Gaz de schistes : intrts et problmes

Des schistes...


...et du gaz

Remarque liminaire : certains concepts utiliss ci-dessous sont expliqus dans les
deux articles associs :
Le gaz de schistes : sa gense
Le gaz de schistes : son exploitation
Tout dabord, cadrons la problmatique dans le temps et lespace.
Le cadre de la problmatique de lexploitation du gaz de schistes dans le
temps et lespace
De quelle priode de temps parlons-nous quand on envisage lexploration et
lexploitation du gaz de schistes ?
La priode dexploration dun puits est de lordre dun an. Elle se base sur le forage
de plusieurs puits. Le nombre exact dpendra dune part de la gologie et dautre
part des rsultats obtenus aux premiers puits. Si le niveau gologique est considr
comme homogne et que les premiers puits fors fournissent de trs bons rsultats,
la phase dexploration sera courte. De mme si les premiers rsultats sont mauvais.
Elle sera par contre plus longue dans le cas de rsultats mitigs.

La priode dexploitation est de lordre de 50 ans. La production dun puits est son
maximum au dbut de lexploitation puis elle dcline rapidement, soit jusqu 65 %
dans la premire anne. Par la suite, le dclin est beaucoup plus lent. La date de sa
fermeture dpendra donc du prix du gaz naturel. Plus ce dernier sera lev plus un
puits sera rentable longtemps. Lexploitation du gaz de schistes dune rgion requiert
des centaines voire des milliers de puits.
De quelle surface parlons-nous quand on envisage lexploration et
lexploitation du gaz de schistes ?
Comme il sagit de lexploitation dune roche-mre o le gaz na donc pas migr et ne
sest pas concentr dans un pige (voir larticle Le gaz de schistes : son exploitation),
ce type de gisement peut couvrir des surfaces trs importantes (de lordre de 10 000
km) et imposer deux trois puits par km. Une zone dexploitation comporte
rapidement plusieurs milliers de puits. Limpact sur une rgion est donc trs
important.
Pourquoi vouloir exploiter le gaz de schistes en France ? Quel en est lintrt ?
Les points positifs essentiels sont la participation la scurit nergtique de la
France, les retombes conomiques pour la rgion et la prise en charge de notre
faon de vivre. On peut ajouter que le gaz est potentiellement moins polluant que le
ptrole et le charbon et potentiellement moins dangereux que les centrales
nuclaires. Hors, les nergies alternatives plus cologiques (solaire, vent, biomasse,
etc.) ont besoin de temps pour prendre le relais terme et assurer la scurit
nergtique de la France.
La scurit nergtique de la France
Notre socit a besoin de beaucoup dnergie ; en fait, de plus en plus dnergie.
Depuis plus dun sicle, nous utilisons essentiellement les combustibles fossiles ou
hydrocarbures (charbon, ptrole, gaz qui proviennent dune mme source, voir
larticle Gaz de schistes : sa gense) qui dune part spuisent et dautre part
proviennent pour lessentiel de ltranger.

La scurit nergtique est ncessaire pour la France

La France est en effet un petit producteur dhydrocarbures : la production nationale
de ptrole reprsente 1,5% de la consommation franaise et la production de gaz
4,5% de la consommation de lHexagone. La production franaise de ptrole provient
pour moiti du bassin de Paris et pour moiti du bassin dAquitaine. Le gaz quant
lui provient 93% du bassin dAquitaine, de deux principaux rservoirs
conventionnels, Lacq et Meillon tout deux en Pyrnes-Atlantiques.

Le bassin de Lacq


En France, llectricit est principalement dorigine nuclaire

La France doit donc se fournir lextrieur et dpend du prix fix par le march, prix,
vu la rarfaction progressive des rserves, qui a une tendance inexorable monter,
comme chacun sen aperoit. Pour saffranchir de cette dpendance, De Gaulle a fait
le choix dans les annes 60 de dvelopper fortement lnergie nuclaire et le savoir-
faire qui lui est li. Llectricit en France est produite 80% par
les centrales nuclaires. Nous bnficions ainsidune autonomie
nationale et de prix relativement bas par rapport nos voisins. Le
prix payer est une gestion difficile des dchets radioactifs
produits et la crainte dun grave accident, comme le Japon nous le
rappelle dune manire dramatique en ce mois de mars 2011.
La volont dexploiter du gaz de schistes en France rpond cette
mme logique : moins dpendre de ltranger et de ses alas pour
lnergie et maintenir le prix du gaz un prix acceptable, dautant que le gisement de
Lacq sera quasiment puis en 2013.

