Art Nouveau*

Presentacin
Ms de medio siglo ha debido transcurrir para que se admita sin escrpulos ni
vacilaciones entre las personas cultas el estlo artstico que foreci en torno al
Novecientos y que unos llamaron ArtNouveau, otros ugendstil, los de ms all Modern
!tyle, o "iberty, o #loral, o !e$ession, y que los espa%oles llamamos Modernismo& 'n
casi todos sus variados nombres, ese estilo mostraba claramente su voluntad de
romper con las trabas del pasado acad(mico, su ansia de cambio, su )delidad a la
(poca en que le tocaba vivir& *ero no todos sus nombres eran tan eu+nicos, se llam
tambi(n !tyle Nouilles, en irnica alusin a la fe-ibilidad de sus curvas, y !tyle M(tro,
por haberse impuesto a los parisinos y a los vieneses en las entradas de sus nuevos
transportes subterrneos& 'l desd(n que esas apelaciones e-presan ha llegado casi
hasta nuestros das& .ace pocos a%os muchas de las entradas del Metro de *ars
/sabrosa combinacin de arco, barandilla, escalera, +arol y marquesina0 +ueron
reempla$adas por otras rectilneas, anodinas y +alsamente +uncionales& 1e este modo,
las +amosas puertas de .ector 2uimard +ueron adquiridas por museos 3como el de
Nueva 4or53 ms avispados que los muncipes parisienses&
"a ceguera que atac a muchas personas de buen gusto en lo que al Modernismo se
re)ere nace, en buena parte, de la adoracin de la geometra regular y de la lnea
recta que el 6ubismo impuso desde los a%os die$, sin advertir que el Art Nouveau no
es necesariamente curvilneo y caprichoso y que puede e-presarse /como a menudo
sucede en 2lasgo7 o en 8iena0 a trav(s de la recta& 6omo en el tardo rococ, no se
trata de una indiscriminada decoracin curva que sacri)que la recta, sino de un
9uego nuevo, que en+atice una y otra: no se trata de un ;horror vacui< que cubra los
edi)cios de arabescos, sino de un ritmo sincopado y asim(trico 3hasta cierto punto
descubierto gracias a un hamburgu(s parisiani$ado, =ing, en sus e-posiciones y libros
sobre el arte 9apon(s3 a menudo menos recargado que los anteriores& *ero eso pocos
supieron verlo& "os ms creyeron que se trataba de una moda e+mera, que no tardara
en pasar en cuanto se cansaron los ;snobs< como !aint3"oup o Madame 8erdurin, que
la haban admitido por su novedad& >no de los ms avisados historiadores del arte de
nuestro siglo, Maurice ?aynal, en un libro por lo dems notable /;*einture Moderne<,
'ds& Albert !5ira, 2inebra, @ABC0, despacha el ugendstil en un solo prra+o, no sin
concluir con su +or$ada desaparicin ;sin de9ar ms huellas que el recuerdo de un
es+uer$o, legtimo sin duda, pero mal organi$ado y, sobre todo, +uera de tiempo<& 'ste
perentorio ;pas lDordre du 9our< pudo enga%ar a muchos que creyeron que lo
moderno slo resida en el constructivismo racionalista y que les llev a crear, en la
d(cada de los veinte, un ;ArtD1(co< que esconda no pocas nostalgias de Modernismo&
6omo son +recuentes las yu-taposiciones de lo geom(trico y lo moral, y la rectitud es
considerada como virtud y la curva serpentina como vicio, quienes, pese a su buena
voluntad, sentan una peligrosa inclinacin hacia el Modern !tyle, la ocultaban como
aberracin vergon$osa& Eodava hay quienes tratan de 9usti)car su adhesin al
Modernismo cali)cndolo hipcritamente de ;5itsch<&
'sa ceguera ha impedido reconocer hasta ahora lo mucho que la cultura y la vida de
nuestro siglo debe al Modern !tyle, heroica tentativa de romper los cors(s acad(micos
sin destruir los museos, anhelo de integracin de las artes ba9o el amable cetro de la
arquitectura& 'l Art Nouveau comparable, en esta ansia de unidad en la variedad, a
1
grandes modelos de otros tiempos, como la catedral gtica o la abada rococ, no de9a
de ser con ello, aunque pare$ca parad9ico, el antecesor inmediato de la =auhaus& 's
tambi(n el umbral por donde el arte ha podido pasar de la )guracin acad(mica al
abstraccionismo de nuestro tiempo& .ay grandes artistas de la !e$ession, como
.oFmann o Glimt, en quienes ese paso es claramente perceptible& 4 no hemos de
olvidar que algunos patriarcas de la no )guracin, como Gandins5y, Gup5a o Mondrian,
comen$aron por ser modernistas&
2uerras, intereses y respeto a la opinin generali$ada han destruido grandes aspectos
urbansticos del Art Nouveau, lo cual es tanto de lamentar cuanto que el Modernismo
+ue, no slo un estilo artstico, sino una conciencia social y urbana cuyas obras ms
signi)cativas son, no los ;bibelots<, sino las ciudades, con barrios, pla$as, calles y
9ardines, edi)cios pblicos, +uentes y monumentos conmemorativos& 'n un momento
crucial de nuestra historia, el del paso de la artesana a la mquina /que Hilliam Morris
no se atrevi a dar0 el ugendstil tiene el primor y la +antasa de la primera, el alcance
y la +uer$a de la segunda& "as construcciones modernistas se constelan de mosaicos,
a$ule9os, tallas, +or9as, vidriosI obra de artesanos que no se consideran in+eriores a los
artistas, arquitectos o escultores, y que ya se acercan a la tarea del dise%ador de
prototipos& 'n ciertos casos de genialidad autoritaria, .orta, 8an de 8elde, 2aud,
'ndell o Mac5intosh conciben el con9unto y lo proyectan meticulosos, hasta el menor
detalle, para su e9ecucin en talleres colectivos&
Munich, donde brot con mpetu de espuma el estilo tambi(n llamado de ;=rasserie<,
no ha querido apelma$arse en sus lamentaciones ante tantos tesoros perdidos del
ugendstil y lo contempla con el optimismo que e-ige su posicin eu+ricamente
moderna& #ue su museo municipal uno de los primeros en coleccionar y e-poner
ob9etos Art Nouveau& Ahora el 2oethe Jnstitut organi$a una valiosa e-posicin
itinerante& !ea bien venida a 'spa%a, come +ue bien venido el Modernismo del
novecientos& !i es =arcelona, en sus sucesivos ensanches de ?ius i Eaulet y de 6erd,
una de las ciudades ms ricas del mundo en con9untos modernistas, no escasean las
muestras de este estilo en otras espa%olas, como *alma, 8alencia, =ilbao, 8igo,
Karago$a, "a >nin, 6di$, etc&, y naturalmente Madrid, que, pese a indiscriminadas
demoliciones, todava puede enorgullecerse con obras se%eras de ?icardo 8el$que$,
#ernando Arbs, #rancisco 2arca Nava, os( 2rases y muchos ms, que apenas se
comien$a a apreciar cuanto merecen& "a reciente restauracin de los dos bellos
palacios de e-posiciones del *arque del ?etiro es buena prueba del actual inter(s hacia
