OBRAS SELECTAS

J . B, ALBERDI
OBRAS SELECTAS
N U E V A E D I C I N
ORDENADA, REVISADA Y PRECEDIDA DE UNA INTRODUCCIN
POR EL
DR. JOAQUN V. GONZLEZ
SENADOR NACIONAL
TOMO X V I I
ESTUDIOS POLTICOS
BUENOS AIRES
Librera LA FACULTAD de Juan Roldan
436, Florida, 4.36
1920-
I mp . de A. Mar zo. San Her menegi l do, 32 dupd.
ESTUDIOS POLTICOS
I
DE LA LIBERTAD Y DEL GOBIERNO
Yo he consagrado toda mi vida, es decir, todos mis es-
tudios, todos mis escritos, todas mis determinaciones de
carcter poltico, a un solo objetoque es el mismo que
tuvo en mira la revolucin de Amrica, a saber: la cons-
titucin de un Gobierno nacional, independiente y libre.
Ese fu, al menos, el voto con que fu destituido el Go-
bierno de Espaa en los pases del Plata, que haban sido
su colonia y su dominio, a ttulo de descubrimiento y con-
quista; y ese voto est consagrado expresamente en las
actas inaugurales del nuevo rgimen, datadas en Buenos
Aires el 25 de Mayo de 1810 y en Tucumn el Q de Julio
de 1816.
Mientras ese objeto est sin realizarse, todo trabajo p-
jtico, todo programa, todo Gobierno que no se ocupe de
realizarlo, sale del sendero de la revolucin, pierde su
tiempo y cae en el ms estril y deplorable extravo.
Constituir un Gobierno regular y dar al pas su liber-
tad no son dos cosas diferentes, sino la misma y sola cosa
con dos nombres.
OBRAS SELECTAS.Tomo X VI I 1
_ 2
De otro modo no se hubiera llamado revolucin de li-
bertad, la que ha tenido por objeto crear un Gobierno
autnomo para el Plata.
La libertad tenida en mira ser siempre una quimera
mientras no se constituya el Gobierno en que ella con-
siste.
La libertad moderna, en su sentido ms positivo y
prctico, no es otra cosa que el gobierno del pas por el
pas, o como dicen los sajones, que la han creado los pri-
meros, el self government.
Ser libre, a la inglesa o a la americana, es gobernarse
a s mismo, a la vez por sus delegados (Gobierno, propia-
mente dicho), y por s directamente (libertad, propiamente
dicha).
La constitucin de un pas no es ms que la forma y
mtodo en que el pas ejerce su libertad o poder de go-
bernarse a s mismo.
Constituir su Gobierno no es ms ni menos que cons-
tituir su libertad.
La libertad no es la anttesis del Poder, sino el Poder
mismo en su forma ms legtima y genuina.
El Gobierno del pas no es ms que la suma de las li-
bertades de sus habitantes, la condensacin o consolida-
cin parcial de esas libertades en una libertad colectiva y
poderosa, que se llama autoridad, y cuya institucin tiene
por objeto proteger las libertades que los habitantes del
pas se han reservado, y protegerse a s mismo en el inte-
rs total y completo de esas libertades; pues suprimir, olvi-
dar o abandonar la institucin del Gobierno no es otra
cosa que minar la libertad y dejarla sin defensa y garanta.
Se habla, bien entendido, del Gobierno, que es y con-
siste en la gestin de la vida poltica del pas por el pas
mismo; es decir, por la mayora de su pueblo.
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Todo otro Gobierno no es Gobierno libre, sino un
mero Poder impuesto al pas por una entidad que no
es l.
Una revolucin es de libertad o de opresin, segn
que el Gobierno derrocado por ella es la libertad consti-
tuida o es la libertad confiscada; la primera revolucin no
puede ser hecha sino por un opresor contra el pas mis-
mo, en cuyo caso se la llama golpe de Estado o contrarre-
volucin. La segunda slo puede ser hecha por el pas y
en su favor exclusivo.
Es raro que un pas capaz de gobernarse a s mismo
deje de ser libre o necesite ser libertado por otro.
La libertad que un pas recibe de un libertador es
siempre sospechosa, o es nominal y platnica, pues nin-
gn pas capaz de gobernarse a s mismo se deja gober-
nar por un Poder que no sea su emanacin.
No se puede fundar la libertad sin fundar un Gobier-
no, porque la libertad no es otra cosa que el Gobierno
ejercido por el pas mismo.
Un Gobierno puede existir sin que la libertad exista;
pero lo contrario es inconcebible.
Si la libertad de un pas se manifiesta a veces por la
oposicin hecha a su Gobierno, es porque la oposicin no
es ms que el ejercicio de la parte de libertad que el pas
deja de delegar a sus gobernantes.
Por ese ejercicio, el pas colabora con sus gobernantes
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As, consagrando los estudios, escritos y actos de mi
vida a la organizacin de un Gobierno nacional para mi
pas, yo no he trabajado sino por su libertad.
La libertad de mi pas es todo lo que he servido, todo lo
que he buscado, conforme al programa de la revolucin
de Mayo de 1810, nuestro declogo poltico.
Pero la libertad, entendida, no como anttesis del Go-
bierno, sino como cuerpo y substancia del Gobierno mis-
mo, pues la libertad moderna no es otra cosa que el Go-
bierno del pas ejercido por el pas.
La libertad es anttesis del Gobierno cuando el Gobier-
no es extrao al pas y es ejercido contra el pas mismo.
Entonces es despotismo y usurpacin. Pero cuando el Go-
bierno, lejos de ser extrao al pas, es el Poder del pas
ejercido por s mismo, en cuyo caso el Gobierno es la li-
bertad, es un contrasentido el pretender que la libertad
pueda ser anttesis del Gobierno.
La oposicin de libertad a un Gobierno desptico, no
es la negacin del Gobierno: es la oposicin del Gobierno
verdadero contra el Gobierno que usurpa su nombre: del
Gobierno en realidad contra lo que no es Gobierno, sino
su mscara, pues el despotismo y el Poder usurpado aj
pas, son la verdadera anttesis y negacin del Gobierno
digno de este nombre, el cual no es otro que el Gobierno
libre.
en la obra de su Gobierno; en el caso mismo en que di-
siente de sus opiniones, discute, combate y resiste sus me-
didas.
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Slo es Gobierno, en realidad, el Gobierno libre: todo
otro Gobierno, es desorden, violencia, atentado.
Toda oposicin que degenera en negacin absoluta
del Gobierno, es un complot odioso contra la libertad;
pues siendo el Gobierno en s, el Poder del pas ejercido
por el pas, en cuyo sentido el Gobierno se identifica con
la libertad, que tambin se define y es el Poder del pas
ejercido por el pas; la oposicin inconciliable con el Go-
bierno, la oposicin que es la negacin absoluta del Go-
bierno, es la negacin de la libertad misma, y la libertad
que se niega a s misma, no es libertad, sino despotismo
enmascarado de libertad.
Si en los pases tiranizados la libertad es representada
por la oposicin, en los pases libres el Gobierno repre-
senta la libertad: ejemplos innegablesel Gobierno de
Washington, el Gobierno de Suiza, el Gobierno de Bl-
gica, el Gobierno de S. M. Britnica.En todos esos pa-
ses, la libertad consiste en el self government.
La libertad vale el precio en que es tenida por los
hombres? El amor a la libertad es un amor de conven-
cin, ms o menos ficticio, o tiene su razn de ser en un
motivo serio o positivo? En qu consiste el valor de la
libertad? Es la libertad un objeto de que un pueblo civi-
lizado o un hombre serio puedan prescindir y dispen-
sarse?
Basta observar que la libertad consiste en el Gobierno
de s mismo para dar la medida de su valor, comparable
nicamente al de la vida misma, que el hombre civilizado
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no puede satisfacer sus necesidades esenciales, sino al
favor y por el instrumento de la libertad.
Por qu razn el Gobierno de s mismo es el mejor
de los Cobiernos?Porque nadie es mejor conocedor y
mejor servidor de sus propias necesidades y deseos que
uno mismo.
La Naturaleza ha encargado a cada ser del cuidado de
s mismo, y le ha dado para ello las facultades y medios
de obtenerlo.
La posesin y goce de estos medios y facultades de
satisfacer las necesidades de su ser, es cabalmente lo que
constituye la libertad o el seoro del hombre sobre s
mismo.
La libertad no es un fin, sino porque es el instrumento
soberano que conduce a todos los grandes fines de la
vida, con una certeza y eficacia que nada puede suplirla.
As, la condicin de un hombre en la tierra, no es per-
fecta ni feliz, sino cuando dispone de su libertad natural
en "su mayor plenitud posible.
Si la vida civilizada que forma la condicin ms feliz
del hombre, tiene realmente un precio, ella lo debe a la
libertad o pleno goce de la soberana del hombre sobre
sus propias facultades.
De tal modo, que no es feliz, ni civilizado, sino el
hombre libre.
As, la revolucin de Amrica ha comenzado por el
principio, cuando ha buscado ante todo la libertad o el
gobierno de s mismo, no como el fin de su obra, sino
7
como el instrumento indispensable y nico para la elabo-
racin de su obra que es la civilizacin o la satisfaccin
ms alta dada a la naturaleza perfectible y privilegiada del
hombre.
Entendida y tomada de este modo, la libertad consti-
tuye el inters ms serio y positivo de todo hombre y todo
pueblo civilizado, y no hay degradacin ni corrupcin
comparables a la del pueblo, o del hombre que cae en la
indiferencia de su libertad o seoro de s mismo.
Todo el que no es seor de s mismo est en camino
de ser esclavo de otro, y el que no ejerce su libertad y se
contenta con slo tenerla de derecho, es ya un esclavo,
sin saberlo.
Ninguna esclavitud suprime la libertad que es una
facultad natural del hombre: lo nico que hace es embar-
garla. Toda esclavitud es una mera suspensin de la liber-
tad indestructible.
Si la libertad consiste en el gobierno de s mismo,
cules son los hechos en que consiste |el gobierno de s
mismo?Son dos principalmente: desde luego, en no ser
gobernado por el extranjero, es decir, en ser indepen-
diente; en no ser gobernado por una entidad cualquiera,
aunque sea nacional, con exclusin del pas, o sin su
intervencin activa, continua y eficaz, lo cual constituye la
libertad propiamente dicho. No basta que un pas sea
independiente para llamarse libre; pero basta que inter-
venga activa, continua y eficazmente en su gobierno inte-
rior para que pueda llamarse libre, aunque no sea inde-
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Basta tomar la libertad en su sentido moderno, que es
el del gobierno de s mismo, para comprender que la
libertad no se adquiere por conquista, sino como toda
educacin, como toda ciencia, como todo saber prctico,
por un largo, laborioso y paciente aprendizaje.
Para ser libre no basta amar la libertad, como no basta
amar el oro para ser rico, como no basta amar lo bello
para ser artista.
No habra un slo pas esclavo en la tierra si para ser
libre slo bastase amar la libertad. Desde luego, nadie es
ms amante de su libertad que el mismo esclavo, y gene-
ralmente son ms fanticos por ella los pueblos que no la
poseen.
Se concibe que la libertad exterior o la independencia
puede ser el fruto de una guerra victoriosa, porque un
tratado puede hacer cesar en un da una dominacin
extranjera que ha durado siglos.
Lo que no se concibe es que un hecho de armas, por
brillante y feliz que sea, pueda dar en un da a todo un
pueblo la inteligencia, la capacidad y el hbito de gober-
nar sus propios negocios, polticos y sociales, por dele-
gados de su eleccin libre, que obren bajo su inspeccin
y con su cooperacin continua, activa y eficaz.
Lejos de eso, la guerra, que puede muy bien ser ori-
pendiente, como lo demuestra el ejemplo de la Australia
y del Canad, pases ms libres que los Estados indepen-
dientes de la Amrica antes espaola.
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gen de la libertad exterior o independencia, es el medio
ms seguro y eficaz de sepultar la libertad interior.
Existen seis o siete naciones libres en el sentido mo-
derno de esta voz; pero no se ha odo jams que la Ho-
landa, la Inglaterra, los Estados Unidos, la Suiza, la Bl-
gica, hayan creado su libertad interior por ' a espada de
sus generales, ni por batallas de guerra civil. La Amrica
del Sud, al contrario, est llena de libertadores de espada,
pero en sus repblicas est por existir la libertad interior
propiamente dicha.
De qu modo, en qu forma ejerce el pas esa inter-
vencin en la gestin de su Gobierno, que constituye la li-
bertad moderna?
Desde luego por la eleccin del todo o de la mayor
parte de su personal. El derecho electoral es la primera y
ms fundamental de las libertades. Elegir gobernantes, es
gobernar indirectamente.
Luego, por el examen y la discusin pblicas de los
actos que el gobierno practica y de los que deja de
practicar.
Los instrumentos de la publicidad de esta examen, por
cuyo medio el pas colabora en su gobierno, son la prensa,
la tribuna legislativa, la cuenta anual que el Gobierno da
de su administracin, las reuniones y asambleas populares.
Cada uno de estos medios de publicidad y examen
constituye una libertad del pas, es decir un medio por el
cual interviene en la gestin de su Gobierno.
Luego toda la suma de los poderes no delegados apa-
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rentemente por la ley fundamental al gobierno, es ejercida
directa e inmediatamente por el pas, como facultad sobe-
r n a o libertad suya y propia.
Por las contribuciones en dinero y servicios, tanto c-
vicos como militares, el pas interviene en la gestin de su
Gobierno, que necesita por lo tanto contar con la opinin
y simpatas que el pas tiene derecho de negarle si no go-
bierna segn su pensamiento. En este sentido, el impuesto
y el servicio militar constituyen dos medios de gobierno
del pas por el pas, es decir dos libertades ms bien que
dos cargas (si la libertad en s misma, no es una carga
tanto como un goce).
Bien puede un pas llamarse libre a s mismo; si l no
ejerce la plenitud de sus poderes de elegir y ser elegido,
de discutir, de criticar, de aplaudir y condenar por la
prensa y por la palabra, de reunirse, de hacer lo que la ley
no prohibe, de desconocer lo que la ley no ordena,si l
no dispone de todos estos medios de intervenir eficaz-
mente en la gestin de su Gobierno, su libertad es una co-
media y su soberana un embuste.
No basta que una constitucin consigne todas estas li-
bertades en su texto, para que el pas sea libre, es decir,
para que su Gobierno contine existiendo en sus manos
hasta cierto punto.
Cada libertad concedida por la constitucin confia-
da (?) a la ley, puede ser retirada por la ley en nombre de
la Constitucin misma.
Los medios de realizar esta mixtificacin, los cubiletes,
que sirven para escamotear legalmente la libertad consig-
nada en la Constitucin, son conocidos de los explotadores
de los pueblos; y por lo tanto deben ser el objeto predi-
lecto de estudio pupular para los pueblos, que quieren ser
libres.
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Ellos componen una ciencia, forman un arte, el arte de
despotizar en nombre de la libertad. La libertad montada
y armada en tirana, que es el gran peligro moderno de los
pueblos.
Ante la libertad triunfante como dogma, consagrada
como doctrina, proclamada ley fundamental de Gobierno,
ya nadie puede ser tirano al estilo de Nern, de Domicia-
no, etc., es decir, de frente y a cara descubierta.
Los tiranos, en los siglos de libertad, no pueden serlo
sino con las armas de Tartufo, de Basilio, de San Ignacio.
Ellos aceptan todas las libertades, pero a condicin de
hacer de cada una de ellas una mquina de despotismo.
La prensa, en sus manos, es para obscurecer la verdad,
para ocultar los hechos, para hacer tinieblas, y, con la obs-
curidad, una luz artificial, como la luz de los pintores, que
solo sirve para engaar la vista. La libertad electoral, en
sus manos es la mquina de que se sirven para hacerse re-
elegir indefinidamente, para perpetuarse en el poder, para
convertirlo en su patrimonio, para usurpar la soberana en
nombre de la libertad; en una palabra, para suprimir y
matar el derecho electoral en nombre de la libertad elec-
toral, arrancndolo a la inteligencia, a la moral, al patrio-
tismo.
El derecho de asociacin en sus manos, que es otra de
las grandes libertades necesarias, es mquina que les sirve
para asociar o condenar oficialmente todo lo que el pueblo
contiene de menos capaz e inteligente, y emplearlo en di-
solver, aislar, dividir toda la porcin del pueblo que no
necesita mas que asociarse y reunirse para constituirse y
ser una libertad viva y poderosa.
Un pueblo no es capaz de libertad sino cuando est
perfectamente avezado al corriente del arte de suprimir
la libertad en nombre de la libertad; es decir, un pueblo
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La libertad moderna y prctica es el gobierno del pas
por el pas; pero si tomis por el pas lo que no es el
pas, si tomis por el todo lo que no es sino una parte in-
ferior del todo, v. gr., una provincia por toda una Nacin,
es claro que tomis por libertad lo que no es libertad; to-
mis por gobierno del pas lo que no es sino gobierno
de una parte subalterna del pas; es decir, usurpacin, do-
minacin, negacin de la libertad real y positiva.
Porque, no hay que dudarlo, quienquiera que se abro-
gue el gobierno del pas sin ser el pas en su totalidad, en
su mayora absoluta e inequvocaignorante o no, pobre
o rica, comete usurpacin y confiscacin de la libertad
nacional; es decir, crimen de lesa patria, el solo crimen de
lesa patria que reconozcan los siglos de libertad.
Si la libertad moderna consiste en su sentido prctico
en el gobierno del pas por el pas o de la Nacin por la
Nacin; no entiende de libertad o prostituye su gran nom-
bre el que excluye a la Nacin de la gestin de sus desti-
que distingue el nombre, de la cosa; la apariencia, de la
realidad; la mscara de la libertad, de la libertad viva y
animada.
Un pueblo que se cree libre porque se llama libre o lo
llaman libre; que se cree soberano porque as se lo dicen,
aunque no ejerza un tomo de su soberana nominal, es
un pueblo brbaro y salvaje, pero su barbarie tiene de
peor que la barbarie de los indios pampasel ridculo,
la presuncin de creerse libres y civilizados, cuando en
realidad lo son menos que los pampas en poltica.
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nos y la entrega a una fraccin' de ella, por grande y meri-
toria que sea.
Tal es la manera con que entiende la libertad poltica
el partido local de Buenos Aires, que se glora de dar su
voluntad por ley a la Nacin, de que es un accesorio pro-
vincial.
La libertad se divide, de ordinario, en libertad poltica
y libertad social o civil; pero esta divisin es abstracta: en
el fondo, la libertad es una, como el hombre.
La libertad poltica es la del hombre, obrando colecti-
vamente y formando ese euerpo moral llamado el Estado.
La libertad social y civil es la del hombre, considerado
individualmente.
La primera se realiza por la intervencin del ciudada-
no en la gestin del Gobierno del Estado; la otra consiste
en el gobierno completo del hombre sobre s mismo, y sus
fases principales son la libertad de creer, de pensar, de
opinar, de escribir y publicar, de votar, de obrar, de cir-
cular, de trabajar, de adquirir, de poseer la propiedad de
lo adquirido, de enajenar y transmitir lo suyo, de abste-
nerse, de ausentarse, de elegir su patria, su mujer, su in-
dustria, su domicilio.
La una es la especie, la otra es el gnero, como se ve.
La libertad poltica tiene por objeto custodiar y garantir la
libertad social. El Estado es hecho para defender la socie-
dad, que es la condicin o estado natural del hombre,
porque la sociedad misma es la garanta y proteccin del
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asociado, y su razn de ser' no es otra que la necesidad de
esa proteccin, a cuyo favor se desarrolla el poder del
hombre y su bienestar en la tierra.
El enemigo de la libertad verdadera es la libertad mal
entendida. Si todas las libertades individuales supiesen
respetarse mutuamente, la institucin del Estado no ten-
dra objeto.
El Estado es una sociedad especial formada en el seno
de la sociedad general, con el objeto de hacer prevalecer
la justicia o la regla natural que sirve de lmite comn y
recproco a las libertades individuales, y sobre cuyo fun-
damento descansa el edificio de la sociedad humana.
Si la Amrica civilizada, que no es ms que la Europa
establecida en el Nuevo Mundo, debe recibir su desarrollo
ulterior de la accin europea bajo una ley de libertad re-
cproca, ese desarrollo est garantizado a la Amrica del
Sud por la fuerza natural de las cosas, y todo lo que su
poltica tiene que hacer para servir al cumplimiento de la
ley que gobierna la accin civilizadora de Europa en
Amrica es no contrariarla, es darle, al contrario, su ente-
ra libertad de ejecucin espontnea.
Esa ley de progreso y de mejoramiento natural presi-
de, sobre todo, a los fenmenos de orden econmico; es
decir, a la poblacin por inmigraciones europeas, a la in-
troduccin de capitales, a la aclimatacin de las indus-
trias, a la navegacin, al comercio, a la agricultura, al cr-
dito, etc.
Esa ley es simple, clara, poderosa como la Naturaleza,
y no es otra que la libertad, la primera de las leyes natu-
rales.
Tiene por ejecutores naturales, como ella, el inters de
vivir, el instinto de bienestar y mejoramiento de que est
dotado el hombre.
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Los Gobiernos no necesitan tomar a su cargo el cuida-
do de ejecutarla. Todo su deber se reduce a dejarla que se
ejecute ella misma.
Cmo se explica que la nueva libertad de trfico en-
tre Sud-Amrica y Europa baste a garantizar el progreso
de Amrica por la accin civilizadora de Europa? Porque
la libertad es todo lo que necesita ese trfico para hacer
servir a las necesidades de la Europa, tal cual es, los re-
cursos de la Amrica del Sud, y a las necesidades de Am-
rica los recursos de la Europa civilizada.
Por sus necesidades y recursos respectivos se necesi-
tan y sirven de tal modo los dos continentes, que su de-
pendencia mutua los hace ser un solo mundo social, como
son un solo mundo fsico.
Los dos continentes se necesitan por la anttesis y el
contraste de su manera de ser econmica. La Amrica sir-
ve a la Europa por su carencia de industria manufacturera
tanto como por la abundancia de sus materias primeras,
y la Europa, al contrario, es necesaria a la Amrica por la
posesin de su industria poderosa, que se alimenta de las
materias primeras de Amrica.
Tal es el estado natural de cosas.
Cualquiera que sea su origen, l es feliz para las con-
veniencias de ambas.
A la poltica le incumbe aceptarlo, tal cual lo ha pro-
ducido la historia, tomarlo por punto de partida, para lle-
var a cabo la obra comn de la civilizacin, y no empe-
16 -
fiarse en forzarlo y alterarlo por ninguna restriccin ni
violencia artificial.
Si la Europa es feliz por su industria poderosa, la
Amrica lo es porque carece de ella absolutamente.
Esto la fuerza a fabricar sus materias primeras en
Manchester, en Birmingham y Lyon, o ms bien eso le
permite llevar en su suelo destituido de fbricas, la misma
vida confortable que al favor de sus fbricas llevan Ingla-
terra y Francia.
Cuanto ms dependa Amrica de Europa de este modo,
ms asegurada est su prosperidad por la accin civiliza-
dora de la Europa.
Y si una guerra estalla entre ambos mundos?No se
necesita ms que basar su poltica en esta hiptesis de
barbarie para marcar la barbarie.
El modo de que la guerra no estalle jams, es dejar
que las naciones se necesiten unas de otras de tal modo,
que el aislamiento sea para cada una equivalente a la ruina
y al atraso.
Es porque cada nacin se empea en bastarse a s mis-
ma y no necesitar de las otras, que las guerras encuentran
su causa y razn natural de ser en esa violencia hecha al
inters comn, que las acerca y relaciona en un todo ar-
monioso, tan provechoso al inters de cada uno, como la
sociedad del Estado lo es al bienestar de cada uno de sus
miembros.
Qu se dira de un hombre que se empeara en ser
una enciclopedia viva, y en saber producir todo cuanto
consumiera, empezando por su calzado hasta concluir por
su reloj, de temor que una guerra civil le aisle y divida de
los fabricantes de esas cosas?
Pues tal es ni ms ni menos la posicin de una Nacin,
que se empea en producir todo lo que consume, de temor
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Y si la guerra llega a extinguirse del todo entre las
naciones, no ser una ventaja, que cada una se entregue a
la produccin de que su suelo, su clima, su carcter le per-
miten producir mejor y ms cmodamente, que a otra na-
cin menos favorecida a ese respeto?
Esta hiptesis es mil veces ms admisible, que la hip-
tesis de la guerra como punto de partida de la legislacin
econmica, porque ella parte de un principio de vida, y
conduce inevitablemente a la paz permanente y definitiva,
que si un da se establece en el mundo no ser por la pr-
dica abstracta sino por el poder de las necesidades que
interesan a la vida material.
La dependencia mutua es una ley tan esencial de la
vida, como lo es la independencia misma.
El hombre es el rey de la tierra, porque es un ser
social; pero la sociabilidad, qu otra cosa es que una ley
de dependencia mutua entre seres iguales, libres e inteli-
gentes de una misma raza o familia? La familia misma, qu
otra cosa es que un grupo o enjambre de seres formado
por lazos de amor y de afinidad vital?
Nuestro planetala tierra que habitamos,recibe del
sol, es decir, de un mundo extranjero, la luz que le sirve
para alimentar la vida vegetal y animal que puebla su su-
perficie.
Qu se dira de la prudencia de un Gobierno, que se
OBBAS SBLHCTAS.TomoXVIl 2
de que una guerra la prive de los productos extranjeros,
que no sabe fabricar tan bien y tan barato como el extran-
j ero.
18
empea en borrar el suelo de su pas de la luz del sol, es
decir, de un mundo extranjero, con el objeto de favorecer
la creacin de una luz propia y nacional, para que si un
da nos falta, por un cataclismo, la luz extranjera de que
vivimos, pueda el pas mantener su vida vegetal y animal
sin depender del sol?Tal sera el caso de un Gobierno de
Sud-Amrica, que por temor de que se seque el Ocano, o
se hunda la Europa, o una guerra entre los dos mundos
los divida para siempre en su recproco perjuicio, se em-
pease en fabricar sus lanas y sus metales en Amrica, y
no en Roan, ni en Sedan, ni en Manchester, y prohibiese
para ello, por reglamentos y tarifas, el comercio libre me-
diante el cual la Amrica cambia hoy con Europa sus lanas
brutas por lanas fabricadas, ganando ambas en el cambio,
y viviendo en paz por la necesidad y el inters de ese
cambio.
La ley econmica de la divisin del trabajo, no es ni-
camente la ley interior de cada industria, sino tambin la
ley econmica de ese gran taller que se llama el mundo
internacional. Su consolidacin y sus progresos sern ms
rpidos y grandes, a medida que en la obra comn de la
civilizacin, cada individuo del gran todo, es decir, cada
Nacin, se d toda entera a su produccin, que forma, por
decirlo as, su vocacin natural o histrica.
II
ESENCIA DE LA LIBERTAD
Crear la libertad en los pases meridionales de Amrica
y Europa, es decir, constituir el gobierno del pas por el
pas, en que consiste la libertad moderna, es un trabajo
que se resuelve en este otro: crear, rehacer, refundir o re-
formar, en ese sentido, a los pueblos que deben su origen
y tipo a lo que se llama vulgarmente elemento latino, o
greco-romano, no sin razn, por su complexin opuesta
del todo al temperamento de los pueblos del Norte en lo
que se refiere al gobierno poltico y social.Es tan natural
a estos ltimos el gobierno de s mismo o la libertad, como
a los otros el gobierno puramente autoritario, que se ejer-
ce sin la participacin del pas en la gestin de los nego-
cios oficiales y pblicos.
Sea que este modo de ser provenga de la historia, es
decir, de la costumbre de los siglos, o sea el producto de
la raza, la obra de transformarla en el sentido opuesto, es
un trabajo que requiere siglos, pero indudablemente en un
hbito practicable, aunque el medioda de ambos mundos
T O contenga hasta hoy ejemplo de un pueblo que se go-
bierne a s mismo en los trminos que lo realizan los pue-
blos septentrionales de origen anglo-sajn. La religin y
el idioma, por decirlo as, meridionales de la Blgica, que
se dira una excepcin de esta regla, no impiden, que ese
pueblo pertenezca por su raza, ms bien al Norte que al
Medioda. Gobernado por la Espaa, ha sacudido su do-
minacin antiptica, y se ha dado el gobierno septentrional
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de su raza, que Espaa no podra"realizar sin refundir su
pueblo desde los huesos.
As, el camino de la libertad en Sud Amrica, es decir,
del gobierno del pas por el pas, es el de la reforma del
modo de ser, que el pas debe a sus orgenes histricos y
a su rgimen de siglos, diametralmente opuesto a toda
idea, a todo arranque de gobierno autnomo, pues baste
decir que dos hechos seculares constituyen el pasado de su
vida, a saber: su condicin de colonos y de colonos de
Espaa, es decir, colonos sin libertad, gobernados por el
poder absoluto y autoritario de su Metrpoli de Ultramar
que no le permiti jams ejercer la menor intervencin de
su parte en la gestin de ese gobierno dos veces extrao.
Colocar la reforma en este terreno fecundo, es asegurar
sus resultados.
En el Plata segn esto, no se trata de la reparacin de
males de treinta aos o de medio siglo; no se trata de re-
formar y reparar los errores de la revolucin nicamente;
los estragos de los partidos, las ruinas de la guerra civil o
los escombros de la reciente guerra.
Todas estas cosas volvern a repetirse diez veces, mien-
tras la reforma deje en pie la causa que las ha producido
y no es otra que la manera hereditaria y tradicional de ser
de pueblos que nunca se gobernaron a s mismos, bajo su
antiguo rgimen colonial, y por cuya razn ha faltado a su
rgimen moderno esa base de vieja libertad heredada al
pasado en que se fund el rgimen moderno de los Esta-
dos Unidos, que desde su fundacin como colonias de la
21
libre Inglaterra hasta su emancipacin, siempre se gober-
naron a s mismas, es decir, fueron siempre libres aun
siendo colonos, como lo son hoy mismo los estados colo-
niales del Canad y de Australia.
Lo que en el Plata pide reparacin y reforma, a la re-
volucin de libertad y de civilizacin que ha escrito esas
promesas en su programa, es el legado de la vida de tres
siglos del ms absoluto despotismo. Fundido en ese molde,
hecho y educado en ese rgimen, el pueblo argentino no
ha podido emanciparse de su complexin histrica, de su
temperamento hereditario, por sesenta aos de esfuerzos
violentos.
La obra del pasado, sin embargo, no es indestructible.
Lo que importa es saber destruirla, conocer el mtodo
y plan de reparacin y reforma, dnde y cmo debe apli-
carse, y aplicarlo con la perseverancia heroica con que la
generacin pasada llev a cabo la guerra de la indepen-
dencia, es decir, la creacin de la libertad exterior del pas.
Del rgimen colonial espaol nos viene ciertamente
nuestra impericia radical para la libertad interior o el go-
bierno del pas por el pas. Pero no hay que olvidar que
hace sesenta aos que Espaa dej de responder de nues-
tros destinos, y que en este tiempo hemos tenido el sufi-
ciente para educar tres generaciones sucesivas en el rgi-
men del gobierno libre.
Desde 1810, nosotros, no la Espaa, somo los autores
responsables de nuestro modo de ser, y si l es malo, la
culpa no pertenece al pasado colonial toda entera.
Tambin el pasado moderno y republicano tiene su
buena parte en el atraso del pas para la prctica de la li-
bertad, o del gobierno de s mismo, en que consiste la li-
bertad moderna entendida como la entienden los ingleses
y los americanos del Norte.
22
La revolucin ha sido estril en sus trabajos de repa-
racin y reforma del pasado colonial, porque nacida de
causas exteriores ms bien que la madurez del pas para
el ejercicio de su propio gobierno ha carecido de una no-
cin clara y precisa de los elementos que concurren a la
produccin del fenmeno en que consiste la libertad inte-
rior de cada pas.
La libertad, que no es otra cosa que el Gobierno en-
tendido, constituido y ejercido segn su destino natural,
la libertad ha sido buscada a menudo en la ruina del Go-
bierno, es decir, de la libertad misma.
Lo que fu cierto una sola vez, ha sido falso en sus cien
repeticiones apcrifas y falsas de la revolucin del 25 de
Mayo de 1810, en que sus autores tuvieron razn de ver la
libertad en la destruccin del Gobierno de entonces, por-
que ese Gobierno, lejos de ser creado y formado por el
pas, era un Gobierno extranjero, que tena sometido al pas
y excluido de la gestin de sus propios destinos.
Desconocida en su naturaleza y condiciones esenciales,
la libertad ha sido buscada por la espada, y ms de una vez,
gracias a ese error, la espada ha muerto lo que buscaba.
La libertad es a la vez una ciencia, una educacin, un
temperamento, un hbito prctico. La espada no tiene
el poder de crear estas cosas. Lo ms que ha podido hacer
por ella, es colocar al pas en el camino de adquirirla por
la obra del tiempo y del trabajo inteligente. Eso es lo que
hizo la revolucin de Mayo, cuando derrocado el gobierno
espaol, cre por ese acto, no la libertad del pas, sino el
camino en que el pas deba de hacerse libre para la crea-
cin de su propio gobierno patrio y su intervencin con-
tinua en la gestin constitucional de ese Gobierno.
23
La libertad es todo lo contrario de lo que a menudo
se toma por ella en los pases que salen de un despotismo
secular.
Ser libre, para ellos, ha sido vivir sin Dios ni religin.
Si esto fuese verdad, no sera al menos una verdad que
reposa en la experiencia, pues no se conoce un slo pas
libre donde la religin no exista respetada y encarnada en
las costumbres. Ejemplos de todos conocidos: la Inglate-
rra, los Estados Unidos, la Holanda, la Blgica.
El que ha pretendido que esos pases viven sin reli-
gin porque su religin no es la catlica, es el autor res-
ponsable de la creencia formada en los pases catlicos,
especialmente de que para ser libre es menester no tener
religin, puesto que los pases libres del Norte en ambos
mundos viven sin religin verdadera, segn la afirmacin
de los catlicos romanos.
