Contaminacin de la atmsfera

Importancia del problema

La atmsfera es esencial para la vida por lo que sus alteraciones tienen una gran
repercusin en el hombre y otros seres vivos y, en general, en todo el planeta. Es un
medio extraordinariamente complejo y la situacin se hace todava ms complicada y
difcil de estudiar cuando se le aaden emisiones de origen humano en gran cantidad,
como est sucediendo en estos ltimas dcadas.
Una atmsfera contaminada puede daar la salud de las personas y afectar a la vida de
las plantas y los animales. Pero, adems, los cambios que se producen en la composicin
qumica de la atmsfera pueden cambiar el clima, producir lluvia cida o destruir el ozono,
fenmenos todos ellos de una gran importancia global. Se entiende la urgencia de
conocer bien estos procesos y de tomar las medidas necesarias para que no se
produzcan situaciones graves para la vida de la humanidad y de toda labiosfera.
La contaminacin del aire y su origen
Nuestra actividad, incluso la ms normal y cotidiana, origina contaminacin. Cuando
usamos electricidad, medios de transporte, metales, plsticos o pinturas; cuando se
consumen alimentos, medicinas o productos de limpieza; cuando se enciende la
calefaccin o se calienta la comida o el agua; etc. se producen, directa o indirectamente,
sustancias contaminantes.
En un pas industrializado la contaminacin del aire procede, ms o menos a partes
iguales, de los sistemas de transporte, los grandes focos de emisiones industriales y los
pequeos focos de emisiones de las ciudades o el campo; pero no debemos olvidar que
siempre, al final, estas fuentes de contaminacin dependen de la demanda de productos,
energa y servicios que hacemos el conjunto de la sociedad.


Conceptos bsicos en contaminacin atmosfrica
Definicin
Hay un gran nmero de definiciones distintas de contaminacin atmosfrica, dependiendo
del punto de vista que se adopte. As tenemos:
"Cualquier circunstancia que aadida o quitada de los normales constituyentes del aire,
puede llegar a alterar sus propiedades fsicas o qumicas lo suficiente para ser detectado
por los componentes del medio".
Lo habitual es considerar como contaminantes slo aquellas substancias que han sido
aadidas en cantidades suficientes como para producir un efecto medible en las
personas, animales, vegetales o los materiales.
As, otra definicin es: "Cualquier condicin atmosfrica en la que ciertas substancias
alacanzan concentraciones lo suficientemente elevadas sobre su nivel ambiental normal
como para producir un efecto mensurable en el hombre, los animales, la vegetacin o olos
materiales".
Substancias que pueden ser contaminantes
Puede ser un contaminante cualquier elemento, compuesto qumico o material de
cualquier tipo, natural o artificial, capaz de permanecer o ser arrastrado por el aire. Puede
estar en forma de partculas slidas, gotas lquidas, gases o en diferentes mezclas de
estas formas.
Contaminacin primaria y secundaria
Resulta muy til diferenciar los contaminantes en dos grandes grupos con el criterio de si
han sido emitidos desde fuentes conocidas o se han formado en la atmsfera. As
tenemos:
- Contaminantes primarios.- Aquellos procedentes directamente de las fuentes de emisin
- Contaminantes secundarios:- Aquellos originados en el aire por interaccin entre dos o
ms contaminantes primarios, o por sus reacciones con los constituyentes normales de la
atmsfera.
Importancia del Agua para la Vida
El agua es necesaria para la vida del hombre, los animales y las plantas. Es parte
importante de la riqueza de un pas; por eso debemos aprender a no desperdiciarla.
Todos sabemos que el agua es indispensable para la vida y que si dejramos de tomarla
moriramos en pocos das.
Un 70% de nuestro cuerpo est constituido por agua; encontramos agua en la sangre, en
la saliva, en el interior de nuestras clulas, entre cada uno de nuestros rganos, en
nuestros tejidos e incluso, en los huesos.
Adems de agua para beber, nosotros los seres humanos utilizamos agua en casi todas
nuestras acciones, es decir, la requerimos para preparar alimentos, lavar ropa o trastes,
aseo personal, riego de cultivos, cra de animales, fabricacin de productos, produccin
de energa, etc.