las +ormas de un estilo que preside, desde las esculturas de Luerol o de =enlliure, la
vida madrile%a& 'sta importante e-posicin ha de despertar el inter(s y la adhesin de
la siempre ;modernista< capital de 'spa%a&
Julin Gallego
Miembro de la A&J&6&A& y *ro+esor de Arte Moderno en la >niversidad Autnoma de
Madrid&
Defnicin
'l t(rmino de ;ugendstil< +ue tomado del ttulo de la revista alemana ;ugend<
/uventud0, +undada en @MAN por Otto 'c5mann& Numerosos artistas y escritores se
2
e-presaban por primera ve$ a trav(s de la imagen o la palabra, y se abran nuevas
vas en el campo tipogr)co& 'n toda 'uropa, es +recuente que una revista rena a los
9venes creadores y se convierta en portavo$ de las nuevas ideas& 'n @MA@ nace en
*ars la ;?evue =lanche< /?evista =lanca0& 'n sus ndices se encuentra no slo a los
pintores ms importantes de la (poca, tales como *ierre =onnard, 'douard 8uillard,
#eli- 8allotton y .enri de Eoulouse3"autrec, sino tambi(n, entre los hombres de letras,
los poetas y los novelistas que han marcado con su sello propio la literatura +rancesa
de siglo PP& >n grupo de artistas ocupa en =ruselas las posiciones a)nes a la ;?evue
=lanche<: este grupo se denomina ;"es 8ingt< /"os 8einte0& 'n e+ecto, en @MMC se
renen ba9o ese nombre veinte 9venes creadores& No tienen programa )9o, pero se
es+uer$an en +ormular las nociones del nuevo estilo y mantienen intercambios con el
e-tran9ero, especialmente con el grupo de *ars&
*or lo que toca a la ;!e$ession< /!ecesin0, +undada en 8iena en @MAQ, una revista
titulada ;8er !acrum< se convierte en el ms importante rgano de unin de los
artistas plsticos de Austria& *uede considerarse esta publicacin como el refe9o ms
completo de la contribucin austriaca al nuevo estilo internacional& Al otro lado del
6anal de la Mancha, ;Ehe !tudio< +omenta particularmente los intercambios entre pas
y pas& "a importancia de la revista dentro del con9unto del movimiento es de primer
orden& Aparece ;Ehe !tudio< en "ondres a partir de @MAC y se dedica a la di+usin de
las ideas est(ticas de Hilliam Morris y su grupo& Earea esencial de la publicacin es la
de hacer revivir las vie9as tradiciones artes artesanales y refe-ionar sobre las ;+ormas
bsicas<& *or intermedio de esta revista, las teoras sostenidas por Morris e9ercern su
infu9o sobre el con9unto del movimiento europeo del estilo nuevo&
;ugendstil< es el t(rmino que se emplea en Alemania para designar una (poca de la
historia del arte que se inicia hacia @MAR y que, al cabo de varios a%os, es centro del
ms vivo inter(s& !e trata de algo de carcter mltiple, algo que no se mani)esta
solamente en el terreno artstico, sino que abarca todo el sentido de la vida de una
(poca, la de )nes del siglo PJP y principios del PP& "a nostalgia de un mundo lleno de
grandes nombres, de la sociedad de la etapa +undacional, embarga a quien dirige una
mirada retrospectiva a aquella (poca& 'l contemplador olvida entonces el casi
revolucionario clima de transicin que distingui a tan crticos a%os& 'sa imagen
e-terna, es, pues, contradictoria& !e halla con +recuencia en el mbito de las
emociones sensuales, de la e-periencia de una generacin& 'l ;ugendstil<, como
+cilmente se reconocer, abarca un vasto dominio que todava no ha sido e-plorado
por completo, y ello, sencillamente, porque hace nacer esperan$as y pensamientos
enteramente sub9etivos que, adems, son casi todos acertados& 's raro que un
concepto est(tico designe +ormas de e-presin desplegadas en tan amplio abanico y,
no obstante, nacidas en muy corto espacio de tiempo /alrededor de @ARR0& 1e una
parte, los productos de lu9o de una generacin que aspira a crear sus propias +ormas
e-presivas: de otra parte, una pro+esin de +e de la (poca que quera restaurar la
unidad ;del arte y de la vida<& "a +alta de gusto del siglo PJP, contra la que
precisamente luch el nuevo estilo y de la que al )n nos liber, ha sido cali)cada
equvocamente, como ;ugendstil<, de modo que los peluches y las palmas vinieron a
considerarse +recuentemente como los medios estilsticos del ;Art nouveau<& Eodos los
pases, todos los artistas van en busca de una nueva +orma de arte, liberndose del
historicismo y del academismo& 4a no se estaba con+orme con el eclecticismo de los
ltimos decenios& "a literatura, las ciencias del hombre y el creciente tecnicismo
haban aplicado normas que las artes no estaban ya en situacin de acatar&
2rupos de nombres diversos, pero que participan del mismo espritu y ostentan iguales
3
signos, traba9arn en di+erentes pases en la reali$acin de un programa amplio y
nuevo que habr de establecer un vnculo entre el pasado y el +uturo y aplicarse a
todas las es+eras del vivir& 'l movimiento, que agitaba toda 'uropa, se denomin ;Art
nouveau< en #rancia y en =(lgica, ;Modern !tyle< en Jnglaterra y los 'stados >nidos,
;Nieu7e Gunst< en .olanda, ;!tile forale< en Jtalia, ;Modernismo< en 'spa%a e
Jberoam(rica, y ;!e$essionsstil< en Austria&
"os nombres son di+erentes, pero id(nticos, pero id(nticos el sentido y el espritu& 'l
a+n de independencia y de renovacin constituyen las comunes aspiraciones de
todos, de manera que la denominacin es intercambiable y que, en cualquier lengua
que se e-prese, posee valor de sinnimo& "a novedad surge de los cambios materiales,
culturales y sociales que se producen hacia @ARR y que presentan siempre rasgos
comunes: rasgos que, a su ve$, plasman de modo di+erente en cada pas&
Infuencias
A partir de mediados del siglo PJP, el creciente conocimiento de las artes de los
pueblos remotos e9erci un infu9o duradero& "as relaciones con el apn y todo el
'-tremo Oriente son las que marcaran del modo ms visible el carcter del ;ugend3
stil<& 'l arte 9apon(s llega directamente a 'uropa con la '-posicin Jnternacional de
8iena de @MQC& "a libertad de la composicin artstica de la super)cie, composicin en
la que se combinaban las lneas y la decoracin foral 3un criterio caracterstico del
gra)smo 9apon(s3 estaban en total contradiccin con los estrictos principios de la
decoracin del siglo PJP& Eodo aquello +ue acogido con entusiasmo por los artistas
independientes& 'ste retorno al gra)smo oriental aparece en mltiples e9emplos& 'l
gusto por los ornamentos vegetales, el hecho de subrayar los temas con la inscripcin
de versos, no se mani)estan solamente en el grabado y la pintura, sino tambi(n en el