De este modo es como la inteligencia religiosa ha
venido a sufrir el castigo que ella ha querido infligir a la
libertad religiosa.
Si hay cosa que impida ver un aumento de prosperi-
dad en el porvenir poltico de los pases meridionales de
ambos mundos, es la situacin de su espritu en materia
de religin. La religin es a la complexin social del pas,
lo que la salud y la pureza de la sangre al cuerpo del
hombre. Pero es sabido que ni como creencia, ni como
educacin, ni como hbito, la religin conserva un valor
verdadero en las esferas del pas que conducen sus desti-
nos polticos.
Yo no hablo aqu de la religin sino como elemento
poltico y social. La sociedad necesita de ella como de su
resorte ms prctico y positivo.
Sin hablar ms que de la justicia, el ms positivo de
los intereses del hombre en sociedad, la justicia del pas
24
por el pas, que es la mejor, tiene toda su garanta en la
educacin religiosa del pas.Esa forma de la justicia es
el jurado que, como su nombre lo indica, reposa en la
garanta religiosa del juramento.El jurado es una burla
donde el juramento carece de verdad y de eficacia, y el
pas paga su defecto de educacin religiosa con su vida,
su propiedad, su honor y sus derechos e intereses ms
preciosos, puestos a la discrecin de una justicia excp-
tica, arbitraria, voluntaria, como las conciencias indepen-
dientes de todo escrpulo religioso.
As, la libertad judiciaria, la justicia libre, la justicia
del pas por el pas, la justicia administrada a la inglesa,
a la norteamericana, al estilo holands y belga, es del
todo imposible donde falta la base religiosa en que des-
cansa la institucin libre del jurado.
En este sentido y en este terreno, el ms positivo y
prctico de todos, la religin es un instrumento de liber-
tad, pues no es libre un pas que no tiene en sus manos la
administracin de su justicia penal y civil.
La religin hace al orden social otro servicio no menos
fundamental y prctico cuando preside a la organizacin
de la familia. Su sancin es la nica que puede hacer nacer
el parentesco indisoluble de los seres que la Naturaleza no
ha hecho nacer parientes. El Estado tiene el derecho indis-
putable de concurrir a la formacin de la familia; pero la
bendicin del cielo es lo nico que puede perpetuar su
existencia en el inters del orden social.
Y como la familia es la base del estado, cuan do ste
25
excluye la cooperacin de la religin en la constitucin
de la familia, no hace ms que daar su propio inters.
La familia es un reinado en miniatura, en que cada
ciudadano es soberano independiente. La familia hace el
poder y la condicin del hombre de libertad; es decir, del
hombre de iniciativa individual y propia en todo lo que
interesa a la sociedad de que es miembro. Tal es la condi-
cin de la familia en los pases libres por excelencia, que
son la Inglaterra, los Estados Unidos, la Blgica, la Ho-
landa, etc.
La religin preside a su formacin y conservacin pri-
mero que el Estado, sin excluir la cooperacin del Estado
necesaria a asegurar los efectos materiales del parentesco
religioso.
En cuanto a la religin cristiana, ella es la religin de
la libertad por excelencia, no solamente porque es la reli-
gin que nos ensea el dogma de la igualdad y la her-
mandad de los hombres, sino muy principalmente porque
ella ensea al hombre a ser humilde, manso, indulgente,
desprendido, cualidades que reunidas forman el tempera-
mento del hombre libre. Sea cual fuese el origen asignado
a la religin cristiana, venga ella del cielo o emane sola-
mente del humano genio, la moral cristiana es hecha para
dar al alma el temple de que necesita el hombre libre.
Slo ella sabe hermanar en los caracteres estas dos cali-
dades del acero: la docilidad y la firmeza; la mansedum-
bre del cordero y l coraje del mrtir.
!
Ceder sin dejar de persistir es la ley del hombre libre,
26
como lo es del lquido y del humo, que cediendo a un
obstculo, no por eso dejan de flaquearlo para descender
el uno y elevarse el otro.
La libertad no es la insolencia ni el olvido de todo
respeto al deber, como es tomada por los que pasan del
despotismo a la libertad sin transicin ni intervalo.
:
La licencia es la libertad del esclavo, y el manumitido
no se cree libre sino cuando puede insultar todo lo que
ha respetado servilmente.
El peor legado del poder homnmodo y absoluto es la
libertad homnmoda y sin lmites, que no es ms que una
transformacin del despotismo.
La libertad es esencialmente limitada. Ella termina
para cada hombre, donde empieza la de su semejante.
Una libertad que se inclina respetuosa ante otra libertad,
lejos de humillarse, se realza a s misma, o si se quiere, se
humilla ante la libertad misma.
En este sentido nada distingue mejor al hombre libre
que la mansedumbre, como la violencia es el signo inse-
parable del esclavo.
Yo no he visto mansedumbre comparable a la del
ingls, del holands, del belga, del suizo, del americano
del Norte, vistos en su propio pas. Su prensa es el espejo
en que se revela a lo lejos esta calidad, que no excluyela
energa mansa y noble.
Sera intil buscar la repeticin de ese ejemplo en los
pases de tradicional despotismo, como Italia, Espaa,
Portugal, Brasil, etc donde la procacidad abunda en el
lenguaje del pueblo y. en el tono de la prensa peridica.
Mejor se simboliza el hombre libre por el cordero,
que por el len. Bien puede Inglaterra tomar por sm-
bolo un len; la reina dejara de ser reina si se tratase a
sus subditos con la manera del len y no la del cordero.
27
El len'britnico es el smbolo viejo de la Inglaterra mili-
tar y hostil al extranjero. Su digna reina tiene ms de la
paloma que d la fiera que reina en la Nubia desierta y
salvaje.
Esa mansedumbre forma el respeto a la libertad de
otro que es la salud de la libertad propia.
Ella prepara a sufrir la contradiccin sin enojo, como
un derecho de otro, o como un insulto. La contradiccin
es la libertad del juicio. Sin la libertad de disentir y contra-
decir, no hay discusin, debate, ni medio de encontrar la
verdad, que interesa al pas.
Ofenderse de la contradiccin, es ofenderse de que
exista otra opinin que la nuestra: pretensin absurda de
un despotismo vergonzoso. Es probarse radicalmente in-
capaz de libertad.
Cuando un francs dice perdn, para denotar que no
piensa como su interlocutor, prueba por el testimonio de
su idioma que la libertad no est en su carcter. Un ingls
que disiente de otro ingls, est tan lejos de creer que
necesita ser perdonado por ese disentimiento, como de.ser
perdonado por un rubio de tener cabello negro. Por qu
han de diferir las narices y los ojos, y no los pareceres, y
los votos sin que en ello intervenga la menor idea de
ofender?
Otra razn que se opone al establecimiento de la liber-
tad en Sud Amrica) es la idea comn en su pueblo ex-
colono de Espaa, de que la libertad consiste en el poder
de hacer todo lo que nos da la gana. Ser libre es ser omni-
28 .=
potente, ante cuya definicin de la libertad, yo pregunto:
en qu difiere ella del poder, absoluto? Qu derecho
tiene una libertad, as entendida, para reprochar al despo-
tismo su omnipotencia injusta y criminal?
El esclavo o el ex-esclavo comprender todo, menos una
cosa: y es que la libertad puede tener lmites. Toda idea de
dependencia, toda limitacin de la libertad, es la negacin
de la libertad, segn l. Entre ser esclavo de un amo, y
serlo de un principio, de una ley, de un deber, la diferen-
cia es nominal; la esclavitud es la misma.
Donde la libertad es ilimitada, no puede haber dos li-
bertades: una sola basta para dominar todo el crculo del
derecho. Es lo que sucede: esa libertad no deja de surgir,
y para ser limitada usa de los medios que la situacin pane
en sus manos para suprimir todas las dems libertades.
Es as como se explica la filiacin simple del poder
absoluto y personal de un hombre, del principio de la li-
bertad sin lmites.
La libertad sin lmites es la muerte de la libertad misma,
por la sencilla razn de que la libertad de cada hombre
tiene por lmite la libertad de su semejante. Los hombres
no son realmente libres sino a condicin de que sus liber-
tades se limiten unas a otras.
Lejos de ser omnmoda, la libertad es el respeto, la su-
bordinacin, la obediencia a la ley que sirve de lmite
comn de todas las libertades.
La libertad no es tampoco un goce perpetuo, una fiesta
sin trmino, el placer en permanencia, como se lo figuran
naturalmente los que han visto que la esclavitud es el dolor
continuo, multplice, inacabable.
29
La libertad, considerada como Gobierno, como admi-
nistracin, como gestin y cuidado de sus propios intere-
ses y destinos individuales, se acerca ms por su naturale-
za, del trabajo, de la pena, de la tarea, que del debate y de
la ociosidad.
Ser libre es tomar sobre sus espaldas el fardo de su
propia existencia poltica.
En este sentido se puede decir que la libertad es un
continuo sacrificio, un esfuerzo incesante, un cuidado la-
borioso de cada da y de toda la vida.
Intervenir a toda hora en la gestin del Gobierno de
su pas; no abdicar jams esa intervencin; es decir, no
descansar, no cesar jams de concurrir a la tarea del go-
bierno comn, es el solo medio de retener el gobierno del
pas en las manos del pas, es decir, de ser pas libre, y de
impedir que el Gobierno se levante con el depsito de las
libertades pblicas.
La libertad, como gobierno de s mismo, es una carga,
del mismo modo que el Gobierno considerado como la li-
bertad organizada, es una noble y gloriosa carga, pero en
fin no es el lecho de rosas de un sibarita.
El gobierno y la libertad tendran menos aficionados y
aspirantes en los pases que salen de un despotismo secu-
lar, si tomasen la poltica en su verdadero sentido y con
verdadero patriotismo.
Pero otro de los delegados que deja el largo ejercicio
de un despotismo explotador y cnico, es una libertad, si
tal puede llamarse, de la misma ndole inescrupulosa, con-
cusionaria, explotatriz. En repblicas que han sido colo-
nias explotadas por sus gobiernos metropolitanos, la cos-
tumbre de hacer servir el poder a la adquisicin de la for-
tuna, es decir de explotar el pas gobernado, queda siem-
pre subsistente bajo el nuevo rgimen de libertad nominal,
30
al favor de la incapacidad del pas para intervenir en la
gestin de su Gobierno.
Otro error nocivo a la libertad es el creer que la liber-
tad pueda ser creada por decretos, y que basta escribirla
en leyes polticas para que exista y funcione de un modo
vivaz y poderoso.
De este error, que no tarda en ser desmentido por la
experiencia, resulta otro, y es el de creer que basta refor-
mar las leyes polticas para darles la eficacia que no tie-
nen, y que si las anteriores leyes no han producido la li-
bertad, las modernas la harn nacer si estn mejor es-
critas.'
As se pierde el tiempo, la sangre y el oro de los pue-
blos en cambiar textos que dejan al pas con menos liber-
tades'que antes del cambio. jCada revolucin que se hace
en nombre de la libertad se hace a su costa y en su dao,
porque toda revolucin interrumpe y paraliza el desarro-
llo gradual y natural de las condiciones de la libertad.
No: escribir la libertad no es fundarla. La libertad no
es un texto, es un hecho. No vive en el papel, sino en el
hombre.
Si la libertad es el hombre mismo, es decir, su manera
de ser, de pensar, de sentir, de proceder, el nico medio
de crear la libertad es formar en el hombre las calidades
y condiciones que lo hacen ser libre; es decir, dueo y
seor de s mismo.
Rehacer el hombre, su raza, su tipo, su temperamento,
su carcter e instintos en el sentido del gobierno de s
mismo, ste es el camino verdadero de la reforma en Sud-
31
Amrica para alcanzar la libertad que busca por la revo-
lucin de su independencia.
Lo que importa rehacer y reformar no son las consti-
tuciones, los cdigos y las leyes, sino la pasta, la tela, la
substancia de que es hecho el pueblo de Sud-Amrica,
para darle la aptitud y el hbito de la libertad.
Este cambio zoolgico, por decirlo as, tiene condicio-
nes naturales, que la poltica de Sud-Amrica no ha con-
sultado.
Lo que se llama el instinto de libertad de los pueblos
de origen sajn no es ms que una primera educacin, de
que son susceptibles todos los pueblos de la raza humana,
no importa de qu origen ni de qu clima.
Ese cambio de temperamento poltico de los pueblos
de origen latino se opera en parte por s mismo; pero la
educacin puede ayudarlo grandemente.
La educacin de los pueblos en materia de gobierno
libre se hace por la instruccin en gran parte, pero prin-
cipalmente por la accin de las cosas, por el ejemplo y la
influencia de los pueblos libres, ejercidas al favor de las
comunicaciones, que cada da se hacen ms estrechas en-
tre las Naciones.
La Amrica del Sud tiene, a este respecto, ventajas su-
periores a Espaa y a otros pueblos de Europa que se
hallen en el estado de formar su educacin poltica.
Hasta las desventajas de Sud-Amrica en industria y en
civilizacin material redundan en su provecho para el
desarrollo de su civilizacin poltica, pues ellas le asegu-
ran la frecuentacin (?) y la inmigracin de las poblacio-
nes civilizadas de la Europa, que proveen a sus consumos
y que consumen sus productos naturales.
As, el problema de su educacin poltica y social en-
cuentra su solucin en la del problema econmico de la
32
As, el mtodo, el camino, la direccin de la reforma
es la cuestin capital de la Amrica del Sud para el pro-
blema de sus destinos polticos.
Si es la pasta, la tela, la substancia del pueblo lo que
debe reformarse para encontrar la libertad apetecida, no
es a la espada, sino al pensamiento, a quien cabe el primer
papel en la tarea.
Pero el pensamiento mismo es el primero que debe
acomodar la direccin de sus trabajos a la naturaleza del
obstculo qu se opone al imperio de la libertad en Sud-
Amrica.
La literatura, que no es solamente la aspiracin de la
sociedad, sino un elemento activo de su educacin y cul-
tura, un auxiliar poderoso del orden social y de la refor-
ma social, la literatura de Sud-Amrica debe empezar por
poblacin de Sud-Amrica por inmigraciones procedentes
de pases civilizados.
Pero nada ms capaz de educar a los pueblos en la li-
bertad que la prctica misma de la libertad, por imperfec-
ta y viciosa que sea. En este punto tiene Amrica que to-
mar al toro por los cuernos, y como se aprende a bien
hablar hablando mal, se aprende a ser liberal perfecto a
fuerza de ser liberal intil y torpe.
Quemar sus naves, como Hernn Corts, y lanzarse en
los dominios escabrosos y difciles de la poltica libre, es
todo lo que tiene que hacer Sud-Amrica para concluir
por ser libre ms pronto que lo sern otras regiones de la
tierra ms avanzadas en edad.
33
obrar en s misma ei cambio que debe hacerla propia para
suscitar y producir los que la sociedad y la condicin de
la raza necesita para ser capaz del rgimen de libertad en
que se halla empeada por la fuerza de los aconteci-
mientos.
Hasta aqu, en efecto, la literatura (en todos sus ramos
y formas: prensa peridica, libros, poesa, historia, ro-
mances) ha sido cmplice de la poltica en el extravo in-
fligido a los trabajos dirigidos a establecer la libertad po-
ltica.
La literatura no est, por tanto, obligada a ser la expre-
sin servil de la sociedad. En todo caso, la sociedad lo
estara ms bien de reflejar el genio de su literatura; pues
la idea engendra el acto, la costumbre, la conducta, que,
por lo comn, no son ms que el pensamiento puesto en
prctica. Las letras humanas no tendran derecho a recla-
mar su parte de honor en la cultura de la sociedad si eso
no fuese cierto. Si la literatura no es la fotografa, sino la
pintura, es decir, el ideal de la sociedad, su influencia en
la mejura social no puede ser disputada.
Qu papel hace la literatura en la vida social de Sud-
Amnca?
En el primer perodo de la revolucin de su indepen-
dencia, la literatura de Sud-Amrica se inspir en la gue-
rra, y a su vez inspir ella misma la guerra. Eso era natu-
ral y nunca estuvo mejor inspirada. La guerra era grande,
heroica, dramtica, por sus causas, por sus fines y obje-
tos, por sus hroes, por sus adversarios, por sus hazaas
y desastres, sacrificios y victorias. Todo en ella era propio
para alimentar la poesa ms elevada. La musa de la pa-
tria y de la libertad caminaba al lado del guerrero de la
independencia y cantaba los hechos de su historia en ver-
sos armoniosas. Era una literatura de guerra. As, la lira
OBHAS SSLEOTAS.Tomo X V U 3
34
argentina se compuso de cantos militares, y toda la Am-
rica potica de ese tiempo no cant otra cosa que guerra,
libertad, combates, victorias.
Alta y generosa como la poltica, que tena por mira
dotar al Nuevo Mundo de veinte Naciones libres, la poe-
sa y la literatura de ese tiempo heroico de la revolucin
americana participaban del noble genio de una guerra
hecha en servicio de esa gran poltica.
Pero ese tiempo deba tener un trmino, y est trmino
deba ser un escollo en que podan perderse las letras, las
armas y la poltica si no saban detenerse y cambiar de
teatro, de miras, de enemigos, de medios. Esto es lo que
no ha sucedido y lo que es tiempo de hacer para salvar las
letras y las libertades.
Acabada la guerra de la revolucin por la conquista
de su objetola independencia de Amrica o su libertad
exteriory llamada la poltica a emprender la tare a ms
larga y difcil de crear la libertad interior o el gob ierno
del pas por el pas, la posicin de la literatura por ese
cambio ha venido a ser del todo nueva y diferente de lo
pasado.
La literatura debe recordarse un deber que ha olvidado
la poltica, y es el de reconocer que el enemigo y el obs-
tculo de la libertad interior, es decir, de la intervencin
del pas en la gestin de su Gobierno, no son el enemigo
y el obstculo que resistieron la libertad externa o la inde-
pendencia del pas.
A la heroica Espaa, a los descendientes de Corts y
de Pizarro, a los vencedores de Bailen, han sucedido otros
enemigos de la libertad de Amrica, menos heroicos y
menos propios para esas guerras santas en que se inspi-
ran los grandes poetas; estos obscuros y prosaicos enemi-
gos son la ignorancia del pueblo, la exigidad de su censo
- 35
ante el desierto gigante y dominador por su inconmensu-
rable extensin, la pobreza, la ociosidad, el egosmo, la
ambicin, el fraude y todos los vicios en que se ha per-
dido la revolucin que no arranc a Espaa el nuevo
mundo, sino para dotarlo de un Gobierno de s mismo,
que todava no posee, sino del modo ms incompleto y
embrionario.
Esta guerra de otro gnero y de otro teatro que el de
las armas, no es menos fecunda que la otra en alimento
para la literatura y la poesa. Lo que hay es que la prensa
es de otro carcter. En vez de lrica y heroica es dram-
tica, y, sobre todo, cmica.
Gil Blas, Juan de Alfarache, Tenorio, Basilio, Don
Quijote, Sancho Panza, personifican esos enemigos con
que ha luchado en Espaa la marcha de la civilizacin, y
con que lucha hoy mismo en la Amrica que habla de
la lengua espaola, adonde aquellos tipos han emigrado,
se han establecido, multiplicado, y siguen con otros colo-
res y otros nombres haciendo su guerra tradicional de
oposicin a las conquistas del buen sentido, de la moral
y del progreso.
Pero ni la literatura, ni la poltica han entrado en este
nuevo terreno todava.
La poltica ha buscado la libertad interior por medio
del instrumento que le dio la libertad exterior o la inde-
pendenciala espaday no ha encontrado otra cosa que
la guerra civil ms aciaga a la libertad que el peor des-
potismo.
- 36 -
A la poesa de la guerra de la independencia ha suce-
dido la poesa de la guerra civil. L? literatura ha conti-
nuado existiendo armada en guerra, inspirndose en la
guerra y no sabiendo producir otra cosa que la guerra.
Esta literatura de sangre, de odios y de ruinas ha tenido
por representantes naturales y espontneos a condoieri,
que han escrito con la mano con que manejaban la espa-
da, y a menudo con la punta de este instrumento de vio-
lencia o antes como los V. V... en el Plata, plantas de se-
pulcro, flores de tumba para amenizar los cementerios
polticos. As, para ellos, criticar ha sido a menudo deso-
llar, apualar, degollar, suprimir moralmente o poltica-
mente al disidente de opinin. Sus obras huelen a plvora.
Las figuras favoritas de su lenguaje ordinario son como
tomadas en hospitales o ambulancias militares: la llaga,
la herida, el pus, el cncer, la lepra, la fiebre, el virus, la
sangre, la peste, la agona, la muerte, el cadver, la tum-
ba, el luto.
Qu extrao es que esa literatura, como la poltica
servida por ella, hayan cado en el desprecio y desconsi-
deracin de la guerra civil misma, empleada como medio
de establecer la libertad, es decir, la intervencin del pas
en la gestin de su Gobierno, el cual no tiene ms que
un enemigo capital, la incapacidad (...?) enteramente e
incansable para todas las violencias de este mundo.
El resultado es que la libertad de Sud Amrica no
tiene mayores enemigos que sus servidores de espada y
de pluma-espada. Como la querida del espadachn bravo
y pobre, ella les dice: yo s que mi vida es inviolable
bajo el amparo de tu brazo, pero como nadie pretende
quitrmela, yo necesito ms que tu espada, y es alimento,
habitacin, vestido, comodidad, bienestar, independencia,
dignidad, elegancia, civilizacin, prestigio, influencia.
- 37
La literatura de guerra civil asi nacida, es una plaga
para la Amrica del Sud. Ella esteriliza y mata (?) todas
las condiciones morales y sociales de la libertad poltica,
la discusin, la crtica, el libre examen, el estudio paciente
y pacfico, la tolerancia. Envenena todos los grmenes y
los instintos de la libertad que residen en el amor a la
vida privada y de familia, a la industria, al trabajo, a la
paz, al orden, dndoles un rango secundario y subal-
terno, como cualidades sociales al amor de la gloria, de
la guerra, de las agitaciones militares, que son el horror
de la libertad y de los pases libres en realidad.
Los enemigos de la libertad en Sud Amrica son los
polticos, los militares y los escritores que han conse-
guido hacer de sus repblicas la risa, el desprecio y la
compasin del mundo civilizado.
La verdad que una literatura inteligente y breve debe
hacer sensible a los ojos del mundo, es que el ridculo y
lo odioso que le asombra en Amrica no reside en los
pueblos, sino en sus conductores abyectos, que toman por
gigantes a los molinos de viento y por invasores de la pa-
tria a las majadas de carneros.
Don Quijote, armado de su lanza para conquistar a
Dulcinea en sus eternas campaas, no es ms ridculo que
lo son los generales de Sud-Amrica emprendiendo sus
eternas guerras en busca de la libertad que ellos mismos
asustan y alejan con el aparato de las armas.Ms ideal y
fantstica que Dulcinea, la libertad escapar, como un
fantasma, de las manos de la Amrica del Sud, mientras la
busque por las armas. No se domestican los pjaros a
tiros de fusil, ni se ameniza un prado a fuerza de revolver
y escarbar la tierra sin cesar.
38 -
Pero esta revolucin literaria para la Amrica del Sud,
hecha en el sentido de formar una literatura, que represen-
te y sirva a las necesidades del orden, de la paz, de la re-
paracin, luchar con el mismo obstculo que se opone a
la nueva poltica, que es el ejemplo de la Nacin en cuya
literatura se nutre y educa el pensamiento americano. Es la
literatura francesa, guerrera y belicosa por temperamento,
teniendo los mismos defectos de la literatura que la Am-
rica meridional; representa una situacin poltica que es
comn a los dos mundos, y que ha sido creada en ambos
por las revoluciones que han destruido a los viejos Go-
biernos, sin formar los nuevos.
La Francia, con sus cuatro partidos polticos, que se
disputan el Gobierno, el uno para la Repblica, el otro
para los Borbones, el otro para los Orleans, el otro para
los Bonaparte; la Francia se asemeja por su condicin
poltica, no a la Inglaterra, en que no hay partidos dinsti-
cos, sino a las repblicas de Sud-Amrica donde el poder
nunca tiene menos de tres o cuatro partidos que se lo dis-
putan en cada pas.
Prevost Paradol ha llamado a las de Sud-Amrica,
las miserables repblicas (1). Es en nombre de la cons-
titucin de la monarqua de su pas que habla as? La Cons-
(1) Las miserables repblicas de la Amrica del Sud
deca un da en el Journal des Debate, Prevost Paradol,
arrogante y orgulloso de su propia monarqua, por ejemplo.
Ella puede ser grande en letras y ciencias, pero en libertad
poltica, ser un liberal parlamentario, el que sostenga que
es menos miserable que una repblica de Sud-Amrica?
Las miserables repblicas de la Amrica del Sud pueden
consolarse de las miserables monarquas en que abunda la
Europa meridional.
Su cultura literaria no les impide serlo en materia de li-
bertad, y la Amrica del Norte no necesita ser la moderna
39
titucin del Paraguay es ms liberal que la del ao XIII
porque se rige el imperio francs.
De ah la conspiracin en permanencia, del provisoria-
do inacabable en todos sus Gobiernos, y las revoluciones
peridicas, como nico medio de hacer girar el poder al-
rededor del pas.
Pero si la revolucin, o la guerra interior, es un medio
poltico de conquistar el poder para los partidos cados, la
guerra exterior es un medio poltico de conservar el poder
para el partido que gobierna.
Esta es la razn porque la monarqua ni ningn sistema
de gobierno librar a la Francia de tener una vida tan in-
segura y expuesta a los vaivenes, como las repblicas de la
Amrica del Sud.
Por desgracia la literatura es la expresin y el instru-
mento de esta situacin de guerra y de lucha permanente;
y este defecto, es cabalmente lo que la hace ms simptica
y aplicable en Sud-Amrica, donde la situacin es ms o
menos la misma.
Grecia para dar a la culta Francia ms de una leccin de
libertad y de Gobierno.
Si las repblicas de Sud-Amrica no tienen en su favor un
pasado que les garantice un porvenir de libertad, tienen al
menos un mundo y un concurso de circunstancias, que suplen
el pasado y hacen de la libertad la ley natural y necesaria de
su desarrollo poltico...
Era Guizot quien deca enfticamente hace veinticinco
aosLe suffrage universel n' aura jamis son jouren
Francia.
Y Thiers el que dijo en un tiempo, de los ferrocarriles, que
slo seran bons pour les marchandises, mais mauvais pour
les voyageurs.
Entre los dos perdieron a Luis Felipe.Que Napolen ten-
ga cuidado con los sepultureros. Yo celebro que Don Pedro II,
los tenga por mentores.(A)
40 -
Lo peor es que en Francia no nace el carcter de esa
situacin, sino la situacin del carcter.
En vano el Plata copia sus leyes polticas a los Estados
Unidos, y Chile las copia a Inglaterra; ninguno de ellos
busca sus modelos literarios en esas dos fuentes de civili-
zacin poltica. No hay ras que ver sus peridicos: sus
dos terceras partes son la traduccin de la Prensa francesa.
Sus escritores, sus publicistas, sus obras son conocidas y
citadas en Sud-Amrica como si fuesen cosas conocidas
de la casa.
Las oposiciones polticas, en Sud Amrica, se apropian
la tctica y los medios de ataque que emplean los partidos
franceses excluidos del poder, contra el Gobierno que
aspiran a destruir para reemplazarlo; y con esos medios de
guerra y de revolucin disimulados, atacan a los Gobier-
nos de los presidentes que quieren derrocar del poder, que
no saben dividir con el pas, ni mucho menos con sus
opositores.
El Imperio de ese ejemplo prestigioso, es el ms gran-
de escollo que pueda tener la libertad en Sud-Amrica
para establecerse de un modo slido; y como su accin no
procede solamente de la analoga de las lenguas, de las
creencias religiosas y de las castas meridionales, sino de la
accin que la revolucin francesa ha tenido en la produc-
cin de la revolucin de Sud-Amrica, y la que hoy mismo
sigue ejerciendo la ambicin de los partidos franceses,
que aspiran a establecer su dominacin en la Amrica
del Sud.
La literatura de la Francia y de las naciones meridio-
nales de Europa entra en Sud-Amrica por otro canal, y es
el de las poblaciones de la Europa meridional que emigran
para esa parte del nuevo mundo, en que los ingleses y
alemanes figuran siempre en considerable minora.
41
Esto suceder siempre as, por las necesidades de la
geografa que impone ese contacto a los pases ms veci-
nos, y sobre todo, por las analogas de raza, idioma, reli-
gin, costumbres. A dnde irn los espaoles sino a la
Amrica, que habla su lengua y est poblada de su pue-
blo? Despus de los Estados Unidos, no hay para el emi-
grado francs pases ms simpticos y cmodos que los
de Amrica del Sud.
III
GOBIERNO DEL PAS POR EL PAISj
Yo he consagrado toda mi vida, de pensamiento y de
accin, mis escritos y mis destinos personales, a la grande
idea de la revolucin de Mayo de 1810, que fu la de la
libertad de la patria, entendida en el sentido moderno, a
saber: la organizacin del gobierno del pas por el pas:
en otros trminos, la independencia absoluta del pas;
tanto de toda dominacin extranjera, como de toda domi-
nado n domstica: tanto la libertad exterior, como la liber-
tad interior.
Tras esta idea y su realizacin, mi vida, como la del
pas, no ha podido ser sino de lucha y de lucha sin resul-
tado inmediato, por la naturaleza de los obstculos, que se
reduce a estos dos hechos capitales: 1. la pretensin de
una parte del pas a tomar el lugar del pas entero, en la
gestin del Gobierno comn o nacional, que es el hecho
constitutivo de la libertad, y 2. la falta de inteligencia y de
educacin para el gobierno de s mismo, en un pas que
desde su origen ha sido gobernado por Espaa despti-
camente y sin la menor intervencin de su voluntad propia
en la gestin de su Gobierno.
Este ltimo obstculo ha sido el resultado lgico del
primero.
La totalidad del pas ha sido gobernada por una parte
del pas, es decir, la nacin argentina, por una sola de sus
14 provincias (la de Buenos Aires) al favor de esta doble
- 43
Toda mi actitud de lucha para con Buenos Aires, se ex-
plica de este modo y por esa causa de la libertad argentina,
que he visto contrariada en su establecimiento definitivo,
por la pretensin de Buenos Aires, es decir, de la minora
nacional, a ejercer el gobierno de toda la Nacin en que
consiste la libertad moderna.
Mi conviccin es que el patriotismo liberal de esepasi
no puede tener otra actitud, que la que he tenido yo y que
causa: 1.
a
de haber sido antigua capital local del pas y
centro de su vicegobierno colonial; y sobre todo, 2.
a
de
haber sido el antiguo puerto exclusivo de la colonia, y su
aduana general desde el establecimiento del libre comercio
exterior.
Por estas dos causas, la libertad o el gobierno de todo
el pas por todo el pas, se ha quedado reducido a la pro-
clamacin de un principio general, y la Repblica Argen-
tina no ha tenido en realidad otra cosa que el gobierno
de todo el pas por una parte accesoria del pas, es decir,
un Gobierno que, lejos de ser la libertad, es la negacin
de la libertad en su sentido moderno, y que solo difiere de
la antigua dominacin espaola, en que antes de 1810, el
pas, en su totalidad, era gobernado por el Gobierno de
Madrid, sin intervencin de su parte; y desde que se hizo
independiente de Espaa ha sido gobernado por el Go-
bierno local de una de sus provincias, sin que la Nacin
intervenga en ese Gobierno local, que se arrogaba toda la
gestin de su vida exterior.
44
han tenido, antes de m, Rivadavia y sus partidarios de
1826, sin odio a Buenos Aires, sin hostilidad a su inters
bien entendido y solamente por amor a la libertad de toda
la Nacin, que consiste en el ejercicio de su gobierno in-
terior y exterior por toda la Nacin, unida al efecto en un
Gobierno comn y nacional.
He querido la institucin y organizacin de este Go-
bierno nacional como el nico medio de organizar la li-
bertad conquistada por la revolucin contra Espaa y de
ejercerla regularmente en beneficio de la prosperidad y ci-
vilizacin del pas entero, no de su parte ms favorecida
geogrficamente.
He combatido por esa mira liberal y nacional, la pol-
tica local de Buenos Aires a estorbar la Constitucin de
ese Gobierno de la Nacin por la Nacin, porque con esa
actitud de resistencia, Buenos Aires estorbaba, sin querer-
lo ni pensarlo, bien entendido, la realizacin de la libertad
apetecida por la revolucin de Mayo, que consiste en el
Gobierno de la Nacin por la Nacin entera y no por una
parte de ella.
He atacado la poltica comercial, fluvial y econmica
de Buenos Aires para con la Nacin de que hace parte,
porque esa poltica tena por resultado privar a la Nacin
de la posesin y goce de su puerto favorito, de su Aduana
y de su renta principal (que consiste en el producto de su
Aduana situada en el puerto o ciudad de Buenos Aires), sin
cuyo elemento era imposible que la Nacin organice su
Gobierno general, es decir, su libertad nacional, que no es
ms ni mt nos que el Gobierno de la Nacin por la Nacin.
Esta manera de mirar la cuestin no es ma: pertenece
a la revolucin de Mayo de 1810, en cuyo acto vemos que
ella entendi por libertad, la instalacin de un Gobierno
patrio, para gobernarse por l y solo por l.
45 -
La Inglaterra y los Estados Unidos, no entienden la li-
bertad de otro modo. Ser libre para todo pas, es tener un
Gobierno de su hechura y gobernarse por l, asimismo.
Mientras la Repblica Argentina carezca de ese Gobier-
no constituido en trminos que la autorizan a decir que es
suyo porque es de su eleccin libre y gobierna con su in-
tervencin incesante, la libertad tenida en mira por la re-
volucin de Mayo, no pasar de un desidertum, de una
libertad platnica.
Tal como exista el Gobierno nacional del pas, as ser
la libertad. Si el Gobierno est sin capital, su libertad est
en la calle. Si el Gobierno es flojo, inconsistente y frgil,
su libertad, que no es sino el Gobierno del pas por el
pas, es una libertad enferma, raqutica, incompleta.
