FABRICACIN DEL PAPEL

Las mquinas para fabricar cuadernos han cambiado a lo largo de los aos,
modernizndose para aprovechar ventajas en costos de fabricacin, dados los altos
volmenes de la demanda por cuadernos de distinto tipo y formato.

La tecnologa

Las mquinas para fabricar cuadernos han cambiado a lo largo de los aos,
modernizndose para aprovechar ventajas en costos de fabricacin, dados los altos
volmenes de la demanda por cuadernos de distinto tipo y formato.

Productos Austral posee tecnologa de ltima generacin para la fabricacin de sus
cuadernos: se trata de una sola mquina que opera todas las etapas del proceso de
fabricacin en sucesin continua. Esto significa que se ingresa la materia prima principal de
los cuadernos -el papel- en forma de rollos, y una vez finalizado el proceso aparece el
cuaderno terminado. Esta tecnologa industrial prescinde de detenciones y traspasos de una
unidad productiva a otra, atributo que la convierte en una de las ms eficientes de
Sudamrica. La velocidad de esta mquina permite fabricar entre 45 y 55 cuadernos por
minuto.

FASE 1: Los rollos de papel entran en la maquina

El principal insumo para la fabricacin de cuadernos es el papel. Es por ello que en Austral
existe una bodega llena de grandes rollos de papel, llamados Bobinas, que pesan un
promedio de 800 kilos c/u y se van apilando unos sobre otros formando altas columnas, a
la espera de entrar en la gran mquina que los transformar en cuadernos.

El proceso de fabricacin comienza con la colocacin de estos rollos en la mquina, donde
el papel transita a una cierta velocidad por una serie de cilindros que cumplen la funcin de
dejarlo perfectamente estirado y sin ondas.
Adems, nuestra mquina nos permite poner en ella 2 rollos de papel simultneamente,
posibilitando que el proceso nunca se detenga, ya que al terminarse el papel del primer
rollo, inmediatamente se empieza a usar el del segundo.

FASE 2: Rayado de hojas y corte en pliegos

Una vez alisado el papel, ingresa a la etapa de impresin de los distintos rayados que puede
tener un cuaderno (matemticas 7mm, matemticas 5mm, composicin, caligrafa
horizontal, caligrafa vertical y ciencias).
Bsicamente, esta fase consiste en hacer pasar el papel por unos cilindros especiales que
tienen marcado en relieve el dibujo del rayado y que se ha impregnado de tinta.
Una vez terminada la impresin del rayado se procede al corte del rollo en pliegos de hojas.

FASE 3: Colocacin de tapas y contratapas

Los pliegos de hojas son apilados en grupos, segn el nmero de hojas especificadas para
el cuaderno en fabricacin. Luego, y obedeciendo a la indicacin de un contador de hojas,
la mquina procede a colocar un pliego impreso de tapas y contratapas a los grupos de
hojas en pliegos.

FASE 4: Apilado en pliegos y trazado a tamao individual

Al ingresar a esta fase, los cuadernos an estn unidos en un mismo pliego. Esta etapa,
entonces, consiste en trozar estos pliegos para formatear los cuadernos a su tamao
individual. Este proceso se realiza en forma continua con guillotinas especiales de gran
precisin.
FASE 5: Perforado y espiralado.

Ya en su formato individual, los cuadernos avanzan, uno tras otro, por una correa
transportadora hacia la etapa de perforado. sta consiste en perforar todo el lateral izquierdo
del cuaderno con pequeos orificios donde enseguida se le pondr el espiral -doble o
simple, segn corresponda.

FASE 6: Apilado

El cuaderno ya est listo, pero contina transitando por una correa transportadora que lo
lleva a la etapa siguiente: el proceso de apilado. Aqu, los cuadernos se apilan uno sobre
otro en grupos de diez, o segn la medida de empaque que se quiera. Los cuadernos
seguirn avanzando en el proceso, pero ahora van en grupos.

FASE 7: Empaquetado y sellado

Los grupos de cuadernos se introducen en una bolsa plstica; este paquete es introducido
en un horno donde se le aplica calor para el sellado del empaque. En esta etapa se
identifica a los paquetes con una etiqueta que contiene informacin sobre el tipo de
cuaderno, la cantidad por paquete, y el diseo y la lnea de que se trate.