mobiliario y la vidriera& "a +uer$a de e-presin de un ob9eto usual, real$ada por la
eleccin de motivos vegetales simbolistas orientada a introducir un elemento
puramente est(tico, constituye un e9emplo que procede asimismo del "e9ano Oriente y
que +ue adoptado por el ;ugendstil<& Jgualmente, la comn veneracin que se senta
por la lnea se inspir en la naturale$a, distribuyendo la super)cie y di+undiendo la
masa& 1entro de la super)cie que se trata de decorar se despliegan unas cuantas plan3
tas de gran +ormato& !e hacen desaparecer, en lo posible, la ilusin del espacio y el
e+ecto de plasticidad& Ssta se mani)esta nicamente por medio de per)les ricos en
ondulaciones&
"a infuencia china se limit al arte del vidrio, pero constituy, en especial para
#rancia, el +undamento de una nueva creatividad en ese campo& !e imitaron sobre todo
los ;!nuF3bottles<& "a t(cnica de construccin de estos peque%os +rascos o botes para
tabaco consista en superponer dos capas 3o, con menor +recuencia, ms de dos3 de
vidrios de color& 'n dichas capas de vidrio se haban grabado a bisel motivos
ornamentales o )gurativos& 'l nuevo estilo recoge esta t(cnica, desarrollndola en lo
que se denomin ;verre doubl(<, o vidrio doble, y la llev a e-tremos de per+eccin&
"as creaciones de la (poca en este traba9o superponen hasta cinco capas coloreadas,
con lo que es +cil obtener +ormas realmente suntuosas&
*ero la infuencia del "e9ano Oriente no se redu9o a esos concretos e9emplos& "a
re)nada mentalidad de los 9aponeses en lo relativo a la decoracin de sus casas y a las
artes aplicadas en general, determin de modo esencial las actitudes de una nueva
generacin de artistas&
4
*or otro lado, pueden apreciarse infuencias persas y egipcias& "os graciosos
movimientos en olea9e, la predileccin por el detalle decorativo se transmiten poco a
poco al mbito europeo&
"as e-posiciones universales, de las cuales la primera +ue la organi$ada en "ondres en
@MB@, desempe%aran un papel muy importante en la ms pro+unda penetracin de
estas tendencias&
Las exposiciones mundiales
'stos certmenes no slo o+recieron la ocasin de comparar las creaciones de los
artistas, empe%ados en una especie de competicin, sino que adems dieron acceso a
+ormas de vida y a concepciones est(ticas venidas de pases ultramarinos& #ue aqu
donde, ante todo, se produ9o un arte surgido de las ms pro+undas +uentes: anclado en
las races de la tradicin, posea una belle$a +resca y lmpida, sin la carga de las +ormas
acad(micas del arte europeo& "as e-posiciones universales, en el mismo umbral del
presente siglo, mostraron una gran plenitud de recursos para nuestros pro+esionales de
la artesana artstica, que supieron obtener de all impulsos determinantes&
1e otra parte, se pusieron de mani)esto ideas sociales que, aunque siendo ms
romnticas y practicndose en las artes de manera aislada, no de9aron por ello de
e9ercer una pro+unda infuencia& 'l arte no deba ser ya un glorioso ornamento del pas
o del artista: por el contrario implicaba una necesidad concreta que constitua un
condicionante indispensable del logro perseguido& 'l contacto con quien encargaba o
solicitaba la obra deba ser lo ms estrecho posible: se trata de renunciar al principio
de ;el arte por el arte<& "a idea naci en Jnglaterra& 1esde el inicio de la centuria los
artistas se haban agrupado para impulsar el renacimiento del antiguo sentido est(tico
+uncional& !e liberaban de las +ormas del pasado ms reciente y llegaron a remontarse
hasta el arte c(ltico, hallando nuevas posibilidades en aquellas creaciones ingenuas de
artistas sin +ormacin& !era errneo considerar el nuevo arte como un conglomerado
de estilos ya conocidos& Eampoco sera 9usto limitarse a ignorarlos& 'sos estilos
constituan slo algunos de los elementos integrantes del mosaico de la nueva y
colorista imagen& 1e la 'dad Media nos llega la idea de la cooperacin artesana, de los
;talleres<, y con ello la bsqueda de una superestructura ideal que domine la obra& "a
negacin de la +orma rgida tiene el mismo origen: ahora se rellenan las super)cies por
medio de vigorosos adornos forales&
Historicismo
*ero el arte nuevo no est tampoco e-ento de reminiscencias barrocas& >na e-presin
casi pat(tica es comn a estos dos perodos& 'l dinamismo de las +ormas, las lneas
curvas y los desarrollos ondulatorios se renuevan sin tregua: la utili$acin de )guras de
peces e insectos en la ornamentacin, las curvaturas terminales y la plasticidad son
propias de estas tendencias& 4a el romanticismo se haba interesado en la investigacin
de la historia del arte: pero los resultados visibles se producen a )nes de siglo,
e-entos de carcter histrico, y representando, en cambio, los +rutos de una
refe-in pura& 6omo precursores del arte moderno pueden citarse los grupos de
pintores que se +ormaron a )nes de siglo en Jnglaterra, #rancia y Alemania, los
;*rerra+aelitas<, los ;Nabis< y los ;Na$arenos<& 6ada uno de los artistas integrados en
dichos grupos traba9aba de modo consciente en un estilo nico& Jntercambiaban sus
5
ideas de manera que ello contribuyese a enriquecer el arte de cada pintor y a elevarlos
por encima de sus propias posibilidades& "a infuencia de los ;*rerra+aelitas< +ue la ms
duradera& "a composicin lineal de sus cuadros, el empleo de ritmos forales
constituyen igualmente tendencias de un arte nuevo internacional& 'l re)namiento
est(tico llevado hasta el e-tremo anim del mismo modo todo el ;)n de siglo<& "os
smbolos del movimiento prerra+aelita 3el lirio, el pavo real y elgirasol, as como la
)gura de mu9eres tristes y misteriosas3 son motivos esenciales de la pintura )nisecular&
'n los pases en que suscit esta tendencia, y pese a la situacin y sensibilidad propias
de cada uno de ellos, se vio surgir 3gracias a los +actores citados3 la imagen distinta de
lo que trataremos de +ormular como ;ugendstil<& "a personalidad del artista, resulta
asimismo modi)cada&
Al lado del mero pintor o escultor, hay un creador que con)gura todas las artes segn
su propio estilo y que asume el papel determinante& 'l arquitecto no tra$a solamente
los planos del edi)cio, sino que se ocupa hasta del ms peque%o detalle de instalacin&
!e ha adquirido, de esta manera, una nueva idea del traba9o artstico&

Aspectos sociales o!ras de encargo
!e vea nacer al proyectista, en el ms e-igente sentido de este t(rmino& 'l nuevo
