabalho (precursor do salrio mnimo, das categorias profissionais, das leis trabalhistas), propriedade. Quanto s leis criminais, vigorava a "lex talionis" : a pena de morte era largamente aplicada, seja na fogueira, na forca, seja por afogamento ou empalao. A mutilao era infligida de acordo com a natureza da ofensa. A noo de "uma vida por uma vida" atingia aos filhos dos causadores de danos aos filhos dos ofendidos. As penalidades infligidas sob o Cdigo de Hamurabi, ficavam entre os brutais excessos das punies corporais das leismesopotmica Assrias e das mais suaves, dos hititas. A codificao propunha-se a implantao da justia na terra, a destruio do mal, a preveno daopresso do fraco pelo forte, a propiciar o bem estar do povo e iluminar o mundo. Essa legislao estendeu-se pela Assria, pela judia e pela Grcia. PRLOGO _ "Quando o alto Anu, Rei de Anunaki e Bel, Senhor da Terra d dos Cus, determinador dos destinos do mundo, entregou o governo de toda humanidade a Marduk... quando foi pronunciado o alto nome da Babilnia; quando ele a fez famosa no mundo e nela estabeleceu um duradouro reino cujos alicerces tinham a firmeza do cu e da terra - por esse tempo de Anu e Bel me chamaram, a mim, Hamurabi, o excelso prncipe, o adorador dos deuses, para implantar a justia na terra, para destruir os maus e o mal, para prevenir a opresso do fraco pelo forte... para iluminar o mundo e propiciar o bem-estar do povo. Hamurabi, governador escolhido por Bel, sou eu, eu o que trouxe a abundncia terra; o que fez obra completa para Nippur e Durilu; o que deu vida cidade de Uruk; o que supriu gua com abundncia aos seus habitantes;... o que tornou bela a cidade de Borsippa;... o que enceleirou gros para a poderosa Urash;... o que ajudou o povo em tempo de necessidade; o que estabeleceu a segurana na Babilnia; o governador do povo, o servo cujos feitos so agradveis a Anunit".
I - SORTILGIOS, JUZO DE DEUS, FALSO TESTEMUNHO, PREVARICAO DE JUZES 1 - Se algum acusa um outro, lhe imputa um sortilgio, mas no pode dar a prova disso, aquele que acusou, dever ser morto. 2 - Se algum avana uma imputao de sortilgio contra um outro e no a pode provar e aquele contra o qual a imputao de sortilgio foi feita, vai ao rio, salta no rio, se o rio o traga, aquele que acusou dever receber em posse sua casa. Mas, se o rio o demonstra inocente e ele fica ileso, aquele que avanou a imputao dever ser morto, aquele que saltou no rio dever receber em posse a casa do seu acusador. 3 - Se algum em um processo se apresenta como testemunha de acusao e, no prova o que disse, se o processo importa perda de vida, ele dever ser morto. 4 - Se algum se apresenta como testemunha por gro e dinheiro, dever suportar a pena cominada no processo. 5 - Se um juiz dirige um processo e profere uma deciso e redige por escrito a sentena, se mais tarde o seu processo se demonstra errado e aquele juiz, no processo que dirigiu, convencido de ser causa do erro, ele dever ento pagar doze vezes a pena que era estabelecida naquele processo, e se dever publicamente expuls-lo de sua cadeira de juiz. Nem dever ele voltar a funcionar de novo como juiz em um processo.