ULTRASONIDO EN EL MANTENIMIENTO

ELECTRICO

I. ULTRASONIDO
El ultrasonido hace referencia a las ondas sonoras con
frecuencias ms altas que las que quedan dentro del alcance del
odo humano, es decir, a frecuencias superiores a los 16 Khz,
aproximadamente. Las ondas ultrasnicas obedecen a las
mismas leyes bsicas del movimiento ondulatorio de las ondas
de frecuencias ms bajas, las cuales conocemos como ondas
sonoras.
El ultrasonido, a manera sencilla se entiende como una
seal de audio que no puede ser captada por el odo humano,
sirve en mltiples aplicaciones y es en muchos casos la manera
de dar solucin a ciertos problemas de una forma prctica y
econmica; sin embargo, dependiendo de la aplicacin su
implementacin puede ser de mayor o menor complejidad, su
funcionamiento se remite bsicamente a los mismos principios
fsicos que rigen en los materiales piezoelctricos, convirtiendo
la energa mecnica en elctrica y viceversa.
El ultrasonido como fenmeno fsico, representa una rama
de la acstica que trata sobre las ondas vibratorias con
frecuencias por encima del rango de audicin de la persona
promedio, por ejemplo a frecuencias por encima de 16 Khz.
(16.000 ciclos por segundo). Por lo general, el rango de
audicin de los jvenes se extiende ms all de los 20 Khz., de
esta manera establecer el lmite ms bajo del rango ultrasnico
es algo arbitrario.
Las ondas ultrasnicas difieren de la luz y otras formas de
radiacin electromagntica, las cuales viajan libremente a
travs del vaco. Por otra parte, estas dos formas de energa
obedecen a leyes similares de propagacin. Las ondas
ultrasnicas son tambin llamadas ondas elsticas, debido a
que las propiedades elsticas del medio son responsables de
sostener los requerimientos vibratorios para la propagacin de
la onda ultrasnica.
Las aplicaciones del ultrasonido se dividen en dos
categoras correspondientes a ultrasonidos de baja intensidad y
ultrasonidos de alta intensidad. Las aplicaciones de baja
intensidad son aquellas donde el propsito principal es la
transmisin de energa a travs de un medio. El objetivo quizs
sea aprender algo sobre el medio o pasar informacin a travs
de ese medio. El objetivo es nunca cambiar el estado del
medio, Las aplicaciones tpicas de baja intensidad incluyen
pruebas no destructivas de materiales o dispositivos, medidas
de los materiales.
Una corriente elctrica que fluye a travs del aire produce
un fenmeno asociado que genera seales ultrasnicas de baja
intensidad, las cuales son posibles de detectar y determinar;
tales como la presencia de fugas elctricas en equipos
industriales y lneas de transmisin. Las aplicaciones de alta
intensidad son aquellas donde el propsito es producir un
efecto en el medio o su contenido, a travs del cual se propaga
la onda ultrasnica.
A. Ventajas del ultrasonido.
Las ondas de frecuencias ms altas tienen longitudes de
onda mas cortas, lo cual significa que la difraccin o flexin en
torno a un obstculo de dimensiones determinadas se reduce en
forma correspondiente. Por lo tanto, es ms fcil dirigir y enfo
car un haz de ultrasonido. Las ondas ultrasnicas pueden
atravesar sin dificultad las paredes metlicas de tubos y
recipientes. Esto quiere decir, que el sistema de medicin
entero puede montarse externamente al fluido; por lo tanto, el
ultrasonido como fenmeno fsico es no intrusivo. Esto es muy
importante con fluidos hostiles, que son aquellos con
propiedades corrosivas, radioactivas, explosivas o inflamables.
Tampoco existe la posibilidad de que ocurra obstruccin con
fluidos sucios o pastas aguadas. El ultrasonido puede emitirse y
propagarse a travs del tejido biolgico, lo que lo hace idneo
para aplicaciones mdicas.
II. ANALISIS ULTRASONICO
El anlisis ultrasnico en el sentido amplio es el anlisis de
las seales acsticas emitidas por un dispositivo o sistema para
detectar condiciones indeseables tales como las fallas
incipientes, que son el primer aviso de futuras fallas ms
severas.
Principios similares pueden aplicar se en la industria, pero
aqu la seal recibida debe ser procesada de manera tal que la
identificacin de una falla pueda ser hecha basados en la
visin, en vez de usar una presentacin de datos auditivos
directamente. Cualquier sistema en movimiento genera un
sonido. Si el sistema est operando normalmente, la seal
emitida puede ser llamada "huella acstica" de ese sistema. La
huella acstica en consecuencia, identifica la condicin normal;
por lo tanto, cualquier anormalidad afectar el carcter del
sonido emitido. El anlisis de la huella acstica es realizado
comparando la conocida huella normal, con el sonido emitido
por el sistema operando y esto se realiza mediante un equipo
ultrasnico.
A. Efecto corona
Se conoce como descarga o efecto corona a la prdida de
carga producida por la ionizacin del aire que rodea a un
conductor cargado. La ruptura dielctrica del aire que se
produce por el efecto corona ocurre cuando la intensidad del
campo elctrico alcanza los 3.106 [V/m].
Las descargas por efecto corona se producen en la
proximidad de la superficie de los materiales cuando la
intensidad de campo elctrico (E), posee un valor tal que
supera la rigidez dielctrica del aire. Los mencionados flujos
elctricos comienzan cuando un electrn libre es acelerado a
travs de un gas por accin del campo elctrico, este electrn
puede adquirir la energa suficiente para provocar la aparicin
de nuevos electrones libres, mediante su colisin con tomos
del gas; a este proceso se le denomina ionizacin por impacto
de electrn.
El efecto corona ocasiona principalmente la degradacin de
los aisladores en las lneas de distribucin de alta tensin,
provocando la cada de estas y finalmente la prdida de energa
elctrica. Este efecto es causado por la contaminacin
atmosfrica; una conexin incorrecta, filamentos rotos,
aisladores daados y conexiones defectuosas a tierra.