Como sabemos, el agua es un lquido incoloro, inspido e inodoro; es decir, no tiene color,
sabor ni olor cuando se encuentra en su mayor grado de pureza. Es un elemento vital ya
que sin ella no sera posible la vida de los seres vivos (animales o plantas).
Se llama agua potable a la que se puede beber y aguas minerales a las que brotan
generalmente de manantiales y son consideradas medicinales para ciertos padecimientos.
Las aguas duras se caracterizan porque, si se hierven, dejan en el fondo del recipiente un
residuo calcreo; no sirven para beberlas y como no producen espuma con el jabn
tampoco sirven para lavar.
El agua potable es indispensable para la vida del hombre, pero escasea en la medida que
la poblacin aumenta y porque lamentablemente es desperdiciada por personas
ignorantes y carentes del sentido de responsabilidad y solidaridad humana. Despus del
aire, el agua es el elemento ms indispensable para la existencia del hombre. Por eso es
preocupante que su obtencin y conservacin se est convirtiendo en un problema
crucial; por ello debemos empezar a actuar.
Traer agua a la ciudad es muy difcil y muy costoso; casi toda la que consumimos
proviene de sitios muy lejanos. En el caso de nuestra regin el agua se transporta desde
el Ro Colorado, cerca de Mexicali.
En todas las actividades humanas el agua est presente: en la ciudad se utiliza para la
alimentacin, la higiene, el riego de parques, bosques y jardines, y para fines industriales.
El agua ha sido importante en nuestro planeta desde que se inici la vida, reflejndose en
la historia. En nuestro pas, antes de que llegaran los Espaoles los indgenas adoraban a
Tlaloc y Chac, dioses viejos, dioses de la lluvia; indispensables para que el agua no
faltara.
Los Nahuas crean que los nios eran un regalo de los dioses y que antes de ser nios,
nadaban en el agua en forma de pececitos de jade.
Los antiguos griegos consideraban que el agua era uno de los cuatro elementos bsicos
del universo. Esta creencia viaj por todo el mundo durante siglos sin perder fuerza; hoy,
los cientficos afirman que el agua existi desde la formacin de la Tierra y que en los
ocanos se origin la vida.
El agua siempre ha estado presente: en mitos o leyendas, en una cascada, para la
limpieza, para calmar la sed o como medio de transporte. Pero, ms que ser famosa, el
agua es una estrella de actualidad porque ahora se saben ms detalles del agua que
son vitales para que nuestro planeta siga funcionando, por ejemplo:
regula el clima de la Tierra conservando temperaturas adecuadas;
su gran fuerza genera energa;
el agua de la lluvia limpia la atmsfera que est sucia por los contaminantes;
y algo ms: en los poblados y ciudades el agua se lleva los desechos de las casas e
industrias. Todo eso hace que el agua sea un elemento insustituible y muy valioso que
debemos cuidar.
Funciones de Nutricin en las Plantas
Funciones de Nutricin en las Plantas
Algunos seres vivos, que conocemos como auttrofos, son capaces de utilizar el agua, el
dixido de carbono (CO2), sales inorgnicas y una fuente de energa para producir sus
propios alimentos. En el caso de las plantas y de algunos organismos unicelulares
fotosintticos, utilizan la energa lumnica; algunas bacterias quimiosintticas no requieren
de la luz, utilizan la energa qumica proveniente de la oxidacin de amoniaco, hierro y
acido sulfhdrico, entre otros, para elaborar su propio alimento.
Las plantas forman parte de la biodiversidad; existen en el planeta y habitan en medios
terrestres y acuticos. Todas las plantas son auttrofas; y para realizar el proceso de
nutricin requieren condiciones especficas. Como parte de la nutricin, las plantas llevan
a cabo el transporte de agua y nutrientes por todas sus partes; mediante la respiracin
obtienen el oxigeno y producen la energa en sus clulas; y la fotosntesis les permite
producir alimentos y liberar energa.