sentido del estilo se representaba ba9o las +ormas ms diversas& >n e9emplo
caracterstico, .enry van de 8elde, uno de los maestros de su (poca, a quien movi
tambi(n la voluntad de una re+orma social, aunque en de)nitiva no la considerase ms
que como un aliciente complementario& 8ictor .orta, por su parte, haba proyectado
una 6asa del *ueblo, pero sigui siendo ante todo el arquitecto de los chalets
elegantes de =ruselas& "a +ragilidad material de numerosos ob9etos entre los de ms
vala creados por el ;ugendstil< estaba en estrecha relacin con la rique$a de los
clientes& No hubiera logrado despertar el inter(s de (stos algo que no poseyera la
lu9osa y delicada apariencia de tales obras& "a casa individual, la villa del mecenas
acaudalado representan hacia @ARR la tarea ms importante de la arquitectura y
e9ercen una +uncin vinculante de todas las dems modalidades artsticas& 'n esta
(poca se vio aparecer en Alemania, 9unto a los coleccionistas particulares, mecenas
que sentan una vocacin poltico3social& Sstos no limitaban sus encargos a la )nalidad
de dar satis+accin a las propias apetencias, sino que abrigaban la esperan$a de que
todas las clases sociales pudieran seguir su e9emplo y se consideraban como una elite
+ormadora del gusto de las multitudes& 4 esos hombres +ueron quienes permitiran a
8an de 8elde, y en Austria a la ;Hiener Her5statte<, la reali$acin de sus propias ideas&
'n Alemania, las ms eminentes )guras entre estas gentes entusiastas +ueron, el
6onde .arry Gessler, 'berhard von =odenhausen, el 2ran 1uque "ud7ig de .esse y el
Ministro de Asuntos '-teriores Halther ?athenau& *ero debe citarse ante todos a Garl3
'rnst Osthaus, el sumo ;manager de las musas< segn e-presin de Hol+gang *ehnt
en ;1ie Archite5tur des '-pressionismus<& .i9o de banquero, y millonario (l mismo,
Osthaus hi$o de .agen, su ciudad natal, uno de los centros artsticos ms activos de
Alemania& *or su Museo #ol57ang, por las con+erencias, por las e-posiciones
itinerantes a base de +ondos del ;1eutsches Museum +Tr Gunst im .andel und
2e7erbe< /Museo Alemn de Arte en el 6omercio y la Jndustria0, as como por los
logros de su casa editorial, desarroll una intensa actividad de propaganda, +avorecida
adems por los encargos que haca a los artistas y gracias a las buenas relaciones que
mantena con los industriales y la administracin& Movidos por Osthaus, los capitalistas
6
empe$aron a interesarse por los artistas 9venes& 'n las postrime,ras del ;ugendstil<,
el consorcio pasa a ser el autor de los encargos&
'n =(lgica la situacin era seme9ante a la de Alemania& "os encargos los hacan ante
todo los aristcratas adinerados y los burgueses ricos, que se imponan como misin el
+avorecer a los artistas 9venes, cumpliendo con ello un deber de poltica cultural& 'n
los inicios de este nuevo movimiento, =(lgica y #rancia se encontraban estrechamente
vinculadas& *oco a poco, la primera se desprendera de sus relaciones con el pas
vecino, orientndose cada ve$ de modo ms marcado hacia los artistas de mayor
audacia en los mbitos alemn y austriaco& As, una de las ms notables obras de arte
del ;ugendstil<, el *alais !toclet de =ruselas, +ue concebida y reali$ada por la ;Hiener
Her5stUtte<&
'n #rancia, al lado de los encargos privados, se observa la aparicin de marchantes de
arte que supieron ayudar en su avance al nuevo estilo& !amuel =ing es el ms
conocido de ellos& 'ste haba abierto en *ars, en la rue de *rovence, una galera ba9o
el nombre de ;Art nouveau<, en la que, en e+ecto, e-pona obras del ;nouveau style<&
=ing, un hamburgu(s que haba comen$ado por vender 9aponeras, introdu9o tambi(n a
8an de 8elde en la capital +rancesa& 'l estilo alemn trope$ al principio con una +uerte
resistencia: hubo de sostener luchas con los representantes de la tendencia foral, pero
)nalmente logr obtener la infuencia que mereca& #ue precisamente =ing quien dio a
conocer en 'uropa las creaciones en vidrio del americano EiFany y ayud a su di+usin&
"a ;Hiener Her5stUtte<, que despu(s de desaparecer la ;!ecesin< vienesa represent
la vida artstica en Austria, debe su e-istencia a un )nanciero de altas miras, el 9oven
comerciante #rit$ HUrndor+er& Sste cultiv asimismo los contactos con Jnglaterra y se
hi$o instalar en su casa de campo vienesa una sala de msica para los artistas del
grupo Ma55intosh, que hasta entonces se hallaba en 2lasgo7& #rit$ HUrndor+er )gura
entre los +undadores de la ;Hiener Her5stUtte<, en la que se hi$o cargo de la direccin
comercial& 2racias a sus relaciones, el grupo recibi numerosos encargos de obras y se
vio en situacin de laborar sin trabas& A estos hombres es a quienes el ;ugendstil<
debe, desde el comien$o, todo su (-ito& 'llos crearon las bases de una nueva empresa
artstica que deba desarrollarse de +orma libre, sin concesiones al gusto popular&
"os documentos que o+recemos se centran en la presentacin de las diversas
caractersticas de los movimientos poltico3culturales del ;ugendstil< y en aclarar su
resonancia estilstica& 'n este sentido se produce su evolucin& "a clasi)cacin que
sigue no tiene en cuenta los pases o las +ormas de arte& Muestra solamente un
proceso de evolucin en cuanto a las relaciones socio3culturales y +ormales& *resenta
una evolucin que, partiendo de una e-uberante decoracin foral, conduce a un fuir
de ornamentos gr)cos, lineales y movidos, para desembocar en ese hecho precursor
del arte moderno que ser el estilo marcadamente cubista&
"l estilo foral
A )nes del siglo ltimo, #rancia se liberar de la +ra tradicin del estilo "uis3#elipe:
desarrollar, sobre bases simblicas, su propio lengua9e de las +ormas de tipo foral& "a
decoracin y la reali$acin inspiradas por la naturale$a, que se e-tienden al total de la
obra de arte, combinadas con una predileccin por la asimetra y una ;vue
dDensemble< /vista de con9unto0 impuesta por la tradicin, +ueron +actores
determinantes& 'l propsito de lograr la ilusin espacial es evidente& 'l ornamento
famea, se despliega abundoso sobre las +achadas, se arrolla en torno a muebles y
7
ob9etos diversos& "as )guras de desnudos +emeninos, adaptadas a lneas de suave
ondulacin, se convierten en un elemento decorativo indispensable& 'sta modalidad de
reali$acin, que hoy se nos anto9a no siempre moderna, constituy en aquella (poca
