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RgisDebray
El plan Vermeil. Modesta proposicin
Pars, Gallimard, 2004
Traduccin del francs: Jorge Mrquez Valderrama
(Primera parte: los problemas)
Traducido en agosto-septiembre de 2011 para el seminario de Maestra y Doctorado en Historia
de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medelln, Con el apoyo en la transcripcin y
correcciones del historiador Juan Esteban Santa Zuluaga.

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En Europa, la vejez es una idea nueva y el declive del espritu prospectivo en nuestros
pases tiene razones para inquietarnos. Cuando el largo plazo desaparece ante la
urgencia, el civismo tambin lo hace bajo el despotismo dulzn de los buenos
sentimientos.
El que usted me haya confiado, seor director, de acuerdo con el Consejo
econmico y social, la temible tarea de abstraerme de las emociones cotidianas, para
reflexionar sobre los medios de prevenir los naufragios que planean sobre nosotros, me
doy cuenta de que lo ha hecho no solamente por mi fecha de nacimiento, ni por cierta
inclinacin a defender las causas perdidas (las nicas dignas de un gentleman), sino
porque un filsofo de formacin est llamado ms que otros, socilogos o historiadores,
a asumir en caliente el punto de vista del todo, sobre el presente, sobre el futuro. Usted
me sugiri que hiciera mi deber plegndome solamente a la recta razn, findome de las
estadsticas disponibles y del estado actual del problema, sin ceder al vano deseo de
agradar, cuyas consecuencias amargas conocemos demasiado. Espero no decepcionar su
expectativa sobre este ltimo punto, consciente de que a veces es necesario, a corto
plazo, desesperar Neuilly y Billancourt para despejar los caminos de un crecimiento
sostenido y benfico para ambos.
Usted tiene la alta misin de esclarecer el escogimiento gubernamental casi
siempre miope y acomodaticio, inhibido como est por la rutina, el primer movimiento
y la defensa de los derechos adquiridos. Mi tarea es seguramente ms fcil: esbozar una
va de acceso un poco empinada (sin condenar a priori pendientes aparentemente ms
suaves) hacia la sociedad de la libre escogencia por la cual clamamos, donde cada quien
podr vivir, trabajar y morir como quiera, pero cuyas aproximaciones, sepmoslo bien,
nunca sern indoloras. Hasta dnde aceptaremos sacrificios? Les tocar a nuestros
responsables europeos, en la poltica social de la vejez que recomiendo a su atencin,
hacer la separacin entre lo deseable y lo posible.
Es un lugar comn que un buen visionario no es un buen gestor, y viceversa. No
siendo ni uno ni otro, no me expondr a ese torniquete clsico. Para la felicidad de un
ciudadano cualquiera basta que pueda aportar su piedra en la construccin colectiva del
futuro, con gran perjuicio de los prejuicios, intereses y conveniencias que toda sabidura
anticipadora no puede dejar de sacudir.
1. Los problemas
Ochenta y dos aos para las mujeres, setenta y cuatro para los hombres. Hasta dnde
llevar nuestra sociedad la inconsciencia mdica, la irresponsabilidad econmica? No
detendr nuestro gobierno la carrera hacia el precipicio de las fiscalidades pesadas sin
remediar primero el envejecimiento acelerado de la poblacin, cuyo peso intolerable
impide cualquier retorno a los grandes equilibrios, as como a un dinamismo social
perdido? Cmo hacer retroceder la miseria y los vejmenes si la muerte al mismo
tiempo continua alejndose, si la tasa de crecimiento de la poblacin vieja inactiva
continua siendo el doble de la poblacin activa, si las decenas de centenarios que
abrigaba Francia en 1950 sern centenas de miles en 2050? Es el tonel de las Danaides.
Reforma de la seguridad social, re-examen de los montos compensatorios, planes de
salvamento de los fondos de pensiones, prolongacin de la duracin de las cotizaciones,
tarjeta de salud digital. El carrusel de las reformas, semana tras semana, escamotea el
verdadero desafo: amortizar un choque demogrfico inminente. Alargado, el tiempo de
vida hace aumentar los dficits e influye negativamente en las perspectivas de
saneamiento del presupuesto. La clave de la recuperacin es al mismo tiempo su
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bloqueo, pues es un tab. Si el sufragio universal no constriera a la clase poltica a una
pueril mezcla de buena voluntad y de mala fe, hace tiempo que nuestros conciudadanos
sabran que el tope de alerta ha sido alcanzado.
Algunas cifras: la esperanza de vida al nacer aumenta en un ao cada cinco aos.
De diecisis aos para los hombres y de veinte para las mujeres de sesenta aos, en
1970, debera alcanzar, en 2020, veintitrs y veintiocho aos respectivamente.
Actualmente fijada en 106 aos, la edad lmite de las tablas de mortalidad para los
seguros de vida podra pasar a 130 150 aos en algunas dcadas. Los previsionistas
calculan que en 2020, en Francia, las personas de ms de 60 aos sern ms numerosas
que las menores de veinte. En Europa, el continente que cuenta la mayor proporcin de
personas ancianas, viejo es sinnimo de jubilado. Mientras que uno de cada 10 viejos,
entre nosotros, si hubiera tenido la oportunidad de ser trabajador de ferrocarriles,
educador o cartero, tendra derecho a una pensin, en 1900 (el resto tena ante s dos
opciones: prever y economizar, los industriosos; confiarse a la caridad pblica, los
harapientos e indigentes), hoy ya no hay asalariado que no tenga derecho a una pensin,
mientras que la duracin de la jubilacin se ha duplicado desde hace 50 aos. Adems,
se sabe que los gastos de salud crecen con la edad. Un tercio de las prescripciones
mdicas concierne al 10% de la poblacin ms vieja, categora en la cual se consume en
promedio 8 medicamentos por da. Los proyectos de cobertura mdica universal otorgan
un enorme espritu de sacrificio a los futuros contribuyentes, mientras crece el abismo,
en ese dominio ms que en ningn otro, entre consumo e ingreso disponible. El Estado
no todo lo puede, menos an con un progreso anual de 1,5 % del PIB, y nuestras
capacidades hospitalarias tienen sus lmites.
Con la valorizacin de las actividades sociales y solidarias, la admisin en la
jubilacin corresponde, por aadidura, para la mayora, a una recuperacin de
actividades no solamente deportivas (pesca, golf, trote, canotaje, etc.), sino tambin
benvolas, incluso humanitarias. Muy lejos de mantenerse retirados, los nuevos
jubilados acechan todas las fallas del sector mercantil (posiciones emritas, puestos
honorficos en las asociaciones, fundaciones, ONGs, etc.) para volver sin vergenzas, y
a veces annimamente, a la vida activa (simptica trampa: los empleos senior).
Situacin ante la cual los recin llegados al mercado del trabajo tienen derecho a
quejarse.