FASE 8: Encajado y entramado

Una vez que los cuadernos estn empaquetados, son ubicados al interior de cajas
etiquetadas con la informacin del tipo de producto que contienen; a su vez, estas cajas
son colocadas sobre tarimas para su almacenamiento en las bodegas de productos
terminados.

Finalizado el proceso de fabricacin, los cuadernos Austral quedan listos para ser puestos a
disposicin de estudiantes y usuarios en todo el pas.

1. Proceso De La Fabricacin Del Cuaderno.

Para la fabricacin de un cuaderno, necesitamos tener en cuenta, 3 partes muy importantes
que son:
El papel de su contenido
Su caratula
Su encuadernacin, ya sea cosido, grapado, argollado o pasta dura. En este caso
argollado.

2. La Fabricacin Del Papel.

A partir de la pasta de fibras vegetales se elabora, despus de procedimientos especiales,
un material blanco en forma de hojas delgadas, el papel, que se emplea para Diversos
fines (escritura, impresin, embalaje, empaquetado, filtracin de precipitados En
disoluciones, fabricacin de materiales de disolucin...). Al ser un elemento bsico de la
comunicacin y la informacin, ha repercutido de forma importante en la alfabetizacin de
la educacin en todo el mundo. Despus de mucho tiempo de elaboracin manual, la
primera mquina para la obtencin de papel se invent a principios del siglo XIX.

3.Inicio Del Proceso.

El material limpio y troceado se introduce en un aparato con una presin y temperatura
elevadas, donde se trata con sosa custica, sulfato de sodio o de magnesio. Estos
disolventes eliminan la materia resinosa, la lignina y dejan fibras puras de celulosa que se
mezclan con otras de madera.

4.Etapas Intermedias.

El proceso se completa lavando, cribando, secando, filtrando y blanqueando el material
hasta lograr las lminas de papel.
La pulpa acuosa cae sobre una cinta de tela mecnica y circula por una serie de rodillos.
Una pila poco profunda recoge la mayor parte de agua que escurre.
Unas bombas de succin situadas bajo la cinta aceleran el secado del papel.
Un cilindro giratorio confiere una textura apropiada y dibuja unas marcas de agua que
identifican al fabricante y la calidad.
Dos rodillos cubiertos de filtro extraen ms agua de la tira de papel y consolidan las fibras.

5.Obtencion Del Papel.

El papel se transporta mediante una cinta de tela a travs de dos grupos de cilindros de
metal liso que sirven para prensar las dos superficies de papel. Una vez alisado, se pasa por
una serie de rodillos calientes que completan el secado, y por otros fros y lisos que prensan
el material (proporcionando un brillo satinado). Posteriormente, se corta con cuchillas
giratorias y se enrolla en bobinas, para despus ajustarlo al tamao necesario para lo que se
vaya a emplear (en rollos para una imprenta o en hojas)

6. Fabricacin De Las Caratulas De Los Cuadernos

El proceso de esta parte del cuaderno, comienza con una materia prima de la cual
describimos su proceso que es el papel, pero en este caso, su rigidez no ser la misma
pues pasa de ser de un gramaje de 80 que equivale a 0.12 a un calibre de 0.58 que ya es
un cartn, estrictamente fabricado de madera y esmaltado dndole la superficie blanca y
pulida para iniciar su proceso de impresin.
Ya apilado pliego por pliego, e introducido en una prensa offset esta se encarga de imprimir
4 colores, cyan, magenta, amarillo, y negro.
Hacindolo de uno en uno y terminada la fase se obtiene un pliego impreso completamente,
con una gama de colores extensa. Normalmente se deja secar el material que sale de la
prensa 24 h y luego es dirigida a la guillotina para ser cortada segn la necesidad del
proceso.

6.1. Fabricacin Del Alambre:

Por lo general el alambre, se fabrica en dos etapas. En la primera etapa, el alambrn en rollo
materia prima (se transforma en alambre por medio del proceso de trefilado. En la segunda
etapa el alambre se somete a un tratamiento trmico, y se cubre de zinc (inmersin en un
bao de zinc fundido), cuyo principal objetivo es devolverle al alambre las propiedades
prdidas durante el trefilado y proporcionarle una elevada proteccin anticorrosiva.