Estructuras Especializadas paras las Funciones de Nutricin
De acuerdo con su estructura, podemos encontrar plantas pequeas y simples como el
musgo olas algas, en las que se distinguen raz, tallos y hojas. Ellas toman agua, los
minerales y los nutrientes a travs de la superficie externa de su tejido. Este tipo de
plantas se llaman no vasculares.
Hay plantas con estructuras ms complejas en las que distinguimos raz, tallo y hojas.
Estas plantas tienen en su interior unos tobos o vasos, llamados conductores, por donde
fluyen el agua, los nutrientes y minerales; por esta razn las denominamos plantas
vasculares.
Las plantas de maz, al igual que otras plantas vasculares, tienen races que les permiten
fijarse al suelo donde habitan. Este tipo de plantas, las races crecen hacia el suelo, les
permiten fijarse y absorber el agua, las sales minerales y otros nutrientes a travs de una
regin llamada zona pilfera. En otras plantas, como las enredaderas, las races se fijan a
paredes, rocas y troncos de otras plantas, pero su funcin es la misma.
Si hacemos un corte transversal en cilindro central de la raz de una planta vascular, es
posible observar en su interior conductos que forman el tejido vascular, all distinguimos el
xilema y el floema.
El xilema transporta el agua y las sales minerales desde el suelo hasta las dems partes
de la planta, formando la llamada savia bruta, que transporta desde las races, por los
tallos, hasta las hojas, flores y frutos.
Los vasos conductores que forman el floema transportan los carbohidratos que se
producen durante la fotosntesis hacia todas partes de la planta, lo que se denomina savia
elaborada. Ambos conductores estn casi en todas las estructuras de las plantas.

Transporte de Agua y Nutrientes en Plantas
Estos minerales pueden ser de diferentes tamaos, desde grandes hasta fina arcilla, y
contiene diversos elementos qumicos: fosforo, nitrgeno, calcio, hierro, magnesio,
manganeso y azufre, entre otros.
Cuando usamos un colador de caf el lquido pasa a travs de l sin alterar la estructura
de la tela; en este caso decimos que el material es permeable. La misma propiedad tiene
la membrana de las races de las plantas. Gracias a la permeabilidad, en especial en la
zona pilfera donde se encuentra muchos pelos radicales, es posible el paso de las sales
minerales y el agua desde el suelo hacia el interior de las clulas de las plantas.
Fuera de la raz existe mayor cantidad de sales minerales disueltas en agua, es decir, hay
mayor concentracin de solutos en el medio exterior que en el interior de la raz. Esta
condicin es necesaria para que las sustancias del suelo puedan pasar al interior, lo cual,
unido a la permeabilidad de la membrana, permite el flujo de nutrientes. Este proceso lo
conocemos como osmosis, y ocurre sin gasto de energa para la planta.
El xilema es un conducto mucho ms delgado que el removedor; su dimetro es
microscpico. Por esta razn, el agua con nutrientes que permeo por la raz, pueda
ascender hacia las hojas sin que la planta utilice su energa.
El ascenso por capilaridad depende del lquido; si este es ms denso o tiene partculas
ms grandes, para poder ascender necesita energa. Adems, este ascenso tiene un
lmite. A partir de cierta altura la savia bruta tiene que ser succionada para que llegue a
todas las partes de la planta.
Los nmeros enteros son un conjunto de nmeros que incluye a losnmeros
naturales distintos de cero (1, 2, 3, ...), los negativos de los nmeros naturales (..., 3, 2, 1)
y al 0. Los enteros negativos, como 1 o 3 (se leen menos uno, menos tres, etc.), son
menores que todos los enteros positivos (1, 2, ...) y que el cero. Para resaltar la diferencia
entre positivos y negativos, a veces tambin se escribe un signo ms delante de los
positivos: +1, +5, etc. Cuando no se le escribe signo al nmero se asume que es positivo. El
conjunto de todos los nmeros enteros se representa por la letra = {..., 3, 2, 1, 0, +1, +2,
+3, ...}, que proviene del alemn Zahlen (nmeros, pronunciado [tsaln]).