Les retombes conomiques
Lexploitation du gaz de schistes engendrerait la
cration demplois dans les rgions concernes. Non
seulement des emplois directs lis aux forages et
lexploitation des puits mais galement des emplois
associs au transport, lentreposage et la
distribution du gaz naturel, sans oublier les emplois
indirects. Au Qubec, les prospectives indiquent la
cration de 5000 emplois directs et indirects sur la
base du forage et de lexploitation de 150 puits/an et
de 19000 emplois sur la base de 600 puits/an.
Prcisons que certains emplois spcialiss devront tre imports dans la rgion
concerne comme les spcialistes de la fracturation hydraulique. Par contre, pour
tous les travaux gnraux tels le terrassement, le camionnage, la scurit, etc, des
embauches locales pourront tre ralises.

La prise en charge (partielle) de notre faon de vivre
Nous avons besoin de beaucoup dnergie pour vivre de la manire dont nous
vivons, que ce soit pour nous dplacer, pour travailler ou pour vivre la maison. Ceci
requiert actuellement dexploiter les hydrocarbures, impliquant des nuisances. En
exploitant des hydrocarbures en France, nous prenons notre charge de nuisances et
ne les laissons pas entirement aux pays pauvres.

Transport en commun au Sahara, grand pourvoyeur de ptrole et de gaz
Quels sont les problmes potentiels de lexploration et de lexploitation du gaz
de schistes ?
Problme 1 : lutilisation des terres.
En France, le Code civil franais indique que si la proprit du sous-sol appartient au
propritaire du sol, la gestion du sous-sol minier appartient l'tat qui peut en
concder l'exploitation une compagnie minire. Le code minier donne donc le droit
l'tat de vendre des concessions des socits sur ou sous des terrains qui ne lui
appartiennent pas. La socit ayant obtenu la concession a le droit dutiliser les
terrains de surface pour les installations ncessaires son travail y compris routes
ou gazoducs, avec ou sans le consentement des propritaires. Ces derniers seront
indemniss ou, en cas dopposition, expropris.

Avec le maillage ncessaire lexploitation du gaz de schistes, des enclavements
sont galement craindre. Des droits de passage seront donc ncessaires pour des
charrois de camions importants. Par contre, en profondeur, les propritaires en
surface nont aucun droit. Les forages horizontaux par exemple (qui peuvent
atteindre 2 km), ne requirent aucune autorisation des propritaires en surface.

Interpntration des sites de forage et des habitations
House= maison (+ au-dessus et en dessous, des fermes avec des silos) ; well= puits ; Gas
processing plant : implantation de traitement du gaz ; compressor station : station de
compression ; Water impoundment 4 acres for fracking wells : bassin de stockage des eaux
sales de fracturation (1,6 hectare)



Problme 2 : lutilisation dune grande quantit deau pour la fracturation
hydraulique.


La quantit deau
utilise pour la
fracturation
hydraulique varie
en fonction de la
roche mais lordre
de grandeur est de
10 millions de litres deau douce, cest--dire 10
000 m par puits. Dans les rgions o leau est
peu abondante, le problme de la disponibilit de
leau se pose : lutilisation de tels volumes deau
ne va-t-elle mettre en danger lapprovisionnement
de leau ncessaire la consommation humaine,
celle du btail, lirrigation des terres,
lindustrie agroalimentaire, au tourisme ? Une
ncessit vidente est dinterdire une telle
consommation lors des priodes sches et de
vrifier quil existe une disponibilit suffisante de leau lors des priodes les plus
humides.

Camions-citernes pour la fracturation hydraulique

Il faut galement relever la contradiction possible entre les campagnes de ltat
encourageant le citoyen consommer moins deau jusqu subventionner du
matriel pour en rduire la consommation (pommeaux de douche et toilette faible
dbit, les citernes deau de pluie, etc.) et par ailleurs autoriser lutilisation et la
pollution de centaines de millions de litres deau douce. Un co-citoyen ne peut-il pas
esprer vivre dans un co-tat ?

Pack eco-citoyen pour lconomie deau

Problme 3 : le traitement des eaux sales rcupres et boues de forage.