Entre tanto, en periodo de fuerte crecimiento, los viejos pueden representar un
potencial de consumo interesante, gracias particularmente a los sistemas de ayuda y de
proteccin. Mientras que en momentos en los que el crecimiento no supera un tmido
2%, los viejos significan atraso en el despegue, deuda pblica agravada (ya prxima de
los 1000 millones de euros), prdida de control de los gastos, freno al desarrollo
tecnolgico y a la innovacin y, a la larga, descenso en el nivel de vida. La manutencin
de las personas dependientes cuesta casi un da de fiesta de cada persona. Con sentir un
esfuerzo financiero cada vez mayor en favor de una poblacin cuya utilidad social
disminuye cada da, no es evidente. Ni procreadora ni creadora de riquezas, cuanto
menos til es la persona vieja para la sociedad, ms le cuesta. Es cierto que los viejos
ahorran: los mayores de 50 aos poseen el 60% del patrimonio y el 66% de los activos
financieros. Sin embargo, all donde el hijo de campesino heredaba a los 30 aos un
terrenito y un pequeo tesoro, la recepcin de la herencia se hace ahora en torno a los 60
aos. Toda la mquina de transmisin patrimonial est cohibida por el estiramiento de
las secuencias por venir, sin contar las exasperaciones legtimas que ese aplazamiento
del goce suscita en los herederos. Quienes no redistribuyen; quienes no tienen, amputan
los montos por redistribuir. Los rentistas, en exceso aprovisionados, hacen subir ms
all de lo razonable los precios de la propiedad raz en el centro de la ciudad
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(abarrotados por las personas que se angustian ante la incapacidad de conducir un
coche, de subir unas escaleras, donde hay que soportar el aislamiento y el alejamiento
de los centros de atencin), contribuyendo as a la escasez de vivienda de inters social.
Los insolventes, demasiado asistidos, contribuyen al aumento de las cotizaciones
obligatorias, fatal para la moral de los hogares. Una rotacin ms rpida de los
consumidores sustituira esa espiral descendente por el encadenamiento virtuoso
propicio para un nuevo despegue de crecimiento. Se ha calculado que un punto menos
(o un punto mejor) en el crecimiento de los inactivos viejos acarreara un descenso de
0,9% en la tasa de cotizacin obligatoria, incluidos los departamentos de ultramar, con
un supervit acumulado de 6,7% para un periodo de 5 aos. La disminucin del
impuesto sobre la renta pasara desde entonces del estado de promesa perpetua al de
beneficio actual, y los gobernantes que podran ufanarse de tal resultado estaran
seguros de ser reelegidos. Atribuirle slo a los progresos de la medicina las catstrofes
de la longevidad, es tan simplificador como pretender explicar la baja tasa de
fecundidad como una consecuencia de la contracepcin. Si no se puede negar los
triunfos de la asistencia pblica sobre las enfermedades venreas y la tuberculosis, ni
exonerar de toda responsabilidad a las campaas antitabaco y antialcohol, hay que tener
en cuenta muchas otras variables. Si las capacidades del septuagenario de hoy son
mejores que hace 20 aos, si ya no se encuentra cupo en las universidades para la
tercera edad (ni los clubes de golf, ni en los cruceros, ni en los clubes rotarios), eso no
se debe solamente al hecho de que las enfermedades se tratan mejor, sino tambin a la
alimentacin, a la refrigeracin generalizada, a las vacaciones, a los antibiticos, a la
prctica deportiva, a las piezas de repuesto y al nivel de educacin. Los riesgos de
supervivencia (las compaas de seguro, las mutuales y las EPS pagan por conocerlos)
no se calculan a partir de modelos simples, y no es por azar que la geriatra es la
medicina de la complejidad. Incluso si es dable temer que la clonacin teraputica se
vuelva un nuevo pivote en la esperanza de vida al nacer y, por ende, en la demanda
insaciable de cuidados y en el desengrasado de las empresas bajo la presin de los
fondos de pensiones (llamados, por convencin, americanos), nadie puede ni debe
detener el libre impulso de la investigacin en biotecnologa. A ese respecto, el futuro
no tiene nada de radiante. Razn de ms para que, por fuera de todo proselitismo
electorero, los poderes pblicos afronten los tiempos largos, concentrando los esfuerzos
en la variable elstica, la nica que ofrece un margen de maniobra: la duracin media de
la vida en nuestras sociedades. Liberndose as de las ideas del pasado y previniendo los
cuellos de botella. Incluso una nueva guerra de los sexos con frente revertido: los
centenarios de sexo masculino son todava 8 veces menos numerosos que las mujeres.
En democracia, confiscar la mitad productiva de la poblacin para garantizar el
buen estado sanitario de la otra mitad es impracticable. Es muy poco realista exigir a
quienes comienzan en la vida que alimenten, laven, vistan y cuiden a los que se obstinan
en no abandonarla (al mismo tiempo que se quejan por quedarse en ella). Tambin sera
ilusorio, dada la situacin del CAC 40
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, pretender profesionalizar la administracin de
la decadencia. El sentido comn y las coacciones presupuestales prohben multiplicar al
infinito los personajes especializados (mdicos, enfermeras, auxiliares, equipos de
cuidados paliativos, etc.), prolongando el interminable engranaje de las extinciones
diferidas (ese doloroso desfile de pruebas, exmenes, tratamientos, regmenes,
hospitalizaciones e intervenciones al cual son sometidos nuestros no-re-adaptables). En
un futuro prximo le concernir al Estado garante del bien comn compensar mediante

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CAC 40 o Cotation Assiste en Continu quarante, es el principal ndice de referencia de la bolsa de Pars
(t).
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medidas de ajuste estructural la hybris de un Prometeo mdico que se desliza hacia el
Fausto despilfarrador que, violando la sabidura inmemorial de la naturaleza, pone en
peligro el futuro de nuestro sistema econmico y de una solidaridad nacional al fin
viable. Stakes are high. La TVA
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del estanquero o la indemnizacin del viticultor de
Languedoc, tras las heladas, no se volvern aqu modelo. Sobre el asunto vejez,
conviene distinguir lo accesorio de lo esencial, y la compasin de la gestin, se juega el
futuro de un modelo de sociedad que ha hecho la honra de Occidente. Todo retroceso
sera prevaricato. Por meritoria que sea, la gestin coyuntural del dao ya no est a la
altura. No se puede negar que un esfuerzo serio haya sido realizado con ocasin de un
verano canicular episdico (agosto 2003): quince mil muertos en dos semanas, cinco
veces ms que en el Word Trade Center en 2001 y diez veces ms que durante el Gran
Terror de 1793, eso no es despreciable, pero no ocultemos que esos decesos
excedentarios, que afectaron a personas ya frgiles, de todas maneras se hubieran
distribuido en el ao siguiente. No se juega un nuevo ascenso demogrfico a partir de
los accidentes meteorolgicos, (ciencia demasiado incierta), y el encuentro de dos
sacro-santos principios (encierro a domicilio de los endulzantes de fresas y carcter no
negociable del mes de agosto para las familias) no se reproducir muy pronto. El
calentamiento climtico es un fenmeno lento, y los veranos caliculares extremos, con
sequa, disentera, y antao con revueltas o hambrunas, etc., intervienen una o dos veces
por siglo (1719, 1859, 1968, 1994). Los inviernos excepcionales extremos podrn
tambin prestar un servicio semejante en el futuro. Pero no soemos: las medidas de
prevencin bautizadas plan cancula (un gorrito para cada indigente, un atomizador
para cada interno en los asilos de ancianos y un ventilador por celda en cada prisin) no
mejorarn significativamente la tasa de sub-mortalidad. Todo el mundo sabe que la
cancula del 2003 finalmente no benefici a los demgrafos sino a los mdicos y a los
comerciantes de climatizacin.
