Equipos empleados en el proceso de lixiviacin

Introduccin
La lixiviacin es la disolucin preferente de uno o ms componentes de una mezcla slida por
contacto con un disolvente lquido. Esta operacin unitaria es una de las ms antiguas en la
industria qumica.
Posiblemente se pueda decir que las industrias metalrgicas son las que ms utilizan las
operaciones de lixiviacin, con la finalidad de obtener el material valioso de la forma natural en
que se encuentran, es decir, mezclas. Muchos otros materiales son obtenidos por esta tcnica,
como azcar, aceites vegetales, taninos, esencias naturales, t, caf, etc.
Las operaciones de lixiviacin se realizan en estado no estacionario y en estado estacionario, es
decir, en sistemas por lotes o semilotes (no estacionario) y en sistemas continuos (estacionario).
Cada una de estas formas de operar utiliza equipos industriales en los cuales se realiza la
operacin.
Cuando se desea elegir un equipo para el proceso de lixiviacin, deben considerarse:
La forma fsica de los slidos
Las partculas solidas gruesas generalmente se tratan en lechos fijos mediante
mtodos de percolacin.
Los slidos finamente divididos, que pueden mantenerse ms fcilmente en
suspensin, pueden dispersarse en todo el lquido con la ayuda de algn tipo de
agitador.

Las dificultades y costo de manejo

Equipos para el proceso de lixiviacin
OPERACIN EN ESTADO NO ESTACIONARIO
Las operaciones en estado no estacionario incluyen aquellas en que los slidos y los lquidos se
ponen en contacto nicamente en forma de lotes, y tambin aquellas donde un lote del slido se
pone en contacto con una corriente continua de lquido.
Tanques de percolacin
Estos pueden ser abiertos o cerrados. En estos se lixivian slidos de tamao intermedio.
Los tanques de percolacin son recipientes circulares o rectangulares de fondo falso. Los slidos
que van a lixiviarse se dejan caer al tanque hasta una profundidad uniforme; posteriormente se
rocan con un disolvente hasta que su contenido de soluto se reduce hasta un mnimo, y a
continuacin se excavan.
Dependiendo de la volatilidad del disolvente, la toxicidad del mismo y la necesidad de administrar
presin al proceso para contener disolventes voltiles o con la finalidad de incrementar el ndice
de percolacin pueden utilizarse tanques abiertos o cerrados.
La construccin y diseos de estos tanques varan considerablemente, segn el soluto y disolvente
a emplear, la aplicacin que tendr el equipo y el tamao de la operacin. Son relativamente
baratos. Generalmente, los tanques pequeos se construyen de madera, cuando este material no
reacciona qumicamente ni con el disolvente ni con el soluto. Tambin pueden construirse de
metal como acero inoxidable. Los tanques muy grandes, para lixiviacin de minerales de cobre, se
han fabricado de concreto reforzado revestidos con cemento de plomo o bituminoso.
En estos tanques los slidos que se van a lixiviar se dejan caer al tanque hasta una profundidad
uniforme, sobre un fondo falso. Posteriormente se rocan con un disolvente hasta que su
contenido de soluto se reduce al mnimo, y a continuacin se excavan para recuperarlos. Los
tanques deben ser llenados con slidos cuyo tamao de partcula sea lo ms uniforme posible, de
esta manera el porcentaje de huecos ser mayor y la cada de presin requerida para el flujo del
lquido de lixiviacin ser menor. Igualmente, este hecho induce la uniformidad del grado de
lixiviacin de cada partcula slida y una dificultad menor ocasionada por el acanalamiento del
lquido que podra pasar a travs de un nmero limitado de pasajes a travs del lecho de slidos.









La operacin de estos tanques se resume de la siguiente manera: Despus de llenar el tanque con
slido, un lote de disolvente que permita sumergir al slido se puede bombear en el tanque,
dejando que toda la masa se empape o remoje durante cierto periodo de tiempo. A lo largo de
este periodo, el lote del lquido puede circularse o no sobre el slido mediante bombeo. El lquido
puede drenarse del solido a travs del fondo falso del tanque. Esto representa una etapa, la
subsecuente repeticin de la operacin permite la obtencin de la disolucin final de todo el
soluto. Las partculas slidas por lixiviar descansan sobre un fondo falso que puede consistir en
una rejilla de tiras de madera colocadas en forma paralela unas con respecto a otras y los
suficientemente cercanas para sostener al slido.
Formas alternativas de operar seran las siguientes:
Admitir lquido continuamente al tanque y continuamente separar la solucin resultante.
Con recirculacin de una parte del flujo total, equivalente a muchas etapas.
Aspersin continua del lquido sobre la parte superior, dejando que el lquido gotee a
travs del slido, el cual nunca se sumerge por completo.

