PROMOCIN DE LA DEMOCRACIA MEDIANTE ELECCIONES

La difusin de la democracia en todo el mundo ha sido un logro significativo de nuestra poca. Las
elecciones son fundamentales para ello, haciendo posible el acto de libre determinacin previsto en la Carta
de las Naciones Unidas. La historia de la Organizacin est vinculada con las elecciones desde poco
despus de su fundacin cuando, a fines del decenio de 1940, observ elecciones en la Pennsula Coreana.
Durante la era posterior de fideicomiso y descolonizacin, supervis y observ plebiscitos, referndums y
elecciones en todo el mundo. Hoy en da, las Naciones Unidas contina siendo un participante digno de
confianza e imparcial, proporcionando asistencia electoral a solicitud de los Estados Miembros.

El suministro de asistencia electoral de las Naciones Unidas es un esfuerzo colectivo en el que intervienen
varios organismos y departamentos y est estrechamente regulado por la Asamblea General. La asistencia
electoral se basa en el principio establecido en la Declaracin Universal de Derechos Humanos de que la
voluntad de la poblacin, expresada por conducto de elecciones peridicas y genuinas, ha de constituir la
base de la autoridad del gobierno, reconociendo, a la vez, los principios de soberana del estado y
propiedad nacional de las elecciones. Para asegurar el cumplimiento de esos principios, el Subsecretario
General de Asuntos Polticos es el encargado de la coordinacin de las actividades de asistencia electoral y
asesora al Secretario General sobre cuestiones electorales.

La Divisin de Asistencia Electoral, dentro del Departamento de Asuntos Polticos, apoya al Encargado para
garantizar la congruencia y coherencia de todo el sistema al suministrar la asistencia electoral de las
Naciones Unidas. Otros participantes de las Naciones Unidas involucrados en el suministro de asistencia
electoral son el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Departamento de Operaciones de
Mantenimiento de la Paz, la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, los Voluntarios de
las Naciones Unidas, el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer, la Oficina de las
Naciones Unidas de Servicios para Proyectos, el Fondo de las Naciones Unidas para la Democracia y el
Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales. En los ltimos 20 aos, las Naciones Unidas ha
suministrado asistencia electoral a ms de 100 Estados Miembros.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, por ejemplo, suministra asistencia electoral en un
promedio de 30 Estados Miembros por ao para fomentar la capacidad de gestin electoral sostenible, para
promover la participacin inclusiva en elecciones, particularmente de las mujeres y de grupos
subrepresentados, y para coordinar el apoyo de donantes a los procesos electorales.


Las Naciones Unidas tambin han establecido relaciones con organizaciones gubernamentales,
intergubernamentales y no gubernamentales que participan en la asistencia electoral, incluidas la Unin
Europea, la Organizacin de los Estados Americanos, la Organizacin para la Seguridad y la Cooperacin
en Europa, la Unin Africana, International IDEA, el Centro Carter y la Fundacin Internacional para
Sistemas Electorales. Esas relaciones ofrecen oportunidades de colaboracin en las actividades de apoyo
electoral, as como para compartir experiencias y enseanzas.

La asistencia electoral de las Naciones Unidas ha sido un componente
crucial y positivo en materia de mantenimiento y del establecimiento de
la paz, y establecimiento de gobernanza democrtica. A medida que la
democracia se ha difundido, tambin lo ha hecho el papel de las
elecciones como medio para establecer un gobierno legtimo. Las
Naciones Unidas han participado en elecciones en todas las regiones del
mundo con asistencia proporcionada en el Afganistn, Burundi,
Camboya, la Repblica Democrtica del Congo, Costa de Marfil, Hait,
Iraq, Kirguistn, Liberia, Malawi, Mal, Nepal, Nigeria, Pakistn, Sierra
Leona, Sudn, Timor Oriental y Yemen, por mencionar alunos.

Las elecciones en cada pas son nicas y reflejan las caractersticas polticas e histricas de los distintos
pases. Si bien no hay un nico sistema electoral que se adapte por igual a todos los pases, el proceso
electoral debe adherirse a las obligaciones y los compromisos contenidos en instrumentos internacionales
de derechos humanos. Por consiguiente, las Naciones Unidas abordan cuidadosamente cada solicitud tras
una serie de medidas: solicitud oficial; evaluacin; diseo; y ejecucin.

Se reconoce que al abordar la capacidad de un rgano de gestin electoral por s solo no se han de
producir necesariamente elecciones libres y justas. Tambin es necesario que haya un foco del medio
poltico global en el cual se celebran las elecciones. Por consiguiente, las Naciones Unidas tambin realiza
esfuerzos para promover la capacidad, adems de las autoridades electorales. Ello implica trabajar con los
votantes, los medios de informacin y la sociedad civil, as como con otros participantes e instituciones de la
gobernanza democrtica. Las Naciones Unidas tambin estn poniendo ms atencin al asunto de las
elecciones y de la violencia y est en proceso de establecer pasos adicionales que la Organizacin puede
tomar para reducir la posibilidad de que esto ocurra.

La meta principal de la asistencia electoral de las Naciones Unidas es apoyar a los Estados Miembros para
que celebren elecciones peridicas, fidedignas y genuinas y para que establezcan procesos electorales
sostenibles a nivel nacional. Las Naciones Unidas procuran garantizar que los Estados Miembros tengan la
capacidad nacional de organizar elecciones futuras con poca o ninguna ayuda externa.