Wi-Fi (pronncia em ingls /'wa?fa?/) uma marca registrada da Wi-Fi Alliance.

utiliz
ada por produtos certificados que pertencem classe de dispositivos de rede local
sem fios (WLAN) baseados no padro IEEE 802.11. Por causa do relacionamento ntimo
com seu padro de mesmo nome, o termo Wi-Fi usado frequentemente como sinnimo para
a tecnologia IEEE 802.11. O nome, para muitos, sugere que se deriva de uma abrev
iao de wireless fidelity, ou "fidelidade sem fio", mas no passa de uma brincadeira
com o termo Hi-Fi, designado para qualificar aparelhos de som com udio mais confiv
el, que usado desde a dcada de 1950.1
O padro Wi-Fi opera em faixas de frequncias que no necessitam de licena para instalao
e/ou operao. Este fato as torna atrativas. No entanto, para uso comercial no Brasi
l, necessria o equipamento ser homologado pela Agncia Nacional de Telecomunicaes.1 .
As frequncias so livres de licena, o usurio no paga nenhuma taxa, mas so permtidos ap
enas equipamentos que tenham sido analisados, avaliados e obtidos um o certifica
do de homologao, sendo que esses equipamentos recebem um selo de identifcao da agncia
.
Para se ter acesso internet atravs de rede Wi-Fi, deve-se estar no raio de ao ou rea
de abrangncia de um ponto de acesso (tecnicamente conhecido por hotspot) ou loca
l pblico onde opere rede sem fios e se usar dispositivo mvel, como computador portt
il, tablet PC ou PDA com capacidade de comunicao sem fio, deixando o usurio do Wi-F
i bem vontade em us-lo em lugares de "no acesso" internet, como aeroportos.1
Hoje, muitas operadoras de telefonia esto investindo pesado no Wi-Fi para ganhos
empresariais.1
Hotspot Wi-Fi existe para estabelecer ponto de acesso para conexo internet. O pon
to de acesso transmite o sinal sem fios numa pequena distncia, geralmente de at 10
0 metros, mas se a rede for do padro IEEE 802.11n a distncia pode chegar at 300 met
ros. Quando um perifrico que permite Wi-Fi, como um Pocket PC, encontra um hotspo
t, o perifrico pode, na mesma hora, conectar-se rede sem fio. Muitos hotspots esto
localizados em lugares que so acessveis ao pblico, como aeroportos, cafs, hotis e li
vrarias. Muitas casas e escritrios tambm tm redes Wi-Fi. Enquanto alguns hotspots so
gratuitos, a maioria das redes pblicas suportada por Provedores de Servios de Int
ernet (Internet Service Provider - ISPs) que cobram uma taxa dos usurios para se
conectarem.1
Atualmente, praticamente todos os computadores portteis vm de fbrica com dispositiv
os para rede sem fio no padro Wi-Fi (802.11b, a, g ou n). O que antes era acessrio
est se tornando item obrigatrio, principalmente devido ao fato da reduo do custo de
fabricao.1