Los nmeros enteros no tienen parte decimal: 783 y 154 son nmeros enteros, mientras que
45,23 y 34/95 no. Al igual que los nmeros naturales, los nmeros enteros
pueden sumarse, restarse, multiplicarse y dividirse, de forma similar a los primeros. Sin
embargo, en el caso de los enteros es necesario calcular tambin el signo del resultado.
Los nmeros enteros extienden la utilidad de los nmeros naturales para contar cosas.
Pueden utilizarse para contabilizar prdidas: si en un colegio entran 80 alumnos nuevos de
primer curso un cierto ao, pero hay 100 alumnos de ltimo curso que pasaron a educacin
secundaria, en total habr 100 80 = 20 alumnos menos; pero tambin puede decirse que
dicho nmero ha aumentado en 80 100 = 20 alumnos.
Tambin hay ciertas magnitudes, como la temperatura o la altura toman valores por debajo del
cero. La altura del Everestes 8848 metros por encima del nivel del mar, y por el contrario, la
orilla del Mar Muerto est 423 metros por debajo del nivel del mar; es decir, su altura se puede
expresar como 423 m.
En matemticas, se llama nmero racional a todo nmero que puede representarse como
el cociente de dos nmeros enteros o, ms precisamente, un entero y un natural positivo,
1
es
decir, una fraccin comn a/b con numerador a y denominador b distinto de cero. El trmino
racional alude a fraccin o parte de un todo. El conjunto de los nmeros racionales se
denota por Q (o bien , ennegrita de pizarra) que deriva de cociente (Quotient en varios
idiomas europeos). Este conjunto de nmeros incluye a los nmeros enteros ( ), y es un
subconjunto de los nmeros reales ( ).
La escritura decimal de un nmero racional es, o bien un nmero decimal finito, o
bien peridico. Esto es cierto no solo para nmeros escritos en base 10 (sistema decimal),
tambin lo es en base binaria, hexadecimal o cualquier otra base entera. Recprocamente,
todo nmero que admite una expansin finita o peridica (en cualquier base entera), es un
nmero racional.
Un nmero real que no es racional, se llama nmero irracional; la expresin decimal de los
nmeros irracionales, a diferencia de los racionales, es infinita no-peridica.
En sentido estricto, nmero racional es el conjunto de todas las fracciones equivalentes a una
dada; de todas ellas, se toma como representante cannico de dicho nmero racional a
la fraccin irreducible. Las fracciones equivalentes entre s nmero racional son una clase
de equivalencia, resultado de la aplicacin de una relacin de equivalencia sobre .
Propiedades de los materiales del ambiente
Tema 11 Propiedades de los materiales
1.- Tipos de materiales
Los materiales son sustancias que, a causa de sus propiedades, resultan de utilidad para la
fabricacin de estructuras, maquinaria y otros productos.
Existen materiales de muy diversos tipos que, de forma muy regular, se pueden clasificar en
cuatro grandes grupos:
Metales y aleaciones: hierro y acero, aluminio, cobre, nquel, titn, etc., y sus aleaciones.
Polmeros: gran desarrollo potencial. Comnmente llamados plsticos.
Cermicos y vidrios: vidrios, cementos, hormigones, etc.
Materiales compuestos: mezcla de materiales: madera, fibra de vidrio, fibra de carbono, polmeros
rellenos.
2.- Propiedades de los materiales
Las propiedades de un material determinado se pueden clasificar en cinco gruposdiferentes:
Propiedades qumicas.
Propiedades fsicas. Principales
Propiedades mecnicas
Propiedades estticas y econmicas
Propiedades de fabricacin
Salvo las estticas y econmicas, las dems propiedades de un material dependen de su
estructura interna y condicionan su comportamiento durante el proceso de fabricacin, a la vez
que le confieren utilidad para unas determinadas aplicaciones.
Ya que la estructura interna de un material define sus propiedades, si queremos modificar
stas habr que variar de alguna manera su estructura interna; esto se consigue, en el caso
de los metales, al alearlos entre s o al someterlos a tratamientos trmicos, como se analiza
ms adelante.