La descongestin inmediata de los hospitales y de los hospicios y, a ms largo
plazo, el alisamiento de una pirmide de las edades llena de valles y montaas,
totalmente disfuncional, exigen una mezcla de disciplina y de explicacin. Ser
necesario comunicar mucho mejor, pero renunciando a las bellas palabras ministeriales.
Pues bajo nuestros cielos nos arrugamos cada vez ms tarde, bajo nombres cada vez
ms frescos. Y la seguridad social que se arruina en cuidados paliativos se perdona esta
inconsecuencia endulzando su nomenclatura. Ya no se dice los ancianos o nuestros
mayores, eso evoca la camaradera de regimiento, el subprefecto en los campos y la
distribucin de premios de 1880. Ni siquiera se habla de veteranos, esas ayudas
nemotcnicas no salen del armario oloroso a naftalina sino un da o dos al ao, 11 de
Noviembre u Omaha-Beach. La hipocresa fabrico una bendita tercera edad hacia 1950,
en el mismo momento en el que se apuntaba al optimista tercer mundo, fantasmagrico
tercer estado hoy en quiebra. En nuestros das se prefiere hablar de senioritude,
majestuoso oculta-miserias. El senior es al viejo schnock lo que el discapacitado
auditivo es al sordo o el tcnico de superficie al barrendero: una concesin onerosa.
Pensemos en lo que deja de ganar la SNCF (Sociedad Nacional de Ferrocarriles de
Francia) por el uso de la tarjeta senior. Si solo hubiese servicios pblicoslos
seniors no ahorran ms las calles que los rieles. Es a esas claudicantes siluetas pegadas a
cuadrpedos distribuidores de cacas costosas a quienes se debe las aceras consteladas de
inmundicias, forzando al resbaln a los caracteres ms rectos. Se suea con una
descontaminacin general de la vida pblica, s, pero mientras tanto hay que pagar:

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TVA : Taxe sur la valeur ajoute, impuesto equivalente a nuestro IVA. (t).
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decenas de millones de euros anuales para la sola ciudad de Pars, vase nuestros
impuestos locales.
Lo que subsiste de virtud en nuestras almas consentidas (en el sentido
republicano de la palabra, es decir, la continua preferencia del inters pblico al inters
propio) resiste a esos subterfugios. Todos sentimos oscuramente que la pausa y el
rosetn en el gran libro de la vida no se responden. Nuestros urbanistas de punta
preparan necrpolis con 500 mil lugares y con parqueaderos subterrneos, limpiamos en
superficie nuestras ciudades de las sombras que aporta la muerte, y nuestros mdicos se
las ingenian, bajo las tiendas de oxgeno, para prolongar los comas y retardar el fin.
Elipse de los cuidados funerarios, inflacin de los cuidados intensivos. Ya no se tolera
los cortejos fnebres ni los levantamientos de cadver, que vuelven ms lenta la
circulacin, pero se subvenciona la decrepitud, se prolonga los tormentos, se llena hasta
el borde los morideros del departamento. Nada para el cadver todo para el moribundo.
No habr en esto algo de incoherencia? Por qu apostarle a lo biodegradable despus
y encarecer lo biodegradante antes?
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Ya sea ayer para las familias y las hermanas de la caridad, hoy para el Estado y para las
colectividades territoriales, el desgraciado digno de piedad siempre ha sido una carga.
El acontecimiento nuevo es que se haya vuelto una obscenidad. Se puede lamentarlo, no
esquivarlo. Las personas llamadas de riesgo constituyen ante todo un peligro para la
irradiacin de nuestros valores, nuestro bienestar y nuestro buen humor. Es evidente que
un bpedo sin deseos fuertes, poco incitado, a pesar de las titilaciones publicitarias, a
moverse, a comprar y comunicar, ya no tiene su lugar en una sociedad de emulacin
consagrada a la movilidad, al consumo y a la comunicacin. Intentamos construir
libremente nuestra identidad, mediante mezclas y mestizajes: lo decrepito ya no es
solamente pertenencia sufrida, lamento identitario y resurgido del terruo. Tenemos la
autonoma como divisa: lo desfasado es dependiente, para nutrirse, desplazarse y
defecar. Frente a la velocidad y la fuerza de reaccin rpida, l es lento y letrgico. La
variedad, el nomadismo, el cambio de decoracin, l es sedentario y pesado como el
plomo. El placer, el ya no lo puede dar. El msculo, el ya no tiene. La belleza, l es feo.
Hablar del papi como un embotellamiento de dficits tiene que ver no obstante con la
decencia. Se neutraliza su virulencia desestabilizadora al expresar lo desvencijado intil,
peso muerto o fardo. En realidad es un factor de inseguridad fsica y de depresin
psquica para quien quiera operar como legislador de su propia vida. Ese antivalor, esa
negacin vacilante pero obstinada de nuestro derrotero, a nosotros que nos casamos con
nuestra poca, violenta nuestros derechos y principios, y su sola visin puede instilarle
al ms avanzado de nosotros un nihilismo pernicioso. El ya no somos nada, que sirve
de leitmotiv a los viejos que visitamos apresuradamente (no todos se reducen, pasto del
estereotipo, al tacao postrado en la cama y cascarrabias), lo traducimos in petto,
compasivos como somos, por un s, es terrible, para nosotros ya no valen nada.
Deberamos hacer un esfuerzo. Sensiblera: ya no valen nada por y en s mismos, en
general y en lo absoluto. Incluso si tenemos cierta edad, todos mantenemos una
necesidad vital de captar el futuro como un lugar de logro, y es agredirnos exhibir, en su
lugar, la vrice o la artrosis. La vida crescendo, tal es la promesa democrtica. El pobre
intempestivo que cojea maliciosamente hacia nosotros, nos acecha sesgadamente, con
un implcito hiriente: es intil que se apure, de todos maneras no lo alcanzar. S, la
nica visin de un desarrapado, que devela la promesa insostenible, al anunciar con cara
de yo no fui la victoria del programa biolgico sobre cualquier otro programa poltico,
es una granada desactivada lanzada al pasar sobre la animacin y el bullicio colectivos.
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Un cobarde atentado contra lo ms exaltante de la modernidad: la perspectiva de una
sociedad enteramente jubilosa, sin drama ni conflictos, reconciliada consigo mismo,
donde cada quien se siente bien en sus zapatos. El principio de precaucin (que vale
para el tono muscular, as como para los prados y los ros) deber, en lo posible,
preservar de ella fsicamente los recin llegados.
No siempre ha sido as. Cada poca tiene la edad de referencia que merece, y
nuestra devocin hacia la juventud hubiera aterrado a todos nuestros predecesores. La
destitucin de la guardia saliente por la entrante est evidentemente ligada, se dira en la
jerga, al relevo de sociedades antero-centradas por sociedades futuro-centradas, lo
que invierte la flecha del tiempo. Durante dos milenios, la humanidad envejeci para
valorizarse. Hasta el Renacimiento, cuanto ms una doctrina, una religin, una dinasta,
una ley, una costumbre, un secreto, podan llamarse antiguos, ms eran considerados
dignos de fe, portadores de verdades. Para acreditar un mito y volverlo respetable, los
griegos lo proclamaban egipcio; los romanos, griego; y los seores medievales, romano.