Site de forage et bassin de rtention deau

60 80% de leau injecte pour la fracturation va tre rcupre en surface, ce qui
est essentiel pour que le gaz puisse migrer. Il faut donc stocker et/ou traiter 6000
8000 m deau sale par puits (ce qui peut faire 40 000 m par puits multiple). Cette
eau contient de plus une srie de polluants (voir article Le gaz de schistes : son
exploitation). Lors de lexploitation du gaz, de leau sale va galement remonter
rgulirement.
Le stockage sur place des eaux sales La premire phase consiste rcuprer cette
eau agressive et la stocker sur place, le plus souvent dans des bassins de retenue
du type des bassins pour lirrigation comme celui de Vivinires Bouzic, mais en
bien plus grand puisquun centre de stockage peut avoir une surface de lordre de 2
hectares et une capacit de 40 000 70 000 m. Il est donc essentiel de vrifier
ltanchit de ces bassins de rtention et dvaluer le risque de leur dbordement
en particulier en cas de fortes pluies. Il est galement essentiel de connatre la dure
de vie des membranes gotextiles utilises face ces eaux potentiellement
agressives.

Touriste en Prigord noir
Comme plan deau, va-t-il falloir choisir entre ces deux vues ?


Bassin de rcupration de leau sale

Le stockage dfinitif ou le traitement La deuxime phase consiste soit injecter leau
rcupre en profondeur dans le sol soit la traiter et ventuellement la rutiliser
pour une fracturation suivante.
Le stockage dfinitif des eaux sales

Rinjection de leau sale en profondeur

Le stockage dfinitif se fait par injection dans le sol grande profondeur. Linjection
doit se faire dans un aquifre salin profond localis entre deux niveaux tanches
pour empcher ces eaux pollues de migrer. L aussi une tude gologique dtaille
doit tre ralise pour tre sr que ces produits polluants ne rapparaissent pas la
surface mme des dizaines dannes plus tard.


Le traitement des eaux sales
Le traitement classique est la distillation. Il a comme avantage de produire de leau
douce qui peut tre rutilise dans la fracturation mais a comme inconvnient de
coter cher et de produire des dchets. Ce traitement tait donc rarement utilis mais
les pressions environnementales font que son utilisation est en augmentation. La
gestion des dchets se doit dtre transparente.

Systme municipal dpuration des eaux
Mme de bonne taille, ils ne sont pas forcment adapts traiter les eaux sales de la
fracturation hydraulique

Une autre solution nettement moins onreuse est de faire traiter ces eaux sales et
pollues par les infrastructures municipales dpuration moyennant subvention. Les
gestionnaires de ces infrastructures pourraient y voir un apport dargent bienvenu.
Cependant, en labsence de systme dpuration adapt et dappareils de mesures
adapts aux produits particuliers et inhabituels de la fracturation, ces derniers
pourraient tout simplement se retrouver dans la nature linsu de tous jusquau jour
o une catastrophe environnementale affectant la faune aquatique se manifestera.
Une grande vigilance des lus et des citoyens serait donc de mise dans un tel cas de
figure.
Les boues de forage
Un autre "dchet" des forages est constitu par les boues de forage qui contiennent
une partie des produits utiliss pour favoriser le forage et dautre part les dbris de
roches remonts lors du forage. Un forage peut engendrer jusqu 150 m de boues
rsiduelles et 1 000 tonnes de dblais.
Ds leur arrive la surface, les dblais de forage sont spars
de la boue. Cette dernire peut tre rutilise pour un autre
forage. Les rsidus rocheux, aprs vrification de leur caractre
inerte, sont gnralement achemins vers des lieux
denfouissement technique.
Les boues de forage servent stabiliser le tunnel de forage,
transporter les particules de forage, suspendre les particules
pour une meilleure vacuation, lubrifier et refroidir la tige de
forage, la tte de forage et lalseur et donc optimiser la
performance des quipements de forage. Ces boues contiennent la base de la
bentonite (argile) mais galement des polymres pour amliorer lenrobage, un
additif pour faire monter le pH 8,5 ou 9 et des additifs surfactants (agents
"mouillants", dispersant, lubrifiant). Ces boues ne sont donc pas anodines. Elles
peuvent tre rcupres et rutilises mais pas indfiniment. Un moment donn,
elles sont stockes sur place dune manire adapte pour tre soit enfouies, soit
traites. Car si les boues elles-mmes peuvent tre biodgradables, elles sont en
gnral charges de polluants.