6.2. Fabricacin Del Cuaderno:

6.2.1. Fase 1:
Los rollos de papel entran en la mquina. El papel ingresa a la maquina en forma de rollo o
bobina, y es introducido por medio de varios rodillos que tensan el rollo obviando toda
posibilidad de una arruga. Cuando finaliza un rollo la maquina automticamente toma el otro
y realiza el empalme, de esta manera el proceso nunca se detiene. Vase Fig.5..

6.2.2. Fase 2:
Rayado en hojas: Luego es pasado por unos cilindros en las que estn puestas las
planchas, llamadas clichs, que son las que contiene en un alto relieve la imagen del
rayado, que necesitamos para nuestro proceso. Estn son impregnadas de tinta y
presionadas al papel para plasmarla en l. Una vez terminada la impresin. El papel es
cortado en hojas.

6.2.3. Fase 3:
Colocacin de tapas: los pliegos de hojas son apilados en grupos, estas son contadas por
un dispositivo de la mquina que arroja estrictamente, la cantidad programada para el
cuaderno.

6.2.4. Fase 4:
Apilado en pliegos y trazado a tamao individual. Los cuadernos que vienen en forma de
tiras, son cortados a tamao individual.

6.2.5. Fase 5:
Perfilado y espira lado. Ya en su forma original, los cuadernos avanzan uno tras otro, por una
correa transportadora, hasta la etapa del perforado. Esta consiste en perforar todo el lateral
izquierdo del cuaderno donde enseguida se le pondr el espiral doble o simple, segn
corresponda.

6.2.6. Fase 6:
Apilado. Los cuadernos ya estn listos y son transportados por una barra transportadora
para llegar al siguiente proceso de ser apilados, aqu se agrupan de a diez, u la cantidad de
empaque.

6.2.7. Fase7:
Empacado y sellado. Los cuadernos siguen transportndose por la banda pero esta vez es
en grupos, y llegan al proceso de sellado, donde se introduce el paquete de diez en una
bolsa de plstico, se sella y se enva por medio de un tnel de termo sellado que los portaje
de la humedad y las condiciones atmosfricas que puedan afectarlos.
Finalmente se empacan en una caja de cartn y se identifican con una etiqueta que
contiene los cdigos, modelo, diseo, y dems especificaciones del producto que contiene.

6.2.8. Fase 8:
Encajado y entramado: Una vez ya empacados los cuadernos, estn listos para ser
almacenados, en las bodegas de productos terminados o ir directamente a despachos para
el consumo de los clientes.

7. Sistema De Produccin Del Producto.
La empresa que produce cuadernos, debe tener en cuenta que el consumidor lo adquiere
segn su necesidad o gusto, por tal razn ofrece varios diseos y se ve en la obligacin de
producir por lotes. Es por esto definimos, que su sistema de produccin se acopla al
intermitente o por lotes.


Produccin de pulpa
Este equipo constituye el centro de conocimiento de Linde para las aplicaciones de gas en la lnea de fibra. Su meta es
desarrollar e implementar tecnologas con valor agregado para los clientes, con foco en la reduccin de costos del proceso
de produccin de pulpa de papel.
Blanqueo de pulpa qumica
El propsito del blanqueo es remover las impurezas de lignina -de tonalidad oscura- de la pulpa de papel y de este modo
conseguir cierto nivel de calidad.
El blanqueo de la pulpa de papel es llevado a cabo en varios ciclos. En las fbricas modernas, este proceso comienza con
la deslignificacin con oxgeno, para reducir el consumo de blanqueadores qumicos ms costosos y disminuir la carga de
efluentes de la planta de blanqueo.