Lixiviacin en filtro prensa
Aquellos slidos demasiado finos para una percolacin en tanques de percolacin, pueden filtrarse
y lixiviarse en el filtro prensa por bombeo del disolvente a travs de la torta de la prensa.
El filtro prensa es un sistema de filtracin por presin; consiste en una serie de placas y marcos
alternados con una tela filtrante a cada lado de las placas. Las placas tienen incisiones con forma
de canales para drenar el filtrado en cada placa. Los slidos se bombean entre cada par de
bastidores o placas, y una vez llenos se van oprimiendo mediante un tornillo, unos contra otros,
obligando al slido a expulsar el agua contenida a travs de una tela.
La lixiviacin en filtro prensa es comn en el lavado de aguas madre de precipitados que se han
filtrado.

Tanques con agitacin
Se emplean para slidos gruesos. Dichos tanques pueden construirse de madera, metal o
concreto, y ser recubiertos de un metal inerte como plomo, segn la naturaleza del disolvente.
Los tanques con agitacin pueden ser de forma vertical o forma horizontal. Los tanques verticales
cerrados poseen remos o agitadores sobre ejes verticales, y en tanques horizontales, poseen un
agitador en eje horizontal. Tambin existen algunos tanques donde un tambor horizontal es el
tanque de extraccin y el slido y el lquido se golpean dentro mediante la rotacin del tambor
sobre rodillos.
Los slidos finamente divididos se pueden suspender en los disolventes de lixiviacin por
agitacin.


Tanque Pachuca
Minerales como oro, uranio y otros metales se lixivian con frecuencia en este tipo de tanques. La
agitacin se lleva a cabo pasando aire a travs de la suspensin; las burbujas de aire ascienden a
travs del tubo central y causan un flujo ascendente de lquido y del slido suspendido en el tubo.
En consecuencia, se provoca una circulacin vertical del contenido del tanque.
Despus de terminar la lixiviacin, la agitacin se detiene, el slido se deja sedimentar en el mismo
tanque o en uno separado y el lquido sobrenadante puede decantarse mediante sifoneo sobre la
parte superior del tanque, o separndolo a travs de tuberas de descarga colocadas a un nivel
apropiado a un lado del tanque.
La intensidad de la agitacin en estos tanques es uniforme y no muy alta, lo que supone una
menor abrasin, sin embargo la agitacin leve no es adecuada si la friccin entre las partculas
para eliminar la superficie del revestimiento no es la deseable.








OPERACIN EN ESTADO ESTACIONARIO

Extractor tipo Bollman
El extractor de Bollman es una de las diferentes mquinas de tipo de canasta. Los slidos se
acarrean en canastas perforadas unidas a una cadena acarreadora, en forma descendente y
ascendente. Al descender se lixivian a flujo paralelo mediante una solucin diluida disolvente-
aceite (micela media) que se bombea desde el fondo del tanque y se esparce sobre las canastas en
la parte superior. El lquido se percuela a travs de los slidos de canasta a canasta, se recoge en el
fondo como la solucin concentrada final del aceite y se separa. Al ascender los slidos se van
lixiviando a contracorriente por medio de una aspersin de disolvente fresco y proporcionan la
media micela. Se da un tiempo corto de drenado antes de que las canastas se vacen en la parte
superior.
Est diseado para manejar de 2000 a 20000 kg/h de slidos desmenuzables.
Las cestas presentan el fondo perforado, y se colocan en una banda con movimiento sin fin. Los
slidos agotados se descarga en la parte superior de la unidad, a un transportador de palas, y el
disolvente enriquecido se impulsa desde el fondo de la unidad.






Extractor de Rotocel
Se trata de una modificacin del sistema de Shanks en donde los tanques de lixiviacin se mueven
continuamente, de forma que permiten la introduccin y descarga continua de los slidos.
Est compuesto por un rotor circular que contiene 18 celdas, cada una con un fondo de pantalla
para sostener los slidos, y que gira lentamente alrededor de un tanque estacionario con
compartimientos. Al girar el rotor, cada celda pasa a su vez debajo de un aparato especial para
alimentar las semillas preparadas y bajo una serie de aspersores mediante los cuales cada una se
empampa con el disolvente para la lixiviacin. Despus de casi una vuelta, el contenido lixiviado
de cada celda se arroja automticamente a uno de los compartimientos inferiores estacionarios,
de los cuales se sacan continuamente. El disolvente de cada aspersin se percuela en forma
descendente a travs del slido y de la pantalla de soporte en el compartimiento apropiado del
tanque inferior, del cual se bombea continuamente para la siguiente aspersin. La lixiviacin es a
contracorriente y la solucin ms concentrada se obtiene con las semillas ms frescas.