Problme 4 : la contamination potentielle de leau potable et des eaux de
surface.
Cette contamination peut provenir des eaux sales servant la fracturation mais
galement du gaz lui-mme.
La contamination par le gaz
Si, suite la fracturation, le gaz trouve un chemin au travers de formations
gologiques permables, rien ne le retiendra de migrer loin et de contaminer les
eaux de puits traditionnels et de forage pour leau potable. Le gaz se mlange bien
leau et suivra prfrentiellement le mme chemin que leau. Aux USA, on a observ
la prsence de mthane et de sulfure dhydrogne (H2S, le gaz odeur duf pourri
qui sert faire les boules puantes) dans leau potable, provoquant maladie par
ingestion ou maladie de la peau en prenant des douches. Ce nest apparemment pas
frquent mais cest arriv.




La contamination par les produits chimiques de la fracturation et contaminants
naturels

Les produits chimiques utiliss lors de la fracturation ne reprsentent en gnral que
0,5% de leau injecte. Mais comme un puits requiert en moyenne 10 millions de
litres, cela signifie linjection de 50 000 litres de produits chimiques dans le sous-sol.
Ils seront partiellement transforms en sels et partiellement rcuprs en surface
mais une partie non ngligeable restera en profondeur. Fractur, le rservoir de gaz
de schistes leur sera-t-il tanche ? Vu leur agressivit et vu laugmentation de la
permabilit dans la zone de fracturation (par un facteur de 500), cest peu probable.
Par ailleurs, les schistes sont susceptibles de contenir des lments
problmatiques sils sont concentrs comme luranium, trs soluble
dans leau, et les mtaux lourds qui pourront se mlanger aux
fluides de fracturation.
Il est donc essentiel de rgler deux problmes :
(1) connatre la nature et la concentration de ces produits chimiques considrs
comme secret industriel. Pour tenir compte de ce dernier aspect, la rglementation
pourrait prvoir lobligation de fournir la liste complte des produits chimiques utiliss
et leur concentration une entit gouvernementale qui, elle, aurait lobligation de
protger ce secret industriel. Une vrification a posteriori devra tre ralise en
analysant lments majeurs et en traces des boues et des eaux de forage et de
fracturation, de la radioactivit et de la liste des produits complexes pralablement
obtenue.
(2) imposer une tude gologique y compris par des moyens gophysiques pour
connatre la nature exacte de la roche-mre et sa composition prcise y compris en
lments en traces. Cette tude permettra galement dvaluer la possibilit de
propagation de ces polluants hors de la roche-mre via les fissures naturelles ou via
les fissures cre par la fracturation.

Coupe gologique et structurale
Cette coupe montre comment les failles peuvent tre des chemins vers la surface pour les
fluides
Noublions pas quune partie de ces produits chimiques a pour but de faciliter la
propagation de leau dans les schistes en diminuant sa viscosit pour ainsi amliorer
la fracturation. Ce qui implique galement une plus grande facilit diffuser dans ces
schistes et dans les formations gologique voisines et finalement dans les nappes
phratiques utilises pour leau potable. Cette propagation potentielle dpendra de la
nature gologique des sols de la rgion et leur structure tectonique, ce qui ne peut
tre valu que par une tude gologique prcise et indpendante.
Ce type dtude gologique est en gnral indisponible avec une prcision suffisante
et celles vocation hydrogologique se limitent en gnral aux terrains situs
moins de 100 m de profondeur ou gure plus, cest la profondeur des aquifres
potables et accessibles- et ne concernent certainement les roches situes
plusieurs milliers de mtres de profondeur, celle o se trouvent les schistes gaz.
Comprendre la dynamique hydrique au-del de 100 m jusqu 1000 ou 2000 mtres
de profondeur est donc essentiel.
De telles tudes devraient donc dune part concerner la structure gologique et en
particulier la localisation et la nature des failles prsentes et dautre part
lhydrogologie avec bilan hydrologique (incluant la recharge des nappes et leur
niveau dexploitation), lvaluation de la qualit de leau souterraine, de la
vulnrabilit des nappes et de la prennit de la ressource en incluant une paisseur
de 1000 2000 m de sdiments. En parallle, limpact du prlvement majeur
ncessaire la fracturation hydraulique devra tre modlis.