un +actor pro+undamente revolucionario& !i se considera el aspecto de las sobrias
+achadas de las calles de *ars, resulta evidente que las actitudes libres y sin +reno
alguno surgidas a )n de siglo, habran de chocar inicialmente a los espectadores de
aquella (poca&
'l arte nuevo descubri el color como elemento arquitectnico& "os adornos en hierro
+or9ado de color verde de .ector 2uimard, que decoran todava algunas estaciones del
metro, son el e9emplo me9or& 'sos hierros combinan los caracteres ms importantes del
nuevo estilo +ranc(s, las +ormas que se hinchan para someterse a la doma de un per)l
pleno de tensin&
'sas concepciones artsticas +undamentales vuelven a hallarse en los muebles de
2aillard, las 9oyas de "alique, los vidrios de 2all( y de 1aum& No debe darse por
tratada la orientacin foral del arte nuevo sin citar sus productos ms decorativos, los
vidrios artsticos grabados y la 9oyera )na de rica decoracin& *ara "alique, lo que
real$aba el valor de una de esas pie$as no era el amontonamiento de piedras preciosas
sobre una 9oya: slo la con)guracin era lo importante& "as 9oyas de "alique son
verdaderamente ;+e(ricas< por el carcter po(tico que poseen: el +actor artstico sirve
slo de medio para la consumacin del contenido po(tico& 'n la vidriera ocurre algo
parecido& >na personalidad como la de 'mile 2all( pasa a ser protagonista de toda una
tendencia& "a naturale$a suministra las ideas para la reali$acin de los vidrios& >n
9arrn, por e9emplo, adopta la +orma del cli$ de una for al abrirse, o bien simboli$a un
soplo de aire glacial& !e convierte en la e-presin del mundo de sentimientos que
mueve al artista& 'l propio 2all( denomina a sus creaciones ;verre parlant< /vidrio
hablante0&
"os centros del estilo nuevo +ueron *ars y Nancy& 'n la capital, diversos artistas
traba9aron sobre la base de los nuevos principios, sin programa )9o ni comn& 'n
;provincias< se estableci una escuela: +ue la ;Scole de Nancy<& !u lengua9e +ormal
depende del estrecho contacto con la naturale$a, en la que esta escuela busca sus
motivos, pre+erentemente fores y plantas& 'l ob9eto se convierte en 9uguete de la
decoracin, se pliega al ritmo de las lneas, por e9emplo, de un cli$ de for, y da
simbolismo a su representacin& 2all(, Ma9orelle y 1aum reali$an sus vidrios y sus
muebles partiendo de los mismos +undamentos& Ma9orelle haba concebido los
elementos de su decoracin mobiliaria como algo slido y lu9uriante: las +ormas
combadas caracteri$an su estilo& #recuentemente, el mueble entero aparece cubierto
de incrustaciones en madera de color representando escenas romnticas vinculadas
directamente a la naturale$a& 'l ;Art nouveau< +ranc(s es vigoroso, liberado ya de toda
imitacin histrica y, no obstante, las +ormas ricamente ornamentadas no de9an de
evocar el estilo barroco& 'l mueble como pie$a individual, el carcter lu9oso de los
ob9etos son lo dominante& 4, como antes, el estilo de la estancia, el sentido de la
habitabilidad se orienta a lo suntuario& "a idea +rancesa del arte nuevo se distingue
netamente de los dems movimientos de ;)n de siglo< que ponan el mobiliario al
servicio del uso cotidiano y de la situacin de su entorno& 'n la e9ecucin de este gran
programa traba9aron los artistas, separadamente al principio, en toda 'uropa& 'l
carcter +uncional del mueble pasa a primer plano: siguieron en pie el traba9o artesano
de alta calidad y la produccin de los ob9etos por separado&
8
Eodas estas refe-iones presentan con claridad las notables di)cultades que se oponen
a la e-plicacin del t(rmino ;ugendstil<& 'n arquitectura la gama de matices es
asimismo muy amplia& *ese a que la (poca acarrea coincidencias, aparecen tambi(n
antagonismos irreconciliables& "a tendencia foral no constituye un punto de partida,
sino tan slo una variante&
"os nuevos materiales de construccin que determinaron ya la arquitectura de la
segunda mitad del siglo PJP son el vidrio y el hierro& Sstos, que comien$an a
desempe%ar un papel de importancia en la '-posicin >niversal de "ondres de @MB@,
alcan$an su coronacin en la torre construida por 2ustav 'iFel, treinta a%os ms tarde,
para la '-posicin >niversal de *ars& Antes de que 2uimard en *ars llegue a combinar
las estructuras en esqueleto de sus +achadas con adornos e-uberantes, tuvo por
modelo, en =(lgica, a 8ictor .orta, reali$ador de la unin entre arquitectura y
decoracin& !u ;Maison du *euple<, construida entre @MAN y @MAA, merece lugar
pre+erente en la historia de la arquitectura del nuevo estilo& 6on e-cepcin de las
escasas partes construidas en piedra, la +achada se compone nicamente de metal y
de vidrio& !e tiene la impresin de que todo adquiere ligere$a sin la menor di)cultad,
casi como un 9uego, dentro de las +ormas deseadas: se desarrolla todo un sistema de
pliegues y ca9as& 'n otras obras ms tardas, .orta consigue con+erir a la totalidad del
edi)cio el carcter de levedad y ligere$a& "as super)cies parecen +undirse entre s:
sobre los huecos de las escaleras se ven combarse cpulas de vidrio, cuyos
ornamentos parten de las puertas encristaladas y que a trav(s de los pisos pugnan
abundosos hacia la lu$& !us creaciones poseen siempre un e+ecto de elegancia, gracia
y +ragilidad&
2uimard, representante principal de la arquitectura del ;Art nouveau<, ocupa el
t(rmino medio entre las dos tendencias +undamentales del nuevo estilo, de una parte,
la lnea que lleva a .orta a la super)cie transparente, y, de otra parte, la movilidad
tridimensional de las obras de Antonio 2aud& 'n (ste la tendencia al ornamento
vegetal es llevada a su ltimo e-tremo& "a arquitectura se organi$a como escultura, las
+achadas parecen haber sido las amasadas, moldeadas: el o9o del espectador no
reconoce detalles precisos& Modelado desde dentro, el ornamento se eleva desde la
planta ba9a hasta las chimeneas& 'l laberntico dinamismo e9erce poder de seduccin
hasta cuando llega a desconcertar por lo e-altado de sus +ormas& "a arquitectura de
2aud se caracteri$a por los e-perimentos reali$ados con los elementos de color& 'l
artista rodea sus distintas partes arquitectnicas, en apariencia independientes entre
s, de placas de cermica de colores, que constituyen a su ve$ una decoracin
complementaria& 'l revestimiento, asimismo, evita la lnea recta: las baldosas o
a$ule9os no son sino +ragmentos integrados en una te-tura comn y llevan as a sus