Si despus de sancionadas las constituciones de 1853 y
1860, he persistido en combatir la poltica de Buenos Aires,
que protest contra la primera y dict la reforma conteni-
da en la segunda, es porque ambas constituciones han se-
guido coexistiendo con la polt
:
ca local de Buenos Aires,
que por cincuenta aos estorb a la Nacin el constituir y
organizar el Gobierno del pas por el pas de una manera
regular y completa, es decir, el Gobierno de todo el pas
argentino por todo el pas argentino.
As han permanecido las cosas en el Ro de la Plata
hasta 1852, en que la mayora del pas las ha cambiado,
con razn, en nombre de la libertad, en otro orden de co-
sas, que se ha llamado liberal con cierta propiedad, a cau"
46 -
sa de que la totalidad del pas o la totalidad de sus gobier-
nos provinciales, menos uno, se ha dado un Gobierno
dicho nacional por esa razn, mediante el'cual ha podido,
hasta cierto grado, creer que realiza el gobierno de todo el
pas por todo el pas, en que consiste la libertad moderna.
Ha olvidado solamente que a esta libertad le faltaba
una cosa para ser entera y verdadera, en vez de ser una
mera imagen de la libertad, y es, el salir de la tutela y pre-
dominio en que su Gobierno nacional o general ha conti-
nuado existiendo respecto del Gobierno provincial de Bue-
nos Aires; es decir, que el gobierno de todo el pas deje
de ser dominado por el gobierno de una parte del pas,
sin lo cual la libertad argentina no ser ms que una frac-
cin de la libertad, una imagen de la libertad verdadera.
Pero como este vicio, como esta ausencia de la liber-
tad verdadera (que consiste en el gobierno de todo el pas
por todo el pas) tiene por causa la historia de su vida en-
tera, es decir, la condicin y manera de ser de toda su
vida pasada, en que el pas gobernado por la dominacin
absoluta de un Poder extranjero no pudo adquirir ni tener
nocin ni costumbre del gobierno de s mismo; es muy de
temer que ese vicio, es decir, el gobierno de todo el pas
por una parte del pas, siga siendo la ley de su poltica in-
terior mientras la mayora del pas no adquiera la capaci-
dad de gobernarse a s mismo o de ser libre, que es lo
mismo.
Esta capacidad depende de tres condiciones, o ms
bien se descompone en tres capacidades: primera, la no-
cin o inteligencia del gobierno; segunda, la costumbre y
educacin prctica del gobierno as comprendido; tercera,
los medios materiales de ejecutar el gobierno que se com-
prende y que se tiene el hbito de ejercer.
As, la instruccin, la educacin poltica y el medio de
47
vivir sin depender de ajena voluntad, son las tres condicio-
nes o requisitos esenciales que necesita poseer la mayora
del pueblo argentino para gobernarse por s mismo, en
vez de ser gobernado por el pueblo de Buenos Aires, a
causa de que este pueblo es el nico que los posee hasta
aqu en mayor grado que lo general de la Nacin.
Cmo hacer para que la Nacin adquiera estas tres
condiciones del gobierno de todo el pas por todo el pas,
en que consiste la libertad? Es todo el problema de la
constitucin definitiva de la Nacin argentina.
Desde luego no ser por medio de la guerra ni de la
revolucin. La espada es igualmente impotente para for-
mar de un golpe la instruccin poltica de un pas; mucho
menos su educacin poltica, que es ms larga y ardua que
su instruccin, y menos an la posesin de una vida pri-
vada sin dependencia, que es el producto de un gran pro-
greso econmico.
Al contrario, de todos los medios de embarazar la
adquisicin de la instruccin, de la educacin y del bienes-
tar material que un pas necesita para ejercer el gobierno
de s mismo o la libertad, ninguno es ms eficaz y pode-
roso que la espada; es decir, la guerra y la revolucin.
La espada puede fundar de un golpe la libertad exte-
rior o la independencia poltica de un pas, porque le bas.
ta una media docena de batallas felices para arrojar de su
suelo a un dominador extranjero.
Pero cuando la libertad interior o el gobierno del pas
48
por el pas deja de existir, a causa de que el pas carece de
la inteligencia de ese gobierno, de la costumbre de practi-
carlo y del pan de cada da ganado por s mismo, sin lo
cual no hay hombre libre, qu puede hacer la espada
para infundir de un golpe al pas esas tres virtudes, que
requieren aos de tiempo para formarse?
Puede un caudillo pretencioso y embustero pretender
que basta una jornada victoriosa para que un pueblo pase
de un golpe de la ms completa ignorancia a la ms com-
pleta instruccin; de la ms arraigada poltronera a la po-
sesin de un civismo consumado; de la ltima miseria, que
es la hija natural de la mendicidad, a la opulencia, que es
obra del trabajo inteligente y libre. Conocemos de esos
caudillos hechiceros y embaucadores que pueden asegu-
rar que en tal da, en tal tiempo, a tal hora y tantos minu-
tos, naci la libertad de su pueblo, entera y armada como
Palas de la cabeza de Jpiter.
Pero esa libertad, as nacida, no estorbar que sea el
caudillo que la hace nacer el que la ejerza en nombre del
pas, sin que el pas se mezcle en la gestin de lo que no
entiende ni sabe ni puede practicar.
Decir que la totalidad del pas argentino es gobernado
por una parte o provincia del pas, no es ms que una
manera de decir, una locucin general, empleada por ms
cmoda.
La verdad es que ni en la provincia de Buenos Aires
existe el gobierno del pas por el pas de otro modo que
OBEAS SELECTAS
49
en simulacro y nominalmente. Ni podra suceder otra
cosa, en atencin a que el pueblo de esa provincia tiene el
mismo origen, el mismo pasado, la misma manera de ser
que el de las otras provincias del pas argentino.
En Buenos Aires, como en las otras provincias del Ro
de la Plata, el pas deja de gobernarse a s mismo; es de-
cir, deja de ser libre, en el sentido recto, positivo y mo-
derno de la palabra libertad, por la comn causa histrica
que hace a toda la ex-colonia absolutista de Espaa inca-
paz de realizar, en lo interior, el gobieruo del pas por el
pas de otro modo que por una delegacin expresa o tci-
ta, tan absoluta y completa, que casi equivale a una abdi-
cacin de su gobierno en favor de sus gobernantes.
El pueblo que vivi, bajo el gobierno omnmodo y
absoluto de un Virrey de Espaa, sin la menor participa-
cin en la gestin de su gobierno, y que nunca vivi de
otro modo desde su fundacin, no ha podido dejar de ce-
der a la accin de su historia pasada, cuando embarazado
con el manejo de la soberana que los acontecimientos de
la revolucin haban puesto en sus manos, entreg a un
Gobierno personal la suma de todo el Poder pblico de la
provincia de Buenos Aires, que lo ejerci por veinte aos,
en nombre del sufragio popular o universal, hasta que su-
cumbi, no por el pueblo, sino por los Gobiernos de En-
tre Ros, Corrientes y el Brasil, que tambin obraron en
nombre del pueblo, pero oficialmente, regularmente, no
popularmente.
As, desde 1810, tal vez es Buenos Aires el pueblo
de la Repblica Argentina en que menos ha existido
el Gobierno del pas por el pas, es decir, la libertad real
y positiva, a la manera de los Estados Unidos o de Ingla-
terra.
Las palabras, los nombres, los apellidos, las formas
OBRAS SELECTAS.Tomo XVII 4
50
ALBHRDI
externas de la libertad no faltan: todo lo que falta es el
hecho de la libertad, es decir, del gobierno del pas por
el pas.
Qu es all el gobierno del pas? El gobierno de
todo el pas provincial por un crculo de hombres, por
una escasa minora del pas que se impone a todo el pas
local en nombre del pas mismo, el cual se contenta con
verse invocado, y aun llega a creer que en realidad go-
bierna porque su Gobierno se lo dice, aunque al mismo
tiempo no lo escuche para nada.
As, el sufragio popular o universal en Buenos Aires,
es el sufragio de los pocos que tienen el Gobierno o una
parte del Gobierno (el ejrcito o una parte del ejrcito,
v. g. ), con el que derrocan por una revolucin militar u
oficial a la otra parte, en nombre del pas, cuando los re-
presentantes del pas que personifican su sufragio, no
saben representar su comedia ni hacer su papel de pas
hecho Gobierno.
Es entendido que el pas es soberano, pero l no ejer-
ce su soberana indisputada, sino para dar su sancin
expresa o tcita, al uso que hace de ella el crculo de hom-
bres que lo gobierna.
El pas ejerce su soberana cuando elige sus represen-
tantes y sus gobernantes y en ello hace uso de los actos
ms importantes de cuantos constituyen el gobierno del
pas por el pas o la libertad; pero cmo practica el pas
esa eleccin? Bajo la direccin de su Gobierno, por la
iniciativa del Gobierno, que es quien en realidad elije por
intermedio del pas, que no hace ms que prestar su boca
OBRAS SELECTAS 51
para emitir el voto que no es suyo, y su mano para pre-
sentar la lista de candidatos que tiene orden de elegir.
El pas se gobierna a s mismo, nada ms que en este
sentido, que el Gobierno es ejercido por gentes de su
seno, aparentemente elegidos por l, los cuales gobiernan
al pas en nombre del pas mismo.
Es la forma ms primitiva y grosera del self gooern-
ment o de la libertad moderna, pero es indudablemente
una especie de libertad comparada con el rgimen en que
el pas era gobernado por un Soberano extranjero sin su
intervencin ni aparente y como un subdito colonial, no
como un Soberano en tutela.
La libertad no puede existir sino en esa forma primi-
tiva y grosera en un pas colocado bruscamente en pose-
sin de su soberana que no sabe ejercer porque nunca
ejerci.
Todo el problema de su mejoramiento y progreso po-
ltico est reducido a saber cul es el medio de hacer ser-
vir ese estado de cosas a la adquisicin gradual de la inte-
ligencia y de la educacin de que el pas necesita para
ejercer su soberana y el Gobierno del pas por el pas,
en que consiste su libertad propiamente dicha.
En este sentido, el problema de la organizacin liberal
de Buenos Aires es el de la repblica toda de que hace
parte el de toda la Amrica, antes colonia de Espaa, y el
de la misma Espaa y toda la Europa no sajona.
Los pueblos que salen del rgimen secular de la Mo-
narqua simple y absoluta, son capaces del self govern.
ment de los pueblos libres desde su origen ms remoto?
Las naciones llamadas de origen o raza latina, son capa-
ces del gobierno que practican los pueblos de origep
sajn?
52 ALBBRDI
El mismo sistema de Gobierno fself governmentj que
produce la paz y la libertad en Inglaterra es causa de re-
voluciones y trastornos en los pases de Europa que se
afanan para adoptarlo.
Lo que el Gobierno ingls produce en Europa, el de
los Estados Unidos (que no es ms que una forma variada
del Gobierno ingls) ocasiona en la Amrica de origen
latino que se afana por imitar a la gran repblica sa-
jona (?).
Si ese Gobierno, como ha dicho Montesquieu, ha sa-
lido de las selvas de la Germania, se puede decir que la
irrupcin del Norte, que empez hace dos siglos, se pro-
sigue todava en los dos mundos, aunque en otra forma.
Pero el fondo de la lucha parece conservarse l mismo en
este sentido, que es la libertad de los germanos transfor-
mando el despotismo de los romanos de origen y tempe-
ramento .
La Constitucin de los Estados Unidos es la ms for-
midable mquina de disolucin poltica si se aplica al
Gobierno interior de cada repblica de Sud Amrica, y
la Constitucin inglesa tiene el mismo resultado si se
aplica a un pas autoritario como la Francia: es la muerte
de todo Gobierno.
As, Prevost Paradol y su escuela, son el Sarmiento y
Mitre de la Francia.
Es la raza, o es el clima lo que da a los hombres del
Norte la aptitud para el self government? Hay climas que
convienen ms que otros al rbol de la libertad? Hay
razas que solo pertenecen a ciertos climas?
La raza y el clima han podido influir en el hombre, en
los orgenes y principios de la civilizacin; pero las con-
quistas mismas de la civilizacin, lo han ido emancipando
de esas influencias fsicas y han hecho de la libertad una
OBEAS SELECTAS 53
planta de todos los climas, y de cada clima, la patria posi-
ble de toda raza.
Tal vez la humanidad no ha vivido lo bastante para
completar la experiencia que debe mostrarnos si la accin
del clima y de la raza no conservara una parte de influencia
ms all de todas las conquistas de la cultura y de la
educacin.
Pero desde hoy es indudable que en el fondo, el hom-
bre de todas las razas y climas debe ser capaz del mismo
Gobierno, desde que su organismo y sus facultades son
elementalmente idnticas en todos los puntos de la tierra.
Si a todo hombre ha dotado la Naturaleza de los medios
y facultades de conservar y desenvolver su existencia y su
ser, se puede decir, que ella ha dado a todos la aptitud del
self government, o la libertad, porque ese Gobierno no es
otro que el gobierno puro y simple de la naturaleza.
La forma en que los hombres reunidos en sociedad se
gobiernan a s mismos, puede recibir variaciones, y de ah
1
la repblica libre, que es la forma que el self government
afecta en los Estados Unidos, o la monarqua libre, que es
la forma del self government en Inglaterra y Holanda.
Como la democracia, el self government o la libertad,
es el fondo del Gobierno de todas las razas y climas, en
que la Naturaleza no ha sido alterada o contrariada en ese
punto.
No hay un solo pueblo, por esclavizado que se halle,
54 ALBHRDI
que no goce de un cierto grado de libertad, en cuanto
cada uno de los miembros labra por s propio su fortuna,
la administra y gobierna. Esta es la libertad civil, pero no
es la primera de todas las libertades. No se concibe domi-
nacin de un hombre sobre otro, que no deje al que es
dominado la libertad necesaria y bastante para instruirse,
vivir y conservarse. Solo el nio recibe estos cuidados de
mano ajena, por su extrema debilidad fsica y moral.
Aun en lo poltico, un solo hombre no puede pensar,
querer, obrar, poseer admitir, vivir por millares de hom-
bres. Tiene que dejarles en sus manos lo ms de su poder
colectivo, en el inters propio de su dominacin, porque
no podra conservar a sus subditos mejor que se pueden
conservar ellos mismos. Toda esa suma de poder que no
puede retirarles sin aniquilarlos y sin aniquilarse l mismo,
forma un fondo de libertad para ese pas.
Un pas no deja de gobernarse a s mismo y de ser
libre en este sentido, porque delegue el ejercicio de su li-
bertad o poder, en un mandatario y lo gestione permanen-
temente por su intermedio. Esta es una forma ms habitual
del Gobierno de los pueblos.
Se llaman esclavos, cuando el representante olvida que
su poder pertenece al pas, y excluye a ste de toda inter-
vencin en su gestin.
El mismo Gobierno'personal, no es incompatible con
el self'gov^ernment o la libertad del pas, cuando el depo-
sitario de l reconoce el origen popular de su poder, deja
que el pas ejerza como suyo natural, todo su poder no
delegado expresamente a su representante, y le deja ejercer
tambin una intervencin de vigilancia, de examen y
control en el poder expresamente delegado. No es la mejor
forma de la libertad, pero s la nica de que son capaces
lo comn de los pueblos libres. Es una forma imperfecta
55 OBRAS SELECTAS
de la libertad; pero es una forma de la libertad, tal como
hasta aqu se ha desenvuelto en Francia y Sud Amrica
por sus grandes revoluciones.
Para que un pas pueda decir que se gobierna a s
mismo, no se requiere que cada uno de sus habitantes sea
un soberano de s propio, y que el pas carezca de un jefe
comn bajo cualquier nombre que sea. Tal rgimen no
sera la libertad, sino la anarqua, que para Proudon es la
forma natural de la libertad, es cierto.
Pero si la anarqua se constituye y significa etimolgica
y filosficamente la ausencia del Gobierno, no hay anarqua
en el sentido de Proudon, es decir, no hay ausencia del Go-
bierno, donde existe el gobierno del pueblo por s mismo.
No siendo otra cosa la libertad que el gobierno de s
mismo, la anarqua o ausencia de ese gobierno no viene a
consistir en otra cosa que en la tirana, porque tirana
significa confiscacin de la libertad o del gobierno del
pas por el pas, del hombre por el hombre.
Un pas es libre desde que se gobierna por medio de
un Gobierno que es su hechura y que gobierna con la
participacin ms o menos perfecta del pas, que es su co-
mitente.
En el grado y escala de esta participacin reside el
mayor o menor grado de libertad, propiamente dicha, de
que disfruta el pas.
Un pueblo que crea su Gobierno, pero que no inter-
viene en su gestin, es un pueblo libre que no ejerce su
libertad. Lo comn de las repblicas del Nuevo Mundo
56 ALBHRDI
son pueblos libres por este estilo. Su libertad es un dere-
cho indisputado, pero sin ejercicio ni actividad.
Ejercer su libertad o soberana para lo que es elegir
su Gobierno, es, sin duda, un grado de libertad; pero eso
es lo de menos. Lo importante es ejercerla todos los das
y continuamente por la discusin, por el examen, por la
crtica, por la aprobacin, por la censura, ejercidas por la
Prensa y la palabra sin traba ni obstculo.
Un pueblo que, sin elegir y crear a su Gobierno, ejer-
ce una intervencin de este gnero en la gestin de ese
Gobierno, es ms libre que si lo hubiese elegido para no
mezclarse despus en su conducta. Lo comn de las Mo-
narquas constitucionales son pueblos libres por este
estilo.
Hasta aqu no hay sino dos o tres pueblos (los Estados
Unidos, Suiza, Chile) que ejercen la libertad o soberana,
tanto en la creacin de su Gobierno, como en su inter-
vencin y participacin continua en la gestin de ese Go-
bierno por los medios que acabamos . de sealar. Chile
debe esta fortuna, ms que a su historia y a su raza, a va-
rias circunstancias felices que no son comunes a las rep-
blicas de Sud-Amrica.
- La participacin de todos en la creacin y en la gestin
del Gobierno, o el sufragio universal, que es la forma del
self government en Estados Unidos y Suiza, produce re-
sultados no muy compatibles con la libertad efectiva cuan-
do se aplica a pueblos de origen latino o romano, que son,,
por esta razn de origen y tradicin, casi todos imperia-
OBEAS SELECTAS 5T
les; es decir, repblicas que han abdicado en su Gobierno,,
si no la propiedad de su soberana, al menos su ejercicio
y gestin absoluta. Con la lengua, con la instruccin, con
la educacin greco-romana, han heredado esta forma ro-
mana o imperial del Gobierno, que est incorporado y asi-
milado en su naturaleza, y que si puede hacerlos capaces
de libertad, no ser jams en la forma y molde en que es
vaciada la libertad histrica y tradicional de los pueblos
en que predomina el elemento germnico.
Esta diferencia no procede de la naturaleza, sino de la
historia; es decir, de la educacin, que no es ms que una
segunda naturaleza, si lo que llamamos naturaleza es otra
cosa que una primera educacin, segn Pascal.
Pero ella es un hecho, y este hecho es la piedra en que
la poltica de cada pas debe construir el edificio de su
Gobierno, que debe llevarle a su destino comn, que es la
civilizacin.
Todo Gobierno es bueno, no precisamente cuando es
libre, sino cuando conduce a la civilizacin; y si el Go-
bierno libre es el mejor de los Gobiernos en general, no
es sino porque es el ms capaz de conducir a la civiliza-
cin cuando el pueblo sabe practicarlo. Pero si el pueblo
es incapaz de practicarlo, su mejor Gobierno no ser eT
Gobierno libre, sino el ms capaz de conducirlo a la civi-
lizacin.
Que la civilizacin es accesible por otro camino que el
self government, lo prueba el hecho histrico de la civili-
zacin de la Europa no sajona de origen.
Pero como la libertad es el complemento y la base ms
fuerte de la civilizacin, se puede decir que ningn Go-
bierno conduce a la civilizacin si al mismo tiempo no
conduce a la libertad; es decir, a formar la educacin del
pueblo en la prctica de su derecho de intervenir en la
58 ALBBRDI
gestin de su Gobierno, sin comprometer su ejercicio re-
gular ni su existencia.
La adquisicin de esta educacin es condicin de vida
o muerte para la libertad de los pueblos de origen latino
o romano, en cuanto a su temperamento poltico.
La plantificacin brusca y violenta del self government
al estilo anglo-americano en pueblos latinos o romanos
por su complexin poltica produce un monstruo de liber-
tad, que es en realidad la negacin de la libertad misma o
el ms temible de los despotismos, que es el despotismo
con fisonoma y exterior de libertad.
El sufragio de la multitud, donde la multitud es inca-
paz de sufragar, porque ha mamado la obediencia inerte,
no puede producir otro resultado prctico que poner el
Gobierno del pas en manos de los menos dignos, de los
ms audaces y ms hbiles para arrancarle su voto por co-
acciones y artificios finos que le dan el aire de un sufragio
libre, pero que en realidad es un voto arrebatado cor el
fraude. Dar el sufragio universal a un pueblo donde la
capacidad de sufragar no es universal, es darlo a los po-
cos hombres audaces que saben arrancarle su voto por la
astucia, el fraude o la violencia. Los hombres capaces de
fraude no pueden ser jams los mejores hombres del pas
y los ms dignos de gobernarlo. De donde resulta, que
todo pas gobernado por la multitud ignorante en las prc-
ticas de la libertad, lejos de tener a su cabeza a los mejo-
res hombres del pas, tiene infaliblemente a los mayores
OBEAS SELECTAS
59
intrigantes y bribones. El mandatario es la imagen grosera
del grosero mandante.
En tales pases la hez de su pueblo ocupa dos extre-
midades, el poder y la crcel. Una es la hez dorada, otra
es la hez rotosa. Son enemigos entre s porque son gentes
del mismo oficio.
Tal es la condicin de la democracia absoluta, donde
sus mayoras se componen de clases ignorantes, deshere-
dadas de toda educacin de libertad, menesterosas y ac-
cesibles a todas las armas de la seduccin y del soborno.
Su poltica ordinaria en tales casos se reduce a la con-
currencia o lucha que sostienen los hombres hbiles, sin
principios ni verdad por la posesin del poder, tomado
como fuente de riqueza y de goces personales.
Si la civilizacin viene para tales sociedades, como no
dejar de venir, no ser por la mano de sus Gobiernos,
sino a pesar de sus resistencias, por la accin espontnea
del mundo civilizado en que viven incorporados esos
pases para las transacciones del comercio y del intercam-
bio universal.
Tales pases, en vez de ser conducidos por sus Go-
biernos, marchan contra sus Gobiernos. En vez de moto-
res, sus Gobiernos son su obstculo y su remora.
Pero creando esos Gobiernos, que son su castigo, es
como aprendern a crear el que debe ser la recompensa
de su abnegacin, civismo y buen juicio, cuando la edu-
cacin, la desgracia y la edad los dotes de estas cuali-
dades.
La multitud tiene todas las flaquezas de la humanidad
en materia de poder, y la majestad de la canalla es tan
60 Al i BBRDI
sensible a la lisonja y a la cortesana, como es la majestad
de un Rey o de un Emperador. Naturalmente su odo es
ms atento a la voz de sus cortesanos, y se deja conducir
de preferencia por ella hasta que la presencia de un es-
collo le descubre su falacia, y su confianza y sus votos se
dirigen entonces a las grandes personalidades que olvid
en los buenos tiempos ordinarios, porque dotados tam-
bin ellos de una especie de majestad, no hicieron la corte
en busca de sufragios.
El Gobierno personal es el expediente natural de las
grandes crisis democrticas, y de ordinario la forma ms
feliz que puede darse el sufragio universal cuando la elec-
cin recae sobre una personalidad grande y elevada que
la merece en justicia.
El Gobierno personal no es el producto debilitado de
la voluntad de la democracia en las grandes crisis, no es
el resultado lgico del modo de ser de un pueblo despro^
visto de inteligencia y de educacin en la prctica del Go-
bierno libre, es decir, en la gestin de su Gobierno por
s mismo.
No atinando a gobernarse por s mismo se hace go-
bernar por un hombre que le merece su confianza. Es de
ordinario el uso que hace de su soberana un pueblo que
se ve poseedor de ella por la obra de un acontecimiento
feliz en que su voluntad no ha tenido parte, despus de
haber pasado todos los siglos de su existencia bajo el
Gobierno absoluto.
Una democracia con un pasado absolutista no puede
practicar la libertad, es decir, el Gobierno de s misma,
sino por el rgano de un mandatario sumiso revestido de
toda su confianza. Su Gobierno nuevo difiere entonces
del pasado, en que el absolutismo de su Soberano es la
obra de su libertad, mientras que antes lo era de su pa-
OBEAS SELECTAS 61
ciencia automtica y servil. Se llama libre su nuevo des-
potismo porque emana de su voluntad soberana, y lo es,
en efecto, al modo que lo es el que enajena voluntaria y
temporalmente su libertad, suscribiendo un contrato de
locacin de obras.
De este tipo es la libertad poltica que practican las
repblicas de la Amrica antes espaola.
No habr para ella, como no hay en general ms que
un medio de adquirir la libertad: es adquirir la capacidad
material (bienestar), intelectual (instruccin) y moral (edu-
cacin poltica), de gobernarse a s mismos.
Donde cada hombre no vive del fruto de su trabajo in-
teligente y libre, no puede haber libertad poltica.
La riqueza del pas es el punto de partida de la libertad
y su condicin ms esencial.
Que la Amrica del Sud, que tanto confa en la riqueza
natural de su suelo, medite en esta palabra de Bossuet, que
reconoce la teora econmica de Dunoyer: Les veritables
richesses ne sont pas uniquement la fcondit des ierres et
des animaux, mais, avant tout, les hommes et le travail.
Viajando con Ortiz, de Chile, desde Nueva York a
Boston, en 1855, contemplando la vegetacin que se achi-
caba a medida que marchbamos al Norte, djole Ortiz a
un yanqui, su vecino:Es en nuestra Amrica del Sud
donde la naturaleza es grande y bella;y el yanqui le res-
pondi:De qu sirve que la naturaleza sea grande si el
hombre es tan pequeo.
62 ALiBEKDI
El yanqui no es grande y rico sino porque la naturaleza
de su suelo es pobre.
Es la inteligencia del hombre la fuente de su riqueza, no
meramente el trabajo material.
La industria humana no es otra cosa que la inteligencia
del hombre aplicada a dar a las cosas la aptitud de ser
tiles para el hombre.
Crear esa aptitud es producir la riqueza.
El metal no es produccin del hombre sino de Dios;
pero el hombre dando al metal la forma de un cuchillo, de
un arado, de una mquina de vapor, lo convierte en ri-
queza porque lo hace de una utilidad que no tena para el
hombre en su forma primitiva y natural. Esa modificacin
es toda la creacin del hombre.
Queris formar la riqueza de un pueblo? Desarrollad
su inteligencia en la industria, es decir, en el arte de dar a
las cosas la forma que las hace tiles para satisfacer las
necesidades del hombre.
La gran cuestin de Sud-Amrica es, segn esto, ta
cuestin de la ignorancia, de que depende el problema de
su libertad, su dignidad y civilizacin, como de su riqueza.
Y la solucin de esa cuestin, est envuelta en la otra
cuestin capital de Sud-Amrica, que es la de su pobla-
cin por inmigraciones procedentes de la Europa civiliza-
OBRAS SELECTAS
63
da. La cuestin de emigracin en Sud-Amrica es cuestin
de educacin y de instruccin del pueblo.
En pases en que cada hombre es llamado a tomar parte
en el Gobierno, la educacin y la instruccin deben ser
obligatorias, como las contribuciones, pues todo hombre
que no quiere adquirir la capacidad de cooperar al trabajo
del Gobierno comn, es decir, al trabajo de la libertad, es
responsable de una defraudacin a la patria; como la del
que elude el pago del impuesto con que se paga la seguri-
dad, la paz, el orden y la justicia, en beneficio de cada uno.
La instruccin es obligatoria en Prusia y Estados Uni-
dos; y en Inglaterra acaba de darse una ley para obligar a
todos sus subditos a recibir la Instruccin o capacidad de
cooperar en la labor del trabajo social y comn.
La fuerza es legtima y justa cuando se ataca a s mis-
ma; y todo Gobierno que impone la instruccin al pueblo,
es honesto porque se desarma l mismo.
Dar el sufragio universal a un pueblo en que no es uni-
versal la instruccin y la capacidad de tomar parte en el
Gobierno, es darlo a los pocos hombres bastante audaces
y diestros para hacer admitir de la multitud ignorante,
como sufragio suyo, el que solo es de sus embauca-
dores.
El gobierno de todos en un pas en que todos ignoran
el gobierno de s mismo, se resuelve lgica y necesaria-
mente en el gobierno personal de algunos caudillos. Un
Gobierno semejante no puede dejar de ser arbitrario: el
sufragio universal que no lo ha elegido, podra contro-
larlo? Esos caudillos no son el caudillaje. Lo es la ignoran-
cia del pueblo, que los hace posibles e inevitables. No hay
ms que un medio radical de suprimir el caudillaje: con-
siste en suprimir la ignorancia del pueblo, la pobreza del
pueblo, la incapacidad del pueblo. Donde la soberana
64 AliBBRDI
est en manos de papamoscas, e! Gobierno tiene que ser
de los truhanes.
El self government de un pueblo que jams se ha go-
bernado a s mismo, no puede tener ms que un modo de
existir y consiste en ceder el ejercicio de su Gobierno a un
caudillo elegido o aceptado ms o menos voluntariamente
y hacerse gobernar por l de un modo ms o menos
absoluto.
Ese pueblo puede decir que se gobierna a s mismo y
que es libre y soberano en ese sentido, porque su abdica-
cin y vasallaje es un acto libre de su voluntad libre. Se
puede decir que es esclavo de su libertad. El la tiene, pero
no la ejerce: la hace ejercer por el caudillo de su libre elec-
cin o de su libre aceptacin.
Entre una libertad de esta clase y la esclavitud de un
pueblo asitico, hay la diferencia que existe entre la idea
de la felicidad y la realidad de la felicidad.
Es la libertad ideal de Platn, que puede ms coexistir
con la tirana real de Domiciano, en la forma de que toda
Sud Amrica es ejemplo.
Si dais el sufragio universal a un pueblo en que no es
universal la capacidad de ejercerlo, ese pueblo delegar en
su Gobierno hasta el ejercicio de su mismo sufragio. No
ser el pueblo el que haga las elecciones; las har el Go-
bierno en nombre del pueblo.
OBRAS SELECTA* 65
La candidatura oficial, no es otra cosa que el sufragio
universal ejercido por el Gobierno a nombre del pas. Es
el Gobierno que se elige y nombra a s mismo, porque la
universalidad del pas, incapaz de ejercer por s mismo ese
poder, lo abdica en forma de una delegacin.
Donde el pueblo es realmente capaz de ejercer su de-
recho electoral, no hay candidaturas oficiales. Ejemplos:
Inglaterra, Estados Unidos. La candidatura oficia! supone
la incapacidad electoral del pas: es el Gobierno eligin-
dose a s mismo en nombre del sufragio nniversal.
Un pas que recibe el ejercicio del sufragio universal
por va de donacin o liberalidad, de manos del Gobierno,
no puede ser capaz de entenderlo ni de ejercerlo. Si lo
fuese, no habra esperado a que los tenedores de lo suyo
por usurpacin, le entreguen lo que es suyo.
El derecho de sufragio, en cuanto libertad, no se da ni
se recibe: se toma, se ejerce naturalmente, como se respira,
como se camina.
No hay ms que un medio radical y eficaz de suprimir
las candidaturas ociales, es decir, las elecciones para re-
presentantes del pas hechas por el Cobierno; y consiste
en dar al pas la inteligencia y capacidad de, hacerlas por
s mismo, es decir, la instruccin, para que lo preserve de
elegir negro por blanco, gato por liebre; la capacidad de
ganar su pan por el trabajo, para no vender su voto por
su pan, para no tener que comer su libertad, que es como
comer a costa de su propio cuerpo.
Ser el Gobierno quien le d esa capacidad? Seria
como encargar al Gobierno de desarmarse asimismo del
ms til de sus poderes: el de perpetuarse.
Un legislador que solo es legislador por la ignorancia
de sus electores, se destituye asimismo si da una ley de
instruccin obligatoria.
OBBAS SELECTAS.Tomo XVI I 5
66
ALBBRDI
El Gobierno no puede dar la instruccin al pas, sino
donde el pas tiene ya su parte en el Gobierno: entonces
es el pas, quien se instruye y se educa a smismo; es decir,
que usa del Gobierno de s mismo en acrecentar y robus-
tecer su propio poder que ya ejerce. Instruirse es fortifi.
carse, armarse, hacerse libre. Ejemplos: Inglaterra, Estados
Unidos, Prusia.
La democracia moderna (si es que ha existido otra), en
el medioda de los dos mundos, procede del gobierno
absoluto y por esta razn tiene sus instintos y propende al
punto de su origen.
Lo que en la Amrica del Sud se muestra en toda su
transparencia, por la novedad y exigidad de sus socieda-
des, se verifica tambin en la Europa no sajona, en la
Europa latina, como se dice la parte meridional de ella.
Lo que hoy sucede en Sud Amrica, se ir repitiendo poco
a poco en la Europa del medioda. La Amrica sajona
puede reaccionar en sentido democrtico y republicano en
la Europa sajona de su origen; pero no en la Europa de un
pasado absolutista, donde se repetir la historia de la de-
mocracia Sud Americana, no por imitacin, noporel pres-
tigio de tal democracia, sino apesar del desprecio que le
merece y prodiga, por la accin de causas que obran de
un mismo modo en los destinos comunes de un pueblo
que es el mismo por su temperamento y complexin hist-
rica, aunque est establecido en la Europa meriodional y
en Sud Amrica.
Su repblica ser un experimento sangriento inacaba-
OBHAS SELECTAS
67
ble en otro resultado que la generacin de Gobiernos per-
sonales, dictadores, republicanos y democrticos, ms o
menos constitucionales, que sern sus mejores Gobiernos
cuando la suerte los coloque en manos de hombres supe-
riores.