Problme 5 : les produits drivs problmatiques : H
2
S et CO
2
.
Le gaz naturel rcupr nest pas pur. Il faut le traiter avant de lacheminer et de le
fournir aux clients. Ces produits dits drivs, sont en partie une plus-value, ce sont
les liquides associs comme le propane ou le butane. De lhlium peut galement
tre rcupr. Il nest pas toxique et vaut cher, il nest donc pas problmatique. Deux
autres produits drivs sont par contre problmatiques, ce sont le sulfure
dhydrogne ou hydrogne sulfur (H
2
S) et le dioxyde de carbone (CO
2
).
H
2
S est un gaz acide ; il est la cause du noircissement de largent
dans les rgions pollues. Comme le mthane, il rsulte de la
dcomposition bactrienne de la matire organique dans des
environnements pauvres en oxygne. Il est donc invitablement
prsent dans les schistes o il y a du
gaz naturel. Lorsque lon casse un
schiste ou un calcaire bien noir, on peut sentir une
odeur duf pourri (oui, cest nouveau lui !). Cest
H
2
S. Son caractre acide le rend agressif y compris
pour les gazoducs et un traitement adquat doit tre
mis sur pied ds le dpart et souvent sur le site mme
du forage. Le prix de sa rcupration peut tre
compens par sa revente lindustrie chimique
(pesticides et produits pharmaceutiques).
H
2
S, le gaz lodeur dufs pourris

Le CO
2
est galement produit en mme temps que le mthane. Il nest pas un
polluant proprement parl puisquil nest pas toxique faible teneur et que les
plantes en ont besoin pour vivre, via la photosynthse :
6 H
2
O + 6 CO
2
+ nergie solaire C
6
H
12
O
6
+ 6 O
2

eau + dioxyde de carbone + nergie solaire glucose + oxygne
Dit autrement :


Il possde cependant deux caractristiques problmatiques :
(1) il est bien connu pour sa nature de gaz effet de serre et ainsi pour son
rle dans le cadre des modifications climatiques.
(2) Au contact de leau, il forme lacide carbonique (H
2
CO
3
).
CO
2
+ H
2
O <=> H
2
CO
3

Cest un acide faible mais cest lui qui dissout le calcaire et forme grottes et
gouffres.



Acide carbonique

Cest galement lui galement qui lorigine de lacidification de locan et donc de
lagression des coquillages en calcaire (CaCO
3
) suivant la raction :
CaCO
3
+ CO
2
+ H
2
O <=> Ca
2+
+ 2(HCO
3-
)
Il peut ensuite former de lacide carbonique en raction avec H
3
O
+
.
90% du CO
2
dans leau est sous la forme de HCO
3-
, ce qui signifie que 90% du CO
2

incorpor dans leau va attaquer et donc dissoudre le calcaire. Quand un quilibre
est install et que lon ajoute du CO
2
comme cest le cas actuellement, plus de
calcaire doit tre dissous et cela se fait au dtriment des coraux, des coquillages ou
tout squelette en contact avec leau et rend plus difficile la formation des coquilles et
des squelettes mme internes des jeunes animaux.

Un ptropode, lescargot de mer
Avec lacidification des ocans, il aura beaucoup plus de mal former sa coquille. De futurs
SDF marins ?

Ce qui signifie des problmes galement pour les moules et les huitres ; voir par
exemple cet article sur le portail de la science :
http://www.science.gouv.fr/fr/actua...
Ce problme est tout aussi dramatique que celui du rchauffement climatique.

Chaque jour, la combustion des nergies fossiles produit prs de 11 kg de CO
2
par
personne. 4 kilos sont absorbs par les ocans, ce qui rduit dautant leffet de serre
mais augmente leur acidification. La quantit de CO
2
dans le gaz naturel est variable
mais se situe entre 2% et 15%.
Relcher le CO
2
dans latmosphre ne causera donc pas de problme localement
mais participera la problmatique mondiale du CO
2
. Une solution consiste
squestrer le CO
2
en profondeur dans le sol, en fait dans des aquifres salins
plusieurs milliers de mtres de profondeur. Le caractre salin de ces aquifres est
important pour ne pas engendrer dacide dont leffet pourrait tre problmatique.