3.- Propiedades qumicas
Uno de los factores que limitan de forma notable la vida de un material es la alteracin qumica
que puede experimentar en procesos de oxidacin o corrosin.
3.1.- Oxidacin
Consiste en la cesin de electrones.
Cuando un material se combina con el oxgeno, transformndose en xidos ms o menos
complejos, se dice que experimenta una reaccin de oxidacin. De esta forma esquemtica se
puede representar el proceso de oxidacin de la siguiente manera:
Cuando un material se encuentra situado en una atmsfera oxidante, su superficie se oxida
ms o menos rpidamente; el xido que se transforma se deposita en la parte exterior del
material recubrindolo por completo. Para que el proceso de oxidacin contine en esa
situacin, el material o el oxgeno deben atravesar, por difusin, la capa de xido, que se
comporta oponindose tanto al movimiento de los tomos de oxgeno como a los del material.
Existen capas de xidos que presentan mayor oposicin a este movimiento que otras.
Cuanto mayor sea la temperatura a la que se encuentra sometido un material, mayor ser la
velocidad a la que se produce su oxidacin, pues un aumento de temperatura activa el
proceso de difusin de los tomos del material y del oxgeno en la capa del xido.
Para aumentar su resistencia a la oxidacin, el acero dulce se alea con otro material que
tenga una energa de oxidacin mayor y una velocidad de oxidacin menor que la suya.
En ese caso, el material aadido se oxida primero debido a su mayor energa de oxidacin;
pero al formarse una capa de xido el proceso de oxidacin se frena, transcurriendo a partir
de entonces a una velocidad muy lenta.
3.2.- Corrosin
Cuando la oxidacin de un material concreto se produce en un ambiente hmedo o en
presencia de otras sustancias agresivas, se denomina corrosin. sta es mucho ms
peligrosa para la vida de los materiales que la oxidacin simple, pues en un medio hmedo la
capa de xido no se deposita sobre el material, sino que se disuelve y acaba por
desprenderse.
La corrosin no se verifica de una manera uniforme, sino que existen determinados puntos del
material donde el ataque es mayor. Esto da lugar a la formacin de importantes fisuras, que
pueden llegar a producir una rotura por fatiga o una fractura frgil.
4.- Propiedades fsicas
4.1.- Densidad y peso especfico (segn autores es una propiedad mecnica)
Se denomina densidad (d) a la relacin existente entre la masa de un determinado material y
el volumen que ocupa. Su unidad en el S.I. es el Kg/m3. La magnitud inversa a la densidad se
conoce como volumen especfico.
Por su peso (Pe) se entiende la relacin existente entre el peso de una determinada cantidad
de materia el volumen que ocupa. Su unidad en el S.I. es el N/m3.
4.2.- Propiedades elctricas
Todas las sustancias, en mayor o menos grado, son conductoras de la corriente elctrica y
tambin, segn ciertas caractersticas de construccin y naturaleza, ofrecen una resistencia al
paso de la corriente.
Todas estas propiedades condicionan, en muchos casos el destino de un material en
concreto.
La resistencia elctrica de un material conductor depende, entre otros factores, de su
naturaleza; es decir, de la presencia de e- mviles en los tomos y de su grado de movilidad.
Esta propiedad, especfica de cada sustancia, se denomina resistividad (
); se define como la resistencia que ofrece al paso de la
corriente un elemento de ese material de 1m de longitud y de 1m2 de seccin. Se mide en
m.
l = longitud en m
S = seccin en mm2
p = resistividad en m
A menor t, R disminuye.
Los metales son, en general, buenos conductores de la corriente elctrica, pues su estructura
interna es muy ordenada y los electrones no se encuentran sujetos a un determinado tomo.
En cambio, la madera, los compuestos cermicos, los polmeros... poseen resistividades muy
altas debido a que los electrones de sus tomos carecen prcticamente de movilidad; se dice
que son malos conductores de la electricidad.
De acuerdo con su resistividad, los materiales se clasifican en conductores, utilizados en
cables de transmisin (p muy pequeo), y aislantes (pmuy grande), segn que permitan
fcilmente o impidan casi por completo el paso de la corriente elctrica a travs de ellos.