Los mtodos de blanqueo ms utilizados son el ECF (del ingls: elemental chlorine free) y TCF (del ingls: totally chlorine
free). En el blanqueo clsico con cloro, se utiliza cloro molecular o gaseoso junto con otros qumicos con contenido de
cloro, tales como el hipoclorito. Por razones ambientales y de calidad, otros blanqueadores qumicos estn remplazando el
cloro molecular y el hipoclorito. As, los qumicos utilizados en el blanqueo Totalmente Libre de Cloro (TCF) son oxgeno,
perxido de hidrgeno, ozono y cidos peracticos. En tanto, en el blanqueo ECF, es aplicado dixido de cloro con
qumicos libres de cloro.
Deslignificacin con oxgeno
Ventajas de la deslignificacin con oxgeno:
Deslignificacin adicional luego de la coccin, con mayor selectividad que la coccin continuada.
Reduccin de emisiones de la planta de blanqueo.
Reduccin del consumo de qumicos blanqueadores.
Incremento del tope de blancura en una secuencia de blanqueo dada.
Menor contenido de shives (partculas pequeas) y menor contenido de extractivos, manteniendo la resistencia
de la pulpa de papel.
Facilidad en el cierre del sistema.
Tecnologa comprobada, apta para futuros cambios en el proceso.
En cierto modo, la deslignificacin con oxgeno puede ser considerada una continuacin de la coccin y como la primera
etapa de blanqueo. Actualmente, constituye estndar del proceso de produccin de pulpa de papel y su beneficio en los
costos de produccin es evidente, sea en el proceso ECF como en el TCF.

En la etapa de deslignificacin con oxgeno, la pulpa de papel es tratada con oxgeno en un contenedor presurizado a
temperatura elevada en un medio alcalino. La deslignificacin puede variar en un rango de 40% a 70%, dependiendo de la
madera utilizada como materia prima y de si son empleados uno o dos reactores en serie. La pasta no
blanqueada Kraft (sulfato) tiene un contenido de lignina del 3% al 5% que, despus de la deslignificacin con oxgeno,
puede ser reducida a alrededor del 1.5% aproximadamente, equivalente a un nmero kappa de 8-10.

Respecto al equilibrio entre la coccin y la deslignificacin con oxgeno:
Desde la perspectiva del nivel de blanqueo, selectividad y produccin, es mejor prolongar la deslignificacin con
oxgeno en lugar de prolongar la coccin.
El kappa de la coccin debera ser optimizado junto con la deslignificacin con oxgeno.
Prolongue la coccin, pero no mucho. Deje que la deslignificacin con oxgeno haga su trabajo!
La importancia de un buen lavado:
Un lavado pobre antes de la deslignificacin con oxgeno, incrementa el lcali y el oxgeno, y perjudica la
selectividad.
La transferencia de DQO (Demanda Qumica de Oxgeno) dentro del reactor debera ser por debajo de 100
kg/ton.
La DQO de la deslignificacin con oxgeno consume los qumicos blanqueadores. En suma, la remocin / buen
lavado es importante.

Condiciones en un ciclo de deslignificacin con oxgeno medio:
Grado de deslignificacin % 40-50
Consistencia de la pulpa de papel % 10-15
Presin Mpa 0.4-0.6
Temperatura
o
C 85-95
Tiempo min 60

CARGAS QUMICAS:

NaOH kg/Adt 20-25
MgSO4 kg/Adt 2-4
O2 kg/Adt 15-20

Extraccin alcalina reforzada con oxgeno
Ventajas de la extraccin alcalina reforzada con oxgeno:
Grandes ahorros de dixido de cloro con una baja carga de oxgeno.
Libertad en las condiciones de proceso: 65-90C en sistemas atmosfricos.
Opcin: Presurizacin y/o agregado de perxido para refuerzo adicional.
Aplicable en todo tipo de secuencias: blanqueo clsico con cloro, ECF y TCF.
El agregado de oxgeno a la pulpa en la extraccin alcalina constituye un mtodo eficiente para incrementar el efecto de
blanqueo y disminuir el consumo de qumicos blanqueadores ms costosos. El ciclo de extraccin reforzado con oxgeno
se denomina EO. Si tambin se le agrega perxido se lo denomina EOP. Cabe destacar que el oxgeno mejora la
disolucin de la lignina.