Squestration du CO
2
dans les aquifres salins profonds

Problme 6 : Les sismes engendrs par la fracturation hydraulique.
Les sismes engendrs sont en gnral faibles mais des sismes dpassant 5 sur
lchelle de Richter et attribus la fracturation hydraulique ont t enregistrs aux
USA. Ce sont des sismes que lon ressent sans difficult.
Quelles peuvent tre la consquence de tels sismes ? Elles vont dpendre de la
gologie, du relief et des constructions prsentes dans la rgion, entre autres. Les
consquences les plus dommageables vont concerner les aquifres dont la structure
pourrait tre modifie, les glissements de terrain dans les rgions risques et les
dommages potentiels aux btiments, pensons par exemple aux centrales nuclaires
ou aux btiments historiques.

Problme 7 : le trafic de camions.

Lors de la fracturation, la trs grande quantit deau
ncessaire implique un trafic de camions-citernes
important. Il faut compter 200 camions par fracturation et
un puits requiert le plus souvent entre 10 et 20
fracturations, donc entre 2000 et 4000 aller-retour de
camions. A multiplier par le nombre de puits.
Les routes locales empruntes nont pas forcment t
construites pour un tel charroi et des dgradations sont
prvoir.

Par ailleurs une telle circulation sur les petites routes de campagne est
accidentogne et crera des nuisances importantes pour le voisinage en termes de
bruit et de poussire.
Problme 8 : les gazoducs.
Lexploitation nest possible que si un rseau de collecte du gaz naturel sous la
responsabilit des entreprises productrices est construit. Le gaz doit tre achemin
vers son lieu de traitement et de distribution. Cet acheminement se fait par gazoducs.
Les laisser en surface a lavantage de pouvoir les surveiller mais les inconvnients
de pouvoir tre dtrior aisment (attentat, malveillance) et dtre trs peu
esthtique.

Gazoducs en surface

En France, les gazoducs sont donc le plus souvent enterrs. Ceci implique:
lexistence dune bande de servitude dau moins 10 mtres de large o les
propritaires ne peuvent rien faire ;
la possibilit de fuites et dans certains cas dexplosions catastrophiques que ce
soit par corrosion ou par maladresse lors de travaux. Cest ce qui est arriv en 2004
Ghislenghien dans louest de la Belgique. Lexplosion dun gazoduc par un engin
de chantier a fait 24 morts (surtout des travailleurs et des pompiers) et 132 mutils et
grands brls.

Explosion dun gazoduc enterr Ghislenghien en Belgique (2004)


Problme 9 : les fuites de gaz aux puits (missions fugitives), les torchres et
autres pollutions de lair.
Latmosphre terrestre est compose de 78 % dazote (N
2
), de 21 % doxygne (O
2
),
de 1 % dargon, de 390 ppm de CO
2
(en 2010) et de quelques autres gaz moins de
20 ppm (ppm= part par millions) avec le mthane prsent naturellement moins de 2
ppm.

Composition de lair

Le mthane est asphyxiant haute concentration car il remplace alors loxygne
mais surtout il devient explosif et peut senflammer si sa concentration dans lair est
de 5 15 % ce qui peut facilement arriver sil migre vers un endroit clos ou semi-clos.
De plus, cest un gaz effet de serre puissant. Des fuites de mthane dans
latmosphre sont donc dommageables et potentiellement extrmement
dommageable.
Le forage implique dabord une mise sous pression trs leves avec lenvoi deau
charge de sable et de produits chimiques (fracturation hydraulique) et ensuite la
rcupration du gaz schappant des fractures produites. Il est impratif que le
tubage soit parfaitement hermtique sur les 2000 3000 mtres de longueur
moyenne.
Un test dintgrit du puits doit donc tre ralis pour vrifier la cimentation de
chaque tubage et les rsultats rendus public. Le puits doit pouvoir rsister des
fortes pressions et aucune perte de pression ne doit tre enregistre. Lautorit de
tutelle doit vrifier ces rsultats.
Au Qubec, lautomne 2010, le ministre des Ressources naturelles et de la Faune
a effectu 31 inspections de sites de forage rcents, dont 29 taient lis
lexploration du gaz de schistes. De ces 29 sites, 18 prsentaient des manations de
gaz naturel. Les manations de gaz naturel concernaient donc 64% des puits. On
parle aussi dmissions fugitives, signifiant que la source est diffuse et donc difficile
contrler.
Un problme similaire provient des torchres (parfois cest un incinrateur) destines
brler le gaz naturel extrait au cours des essais pour valuer la capacit de
production et le potentiel de commercialisation dun puits. Il sagit donc dune action
momentane mais potentiellement polluante. Cest en fait une fuite de gaz
organise.