Entre los exilados de la edad de oro, el ascendiente progresaba apegndose al tren de
ayer. La partida se ha invertido, y con la invasin fogosa del Progreso, la Querella entre
los Antiguos y los Modernos, la fe en la vanguardia y el ltimo grito, el Ancestro, que
haba sido por siglos la garanta de los ms jvenes, certificados de buena cuna y sello
de calidad, se ha convertido en lo repugnante. La firma de lo falso. Marca de caducidad
y prueba por nuevo de lo ridculo. Algo de lo que hay que huir a toda costa. El molde
gerentocrtico que se quiebra en el Renacimiento sobrevive mal que bien en el aparato
de las religiones, reveladas o no, donde los fieles siguen convencidos de una deuda
infinita hacia algunos fundadores, conos y osamentas a los que se llama la Norma y la
Ley, una fe para todas. Desde cuando nuestras Academias se rindieron a lo meditico,
eran las ltimas fortalezas, con las logias francmasonas, donde el ilustre podr estar casi
seguro de que el jerarca no ser alguien joven sino un venerable. Como se lo ve en las
mezquitas desprovistas de imam titulado. Los musulmanes reunidos escogern
espontneamente como jefe de oracin al ms viejo, que no es quiz el ms competente
pero ser el ms sabio. Esto tambin puede morir. Los judos, que seran por excelencia
el pueblo de la memoria y del ancestro, acaban de rebautizar el Antiguo Testamento
Primer Testamento. Para ellos tambin, la frescura hace ley. No hay nadie mejor para
traicionar la tradicin que quienes la siguen.
No hay edad para ser viejo, repite el sentido comn. Es una mentira. Nuestra
poca es sin duda la menos indicada para correr ese peligro y hacrselo correr a los
otros. Es la primera poca en la cual hay que ser siempre joven. La vejez tiene una
historia, casi inmvil entre la Edad Media y el siglo XVIII poca en la cual cobra
actualidad con la invencin de los lentes para la vista. La infancia tambin es una
invencin, tarda, de la escuela comunal. Y la juventud, que se convierte en una edad en
s con el servicio militar obligatorio, y a la cual la televisin, la motocicleta y el disco
recientemente le han vuelto a dar un impulso, un segundo aliento. En cambio la vejez, a
pesar de los liftings, cremas, ungentos y viajes organizados, pasa en nuestras comarcas
su peor momento. Al lado, el barbudo enamorado de una jovencita de Molire, la vieja
anunciadora de la buena ventura de Georges de La Tour o las gesticulantes brujas de
Goya son figuras de soberana. Curiosa serpiente mordindose la cola: es cuando, las
personas entre los 65-100 aos alcanzan en Europa su ms alto nivel social y fsico
(ganando la batalla del nmero y a veces la del look), que su autoridad moral est en lo
ms bajo. Es cuando ya no se la detiene, la vejez, cuando ya no se la puede ver en
pintura.
Ese infortunio tiene explicacin. Nunca ha sido fcil ser contemporneo de su
propia poca. Faltaramos a nuestro tiempo sino se tuviera en cuenta cuatro factores
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objetivos que obligan a todo responsable poltico a un cambio de porte, nobleza de
sentimientos o no.
1. Trnsito de una sociedad de transmisin, donde el tiempo es la dimensin
crucial, hacia una sociedad de comunicacin inmediata, donde el espacio es la
vedette. La renovacin acelerada de los conocimientos as como el precipitado
de las generaciones tecnolgicas hacen que ya no haya gran cosa que trasmitir
de atrs hacia adelante. La rueda de las generaciones humanas se ha puesto girar
de manera invertida. Para el adolescente inuit, con sus Nike, con su X-box y sus
juegos de video, el papi cazador de focas es un marciano intil. El adolescente
con prtesis no tiene necesidad de aprender a cazar en los glaciares porque ya no
tiene necesidad de aceite de foca para alimentarse e iluminarse. La mantequilla
baja en grasa del supermercado, aerotransportada, cuesta mucho menos. La
gnration-gap es de todas las generaciones, pero esta no tiene equivalente en el
pasado: no es existencial, sino onto-y tecnolgica. No es tanto que se rechace el
oxidado y viejo juego, liberndose de la ley de los padres, haciendo tabla rasa de
las vetustas morales de obediencia y de tradicin. Es porque con la consola, el
teclado y el ratn ya no hay nada apetitoso en la mesa del abuelo. Somos la
primera civilizacin donde la competencia adquirida se vuelve obstculo para las
competencias por adquirir; donde el joven se desenvuelve mejor que el viejo;
donde el pequeo es ms diestro y ms experto que el grande, que mira
subrepticiamente por encima del hombro del nio para saber cmo funciona el
ltimo programa. Sale el viejo hombre de leyes, de estudios o de ciencias, con
tnica anticuada, con bonete en la cabeza, ante su atril cerca del fuego, con sus
in-folio y sus astrolabios. Quien inspiraba respeto suscita el ridculo, y por
causa. El portador de la contrasea entre los muertos y los vivos se encuentra en
desempleo tcnico.
2. Paso de una cultura del trabajo a una cultura del entretenimiento. Se aprende a
trabajar, no se aprende a divertirse. Ya no hay secretos de oficio ni trucos que
haya que recibir por trasmisin de un maestro, como lo haca antes el aprendiz o
el aspirante ebanista, el cerrajero, el fundidor o el estucador albail. El tiempo
largo de los Tours de France, con la escala de los grados y de las patentes de los
compaeros de deber, ya no tiene razn de ser, cuando basta pagar para
distraerse. Se desliza una tarjeta magntica y se voltea el botn. Nuestra
civilizacin del menor esfuerzo posible para los mayores efectos gratificantes
puede prescindir del portador de llama, excepto en los espectculos Sonido y
Luz o en los juegos olmpicos, para embellecer. Los deportes de equipo
movilizan el orgullo de las naciones, exutorio de energas sospechosas
comprimidas por la paz y sus pudores: los viejos ya no encuentran su lugar en
esas fiestas indispensables, no son ni jugadores ni hinchas ni vndalos. La puesta
del cuerpo joven y sano sobre el podio, capacitado, rentable, no es un truco de
propaganda un poco ingenua, un truco ms, como en pocas del mariscal, de los
jamborees y de los retiros con antorchas. Es una necesidad burstil,
indispensable para el buen funcionamiento de nuestras industrias culturales y
festivas. Ya no se trata de hacer girar las cabezas los domingos, sino la mquina
entera todos los das de la semana. La Revolucin nacional de 1940 y su boy-
scoutismo necio, sus llamados a la juventud europea, su gusto por las fogatas en
el campo, por los torsos abultados y los pantalones cortos pertenecen ms al
encantamiento. Somos infinitamente ms consistentes pues solo una efectiva
liberacin de los individuos mediante el dinero puede dar a los jvenes el papel
de estimulante central.
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3. Paso de una era de esperanza a una era de impaciencia. El viejo es elegante
para quien sabe tomar su tiempo. Lo aejado en madera se saborea. Tragamos de
un solo sorbo. Ya no confiamos en el futuro, ni si quiera en la posteridad.