Un ciclo ms intenso de extraccin con oxgeno puede ser logrado aumentando la temperatura, incrementando la carga de
oxgeno, presurizando el tubo de pre-retencin y agregando perxido de hidrgeno. En esta parte del proceso, el factor
ms importante es la temperatura.

Condiciones en una etapa de extraccin reforzada *
Consistencia de la pulpa de papel % 10-15
Temperatura oC 60-70
Carga de NaOH kg/Adt 0.8-1.2 x Kappa No.
Carga de O2 kg/Adt 3-5 (7)
Carga de H2O2 kg/Adt 0-3
Presin bar 1.5 (3-4)
Tratamiento del oxgeno min 5-15 (30-60)
Tiempo total de retencin min 30-90
PH (final) 10-11
* Las condiciones dadas entre parntesis se refieren a ciclos de extraccin ms intensos.
Blanqueo con perxido reforzado con oxgeno
Ventajas del blanqueo presurizado con perxido caliente:
La presin y la temperatura (100-110C) logran una mejor estequiometra y una tasa de
blanqueo ms elevada en comparacin a una etapa a presin atmosfrica y a 85-90C.
Menor tiempo de retencin: 1-2 h. versus 5-15 h. en sistemas atmosfricos.
Etapa importante en secuencias TCF.
Puede reducir la carga de CIO2 y los niveles de AOX al 50% en secuencias ECF.

Los ciclos presurizados con perxido (PO) constituyen una ventaja en el blanqueo Totalmente Libre de
Cloro (TCF), permitiendo alcanzar un alto nivel de blancura final. En tanto, en secuencias con dixido de
cloro (blanqueo ECF), un ciclo intenso con perxido reducir el consumo del dixido de cloro o incluso
remplazar una etapa de ste.

Un ciclo presurizado con perxido caliente opera a temperaturas sobre los 100C, con una pequea
cantidad de oxgeno. Un prerrequisito para un exitoso blanqueo con perxido, es que el contenido de
iones de metal, por ejemplo manganeso, cobre y hierro, sea bajo.
Deslignificacin / blanqueo con ozono
Ventajas del ozono como agente blanqueador:
Un oxidante poderoso incluso a bajas temperaturas.
Reacciones rpidas: es suficiente poco tiempo de retencin (como un pequeo reactor).
Posibilidad de reciclar los lquidos filtrados a la etapa de recuperacin qumica.
Deslignificacin eficiente de todos los tipos de pulpa qumica.
El ozono fue introducido como blanqueador qumico a nivel industrial a comienzos de los aos 90. El
motivo de su incorporacin fue alcanzar una blancura total sin emplear qumicos con contenido de cloro.
Actualmente, el ozono es utilizado tanto en el blanqueo TCF como ECF. Y cabe destacar que, dado que
el ozono es un agente blanqueador muy poderoso, se reduce el consumo de otros productos qumicos
blanqueadores.

Adems, el ozono se produce on-site (en el local del cliente) a travs una descarga elctrica silenciosa
en una corriente de gas que contiene el oxgeno. Cabe destacar que las cantidades de ozono
requeridas para el blanqueo de pulpa, comnmente de 1-10 kg/Adt, son producidas de forma ms
econmica, que el oxgeno.

El gas alimentado debera estar libre de agua y compuestos orgnicos.

Hoy en da, el lmite superior de concentracin de ozono es de aproximadamente un 13%.
Lavado de pulpa de celulosa y papel
El lavado de pulpa de papel con CO2 es una aplicacin patentada, introducida al mercado por Linde en
los comienzos de los 90s. Actualmente, es utilizada en ms de 40 lneas de fibras Kraft y lneas de
sulfito. Su aplicacin ofrece ventajas considerables, al mejorar la calidad de lavado y disminuir el
impacto sobre el medio ambiente.
Ventajas del lavado de la pulpa de papel con CO2
Incremento de la capacidad de lavado.
Menor consumo de vapor, al reducir la cantidad de agua de lavado necesaria para mantener un
nivel especfico de transferencia.
Menor necesidad de aditivos, como agentes antiespumantes y dispersantes de Pitch.
Menores costos de mantenimiento.