Tales caudillos harn efectiva la mejora y progreso de
su pueblo, por egosmo cuando menos, como el cultiva-
dor cuida y mejora la raza y condicin de su ganado, o s
se quiere como los Reyes absolutos de otra edad cuidaban
y mejoraban la condicin de los pueblos que ellos consi-
deraban como su propiedad y dominio.
El caudillo podr cambiar de nombre, de actitud, de
fisonoma exterior, de procedimiento; su condicin esen-
cial quedar siempre la misma: el Poder arbitrario y per-
sonal. No lo ser ya en nombre propio, pero lo ser en
nombre de la ley. No se dir Dios, como el Emperador
romano; pero se dir su apstol y vicario, como el Rey de
derecho divino. Tambin la repblica y la democracia tie-
nen sus patriotas de derecho divino, sus liberales de san-
gre, que se creen llamados a ser la personificacin del Go *
bierno liberal en nombre de la civilizacin.
A eso se reducen todos los progresos de la democra-
cia y de la libertad en los pases que, sin su voluntad ni su
conciencia, se ven trasladados por una mano ambiciosa
del Gobierno secular absoluto a la proclamacin de su
propia soberana y al sufragio universal, que es su expre-
sin, por la obra de un acontecimiento natural y espont-
neo como el movimiento de la historia.
Es el caudillo que ha cambiado y mejorado su outilla-
ge, o herramientas, como el industrial moderno; pero su
fin es el mismo.
Se cree liberal, porque despotiza en nombre de la li-
bertad. Se cree civilizado, porque en vez de despotizar por
68 ALBEEDI
groseros esbirros, por un silencio insolente y con formas
brutales, despotiza por la Prensa, por el club (mazorca),
por el vapor, por la electricidad, cuyas fuerzas naiurales,
como la luz del sol, tanto sirven a la tirana como a la li-
bertad.
La consecuencia de ese modo de ser primitivo y atrasa-
do de una democracia en que el pas no usa del derecho
de gobernarse a s mismo, porque carece de inteligencia y
de educacin para ello, y en que, lejos de gobernarse l
mismo, es gobernado por la minora que le inspira o impo-
ne su sufragio, la consecuencia primera de ello es la irres-
ponsabilidad de todo lo que se hace en su nombre y sin
su participacin.
El pas creer, con razn, que no puede responder de
los actos de un Gobierno en que no tiene parte, y este es
el primer inconveniente de la falta de libertad.
La guerra del Gobierno no ser guerra del pas.
La ingratitud del Gobierno no ser ingratitud del pas.
La enemistad del Gobierno para con el extranjero no
ser enemistad del pas.
Un Gobierno que debe su existencia a su propio su-
fragio, sustituido al del pas, no ser, en cierto modo, el
Gobierno del pas, y nada de extrao tendr que el pas,
cuando le convenga, crea poder desconocerlo y negarle
su obediencia.
Las democracias son acusadas de ingratitud sin justi-
cia, porque se les hace responsables de la conducta de los
que se dicen sus Gobiernos, porque los tienen bajo su
OBKAS SELECTAS 69
obediencia, no porqu emanan del sufragio sincero y ve-
raz del pas.
Los que creen servir al pas cuando sirven a Gobier-
nos que no son la expresin veraz del pas, no sirven en
realidad al pas, sino al Gobierno, que no lo representa, y
no tiene derecho a acusar de ingratitud al pas cuando se
muestra insensible y desconocido a servicios hechos a los
que usurpan su nombre y su autoridad, y que tal vez cedie-
ron en perjuicio del pas, sin la voluntad ni la intencin de
sus autores.
Otras veces los verdaderos servidores del pas le acu-
san de ingratitud y sin razn, porque atribuyen la actitud
ingrata del Gobierno al pas mismo, que, al contrario, no
es representado por su Gobierno en el sentimiento de
amor y simpata que abriga en su corazn, por atrasado
que sea, a sus grandes y verdaderos servidores.
La falta de libertad en un pas, es decir, la no interven-
cin del pas en la gestin de su Gobierno, es un. manan-
tial inagotable de injusticias y de escndalos.
Pero la libertad no falta a un pueblo porque su Go-
bierno se la arrebate, sino porque falten a ese pueblo las
condiciones de capacidad indispensables para gobernarse
a s mismo.
Cuando estas condiciones faltan a un pas, la destruc-
cin del Gobierno bastardo por un acto de violencia no
tiene por consecuencia necesaria la ereccin de la libertad,
es decir, del gobierno del pas por el pas, sino la anar-
qua o ausencia absoluta de todo Gobierno, tanto verdade-
ro como falso, cuya situacin es peor que el peor de los
Gobiernos, pues ella representa, no la libertad de todos los
que estn sin gobierno, sino el despotismo de todos, por
la ausencia del despotismo de uno solo.
As se explica el trnsito insensato del despotismo a
70
ALBBKDI
la anarqua y de la anarqua al despotismo, en que con-
siste la vida de los pueblos que carecen de las condicio-
nes de educacin y manera de ser indispensables para
ejercer el gobierno de s mismo, en lo cual consiste la
libertad positiva y moderna.
En pases en que la democracia existe en esa condi-
cin irregular y transitoria como toda infancia, lejos de
que el Gobierno vea las cosas con los ojos del pas, como
debe suceder donde la libertad es una verdad, es el pas
quien ve las cosas con los ojos de su Gobierno.
Todo lo que no es oficial carece de autoridad y valor
en la opinin.
El pas tiene dos opiniones: una de conciencia, latente,
para s slo, que es como si no existiera, porque no tiene
valor prctico; otra ostensible, profesada en alto, que no
es opinin del pas, sino del Gobierno, pero que, es la
opinin que el pas profesa como suya.
Es muy difcil, y casi contra la Naturaleza, el que su-
ceda de otro modo en un pueblo cuya democracia tiene
por antecedente histrico de toda su existencia, un rgi-
men colonial de absoluta dependencia a un Gobierno
extranjero del carcter ms absoluto y desptico.
Qu solucin puede tener el problema del Gobierno
de un pas para un estado de cosas semejante?
OBRAS SELECTAS
71
Suprimir o suspender su autonoma de que no sabe
servirse sino para daarse? Imposible. Toda autonoma
nacional, por aciaga que sea, vale ms que la dependencia
ms fructfera y ms digna.
La autonoma es una escuela, un aprendizaje, donde a
fuerza de cadas y golpes, las naciones aprenden a cami-
nar y a gobernarse por s mismas.
En Sud Amrica es un hecho que debe su existencia
a la fuerza de las cosas, y como la Naturaleza lo confirma
y sanciona por todas sus leyes, a qu buscar la solucin
del problema del Gobierno democrtico fuera de la auto-
noma americana?
Emancipar al pas, que ya no depende del extranjero,
del poder discrecional de su propio Gobierno, es dar a
la autonoma su coronamiento definitivo y completo, que
constituye lo que se llama su libertad interior o el Go-
bierno del pas por el pas.
Esta emancipacin interior, esta reasuncin del seo-
ro y gobierno de s mismo es el fruto de la madurez de
la razn pblica, es decir, del acceso de la mayora del
pas a la inteligencia del Gobierno y al hbito de formarlo
y colaborar con l en la gestin de su poder.
Este fruto no se fabrica de improviso por ningn es-
fuerzo de arte o de ciencia. Tiene sus condiciones natura-
les y necesarias de desarrollo y formacin, como los tiene
todo fruto de la Naturaleza.
Es preciso sembrar el rbol que lo producir, cul-
tivarlo a su tiempo, hacerlo crecer, florecer, y por fin,
fructificar.
El rbol de la libertad es diez veces ms secular que
la encina, y no se improvisan las encinas, como lo saben
los pases del Norte, en que ese rbol crece espontnea-
mente.
72
ALBHKDI
Otra consecuencia grave de la irresponsabilidad :de
los pueblos que no se gobiernan a s mismos tiene lugar
en lo que se llama derecho de gentes.
Mientras los pueblos vivan sin ejercer su libertad, es
decir, sin gobernarse a s mismos, el derecho internacio-
nal, propiamente dicho, no podr existir. Lo que tome su
nombre ser, cuando ms, el derecho exterior de los Go-
biernos, derecho intergubernamental, no internacional.
As se explica que el derecho de gentes haya recibido por
primera vez el nombre de derecho internacional en el
pueblo libre de los Estados Unidos de Amrica.
Se comprende bien que un pueblo libre considere la
guerra como un debate entre nacin y nacin, colectiva e
individualmente.
Pero los pueblos que no son libres, es decir, los que
no practican el gobierno del pas por el pas obedecen a
un escrpulo de conciencia, el ms legtimo, cuando esta-
blecen por principio nuevo de derecho de gentes que la
guerra es un debate que se tiene entre Estado y Estado, o
ms bien entre Gobierno y Gobierno, no entre pueblo y
pueblo, y que los individuos de los pases beligerantes,
considerados en sus derechos civiles o privados, son como
neutrales y ajenos a las guerras de sus Gobiernos, no de
los pueblos.
Los Gobiernos mismos convencidos de la irresponsabi-
lidad de los pueblos que no se gobiernan a s mismos,
tienen cuidado de declarar cuando llevan la guerra al ex-
OBRAS SELECTAS 73
tranjero, que su objeto es hostilizar al Gobierno enemigo,
no a su pueblo.
Solamente ellos olvidan que el pueblo invadido y hosti-
lizado por cuenta de su Gobierno, puede tambin respon-
derles: Mi enemigo es el Gobierno que me invade, no su
pueblo, que es extrao a la guerra y en quien miro, por lo
tanto, un amigo y aliado en la calamidad de que somos
objeto comn.
La guerra no ser internacional sino cuando las nacio-
nes practiquen el gobierno libre, que es el gobierno del
pas por el pas.
Pero el da que los pueblos se gobiernen a s mismos,
se guardarn bien de despedazarse a caonazos para resol-
ver conflictos que no
(
interesen a su existencia. Se harn la
guerra por intermedio de sus gobernantes, en todo caso,
as como sus gobernantes se la hacen ahora por interme-
dio de los pueblos de que disponen como de rebaos.
IV
FORMAS DE GOBIERNO
La unin americana, como la quera Bolvar y para lo
cual convoc al Congreso de Panam, era no solo irreali-
zable, sino peligrosa para la libertad interior pues tenda
a establecer su autoridad continental americana, con la
mira real o pretextada de resistir a la Europa y asegurar
la independencia.
A este ttulo la resisti Rivadavia.
Se vio en ello y no sin razn, una imitacin de la idea
de Napolen, de hacer de toda la Europa una confedera-
cin con miras anlogas.
Que Napolen aspir a la dominacin continental de
Europa, lo confiesa hoy mismo su familia.
Napolen a vis la monarchie europenne c'est
incontestable quoi servirait de le nier? Son rve
tait une confdration europenne Nous ne pouvons
nous dissimuler que le systme continental est la vraie
source des malheurs de l'Empire.
Discours du Prince Napolen Ajaccio, lors de
l'erection du monument Napolen I, en 1865).
Que ese sistema era pernicioso a la libertad interior, he
aqu la confesin del mismo Napolen!
Tenamos por mira entonces organizar un gran siste-
ma federativo europeo... Para llegar a completarle y a
OBKAS SELECTAS 75
darle toda la extensin y estabilidad de que era susceptible,
habamos postergado el establecimiento de muchas insti-
tuciones interiores, ms especialmente destinadas a prote-
ger la libertad de los ciudadanos. (Se leen en el Acta Adi-
cional de 1815).
Como el europeismo derroc a Napolen, el america-
nismo derroc a Bolvar y a Rosas y puede derrocar al
Emperador del Brasil.
Usted es amigo de la monarqua, luego usted conspi-
ra contra la Repblica>, es el sofisma con que se ataca la
libertad de discutir sobre formas de Gobierno en Sud Am-
rica. ste sofisma es daino a la Repblica como a la Mo-
narqua.
Tener buena opinin de la monarqua, apreciar esta
forma de Gobierno, no es conspirar contra la Repblica.
Una cosa es apreciar la Monarqua, otra es obrar en el
sentido de tenerla. Lo uno es opinar, lo otro es conspirar.
De otro modo todo europeo establecido en Amrica sera
conspirador, porque siendo monrquico o subdito de al-
guna monarqua el europeo que no es suizo, es natural
que cada inmigrado ame sobre todo el Gobierno de su
pas, aquel en que se ha criado, y al que su pas debe el
ser lo que es.
Si bastase ser monarquista para ser conspirador contra
la Repblica, todos los extranjeros que habitan las rep-
blicas de Amrica seran otros tantos conspiradores, pues
todos ellos son monarquistas, es decir, amigos del Gobier-
no de su pas.
76 ALBERDI
Para echar de Amrica a todo monarquista sera pre-
ciso excluir toda inmigracin europea. Y como los pases
ms civilizados del mundo son la Inglaterra, la Francia y la
Prusia, para no tener monarquistas en Sud-Amrica sera
preciso cerrar las puertas de ese pas a la entrada de los
inmigrados franceses, ingleses y prusianos.
Qu inmigracin hara sus veces? Con cul se pobla-
ran las repblicas de Amrica? Con negros? Todos los
africanos son monarquistas.Con chinos?Lo son igual-
mente.Con otros europeos?Fuera de los suizos, todos
son monarquistas. San Marino y Andorra, no pueden dar
emigracin al nuevo mundo.
Sera preciso traer emigrados de Norte Amrica. Pero
como los Estados Unidos los necesitan para s mismos,
resulta que la gran Repblica modelo, es la que mayor n-
mero de monarquistas contiene, porque es la que contiene
mayor nmero de poblacin europea. Qu quiere decir
eso? Que por lo mismo que es libre, toda opinin sobre
Gobierno es permitida ante ellos.
As, si la Amrica no quiere la monarqua, tiene al me-
nos que admitir a los monarquistas, es decir, a los emi-
grados que enva la Europa para formar su mejor pobla-
cin.
Lejos de ser conspiradora por ser monarquista, es la
que d ejemplo de orden y obediencia en las repblicas.
Son los republicanos los nicos conspiradores habi-
tuales contra el Gobierno republicano existente.
El mismo Gobierno mejicano no ha sido derrocado
una vez por los monarquistas, sino porque los republica-
nos lo haban derrocado antes tantas veces, que ya no po-
da tenerse de pie ante los partidarios exaltados del sistema
republicano.
Si no es un peligro para la Repblica el que su pobla-
OBRAS SELECTAS
77
cin se aumente en Amrica con monarquistas emigrados,
que le van de Europa, por qu lo sera el que algunos
americanos opinasen bien de la monarqua, sin mengua
de su respeto y obediencia a la repblica, como ley de su
pas?
No hay ms que una divisin real de los Gobiernos, a
saber: en buenos y malos.
No son buenos o malos, segn que por su forma son
monarqua o repblica, sino segn que es buena o mala su
organizacin republicana o monarquista.
As, hay monarquas buenas y hay monarquas detesta-
bles, como hay repblicas buenas y repblicas psimas.
Slo un demente podra decir que es mala la repblica
de Estados Unidos, o de la Suiza, o la de Chile; pero nin-
gn hombre de juicio presentara como modelos de rep-
blicas las de Centro Amrica, Bolivia, el Per, Vene-
zuela, etc. etc.
La monarqua inglesa vale ms que muchas repblicas
clebres; pero sera el colmo de la iniquidad el pretender
que las monarquas de frica, de Asia y muchas de la
Europa misma, son preferibles a las repblicas de la Am-
rica del Sud.
La mayor parte de los Gobiernos republicanos son
malos, como lo es igualmente la mayor parte de los Go-
biernos monrquicos.
Los buenos Gobiernos son raros, sea cual fuere su
forma: son excepciones contadas.
78
ALBBRDI
Se llama y es Gobierno bueno, el Gobierno libre.
Es gobierno libre aquel en que son libres los ciudada-
nos y la autoridad, el pueblo y el Poder. Si la libertad de
uno de ellos est coartada, el pas es un despotismo o una
anarqua; lo primero, si slo es libre el gobierno; lo se-
gundo, si slo es libre el pueblo.
Este primer caso, es el de la Monarqua simple o pura;
el segundo, es de la Repblica.
El de un pueblo libre bajo un Gobierno libre, es el de
monarqua mixta o compuesta de los dos elementos: el
democrtico o popular, y el real o dinstico.
La monarqua mixta o constitucional, de que es mode-
l o el Gobierno de Inglaterra, es la forma resultante de las
dos tendencias que se dividen la historia poltica de las
naciones en los ltimos siglos. Es la paz entre la Rep-
blica y la Monarqua; entre los reyes y los pueblos; entre
la libertad y el despotismo.
De los dos extremos, la monarqua desptica y la rep-
blica ilimitada o desptica igualmente, es preferida la lti-
ma: es ms fecunda la primera.
En la repblica desptica es dspota todo el mundo, y
'a arbitrariedad de cada uno compensa a cada uno de su
servilismo.
En la monarqua desptica, el subyugado no tiene esta
compensacin, y no hay ms dspota que uno solo: el
Monarca; pero hay paz y tranquilidad, y sta slo basta
para el progreso si el dspota es bastante ilustrado para
no contenerlo.
OBRAS SELECTAS 79
Segn lo confesaba el mismo Napolen I, su Cdigo ci-
vil tena por objeto pulverizar la propiedad territorial, que
haba sido la base de la autoridad antigua y feudal para
fundar el Poder imperial. Era una especie de can para
limpiar de obstculos a su poder omnmodo y nivelarlo
todo alrededor de su poder exclusivo e imperial.
As expona l mismo su idea, aconsejando al Rey Jos,
su hermano, que sancionase el Cdigo civil en aples,
el 5 de Junio de 1806.
Benjamn Constant, como todos los liberales de buena
fe, quera ensanchar. el poder testamentario de los padres,
en el inters de vigorizar la autoridad paterna, docilizar y
subordinar a los hijos, consolidar la familia, que es base
del Estado.
Era la anttesis natural de la idea de un Poder absolu-
to, solo, exclusivo, imperial.
Era invocar la igualdad para destruir la igualdad y la
libertad degeneradas.
Desenvolver la autoridad de los padres de familia era
diseminar el poder, pulverizar la autoridad que el Imperio
quera concentrar en sus manos; era hacer de cada familia
un imperio en miniatura, de cada ciudadano padre de fa-
milia un emperador en miniatura.
Era fundar la libertad.
La libertad no es otra cosa que la reparticin del Po-
der pblico entre todos; es la diseminacin de la autori-
dad. Ser libre, como dice Guizot, es tener parte en el Po-
der. Esto basta para que el Poder imperial, es decir, el
Poder monopolizado por uno solo, sea el rival natural de
toda libertad. Es un efecto de simple consecuencia.
El Cdigo civil de Napolen puede ser copiado, sin
riesgo de la libertad, en Sud-Amrica, pues all la tierra
puede ser cortageada, durante siglos, antes de llegar a ser
80 ALBBRDI
polvo; tan grandes son los trozos en que, por ahora, est
repartida, sin que por ello sea base de poder, pues la tie-
rra es improductiva porque est desierta.
Lo que hace la grandeza de los americanos, cuyos
nombres son el ornamento de la historia de Amrica, es
el desinters llevado hasta el sacrificio.
El desinters es como la forma o apariencia externa del
patriotismo en Washington, en Bolvar, en Belgrano, en
Ribadavia, en Moreno, en Portales, en Sucre, en Florencio
Vrela, en Garibaldi.
Todos ellos han muerto pobres y casi todos nacieron
ricos, o lo fueron antes de tener el poder, en que perdie-
ron toda su fortuna.
Si el poder fu para ellos el sepulcro de su fortuna,
para otros ha sido la cuna o el manantial de la suya.
La democracia, nacida y fundada con el desinters de
sus autores, ha sido objeto de industria, ramo de comer-
cio en los que, sin fundarla, la gobernaron ms tarde.
No hay necesidad de nombrar los hroes de esta es-
cuela. La opinin los conoce sin nombrarlos.
Esta escuela es la afrenta y la ruina de la democracia.
Ella ha hecho que se piense que el honor, la probidad, el
sacrificio, no son virtudes conciliables con la democracia,
la cual puede ser inescrupulosa, interesada, baja, egosta,
sin perjuicio de la libertad y del decoro del poder libre.
La democracia no puede salvarse de ese mal sino al
favor de la doctrina siguiente, puesta en prctica para
ejemplos solemnes: Toda fortuna hecha en el poder y con
OBRAS SELECTAS 81
el poder, pertenece al poder fiscal y debe ser reconfiscada
en el inters del pas. Lo que ha sido arrebatado al pas
pertenece al pas y debe volver a sus arcas. Toda fortuna
amasada con el sudor, con las lgrimas, con la sangre dei
pueblo; toda fortuna que ha sido precio de la venta del
pueblo, de su honor, de su libertad, es fortuna pblica,
nacional, y debe volver a la Nacin, sin dejar en la indi-
gencia a los herederos.
Dejarla para stos es dejar una razn o causa perma-
nente para que las familias de los explotadores pblicos
sean los consejeros y cmplices de sus explotaciones trai-
doras.
Esto no es confiscacin. Es restituir al fisco lo que es
del fisco, ya que no es posible devolverla a los particulares
o gobernados, explotados en masa.
Engrosado el tesoro nacional con esas sumas, los ciu-
dadanos y el pblico las reivindican indirectamente dejan-
do de pagar en contribuciones la suma con que ellos
aumentan el tesoro fiscal o nacional.
Lincoln la ha profesado y dejado consagrada, como su
doctrina testamentaria: que la espada derrame tanta sangre
como ha derramado el ltigo de los amos de esclavos
negros; que las fortunas amasadas con las lgrimas del
hombre sometido y esclavo (blanco o negro) desaparezcan,
si Dios as lo quiere.
La libertad, como el orden, tiene su disciplina y depen-
de de ella: es su condicin.
Todo el que es capaz de disciplina, es capaz de libertad.
OBEAS BBLBCTAS.Tomo XVII
82 ALBBRDI
As, todo pueblo que es buen militar, que sabe ser sol-
dado, es capaz de ser libre.
La libertad es la subordinacin del derecho de cada
uno, al derecho de otro: toda ella se resuelve en respeto y
obediencia; respeto del hombre al hombre; de la libertad
del uno a la libertad del otro.
- El que no sabe respetar y obedecer, no es capaz de ser
libre.
El coraje individual, no es el soldado. Lo hace la dis-
ciplina, en virtud de la cual cada soldado es partcula de
ese cuerpo complejo y gigantesco que se llama el ejrcito.
Lo que es el ejrcito, en lo militar, es el pueblo en el
gobierno libre: especie de ejrcito a su modo, en que cada
ciudadano es un soldado armado de su dinero, de su voto,
de su pensamiento, de su palabra, de su brazo.
El pueblo es soberano, es decir, tiene y ejerce su go-
bierno contra todo enemigo, contra toda resistencia si
sabe obrar como un cuerpo orgnico, como un ser indivi-
dual y colectivo, como un ejrcito.
El pueblo no tiene esta individualidad que lo hace ser
soberano, sino con la condicin con que la tiene el ejrcito,
a saber: la subordinacin, la obediencia, el respeto del
ciudadano al ciudadano, del hombre al hombre, del dere-
cho del uno al derecho del otro.
En el acto que un hombre quebranta ese respeto, inau-
gura por el hecho el despotismo.
La anarqua, la discordia, no es ms que el despotismo
asumido por todos y cada uno; el despotismo no es ms
que la anarqua centralizada o personalizada en un solo
hombre, en nombre de todos.
En la cronologa del desorden, el emperador es la ser-
piente que se come a todas las dems.
As, ensear a ser mansos, pacientes, a los hombres en
OBRAS SELECTAS
83
las cosas del orden civil y poltico, es ensearles a ser
libres; como esa paciencia y mansedumbre en las cosas del
orden militar, es la que los hace ser soldados.
Toda la diferencia a este doble respecto entre un ingls
y un francs, es que el francs conoce la subordinacin
militar, y el ingls la subordinacin poltica. El uno es
buen soldado y el otro es buen ciudadano, porque uno y
otro son capaces de subordinacin y son subordinados.
Decir que el francs no es capaz de libertad, es como
decir que el ingls no es capaz de ser soldado.
Las dos disciplinas se concilian y aun se ayudan y com-
pletan.
Los dos pueblos tienen que cambiar su cualidad res-
pectiva, para ser ambos completos en la guerra y en la li-
bertad, es decir, en la civilizacin.
A eso marchan.
Cada uno est ms adelantado en su camino, que se lo
imagina.
El buen ciudadano es la mitad del buen soldado. El
buen soldado es la mitad del ciudadano.
Por el momento los dos pueblos se completan; y la
alianza anglo-francesa, es la alianza de la libertad, con la
espada la justicia armada, la civilizacin, reina del
mundo.
Los Estados Unidos de Amrica marchan a ser la per-
sonificacin de estas dos cualidades reunidas; es decir,
que representan el porvenir poltico y militar de la civili-
zacin humana.
En Sud Amrica, Chile y el Paraguay son los dos pases
ms capaces de libertad porque son los ms mansos y ms
capaces de obediencia.
84 ALBERDI
Mientras los Estados de Sud Amrica sean repblicas,
harn bien en no tener Legaciones permanentes en Europa.
No tienen objeto. No puede haber relaciones polticas, es
decir, diplomticas entre un sistema que es la negacin
y protesta del otro; como no puede haber relaciones entre
las cabezas de la Iglesia protestante y de la Iglesia Catlica:
Es la diplomacia del perro y el gato; o peor que eso, del
sapo y la culebra.
Los Cnsules bastan, porque las relaciones no de poder
a poder, sino de pueblo a pueblo, son meramente comer-
ciales, civiles y sociales.
En este sentido Washington tena razn en decir que
no quera relaciones polticas entre los Estados Unidos y
los Gobiernos monrquicos de Europa.
En Francia, la repblica ha guillotinado y desterrado
Reyes. Puede un Soberano francs mirar a la Repblica
sin antipata y sin horror?
En Inglaterra la Repblica ahorc al Rey Carlos I, y le
quit hasta hoy sus colonias americanas. Puede la Reina
olvidar ese ttulo de la Repblica a su secreto encono?
La Espaa est en el mismo caso.
De aqu no infiero que la Europa poltica es intil
para Amrica, sino que Amrica no podr aclimatar en
su suelo a la Europa, asimilarse su civilizacin, su rique-
za, sus poblaciones, sin buscar en las relaciones con la
Europa poltica (sin perjudicar a su independencia) la es-
tabilidad y solidez que sus Gobiernos necesitan para ase-
gurar el orden; pero no lograr esas relaciones mientras
no tome para su Gobierno el mismo sistema con que se
gobierna la Europa actual.
OBRAS SELECTAS 85
La Amrica, representada en Lima por sus mejores
polticos, est representada en Pars por suizos.
Llamo suizo al que sirve como soldado o como di-
plomtico a un pas que no es el suyo, y al que emigra de
su pas por clculos de comodidad, negocio o placer.
Los suizos son tambin ocupados por la Francia y
por el Vaticano, pero es como porteros del Ministerio de
Negocios extranjeros y como guardias del Papa.
Las repblicas de Sud Amrica los emplean como
Ministros plenipotenciarios. Y cerca de qu Gobiernos
de Europa sospechados de querer conquistar la Amrica!
De la poltica no hay que sacar nada de provecho,
sino plata y fortuna, dicen con razn los republicanos,
cincuenta veces burlados en sus esperanzas de organizar
una Repblica libre, segura y pacfica.
Pero ellos confunden la poltica con la repblica, el
fondo del Gobierno con la forma del Gobierno.
Hay algo mejor que hacer en lugar de tomar la poltica
como materia industrial o comercial, y es buscar en otro
sistema de Gobierno lo que no se ha obtenido en la Re-
pblica; no desesperar de tener Gobierno porque no se
haya podido tener Gobierno republicano; no declarar al
pais incapaz de Gobierno, porque no tenga para la Rep-
blica la aptitud que no tiene ni el mismo pueblo ingls.
Hablo, se entiende, de los que de buena fe desesperan de
la poltica, pues los pillos preferirn la forma republi-
cana cabalmente porque ella es la borrasca, y a ro re-
vuelto, ganancia de pescador.
86
ALBBRDI
Los republicanos de Amrica que consideran como el
mayor absurdo que la autoridad se encarne en una fami-
lia, bajo el Gobierno dinstico, no hacen otra cosa todos
los das que personificar todos sus grandes intereses p-
blicos en sus hombres pblicos. Toda causa poltica, en
Amrica, se vuelve al instante Juan o Diego. El partido
de Rosas y el partido de Rivadavia, la causa de Rosas y
la causa de Rivadavia son el partido Jederal y el partido
unitario. La unidad y la federacin, como principios de
Gobierno, son Rivadavia y Rosas.
La propensin de esos republicanos a personificar en
sus jefes los principios y la causa de sus partidos polticos
es tal que el extranjero llega a creer que no hay all sino per-
sonas y luchas de personas y partidos personales, como
los republicanos no ven en la historia de las monarquas,
sino las familias o dinastas que han personificado los
sistemas de la Europa.
Las simpatas y los odios personales en que el extran-
jero ve todo el motivo de todas las divisiones en Amrica
no significan sino simpatas u odios a la causa, al sistema,
al inters de que los hombres pblicos son la personifica-
cin simblica.
Cuanto menos adelantado es un pueblo, es ms inte-
resado y egosta en sus determinaciones y movimientos.
Se engaan en Europa los que creen a los pueblos de
Sud Amrica gobernados solamente por las pasiones, su-
persticiones y fanatismo infantil. El fanatismo poltico y
de secta es un mvil exclusivo de pases adelantados. El
ltimo extremo del hombre, el salvaje, no da un paso sino
por inters y por precio: no conoce otro mvil.
OBRAS SELECTAS
87
Entre los pueblos de Norte Amrica y los de Amrica
del Sud, no toda la diferencia viene de la raza, ni del viejo
rgimen.
La mayor parte es resultado de una educacin viciosa
debida a los Gobiernos modernos de la Amrica antes
espaola.
La juveniud estudiosa es una mezcla del idelogo y del
gaucho. Mientras que en Estados Unidos son preferidos
los estudios prcticos, v. g., la mecnica, la hidrulica, la
geometra prctica, la navegacin, etc., en Sud Amrica se
leen y estudian los filsofos y metafsicos franceses, los
poetas y los literatos. No hay sino ver el catlogo de una
librera en Sud Amrica, a la cabeza de los libros ms
solicitados, estn Contillac, Malebranche, Darwin, Jouf-
froy, etc.
Se discute sobre libertad, sin ocuparse de saber lo que
es su prctica. Se tiene ideas de libertad sin tener usos,
hbitos prcticos de libertad. Las ideas, en este punto,
son ms cmodas que los usos, porque ellas se concilian
y avienen con los viejos hbitos de servidumbre. Una
idea liberal se adquiere en un instante y sin trabajo. Un
hbito liberal cuesta aos, penas y trabajos, porque la
libertad ms es carga y cuidado que ventaja y goce.
De este ltimo modo entiende la libertad un ingls. El
otro es liberalismo latino, es decir, platnico.
El imperio es una manera particular de entender el
orden, que corresponde a otra manera particular de en-
tender la libertad.
88 ALBBRDI
Dondequiera que la libertad sea entendida y practica-
da como lo han hecho los revolucionarios en Francia, el
orden no ser restablecido ni mantenido de otro modo
que como lo ha hecho la Francia misma por el instinto
ilustrado de su conversacin.
El imperio no es la reaccin de la revolucin, es la ma-
nera revolucionaria de conciliar el orden con la libertad
revolucionaria; es decir, con la libertad inexperimentada,
que se educa y que es violenta por falta de madurez. Es el
gobierno revolucionario, como remedio de la libertad re-
volucionaria.
Ni los presidentes de las repblicas ni los reyes de las
monarquas son jueces para decidir sobre formas de Go-
bierno. Los unos y los otros son incompetentes porque
son parte interesada, tal vez la nica parte interesada, pero
sin duda la ms interesada. Para el Rey, la Repblica es la
prdida de su silla de soberano (el Trono); para el prest"
dente, la Monarqua es la prdida de su silla de jefe supie-
mo del Estado. Que la silla se llame simplemente silla o
Trono es lo mismo, porque es la silla del poder supremo,
que apetecen con el mismo ardor el presidente y el Rey.
Sin embargo, esa cuestin de forma de Gobierno, en
que son parte los reyes y los presidentes, y en que no
pueden, por lo tanto, ser jueces, no ha sido juzgada y tra-
tada hasta aqu sino por ellos, es decir, por los intere-
sados.
Ha sido juzgada siempre en favor del fuerte, pues ha
sido discutida con la espada o el can, porque ningn
Rey ser convencido con razones de que debe ceder su
OBRAS SELECTAS
89
Trono a un presidente, ni ningn presidente ser conven-
cido por argumentos que le exigen el abandono de su silla
a un Rey.
Naturalmente, al Rey y al presidente siguen y pertene-
cen en opiniones sobre forma de Gobierno todos los que
participan del poder, de los beneficios y honores que la
una u otra forma dan al Rey o al presidente.
Son republicanos todos los que con el presidente vi-
ven de la Repblica, y monarquistas todos los que con el
Rey viven de la Monarqua.
Lo dems de la Nacin, aunque sea mayora, vive o
permanece como espectatriz en esta disputa.
Ella es gobernada, en esto como en todo, por la mino-
ra activa e inteligente, que posee el Poder.
La Nacin es monarquista si la minora monarquista
triunfa de la minora republicana, y es republicana si la
minora republicana somete a !a monarquista.
No puede ser de otro modo. La Nacin, que no vive
jams del Gobierno, tiene que ser un poco indiferente. El
Gobierno que hace vivir, como ocupacin, slo a una pe-
quea minora, tiene que ser la pasin y el objeto vital de
esta minora a quien da de comer.
As, la forma de Gobierno es discutida dentro de cada
pas por dos entidades que, hacindose justicia a s mis-
mas, tratan y deciden el asunto ms interno y domstico
por el mismo mtodo con que tratan y deciden las Nacio-
nes los pleitos que las dividen exteriormente; es decir, por
su propia espada, por la fuerza, en una palabra.