ltimas consecuencias el ataque contra toda la arquitectura tradicional& "a 6asa Mil
/;"a *edrera<0 de =arcelona, con su comple9o de techos y pinculos entrela$ados,
seme9antes a +ormaciones vegetales, es el me9or e9emplo en tal sentido&
"a imaginacin inagotable, la anulacin de todas las reglas conocidas, constituyen el
puente perenne que une las ms diversas +ormas del que llamamos nuevo estilo& 'n
Munich, entonces centro del Vugendstil< alemn, algunos artistas siguieron las huellas
de 2aud, bien que con algo menor e-uberancia& =astar citar al arquitecto August
'ndell y al escultor .ermann Obrist& !us obras seme9an constituir la esencia lineal de
la e-pansin del artista espa%ol& 'llo no toca a la +brica misma del edi)cio, sino que la
proli+eracin decorativa abra$a y cubre la super)cie, la cual, sin embargo, conserva su
independencia&
9
"l estilo de las superfcies lineales
'n la +achada del taller ;'lvira< de August 'ndell predomina un motivo ornamental
famgero, pleno de tensin, que parece fotar sobre la totalidad de la super)cie& Ssta,
no obstante: mantiene su consistencia, pero ha perdido la +uncin tradicional de
sostener y ser sostenida, y se ve arrebatada a s misma por la llama que la decora&
'ste principio de la +orma se contina en el interior: las +antasmagoras de la +achada
cubren all igualmente las barandillas de las escaleras, y los muros& 'l otro artista
muniqu(s ya citado, .ermann Obrist, haba renunciado a la con)guracin en masas,
pese a ser escultor, y contrariamente a lo que hiciera 2aud& 'n sus maquetas en yeso
construidas como proyectos de +uentes monumentales apareca un tra$o vigoroso,
que, cargado de energa, delimita su propia +orma&
!us proyectos se basan en ideas visionarias de las que +ueron consecuencia sus obras
e-presionistas& 'l ;*eitschenhieb< /"atiga$o0, bordado mural para el cual (l suministr
el cartn, podra servir como lema del arte de Obrist en particular, y del de la escuela
de Munich en general& !in embargo, en esta ciudad la arquitectura evolucion de un
modo curiosamente conservador&
"a vida interior de las construcciones as edi)cadas refe9a la nueva idea del arte& "as
habitaciones y toda su decoracin constituyen una unidad y se +unden en un ritmo
lineal& "os armarios empotrados se prolongan en revestimientos murales y van a
confuir en los +risos ornamentales del techo& "as lmparas y otros elementos de
iluminacin aumentan la unidad decorativa de la estancia& No se pierde nada de vista,
ni siquiera los picaportes, los pelda%os de las escaleras y una gran cantidad de ob9etos
y detalles tiles de la vida cotidiana: todo se somete a la voluntad creadora&
"a penetracin del espacio, y no slo la presentacin de los ob9etos individuales,
constituye el principio +undamental& 'l artista ms interesante de este movimiento es
el belga .enry van de 8elde& *intor inicialmente, hi$o de su casa 3construida en @MAW
por el autodidacta que realmente era3 un centro de encuentros internacionales y se
convirti en una de las )guras centrales del ;ugendstil< en el continente& !u e-igencia
en lo que toca al aspecto +uncional va en (l asociada a un estilo ornamental de sumo
dinamismo, menos ostensible en la arquitectura e-terior que en los interiores& 'l
artista 8an de 8elde e-pres tambi(n sus ideas, y de la +orma ms viva$, a trav(s de
numerosos escritos y con+erencias& 1e9 as a la posteridad una imagen +uertemente
per)lada de su obra, y llena de inter(s& 2racias a su +eli$ coincidencia con Garl3.ein$
Osthaus, un mecenas que le permiti laborar sin imponerle trabas )nancieras, hoy le
somos deudores de los m-imos testimonios representativos del ;ugendstil<& 'n Ale3
mania, su nueva patria, +ue donde reali$ la parte +undamental de su obra, retenido all
por numerosos encargos& 8an de 8elde pona en la creacin de un mueble la misma
pasin con que traba9aba en el dise%o de un servicio de mesa, de una 9oya o de un
abrecartas& *ara completar la unidad ltima de los interiores, incluy en la concepcin
de con9unto a los propios habitantes de la vivienda& !us dise%os de vestuario
constituyen una continuacin del 9uego de lneas y un complemento del color claro del
interior& "leg a crear incluso el peinado del ama de casa, concibi(ndolo con el gesto y
tra$a propios de una obra de arte, como e-presin viva de sus ideas& "as creaciones de
8an de 8elde son +ciles de reconocer: la +uerte voluntad ornamental queda sometida
siempre a la )nalidad o +uncin concreta: las une entre s& "a decoracin es miembro
de un todo, no es a%adida ni accesoria, sino que +orma parte de la +uncin&
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"os centros del arte nuevo se desarrollaron paulatinamente en Alemania& Aparte la
especialmente +ecunda Munich, 1armstadt tiene un amplio valor determinante en esta
tendencia& 1icha ciudad de .esse reciba el infu9o de 8iena, que a su ve$ mantena
estrechas relaciones con uno de los +ocos ms activos del ;ugendstil< europeo, el
grupo escoc(s +ormado en torno a 6harles ?ennie Mac5intosh& 'l ltimo 2ran 1uque de
.esse, 'rnst "ud7ig, tuvo en @MAA la idea de +ormar una comunidad de artistas
animada por gente 9oven& 1armstadt, de modo sbito, empe$ as a desempe%ar un
papel cuya magnitud nadie hubiera previsto& "a primera gran tarea apareci ya ante la
necesidad de crear un espacio vital para los artistas que haban confuido en la ciudad&
6on este )n, surgi un marco arquitectnico de caractersticas nicas, algo que no se
pareca en nada a cualquier otro centro de e-posiciones& 'n el lugar denominado
MathildenhXhe se vio construir un con9unto de edi)caciones en las que la arquitectura
no slo constitua en s un logro absoluto, sino que adems reuna todas las
condiciones adecuadas para la vida en comn& ose+ Maria Olbrich, uno de los
arquitectos de la ;!e$ession< vienesa, )guraba a la cabe$a de aquella comunidad& !u
concepcin de los edi)cios en +orma de bloques con decoracin casi +alta de relieve,
daba a la construccin su carcter peculiar& 'n cuanto a *eter =ehrens, llegado de
Munich, (ste posea un estilo opuesto a Olbrich& !us obras muestran un aspecto
monumental: la sobriedad de acentos arquitectnicos hace resaltar los centros de
gravedad& 'n 1armstadt se comprueba muy especialmente la transicin del
;ugendstil< a una tendencia de marcados per)les, rigurosamente meditada y que