El dixido de carbono (CO2) agregado a las lavadoras de pasta marrn, tiene un favorable impacto en
la remocin de compuestos orgnicos e inorgnicos de la pulpa. Dependiendo de la situacin especfica
de la planta, el CO2 puede ser utilizado para obtener diversos beneficios.


Blanqueo de la celulosa
El blanqueamiento de la pulpa es la etapa ms importante en la produccin de celulosa, donde
intervienen la mayor cantidad de qumicos y se pueden generar altos niveles de contaminacin. Sin
embargo, la industria de la celulosa ha asumido el desafo de fabricar un producto de la mejor calidad
posible con procesos eficientes e insumos ms inocuos que se recuperan para evitar la contaminacin
ambiental.
De todas las etapas que tiene el largo proceso de fabricacin de la celulosa ninguno es tan importante
como el blanqueo, ya que debido a la lignina la sustancia que mantiene unidas a las fibras de madera-
la pasta puede presentar un color amarillento o caf, ms intenso segn el porcentaje de lignina
presente.
Si bien la celulosa puede usarse cruda y sin blanquear para fabricar papeles altamente resistentes
como el liner y productos de embalajepara los cuales se utiliza exclusivamente madera de fibra larga
de pino- cuando se la utiliza para fabricar papel de impresin, tissue, fotogrfico, entre otros. La pasta
debe ser blanqueada. Lo que determina el blanqueo el ndice Kappa, que consiste en usar
permanganato de potasio (KMnO4) sobre la pasta para determinar la cantidad de lignina residual (1,1 a
1,8%), dependiendo de la especie.; los valores obtenidos para eucalipto pueden variar entre 18 y 21 y
para pino entre 27 y 30.Mientras ms alto es el IK, ms se necesita blanquear el producto.
El propsito del proceso de blanqueo es cumplir ciertos criterios de calidad, asociados al nivel y
estabilidad de la blancura, limpieza y propiedades de resistencia de la celulosa producida. Este proceso
se lleva a cabo para cubrir la demanda de consumidores que quieren papeles blancos para mltiples
usos, desde los productos de impresin y escritura, hasta productos de embalajes y papeles higinicos,
entre otros, explica Charles Kimber, gerente de Asuntos Corporativos de Arauco.
El proceso de remocin de la lignina de las astillas de madera se puede llevar a cabo transformando su
estructura molecular con diferentes tipos de pulpaje, que tienen rendimientos distintos y generan pulpas
de diversas propiedades y calidades. El ms utilizado es el pulpaje qumico, tambin llamado sulfato o
mtodo Kraft, en el que se remueven casi totalmente la lignina y todos los compuestos no-celulsicos,
obtenindose una pulpa de intensa blancura.
El mtodo Kraft consiste en introducir la madera en digestores a alta temperatura (170 C para el caso
del pino, y 166 C en eucalipto), donde mediante el uso de una mezcla de hidrxido, carbonato, sulfato y
sulfuro de sodio se disuelve la lignina y se producen mercaptanos, substancias orgnicas azufradas de
olor muy desagradable (ver artculo Desafo constante). Luego se separa la fibra del lquido que
contiene sales orgnicas de sodio y que constituye el licor negro, que se lleva a la caldera recuperadora
donde en base a altas temperaturas sus compuestos orgnicos son transformados en carbonato y los
sulfatos reducidos por el calor a sulfuros. Este proceso permite una alta recuperacin de los desechos y
una escasa contaminacin ambiental.
El proceso Kraft se adapta igualmente para pino y para eucalipto, pero el eucalipto es ms fcil de
cocer por poseer una menor cantidad de lignina (21% versus 28%, respectivamente), por lo que en su
proceso se usan menos reactivos qumicos, explica Javier Gonzlez, profesor titular de la Facultad de
Ciencias Forestales y Conservacin de la Naturaleza de la Universidad de Chile.
El proceso de blanqueo demanda la mayor parte del consumo de agua en una planta de celulosa, y por
lo mismo genera efluentes lquidos que son una potencial fuente de contaminacin, ya que en estado
bruto contienen lignina, alcoholes, cloratos y metales pesados. Sin embargo, hoy su impacto ambiental