Se puede colegir cmo est ordenado y legislado el
mundo en sus ms grandes objetos nacionales, internos y
externos, con slo decir que lo est por la espada victo-
riosa del ms feliz en el combate.
90 ALBBRDI
La idea de patria, de Nacin, es una idea general. Para
la formacin de esa idea, se va como en las dems, de lo
particular a lo general, de lo conocido a lo desconocido.
La Nacin o patria comn y general, es una idea madura
que no viene en los pueblos civilizados sino al fin (1). Lo
que los pueblos nacientes entienden por patria, es la loca-
lidad de su hogar, de su familia, de su inters, de su vida
inmediata. Esta patria local o provincial, es la nica que
conocen los pueblos que empiezan a formarse en vastos
territorios casi despoblados como Amrica. Ella se forma
antes que la otra. Es el primer grado de la unin poltica.
Solo cuando la poblacin y la luz sobreabundan, se pien-
sa en formar la patria general, la patria de las patrias, la
Nacin. Como esta se forma de la absorcin de las otras,
precede a su formacin un antagonismo natural entre las
patrias locales que no quieren desaparecer y la grande que
aspira a absorberlas. De ah la lucha de las localidades con
la Nacin, de las dos ideas, de lo provincial con lo na-
cional.
La idea de Nacin antes de convertirse en hecho real,
vive como idea abstracta puramente; bella, querida, desea-
da como toda idea general; pero desechada y repelida en la
prctica, desde que la patria comn o nacional, exije a cada
(1) There is nothing that more dignifies a man than re-
gard por traditionhonorable tradition. Al patriotism, like
charily, should begin at home. A man should begin by loving
his home and family. He should then love his town and his
dictric. Then he should love his county, and he will then love
his conntry. So far from these local atiachement narroving the
minds of men, or conflning or debaring their associations.
They are the stable foundations for those enlarged and hono-
rable feelings which men to the nation and the country to
which they belong. (Lord Palmerston, Agosto 1S61, en
Dower).
OBRAS SELECTAS
91
patria local la entrega de sus atribuciones, ejercidas par-
cialmente hasta entonces.
Ese perodo fu el de la feudalidad y ms tarde del
provincialismo en Europa.
Lo es hoy el de la federacin en Amrica.
No se puede violar la ley de formacin y filiacin lenta
y gradual de las dos ideas.
La Nacin existe como idea abstracta y general, como
ideal querido, muchos siglos antes de existir como hecho
real. Slo se consagran a su servicio, las almas generosas
y elevadas, porque ella no tiene, ni promete, ni da sino
sacrificios. Es una especie de Dulcinea que no procura a
sus hidalgos, sino contratiempos y aventuras. En cada pa-
tria local, en cada provincia tienen ellos un desafecto, por-
que el nacionalista (como es llamado) les pide natural-
mente el sacrificio o entrega del poder y de las ventajas
que deben servir para formar el poder de la Nacin.
Este sacrificio acaba siempre por hacerse. La Nacin
es del inters de las provincias. No es ms que su asocia-
cin o reunin en el inters de todas y de cada una. Pena
de la vida, del progreso, de la civilizacin, de la fuerza de
cada provincia, si la Nacin no viene un da a absorberlas
en un solo cuerpo, fuerte, rico, floreciente.
Para acelerar la venida de la Nacin, no hay sino
agrandar cada provincia. Cmo?
Las cosas por s solas deben operar y operan este en-
grandecimiento que es resultado de la naturaleza perfecti-
ble del hombre.
Los Gobiernos pueden ayudarla removiendo los obs-
tculos, que embarazan la accin espontnea de las cosas.
Pero no son ellos los que hacen el progreso, sino abs-
tenindose de embarazarlo.
El progreso de Amrica ser la obra de la civilizacin
92
ALBHRDI
de la Europa, que se impone como una necesidad de ella
misma.
Si no fuera por esta ley, haba que desesperar de la
suerte del nuevo mundo.
La civilizacin empezar a establecer sus planteles alre-
dedor de las localidades, naturalmente. Empezar por for-
mar las patrias localistas. El inters individual ser su
aguijn y estmulo.
Empezar por la formacin de las familias, por la aso-
ciacin civil.
En este terreno la Amrica est ms avanzada que se
cree, por la accin de la Europa, ejercida durante tres si-
glos por Espaa.
Esperando la formacin del Estado poltico, la familia
civil existe ya formada.
La unidad tiene condiciones esenciales, sin las cuales
no puede existir. As es en el cuerpo social, como es en el
cuerpo humano. La voz cuerpo social es una figura, que
expresa bien esa analoga.
La primera condicin material de la unidad, es la con-
tinuidad en el suelo y en la poblacin, por vas de comu-
nicacin y por frecuentes y cercanas ciudades. Toda inte-
rrupcin de continuidad, es herida; de toda herida viene
muerte.
Pero la continuidad material no basta a sostener la
unidad. Ah estn los Estados Unidos, la patria del ferro-
carril, de los canales, del telgrafo: con todos estos medios
de unidad, la unin ha sucumbido (1).
(1) Guerra de secesin.
OBRAS SELECTAS
93
Hay otra cosa que sostiene la unidad a travs de la dis-
tancia y de los obstculos fsicos (lmites materiales). Esta
cosa es inmaterial; elemento imponderable, como el que
sostiene la vida del hombre. La vida del Estado en el pa-
triotismo, vnculo moral, como el del parentesco, que no
se destruye por nada. Es el espritu pblico, es decir, el
alma de la Patria.
La Patria, el Estado, no vive por un pacto. Los hombres
de un pas no pueden dejar de ser compatriotas, como no
pueden dejar de ser parientes. La comunidad de patria es
un vnculo indisoluble. Si estriba en un pacto, ese pacto
es como el del matrimonio, indisoluble y perpetuo. No hay
civilizacin sin esta ley, como no la hay sin la familia, ni
familia sin matrimonio, ni matrimonio sin indivisibilidad.
En Amrica, la unidad es un fin hacia el cual marchan
sus nuevos Estados, pero no es un hecho actual; no hay
una sola unidad americana de origen. Las que se han co-
nocido all hacan parte de unidades europeas; tenan su
centro en Inglaterra, Espaa y el Brasil. Era institucin
extranjera a la Amrica.
Aun hoy mismo, lo que se llama Estados, tanto en la
Amrica del Sud como en la del Norte, no son ms que
antiguas circunscripciones, provincias y subdivisiones de
los pases coloniales, que integraban las dichas tres monar-
quas de la Europa.
La independencia de Amrica respecto de Europa, ha
entregado a los pueblos de ese nuevo mundo a la ley nor-
mal, segn la cual los pueblos empiezan por vivir disper-
94 ALBEEDI
sos, en pequeos grupos, que primero establecen un cierto
vnculo (feudalidad); ms tarde, otro ms estrecho (federa-
cin); despus, ms estrecho an (monarqua multplice o
compuesta de varios reinos y provincias, Espaa y Francia
antes de la revolucin); y por fin, en fuerza de la reunin
revolucionaria, caen en el centralismo desptico, que es tan
opuesto a la unidad regular, como el exceso de descentra-
lizacin.
La unidad americana (no continental, que es tan
absurda en Amrica como en Europa); sino de cada pas
de Amrica, vendr segn y por las mismas condiciones a
que debe su existencia en Europa.
Esas condiciones son las ya dichas, continuacin de la
poblacin y del suelo (vas de comunicacin); unidad de
sentimientos y creencias; desarrollo de los intereses rec-
procos, cruzndose por los cambios (riquezas.)
Vendr en Amrica ms presto que en Europa, porque
Amrica apesar de la Independencia y tal vez por ella
misma, sigue siendo un campo accesorio y dependiente de
la civilizacin y de la accin de la Europa.
La Amrica vive en el siglo XIX, no en el siglo XIII.
Esto es, vive con la Europa del siglo XIX; no como vivi
la Europa en el siglo XIII, con el cadver del mundo
antiguo.
Los capitales, las poblaciones, los intereses europeos,
gobernados por la ley de su propia expansin, se instala-
rn en Amrica, y harn la civilizacin de aquel continente
como hacen la de ste.
Los gobiernos de Amrica no son bastante fuertes para
evitarlo, es decir, para suicidarse.
La Amrica adelanta y se agranda a su pesar; pero su
auxilio, dara facilidades y presteza a su adelanto.
Este es todo el deber de los Gobiernos y de la poltica
95 OBRAS SELECTAS
de los pases de Amrica: abrir paso a la Europa en Am-
rica, dejar que la corriente de las riquezas, de las pobla-
ciones siga su curso natural.
La revolucin de Amrica ha sido puramente poltica,
y de ningn modo social. Se ha limitado a destruir el Go-
bierno espaol o extranjero. Pero la sociedad civil existe
intacta y formada, como estaba por la Espaa.
El orden poltico y el orden civil son dos mundos dife-
rentes en Amrica. El primero est por formarse, el otro
existe ya formado. El primero es un teatro de agitacin y
de escndalo; el otro es un terreno de intereses serios y
respetados, como la vida, la propiedad, la familia, la indus-
tria, etc.
Los que de lejos no ven otra cosa en Amrica que el
espectculo de sus Gobiernos polticos cayendo y levan-
tndose de sus guerras y convulsiones polticas, creen que
all todo es desorden y barbarie.
Olvidan que detrs de ese mundo, hay otro lleno de
calma, cuya organizacin nadie disputa, y es el mundo civil.
En cada hombre hay la expresin de esos dos mun-
dos. El hombre poltico, est por existir; es un embrin;
solo tiene instintos y pasiones. Es escptico, egosta, tur-
bulento o inerte, alternativamente. El hombre civil o pri-
vado, es respetable como en la sociedad ms culta de
Europa.
A menudo esos caracteres se encuentran separados, y
si los malos polticos abundan, los vecinos y padres de
familia que llevan vida estrictamente honrada, son mas nu-
merosos.
96 ALBBHDI
Otras veces el hombre que en poltica tiene opinin
reprobada y psima, en lo privado es hombre intachable;
grave en sus ocupaciones, puntual en sus tratos, religioso
en sus costumbres de padre de familia.
La vida civil es el refugio y asilo de los hombres rec-
tos, que se cansan y desencantan de la poltica.
La vida poltica, al contrario, es el campo ordinario de
las gentes sin industria, sin profesin, sin fortuna. Casi
siempre estn al frente de los mas altos destinos de la Re-
pblica, hombres que en lo privado no merecen la mayor
consideracin.
Las gentes honestas hacen de la abstencin en poltica
una especie de calidad o ttulo de honorabilidad. Para re-
comendar a un hombre se dice: <jams se ha mezclado
en poltica*.
Es verdad que esto mismo constituye su debilidad en
poltica. Esta disposicin suya hace pasar el poder a ma-
nos de la gente inferior y de los mas audaces e inescrupu-
losos.
Abstenerse, es entregarse, constituirse prisionero del
que no se abstiene.
En el campo de batalla, la abstencin se llama traicin
o derrota. En la batalla de la vida, es desercin, es trai-
cin. Tal es la calificacin que merece la conducta del sol-
dado que en la batalla de la vida pblica, cuelga su plu-
ma, abandona la palabra, emigra, deja de votar, de escri-
bir, de opinar sobre los negocios que interesan a su pa-
tria.
De aqu resulta que las ideas ms adelantadas y ms
altas, tienen a veces los peores representantes. La revolu-
cin de Mayo en el Plata fu iniciada por criollos, que va-
lan menos que los caballeros espaoles de esa sociedad.
El federalismo ha debido su proclamacin a Artigas, Ra-
OBRAS SELECTAS 97
mrez, Lpez, Bustos, Quiroga, etc., etc. La libertad de na-
vegacin y de comercio ha tenido por opositores a las
gentes ms cultas de Buenos Aires.Los caudillos, los
gauchos, la plebe, sern los que encabecen y dirijan la re-
pblica y los que lleven a cabo la organizacin ms o me-
nos perfecta del Gobierno representativo en Sud Amrica.
Ellos se entregan a la cosa en cuerpo y alma y sin reserva
alguna.
Los ataques contra ellos solo servirn para exasperar-
los y robustecerlos. El progreso los tendr por instrumen-
tos preciosos, si la prudencia de ios ms instruidos sabe
estimularlos y disponerlos en ese sentido.
Pero no sern sus rivales quienes los eduquen. Se edu-
carn ellos mismos por el hbito y la posesin del poder,
y por la accin espontnea de las cosas. En un mundo
nuevo, como en medio de la oscuridad, los instintos y el
tacto son los mejores guas.
La instruccin importada de pases ms viejos, solo d
presuncin y ceguedad; pedantismo y desquicio.
OBRAS SBLBCTAS.Tomo XVII
"3
V
LA DOCTRINA DE MONROE
Monroe era protestante. Los Estados Unidos, de que
era presidente, son protestantes. Ellos podan y pueden
profesar la doctrina de una absoluta independencia de la
Europa, en lo que toca a influencias y relaciones de inti-
midad. Su capital espiritual no est en Roma. Su Pontfice
no es un rey de la Europa, el Santo rey de Roma. Ellos
no hacen ni tienen concordatos, estos tratados, que son
menos que de comercio y ms que de poltica, pues son
de socialismo, de inters que tocan a las entraas mismas
de la sociedad.
Pueden las repblicas catlicas de la Amrica del Sud,
profesar a este respecto la doctrina esencialmente protes-
tante de Monroe para con la Europa, donde est su sobe-
rano Pontfice? Pueden los catlicos romanos hacer pro-
fesin poltica de no tratar con Roma, capital europea y
universal? Pueden los gobiernos Sud-Americanos, que son
constitucionalmente catlicos, abrazar la doctrina protes-
tante de Monroe, de no celebrar esos tratados con el rey
de Roma, llamados concordatos en que se regla la inter-
vencin del Pontfice europeo en la organizacin y disci-
plina de la Iglesia Oficial y constitucional de las repbli-
cas catlicas de Sud Amrica?
Esto es lo que olvidan los secuaces irreflexivos de la
poltica de los Estados Unidos para con la Europa.
OBRAS SELECTAS 99
Ellos olvidan tambin que los Estados Unidos no son
ms adelantados, que las repblicas del Sud, sino porque
son ms europeistas y ms europeos en la escala y pro-
porcin de los elementos exteriores, que concurren a la
formacin de sus pueblos.Mientras que los Estados
Unidos reciben por oleadas y torrentes, pobladores, capi-
tales, ideas de la Europa, la Amrica del Sud no las reci-
be sino por dosis homeopticas comparativamente.
Cada mes salen de slo Francia 15 y 20. 000 emigrados
para los Estados Unidos, mientras que apenas salen mil
para toda Sud Amrica.
No es ridculo y supinamente inhbil que nos apro-
piemos una doctrina, que sin darnos poblaciones ni capi-
tales, nos llevara al cisma religioso, o ms bien al atesmo,
porque ni siquiera tenemos el protestantismo de los Esta-
dos Unidos?
Slo por una credulidad imbcil puede la Amrica
antes espaola aceptar como favorable a ella la doctrina
de Monroe que profesan los Estados Unidos.
Aunque anttesis de las doctrinas atribuidas a la Santa
Alianza, en la Amrica espaola, la doctrina de Monroe
es tan aciaga para la Amrica de origen espaol, como la
de la Santa Alianza. Las dos tienen por objeto la con-
quista de la Amrica espaola: la una en provecho de
Espaa, la otra en provecho de los Estados Unidos.
Ambas doctrinas constituyen la consecuencia de dos
ambiciones de que es objeto la Amrica antes espaola.
Entre la anexin colonial de Sud Amrica a una nacin
de Europa y la anexin no colonial a los Estados Unidos,
100 ALBBED1
cul es la diferencia? Cul es la preferible para Sud
Amrica? Como anexin, ninguna: mejor es la indepen-
dencia. Es decir, ni monroismo ni Santa Alianza. Pero
comparemos el resultado de ambas anexiones: de las dos
son ejemplos prcticos la Habana y Tejas. La Habana,
aunque colonia, es pas espaol, lejas, aunque libre, ha
muerto para la raza espaola. La Habana vive, aunque
esclava; de lejas, slo queda el suelo.
As, la anexin colonial a la Europa, es la conservacin
de la raza y de la especie con la prdida de la libertad.
La anexin a Estados Unidos es la prdida de la raza y
del ser con la adquisicin de la libertad... para otros, bien
entendido, no para los muertos. Entre las dos anexiones,
elija el diablo.
Los nuevos norteamericanos dejan de hablar espaol,
la lengua de su cuna y de sus padres, pero no hablan la
de sus hijos, el ingls. Todo el mundo puede ganar en
esa anexin, excepto los anexados, para quienes puede
definirse su anexin, la inhumacin gloriosa de una raza
viva, el entierro de un pueblo que no es esclavo para re-
nacer libre, en otra raza, con otro nombre, otros colores,
otra lengua, sin ser pariente ni amigo del pueblo difunto.
He ah el brillante porvenir que el americanismo de Mon-
roe ofrece a Sud Amrica.
No slo es Tejas el argumento vivo que prueba esta
verdad. Dos pruebas ms lo corroboran: Nueva Mjico y
California.
Si esos tres hechos no bastan a conocer a los sud
americanos, que el monroismo es la conquista, su incre-
dulidad no tiene cura, y su desaparicin como raza es su
destino fatal.
Temiendo o huyendo de la Santa Alianza que ame-
nazando a Amrica no ha logrado quitarle una pulgada
OBRAS SBLBOTAS 101
de su suelo, se alza en brazos de la doctrina de Monroe,
que le ha quitado tres Estados.
Qu es entonces la doctrina de Monroe? La doctrina
de un egosmo que se expresa por su mismo nombre ca-
sualmente: Mon-roer, es decir, mi comida, mi alimento,
m pitanza, dos vocablos casi espaoles, como para que
mejor comprendan su sentido las vctimas que hablan
esta lengua. Pero ni por esas.
Cuatro Monarquas rodean a los Estados Unidos:
Espaa, por la Habana; Inglaterra, por el Canad; Rusia,
por el Norte, y Mjico, por el Sad. Tres son europeas y
gigantes en poder; una es americana y naturalmente dbil.
Cul de las cuatro forma el peligro de muerte para
los Estados Unidos? La ms dbil, la Monarqua ameri-
cana e independiente, la que no es parte integrante de
poder alguno trasatlntico! Quin dice eso? Monroe, y
ese dicho es toda su doctrina.
Por qu? Porque el lobo necesita comer al cordero,
no al lobo, que es duro de roer. Esto es mon-roer, dice
con razn el guila americana, sealando al rebao meji-
cano, de que ya tiene algunos corderos en el estmago.
Si el monroismo no es la conquista yanqui, prubelo
la Unin alindose con la Amrica del Sud en liga defen-
siva y ofensiva contra Europa. Estamos por Monroe, con
tal que su Vicario, el Presidente de Estados Unidos, sa-
que la espada por nosotros cuando un Poder europeo
intente conquistarnos. Lo hace as? Slo Mjico, el veci-
no, tiene ese privilegio.
Para Chile, para el Brasil, para el Paraguay, etc., el
Papa, el Pontfice del americanismo, se siente lejos y se
profesa neutral. Desde lejos no hay mn-roer, no hay pi-
tanza territorial.
102 ALBBEDI
Q_H es la doctrina de Monroe? Es la doctrina de un
presidente de los Estados Unidos, elevada a la dignidad
de poltica nacional, por la adopcin doctrinaria que de
ella hizo el Congreso de Estados Unidos.
De ah han deducido los publicistas de Sud-Amrica
la doctrina de que, en virtud de ser completamente inde-
pendientes los Estados de la Amrica del Sud, ellos estn
sujetos y comprometidos a adoptar como su poltica la
poltica que les ha dado el Gobierno de los Estados
Unidos.
En 1826, Mr. Poinsett, ministro americano en Mjico
us de palabras que hacan creer que los Estados Unidos
estaban obligados hacia Mjico a seguir la poltica de
Monroe.
Se pregunt a Poinsett con qu derecho aseguraba que
los Estados Unidos estaban obligados a no permitir que
Europa interviniera en las repblicas de Sud-Amrica.
Poinsett respondi a su Gobierno, en carta que dirigi
a Clay, ministro del presidente Adams, en 1826, que slo
haba aludido a la doctrina de Monroe... y cuando dije que
los Estados Unidos se haban comprometido a no permitir
que Europa interviniese en las repblicas de Sud-Amrica
slo quise aludir a la doctrina antes citada, y nada
ms.
El mismo Clay haba indicado en las instrucciones da-
das a Poinsett que recordase al Gobierno de Mjico el
mensaje de Monroe de 2 de Diciembre de 1823, demos-
trndole lo conveniente que fuera que adoptase los mismos
principios.
Pero para que Mjico no creyera que esa doctrina en-
volva un compromiso de proteccin de los Estados Uni-
dos, Clay cuidaba de declarar que los Estados Unidos no
han contrado compromiso alguno ni obligacin hacia los
OBKAS SELECTAS
103
Gobiernos de Sud-Amrica, al decir que no permitiran
intervencin en ellos, etc.
Que si un ensayo europeo hubiese contrariado el
principio de esa declaracin, en dao de las libertades de
un Estado del continente americano, el pueblo de los Es-
tados Unidos habra estado obligado, en la opinin del
ejecutivo, no para con Estado alguno extranjero, sino
para consigo mismo y con su posteridad... a resistir ese
ensayo...^ Tales eran las opiniones del Gobierno de
Adams, de quien era ministro de Relaciones Exteriores
Henry Clay.
Que Mjico tuviese la bobera de fundar esperanzas de
apoyo en eso, en 1826, pase; pero que la tengan otros,
despus de ver un tercio del suelo mejicano agregado a
Estados Unidos, despus de 1826, es propio de zopencos-
Nada de doctrinas; queremos tratados, compromisos
de accin.
Si la doctrina es buena, por qu su autor, el pueblo
de Estados Unidos, no la adopta como base de un tratado
continental con las Repblicas de Sud-Amrica?
A esa condicin, yo soy el primer monroeista. Obli-
gense los Estados Unidos a sacar la espada el da que
Europa invada a Chile, y yo ser monroeista.
Lo dems es atarse a una coyunda como un buey y dar
la extremidad de ella a los Estados Unidos, para que ma-
nejen la independencia de las repblicas del Sud.
Suponiendo que la doctrina de Monroe fuese la de no
intervencin, en lugar de ser, como es, la de intervencin
(intervencin de Norte-Amrica en las cuestiones de Euro-
104 ALBBRDI
pa con Sud-Amrica), ella est en oposicin con otra pre-
tensin de los americanos del Sud, por lo cual quieren
que cuando Espaa, por ejemplo, amenaza bombardear
una ciudad (como Valparaso en 1866) los Poderes euro-
peos se opongan a ello y lo resistan.
Tal ha sido la queja de Chile contra Inglaterra, Francia
y Estados Unidos, porque no han impedido, teniendo me-
dios materiales prontos, el bombardeo de Valparaso por
los espaoles.
Pero estorbar el bombardeo era intervenir, es decir,
hacer lo mismo de que hacemos un crimen a Europa en
nuestros congresos americanos y discursos americanos to-
dos los das.
Tal es lo contradictorio de nuestra poltica; acusamos
a Europa porque interviene en Sud-Amrica, y la incrimi-
namos a la vez porque no interviene.
Es preciso salir de esta contradiccin y elegir un par-
tido. Cul? El de la intervencin?
Para juzgar de la intervencin no hay mejor medio que
un argumento ad hominen.
Si los ingleses y franceses hubiesen resistido a que Es-
paa bombardease a Valparaso en 1866, habran protes-
tado contra esa resistencia interventora los monroeistas
Vicua y Lastarria? Creo que no. Habra protestado Chi-
le? Todo lo contrario: habra glorificado esa intervencin.
Luego hay casos en que la intervencin de Europa en
Amrica, no es mala.
En esos casos excepcionales, yo la quiero.
Nunca es otra cosa que una excepcin, la intervencin:
ya se sabe que la no intervencin es la rega.
Dejemos de declamar todos los das contra la interven-
cin de fuerzas, que son el suplemento y complemento na-
tural del poder naciente en Sud Amrica, para protejer la
OBRAS SELECTAS 105
seguridad de los intereses comunes, tanto americanos
como europeos.
Esa declamacin no sirve sino para crear un pretexto
de no intervencin al egosmo de los Gobiernos extranje-
ros, cuando una necesidad, como la de 1866, en Valparaso,
les exige su ingerencia protectriz en el comn inters.
Los que no quieren intervencin de Europa en ningn
sentido, se acomodan bien con la idea de un protectorado
de los Estados Unidos, en todo el continente Americano.
Aparte lo absurdo de tal protectorado, por impractica-
ble, l no es honroso a la independencia de las Repblicas
de Sud Amrica; como no lo es jams ningn protectorado
de donde quiera que emane y quienquiera que lo ejerza.
Todo protectorado es humillante, porque es la nega-
cin de los medios de ser independiente, de que deriva en
el hecho, el detecho de serlo.
No basta estar en Amrica para ser americano: ejem-
plos: la Inglaterra, la Rusia, la Espaa, que poseen un
cuarto de Amrica, hoy mismo.
Como no basta estar en Europa para ser europeo:
ejemplos la Turqua, la Rusia y la misma Espaa, que
tiene un pie en frica, otro en Europa y la cabeza entre
frica y Europa.
106 ALBERDI
No hay mas que dos polticas a elegir para los pueblos
de Sud Amrica; o la del cordero o la del len: o evitar la
guerra a fuerza de prudencia y tolerancia con los poderes
europeos, o armarse y vivir armados hasta los dientes como
el Paraguay.
Yo he aconsejado siempre la primera, que es la que
conviene a pueblos nacientes que viven del roce inmedia-
to con Europa.
Pero, es practicable?
Se puede exigir y esperar prudencia y tolerancia de los
Gobiernos; pero no del pueblo, de la multitud, de los
jvenes.
Evitadas por el liberalismo europeo que hace de las
presunciones (?) de Amrica un instrumento de su oposi-
cin a los Gobiernos europeos, la juventud repite ese len-
guaje, se apropia el odio de sus corresponsales de Ultramar.
Los soberanos, que no pueden ser gratos a esos odios
oficiosos, empiezan a simpatizar con todo lo que es adver-
so a esos pases de Amrica.
Los Gobiernos tienen que responder del calor de sus
pueblos y hacerse instrumentos de ellos, y de ah los con-
flictos, como el de 1866, en que los Estados del Sud Am-
rica aparecen llenos de violencia en el lenguaje y de debi-
lidad en la accin.
Cuando se da rienda suelta a la lengua, no se deben
tener las manos en los bolsillos, sino sobre el puo de la
espada.
Luego esos Gobiernos de Sud Amrica que no tienen
felizmente el medio de enmudecer la prensa y de obligar
a la opinin a ser simptica para los Gobiernos de Euro-
pa, deben no atenerse jams al apoyo de sta, sino al suyo
propio, para lo cual deben gastar gran parte de su renta
anual en buena artillera, fortificaciones y soldados.
OBRAS SELECTAS
107
Esperar que los Estados Unidos hagan ese gasto para
proteger con su oro y su sangre a las Repblicas de Sud
Amrica, es loco y afrentoso.
No merece ser independiente el pas que no tiene los
medios de defenderse a s propio. La posesin de esos
medios y de esa aptitud es lo que constituye cabalmente la
independencia.
Tampoco conduce al progreso que Sud Amrica deriva
de su roce ntimo con Europa, el vivir constituido en sol-
dado contra ella. De esa poltica han sido ejemplos Bue-
nos Aires, bajo Rosas, y el Paraguay. Chile ha prosperado
ms sin ella.
Luego conviene una poltica que sin dejar de ser mo-
derada prudente y pacfica cuide de vivir siempre en actitud
de resistir la fuerza con la fuerza, exactamente como hacen
los pases ms civilizados de la Europa.
Se atribuye a la accin del ejemplo de los Estados
Unidos, la independencia de las repblicas de Sud Am-
rica.
Si esa accin ha existido, ella ha obrado por rebote o
carambola, es decir, primero en Europa, y por Europa en
Sud Amrica.
Hay un hecho, que hasta hoy existe, el cual no permi-
te dudarlo: y es que la ltima Repblica que se emancip
de Espaa (Mjico), era la que estaba ms inmediata a Es-
tados Unidos. La nica que se ha monarquizado ms tar-
de, es la ms vecina de Estados Unidos (Mjico).
108
ALBBEDI
AI contrario, la nica Repblica que queda hasta hoy
rodeada, pared por medio, de posesiones de la Europa
monrquica, es la Repblica de Estados Unidos. Por el
Sud se est tocando la bandera estrellada de los Estados
Unidos, en las Antillas europeas, con todas las banderas
de la Europa. De esas mil islas vecinas de Estados Uni-
dos, solo una, Santo Domingo, tiene bandera republicana
e independiente.
Al norte tienen la bandera monarquista de Inglaterra,
y la bandera imperial de la Rusia que tambin es imperio
americano, muy a gusto de los Estados Unidos.
Los que no han podido echar del suelo de su vecin-
dad, llamado a prolongar el suyo propio, a los monar-
quistas europeos, seran los que haban de gastar su san-
gre y su dinero, en echar a la Europa, fuera del suelo le-
jano de las repblicas de Sud-Amrica?
Ciegos los que, fiados en ese apoyo ilusorio y absur-
do, desafan y provocan la desaparicin de la Europa, que
les dio la independencia indirectamente, y que les da hoy
directamente la poblacin, los capitales, su marina, sus
ideas, sus artefactos, los mercados de sus productos pri-
meros o brutos.
La unin americana o de las repblicas de Sud-Am -
rica, por congresos continentales, o de otro modo, es uto-
pa y platonismo poltico, si tiene por objeto crear fuerzas
de resistencia contra la Europa. Si la simple refleccin no
bastase a demostrarlo, bastara el testimonio de las varias
experiencias intentadas en Panam y en Lima.
OBKA8 SBLECTAS
109
No sera lo mismo si esos congresos americanos, se
redujesen, como los que se celebran a menudo en Europa
para inters de mera ciencia, a concertar los medios de
conservar la unidad, ya existente, de pesas y medidas, de
principios econmicos en materia de comercio, de princi-
pios de legislacin civil en materia de derecho internacio-
nal privado, de reciprocidad en ttulos universitarios, et-
ctera, etc.
En ese sentido, los congresos americanos, seran tiles
y preciosos, sobre todo eficaces, en resultados prcticos.
Pero en tales congresos nada tendran que hacer los
gobiernos; seran congresos populares, de ciudadanos li-
bres, cabildos abiertos del pueblo americano, sin distin-
cin de Nacin, para discutir los negocios municipales
(y no polticos) de un mundo, que ayer ha sido una sola
Nacin, y que conserva, gracias a eso, una perfecta uni-
formidad, en mil preciosos intereses de civilizacin, en
que el antiguo mundo est fraccionado y dividido por tan-
tas unidades como naciones.
Yo no pensaba as cuando tena veinte aos menos; pe-
ro esta es mi opinin, veinte aos despus. El lector pue-
de elegir la que le parezca ms madura, si la anterior o la
posterior a la experiencia.
Lord Jonh Russell distingue la intervencin de una
Nacin en los negocios interiores de otra Nacin indepen-
diente, de la intervencin en la contestacin que divide a
dos Naciones independientes.
110
ALBERDI
El cree que solo la primera constituye una verdadera
intervencin; la segunda puede ser una ingerencia legtima
en proteccin del equilibrio internacional.
Es tan opuesto a lo primero, como es adicto a lo se-
gundo.
Yo creo todo esto una mera cuestin de palabras y de
escuela.
Una y otra intervencin pueden ser justas o injustas,
segn la razn o causa, que determina su ejercicio.
Entre el antiguo derecho de gentes y el nuevo, hay una
diferencia respecto a la intervencin: en el antiguo, la in-
tervencin era la regla; en el nuevo es una excepcin de
la regla, que es la no intervencin.
La intervencin tomada como regla, es el despotismo o
el desprecio de la independencia de otros.
La no intervencin, es el respeto de la independencia
ajena, y esta es la regla moderna o de esta poca de liber-
tad, efectiva o deseada.
La no intervencin, es querida como principio de libe-
ralismo. Por lo dems, en lo civil, como en lo internacio-
nal, esta regla de no intervencin tiene y debe tener lmites
a fin de que no dejenere ella misma en despotismo.
La casa de un ciudadano es un asilo sagrado e inviola-
ble; su vida privada deber estar amurallada, contra toda
intervencin privada o pblica. Esta es la regla de un pas
libre.
Pero si el ciudadano pega fuego a su casa, l ataca a la
sociedad por ese acto, y la sociedad tiene el derecho de
contenerlo como necesidad de su propia defensa.
La no intervencin en este caso, sera la proteccin del
incendio y del crimen; la intervencin, viene a ser un de-
recho protector y salvador. No slo porque el fuego puede
salir de la casa y extenderse a la ciudad, sino porque en la
OBKAS SELECTAS 111
casa misma, el fuego perjudica los intereses de otros. Si la
casa es de comercio, v. g., ataca a los acreedores del incen-
diario; si no lo es, ataca a los hijos y herederos de ste.
Si la ley civil tiene el derecho de ingerirse en la familia
para reglar la sucesin y contener la donaciones ruinosas;
si la ley Penal lo tiene igualmente para impedir el suicidio,
es decir, el abuso del dominio de s mismo, la no interven-
cin del Estado en el hogar es a veces el solo medio de
salvar la existencia del hogar mismo.
As es enteramente entre las Naciones. La independen-
cia de cada una es incompatible con toda intervencin
ejercida por otra.
Esta regla es salvadora porque se presume que nadie
es mejor guardin de su propia existencia que uno mismo.