Exigimos historias cortas, villas alquiladas por semana y no por mes, llamamos
plenitud a la revelacin instantnea de s, y libertad a la facultad de reinventarse
cada da de nuevo, estallando de alegra. Lo sacro del instante, la jornada en la
urgencia, el flash de actualidad, la paciencia de los destinos sacrificada al apuro
de las carreras no hacen sino convertir al ser que tiene todo su tiempo y poco
qu hacer en insoportable para el veloz TGV
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, para la agenda agitada de quien
no tiene tiempo de nada (mientras que el primero no deja de acusar al segundo
con demandas manuscritas, demandas de citas o de intervenciones, visitas
ociosas, etc.). El nerviosismo ambiente ha remplazado el septenio por el
quinquenio en la cabeza del Estado. La pintura, de penoso aprendizaje, ha sido
remplazada por la foto en nuestras galeras chics, y desestimado ese arte de
esperar el bito (de la vieja ta y el viejo to), que tanto fascinaba a Balzac en la
poca en la que los jvenes de buena familia tenan esperanzas, y entonces con
las flores en la mano, sonrisas y fiestas de las madres. Cuando el menor plazo se
nos vuelve exasperante, pasada la donacin a derechos de sucesin reducidos,
nos precipitamos hacia las camas de hospital. La mirada del retoo hacia la
alcanca de dos patas no utiliza estrategias. Se quiere todo e inmediatamente. Ese
presentismo un poco tosco ha perturbado notoriamente la suavidad del nido
familiar, y cada quien tiene en su odo los murmullos en torno a la mesa
dominical, cuando del inexorable y abominable almuerzo de familia (-La llave
del cofre en el fondo de la cmoda de la entrada dnde la has metido? -Te
molestara esperar un poco, como lo he hecho yo mismo, cuando tena tu edad,
con Nany y Jules? Ellos tambin callaban respecto a esto, como el resto). Al
igual que las miradas subrepticias del nieto al mango del cuchillo carnicero
(platera autntica o metal plateado? Punzn cuadrado, mala pica o perfil de
Minerva con casco feliz presagio?). No insistamos. Ese ambiente es malsano.
Cuando las leyes sobre la herencia fijan cuotas o hijuelas automticas para los
descendientes directos (los dems se encuentran sometidos a tales tasaciones que
mejor vale la pena, a la larga, no figurar en el testamento), la evidencia se
impone entre los juniors que conservan el sentido de la familia, que con tales
inciertos acechados por el Alzheimer, no se gaste a prdida. La costumbre
expandida de un intercambio equitativamente calculado de servicios (mediando
o no dinero) incitar por el contrario a la edad madura a invertir del lado del
menor de la casa. Al menos, se dice entonces, cuando yo tejo un suter para el
pequeo o cuando lo llevo al cine para mirar alguna necedad insoportable
(moviendo los dedos con una infame barba de pap), el recordar ms tarde, y
habr retribucin, no ser tiempo perdido.
4. Paso de la grafo-esfera a la video-esfera. Es un dato de observacin: all donde
el viejo es honrado, la imagen est en dificultades. Cuando el choque de las
imgenes se estrella con el peso de las palabras, es tiempo malsano para los
burgraves. El narcisismo foto, televisin y cine es ms matter of fact que el de
las pginas de escritura: l quiere plsticos irreprochables y pieles lisas (con o
sin fotoshop).

3
TGV : train grande vitesse ; tren de gran velocidad. (t).
10
Las polticas de asistencia tienden a hacer de nosotros despojos de hombres como los
otros, y del humano averiado un senior citizen de sienes plateadas (avisado pero
independiente y vivaracho), las diversas gestiones de la tercera edad ese allegro ma
non troppo final del recorrido de vida han sido situadas en Francia en el comienzo de
los aos 1930 gloriosos, antes del advenimiento de la video-esfera. Esta ltima
constituye un medio de vida cruel, donde lo que no se ve es como si no existiera. De ah
el Sophies choice del viejo cuchito posmoderno: o est a la imagen o repugna; o no est
y pasa al stano. Invisible en tanto destino colectivo, el sujeto usado no incomoda a sus
congneres en estado de marcha sino como espcimen fsico, solo apto, para su
desgracia, para reflejar rayos luminosos en una superficie fotosensible.
Los fisilogos nos lo han enseado: nuestros rganos interiores tambin
envejecen. No solo se altera gravemente la piel, lo ms profundo que tenemos, deca
Paul Valry. No hay oportunidad. La juventud de corazn y de espritu est protegida
por su pudor. La piel se mira, y peor an, se toca. Es el punto de vuelco, la inclinacin
irremediable, incorregible. Ya no hay en la actualidad representacin sin emocin,
pensamiento sin escalofro. Qu pueden pensar del cuarteado lambda nuestros delfines
montados en rollers, surf, ski o tabla con vela, hechos para y por el surfing y lo liso,
cuando ellos se ven confrontados a esos cueros escamosos, rugosos, granulosos que van
y vienen antes sus miradas?. O en esa epidermis resquebrajada y romboidal comn, en
los dos extremos del abanico social, en la nuca color ladrillo del agricultor y en la
estrella reluciente de joyas cocida con rayos ultravioleta, quin ya no es jovencito?
Qu respeto moral esperar de esos adolescentes total-look formados desde la infancia
en lo encadenado, en lo satinado, en lo vago, para esos maniqus desarticulados,
vagamente habitados, azorados, arrtmicos, con gestos de pelcula de 1990 y lgrimas en
el rabillo del ojo? Ya no se trata de un conflicto de deberes sino de sensaciones (el
muar, el nacarado, el lam contra el reventado, el agrietado, el marchito); la brillantez
contra lo descolorido; lo lubricado contra lo verrugoso. Perdido de antemano. Nos
opondrn el viejo hermoso? No negaremos habernos topado algunos: Aragon,
Agnelli, Clint Eastwood, Jean Daniel Pero cuntos, bajo esta apelacin, cuntos
viejos hermosos, coquetos y posudos, con calcetines y bolsillos sobresalientes, peluqun
y patas de gallina reconstruidas, falsificaciones patticas? Como cuando bastaba un
Stetson para obtener un cowboy de Malboro. Numerosas ex-bellas se hacen estirar la
piel, rectificar los senos, enderezar la nariz. Ciertamente, pero sus manos siguen siendo
manos de viejas (nuestras lolitas setentonas no le prestan atencin a eso), y esas
extremidades de corteza o de sidra, de las cuales acertadamente nuestros cirujanos
estticos no se preocupan, revelan el golpe: nudosas, leosas, con venas azules saltonas
en medio de ocelos color de avellana. Las viudas de notables, antao, reemplazaban
con las manoplas el encaje para disimular esos cuernos de iguana. Asunto de decencia,
incluso de delicadeza. Otros tiempos.
No debera sorprendernos ver las viejas pieles desterradas de la televisin,
excluidas de las vallas publicitarias y de las portadas de los magazines; como tampoco
deberamos reprocharle a los jvenes que prefieran sus pantallas a su abuelita. Reflejo
de autodefensa. Medida preventiva. De lo desodorizado contra lo fermentado, del flujo
oxigenado contra el stock oxidado, de lo elstico contra lo acartonado: del pastor a la
pastora, en resumen. Al denunciar prematuramente la inutilidad del combate, esos
desmovilizadores colectivos, esos heraldos de la desbandada final que cenan a las seis
de la tarde y se despiertan a las cuatro de la maana, no se limitan solamente a atentar
contra el equilibrio sicosomtico de las fuerzas vivas al cual le cortan las piernas. Ellos
ablandan nuestro ncleo duro, el ms ntimo. El discapacitado no hiere nuestro orgullo.