est reducido a su mnima expresin, ya que las plantas trabajan en ciclo cerrado con los productos
qumicos, y toda el agua residual es tratada biolgicamente.
Cualquiera sea el proceso utilizado, el blanqueamiento de la celulosa implica, necesariamente, una
reduccin de rendimiento de la madera, medido en m3 de madera por tonelada de celulosa.
Normalmente, en todo el proceso se pierde entre un 5 y 9% de la pasta caf, para alcanzar blancura
estndar de 87-90%, segn la norma ISO-2470 (International Organization for Standardization).
Menos contaminacin
El producto tradicional que se us durante aos para blanquear la celulosa fue el cloro elemental, en
estado molecular o gaseoso, junto con otros qumicos con contenido de cloro como el hipoclorito, pero
debido a que su uso generaba subproductos no peligrosos para las personas y contaminantes del
medio ambiente, como las dioxinas y furanos, hace unos 25 aos se lo reemplaz por las tecnologas
Libre de Cloro Elemental (Elemental Chlorine Free, ECF) o Totalmente Libre de Cloro (Totally-Chlorine
Free, TCF). El primero usa dixido de cloro (ClO2) como agente oxidante ms lcali para la extraccin
de lignina, perxido y xgeno para reforzamiento en las etapas de extraccin. El segundo
emplea perxido de hidrgeno (H2O2-agua oxigenada) adems de oxgeno, ozono, cido peractico y
lcali para la extraccin de la lignina. Ambos reducen significativamente la cantidad de compuestos
clorados liberados en el ambiente y son ms eficientes porque se logra una mayor blancura a un menor
costo de produccin.
El cloro es ms barato al ser un subproducto de la produccin de soda custica, pero es altamente
corrosivo y contaminante ya que produce una serie de toxinas muy difciles de tratar, explica Mario
Rubio, gerente comercial de Proquiel Qumicos. Con dixido de cloro se implement una solucin
parcial, ms cara pero menos contaminante; sin embargo, genera algunos subproductos txicos en los
efluentes y es un producto de manejo complicado por ser explosivo. As se lleg finalmente al perxido
de hidrgeno, que permite un proceso bastante ms limpio a un costo es aceptable; adems, si se lo
combina con oxgeno, tiene an mejores resultados.
El impacto ambiental que generaba el cloro al ser eliminado por los efluentes lquidos o gaseosos de a
planta era fuerte. El dixido de cloro, en cambio, gatilla un oxidacin que forma compuestos orgnicos
solubles al agua y produce una cantidad mucho menor de compuestos orgnicos clorados, los que al
tener menor peso molecular son fcilmente biodegradables y no producen dioxinas, lo que
disminuye los niveles de contaminacin de sus efluentes y emanaciones atmosfricas.
El blanqueo con perxido de cloro y reforzado con oxgeno logran una elevada tasa de blanqueo con
menor contaminacin, seala Denise Trivio, gerente de la Divisin Qumica y Metalurgia de Linde Gas
Chile S.A. El oxgeno es una alternativa eficiente, fcil de aplicar y amistosa con el medio ambiente.
Mario Rubio refuerza la idea de que debido a la alta contaminacin producida antiguamente se ha
perfeccionado la bsqueda e instauracin de procesos limpios y eficientes. Tambin se han logrado
ms eficiencia por la va del manejo de temperaturas y los tiempos de proceso en los digestores,
utilizando menor cantidad de productos en el tratamiento de efluentes, apunta.
Desechos recuperados
El blanqueo consta de entre tres y seis etapas o ciclos que se llevan a cabo con diferentes reactivos
qumicos que van gradualmente aumentando el grado de blancura de la pasta, y consiste en mezclar la
pasta de celulosa con el agente blanqueador en un reactor a altas temperaturas y en un ambiente cido
durante el tiempo necesario para que se lleve a cabo la reaccin.
Dado que en este proceso se generan algunos componentes orgnicos que no son solubles en un
ambiente cido, despus de cada una de estas etapas se realiza un lavado de la pasta con productos
qumicos que generan un medio alcalino para extraer estos componentes y restos de lignina en la
