La evolucin del Hombre: La cronologa acerca del origen y evolucin humana
(Hominizacin) aun no es precisa. Existen numerosas clasificaciones, muchas veces contradictorias, pues an hay varias incgnitas en el estudio del hombre. De un modo general, podemos decir que existe un tronco comn entre los grandes monos o primates antropoides (pngidos) y los humanos (homnidos). En algn momento, esas dos familias formaran y evolucionaran en direcciones diferentes: Los pngidos daran origen a los gorilas, chimpancs, orangutanes, etc., en cuanto los Homnidos pasaran a dar formacin, a travs de una larga evolucin (austrolipithecus, homo habilis, homo erectus, homo neanderthal ) hasta originar al homo sapiens, hombre actual. La Homizacin es el proceso de evolucin o transformaciones del ser humano desde sus ancestros ms antiguos. ETAPAS DE LA EVOLUCIN HUMANA (HOMINIZACIN) Los Homnidos: Los homnidos son clasificados en dos gneros: el primero gnero es el AUSTROLOPITHECUS (del latn australis= meridional, sur + del griego pithecos=mono "mono del sur") que presentaba caractersticas fsicas aun distantes del hombre actual. El segundo gnero es el gnero HOMO, al que pertenecemos los seres humanos. No se sabe si el hombre actual habra evolucionado del Austrolopithecus o tal vez sea independientes conectados por un ancestro comn. Los primeros homnidos habran vivido en el territorio de frica del Sur-Oriental. 1. LOS AUSTRALOPITHECUS Las tres especies ms conocidas de austrolopithecus son: Australopithecus Afarensis, el ms antiguo, habra vivida hace cerca de 3 millones aos atrs. El Austrolopithecus Africanus y el Austrlopithecus Robustus existieron hace 1.5 y 1 de millones de aos atrs respectivamente, siendo probable que el Australopithecos Africanus haya dado origen al gnero Homo. Estas tres especies son claramente diferenciadas de los pngidos (pongidae) porque, a pesar de su pequea capacidad craneana (450 cm3 en promedio), tenan una postura bpeda y no posean grandes dientes caninos existentes en los antropoides. 2. EVOLUCIN BIOLGICA DEL GNERO HOMO - Homo Habilis Hace cerca de 2 millones aos atrs - los homo habilis surgieron como la primera especie del gnero Homo, fueron tambin contemporneos a los Australopithecus Africanis y Australopithecus Robustus. El Homo Habilis, llamado as por su capacidad o habilidad para fabricar instrumentos cortantes de piedra. El Homo Habilis utilizo las piedras afiladas para cortar la carne y para tallos de races que eran parte de su dieta habitual. El volumen craneano variaba entre 650cm3 a 800 cm3. Adems de eso, tena una postura menos curvada que la de los Australopithecus - Homo Erectus Hace cerca de 1,5 millones aos atrs, el Homo Habilis, hasta ese entonces restringido solo en frica, dio origen a una especie que se diseminara por Asia y Europa: El Homo Erectus. Este homnido demostrara una notable evolucin en el uso de utensilios y herramientas de piedra (cuchillos, hachas, raspadores). El Homo Erectus es llamado as por tener una posicin recta, erecta al caminar, tambin se caracteriz por el ser uno de los primeros homnidos en producir y usar el fuego. En el aspecto fsico alcanzaron una altura de 1.8 m; tenan una frente prominente y una mandbula maciza, desprovista de quijada. La cabeza del homo Erectus estaba articulada con su columna vertebral de modo que se proyectaba hacia adelante al caminar. Hay numerosos fsiles de Homo Erectus encontrados en el continente africano, pero tambin se han descubierto sus fsiles, ligeramente diferentes, en Asia y Europa. - Hombre de Pekn (Sinanthropus pekinensis): hallado en Pekn (China). - Hombre de Java (Pithecanthropus erectus): hallado en la isla de Java (Indonesia). Estos fsiles fueron clasificados como subespecies del Homo Erectus y recibieron, en complementacin las denominaciones de javanensis y pekinensis - Homo de Neanderthal (Homo Neanderthalensis) Los fsiles del hombre de Neanderthal fueron descubiertos en el valle de Neander (Alemania). Muchos ejemplares fsiles semejantes serian despus hallados en Francia, Yugoslavia, Palestina y frica del Norte. La estatura del hombre de Neanderthal era en promedio de 1.65 m y de contextura robusta. Su capacidad craneal est estimada en 1.500 cm y su crneo presentaba una forma levemente achatada en el parte occipital, con la frente inclinada hacia atrs, tena maxilares robustos, una quijada poco pronunciada y una nariz prominente amplia. Vivi entre 120 mil y 35 mil aos a.c. Las razones de su desaparicin aun no son claras, pero hay hiptesis que habran sido exterminados o tal vez sucumbidos por el cambio climtico o a la presencia del ms evolucionado Homo Sapiens (Hombre actual) Los Neanderthales eran un homnido muy social acostumbrado cazar en grupo y abrigarse del frio en cavernas. Los Neanderthales habran tenido un sistema de comunicacin, es decir, fueron seres ms sociables que sus antecesores y acostumbraban enterrar a sus muertos (evidencia de un pensamiento filosfico) - Homo Sapiens (Hombre Actual) El Homo Sapiens surgi alrededor del ao 40 o00 a.c. Los primeros especmenes estudiados fueron descubiertos en la cueva de Cromagnon (Hombre de Cromagnon), en una localidad al Sur de Francia. El Homo Sapiens era ms altos que los Neanderthalensis y tenan rasgos fsicamente menos pesados, presentaban crneo alargado, la frente amplia y la quijada redondeada. Hombre de Cromagnon Colonizacin del Mundo: El Homo Sapiens sustituira al hombre de Neanderthal y, alrededor del ao 25 mil a.c. poblara toda la Tierra. El Homo Sapiens es el responsable de la perfeccin de las tcnicas de obtencin de alimentos, ampliacin de las formas de organizacin social, de la religin y de las manifestaciones culturales. Con el paso del tiempo, el Homo Sapiens dara origen a las razas humanas. ORIGEN DE LAS RAZAS HUMANAS: Actualmente, muchos estudiosos evitan utilizar el trmino raza para designar un grupo humano con determinado fenotipo (caractersticas biolgicas visibles, como el color de la piel); en su lugar, prefieren usar la palabra etnia. El motivo para ese rechazo es sobretodo ideolgico, debido a la connotacin negativa de la palabra "raza" con "racismo" (actitud anticientfica basada en la supuesta superioridad de ciertas razas sobre las dems). Ahora, como el concepto de etnia envuelve tambin peculiaridades culturales, es difcil dejar de usar la palabra raza si se tienen en cuenta las caractersticas estrictamente fsicas de los grupos humanos (color de la piel y de los ojos, estatura, forma del crneo y del rostro, tipos de nariz y cabello, etc.). Pero, todas estas caractersticas son estudiadas por la antropologa fsica, dejando a la antropologa cultural la realizacin del estudio etnogrficos y etnolgicos. Se cree que las razas humanas actuales son el resultado de ciertos grupos en reas especficas, a cuyo medio se adaptaron. En ese caso, como la procreacin se produjo dentro de un entorno restrictivo, se acentuaron determinados rasgos fsicos, diferenciando a un grupo humano de otro. Es obvio que tales diferencias no implican cualquier idea de superioridad o inferioridad entre estos grupos humanos o razas (blanca, asitica, negra, etc.).