Es accidental. Se le puede tener piedad. No produce gastos. La vejez es trivial. Ella
11
tiende los brazos a todos. Es bueno haber aprendido en la escuela que el organismo
pluricelular no est hecho para durar, la trivial papilla exhibe un degenerado al extremo
comprometedor, cuyas taras y estigmas no podemos imputar a factores externos, como
se lo hace con la miseria, la prostitucin o el hambre en el mundo: malvados
explotadores, multinacionales rapaces, corrupcin urbana, polucin atmosfrica,
rgimen de vida apaciguador o falta de ejercicio fsico (son conocidos los maratonistas
septuagenarios). La senectud es una degeneracin que desanima a todo eugenismo, a
todo esfuerzo de regeneracin por escarda metdico de la especie, a toda bsqueda de
chivo expiatorio. Cuando no la vida misma como sistema regulador cuyo buen
funcionamiento general reposa sobre todas esas catstrofes locales. La cepa viciosa
somos nosotros. Al menos la evitaramos.
El moderno es un luchador nato. El suave comercio lo priv de enemigos, sin
embargo l se bate, siempre y por todas partes. Contra el cncer. Contra la exclusin.
Contra el desempleo. Contra el fracaso escolar. Contra la homofobia, el racismo y el
antisemitismo. Sin embargo, cmo luchar contra las horas y los das? Contra el
destino? Contra la parte no elegida de la existencia? Nuestra vida es y debe seguir
siendo parecida a un parque Disney, a un videojuego en el cual un juguete roto es
reemplazado inmediatamente, donde el cowboy muerto por el indio es relevado, donde
la pelcula se rebobina a voluntad, donde las agujas vuelven acero con un click. El reloj
biolgico no juega el juego, de ah que todo enterramiento sea una traicin. El
deshilvana en sentido nico. Con nauseas. Desleal. Ese es el escndalo que hay que
prohibir. La fuerza tranquila del mercado no bastar para ello. Hay que actuar. No, el
destino no tendr la ltima palabra. No pasarn
4
.
Yo, eso, nunca!. Grandes ojeras, el cabello rgido y quebradizo, las quijadas,
el doble mentn, la papada, es para los otros. La trompa mofletuda, que cada maana se
vuelve ms ancha que alta, insensiblemente, sin mueca que se mantenga Los jvenes
se molestan al vernos, pues, tenemos el rostro que ellos merecen, y ellos lo saben en el
fondo de s mismos, los machos, que ese ser su futuro prximo. Los excusamos. Si
nosotros mismos, llegados a los sesenta, no podemos sostener decentemente la mirada
del gemelo grotesco y contrahecho que nos contempla de soslayo cada maana desde el
fondo del espejo, en nuestro propio bao. Ese enemigo ntimo no se nos parece cierto?
Abreviemos, abreviemos El espritu de la poca est hecho as: nadie quiere ver la
continuacin de las operaciones. All donde el Pre Blanc, en 1920, parta para siempre,
el cooperante de 1960 parte por dos aos, el humanitario del 2000 cierra su misin al
cabo de dos meses. El primero es annimo, el segundo un funcionario, el tercero un
hroe. Como lo dice un fino observador del comportamiento de los jvenes: siempre
terminamos por matar, simblica o fsicamente, a quien no le reconocemos derecho de
ciudad en nosotros mismos y a quien, finalmente, no reconocemos derecho de ciudad en
el mundo
5
. Ese maldito, por todas partes por donde uno le hace zapping, es el
rezagado.
El nmero de cadveres no reclamados al final del mes de agosto del 2003 en
todo el pas, habla por s mismo: nuestras polticas de la vejez estn retrasadas respecto
a nuestros reflejos. La timidez de los poderes pblicos sobre el asunto de la eutanasia
est, al menos, desfasada. Precisamente falta. Sobre la floracin sin el moho, las
familias saben ms de eso que el gobierno. Por qu no confesarlo? En el eterno
presente de lo sexual y de lo tmido en el que nos sumergimos todos volens nolens, la
licencia dada en negativo ser ms ligera de lo que se cree. Tenemos fobia de la muerte

4
. En espaol en el original (t).
5
. Philippe Meirieu, Lcole ou la guerre civile, p. 128, Plon, 1997.
12
y hemos tomado las disposiciones que se imponan para evitarla de nuestro campo
visual, hacer duelo neto. Tenemos el apuro del envejecimiento (esto porque aquello), y
todava no tenemos la legislacin correspondiente a nuestras aversiones. Peligroso
desequilibrio.

*
Nos expondramos a lo peor si nos remitiramos a una fuerza de inercia que juega a la
ligera con las prolongaciones. Pues nuestro tiempo es contabilizado. La vejez de
Francia, y de Europa, todava no es percibida como existente. Esa fuerza de futuro, si
ella forma una categora social relativamente unificada, conserva actualmente una dbil
capacidad de negociacin. A falta de haber tomado una clara conciencia de s mismo, el
continente gris todava no ha parido el temible grupo de presin que porta en sus
flancos. Cada quien hoy se define por su gnero, su origen, su orientacin sexual, su
religin, representado por el lobby correspondiente. La franja de edad 65-100, poco o
mal apuntada por nuestras grandes empresas, no se ha construido culturalmente. Ella
todava no ha adquirido la autonoma de maneras y de referencias que la juventud
europea se ha atribuido a partir de los aos 1930, con los hogares de la juventud del
Frente popular, los desfiles de la Hitlerjugend, los orgullosos romanos cantando
Giovinezza a todo pulmn. Frente a la cultura joven (16-24 aos), no hay cultura
viejos. Es cierto que hay algunos muones de vida asociativa (clubes, hogares
restaurantes, encuentros de mayores, Rotario, lugares de animacin, etc.), pero no hay
Movimientos de vejez, no hay blusones blancos, ni Salut les vieux copains, ni
Mademoiselle ge mr. Esa gran potencia durmiente aspira al senior power. Si el
jovenzuelo de contornos bajos que el fondo del aire habra debido beber como un ebrio,
ha podido, a pesar de todo, construirse un mundo separado, el vejete no carecera de
motivos para marcar su territorio. Su aspecto caramelo blando no durar para siempre.