estacin de lavado. Despus de la primera mezcla se usa oxgeno y perxido de hidrgeno para
convertir en solubles los posibles compuestos clorados que se podran haber formado durante la
primera mezcla. Finalmente, se vuelve a mezclar la pasta con el agente blanqueador y otros productos
qumicos sucesivas veces hasta obtener la blancura deseada en la pasta. La blancura objetivo es del
90%. Por ltimo se realiza un lavado y se neutraliza el agente blanqueador con SO2.
Dependiendo de la planta, las secuencias siguen un orden denominado ODEopDED o bien
OADEopDD, donde O se refiere a la etapa de oxgeno, D a la de dixido, Eop es una etapa alcalina
reforzada con oxgeno y perxido de hidrgeno, y A es una etapa cida normalmente usada para fibra
de eucalipto, apunta Miguel Pereira, profesor del Laboratorio de Productos Forestales de la Universidad
de Concepcin.
El efluente es conducido a las plantas de tratamiento para ser purificado, eliminando todas las
sustancias nocivas antes de devolverlo a los ros o al mar. En el caso del cxgeno, los residuos lquidos
son llevados a la caldera recuperadora, donde combustionan junto al licor negro para generar energa y
recuperar parte de los reactivos qumicos (soda). En el caso del ClO2 se generan residuos lquidos de
bajo pH y carga orgnica, que son tratados en las plantas de tratamientos de efluentes.
A su vez, para mitigar la emanacin de olores se han implementado sistemas de limpieza de partculas
y de recuperacin de gases odorosos, que son quemados en las calderas. Respecto a los slidos,
existen los programas de cero residuos que reciclan los desechos.
Las medidas de control son cada vez ms claves en los procesos de control de plantas y su
certificacin. Todos los cambios producidos en las ltimas dos dcadas apuntan a ser cada vez menos
contaminantes, indica Javier Gonzlez.
Ms oxgeno
Para hacer ms eficiente el proceso, en el ltimo tiempo las plantas de celulosa han comenzado a
implementar una etapa previa al proceso de blanqueo llamada deslignificacin o pre blanqueo de la
madera, en que se aplican altas dosis de oxgeno a la pasta caf para oxidar la lignina y disminuir su
concentracin antes que la pulpa llega a la etapa de blanqueado. Con ello se ha conseguido la
optimizacin del proceso mediante la reduccin del uso de reactivos de blanqueante y el reemplazo de
reactivos por otros que contaminan menos.
La innovacin fue reemplazar el Cl2 por dixido y agregar oxgeno en la primera extraccin y perxido
en la segunda, seala Javier Gonzlez. La inclusin del oxgeno ha permitido disminuir
considerablemente el uso de cloro y dixido de cloro. Este proceso reduce el consumo de
blanqueadores qumicos ms costosos y disminuye la carga de efluentes de la planta de blanqueo,
acota Denisse Trivio. Acota Miguel Pereira: La deslignificacin con O2 ha y el reemplazo de Cl2 por
ClO2 ha permitido disminuir de manera considerable la generacin de los contaminantes ms nocivos.
Estas aplicaciones de oxgeno han sido una de las mejoras ms importantes incorporadas a la industria
en la ltima dcada, ya que reducen la cantidad de agentes con compuestos clorados que se usan en el
proceso posteriormente, mejoran notablemente la calidad de los efluentes que se vierten al medio
ambiente y posibilita que la lignina removida en la primera estacin de lavado pueda ser reprocesada en
el Sistema de Recuperacin de Productos Qumicos y Energa. Otros productos como el ozono y el
perxido de hidrogeno tambin se usan en el pre blanqueo de la celulosa en lugar del oxgeno, pero
tienen mayor costo de produccin y estn an en una etapa muy incipiente.
El oxgeno acta deslignificando la pulpa a diferencia del ClO2, que la blanquea. En general, el uso de
oxgeno tiene muchas ms ventajas que el ClO2 porque es ms barato, menos riesgosos y menos
contaminante, pero no es posible tcnicamente usar slo oxgeno para blanquear pulpas a los niveles
de mercado (88-90 % ISO), por lo que no se puede reemplazar en su totalidad el uso del dixido de
cloro, que permite alcanzar altas blancuras, sostiene Pereira.