Adems de los materiales conductores y aislantes existen otros, denominados
semiconductores, constituidos por silicio o germanio, dopado con impurezas de tipo
n(arsnico, aluminio, fsforo) o de tipo p(galio, boro), que son la base de todos los
componentes electrnicos.
4.3.- Propiedades trmicas
Determinan el comportamiento del material en unas condiciones dadas.
4.3.1.- Dilatacin trmica
La mayora de los materiales aumentan de tamao (se dilatan) al aumentar su temperatura,
siempre que no se produzcan cambios de fase. El origen de la dilatacin trmica reside en que
al amentar la temperatura aumentan las vibraciones de las partculas del material, lo que da
origen a una mayor separacin entre ellas.
Para longitudes (dilatacin lineal):
= coeficiente de dilatacin lineal [L] = K-1
4.3.2.- Calor especfico
Se define el calor especfico (C) de una sustancia como la cantidad de calor que es preciso
aportale para que su temperatura aumente 1C, sin que presente cambios de fase.
4.3.3.- Temperatura de fusin
Al calentar un slido, el movimiento vibratorio de sus partculas se va haciendo cada vez ms
amplio, producindose la dilatacin; pero si se contina aumentando la temperatura llega un
punto en el que la magnitud de las vibraciones es tal que la estructura del material no se
puede mantener y se produce su fusin. La temperatura a la que esto sucede recibe el
nombre de temperatura de fusin, la cual vara ligeramente con la presin. La temperatura de
fusin a presin normal se conoce como punto de fusin. sta es una propiedad caracterstica
de cada sustancia y sirve en muchas ocasiones para identificarla. En casi todas las
sustancias, salvo unas pocas -entre las que se encuentra el agua-, la fusin va acompaada
de un aumento del volumen.
El punto de fusin de un slido ser tanto mayor cuanto mayores sean las fuerzas que
mantienen unidas a sus partculas constituyentes (fuerzas de cohesin).
4.3.4.- Conductividad trmica
La transmisin de calor por conduccin se verifica a travs de los cuerpos desde los puntos de
mayor a los de menor temperatura.
La conductividad trmica (K) es un parmetro indicativo del comportamiento de cada cuerpo
frente a este tipo de transmisin de calor.
J = densidad de flujo de calor
K = conductividad trmica
4.4.- Propiedades magnticas
Teniendo en cuenta su comportamiento frente a un campo magntico exterior, los materiales
se pueden clasificar en tres grupos diferentes.
Materiales diamagnticos: se oponen al campo magntico aplicado, de tal forma que en su interior el
campo magntico es ms dbil.
Materiales paramagnticos: el campo magntico en su interior es algo mayor que el aplicado.
En el interior de los materiales ferromagnticos el campo magntico es mucho mayor que el exterior.
Estos materiales se utilizan como ncleos magnticos en transformadores y bobinas en circuitos
elctricos y electrnicos; los ms importantes son el hierro, el cobalto, el nquel y sus aleaciones.
4.5.- Propiedades pticas
Al incidir la luz sobre la superficie de un cuerpo, una parte de ella se refleja; parte se transmite
a travs del cuerpo; otra parte se difunde, es decir, sufre una reflexin no especular en
mltiples direcciones y, por ltimo, la luz restante la absorbe el cuerpo, aumentando su
energa interna. El color que presenta un cuerpo se debe precisamente a la luz reflejada si el
cuerpo es opaco, o a la que pasa a travs de l si es transparente o translcido.
Los cuerpos opacos absorben o reflejan totalmente la luz, impidiendo que pase a su travs.
Los cuerpos transparentes transmiten la luz, por lo que permiten ver a travs de ellos.
Por ltimo, el tipo de cuerpos denominados translcidos dejan pasar la luz, pero impiden ver los objetos
a su travs.
5.- Propiedades mecnicas
Las propiedades mecnicas indican el comportamiento de un material cuando se encuentra
sometido a fuerzas exteriores.