recha$a todo aquello consistente en mero 9uego +ormal& 'n el +ondo, el ;ugendstil< no
se distingue, pues, en ltimo t(rmino por caracteres estilsticos determinados& "o que
le caracteri$a es lo nuevo, lo desembara$ado de +actores histori$antes: se dedica a la
bsqueda de medios de con)guracin& 'l resultado abarca desde el opulento
dinamismo hasta el rigor asc(tico&
"l estilo geometri#ante
'n 'scocia, desarrolla 6harles ?ennie Mac5intosh una modalidad de con)guracin al
margen de todo convencionalismo& !us primeras creaciones, especialmente en el arte
del mueble, siguen todava, los modelos ingleses& 'n Jnglaterra, desde mediados de
siglo, haban surgido numerosos grupos de traba9o cuyo propsito consista en
desproveer a los muebles y otros ob9etos usuales de todo elemento superfuo&
6onsideraban adems misin suya el revitali$ar la artesana en su +orma originaria&
Ante la mquina e-presaban una rotunda negativa& "os productos de estos grupos de
traba9o resultaban casi puritanos, consecuentemente a las ideas sostenidas& *articular
forecimiento alcan$ la or+ebrera, con la ;2uild and !chool o+ .andicra+t< de Ashbee,
as como las creaciones de la casa ;"iberty<& 'l infu9o ingl(s sobre Mac5intosh, como
sobre el resto de 'uropa, consisti, ms que en los modelos directos, en la conciencia
del retorno a +ormas +undamentales, en desnudar por entero el ob9eto, lo que hara
posible ir construyendo sobre (l una nueva +ormulacin& "a nocin espacial de
Mac5intosh est determinada por cuadrados o cubos, lo que con)ere a los edi)cios un
slido aspecto de +ortale$a& !in embargo, una estructura tan )rmemente
arquitectnica era burlada las ms de las veces por delicados, combos ornamentos
lineales que a menudo recubran las numerosas verticales como un te9ido de fores
acuticas e-tra%amente amanerado, pero siempre de lograda elegancia&
"a a)nidad de los artistas de 2lasgo7 con la ;Hiener Her5statte< se +unda en
contactos personales directos& Al igual que en Munich, en 8iena se haba creado hacia
11
)nes de siglo una ;!e$ession<, cuyo ms renombrado artista, entre los arquitectos,
traba9 posteriormente en 1armstadt& 'l sutil, fuido estilo de la ;!ecesin< obtuvo un
gran (-ito entre el pblico& 'l agradable tra$o y los vivos elementos decorativos,
seme9antes a delicadas lente9uelas, incitaron a la comerciali$acin de aquel estilo&
6omen$ una verdadera produccin en masa, que habra de suscitar gran descontento
entre los principales artistas de la agrupacin& 'l arquitecto ose+ .oFmann invit al
grupo de 2lasgo7 a tomar parte en la e-posicin organi$ada por la ;!e$ession< en
8iena el a%o @AR@, y lo mismo hi$o con algunas agrupaciones inglesas de las que
traba9aban en r(gimen de taller& !us productos +ueron acogidos con las m-imas
pruebas de estima, y hasta con aut(ntico entusiasmo& "as ya casi amistosas relaciones
se estrecharon en virtud de mutuas visitas que desde entonces empe$aron a
e+ectuarse& #inalmente, .oFmann, y con (l Goloman Moser, percibi que aquello poda
signi)car un nuevo punto de partida para una empresa ms a+ortunada& 'n @ARC se
separaron de la ;!ecesin<, y con la ayuda del 9oven #rit$ HUrndor+er, hi9o del conocido
banquero, +undaron la ;Hiener Her5stUtte<& 'stos artistas consideraron como su ms
noble misin la de unir el valor prctico de los ob9etos con su alta calidad de traba9o
artstico&
"a reali$acin e-acta y slida, as como los materiales, que deberan ser de primera
clase, constituyen condiciones bsicas& 'l ntimo contacto entre el autor del encargo y
la mano que e9ecuta la obra, es algo que debe quedar garanti$ado& As no resulta ya
posible la ampliacin arbitraria del crculo de los compradores& 'l puro y unitario
propsito de la ;Hiener Her5stUtte< hall as, naturalmente, reconocimiento y apoyo
en los crculos re+ormistas e intelectuales de la burguesa tarda& "uego de que en @ARB
abandonaran la ;!ecesin< vienesa artistas destacados, como 2ustav Glimt, Otto
Hagner y 'mil Orli5, la ;Hiener Her5stiitte< pas a ser el ms importante vehculo de
la cultura y quehacer artstico de Austria& "as tareas arquitectnicas ganaron en
relevancia y surgieron nuevos talleres o estudios& "os e-quisitos productos de cermica
y de plata encontraron entusiastas admiradores& *ero ose+ .oFmann y su grupo
consideraron como actividad m-ima la de reali$ar la instalacin completa de edi)cios&
Aqu +ue donde la aspiracin de .oFmann 3armoni$ar el arte con lo cotidiano3 hall su
ms amplio campo de accin& #ue tan le9os en ello, que lleg a requerir de los
habitantes de esas casas que adaptaran su porte e-terior a las caractersticas del
entorno& 'l estilo de la VHer5stUtteY se caracteri$a por sus productos valiosos, pero
libres de toda tra$a de autosu)ciencia artstica&
1e @ARB a @A@@ dur la edi)cacin del *alais !toclet en =ruselas& 'sta magn)ca
sntesis artstica constituye la culminacin de las obras reali$adas por dicho grupo:
pero, adems, con tan soberbia construccin al$ el nuevo estilo uno de sus ms bellos
monumentos& 'l edi)cio, construido sin restriccin econmica alguna, constituye una
verdadera )esta de la coherencia artstica, del adecuado aprovechamiento de cada
detalle, de la instalacin y el entorno& >n triun+o del amor por el elemento decorativo,
por la con)guracin de las super)cies y el noble tra$o rectilneo& Eodo ello representa
un arte del espacio en )el sometimiento a las leyes de la ornamentacin per+ecta&
'l camino que conduce a Am(rica es en esta (poca, no slo un gran trecho material,
sino tambi(n una larga va conceptual, por lo menos en el mbito de la arquitectura&
!e trata de procesos paralelos sin puntos de contacto directo: el elemento comn es,
una ve$ ms, la insatis+accin ante lo ya conocido, el deseo de buenas construcciones
y la apetencia de una con)guracin +uncional& 'n la obra de arquitectos de primera
)la, como !ulivan y =urnham, desempe%a tambi(n un papel importante el concepto de
12
la calidad de vida& !us claras, luminosas construcciones de vidrio y hierro vendran a
ser el punto de partida de la moderna arquitectura norteamericana&
'l polo opuesto de la obra de 'mile 2all( +ue "ouis 6& EiFany, de Nueva 4or5& Sste +ue
asimismo el creador de un peculiar estilo de vidrio, que tuvo numerosos imitadores& 'l
vidrio ;#avrile< de EiFany, un vidrio +rgil, de lu9o, cuya misteriosa belle$a se obtiene
por medio de una super)cie iridiscente, marca con su sutil encanto uno de los