Torchre

Enfin diverses manations sont craindre des gros et nombreux moteurs diesel et
par la machinerie lourde ncessaires aux fonages de puits et la fracturation
hydraulique. Leur volume peut tre si important que ces manations peuvent
provoquer des problmes de sant dans le voisinage en particulier via les composs
soufrs. Des solutions existent comme privilgier les moteurs lectriques, les
carburants pauvres en soufre et les systmes de dpollution des gaz dchappement
produits.

Problme 10 : les retombes ngatives pour le tourisme.

Tour de forage ou derrick : un pouvantail touriste

Des enjeux importants en termes de tourisme existent avec le dveloppement de
lindustrie du gaz de schistes, en particulier pour le tourisme centr sur les sites
patrimoniaux, les lieux de villgiatures, les routes panoramiques, les sentiers
touristiques qui seraient invitablement ngativement influencs par les activits de
forage, visuellement mais aussi par le bruit, les odeurs (voir problme 12 ci-dessous)
et limpact psychologique global.

Peut-on compter sur lautre Derrick pour une enqute efficace ?

Problme 11 : la baisse de valeur possible des proprits foncires.
Une autre consquence ngative serait la baisse
possible des valeurs des proprits foncires, une
rgion envahie de puits dexploitation du gaz serait
nettement moins attrayante pour les touristes et les
retraits. Elles pourraient par contre tre plus
attrayantes pour les travailleurs attirs par les
nouvelles offres demplois. Lvolution du prix des
proprits foncires dpendra donc de quel ct
penchera la balance. Ce problme va varier dune
rgion lautre.
La proximit dexploitations de gaz pourrait galement
faire augmenter les contrats dassurances habitation.
La prsence dun maillage de gazoducs, de routes et de sites de forage pourrait
galement avoir une rpercussion ngative sur les activits agricole en crant des
zones non exploitables et des obstacles seulement franchissables aux prix de longs
dtours.

Problme 12 : la pollution visuelle, sonore, olfactive et particulaire.
Les habitations localises proximit des puits, le long des gazoducs ou sur le trajet
des camions seront invitablement drang par le bruit, la poussire, les odeurs, la
luminosit nocturne et limpact visuel des zones de forage et de stockage.

Forage et environnement

Si lon prend comme exemple le projet dexploitation des schistes dUtica au Qubec,
la surface considre pour lexploitation du gaz est de 10 000 km2. Il y est prvu le
forage de 150 600 puits par an pendant plusieurs dcennies avec finalement de
lordre de 20 000 puits fors. Les pollutions diverses engendres seront laune de
cette activit potentiellement colossale.
Le bruit

LOMS (Organisation Mondiale de la Sant) dfinit le bruit comme un son indsirable
qui produit une gne chez lindividu. Un niveau excessif peut causer des dgts
physiologiques et psychologiques : dficit auditif, interfrence avec la transmission
de la parole, perturbation du repos et du sommeil, hypertension, problmes
cardiovasculaires, fatigue accrue et dpression.

Lchelle des sons en dcibels

La puissance dun son se mesure en dcibels (dB).
Cest une chelle logarithmique : la puissance dun
son double tous les 3 dB, est donc 100 fois plus
leves tous les 20 dB et 1000 fois plus leve tous
les 30 dB. Il existe plusieurs chelles de mesures en
fonction de la rfrence ; la plus adapte aux sons
perus par loreille humaine est celle des dB(A).

LOMS recommande un niveau sonore maximum la
nuit de 45 dB(A) lextrieur pour avoir un niveau de
30 dB(A) lintrieur des maisons, fentres ouvertes. Les pointes de bruit
lextrieur des logements ne devraient pas dpasser 60 dB(A) la nuit. Toujours selon
lOMS, une augmentation significative du bruit signifie typiquement une augmentation
de plus de 5 dB.
Le bruit des sources fixes des stations de forage telles
que les compresseurs, les pompes, les gnratrices, les
torchres, etc., pourrait atteindre plus de 90 dB(A). Ceci
quivaut 64 dB(A) une distance de 90 m et 40
dB(A) une distance de 1,5 km du lieu de forage.