Pero si, en ejercicio de la independencia, el Poder
soberano incendia a su pas, degella a sus habitantes o
escandaliza al mundo por su sevicia o crueldades, la pre-
suncin del respeto de s mismo, que sirve de fundamento
a la no intervencin, deja de existir; el poder soberano, in-
terviniendo l mismo dentro del crculo del derecho ajeno,
privado o pblico, autoriza el ejercicio de una intervencin
reaccionaria y defensiva de parte de los intereses vejados o
amenazados, tanto nacionales como extranjeros, y de ah
el derecho excepcional de resistencia o rebelin y el dere-
cho excepcional de intervencin, que son el corolario y
complemento de la verdadera libertad.
Negar la similitud de casos porqu las Naciones no
componen una Nacin, como la componen los individuos
de un mismo pas, es negar la solidaridad del gnero hu-
mano, y la tendencia del nuevo derecho de gentes.
Cuanto ms cierto es que la marcha creciente de la ci-
vilizacin, liga y estrecha de ms en ms los intereses de
las naciones en un destino de ms en ms solidario, ms
112
ALBERDI
cierto y evidente es que el Derecho comn o civil, se hace
de ms en ms el verdadero derecho de gentes, o derecho
cioil del gnero humano.
Un peuple peut changer son organisation intrieure,
mais il n'a pas le droit de se laisser absorber par un autre
peuple. II y a l une question d'equilibre, et, dans ce cas,
l'Europe jalouse suivrait d'un oeil attentif le cours des
vnements. Rouher (En la discusin sobre Roma.
Cmara de diputados, del 15 de Abril de 1865.)
Si les Badois ou les Saxons voulaient se donner a
la Prusse, y consentiriezvous? Non! Eh bien! la question
est l tout entire. Le droit de changer de matre, de
s'annexer au Piemont, existe-t-il ou n'existe-t-il pas pour
les Romains? II n'existe pas, car, nous ne sommes pas en
Asie, mais dans un pays de droit, ou, quand le droit est
viole quelque part, il est viol par tout. Thiers.Ibid.
Je reconnais aux Romains un droit de souvereinet;
mais pour moi se droit n'est qu'un droit intrieur, qui ne
saurait aller jusqu'au droit de s'annexer a un Etat voisin
Nous ne reconnaissons pas plus aux Romains le droit de
s'annexer a l'Italie que nous ne reconnatrions aux Badois
ou aux Saxons le droit de s'annexer a la Prusse. Rou-
her.Ibid.
VI
1868. COSTUMBRES DE ORDEN Y LIBERTAD
La Constitucin, es decir, la libertad, autoridad, no se
escriben; se hacen; no se decretan; se forman, se hacen
por la educacin. No se hacen en el Congreso; se hacen
en la casa, en el hogar. No viven en el papel, viven en el
hombre. Quemad todas las leyes escritas de Inglaterra; su
Constitucin quedar viva e intacta en el modo de ser de
cada ingls. Al contrario, con un palito de fsforo podis
dejar inconstituda toda la Amrica del Sud, pues su liber-
tad consiste en constituciones escritas.
No es malo escribirlas. Al contrario, es la escritura
una garanta de su texto.
Pero escribir la constitucin no es ms que trazar el
plano del edificio que se va a hacer con el auxilio del tra-
bajo, del cuidado y del tiempo.
El hombre es apto para el Gobierno constitucional,
no segn su perfeccin individual y aislada, sino segn
que est formado y preparado para ser parte del cuerpo
poltico.
Un ideal de hombre, un personaje de romance, un
hroe puede no servir para el Gobierno libre: ejemplo, el
italiano, el espaol, el francs.
Un hombre menos perfecto, pesado, poco susceptible,
puede ser ms apto para la libertad: ejemplo, el ingls, el
chileo, el belga, el suizo.
OBBAS KBtBCTAS.Tomo XVH 8
114 ALBERDI
Como se cortan los ladrillos en cuadrados para for-
mar un edificio, as debe ser cortado o hecho el hombre
moral para formar el estado social.
La educacin debe darle esa labor; debe suprimir en
l ms de una flor y darle ms de un defecto.
Las piedras redondas no sirven para construir un
camino o un edificio: es preciso quebrarlas o cortarlas.
El espaol, el francs, el italiano, son para formar el
edificio poltico, como la piedra redonda; se resbalan y
salen de su lugar.
El ingls es quebrado y cortado para servir al todo, y
por eso su libertad es tan slida como sus macadams.
El amor propio espaol se contenta con decir que las
cualidades forman el defecto del hombre espaol para el
Gobierno libre.
El error est en mirar como cualidad poltica lo que
es un defecto: el orgullo excesivo, el sentimiento exage-
rado de la propia importancia: eso es miseria, no cua-
lidad.
Somos buenos para mandar, no para obedecer, dicen
los espaoles de raza.
El francs cree lo mismo: que su defecto de no saber
obedecer, es espritu de libertad.
Todo el principio del despotismo est en la falta de
respeto a la autoridad.
El despotismo de la familia latina, por ejemplo, est
en los hombres, como la libertad inglesa est en los hom-
bres, no en el Gobierno.
El Gobierno es la expresin del pas y del hombre del
pas.
El pas es el depositario "del despotismo o de la liber-
tad que se atribuye al Gobierno.
Presentadme dos hombres del mismo pas; dejadles
OBRAS SELECTAS 115
tratar varios negocios durante algunas horas, y yo os dir
cul es la forma de Gobierno de que son capaces.
Si son ingleses hablarn poco, no sern familiares,
sern serios, sern respetuosos uno de otro; disentirn en
opinin, pero no reirn por eso. Cada uno quedar con
su opinin y no creer ofender con ello al otro, ni tratar
de imponrsela. He ah la libertad.
La libertad es el respeto del hombre al hombre.
La libertad es poder, autoridad. Respetar la libertad
de cada hombre es respetar el Poder, la autoridad de cada
hombre. Respetar la autoridad unida o colectiva de todos
los hombres que forman una sociedad es respetar la liber-
tad de cada uno.
La libertad poltica no es ms que la autoridad vista
de cierto lado. El que no sabe obedecer no sabe ser libre.
Suponed franceses los dos hombres en hiptesis.
Disentirn por orgullo; reirn porque disienten; vivi-
rn riendo, hasta que el uno venza y oprima al otro; hasta
que quede una opinin y no dos. He ah el Imperio, es
decir, la autoridad desptica, la fuerza.
El Imperio no es Napolen; son los franceses. Napo-
len es la expresin del pas. Matadle diez veces, no aca-
baris con el Imperio. Slo tendris la anarqua y el des-
orden, que vendrn a demostraros de diez en diez aos
que no son capaces de orden y paz, sino por el poder de
la fuerza. En Francia el despotismo est en los franceses,
y por eso vive siglos, como la libertad es secular en Ingla-
terra porque vive en los ingleses. En cada francs hay
algo de Napolen, es decir, de imperial o imperioso y
violento. El Imperio est en cada francs, y cada francs
es el Imperio.
Nosotros somos demasiado impresionables dicen
ellospara realizar el Gobierno representativo a la inglesa.
116 ALBBKDI
Eso no es excusa, porque se puede corregir.
La impresionabilidad no es de temperamento ni de ca-
rcter: es de mala educacin, de atraso. El nio es irrita-
ble; la mujer es irritable, ambos por debilidad; el enfermo
es impresionable.
El tonto, el aldeano, son impresionables en todas par-
tes. El plomo, el granito, son impresionables; el oro, el
diamante, no lo son.
La libertad no depende de los climas. Ella puede exis-
tir bajo el sol canicular de la Luisiana lo mismo que en
los pases montaosos de Escocia.
El hombre puede ser amansado, domesticado, civiliza-
do, en todos los climas. En todos puede ser capaz de li-
bertad. Los antiguos romanos eran menos impresionables
que los del da.
La autoridad y la libertad (es decir, toda una constitu-
cin) son un mismo hecho visto por dos lados; como el
fro y el calor no son ms que dos aspectos de un mismo
fenmeno.
Todos los hechos se forman por el hecho mismo, es
decir, por ellos mismos. As, el Poder y la libertad empie-
zan a existir por el hecho.
La demasa, el exceso, es la enfermedad original de
cada uno. Es preciso admitirla para poder llegar alguna
vez a la perfeccin.
Si no sabis tolerar un poco la* licencia no tendris
nunca la libertad; esto se ha dicho de la libertad de la
Prensa y electoral; y es as, no slo respecto de la liber-
tad, sino de la autoridad.
OBRAS SBLEOTAS2 117
Si no sabis tolerar un poco el despotismo no tendris
jams^ autoridad. Ejemplo: la Inglaterra; en ella, qu de
absurdos respetados!
La libertad es el aspecto negativo de la autoridad, como
el fro no es ms que un aspecto negativo del calor.
La autoridad, es decir, el poder de cada uno (en que
consiste la libertad) es un hecho del mundo moral, que
equivale al calor en el mundo fsico.
Ella es el principio que todo lo vivifica y anima.
Toda autoridad implica obediencia. Para que haya auto-
ridad es preciso saber obedecer; es decir, que ella sea
obedecida.
La obediencia no es ms que el respeto a la autoridad,
o lo que es lo mismo, a la libertad, al poder de cada hom-
bre unido con los otros.
Slo el hombre civilizado y libre sabe obedecer. Sin
obediencia no hay unin. La unin es el Estado, la Na-
cin. Unirse es ceder, obedecer, porque es entregar, dar
algo a la comunidad. Slo es capaz de unirse el que sabe
obedecer y ceder.
La civilizacin actual no presenta hombre ms capaz
de obediencia que el ingls.
Por eso es el ms libre.
El hombre de libertad se parece ms al cordero que a
la hiena: es manso, sufrido, paciente.
Tomad un puado d.e ingleses y echadlos en un pas
desconocido. Se les tomar por abyectos o esclavos al ver
su aspecto tranquilo, fro, modesto, respetuoso.
Tomad un puado de mulatos de Panam o del popu-
lacho de aples o Roma, y no oiris ms que gritos,
blasfemias, insultos; es decir, falta completa de respeto y
mansedumbre.
La Amrica del Sud no necesita ms que aprender
118 ALBHBDI
obedecer para salvarse y ser libre; no necesita sino tene-
Gobierno para tener libertad.
Resistan y se salvan, deca Sarmiento a los de Buenos
Aires. Resistan y se pierden, debi decirles, como ha su-
cedido.
Obedezcan, cedan y se salvan, es lo que se debe decir
a Buenos Aires y a toda la Amrica del Sud.
No hay poder, no hay autoridad, no hay fuerza sin
unin.
Unirse es unir, asociar su voluntad, sus medios, sus
esfuerzos, a la voluntad, a los medios, a los esfuerzos de
otros.
As, unirse es abdicar, desprenderse, entregar a la aso-
ciacin o unin algo que nos pertenece individualmente.
No hay unin que no envuelva algn sacrificio o aban-
dono de facultades o medios.
Este abandono, este sacrificio, cuesta siempre algo al
egosmo individual.
El es una virtud, por lo tanto.
Esta virtud distingue al hombre social o civilizado, es
decir, capaz de asociacin o de unin.
Ella debe ser un hbito, fruto de una educacin.
No se forma por proclamas, sermones o razonamientos.
En las sociedades conocidas de esta poca, slo la po-
seen el ingls de raza, el suizo, el belga, etc.; es decir, el
hombre que realiza la libertad poltica en este siglo.
Esa cualidad o virtud es llamada entre nosotros, des-
prendimiento, abnegacin.
OBRAS SELECTAS 119
Todos convenimos en que esa facultad nos falta y que
de ah vienen nuestras desgracias pblicas. Es la verdad.
Sin ella, en vano proclamaris unin. Todos conocern
en absoluto que la unin es necesaria, pero no sern ca-
paces de realizarla, y los hombres vivirn amontonados o
agrupados en pueblos, pero no asociados o unidos en
estados.
La falta de esa 'yirtud o calidad, es un vicio, en sentido
poltico; vicio que puede existir aun en hombres virtuosos
en lo domstico y privado. As, nuestros pueblos abundan
en hombres de bien con educacin de esclavos.
Los pueblos cuyos habitantes tienen ese vicio, que los
hace incapaces de unin, viven en la anarqua, en el des-
orden y no prosperan cuando no viven despotizados y
oprimidos.
El hombre despotizado, el esclavo, es un mal calcula-
dor, un loco, que entrega todo lo que tiene, por no haber
querido entregar slo una pequea parte.
El esclavo, el servil no quiere dar a ceder un poco de
su libertad, es decir, no quiere obedecer hasta cierto gra-
do, y en pena de ello, es obligado a ceder toda su libertad
y a obedecer sin reserva.
Habituad los hombres a ceder, a desprenderse de par-
te de su libertad, es decir, a obedecer a la unin, y los ha-
bituis a la libertad.
Hacedles mansos, humildes, obedientes, para hacerlos
libres.
Por eso el cristianismo es la moral del hombre de
libertad.
Los pueblos cristianos, es decir, humildes, mansos, obe-
dientes, son los nicos pueblos libres.
No se conoce un pueblo libre que sea ateo o de creen-
cias no cristianas.
120
ALBHRDI
El cristianismo dispone a la libertad, habituando los
hombres a la obediencia, al perdn, al desprendimiento.
Por cristianismo no entiendo el fanatismo catlico que
ha exigido del hombre la obediencia estpida, el despotis-
mo, el horror a toda libertad^ la persecucin a todo gne-
ro de tolerancia.
As, la esclavitud de Roma, aples, Italia, lejos de ser
argumento en contra, apoya ms y ms mi doctrina. Son
los pases en que menos prevalece el cristianismo.
Predicad unin a la Italia, a la Amrica del Sud, a la
Francia, sermn perdido. Sus hombres no saben unirse,
es decir, ceder, sacrificar obedecer. La desunin, hija del
egosmo, los entrega maniatados al despotismo.
La obediencia vendr por muchos medios.
Vendr por s misma, por el instinto de conservacin,
por la necesidad de paz y de orden; por cansancio, por
miedo, etc.
El mejor medio de traerla es la educacin.
La educacin es de varias clases, o se hace de muchos
modos: Por las cosas, por la instruccin, por los hbitos,
por la religin.
La moral cristiana es esencial a la libertad y a la auto-
ridad, porque ella conduce al hombre a ser humilde, mo-
desto, tolerante, paciente.
El pas del mundo en que el cristianismo (catlico o
protestante) es mejor observado, es el Reino de la Gran
Bretaa; nadie duda que es igualmente el ms libre.
OBRAS SELECTAS 121
Es el nuevo mundo, otro ejemplo de esta verdad.
Al lado de la libertad, en los Estados Unidos,, vive el
cristianismo floreciente, enseando a los ciudadanos a ser
libres, a fuerza de ser humildes, respetuosos, pacientes.
Comparad un hombre de Washington con un hombre
de Mjico: el primero es humilde, simple, modesto: el se-
gundo blasfemo, insolente, altanero. Qu se deduce de
ah? Que el mejicano ser vencido y anonado por su veci-
no, a fuerza de ser ms capaz de obediencia y de orden
nada ms.
Es muy curiosa la idea que los esclavos se forman de
la libertad. La creen el polo opuesto de la obediencia, del
respeto, de la sumisin; la confunden con la violencia, con
la inobediencia, es decir, con el despotismo.
La altivez es la mscara del servilismo. Ejemplo de ello:
los lacayos.
Acercaos a un romano actual, o a un subdito de los
Imperios del Brasil o de Francia: cantar, escupir, silba-
r, os dar la espalda, para probaros su esaritu de inde-
pendencia; pero en realidad os mostrar con elio, que es
el esclavo acosado por su conciencia, que no le deja ser
manso de temor de aparecer lo que es en realidad: un ser
sin libertad.
Ser muy difcil corregir esa falta del homore del me-
dioda, pero no es imposible, porque no viene del clima.
122 ALBBRDI
La Francia se aleja de ms en ms de la posibilidad de
ser libre.
Importa estudiar esto para apartar de su mal ej emploa
los pueblos latinos.
Los franceses no son libres porque no saben obedecer
espontneamente: solo conocen la obediencia impuesta por
la fuerza.
No saben respetar a la autoridad, porque no se saben
respetar unos a otros: el que no respeta a su conciudadano
en su derecho de pensar, de votar, de obrar al revs de l,
es un hombre que tiene el despotismo en su alma y en su
cuerpo.
Los franceses no se respetan entre s porque no viven
bastante aislados unos de otros. El magistrado encuentra
en la reserva de su vida la mitad de su autoridad.
La especie de comunidad en que viven, no procede de
que su carcter sea ms social que el de otro pueblo, sino
de mala educacin. Es un vicio de su orden social, capaz
de ser enmendado, pero que, lejos de ello, ha ido y va en
aumento.
El francs vive en la calle, no tiene hogar; come en el
caf, vive en el teatro, en los bulevares. El hogar es un
desierto en que yacen abandonados los nios hasta la edad
en que pueden desertarle ellos mismos y seguir a sus
padres fuera de la casa.
En la calle, en el caf, en el teatro, en roce de todos los
das, muere el prestigio y el respeto del hombre por el
hombre; muere la autoridad, el aprecio, el respeto de losi
unos hacia los otros.
La casa en Francia est hecha para la confusin de las
familias: hay diez y ms casas en una. La familia no es in-
dependiente. El jefe de ella no es soberano en su hogar,
sino con sujecin a una especie de gobierno comn.
OBRAS SELECTAS 123
La mujer educada en la calle y en roce continuo con
todo el mundo, pierde el mayor encanto de su sexo, que
es el rubor, la timidez. En la ms pura de las nias de
Pars, hay cierto desenfado, hay un aplomo y tono de in-
dependencia que solo tienen en otros pases las mujeres
casadas y muy usadas. En toda mujer de Pars hay algo de
la hija del regimiento.
Los bulevares, esas anchas calles en que vive Pars la
mitad de su tiempo, son una parte de su constitucin nor-
mal. Con solo suprimir los bulevares, cambiara el carc-
ter del pueblo francs y ganara en actitud para ser libre.
Pero lejos de suprimirse, se aumentan, se hacen nuevos.
El emperador entiende lo que conviene a su poder*
Cada bulevar es un baluarte, como el nombre lo dice: es
una base de su Gobierno militar, en cuanto contribuye a
mantener al pueblo fuera de su casa, en la calle, y por ese
mismo contacto, en desinteligencia, divisin y anarqua, a
los individuos de que consta. Cambiar las fortificaciones
de Pars en bulevares, sera fortificar el Imperio.
El pueblo ingls es ms unido en sus grandes intereses
y sentimientos; es ms capaz de espritu pblico, porque
no vive en comunidad. Cada familia vive en su casa; cada
casa es separada, independiente y exclusiva. -No va al
teatro; va poco a los parques; no se le ve en la calle; hay
pocas visitas; no sale a sus balcones y ventanas. Las bri-
llantes, limpias y majestuosas calles que no sirven al trfico
comercial, estn silenciosas y solitarias, como si nadie las
habitase.
Educada en esa reserva, la mujer inglesa es inocente,
sencilla, tmida, ruborosa y mucho ms atractiva por estas
cualidades, que la francesa. La francesa, no parece mujer;
tiene algo de hombre; es decir, no conoce la timidez; no se
sonroja.
124 ALBEEDI
Entre la libertad inglesa y la francesa, hay esta diferen-
cia. En Francia es libre el cuerpo; en Inglaterra el alma.
Todas las libertades animales existen en Francia: fumar,
escupir, mear, tener mujeres, beber en la calle literalmente.
En Inglaterra, al contrario, existen todas las ms bellas li-
bertades del espritu: creer, pensar, escribir, hablar, votar,
es del todo libre.
Se cree que el ingls es fro, egosta. Error!
Su frialdad es obra de la educacin; es cultura, perfec-
cin. Se le ensea a ser fro, templado, como una necesi-
dad moral del hombre en sociedad. Desde nio se le en-
sea a no gritar, a no accionar, a no hacer demostraciones
extremadas.
El calor es signo de debilidad y falsedad: ejemplo, los
hombres del medioda, los griegos, los americanos del
Sud.
La alta voz es falta de respeto del hombre al hombre:
en Inglaterra se habla bajo; as hablan los hombres de li-
bertad. Tienen la mansedumbre del cristiano.
El francs habla fuerte, porque se oye a s mismo: est
en escena hasta delante de s mismo, cuando obra, cuando;
:
piensa, cuando escribe.
Por eso ha cultivado tanto su lengua. Como su pnsa- .
La inglesa no se avergenza de tener muchos hijos. La
francesa los evita como un defecto vergonzoso, y sobre
todo, como un obstculo para vivir en la calle, su vida de
eterna coquetera.
OBRAS SELECTAS 125
miento no vive dentro de s, sino afuera, el camino, es de-
cir, la lengua, est trillado y liso.
Por la palabra, ha olvidado la accin. Vive para ha-
blar: es su felicidad. De ah el amor del caf, del restau-
rant, del bulevar; de ah su horror a vivir en pases ex-
tranjeros, donde no tiene oyentes.
No viaja, no emigra, no se expatria, en el inters de su
patria, como el ingls, porque no es independiente, no
sabe aislarse. Si no conversa, se muere. Dice que esto
prueba su sociabilidad. Confunde el frotamiento con la
sociabilidad. Si gana cuatro reales en el extranjero, es
para volver pronto a Francia, ponerlos a rdito y vivir con
ste, su vida predilecta es de conversacin, de teatro, de
flanerie.
Vive pobre, vive mal, vida mezquina y tacaa.
No puede vivir solo; y a fuerza de vivir en roce con
otros, vive aburrido, fastidiado de los dems y riendo
con ellos.
Hablo del comn de los franceses, del tipo ms gene-
ral, no de las grandes y admirables excepciones.
Es imposible que con esas disposiciones pueda ser
libre un pueblo.
Y este es el tipo de imitacin de la raza latina hoy da.
La revolucin de Francia impele todo ese mundo.
Esa revolucin es estril para la libertad, porque cam-
bia las leyes y deja los hombres y las costumbres como
estaban.
126 ALBERDi;
Ella piensa, razona, decreta, escribe, y cree por eso
que obra; pero no pasa de ideologista, como lo deca Na-
polen.
El obr, en vez de razonar. Pero su accin fu estril
para la autoridad, como fu para la libertad la del pas.
La autoridad de Napolen cay porque no era genui-
na y verdadera autoridad; era simple poder aceptado. No
era autoridad de la nacin (como en Inglaterra); era auto-
ridad del ejrcito, simple fuerza, simple poder. La autori-
dad no estaba en los franceses, no estaba en la Nacin;
estaba en el general en jefe de los ejrcitos franceses, poco
importa bajo cul ttulo.
Yo creo que el actual Napolen agrava este mal. El
aumenta o agranda su poder, en vez de organizar su auto-
ridad. Hace ejrcitos, fortificaciones, bateras, y cree que
con ello fortifica la autoridad: lo que hace es debilitar a
los franceses, es decir, anular la autoridad de la Nacin.
Si no hiciera bulevares, las fortificaciones no salvaran el
Imperio.
Con la gioria militar, solo los envanece, es decir, los
incapacita para la libertad y para la autoridad.
Embelleciendo las ciudades al gusto de la Grecia y de
la Roma decadentes y corrompidas, aleja mas y mas a los
franceses de los verdaderos hbitos en que vive la libertad
verdadera.
La educacin civil del pueblo, y no la disciplina del
ejrcito, deba ser su brazo derecho para fundar la autori-
dad de su dinasta.
No la educacin terica, sino la educacin prctica; no
la educacin intelectual, sino la educacin moral.
La moral que conviene al pueblo, si ha de ser libre, es
la cristiana. No es preciso creer en la divinidad de Cristo,
para ser cristiano. Dejad la creencia a un lado; inoculad
OBRAS SELECTAS 127
en el pueblo la prctica de la moral cristiana, la humil-
dad, el perdn, la mansedumbre, el trabajo.
Si tomis la libertad y la autoridad como ciencias, si
queris ensear tericamente al pueblo a ser libre y a ser
subordinado, no tendris jams ni libertad ni autoridad.
La libertad es labor, trabajo, pena, ocupacin constan-
te. Un vago, un ocioso como hombre de libertad, es tan
absurdo, tan imposible como un ocioso rico y opulento
por obra de sus manos. La libertad no se hereda como el
dinero.
Una ciudad llena de teatros, de placeres, de encantos,
y libre al mismo tiempo, es un contrasentido. Es aples,
Madrid o Pars, pero no Londres o Nueva York, ciudades
serias y austeras, donde el bienestar brilla en el hogar y
en los teatros y en las plazas pblicas.
Pero todo se compensa. Quin dir que no son ms
acertados los pueblos meridionales en preferir la opresin
alegre a la libertad triste?
Los Gobiernos que todo lo quieren hacer por s, pagan
bien su falta, acostumbrando al pas a no hacer nada y a
exigir que todo lo haga el Gobierno, y que de todos los
males responda el Gobierno.
Todo Gobierno es representativo en este sentido: que
todo Gobierno es la expresin del pas. Lejos de ser ex-
cepcin de esta regla el Gobierno desptico, es la mejor
prueba de ella. El despotismo del Gobierno es la expresin
del carcter desptico de los gobernados: es la prueba
autntica, solemne y vergonzosa de la intemperancia y vio-
128 ALBBRDI
lencia de los hombres que le hacer! necesario, y por eso
existe.
El vicioso, el ocioso, el arrogante no puede ser libre.
Todas esas son cualidades del esclavo.
Se ha dicho que la libertad reposa en la virtud. Yo digo
que la libertad es por s misma una virtud. El hombre libre,
es decir, el ciudadano de un pas libre, es necesariamente
laborioso, ocupado, sobrio, desprendido. Paga lealmente
su contribucin o contingente al orden comn, es decir
sus impuestos, sus servicios personales, por la palabra,
por el fusil, por la asistencia a todos los trabajos y esfuer-
zos pblicos.
En este sentido la libertad es penosa, es una carga, es
un fardo, pero un fardo llevadero como el poder. Es ej
trabajo llevadero del que administra y cuida su tesoro, su
riqueza. Slo el mendigante, slo el que no tiene nada est
libre de l.
Los pueblos corrompidos y enviciados en la ociosidad,
en el placer, aman la libertad, no como labor, no la liber-
tad prctica, que es una labor continua; porque ser libre,
es tomar parte en el trabajo de gobernar; de gobernar, no
a la cabeza del poder nicamente, sino a les extremo infe-
riores. Gobernar es elegir en los comicios, es discutir en
los mtines, asociarse a las peticiones y aceptar sus con-
secuencias.
El espaol, el italiano, el francs, aman la libertad,
como idea, como ideal de artista, como un sueo de amor,
desde el caf, con una copa en la mano, de sobremesa, sin
perjuicio de los hbitos poltrones y sedentarios en el teatro,
en el romance, en la historia.
Si son capaces de sacudir alguna vez su servilismo, es
an como placer momentneo, como el juego de carnaval,
como fiesta pasajera.
OBRAS SELECTAS 129
Si a tales pueblos se les impusiese por fuerza la obli-
gacin de ser libres, haran pedazos a sus libertadores y
defenderan frenticos sus dulces cadenas, es decir, sus
hbitos holgazanes, su dolce far niente, sus placeres pol-
trones y egostas.
La libertad, para ellos, es la poltronera sibartica del
Pacha. Volveran a la vida de esclavo, que es la nica que
saben hacer, y se creeran hombres de libertad porque
aman la libertad como idea, como su Dulcinea, platnica-
mente, o cuando ms como concubina, para gozarla sin
estar sujetos al deber de sostenerla como esposa, o como
a la mujer casada que pertenece a otro y que es mantenida
por otro. Este otro es el Gobierno. Les gusta que el Go-
bierno corra con el sostn de la libertad, para que ellos la
disfruten sin tomarse la pena de sostenerla por s mismos.
Segn ellos, un Gobierno libre es el que cuida a la vez de
la autoridad y de la libertad; un pueblo libre, el que no
cuida ni de una ni de otra cosa.
Exactamente como sucede con los negros esclavos
cuando se les da libertad.
No se puede imitar la Constitucin inglesa porque es
peculiar de esa Nacin, dicen.
Distingamos.
Hay en ella cosas peculiares y otras que son adaptables
al mundo entero.
El derecho de propiedad, de publicidad, de asociacin;
la igualdad ante la ley, la responsabilidad del poder, no
son principios ingleses, son derechos del hombre.
El hombre es el mismo en Inglaterra y en Espaa.
OBRAS SELECTAS.Tomo XVI I 9
130 ALBERDI
Ni el clima, ni la raza, quitan su generalidad a los de-
rechos del hombre, emanados de su manera esencial de ser.
En Inglaterra hubo anarqua y despotismo, antes de
haber libertad.
En Francia y Espaa hubo libertad, antes de haber
despotismo.
El que la libertad est en las costumbres, en Inglaterra,
y no en los textos escritos, no es peculiaridad de Inglaterra.
Jams existi de otro modo, donde existi en realidad.
Tratemos, por lo mismo, de inocularla en nuestros
usos, ms bien que de escribirla. Solo entonces diremos
que ha prendido entre nosotros el rbol de la libertad.
Ella es planta que no vive en otro suelo. La libertad es un
fenmeno de la vida humana, no es un escrito. Ese fen-
meno no se decreta; se le produce lentamente por la cul-
tura del hombre.
El papel en que escribs la ley, no es la ley. La ley vive,
se mueve, existe, en la naturaleza. Producidla ah, yenton-
ces diris que tenis ley. Es un fenmeno de accin. La
gravedad de los cuerpos no existe en los escritos de
Newton: as, la libertad del hombre no reside en la ley es-
crita que expresa o declara la ley viva, la ley real.
De los medios prcticos de trasladar a Sud Amrica la
libertad inglesa y la civilizacin europea, no es la vuelta de
los jvenes que Amrica enva a Europa para educarse.
Lo que un joven de esos lleva en valor lquido para la
civilizacin de su pas, va todo en sus hbitos, en sus
gustos y costumbres, no en sus ideas abstractas.
Importa poco que en abstracto ame con preferencia a
OBRAS SELECTAS 131
la Inglaterra, si en sus hbitos y gustos lleva lo que susten-
ta en Francia el despotismo.
Lleva el hbito del trabajo, de la familia, de la vida
reservada, de la puntualidad en los tratos, etc? Solo enton-
ces puede decir, que lleva algo de la civilizacin inglesa.
Se habla de los jvenes que solo, vienen a perder la
salud de su cuerpo a Europa. Hay otra prdida ms terri-
ble que la de la salud; es la de la sencillez del corazn, la
del juicio del espritu. Uno solo de estos enfermos mora-
les, hace ms mal a la Amrica que todos los que regresan
estropeados por la Venus.
Los que llevan metafsica, filosofa, literatura, elegancia,
no llevan nada, o peor, llevan revoluciones locas.
Lo que no tiene utilidad prctica en la mejora de la so-
ciedad americana, no tiene objeto en Amrica, no es para
Amtica.
La virtud, la moral, la justicia, la rectitud, son necesa-
rias al hombre de libertad, al Gobierno libre, a la Rep-
blica, se ha dicho mil veces, y es verdad.
Pero qu virtud, qu especie de justicia, qu probidad?
No la absoluta, sino cierta y relativa virtud. La virtud
poltica externa, que puede coexistir con la improvidad
moral y privada, como en el yanqui.
Un puado de hombres virtuosos y buenos, destituidos
de esta rectitud poltica, puede ser incapaz de libertad.
Como el soldado es apto para integrar este cuerpo
multplice que se llama batalln, si l es bien disciplinado
en el arte estratgico (aunque sea un ser corrompido, como
hombre), as el ciudadano es apto para integrar este ente
multplice que se llama el estado poltico, cuando est edu-
132 ALBERDI
cado apropsito en la disciplina del derecho pblico,
aunque sea individualmente o como hombre, un ser sin
probidad.
As, es preciso conocer y definir la rectitud especial del
hombre de libertad.
Ella consiste, a mi ver, en el respeto de cada hombre a
la libertad de los dems; en el conocimiento y respeto de
la propia libertad; en el respeto de la autoridad, que es la
opinin colectiva de todos, sobre el derecho de cada uno:
pero la opinin con voz deliberativa y resolutoria.
No es, pues, una virtud tan ardua e imposible. Impro-
piamente es llamada virtud; es apenas un probidad, una
rectitud relativa, que se reduce a lmites dados y estrechos
La aversin a la fuerza, a la violencia, contrada desde
la niez como hbito, es el primer atributo del hombre de
libertad.
Todo acto de violencia, todo arrebato de clera, todo
mpetu de voluntad, es tirana. Cuando el hbito de esa
conducta existe en los individuos, pronto reaparece en el
Gobierno, que no es ms que la expresin sumaria de los
individuos, con todas sus cualidades, buenas o malas.
As, queris organizar repblica? Empezad por hacer
el republicano; hacedle un hombre de libertad, y tendris
un estado libre.
No lo haris dndole ideas solamente, sino le dais
hbitos, costumbres de las prcticas del hombre de libertad.
As es en la escuela, en la casa, en la familia, donde
empieza su educacin de hombre de libertad.
Ved, pues, cmo organizis la familia civil. Ella es la
raz de la familia poltica o el estado.
Ved como organizis la escuela, es decir, la instruccin
y la educacin pblica.
OBRAS SELECTAS 133
La condicin de la familia depende, en mucha parte,
de la forma de la casa en que se educa y vive.
En este sentido, la construccin de la casa, forma par-
te de la organizacin del pas.
Condillac imagin una estatua, a la que dio, hipotti-
camente, uno por uno de los sentidos del hombre, para
demostrar que todas las ideas vienen por los sentidos,
como deca Aristteles.
VII
NUEVAS DIRECCIONES POLTICAS
Los pequeos estados (llamo as a los estados ex-pro-
vincias) en la Amrica del Sud, son las partes vulnerables,
las brechas abiertas a la democracia de esa parte del mun-
do. Creados por la ambicin y para servir a la ambicin
de individualidades poderosas de crculos oligrquicos,
viven a la merced de los vecinos ms fuertes; y no sostie-
nen su independenca siempre vacilante, sino al favor de
la ventaja geogrfica, que facilit a la ambicin personal
el medio de establecer su autonoma incompleta. En esos
estados, los hombres son la imagen y expresin del pas;
como el pas de que son reflejo, carece de fisonoma y de
carcter propio. Sujetos siempre al influjo de los pases
vecinos ms poderosos, que son los que gobiernan indi-
rectamente en ellos, por la mano de sus facciones, no se
pertenecen a s mismos, como su pas tampoco se perte-
nece a s mismo sino aparentemente. La poltica de sus
Gobiernos y de sus partidos, consiste en disputarse la in-
fluencia extranjera, que puede darles apoyo y estabilidad.