Percolador de banda sin fin
Es similar al Rotocel, pero la alimentacin, la pulverizacin de disolvente, el drenaje y los puntos
de descarga son lineales en vez de circulares.
Algunos ejemplos de estos son
Extractor tipo Smet de banda
Extractor tipo Lurgi de banda con bastidores y compartimientos.
Extractor tipo Smet

Extractor tipo Lurgi

Extractor tipo Kennedy
EN este equipo, el disolvente fluye por gravedad de cmara a cmara,, en contracorriente con el
movimiento de los slidos.
Est compuesto por una serie lineal de cmaras horizontales a travs de las cuales se desplazan,
en sucesin, los slidos a lixiviar por medio de un impulsor de velocidad lenta.
Existe la posibilidad de efectuar drenajes entre las etapas cuando el impulsor provoca la elevacin
de los slidos por encima del lquido antes de vaciarlos en la siguiente cmara.








Extractor tipo Bonotto vertical de platos
Consiste en una columna dividida en compartimentos cilndricos mediante la disposicin de platos
horizontales espaciados a distancias iguales. Cada plato tiene una abertura radial (rendija)
colocada a 180 con respecto a las aberturas de los platos situados inmediatamente por encima y
por debajo. Dichos platos se limpian mediante un
raspador radial giratorio. Alternativamente, los
platos pueden montarse sobre un eje coaxial y rotar
sobre palas estacionarias.
Los slidos caen como una cortina en el disolvente
que fluye hacia arriba por la torre. Los slidos son
retirados por el fondo del equipo mediante un
tornillo sin fin y un compactador.







Extractor tipo Hildebrant de inmersin total
Posee una superficie helicoidal que se perfora para que el disolvente pueda atravesar la hlice en
contracorriente. Los tornillos sin fin estn diseados de modo que permitan la compactacin de
los slidos durante su paso por la
unidad. Existen ciertas posibilidades
de que se produzcan prdidas de
disolvente y un flujo excesivo de
alimentacin, por lo que el
funcionamiento ms adecuado est
limitado a slidos ligeros y
permeables.





Diseo propuesto
Se propone un extractor que contiene dos bandas sin fin, una encima de la otra. En la banda
superior se alimenta el soluto, mientras que a contracorriente se va alimentando el disolvente. Al
llegar al final de la primera banda se encuentra una canasta recolectora que alimenta a la segunda
banda sin fin, la cual es asperjada con el disolvente (puede ser disolvente nuevo o los remanentes
de la primer banda). Al finalizar la segunda banda se recolecta el soluto, que es separado en dos
corrientes; la primera de ellas se obtiene como producto final, y la segunda vuelve a entrar a la
alimentacin de la primera banda. El disolvente asperjado y alimentado de ambas bandas se
recolecta en el fondo del equipo (debajo de ambas bandas) y es desechado.
Su material de elaboracin sera principalmente acero inoxidable.





Referencias consultadas.
Treybal, Robert. Operaciones de Transferencia de Masa. Editorial McGraw Hill. 2 Edicin,
Pgs. 792-821.
McCabe Warren, Julian Smith, Peter Harriot. Operaciones Unitarias en Ingeniera Qumica.
Editorial McGraw Hill. 7 Edicin, 2007. Pgs. 799-802.
Crude Oil Extraction. Pgina web, disponible en http://www.azaquar.com/en/doc/crude-
oil-extraction. Consultado en septiembre de 2014.
The Theoretical Basis of the Extraction. Manufacturing of tinctures. Ethanol Recuperation
and Rectification. Pgina web, disponible en
http://intranet.tdmu.edu.ua/data/kafedra/internal/lik_tex/classes_stud/en/pharm/prov_
pharm/ptn/Industrial%20drugs%20technology/4/Material%20to%20pract%202.htm.
Consultado en septiembre de 2014.




INSTITUTO POLITCNICO NACIONAL
ESCUELA NACIONAL DE CIENCIAS BIOLGICAS

Asignatura: Operaciones de Transferencia de Masa II

Profesora: Dra. Liliana Alamilla Beltrn

Tarea. Equipos empleados en el proceso de Lixiviacin

Alumna: Villegas Nez Roco Gabriela
Grupo 8IM1