Des mesures peuvent limiter cette nuisance sonore, des
enceintes antibruit ou des talus par exemple, et la
fracturation hydraulique pourrait galement ntre
effectue que le jour. Sans que la nuisance puisse tre totalement supprime.

La luminosit

Les torchres, utilises momentanment pour valuer la capacit de production, ou
lclairage maintenu nuit et jour pour des raisons de scurit ou pour permettre le
travail de nuit pourraient incommoder la population avoisinante en particulier dans les
milieux ruraux isols.

Nuit blanche mais dans une nuit noire.

Problme 13 : Les dommages aux zones sensibles. Au vu des problmes
numrs ci-dessus, il est clair que les zones sensibles dun point de vue cologique
comme les parcs nationaux ou les vignobles sont particulirement sujettes des
dtriorations potentiellement graves en cas dexploitation du gaz de schistes.

Le vignoble du Vin de Domme

Problme 14 : la balance financire potentiellement ngative pour les
collectivits locales.
Comme on la vu plus haut, limplantation de puits de forage pour le gaz de schistes
et son exploitation vont induire des frais majeurs pour les collectivits locales en
termes de voiries, de traitement des dchets, de traitement des plaintes des
riverains, de manque gagner si les proprits foncires perdent en valeur, si le
tourisme diminue, si des entreprises doivent dmnager ou encore en termes de
cration de nouveaux services locaux.
A linverse, elles pourront compter sur une redevance de la part des socits
exploitantes du gaz et dventuels nouveaux citoyens ayant trouv du travail grce
aux socits gazires.
Il existe cependant un risque non ngligeable de balance ngative en particulier si le
montant de la redevance est fix un niveau lev en ne tenant pas compte des
spcificits locales.
La problmatique fiscale et ses ventuels allgements est du mme ordre.

Discussions inextricables suite aux baisses des revenus de la commune

Problme 15 : la remise en tat des sites dexploration et dexploitation, la
responsabilit en cas de sinistre ou de pollution long terme.
Cette problmatique est souvent minimise car relativement modre si lexploration
sarrte sans exploitation et car situe dans un futur lointain (un demi-sicle) en cas
dexploitation. Nanmoins, cest au dpart que cette problmatique doit tre discute
et que les socits gazires doivent sengager remettre le site en tat aprs
utilisation, y compris via ltablissement dun fonds de rserve pour pallier une
ventuelle insolvabilit de la socit gazire.

Site industriel rhabilit

Afin de pouvoir faire face un ventuel sinistre de grande ampleur, les socits
dexploration et dexploitation doivent tre suffisamment couvertes par une assurance
de responsabilit civile.
Une rglementation doit galement concerner les responsabilits en cas de pollution
y compris loin dans lespace, via la mobilit des aquifres, et dans le temps car une
pollution peut se dvelopper des annes aprs lexploration ou lexploitation. En
effet, la migration de contaminants dans leau souterraine est lente en comparaison
de celle dans leau de surface. Il peut donc se passer plusieurs annes ou mme
plusieurs dcennies entre le moment o un contaminant est relch dans leau
souterraine jusqu ce quil soit observ un puits de captage ou un cours deau. Il
faut galement penser aux gnrations futures.
Conclusion


Chne pensant

Cet article a montr les intrts et les problmes de lexploration et de lexploitation
du gaz de schistes. Vers o penche la balance ? Il nest pas possible de rpondre
dune manire gnrale. Chaque rgion dlivrera une pondration diffrente aux
divers avantages et problmes identifis. Le Sahara nest pas la rgion parisienne. Il
est donc ncessaire de connatre la rgion implique pour tirer une conclusion
taye. Ce sera le sujet du prochain article : "Le gaz de schistes : la situation en
Prigord noir / Haut Quercy".




Jean-Paul Ligeois, gologue


Deux documents de rfrence pour le gaz de schistes : un rapport prliminaire de
lUniversit de Montpellier (janvier 2011) et un rapport dtaill (attention ! gros fichier
de 11 Mb) du Bureau dAudience Publique sur lEnvironnement du Quebec (fvrier
2011)