5.1.- Ensayo de traccin
La traccin se relaciona con la elasticidad, capacidad de recuperar su forma original al cesar
las fuerzas que originan la deformacin.
El ensayo de traccin es uno de los ms importantes para la determinacin de las propiedades
mecnicas de los materiales. Los datos obtenidos se pueden utilizar para comparar distintos
materiales y comprobar si algunos de ellos podrn resistir los esfuerzos a los que van a ser
sometidos en una determinada aplicacin.
Este ensayo consiste en estirar una probeta de dimensiones normalizadas por medio de una
mquina, a una velocidad lenta y constante, obtenindose de esta forma la curva de tensin
alargamiento.
Resistencia: capacidad de soportar una determinada carga externa.
Traccin
Compresin
Flexin
Zizalladura
Torsin
Tensin: es la fuerza aplicada a la probeta por unidad de seccin (N/m2).
= tensin F = fuerza S0 = seccin inicial
Alargamiento o deformacin unitaria: es el tanto por uno en que se ha incrementado la
longitud de la probeta.
= alargamiento o deformacin unitaria
En la curva de tensin-alargamiento se aprecian tres zonas:
Zona elstica: En ella la relacin tensin-deformacin es lineal, cumplindose la ley de Hooke:
en la que E es el mdulo de Young o mdulo de elasticidad longitudinal, que se expresa en
N/m2 en el sistema Internacional. Si se detiene el ensayo en cualquier punto de esta zona, la
probeta recupera su longitud inicial. La zona elstica se termina cuando se alcanza el lmite
elstico (e).
Zona plstica: en ella los alargamientos son permanentes. Si el ensayo se detiene, por
ejemplo en el punto A, se recupera el alargamiento elstico (e), quedando un alargamiento
remanente o plstico (p).
Zona de estriccin: a partir de la carga de rotura la tensin disminuye y la probeta termina por
romperse en esta zona.
5.2 Ensayos de dureza
Dureza mineralgica clsica:
La dureza de los minerales, entendida como la resistencia que oponen a ser rayados, se
puede medir mediante la escala de Mohs.
Dureza: resistencia de un material a ser rayado o penetrado por otro. Est relacionado con la
resistencia al desgaste.
Dureza a la penetracin:
La dureza se mide como la resistencia que opone un cuerpo a ser penetrado por otro. Esta es
la base de los ensayos Brinell, Vickers y Rockwell, en los que se utilizan distintos tipos de
penetradores que se aprietan con una fuerza determinada contra el material. La medida de la
dureza se obtiene dividiendo la fuerza con la que se ha empujado el penetrador entre la
superficie de la huella que ste deja en el material.
La dureza es una propiedad de gran importancia prctica, ya que est relacionada con el
comportamiento del material frente a la abrasin o al desgaste, as como con la facilidad con
que puede mecanizarse.
Brinell Vickers Rockwell
5.3 Ensayo de resiliencia
El ensayo de resiliencia mide la tenacidad de los materiales.
La tenacidad (propiedad inversa la fragilidad) se define como la capacidad que tiene un
material para almacenar energa, en forma de deformacin plstica, antes de romperse.
El mtodo ms habitual de llevar a cabo la medida de la tenacidad de un material es por
medio del ensayo Charpy.
Se dispone de una probeta de seccin cuadrada (1010mm) y de 55mm de longitud en cuya
parte central se ha realizado una entalla en forma de U o de V. El ensayo consiste en lanzar
una bola sujeta a un hilo, desde una cierta altura contra la probeta por el lado opuesto a la
entalla. La resiliencia se calcula dividiendo la energa consumida por el material en la rotura (
diferencia de energas potenciales gravitatorias en las posiciones inicial y final de la bola) entre
la seccin de la probeta en la zona de entalla. De esta forma se tienen las expresiones:
Los pndulos de Charpy estn normalizados.
Un material tenaz o de alta resiliencia se deforma plsticamente de manera importante antes
de romperse, mientras que los materiales de baja resiliencia son frgiles y apenas
experimentan deformacin alguna antes de la rotura.