Carece la unidad generacional de contornos firmes? La jubilacin a los 60 o a los 65
aos era un rito de paso claro y ntido (como para los jvenes el voto a los 18 aos o el
servicio militar). Las edades de la jubilacin, es cierto, se volvieron fluctuantes, y el
cese de actividad en la vida puede de ahora en adelante autorizarse con una simple
incapacidad mdica. Los efectivos forman mancha de aceite, la identificacin flota
todava un poco. Seran elegibles, en sentido amplio, en esa categora todos aquellos y
aquellas para quienes maana no ser otro da sino el mismo pero peor. Todos aquellos
y aquellas, como usted y como yo, que deberan responder (si unen lo exacto con lo
corts) como Fontenelle en Chamfort cuando le preguntaban cmo le va?: No me
va, querido amigo; eso se va. He ah lo que hara el mundo, el sentido amplio. Difcil
por ahora descontar y clasificar el raplapla que acta en todos los cuadros. Dnde
alojarlo? No es un enfermo que haya que tratar, direccin hospital. No es un delincuente
por reinsertar, direccin prisin. No es un discapacitado para rehabilitar, direccin casa
de salud. No, o no siempre, un vagabundo que haya que retener, direccin prefectura de
polica. Esa ausencia de casilla marcada, esa visibilidad social reducida (no tiene
tampoco prensa especfica) no permiten sin embargo excluir un mayo del 68
transnacional de los expulsados por causa de anacronismo. Los jvenes, siendo en
adelante normalizados, formateados a voluntad, quiz veremos emigrar por el lado de la
salida la cultura del rechazo (del inautntico, del compromiso, de la mentira, etc.), que
los entrantes ya no encarnan. Se opondr esa elite futura a James Dean y a Brando
Ginger y Fred, al hip-hop el vals o el foxtrot, a la moto el triciclo o el rocking-chair, y a
los decibeles el silencio del gato? Es posible, pero no olvidemos que el primer gnero
musical de la vejez francesa, quien no habr sido empegotado, adolescente, por Tino
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Rossi, sino electrizado por Mick Jagger, sigue siendo el rock. Preparmonos para un da
en el cual, vuelta a caer la revuelta de los Espartacus de maana, el Ministerio de la
Educacin nacional y de los Deportes se bajar de nivel y se convertir en secretariado
de Estado de personas inmaduras, las cosas serias pasaran, en nuestra Venecia bajo
perfusin, al Ministerio de la vejez, de los mnimos sociales y de las tumbas. Ya no son
las cunas, despus de todo, lo que se marque con cruces gamadas
Cercana en pocas cosas la situacin en la que caen los viejos en nuestro siglo
XX, se debe evocar la de las mujeres del siglo XIX, adems con el derecho al voto
(pero para qu?), los trabajos de agujas disminuyendo. Esos sin voz hacen sus
pequeos negocios al margen, colectivamente trasparentes, como antes las amas de
casa. Juegan a las bolas, con las mquinas de casinos, juegan al millonario con la misma
discreta docilidad que las madres regaaban mientas barran o enseaban el catecismo.
Y el mismo doble juego calma nuestros remordimientos. Hubo la madre y la puta.
Ahora hay el vejete y el patriarca. Se santifica la legumbre para mejor dejarla pudrir. Se
adora a Vctor Hugo, Albert Einstein y Sor Emmanuel, noventa y cinco aos, para poder
mucho mejor, rezados los padrenuestros, privar de sopa al abuelito o atarlo a la cama si
molesta demasiado. Como se rezaba a la madre del seor, a Juana de Arco y a Marie
Curie para arrinconar a nuestra media naranja en su cocina. Puedan al menos nuestros
extraos extranjeros controlar maana su mortalidad, como las mujeres su fecundidad.
Los devotos debieron, para llegar a ello, emanciparse de los curas prrocos. Los
enfermizos tuvieron que emanciparse de los mdicos de familia para arrebatarle el
derecho a morir en la dignidad. Pues los devotos de la congregacin mdica un da
aprendern por sus propios medios que su tutor preferido es su enemigo nmero uno.
Claro est, lo aproximativo del paralelo es falaz. Lo que se siente como una
injusticia entre las personas de edad (y en particular entre las ms pobres de ellas)
corresponde lo suficiente a su valor real. La gente femenina contribuye notoriamente al
crecimiento porque ante todo procrea, renovando as la fuerza de ocio disponible, y
luego trabaja (despus de la menopausia como antes). Es normal que la colectividad
tenga un mayor cuidado respecto a los creadores de riqueza que a los dems. Nos guste
o no, la evolucin del precio de la vida humana es un componente esencial del clculo
de la rentabilidad econmica de las inversiones pblicas. Un economista canadiense
(M. Fernand Martin de la Universidad de Montreal), encargado por el ministerio de
transporte de averiguar cun rentable poda ser la realizacin de trabajos de refaccin de
las vas donde se producen accidentes graves, y que cuestan a la sociedad millones de
dlares, respondi con precisin que eso dependa del valor econmico de los
individuos susceptibles de ser salvados por esos trabajos. Ahora bien, el precio de la
vida de un ser humano no se calcula de forma abstracta. Ese experto la evalu en 50
millones de euros para un jefe de empresa y padre de familia y solamente en 30 mil
euros para un anciano inactivo. Sin entrar en el detalle de las modalidades de clculo,
la estimacin nos parece bastante objetiva y verosmil. Mejor conocida, ella estara en
medida de aliviar buen nmero de resentimientos subjetivos.
En ausencia de verdaderos debates pblicos sobre este asunto, es de temer que
un demagogo algn da desarrolle esa falsa analoga entre la dominacin juvenil de hoy
y la masculina de ayer. Recordemos la banderola uno de cada dos hombres es mujer.
Qu esperar de uno de cada dos electores es un viejo? Se ver un Movimiento de
Liberacin de los Viejos, para relevar un MLF ya fatigado por su triunfo? Crnicas del
edadismo ordinario, despus de las del sexismo ordinario, la violencia contra las
personas y los bienes compensando la violacin de los cuerpos? Despus de todo, hay
ms ancianos agredidos que mujeres golpeadas. Si hemos podido denunciar las ofensas
a la dignidad y a la imagen de la mujer en la vida cotidiana, se adivina qu masa de
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recriminaciones podra hacer surgir una Liga de los derechos de los viejos! A diario son
injuriados, burlados, agredidos, humillados, acosados, estigmatizados, porque tienen
una cana, cabellos blancos, caja de dientes, prtesis auditiva, problemas de prstata. Sin
embargo, todos los partidos polticos tienen una comisin cultura-educacin-
juventud. Y ninguno, tiene una comisin tedio-soledad-vejez. El legislador y
nuestras ms altas autoridades no dejan de luchar contra todas las formas de
discriminacin, ya sea las que provienen del racismo, de la intolerancia religiosa, del
sexismo o de la homofobia, y nadie ha pensado todava en aadir discriminacin en
razn de la edad. A las afrentas sufridas por todos nuestros viejos chivos, Cuntos
musulmanes, judos y gitanos no entablarn demandas hoy? El antirracismo hace la ley,
el antiedadismo espera su turno. Cuando los viejos se despierten, Europa temblar.
Por el momento, sabr Dios si nuestros pensionados no son susceptibles. Sin
siquiera evocar los horrores que abrigan algunos ancianatos certificados, de los cuales
somos informados a veces por la crnica de los tribunales, en pgina trece, rincn
izquierdo.
Salud pblica. Pregntele a cualquiera Dnde est la urgencia? Y le
respondern: VIH. El lobby homosexual tiene genio, y es escandaloso que 9 enfermos
de cada 10 en el mundo no tengan acceso a los cuidados. Pero en nuestras comarcas eso
es una ilusin. El sida mata ms o menos 500 personas en Francia al ao, alzheimer, 80
mil. 100 veces ms. Es la tercera causa de mortalidad, despus del cncer y las
enfermedades cardiovasculares. Se considera en unos 120 mil los portadores de VIH
sida, pero 850 mil alcanza el nmero de atacados de alzheimer mayores de 70 aos (100
mil casos nuevos por ao). Un programa alzheimer fue adoptado en 2001. Se espera
siempre la circular de aplicacin y los medios. Prevea la creacin de 7 mil cupos de
acogida por da. Apenas la mitad fue obtenida, y habr, dentro de 10 aos, 2 millones de
enfermos en nuestro pas. La ventana meditica y los presupuestos van para los sidosos.