Fig.2. Diagrama de efecto energia acustica vs el tiempo.

B. Arco electrico
Un arco elctrico, es un fenmeno que ocurre cuando la
electricidad fluye o viaja a travs del espacio, rompiendo la
rigidez dielctrica del aire. El arco que se forma cuando una
proteccin de sobre corriente se abre o por la ocurrencia de un
rayo, son ejemplos conocidos; sin embargo, entre dos puntos
de un sistema elctrico, la electricidad siempre trata de buscar
el camino de menor resistencia, ya sea viajando por los
conductores elctricos o estableciendo un arco de corriente a
travs del aire.

Fig.3. Efecto del arco electrico diagrama de amplitud.

Causas del arco elctrico
Impurezas y Polvo: las impurezas y polvo en la superficie
del aislamiento pueden proporcionar un camino para la
corriente, creando la descarga del arco a travs de la superficie.
Corrosin: la corrosin de los equipos puede proporcionar
impurezas en la superficie del aislamiento. La corrosin
tambin debilita el contacto entre las terminales de los
conductores incrementando la resistencia de contacto a travs
de la oxidacin o alguna otra contaminacin corrosiva. La
condensacin del vapor y el goteo del agua pueden crear un
camino en la superficie de los materiales aislantes. Esto puede
crear un flashover a tierra y la intensificacin del potencial del
arco de fase a fase.
Contactos Accidentales: El contacto accidental con la
exposicin de las partes vivas puede iniciar el arco de una falla.
Sobre-Voltajes a travs de espacios estrechos: Cuando el
espacio de aire entre conductores de diferentes fases es muy
estrecho (debido a la mala calidad o al dao de los
conductores), el arco puede ocurrir durante los sobre voltajes
temporales.
Falla de los materiales aislantes: El arco elctrico tambin
es causado por la utilizacin.
C. Tracking
Conocido tambin como "pequeo arco", no es ms que
una corriente buscando o siguiendo la ruta de menor resistencia
a travs de fallas en el aislamiento de un conductor.
El trmino descargas parciales, es el nombre simple y
comn para pequeas descargas (arcos) que ocurren
tpicamente dentro o entre materiales aislados, destruyendo el
aislamiento. Los daos producidos por el tracking superficial
se ven como un rbol sobre el aislamiento; tpicamente
encontrado sobre los switchgear.
Aunque tericamente, el ultrasonido puede ser usado en
sistemas de bajo, medio y alto voltaje, en la mayora de las
aplicaciones se usa para monitorear sistemas de medio y alto
voltaje. A menudo, el ultrasonido es usado para monitorear
sistemas con voltajes que exceden los 2.000 Voltios,
especialmente en switchgears cerrados. En estos casos, el
ultrasonido es especialmente til para determinar problemas de
tracking;
En un switchgear cerrado, la frecuencia con que se
determinan problemas detectando el tracking excede
notablemente a los detectados usando equipos infrarrojos, tales
como cmaras termogrficas, debido a que la emisin de calor
por tracking es casi imperceptible. Sin embargo se recomienda
usar ambos mtodos para evaluar switchgears.

Fig.4. Efeto Tarcking diagrama de amplitud

D. Comparacion de senales ultrasonicas
Algunas fallas elctricas poseen un sonido caracterstico y
un espectro que los diferencia; tambin se pueden diferenciar
perfectamente la tipologa de las fallas.

Fig.1. Formas caracteristicas de efecto corona, tracking,
arco electrico.
E. Diferencia entre ultrasonido y termografia
Las tcnicas predictivas son complementarias, adicional, las
ms conocidas en el mantenimiento predictivo son:
-Inspeccin visual
-Termografia
-Ultrasonido


Fig.5. Difrencias ultrasonido y termografia.