De ah los escndalos de Flores, del Ecuador, buscando
protectorados en Espaa y Francia; de Montevideo, bus-
cndolos en Europa y el Brasil.
En una palabra, no tienen Gobierno propio, lo que
vale decir que no son libres o soberanos, en el rigor de la
palabra.
OBBAS SELECTAS 135
Me refiero, sobre todo, a los estados del Ecuador, el
Uruguay y el Paraguay (a contar desde que Lpez falte,
como empez en los otros la debilidad desde que falt
Artigas al uno y Flores al otro, individualidades que los
dieron a luz).
Buenos Aires, en tanto que Estado provincial, flucta
entre esta ltima categora de entidades negativas y la que
se compone de naciones como la Repblica Argentina,
Chile, Per, etc.
Si llega a constituirse en estado independiente de la
Repblica Argentina, su condicin ser ms o menos la
del Estado Oriental del Uruguay, la del Paraguay, la del
Ecuador. Cualquiera que sea la superioridad que su con-
dicin territorial le d sobre estos pequeos estados, su
jerarqua ser la que formen los pequeos estados. Sus
pretensiones a los desiertos de Patagonia y de las Pampas
se volveran ms quimricas que nunca, pues los aspiran-
tes a esos territorios, se veran menos embarazados por la
nueva condicin subalterna de Buenos Aires.
Cmo han nacido esos pequeos estados? Quin los
ha formado, bajo qu idea, al favor de qu circunstancias?
Ellos han sido las segregaciones producidas por el tra-
bajo de las principales aglomeraciones o virreinatos para
constituir sus propios Gobiernos, despus de abolido el
Gobierno de Espaa en Amrica.
La idea abortada de constituir a Colombia en Repblica
unitaria, dio lugar al nacimiento del Ecuador, provincia de
la Nueva Granada, que el general Flores erigi en Estado
136 ALBHKDI
independiente, para gobernarlo l mismo, como lo gober-
n, en efecto, largos aos.
La tentativa no ms feliz de componer un Gobierno
patrio republicano para todo el territorio que form el
virreinato de Buenos Aires, dio ocasin a Artigas para co-
locar la provincia argentina de la Banda Oriental en el
camino de ser un Estado independiente, y al doctor Fran-
cia de erigir otra provincia del virreinato de Buenos Aire
en la Repblica independiente del Paraguay.
En el mismo trabajo de componer un Gobierno gene-
ral, perdi el antes virreinato de Buenos Aires sus provin-
cias del alto Per, que unidas a otras tantas que se des-
prendieron del virreinato de Lima formaron la Repblica
incompleta y apenas viable de Bolivia. Por esta circunstan-
cia Bolivia, vive como el Ecuador y Montevideo, a la mer-
ced de las influencias vecinas, que gobiernan a sus Go-
biernos.
Cmo conservar en el inters de la democracia de Sud
Amrica, lo que queda del antes virreinato de Buenos
Aires, para formar el Gobierno libre y fuerte que tuvo en
mira la revolucin que sustrajo ese pas a la dominacin
de Espaa?
Este es el problema en que se encierra toda la poltica
seria de ese pas: problema que hasta hoy espera su solu-
cin definitiva desde 1810.
Su solucin ha estado desde entonces y est hoy mismo
en las manos de Buenos Aires, que al doble ttulo de an-
tigua capital territorial y provincia ms rica, ms populosa
y ms adelantada que las otras, las gobierna y dirige, por
la fuerza natural de las cosas, mejor que por todas las
constituciones escritas y apesar de ellas mismas.
OBRAS SELECTAS 137
Pero Buenos Aires con todas sus ventajas, haba sido
una parte de la colonia que Espaa gobern por siglos
despticamente, y en ese sistema de vida no pudo adquirir
ms que el resto del pas, la inteligencia del Gobierno del
pas por el pas (o del Gobierno libre), que la accin de los
acontecimientos de ambos mundos, ms que la madurez
de las ideas polticas, hizo nacer en la Amrica antes espa-
ola a principios de este siglo.
Buenos Aires entendi y condujo los intereses del
virreinato como entendi los de su propia provincia, en la
organizacin del gobierno libre, que los acontecimientos
ponan en sus manos. Naturalmente, no acert a organizar
lo que nunca manej ni conoci. No es faltar a la verdad
ni al respeto a Buenos Aires, el decir que la Espaa no le
ense el secreto y prctica del self government, que Ingla-
terra ense a sus pueblos de Amrica.
As, no hay crimen de intencin en la direccin errada
que han tenido los trabajos orgnicos, ni de parte de Bue
nos Aires, ni de parte de la Nacin, aunque el mal xito
haya excusado las aprensiones (?) y reproches, que se han
dirigido mutuamente entre las provincias y Buenos Aires.
Pero el problema de la revolucin de Mayo (el 89 de
los argentinos), que es la institucin de un Gobierno dla
Nacin por la Nacin, que la revolucin tuvo en mira, no
puede ser dejado indefinidamente sin solucin, sin expo-
ner la integridad del pas a la ambicin de los que apete-
cen y necesitan su territorio, y, los resultados de la revolu-
cin de la independencia, a malograrse.
La ocasin es buena para acometerla, por la paz relai-
138
ALBBHI H
va de que todo el pas goza, y por los peligros que ha
hecho nacer la ltima guerra.
A quin la iniciativa?
Es en vano querer quitarla a Buenos Aires. Ella es un
hecho, que es preciso tomar por punto de partida. La his-
toria de los ltimos diez aos acaba de confirmarlo, y nos-
otros mismos, que habamos llegado a creer lo contrario,
en vista del cambio de 1852, tenemos que rendir homena-
je a la autoridad de los resultados que nos contradicen.
La Nacin no podr encontrar la unidad que debe
darle la fuerza de vivir, si no la busca de acuerdo con
Buenos Aires a quien no interesa menos esa unidad. Pero
no podr vencer la resistencia de la Buenos Aires del pa-
sado, sino apoyada en la Buenos Aires del porvenir, en la
joven Buenos Aires, para trabajar sobre la base de un in-
ters, que es tan porteo como es argentino, a saber: que
la joven Buenos Aires no podr vencer y transformar a la
vieja Buenos Aires, que trae su complexin de la era colo-
nial, sino apoyada en la Nacin.
Hablando de viejo y joven, de pasado y porvenir, no
aludo a la edad de los hombres, ni a la cronologa de las
existencia, sino a la edad de las ideas.
Puede, en este sentido, haber jvenes de ochenta
aos, v. g. Rivadavia; como puede concebirse hombres de
veinte aos, ochentones por sus ideas. La Francia del da,
est representada por los hombres y las ideas de 1789, es
decir, del siglo pasado, y los hombres de Mayo de 1810;
son ms modernos por sus ideas, que los jvenes caudillos
venidos despus de ellos, que han comprometido sus
nobles designios.
Es Rivadavia justamente el primer porteo que para
vencer la resistencia que el localismo de su provincia
opona a la constitucin de un Gobierno de la Nacin por
OBRAS SELECTAS
139
la Nacin, apel a todas las provincias que la forman para
constituir un Congreso y un gobierno general.
Eso es lo que hace hoy da el partido liberal-nacional
de la Prusia, cuando busca en la extensin indefinida de la
jurisdiccin federal, el instrumento y brazo de que necesi-
ta para vencer las resistencias del partido viejo, incorregi-
ble, conservador, compuesto de los grandes seores feu-
dales de la Prusia, que es a la Confederacin Alemana del
Norte, lo que Buenos Aires a la Confederacin Argentina.
Es lo que constituye la excelencia de toda unidad na-
cional: ella es el mejor instrumento, la mquina ms pode-
rosa para vencer las resistencias injustas y retrgradas que
los intereses locales y parciales oponen a toda grande mira
de inters general.
Tal fu el origen de la unidad en las monarquas mo-
dernas de la Europa, y por eso es que su trabajo de unifi-
cacin ha sido considerado como parte del desarrollo de
su misma civilizacin.
Como Rivadavia, todos los porteos que se han sea-
lado como nacionalistas, han sido localistas vencidos, que
han buscado en la Nacin el apoyo que deba restituirles
en la patria local el rango que merecan por su valor injus-
tamente desconocido. Han hecho bien. Siempre es mejor
emigrar al terreno de las ideas nacionales, sin dejar la
patria, que no emigrar al extranjero. Ojal nos hubiese
sido dado hacerlo en nuestro tiempo,
Si la unidad nacional no ha triunfado hasta aqu al
favor de esa tctica sugerida por la simple naturaleza de
las cosas, es porque, vencedores al fin de una larga exis-
tencia agotada en la lucha, los nacionalistas o unitarios li-
berales han pagado el reposo que necesitaban con la abdi-
cacin de su rol de iniciativa. A las modernas generacio-
nes toca recomenzar ese trabajo de centralizacin en el
140 ALBERDI
punto en que lo dejaron los liberales nacientes de la gene-
racin pasada, por el camino de la federacin, si no es
posible realizarlo por el de la unidad, pues los dos cami-
nos llevan al Gobierno del pas por el pas en que consis-
te no solamente la libertad, sino la fuerza, el poder de la
Nacin.
Cuando he criticado la conducta de los argentinos que
se apoyaban en Buenos Aires para vencer a Buenos Aires,
he aludido naturalmente a la Buenos Aires de la resistencia,
porque realmente era absurdo apoyarse en la vieja Buenos
Aires para vencer a la vieja Buenos Aires. Pero no lo es de
ningn modo el apoyarse en la Buenos Aires moderna, en
la joven Buenos Aires para vencer la resistencia rutinaria e
impollica de la vieja Buenos Aires en la constitucin de
un Gobierno nacional sincero, entero y fuerte, para nadie
ms ventajoso que para la misma Buenos Aires.
Los felices sntomas que hoy se producen atraen en
esta direccin, de una manera irresistible, nuestra simpa-
ta y esperanzas.
Por mi parte yo ser feliz de verme unido a un partido
nacionalista de Buenos Aires, cuando la conviccin pro-
funda y sincera de que esto es posible me lleve a ello. Por
cualquier otro clculo de inters, o posicin, esta evolu-
cin me dara vergenza dentro de m mismo.
Si un da llegase a ejecutarla, no sera nunca para de-
cir pecabit. No mentir jams ni adular a Buenos Aires,
como no he mentido ni adulado a las provincias. Como
no he vivido ni vivir de empleos, no necesito buscarlos
por lisonja, la apostasa o la mentira.
Yo no he desesperado jams de que una generacin
OBRAS SELECTAS 141
ms adelantada me hara justicia en Buenos Aires algn
da. No podr dejar de venir a la direccin del Gobierno
de esa sociedad, so pena de vejetar en el atraso preparado
por todos los despotismos pasados y modernos.
Yo adquir en Buenos Aires mis primeras nociones de
progreso, mis ms calurosos instintos de libertad. Cmo
podra dudar de que otros bebiesen donde yo beb?
Cul es la direccin que conviene a la moderna Bue-
nos Aires, para reponer el tiempo perdido, y encontrar en
la reforma de un pasado que sugiere todas las resistencias
que mantienen estacionario y sin solucin el problema
del Gobierno libre para toda la Nacin Argentina, los
medios de vencerlas y encontrar la solucin deseada al
gran problema de medio siglo?
Buenos Aires, como he dicho, ha fluctuado durante
toda la carrera de la revolucin, entre estos dos modos de
entender su existencia poltica: o como estado indepen-
diente de la Repblica Argentina, o como parte integrante
de la Repblica. De ah sus dos partidos bien o mal de-
nominados, federal o separatista, unitario o nacionalista.
La primera idea pertenece a la vieja Buenos Aires, es
una idea de poltica atrasada, o ms bien, no es una idea
poltica, porque conduce a la debilidad y a la impotencia.
Pertenece a la ambicin de sus individualidades o a las
entidades oligrquicas, que han buscado en la separacin
el poder personal y absoluto que no esperaban alcanzar
de la Nacin.
Eludir la autoridad de la Nacin, es decir, de la mayo-
ra de los argentinos, es desconocer el doble principio de
142 A-LBERDI
autoridad y de libertad, consagrado por la revolucin de
1810, como base de la vida moderna de la Amrica inde-
pendiente.
Si la libertad consiste en el Gobierno de la Nacin por
la Nacin, todo Gobierno en que la Nacin es gobernada
por una provincia, es la negacin de la libertad, no es un
Gobierno libre.
Dar a la mayora nacional la supremaca del Gobierno
del pas, es fundar y constituir la libertad. Someterse a esa
supremaca, no es abdicar su libertad local, es garantizar-
la y afirmarla, por el apoyo de todas las localidades uni-
das.
Eso no es sacrificar una parte de su libertad para ase-
gurar el resto (como explican algunos el pacto social). El
individuo que asocia su capital al capital de otro individo,
para formar una sociedad de comercio, no sacrifica una
parte de su capital para asegurar el resto; sino que usa de
una parte de su capital colectivamente con otro individuo,
que hace lo mismo por su parte con el suyo; y de la otra
usa individualmente. Pero no sacrifica de ningn modo
el capital con que asiste a la formacin del fondo social.
Aplicad este principio, a la formacin del pacto social, y
tendris que el que une cierta porcin de su libertad a la
libertad de otro individuo para componer un fondo co-
mn de poder (que no es ms que la libertad acumulada),
no sacrifica la libertad que entrega para formar el capital
de libertad social (o autoridad), sino que la multiplica por
las libertades de los otros asociados, con quienes se liga
para hacerse ms fuerte y ms libre, no ms dbil.
OBKAS SELECTAS 143
Esta idea de buscar el poder individual o de provincia
en la asociacin y subordinacin de ese poder individual
al de la asociacin nacional toda entera, es la idea digna
de la moderna Buenos Aires, porque es la manera como
la ciencia ms adelantada del Gobierno libre entiende la
organizacin poltica de un pas civilizado, influyente y
grande.
Buscar el inters de Buenos Aires en el inters de la
Repblica Argentina, a que pertenece, como su provincia
ms ricamente dotada, es encontrar la grandeza insepara-
ble y solidaria de una y otra. Por el contrario, vencer a la
Nacin, ponerla a sus pies, por las ventajas materiales de
una provincia excepcional, puede ser lisonjero para la va-
nidad de la provincia que lo hace; pero eso es humillar la
libertad de su pas, pisotear su autoridad moderna (?), po-
ner por tierra todo lo que la revolucin de 1810 ha creado
de grande y de glorioso. Eso es repetir y sancionar por la
imitacin el proceder de que se hizo un crimen a los Re-
yes de Espaa, que imponan su autoridad al pueblo de
Amrica.
La revolucin poltica de la Buenos Aires moderna no
puede ser otra que la de buscar el papel definitivo de esa
posesin natural del pas argentino, en su asimilacin com-
pleta con la Nacin que da a Buenos Aires la importancia
del primer pueblo de la Amrica del Sud. Buenos Aires,
independiente, es un busto hermoso colocado en el suelo;
unido a la Nacin, es el busto en un hermoso pedestal, o
ms bien dicho, la cabeza sobre el cuerpo hermoso de la
estatua.
144
ALBERDI
Esa solucin no es otra que la que deseaba Rivadavia:
la ms noble y honesta personificacin de la Buenos Aires
moderna, pero no la nica, pues Belgrano, San Martn,
Alvear, Posadas, no vieron otra solucin para el problema
del Gobierno argentino que la constitucin de un solo
Gobierno para toda la Nacin. Es la solucin patriota y
progresista, la solucin de la revolucin de Mayo por exce-
lencia, lo que constituye el partido de la civilizacin, de la
vida moderna y libre.
As no hay ms divisin para la poltica de Buenos
Aires que la que divide al pueblo de esa provincia en lo
que pudiera llamarse la Buenos Aires moderna y la vieja
Buenos Aires; la Buenos Aires del porvenir y la Buenos
Aires del pasado; la Buenos Aires argentina y la Buenos
Aires porteo; es decir, enclavada en un puerto, en una
aduana, en un inters srdido y pequeo.
La Buenos Aires capital nacional, rival de Ro Janeiro,
y la Buenos Aires capital de un Estado provincial, rival de
Montevideo.
La Buenos Aires del progreso y la Buenos Aires del
sfatu quo.
Esta divisin se comprende: es la divisin natural de
los partidos polticos en todo pas libre. Ella responde a
dos tendencias naturales del hombre, aunque contradicto-
rias, y tal vez por esto mismo necesarias al movimiento de
su desarrollo y progreso: la una de ellas que consiste en el
apego a lo pasado, a la rutina, al statu quo, a la inmobili-
dad, que puede ser efecto de pereza, de amor propio y
vanidad, pero que tambin puede serlo de circunspeccin,
de amor a la estabilidad, de juiciosidad de miras. Por eso
recibe el nombre de conservador el partido que en todo
pas representa esa tendencia.
La tendencia opuesta es la que gobierna al hombre en
OBRAS SELECTAS
145
el sentido del progreso, de la innovacin, del cambio con-
tinuo e indefinido hacia lo nuevo, lo mejor, lo ms per-
fecto, y el partido que la representa se llama por ello pro-
gresista en todas partes.
En lo general de los pueblos entrados en la vida libre
la ventaja est, naturalmente, en favor del partido que toma
al tiempo por colaborador, cuando el tiempo se confunde
con el progreso incesante del espritu humano.
Pero lo est con doble razn en todo pas cuya vida se
divide en un perodo de absoluta inmobilidad, como el
perodo colonial, que forma el pasado del pueblo sudame-
ricano, y otro que representa la inauguracin y entrada
plena del pas en el movimiento y espritu de la vida gene-
ral del mundo civilizado.
As, la moderna Buenos Aires, las jvenes generacio-
nes de ese pas (jvenes por el espritu, no precisamente
por la edad), representara todo lo que el porvenir reserva
de grande, de bello, de glorioso para los destinos polticos
del Ro de la Plata.
La grandeza de la revolucin de Amrica no est en
sus orgenes ni en sus anales: est en los destinos futuros
que le reserva el porvenir del mundo civilizado. En ese
campo ignoto y misterioso estn los elementos que lo ha-
rn ser un da el rival y el mulo de los pueblos ms li-
bres, ms civilizados del mundo; y si no estn ah, segu-
ramente que no estn en los aos estriles y tristes de su
obscura vida colonial, que apenas contiene cosa alguna
que merezca ser conservada.
OBBAS SELECTAS. Tomo XVI I
10
146 ALBBEDI
La obra que representa y reasume de un modo ms
genuino el pensamiento de la revolucin de Amrica es la
creacin de un Gobierno patrio para la patria entera, para
toda la patria unida en ese propsito y para ser ejercido
con su intervencin continua e incesante.
El gobierno de s mismo, que es el gobierno libre, es
el mejor de los Gobiernos, porque nadie es mejor juez,
mejor amigo, mejor obrero de su bien propio, que lo es
uno mismo. La libertad, por esta razn, es el gobierno na-
tural del hombre.
Esa obra fu el propsito capital de la revolucin de
Mayo, porque ella se confunde con la de constituir la liber-
tad de la patria tenida en mira por la gran revolucin. Ella
comprendi la libertad en su verdadero sentido moderno,
que significa, el gobierno del pas por el pas. Ser libre es
gobernarse a s mismo. Pero el yo servido a ese respecto
por la revolucin, no era una provincia, una ciudad, sino
todo un vasto pas, toda una Nacin. Las trompas de la
revolucin dieron al mundo este aviso: Se levanta en la faz
de la tiera, una nueva y gloriosa Nacin; no una nueva y
gloriosa provincia. El mundo no se ocupa de provincias;
la provincia es un secreto para l, es un trmino doms-
tico, como no existente para l. El mundo se compone de
Naciones, como cada Nacin de numerosas provincias.
Una provincia, que se proclama Nacin, es como un indi-
viduo que se proclama soberano o emperador en su casa:
soberano cmodo, que todo el mundo puede desobedecer.
OBKAS SELECTAS 147
Si lo mismo es instituir un Gobierno para toda la patria,
que organizar y constituir su libertad, lo mismo viene a
ser conocer la libertad que ya posee, que conocer el cami-
no que debe conducirle a la adquisicin del gobierno libre
y nacional que busca.
Toda la poltica argentina se encierra en este estudio.
La libertad, como el Gobierno de la patria, que no es
ms que una faz de la libertad, tiene dos aspectos y dos
modos de ser ejercida: el uno exterior, que se llama inde-
pendencia del pas respecto de todo otro poder extranjero;
el otro interior que se llama la libertad propiamente dicha,
y consiste en la independencia interior del pas respecto de
todo Gobierno que no sea su emanacin sincera y que no
gobierne con la intervencin continua y eficaz del pas.
Estos dos modos de ser de la libenad, o si se quiere,
estas dos libertades, no se conquistan del mismo modo y
por el mismo camino.
Por haber desconocido esta verdad se ha extraviado la
marcha y desarrollo de la revolucin.
La libertad exterior, o la independencia nacional, puede
ser creada instantneamente por la espada, en una batalla
victoriosa contra un dominador extranjero. Una corta
puede bastar para crearla, si acierta a expulsar del territo-
rio al poder extranjero que tena al pas bajo su indepen-
dencia. Es lo que ha sucedido con la guerra de la indepen-
dencia de Sud Amrica contra la dominacin de Espaa.
Quince aos de batallas victoriosas han bastado para con-
quistar su libertad exterior, que consiste en no ser gober-
nada por Espaa ni otro poder extranjero.
Con razn los generales y ejrcitos que han llevado a
cabo esa guerra de verdadera libertad, se han llamado li-
bertadores de Amrica; y no se puede negar a la espada y
a la guerra sus ttulos a la gratitud de la civilizacin que
148
ALBBEDI
ellos han servido, abriendo a su noble acceso los puertos
de un mundo opulento.
Ese resultado dio lugar a la preocupacin natural de
creer que los mismos instrumentos y el mismo mtodo
podra dar un resultado semejante, si se aplicaban a la
conquista de la libertad interior. Esta preocupacin dura
hasta hoy mismo, apesar de cincuenta aos de desastres
que le dan el ms completo desmentido.
La guerra o la revolucin, puede producir la libertad
interior del pas, nicamente cuando tiene por objeto
emanciparlo de un Gobierno que aunque propio, es decir,
no extranjero, es tirano y desptico, es decir, no emanado
ni conducido por el pas. Tal fu la guerra y la revolucin
con que Inglaterra se libert del yugo de Jacobo II y su
dinasta.
Pero cuando un pas ha arrojado de su seno al Gobier-
no y a la dinasta extranjera que lo tiranizaba, el pas se
encuentra delante de s mismo y nadie puede impedirle
ejercer su propia libertad, que consiste en gobernarse a
s mismo, sino su propia incapacidad o ignorancia de la
manera de ejercerla.
Pero la ignorancia del pas en el gobierno de s mismo,
es un enemigo que no puede ser muerto a caonazos sin
matar al mismo tiempo al pas que la abriga en la manera
de ser de su pueblo.
As, la guerra empleada como mtodo de crear la li-
bertad interior, no produce, lejos de eso, sinoel exterminio
del pas, que en realidad no tiene ms tirano que su propia
ignorancia.
OBRAS SELECTAS 149
La historia poltica de la Amrica del Sud sugiere la
prueba completa de esta verdad.
Despus de conquistar la libertad exterior por una
guerra relativamente corta y feliz, sus libertadores Bolvar,
Paez, Sucre, San Martn, O' Higgins y otros, se vieron lla-
mados a fundar por sus espadas libertadoras el Gobierno
libre y la libertad interior de los pases que haban sus-
trado al despotismo espaol.
Todos ellos perdieron su prestigio en este trabajo; algu-
nos perdieron su vida misma, otros ganaron su ostracis-
mo, y todos, casi sin excepcin, el odio y la persecucin
de los pases que no pudieron libertar de su propia inca-
pacidad a sablazos.
Se les ha culpado de ambicin, de egosmo, de falta de
patriotismo; se les ha calumniado de todos modos. La
verdad es que se han perdido, o han comprometido sus
ttulos de gloria en la obra imposible de fundar por la es-
pada la libertad interior o el gobierno del pas por el pas,
en pueblos arrancados de un golpe a un despotismo de
tres siglos: despotismo, que no estaba solamente en las
manos de los reyes expulsados, sino en los hbitos de los
pueblos mismos que haban estado encargados de ejecutar
su propia servidumbre, por cuenta de los reyes de Espaa.
Arrojados los dspotas, qued naturalmente el despo-
tismo, es decir, el hbito de obedecer automticamente, la
ignorancia suprema de gobernarse a s mismo, que es la
razn de ser y causa original del despotismo.
Donde el despotismo existe as constituido, y vive en
la manera de ser del pueblo, el ms poco libertador pues-
to a la cabeza de su Gobierno se vuelve un dspota a su
pesar y sin quererlo, porque es imposible que pueda go-
bernar con la intervencin y cooperacin del pas, es de-
i i r, de un modo liberal, si el pas no sabe, ni quiere, ni
150 ALBERDI
trata de intervenir y cooperar en la gestin de un Gobier-
no que no es suyo, sino en el sentido de que es ejercido
sobre l.
El abismo en que sucumbieron Bolvar, Sucre, Paez,
San Martn, Alvear y tantos otros, ha devorado dos gene-
raciones de plagiarios de esos libertadores forzados a ser
libertizados por la ignorancia, no slo de los pueblos en el
gobierno de s mismos, sino de ellos mismos en el mtodo
de iniciarlos y educarlos en la prctica de la libertad o del
gobierno de s mismos.
Los que no tenan las Virtudes que esos grandes hom-
bres haban probado en la conquista de la independencia
de Amrica, han estado ms lejos despus de ellos, en en-
sear a los pueblos a gobernarse a s mismos, porque
esto era lo mismo que ensearles a no necesitar de ellos
como de tutores o patrones.
En vez de sacar de los errores e infortunios de Bol-
var, de Sucre, de San Martn, la leccin que contienen so-
bre la esterilidad de la espada para crear la libertad inte-
riorj se vio a ms de uno de los plagiarios insensatos de
esos ilustres hombres usurparles el ttulo de libertadores,
porque haban derrocado a caonazos al Gobierno efme-
ro, simulacro de despotismo, que la ignorancia del pas
dejaba existir a su cabeza.
As, las libertades se han sucedido a los libertadores,
sin que la libertad, es decir, el gobierno del pas por ej
pas, haya podido existir hasta ahora mismo de un modo
eficaz y sincero.
Cmo, en qu forma existe? En caricatura. Represen-
tada por gobiernos que lejos de ser elegidos por el pas
OBRAS SELECTAS 151
son el producto de su propia eleccin, operada por la
mano del pas, cloroformado a ese fin y manejado como
una mquina contra su propia libertad.
Eligindose a s mismos, por el crimen de las candida-
turas oficiales, esos Gobiernos dejan al pas el derecho de
desconocerlas y de considerarse sin Gobierno y como en
estado de completa anarqua.
Si no protestan ni se mueven, no es porque les falte el
derecho, sino porque les falta el hbito y la inteligencia
del gobierno de s mismos; y esta es toda y la nica razn
de ser de los Gobiernos que representan su absoluta ausen-
cia de libertad, es decir, de Gobierno verdadero y legtimo.
Para dar al pas el Gobierno legtimo y verdadero que
busca desde 1810, lo primero que se necesita es abando-
nar la guerra y la revolucin, empleados como los mto-
dos de unin y de educar al pas en la inteligencia y el h-
bito del gobierno de s mismo, en que consiste la libertad
moderna.
La espada, que ha servido para hacer nacer la libertad
exterior, no puede servir, despus de eso, sino para matar
la libertad interior.
La espada de Washington no fu el smbolo de la li-
bertad de los Estados Unidos, sino desde que entr en la
vaina para no salir ms. Antes de eso y sin eso, Washing-
ton no vala ms que Bolvar o San Martn. Esas son las
espadas que necesita la libertad de Sud Amrica para
crear y florecer un da: las espadas tomadas, que no pue-
den salir de la vaina. Yo se que los matones de oficio han
hecho de la espada virgen una fbula de risa; pero diga la
152 ALBHEDl
historia de Amrica si las mil victorias reportadas por
Amrica contra americanos de un mismo pas, han creado
una sola libertad. Qrocio, que dignific la guerra en su
obra inmortal, dese a Luis XIII, al dedicrsela como su
mayor gloria, la de no desenvainar jams su espada.
La libertad no quiere otros soldados que los soldados
de la paz.
Sus verdaderos soldados son los obreros y empresa-
rios de caminos de hierro, de lneas de vapores, de mue-
lles, de puentes, de canales, telgrafos.
Estos nutren y enriquecen la cabeza y el corazn del
pueblo.
Estos son los que dan al pueblo el pan del trabajo,
que lo hace independiente de todo estipendio. Son los es-
critores, los profesores, los maestros de escuela, los pre-
dicadores del Evangelio, los sabios, los industriales, los
comerciantes, los agricultores. Estos son los soldados que
componen las nobles legiones de la libertad moderna,
porque solo ellos son capaces de conquistar y dotar al
pueblo de la inteligencia y el hbito de gobernarse a s
mismo, en que consiste la libertad, que hace la gloria de
los pases pacficos por excelencia, a saber: la Inglaterra,
los Estados Unidos, la Holanda, la Blgica, la Suiza. Esos
pases son libres, felices y grandes, porque todos ellos
juntos no tienen tantos generales y tantos hroes, como la
Repblica de Mjico, por ejemplo.
Las dos Amricas confirman por sus respectivas histo-
rias la exactitud de estas verdades.
La Amrica del Norte es la Amrica de la paz; la Am-
rica del Sud es la Amrica de la guerra por excelencia. La
una es la Amrica de los obreros, la otra es la Amrica de
los generales; la una es la Amrica libre, la otra es la Am-
rica sin libertad, aunque independiente.
OBRAS SELECTAS 153
El primer instrumento de la libertad de los pueblos es
la paz. Ellos deberan hacer de la paz su arma de guerra
defensiva contra los gobiernos que emplean la guerra pa-
ra quitarles la libertad. Por fortuna ese arma est en ma-
nos del pueblo, porque l tiene en su poder los dos ner-
vios de la guerra, que son el dinero y la sangre.
Quin dar la libertad a los pueblos de la Amrica
del Sud? O mejor dicho, quin les dar el gobierno de
s mismos, en vez de los gobiernos que se hacen a s pro-
pios, y que viven independientes del pas, a quien se im-
ponen en nombre del pas que los ha hecho? Como la
libertad y el Gobierno, no son cosas que se dan, sino que
se toman, no es de esperar que los pueblos se hagan li-
bres por decretos de Gobierno; es decir, que el Gobierno
abdique en ellos el poder, que sin ellos ejerce porque sin
ellos lo adquiri.
Un pas que posee la inteligencia y la costumbre del
gobierno de s mismo, es un pas libre, por el hecho de
poseer la capacidad de gobernarse. Seguro est que deje
de ejercerla sin esperar a que se la den.
Todo pas, al contrario, que necesita que le den su li-
bertad, es decir, que le permitan ejercer su soberana, es
incapaz de ser libre y de gobernarse a s mismo, por el
hecho mismo de necesitar que le den su libertad. Si pose-
yese esta capacidad, seguro est que nadie se atrevera a
ejercerla sin su delegacin expresa y libre.
El voto universal y el poder soberano, en manos de un
pas que no sabe gobernarse a s mismo, van fatalmente a
manos del hombre o del crculo que le hace decir lo que
154 ALBEKDI
no dice y votar lo que no vota, por los artificios de la vio-
lencia, del fraude o del engao. El sufragio universal se
resuelve en el poder del fraude y de la impostura, cuando
la universalidad del pas es incapaz de ejercerlo.
A un pas que se encuentra colocado en este caso, to-
dos podrn ser competentes para darle la inteligencia del
gobierno de s mismo menos el Gobierno que, al favor
de la incapacidad del pas, lo posee, lo ejerce y explota en
su inters personal.
Es preciso que un Gobierno sea un milagro de hones-
tidad y virtud, para que se empee en disipar la ignoran-
cia popular a que debe su presencia en el poder. Es tan
natural que todo gobernante descuide la Instruccin p-
blica, como es natural que todo candidato al Gobierno la
prometa. Yo conozco un gobernante idlatra de la instruc-
cin, a condicin de detestar a los hombres instruidos.
De puro amor por instruir, detesta a los instruidos, y si
prefiere a los salvajes es por tener el placer y la gloria de
instruirlos.
Pero as como las frutas no maduran porque el jardi-
nero las hace madurar, as la libertad de los pueblos no
deja de crecer y florecer porque no sean los gobiernos
quienes la hacen desarrollarse.
Los pueblos, a medida que maduran se aperciben por
s mismos y por instinto de las libertades que son necesa-
rias e indispensables al desarrollo de su vida de pueblos
civilizados o llamados a serlo y en camino de serlo.
Por esas libertades necesarias entiendo los usos diver-
sos que un pas necesita hacer del poder de gobernarse, a
OBRAS SELECTAS 155
s mismo para hacer vida civilizada. Libertades, significan
poderes.
Cules son los usos del poder de gobernarse a s mis-
mo de que no puede dispensarle el pueblo que aspira a
ser libre? Cules son los elementos y piezas de que se
compone la mquina ms o menos complicada de la liber-
tad del pas, en el sentido prctico y moderno de esta pa-
labra, que quiere decir el Gobierno del pas por el pas?
Lo primero que necesita un pas para decirse libre, o
lo que es igual, para creer que se gobierna por s mismo,
es que el Gobierno que lo representa sea elegido por el
pas y gobierne con la intervencin del pas.
Un Gobierno que en vez de ser elegido por el pas,
debe su existencia a su propia eleccin oficial, no es Go-
bierno del pas, sino Gobierno del Gobierno.
La soberana del pas, donde tal cosa puede hacerse,
es una fbula.