Lugar para los jvenes.
Vaya al hospital. Tiene usted 70 aos? Usted ser puesto en el extremo del
corredor. Se entrar en su habitacin sin golpear. Lo van a tutear Tiene usted necesidad
de un escner, aparato raro y costoso? Vuelva a pasar en un mes, el aparato est
reservado en prioridad a los menores de 60 aos. Con los pacientes ms viejos, los
menos bien tratados, se hace todo por rebajas, cuidados y subsidios. Las medidas
anunciadas ltimamente con gran estrpito estn, ciertamente, destinadas a crear
empleos no calificados en el sector (auxiliares de vida, sin diplomas) para bajar la tasa
de desempleo. El joven discapacitado tiene terapistas elegibles segn ciertas
indemnizaciones; no el viejo, quien debe pagar, sus medios de transporte. Los internos
saben que el viejo hospitalizado no era considerado digno, hace poco, de ser mostrado al
patrn en la visita matinal (cuello del fmur? Pasemos de largo). La geriatra sigue
siendo una especialidad marginal, muy despreciada y secundaria, sin plataforma tcnica.
No hay promocin para los decanos. 60 camas en Pars.
Mire sus campaas publicitarias. Las personas ancianas o ms bien personas
de edad no son admitidas en las publicidades, salvo con la condicin de jugar al mozo.
La abuela debe chupar un bombn con un aire de chiquilla orgullosa, y el papi ganar un
set de tenis, para hacer vender una camisa. Pronto lo veremos tirando el trompo al suelo,
con la cachucha volteada hacia atrs, rap obliga. Un viejo, en vitrina, no tiene derecho a
ser viejo. Se joven y cllate. Nuestros viejos han incorporado a tal punto esa vergenza
de s mismos que hacen un triunfo en cualquier crema anti arrugas. Pero
precisamente, entre a una farmacia, seccin cosmtica. La crema anti-arrugas costar
dos veces ms que la crema anti-acn, compuestas por las mismas substancias. Los
viejos pagarn. Sitio a los jvenes.
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Vaya al puesto de revistas vecino, y a los portales de internet. Qu revista, qu
radio, qu televisin, estn dirigidas por algn equipo de seniors? Lo cuantitativo se
supone que debe gobernar los mass media. Los menores de 20 aos son menos
numerosos en Francia que los mayores de 55, pero los seniors, grandes lectores de
noticias, solamente tienen derecho a consumirlas, no a producirlas. Los invisibles deben
mirar la Gay Pride en silencio y bajar la cabeza. Nunca habr parada para los feos. 500
mil homosexuales armados de micrfonos y de cmaras ponen a nuestros legisladores a
sus pies. A 13 millones de votantes, mayores de 60 aos, se les prohbe el desfile y la
ventana meditica, se ocultan los resquicios. Los Inrocks y Technikart dicen lo bello, lo
verdadero y lo bueno. A odo usted citar, durante una revista de prensa, Pleine Vie o
Notre Temps, honorables publicaciones catlicas consagradas a la tercera edad, que
venden 10 veces ms e irradian 10 veces menos. Las personas muy jvenes tienen el
arte de encapricharse tan fuertemente de s mismos, que ya no pueden interesarse en
ninguna otra persona. Sobrerrepresentacin de los unos, diferentes, minoritarios, pero
legtimos; sub-representacin de los otros, diferentes, mayoritarios, pero repugnantes.
Lugar a la diferencia joven.
Entre a una librara. Infinita la produccin de los socilogos, de los politlogos,
filsofos, etc., sobre los avatares del ciber-mundo, las metamorfosis del futuro, la pre, la
post, la hper modernidad, la sociedad del acceso, el hombre digital, simbitico, virtual,
maqunico. Admirables encuestas, fulgurantes pronsticos, pensamientos en laser. All
no encontrar la menor alusin al lugar y al papel de los viejos en la gran avalancha de
las fieras. El hombre nuevo ser joven o no ser. Y sobre todo, no abra los peridicos,
para enterarse de lo que pasa en el lado de los sectores sanitarios, socioeducativos,
judiciales, secretariado de Estado para la familia, Ministerio del Empleo, del Trabajo y
de la Cohesin social, grupos Proyectos personales y Entretenimientos de la
Conferencia de la familia, etc. Nuestros sucesivos y reiterativos programas de lucha
contra la exclusin evaden o desprecian las no-personas que nos rodean por todas
partes. El viejo cansa. Lugar a los adolescentes con problemas y a los jvenes
desfavorecidos.
Escuche las conversaciones. Rejuvenecer es laudatorio, envejecer peyorativo.
Cmo humillar a un joven? Trtelo de viejo. Cmo halagar a un viejo? Como te ves
de rejuvenecido! Senil no es el opuesto de juvenil Se quiere evadir el inters y las
subvenciones de una comunidad religiosa, intelectual, cientfica?: estn un poco
envejecidos, no? Un candidato a la eleccin presidencial quiere descalificar a su
competidor? Basta que le encuentre un pequeo aire vejete. Adems no se ve bien de
qu manera un hombre, sea poltico, podra no envejecer (a menos que se suicide
prontamente), nadie, ni el inculpado tampoco, no entiende como: al envejecer, ese
individuo ha ganado en sabidura y en espritu de sntesis. Toma altura y distancia.
Cuidmonos (nosotros, el joven equipo) de este dinosaurio, nos va a sobrepasar. Hay
elogios que se ignoran.
Esas pantomimas y esas vejaciones son mal vividas por quienes ignoran las
razones econmicas objetivas de ellas. Los auxiliares de polica hacen lo mejor que
pueden para responder a esas agresiones, pero Cmo frenar el primer movimiento del
pequins medio, que empuja a gran nmero de los que se sienten abandonados al borde
de la carretera, por precaucin, a salir lo menos posible sus casas? Recojan las
confidencias de las viejecillas estresadas (las mujeres acumulan las discapacidades)
de regreso de las compras en el barrio es demasiado doloroso. Nos reciben como a
perros en el banco, en la seguridad social, en el correo. Nos fuerzan a pasar por internet
para cualquier vuelta, y yo, yo no s defenderme con esas mquinas. Y sin hablar de los
ladronzuelos que acechan mi bolso. De todas maneras, estamos abandonados. No le
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interesamos ya a nadie Una de ellas (que yo interrogaba cuando estaba haciendo esta
encuesta) incluso aadi: yo hago mi tiempo. Este mundo ya no es el mo. Yo quiero
irme de este mundo. El eso no se inclina hacia la buena direccin sea encontrado
siempre en la boca de quienes estn saliendo, en toda poca. Esta es sin duda la primera
poca en que el leitmotiv de la desesperanza se ha vuelto: repugnamos a nosotros
mismos. Ya no servimos para nada. Ya no tenemos lugar aqu. Apague y vmonos.
A quienes nos acusarn de ennegrecer an ms el cuadro, se responder con una
cifra indicadora: en 10 aos, entre 1990 y 2000, el consumo de antidepresivos en
Europa se duplico. Se convirti en 2003 en el tercer rengln de consumo farmacutico.
Qu hay en ello de sorprendente, si el 50% de las personas de edad residentes en
instituciones y el 25% de las que viven todava en su domicilio han sido reconocidas
como depresivas?
En trminos ms crudos: esto puede explotar en todo momento, ya no hay
tiempo que perder.