momentos destacados del nuevo estilo& "os diversos ob9etos de vidrio de esta especie
+undan su concepcin en la lnea, una lnea fotante que determina el per)l& Sste se
prolonga en los la$os y nudos, de suave movimiento y de )gura no naturalista, que
constituyen la decoracin& >na ausencia de normas, aparentemente +ortuita,
caracteri$a los asim(tricos clices de vidrio& 4 esta misma carencia de reglas es
elevada a principio constructivo: la espontaneidad de +ormulacin del artista resulta
patente& Aqu reside otra caracterstica de la nueva tendencia, que no aparece en el
arte de (pocas anteriores& 'ntre las +bricas de vidrio que traba9aban en el mismo tipo
de productos que EiFany debe citarse en primer lugar la manu+actura austriaca de la
viuda de ohann "Xt$, que con la delicade$a de sus creaciones alcan$ la per+eccin de
la t(cnica del lustre o bru%ido& "os llamados ;*apillon32lUser< /vasos de mariposa0
renen en s diversas caractersticas del nuevo estilo y que los hacen aseme9arse
realmente a una mariposa: los distingue una deliciosa, re)nada coloracin, lo valioso
del material, per)les de lnea ondulada, fameante, y un hlito de original distincin&
Pintura escultura
"a e-tensin del concepto del nuevo estilo a la pintura y la escultura incluye en s un
problema& "os ms renombrados escritos en torno al nuevo estilo de9aron de lado la
pintura: otros se muestran esc(pticos, cuando no contrarios, ante la relacin del
g(nero pictrico con aquel movimiento& !in embargo, pintura, grabado y escultura
pueden ser incluidos per+ectamente en las indagaciones sobre este tema si se atiende
a la evolucin independiente y no se incluye el con9unto de la pintura de )n de siglo,
sino tan slo la de carcter simblico, y decorativo a la ve$, que constituy el empe%o
propio de los artistas de aquel estilo& 'l cuadro ;"as tres novias< de an Eoorop,
holand(s nacido en ava, tiene valor e9emplar dentro de la pintura del arte nuevo& >n
corro +antasmal de seres misteriosos y e-ticos cubre la composicin: ondulantes
crenchas de cabelleras, vibracin de campanas, 9irones de humo en e-tra%os
plegamientos y ri$os& 'l +ondo lo constituye una decoracin de espinas mltiplemente
entrela$adas& "a composicin toda se ordena en un arabesco sim(trico& ?epeticiones
de +ormas y paralelismos lineales crean un ritmo caligr)co, su)ciente en s mismo, sin
re+erencia alguna al contenido del cuadro&
"a visin de con9unto del nuevo arte europeo como perodo estilstica de la pintura no
conduce de modo directo al resultado de una unidad visible& !i, no obstante, quieren
hallarse caractersticas comunes, e-isten dos tendencias en las que coinciden todos los
pases y artistas, lo decorativo y lo simblico& 'l concepto de la obra de arte total
predomina tambi(n en la pintura& 'l cuadro se convierte en parte integrante de la
estancia en que se le coloca, y a la cual sirve de adorno lo mismo que el revesti miento
de las paredes, la al+ombra, el mueble& 'sto representa un retorno a las misiones
asignadas originariamente a la pintura, y en ningn caso una subordinacin a los
o)cios artsticos& "os caracteres del estilo a los que hasta aqu hemos hecho re+erencia
pueden aplicarse 3tanto en cuanto a grupos como en cuanto a pases3 a la pintura, y
ello tambi(n en sus conceptos +undamentales: la pintura, en )n de cuentas, represent
13
una oposicin a la tradicin establecida y +ue la base del arte pictrico del siglo PP& 'n
e+ecto, la pintura de nuestro siglo enla$a con ese perodo intermedio armoni$ador del
pasado con los tiempos modernos&
"l cartel
"a tendencia simbolista e9erci sobre la comple9a evolucin del arte del cartel un infu9o
tan decisivo como sobre la pintura& *ero el cartel, en cuanto medio de publicidad, se
di+erencia muy claramente en el con9unto de sus )nes& 'l atractivo es condicin
necesaria& Adems, el cartel supone una determinada +ase de desarrollo en la
economa y en la vida cultural: de ah su creciente empleo a medida que aumenta el
grado de industriali$acin y se produce la apertura del teatro y otros espectculos y
actos culturales a ms amplios crculos de la poblacin& "as condiciones previas de
todo esto venan dndose desde )nales del siglo ltimo& "a litogra+a que, estaba casi
e-clusivamente al servicio de t(cnicas a9enas a su propio carcter 3as, por e9emplo, las
reproducciones de pinturas al leo3, e-periment un enorme auge por ra$n de la
importancia del cartel como nuevo campo dentro del arte del grabado& 6on la
posibilidad de reali$ar grandes tiradas de un slo boceto, el cartel pas a ser
importante medio de e-presin del nuevo estilo, al dar a conocer a un pblico muy
amplio su propio lengua9e +ormal& 'l gusto por la ornamentacin, equiparada siempre a
la )gura, es lo que se mani)esta con mayor claridad en el arte gr)co& No e-isten
porciones vacas en la super)cie de la obra: la composicin lo llena todo& As, pues,
para el arte del cartel valen las mismas +ormulaciones que para los dems g(neros
predilectos del nuevo arte& 6onsiderado el panorama por pases, esas +ormulaciones se
corresponden con los caracteres estilsticos citados hasta aqu&
"a gran variedad de medios de e-presin del arte nuevo, la diversidad de las +ormas
propias de los distintos mbitos nacionales di)cultan el hacer plena 9usticia, dentro de
unos lmites de espacio, a todas las modalidades artsticas y todas las variantes& 's
posible, sin embargo, arro9ar lu$ sobre este comple9o se%alando algunos +enmenos
esenciales que puedan ayudar a hacer ms ntida la imagen del nuevo arte& As,
muchas cosas nos resultan +amiliares porque en ellas se entra%a el recuerdo del
pasado& Otras, cosas, en cambio, nos arrancan una e-clamacin, ;Z*ero si esto es
moderno[< Ambas reacciones son tpicas& 6omo todo +enmeno estilstico, el ;ugend3
stil< 3o sus +ormas paralelas en otros pases3 encierra en s su propia ley& *or una parte,
todo se estili$a en la tendencia al ornamento plstico: en numerosas obras se aplica el
principio de la ;lnea serpentina<, uno de los motivos capitales del manierismo& Al lado
de ello, alentaba con igual intensidad el deseo de llegar a la +orma pura, deseo que
llevaba ya dentro la nueva ob9etividad&
$ Ee-to e-trado del catlogo,
Jnstituto 2oethe& Art Nouveau% &odernismo% Jugendstil% &odern 'tle( Munich,
2oethe3Jnstitut, @AMR&
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