Resiliencia: resistencia a los choques o esfuerzos bruscos
5.4 Fractura
La fractura de un slido se puede definir como su separacin en dos o ms partes como
consecuencia de los efectos de una tensin. Existen dos tipos de fracturas:
1/ Fractura dctil, en la que se produce una importante deformacin plstica en la zona de
rotura. Debido a la irregularidad de esta deformacin plstica, se originan superficies de
fractura mates.
2/ Fractura frgil, en la que el material se separa segn un plano y sin que apenas se
produzca deformacin plstica. Este tipo de fractura origina superficies brillantes.
5.5. Fatiga
Por fatiga se entiende la situacin en la que se encuentran algunas piezas sometidas a cargas
cclicas de valor inferior al crtico de rotura del material.
Existen dos tipos de fatiga:
Fatiga en elementos sin defectos como, por ejemplo, la que tiene lugar en bielas, ejes, etc. El
comportamiento de estos elementos frente a la fatiga presenta dos etapas: la de nucleacin de fisuras y la
de crecimiento de estas fisuras hasta alcanzar un tamao crtico que producir la rotura frgil.
Fatiga en elementos con defectos como, por ejemplo, la que se produce en puentes, barcos, aviones,
etc., en los que, al haber uniones entre las piezas, se originan las lgicas fisuras.
Cuando una pieza se encuentra sometida a un proceso de fatiga, las grietas de tamao
diminuto existentes en el material van creciendo progresivamente hasta que en un momento
dado el tamao de la grieta mayor es lo suficientemente grande como para que se produzca la
rotura del elemento.
5.6. Termofluencia
Se define como fluencia la lenta y continua deformacin plstica que sufre un material a alta
temperatura bajo la accin de una carga constante.
La deformacin por fluencia que experimenta un material es tanto mayor cuanto mayor sea la
temperatura, o la carga aplicada, o el tiempo que dicha carga ha estado actuando.
La temperatura a la que se producen los fenmenos de fluencia est relacionada con la
temperatura de fusin, de tal forma que los efectos de la fluencia comienzan a ser importantes
a partir de 0,4 veces la temperatura de fusin expresada en kelvin.
5.7. Friccin
Cuando dos piezas de un mismo material -o de materiales diferentes- se encuentran en
contacto, para que comiencen a deslizarse entre s ser preciso aplicar una fuerza:
Siendo N la fuerza normal existente entre las dos piezas, y e el coeficiente de rozamiento
esttico entre ambos materiales.
Una vez comenzado el deslizamiento, la fuerza necesaria para que contine es:
En este caso, el coeficiente de rozamiento es el dinmico d, que es menor que el esttico.
6. Otras propiedades: esttica y econmicas
Para que un material sea utilizable en una determinada aplicacin, adems de poseer unas
adecuadas propiedades fsicas, qumicas y mecnicas, debe tener ciertas propiedades
estticas que agraden a sus usuarios.
Para la eleccin de un material tambin resultan importantes sus condiciones econmicas; es
decir, el coste de transporte desde el lugar de fabricacin hasta el de consumo y la
disponibilidad del material en el momento en que se necesita.
7. Propiedades de fabricacin
Maleabilidad: indica si un material se puede estirar en lminas sin romperse.
Ductilidad: seala si se puede estirar en forma de hilos.
Forjabilidad: da idea de la capacidad que posee un material para ser forjado.
Maquinabilidad: indica si se pueden aplicar procesos de arranque de viruta al material.
No existe ningn material perfecto que sea utilizable para cualquier aplicacin
Qu es una aleacin?
Una aleacin es una mezcla de dos o ms metales, o de algn metal y no metales, que se
mezclan en estado fundido calentndolos por encima de su temperatura de fusin.
Para ser considerada como tal, una aleacin debe cumplir dos condiciones:
Los elementos que se mezclan deben ser totalmente miscibles en estado lquido.
El producto obtenido debe poseer carcter metlico; es decir, su estructura interna ha de ser semejante a
la de los metales.
Los metales se alean para modificar sus propiedades; por ejemplo, la dureza del hierro se
eleva extraordinariamente cuando se le adiciona carbono.