Eso es lo que sucede donde el sistema electoral admi-
te las llamadas candidaturas oficiales. Un candidato ofi-
cial, significa un diputado del pas hecho por un decreto
del Gobierno. Un decreto, para serlo, no necesita llamarse
decreto. Hay decretos que no se escriben y se ejecutan
mejor que los escritos.
La candidatura oficial es un golpe de Estado pacfico,
contra la constitucin que da al pas soberano, el derecho
exclusivo de elegir a su Gobierno. El Gobierno que se
elige a s propio, usurpa al pas el ms grande y peculiar
de sus derechos soberanos, y se hace culpable de una ver-
dadera revolucin contra su soberana, que es la autori-
dad de las autoridades. El derecho electoral es la libertad
de las libertades: la que envuelve y garantiza a todas las
dems. Todas las libertades dejan de existir desde que la
libertad electoral del pas deja de ser una verdad.
156
ALBBRDI
Tomar la mano del pas como de una persona que
duerme o cede a la accin del cloroformo, y poner con
esa mano-tenaza un billete electoral en la urna del escruti-
nio, es precisamente el hecho en que consiste la candida-
tura oficial. El Gobierno hace hacer al pas esa figura ri-
dicula y odiosa cuando lo hace elegir automticamente lo
que en realidad no elige.
Es imposible que un Gobierno de ese origen pueda
hacer el bien del pas que le obedece. El es tan extranjero
al pas como el Gobierno de Espaa lo es para la Rep-
blica Argentina.
Si el Gobierno libre es el mejor de todos los Gobier-
nos, por la razn de que es el Gobierno del pas por el
pas, Gobierno que es por excelencia el de la naturaleza,
que ha hecho a cada ser viviente el mejor centinela, el ms
vigilante servidor de su propio inters, se sigue de ello
que el Gobierno que es la anttesis de este tipo, el Gobier-
no oficial de origen, diremos as, y no popular, es y debe
ser por la naturaleza misma de las cosas el peor de los
Gobiernos. Entre l y el Gobierno colonial, no hay ms
que esta diferencia; en el uno el usurpador es extranjero,
en el otro el usurpador es de casa. En los dos casos, el
pas est sin Gobierno propio, es decir, sin Gobierno
libre.
Dos remedios hay para extinguir la candidatura oficial:
dar al pueblo la inteligencia y la costumbre de ejercer el
sufragio electoral por s mismo y sin ingerencia del Go-
bierno; y el otroque es remedio heroicoconsiste en
conferirle el derecho de desconocer y rechazar el gato que
se le da por liebre.
OBRAS SELECTAS 1 5 7
Mientras un Gobierno pueda impunemente hacerse
reelegir por el pas inconsciente, al favor de los medios
de poder pblico que tiene en sus manos, ese Gobierno
se har reelegir en el todo o parcialmente. El solo medio
heroico de corregir ese mal consiste en negar al Gobierno
que se ha elegido a s mismo, todo carcter (?), todo re-
conocimiento de Gobierno verdadero del pas.
Pero esto es una revolucin, se dir. No: es una reac-
cin, una contrarevolucin. La revolucin real es la que
el Gobierno hace cuando se hace elegir a s mismo, es de-
cir, a sus candidatos, en desprecio de la constitucin y de
la democracia violadas, por el fraude, la corrupcin o la
fuerza, en el ms sagrado y fundamental de sus princi-
pios, a saber: el que atribuye al pueblo el derecho sobera-
no y exclusivo del pueblo, de elegir a sus gobernantes.
Si por respeto a la cosa juzgada, al hecho consumado,
o ms bien dicho, a la paz del pas, se toma el hbito de
respetar el resultado de toda eleccin como quiera que
ella sea por el hecho de estar consumada, el pas debe re-
nunciar a la esperanza de tener jams un Gobierno, que
lo represente en realidad, que sea la expresin de sus as-
piraciones y votos, de sus intereses y necesidades.
Pero es preciso reconocer que este medio, aunque efi-
caz, no es el mejor, porque es la contrarevolucin, es de-
cir, la guerra, que siempre es ms cara que un mal Go-
bierno, y sobre todo es ineficaz, porque l deja en pie la
incapacidad del pueblo, de donde no tardar en surgir
otro Gobierno oficial y bastardo como el derrocado.
Esto no es desconocer que sea una inmensa desgracia
el que el pas viva gobernado por un Gobierno que no es
suyo. Qu importa, se dir, que el Gobierno sea o no
hecho por el pas, si es bueno y lo representa bien?
; Es colocarse en la hiptesis de un hecho imposible y
158 ALBHEDI
contrario a la naturaleza, cual es el Gobierno que se repre-
senta a s mismo y que nace de s mismo, sirva mejor el
inters del pas, que no lo ha elegido, que el inters pro-
pio tenido en mira cuando se hizo elegir.
El gobierno del pas por el pas (que es el gobierno li-
bre) es el mejor de los Gobiernos, porque no hay nadie en
este mundo que mejor cuide y sirva el inters de cada uno,
que uno mismo.
Pero esta verdad tiene una condicin, y es la de enten-
der, saber y acostumbrar ejercer el servicio de s mismo,
o de su propio inters, sin lo cual el Gobierno de s mis-
mo es un mal.
Un nio, por ejemplo, un enfermo, un demente son
mejor servidos por otros, que por s mismo.
Luego el gran remedio consiste en dar al pas la inteli-
gencia y la costumbre de ejercer el sufragio electoral por
s mismo y sin ingerencia del Gobierno.
Quin le dar al pas esta inteligencia? Cmo le ven-
dr?
No es natural que el Gobierno sea quien ensee al pas
a gobernarse a s mismo, porque esto es ensearle a dis-
pensarse de l, o a impedirle reelegirse indefinidamente.
Lo natural es, que el pas se d a s mismo la inteligen-
cia, que slo a l le interesa. He aqu la razn por qu la
educacin y la instruccin deben ser obra del pas, y estar
siempre en las manos del pas. En los pueblos, como en
los individuos, la mejor educacin es la que uno se da a
s mismo, al favor de los medios que la naturaleza sumi-
nistra a todo ser inteligente. La naturaleza misma por su
parte, hace de un pueblo esclavo un pueblo libre, como
OBRAS SELECTAS 159
hace de un nio impotente un hombre capaz y poderoso,
por el nuevo progreso y desarrollo de su ser.
Segn esto, el mejor mtodo para un pueblo de apren-
der a ejercer el sufragio electoral, es elegir. A fuerza de
hacer malas elecciones, es decir, elecciones caras para el
pas elector, elecciones que le cuestan guerras y empresas
costeadas con su sangre y su tesoro por los gobiernos,
que el pas no ha hecho, acaban al fin por aprender a ele-
gir por s y con discernimiento.
Apesar de esto y de cualquier ejercicio de aprendizaje,
el pas no llegar jams a adquirir la inteligencia y la cos-
tumbre del sufragio, mientras el Gobierno se permita in-
tervenir en las elecciones o hacerlas en nombre del pueblo,
sin el pueblo y naturalmente, contra el inters del pueblo
as burlado.
Esta intervencin del Gobierno en las elecciones, que
no ha podido tener escusa sino en la incapacidad absoluta
del pas para ejercer su poder electoral, comienza a ser
una usurpacin criminal, desde que el pas es capaz de
ejercerlo con ms o menos acierto.
Delatar el crimen de la candidatura oficial y condenar-
lo en la opinin, es dar un gran paso a su abolicin y
desaparicin.
Si el pas no puede impedir que el Gobierno usurpe su
poder electoral, por los mil brazos y mil recursos de que
dispone como Gobierno, el pas debe echar sobre esa
conducta del Gobierno, todo el desprecio, todo el odio,
todo el descrdito que merece el crimen oficial, crimen
doblado de felona, como el del juez que asesina con la
espada de la ley, puesta en sus manos para castigar el
asesinato.
160 ALBBEDI
. El crimen de la candidatura oficial, es decir, del Gobier-
no, que se hace a s mismo, de que es vctima el pas en-
tero despojado de su poder soberano, tiene un cmplice y
es el pas o la parte del pas que, siendo capaz de elegir,
se abstiene por temor de incurrir en el odio del Gobierno
usurpador. La abstencin, en ese caso, es ms que la ab-
dicacin del poder soberano de elegir su Gobierno; es la
desercin, la fuga, la traicin; es un crimen que felizmente
lleva consigo su castigo, pues el criminal no es otro que
el pas o la porcin del pas ms inteligente y rica, es de-
cir, el que ms tiene que perder por causa de un mal Go-
bierno, y el que ms pierde.
No hay en el mundo posicin ms ridicula, que la que
se dan a s mismos los hombres ms ilustrados y serios
de un pas democrtico, que dejan por su abstencin, en
manos de los mismos hombres que ellos reconocen como
bandidos y facinerosos, los intereses de su honor, de su
vida y los destinos de sus familias y bienes.
As, la ignorancia de la mayora no es toda la razn de
ser del Gobierno por el Gobierno; lo es igualmente la inte-
ligencia de las minoras sin coraje, sin civismo, sin educa-
cin en el gobierno del pas por el pas o la libertad.
Su ejemplo es la mejor prueba de que la libertad, es
decir, la intervencin del pas en la gestin de su Gobierno
y destinos, es una educacin, una manera de ser adquirida
por un largo ejercicio de la cosa, no una mera cultura in-
teligente y doctrinaria. No basta saber definir la libertad: lo
importante es practicarla, aun sin saber definirla.
Bien o mal, el pueblo ignorante que se deja hacer un
maniqu de soberano por el Gobierno que le hace hacer el
papel de elector, ese pueblo ignorante est ms en camina
de adquirir el gobierno de s mismo que lo est el que se
abstiene del todo.
OBRAS SELECTAS 161
De ese pueblo ignorante acabarn por salir los usurpa-
dores mismos del Gobierno, y entre opresores y vctimas
acabarn por formar y constituir la democracia moderna
en la Amrica del Sud.
Entre tanto, el crimen de la candidatura oficial es co-
rrelativo del crimen de abstencin del pas inteligente; son
dos faltas que se producen y suponen mutuamente.
Los que haban credo que la libertad es un goce y no
una tarea, son la razn de ser de los que creen que el Go-
birno es una mina de placeres y no un puesto de sacrifi-
cios y deberes pesados.
El peor y ms desastroso de los efectos del crimen de.
la candidatura oficial (o el Gobierno que se hace a s pro-
pio por ese golpe de Estado continuo), es el odio y el des-
precio latente, de parte del pas, que se forma alrededor
de la institucin misma del Gobierno, y como ste no es
ms que la libertad vista de otro aspecto, cuando es ema-
nacin pura del sufragio del pas y se ejerce con la inter-
vencin continua del pas que lo ha formado, el descrdito
y desmoralizacin del Gobierno viene a ser un desastre
para la libertad misma.
Ese es el origen del error funesto que considera el Go-
bierno y la libertad como dos trminos diferentes, rivales
y antagonistas. Este antagonismo no puede existir sino
cuando el Gobierno toma este nombre sin ser otra cosa
que un robo de poder hecho al pas.
El poder verdadero, el gobierno del pas por el pas,
Jejos de ser opuesto a la libertad, no es otra cosa que la
libertad acumulada, la condensacin de las libertades in-
OBRAS SELECTAS.Tomo XVII 11
162 ALBERDI
dividuales en una gran libertad colectiva, que se llama
autoridad, Poder o Gobierno.
El poder del pas no es ms que la libertad del pas,
como la libertad individual es el poder del ciudadano,
pues libertad es equivalente de facultad, capacidad, poder,
de tal modo que lo mismo es decir soy libre de hacer tal
cosa, que decir yo puedo hacer tal cosa.
Se puede considerar perdido para la libertad, al menos
temporalmente, al pueblo que tiene derecho de odiar y
desconocer a su Gobierno, porque no siendo este Gobier-
no su expresin, se puede asegurar que el pas est sin
libertad, porque est sin Gobierno propio y suyo.
No hay ms que un medio de ser libre para todo pas,
y es tener un Gobierno emanado de su eleccin sincera y
sujeto en su gestin a la ley de su intervencin continua.
El Gobierno es la mquina por medio de la cual se go-
biernan millones de hombres como si fuesen un solo
hombre. Este hombre multplice es el Estado, y su rgano
de actividad es el Gobierno. Pero este rgano vive y fun-
ciona con la vida del cuerpo orgnico a que pertenece,
como la cabeza del hombre vive de la vida de todo su
cuerpo.
Si el Gobierno es el grande rgano de la libertad del
pas, no es su nico rgano. El pas tiene otros por me-
dio de los cuales su soberana interviene en la conducta
de su rgano gubernamental.
Esos otros rganos forman otras tantas libertades, ne-
cesarias a la vida colectiva del pas.
Tales son la libertad del pensamiento y de la Prensa; la
libertad de reunin y asociacin; la publicidad de los actos
del Poder y la responsabilidad de Sus agentes; la limita-
cin y temperanza de su poder por una gran ley funda-
mental, de que el pas es guardin a la par del Gobierno.
OBKxVS SELECTAS 163
Veamos cmo debe ser la Prensa para ser instrumento
del pas en el ejercicio de esa intervencin, que constituye
la libertad poltica.
La prensa es un poder que el pas se reserva para in-
tervenir en la gestin continua de los negocios de su Go-
bierno para el examen, la discusin, la crtica, el aplauso
o la reprobacin, la sugestin de las ideas y votos del pas.
Es el mejor apoyo de los Gobiernos bien nacidos y
bien inspirados y hasta de los malos Gobiernos, en cierto
modo, porque la Prensa les permite no estar a obscuras
sobre los peligros que corren, ya de extraviarse, ya de in-
dignar al pas o de provocar su clera y su venganza.
La Prensa es el ojo del pas que sigue vigilante los'pasos
del Gobierno uno por uno, da por da.
La Prensa, instrumento moderno de opinin pblica,
que no conocieron los griegos ni los romanos, dispensa
de la reunin, que es el medio favorito de publicidad y de
discusin pblica en esos pueblos.
El mitin moderno de los ingleses, es un resto de esas
tradiciones de otra edad.
La reunin y el mitin suponen, una de dos cosas, o
que el pas no tiene prensa libre y abundante, o que el pas,
que se quiere informar, no sabe leer. Un pas que tiene
prensa y no sabe leer, es como un ro que tiene buenos
puertos y carece de agua.
Cada una de estas libertades requiere un organismo
especial y adecuado a su papel en la economa del cuerpo
social, sin lo cual dejan de servir al pas para intervenir
eficazmente en la conducta o gestin de su Gobierno.
164 ALBBEDI
Pero Prensa no es sinnimo de libertad, aunque la li-
bertad no pueda existir sin la Prensa. La Prensa puede ser
instrumento de despotismo, eomo puede serlo de libertad.
La Prensa hace luz y hace sombra; sirve para revelar y des-
cubrir, y sirve para ocultar, como la palabra, el pensamien-
to del pas.
La Prensa, como el ferrocarril, como el buque de vapor,
como el telgrafo elctrico, como el crdito es un elemen-
to esencial de la vida moderna, sin el cual no puede existir
sociedad alguna civilizada en este siglo.
El Gobierno tiene que aceptarla y utilizarla, ya que no
puede impedirla, ni destruirla.
Pero el Gobierno hace con la Prensa, como instrumen-
to de la opinin del pas, lo que hace con el sufragio del
pas; se apodera de ella por los medios que como Gobier-
no tiene a su alcance y con la mquina que sirve para hacer
opinin pblica, el Gobierno fabrica a su modo y para su
servicio una opinin pblica, que no es sino la opinin
del Gobierno, enmascarada.
Pero la prensa oficial, es un mal menos fcil de reme-
diar que el de la candidatura oficial, porque es dudoso
que el Gobierno no tenga el derecho de 'explicar su con-
ducta y defenderla, con motivo y bajo pretexto de publi-
carla y promulgarla, por un deber de los Gobiernos libres.
La prensa que, como el sufragio universal, deba ser la
ms fuerte garanta del Gobierno libre, es decir, del Go-
bierno del pas por el pas, puede ser, en las manos de un
Gobierno creado por s mismo, el mejor instrumento para
sofocar y ocultar la opinin del pas.
Con qu pretexto, por qu medio se apodera el Go-
bierno de la Prensa y por la Prensa de la opinin del pas?
Por lo que se llama la prensa oficial y oficiosa, que es un
abuso, del estilo de la candidatura oficial. Por la Prensa
OBRAS SELECTAS 165
oficial (y ofcina, que es la oficial disimulada), el Gobierno
hace tener al pas como suya, la opinin que solo es del
Gobierno, como le sirve la candidatura oficial para atribuir
al pas, el sufragio, que solo es del Gobierno.
Es ya un homenaje tributado por el Gobierno a la jus-
ticia que condena la Prensa oficial, la existencia de la
Prensa oficiosa, que no es ms que la Prensa oficial que
se oculta y disfraza, para darse el prestigio de opinin in-
dependiente o libre.
No es decir que el Gobierno no tenga el derecho de
opinar y tener una opinin. Compuesto de ciudadanos
distinguidos, cmo se concibe que solo ellos puedan estar
privados del derecho, que es de todo el mundo?
Aceptar un puesto en el Gobierno, sera abdicar la li-
bertad de su opinin, cuando mas necesita de ella.
Lo que no puede, lo que no debe el Gobierno es dar
como opinin del pas, es decir, emitida, sostenida por el
pas, la opinin que solo el Gobierno hace sostener por
sus rganos.
Otro medio de apoderarse de la fuerza y de la opinin
del pas, es decir, de su libertad y de un instrumento de
libertad que el pas se ha reservado para ejercer su inter-
vencin en la gestin de su Gobierno, es lo que se llama
la subvencin del Gobierno dada a la Prensa o a una parte
de ella.
Con el pretexto hipcrita de fomentar la Prensa, la
subvencin solo sirve para corromperla. La Prensa sub-
vencionada, es una pantalla destinada a obscurecer la luz
de la Prensa libre.
Que el Gobierno sepulte en la obscuridad la compra
que hace de un instrumento de mentira oficial, nada ms
natural; se comprende; es lo que hace el corruptor ordina-
rio, que tiene el cuidado de ocultar su delito Pero que el
166 ALBEKDI
precio de ese delito figure en el presupuesto de gastos
pblicos, que debe revestir el carcter de la ley, es el l-
timo grado de cinismo de parte del Gobierno y de imbe-
cilidad de parte del pas, que as sanciona el despojo de
que es vctima.
Un pas que acepta como suya la opinin que sabe que
ne es de l, se asemeja a un marido impotente, que admi-
te la prole que su mujer le trae de la calle.
Otro medio de anular la Prensa, es decir, de impedir
que el pas intervenga, por su voz, en la gestin de su Go-
bierno, es la pretensin de purificarla, es decir, de distin-
guir lo que hay en ella de verdadero, justo, legtimo, til,
de lo que hay de falso, injusto, ilegal, daoso. Es el Go-
bierno el que se atribuye ese oficio, y ciertamente que no
necesita otro para suprimir como injusta y daosa toda
la prensa que no le es favorable, toda la prensa que favo-
rece al pas, a la verdad, a la justicia.
Esta maniobra de tirana, que consiste en matar el de-
recho en nombre del derecho, se organiza por una ley.
Anular la Prensa por la espada o el ltigo, es un dechado
de inhabilidad, el verdadero medio de matar la libertad
de imprenta, es la ley de imprenta.
Las armas de la libertad son de tal modo adaptables a
las necesidades del despotismo, que es imposible distin-
guir por la calidad del armamento al enemigo de la liber-
tad, del soldado de la libertad.
La pretensin de purificar la prensa por la ley, supo-
nindola sincera, es como la de colar el agua destinada a
regar y fecundar la tierra.
OBRAS SELECTAS 167
No hay ms que un medio de conseguir la libertad de
imprenta, es aceptar el libertinaje de la Prensa. La licencia
es la compaera inseparable de la libertad; y lo mismo es
tentar la supresin de la licencia, que suprimir la libertad
toda entera.
La libertad de imprenta es como la navaja de barba:
peligrosa para el que no sabe manejarla; inofensiva e in-
dispensable para el que sabe usarla. Es como el pual, el
cuchillo, la pistola, el fusil y todas las armas de que el
hombre puede servirse para utilidad de su vida privada.
El castigo es la consecuencia del abuso, por la ley comn;
y no hay por qu distinguir el abuso de la prensa, del abu-
so del petrleo, de la plvora, del cido prsico.
As, la ley de imprenta, en un pas libre, no es otra
que la ley comn. Pero la ley comn o especial, es lo que
la hace ser el juez. El juez es la garanta del juicio, no la
ley. Si el Gobierno es el juez de la Prensa, con la ley ms
libre del mundo, la libertad de la Prensa, es decir, la opi-
nin del pas, ser condenada y anulada.
Cmo hacer para que la Nacin adquiera estas tres
condiciones del Gobierno de todo el pas por todo el
pas en que consiste la libertad? Es todo el problema de
la constitucin definitiva de la Nacin Argentina.
Desde luego no ser por medio de la guerra ni de la
revolucin. La espada es igualmente impotente para for-
mar de un golpe la instruccin poltica de un pas; mucho
menos su educacin poltica, que es ms larga y ardua
qae su instruccin, y menos an la posesin de una vida
168 ALBEKDI
privada sin dependencia, que es el producto de un gran
progreso econmico.
Al contrario, de todos los medios de embarazar la ad-
quisicin de la instruccin, de la educacin, y del bienes-
tar material, que un pas necesita para ejercer el Gobierno
de s mismo o la libertad, ninguno es ms eficaz y pode-
roso, que la espada, es decir, la guerra y la revolucin.
La espada puede fundar de un golpe la libertad exte-
rior o la independencia poltica de un pas, porque le bas-
ta una media docena de batallas felices para arrojar de su
suelo a un denominador extranjero.
Pero cuando la libertad interior o el Gobierno del pas
por el pas deja de existir a causa de que el pas carece de
la inteligencia de ese Gobierno, de la costumbre de prac-
ticarlo y del pan de cada da ganado por s mismo, sin lo
cual no hay hombre libre, qu puede hacer la espada
para infundir de un golpe al pas esas tres virtudes que
requieren aos de tiempo para formarse?
Puede un caudillo pretencioso y embustero pretender
que basta una jornada victoriosa para que un pueblo pa-
se de un golpe de la ms completa ignorancia a la ms
ms completa instruccin; de la ms arraigada poltrone-
ra, a la posesin de un civismo consumado; de la ltima
miseria, que es la hija natural de la mendicidad, a la opu-
lencia, que es obra del trabajo inteligente y libre. Cono-
cemos de esos caudillos hechiceros y embaucadores que
pueden asegurar que en tal da, en tal tiempo a tal hora y
tantos minutos, naci la libertad de su pueblo, entera y
armada como Palas de la cabeza de Jpiter.
Pero esa libertad as nacida no estorbar que sea el
caudillo que la hace nacer el que la ejerza en nombre del
pas, sin que el pas se mezcle en la gestin de lo que o
entiende, ni sabe, ni puede practicar.
PREPARACIN Y REFORMA
Otra de las ideas errneas que reclama una reforma
preventiva de grandes prdidas de tiempo y sacrificios es
relativa a la fuente en que se busca el modelo del Go-
bierno que la revolucin de Sud-Amrica tuvo por mira
sustituir a su pasado Gobierno colonial.
La revolucin de Sud-Amrica no ha sido en este pun-
to ms feliz que lo fu la revolucin francesa, por causas
que se iigan con la historia general y comn de los dos
mundos.
La revolucin francesa tena su modelo natural a las
puertas del pas; pero sus emulaciones con Inglaterra la
obligaron a recibir por la va de Norte-Amrica las insti-
tuciones inglesas de libertad, que su orgullo repugnaba
tomar a su rival vecina. De ah las veleidades de la revo-
lucin francesa a la forma republicana, que no es aclima-
table en el temperamento que debe a su historia.
La revolucin de Sud-Amrica, ms ligada con Euro-
pa que con la Amrica del Norte por los intereses polti-
cos y econmicos, ha tenido que recibir por la va de la
Francia las ideas e impresiones naturales de la revolucin
de Norte-Amrica para la formacin de su Gobierno in-
dependiente y moderno, y de ah sus veleidades monar-
quistas, que no han podido tener persistencia ni resultado
en su suelo, en que la Repblica es la forma de Gobierno
dada por la misma naturaleza de las cosas.
Efectos de ese desvo son las dificultades que el error
170 ALBERDI
de eleccin de los modelos de Gobierno ejerce hasta hoy
mismo en la organizacin del Gobierno natural de la
Amrica del Sud, que es el que nace de su historia propia.
Todas las constituciones cambian o sucumben cuando
son hijas de la imitacin; la nica que no cambia, la sola
que acompaa al pas mientras vive, y por la cual vive, es
la constitucin que ese pas ha recibido de los aconteci-
mientos de su historia; es decir, de los hechos que compo-
nen la cadena de su existencia a partir del da de su naci-
miento. La constitucin histrica, obra de los hechos, es
la unin viva, la nica real y permanente de cada pas, que
sobrevive a todos los ensayos y sobrenada en todos los
naufragios.
Los progresos de su civilizacin pueden modificarla y
mejorarla en el sentido de la perfeccin absoluta del Go-
bierno libre, pero pactando siempre con los hechos y ele-
mentos de su complexin histrica, de que un pueblo no
puede desprenderse, como el hombre no es libre de aban-
donar, por su voluntad, su color, su temperamento, su es-
tatura, las condiciones de su organismo que recibi al na-
cer, como herencia de sus padres.
La Repolica Argentina est sin su Gobierno natural,
que le impone su historia, porque sus legisladores han
desconocido esta ltima fuente de su organizacin, y lejos
de edificar sobre esa base el edificio de su Gobierno libre
y moderno, han equivocado con ese trabajo el que han
impedido de refundir al pueblo argentino, espaol de ori-
gen, en el molde sajn, que el pueblo anglo-americano
recibi de los antecedentes particulares y propios de su
historia; es decir, de su complexin, de su raza, de las
condiciones de su suelo, de la ndole y grado de su civili-
zacin en la hora en que se dio su constitucin moderna,
que estamos empeados en copiar al pie de la letra.
OBBAS SELECTAS 171
Ese plan absurdo de organizacin es llevado al extremo
de hacer de San Juan un Michigan, de Crdoba un Massa-
chussetts, de la Rioja un Indiana, de Santa Fe un Pensilva-
nia, nada ms que el nombre, en la idea; bien entendido:
dejando la realidad y modo efectivo de ser de esos pue-
blos argentinos tales como la recibieron del sistema colo-
nial de Espaa. Decretado y decidido en toda forma de
derecho que esos pueblos no son en adelante lo que los
hizo ser su origen histrico, sino pueblos de la pasta y
substancia anglo-sajona de sus modelos, es entendido que
en toda cuestin que ocurre en San Juan, v. gr., no se
buscar su solucin en la historia de San Juan, sino en la
historia de Michigan, etc., etc.
Tal es la direccin dada a la jurisprudencia poltica
argentina por un publicista que hoy ocupa nada menos
que la presidencia de la repblica; y su doctrina del Co-
mentario de la Constitucin de 1853, que antes no era sino
teora ms o menos insignificante, hoy es una especie de
comentario oficial de la constitucin federal vigente, con
la agravacin de! crdito de ser juez de ese sistema, que le
ha dado su ltima residencia en Estados Unidos, y el ttu-
lo de doctor en derecho de una de sus universidades.
Hoy es tiempo de estudiar ese Comentario, y de entrar
en la reforma de las creencias y errores polticos sembra-
dos por su autor iletrado y empirista.
Si es preciso preparar la reforma de los hechos para
el cambio de las ideas y preocupaciones dominantes, de
que los hechos son resultado lgico, nada es ms urgente
en la Repblica Argentina que la reforma literaria.
Que los escritos y los escritores, que sus ideas o las
que ellos se apropian y difunden tienen gran influjo en la
direccin social y poltica, lo prueba el hecho del libro de
Sarmiento que acabo de citar, que es el programa puesto
172 AXiBHRDI
en obra por la constitucin reformada; y el libro de Mitre,
Historia de Belgrano que es el programa de la guerra ac-
tual del Paraguay.
Otro hecho evidente es que Sarmiento, Mitre, los Vare-
la, Mrmol y los hombres ms influyentes de la situacin,
proceden del terreno de las letras y han usado de la plu-
ma para subir al poder y conservarlo.
Sera imposible negar el influjo que ha tenido en la
direccin tomada por las cosas de la poltica, la direc-
cin (?) que ha tenido la literatura en las manos de esos
hombres.
El extravo de los hechos viene de la mala direccin
de las ideas, por no decir ms bien, de la ausencia de las
ideas. La ausencia de ideas, es el carcter ms sealado de
la literatura actual del Plata.
El poder de la idea ha sido destronado por el poder
de la frase. El pensamiento ha sido olvidado por la expre-
sin. Se ha dado al estilo ms valor que al saber, y el es-
crito brillante ha sido preferido al escrito juicioso y doc-
trinario.
La frase ha llegado a ser un poder. Se ha gobernado
por la frase, como se puede gobernar por la msica,
creando entusiasmo sin direccin y en pura prdida de
tiempo.
Y, como la frase es ms retumbante a medida que es
ms hueca, se ha cuidado de ensanchar el vaco de la frase
para darle ms sonoridad, como se hace con la campana
y la tambora.
Se ha convertido la frase en bombo, y el estilo en ins-
trumento de ruido y de agitacin saturnal. Se ha entendi-
do por dar al bombo el repetir al infinito una vaciedad,
hasta que el odo, en fuerza de su repeticin, la toma por
ley natural.
OBRAS SELECTAS 173
Lo peor no es eso.
Como no hay ms camino para encontrar el buen esti-
lo, que el estudio de la verdad til y grande, el estilo en-
contrado por el camino opuesto al de la verdad interroga-
gando a la naturaleza por el estudio paciente, ha sido el
mal estilo, el estilo del mal gusto, el falso estilo, abruma-
do de ornamentos ridculos, de figuras grotescas, de im-
genes risibles y estpidas, de flores sin olor, sin color, sin
vista.
La fortuna de tales escritos es que no son conocidos
en Europa.
Para perder a ms de uno, que pasan por brillantes,
bastara traducirlo a los idiomas que habla la Europa cul-
ta y procurarle lectores, lo cual sera obra romana, porque
nadie tiene tiempo para leer escritos vacos de ideas, ni
placer en leer escritos sin gusto.
A esto se opondr quizs, que si la literatura no es la
expresin del pas, su accin es ineficaz y nula. Hay algo
de cierto en ello. El estilo de Pascal dejara sin lectores a
un peridico de Sud Amrica. Pero hay mucho de errneo
en ese aserto.
Si la literatura es la expresin de la sociedad, tambin
la sociedad se inspira en la literatura y modifica bajo su
influencia.
Si esto no fuese verdad, la accin atribuida a la litera-
tura en la educacin y cultura de la sociedad sera supues-
ta, y ninguna.
:
La literatura no debe ser la fotografa de la sociedad,
es decir, la reproduccin servil, de su manera real de ser,
174 ALBBRDI
sino como la pintura, es decir, la reproduccin idealizada
de su manera de ser; mejorada, hermoseada, para servir
de polo o punto de mira a su naturaleza perfectible al in-
finito.
Si la literatura argentina reclama una reforma en la
forma superficial y ridiculamente pomposa que le han
dado algunos de sus escritores populares, no la reclama
menos en su direccin errada y falsa, a consagrar e ideali-
zar como el objeto final y elevado de las aspiraciones, de
los esfuerzos, de los conatos de la juventud, la gloria mi-
litar, la poesa de la guerra, el culto del herosmo, cosas
que se oponen de frente a la manera de ser que debe asu-
mir (?) todo pueblo que aspira a ser libre.
La libertad no es una virgen cautiva que solo puede
ser rescatada por el coraje de los hroes.
Nace y se forma por medios humildes, modestos, pro-
saicos, pacientes, que no tienen nada de comn con la
poesa, con lo sublime, con lo maravilloso de la guerra.
Los padres, padrinos y ayos naturales de la libertad,
son el trabajo, el estudio, la economa, el respeto y el h-
bito del deber; la vida de orden, no la vida de aventuras.
La gloria militar y la libertad son dos rivales de muer-
te; no pueden vivir juntas, porque sus intereses son in-
conciliables.
Esta ley no tiene ms que una excepcin en la vida de
los pueblos: es la gloria de los autores de su independen-
cia respecto del extranjero, porque la independencia na-
cional no es otra cosa que la libertad exterior del pas.
Es la nica vez que la libertad puede aliarse con la gloria
militar.
OBRAS SELECTAS 175
La libertad interior, que no puede ser jams la hija de
!a espada, sino al contrario su vctima, tiene horror natu-
ral a la gloria militar.
Poner la espada que ha vencido a! extranjero y con-
quistado la independencia o libertad exterior, a los pies
de la libertad interior de la Nacin, fu la gloria de Was-
hington, y la nica gloria compatible con la libertad.
Bolvar y San Martn no fueron tipos de ella y por eso
es que su imitacin indiscreta es un peligro de males infi-
nitos para la paz, la libertad y la civilizacin de la Amri-
ca del Sud.
Lejos de constituirse cortesana servil de esas glorias
equvocas, comprometidas por deplorables extravos, la
literatura llamada a crear la pasin de la libertad, de la
grandeza, de la civilizacin de pas, debe tener el coraje
de sealar sus lunares al cuidado de evitarlas.
Esta evolucin indispensable de la literatura argentina,
requiere una condicin natural, y es que las manos que
tomen su iniciativa, no acumulen a la vez la espada y la
pluma, porque es imposible que un escritor militar ense-
e a temer la gloria del soldado.
Es ms posible que escriban o canten las vidas de San
Martn y Belgrano, por el natural inters de ver sus figu-
ras propias reproducirse en esos grandes espejos.
Discernir, deslindar, separar lo que la libertad de la
Nacin debe a la gloria militar, en la guerra ejemplar de
la independencia, de lo que es absolutamente imposible y
costoso a la naturaleza de las cosas, que pueda deberle en
la conquista de la libertad interior, es, en resumen, la
176 ALBERDI
gran misin moral de la literatura argentina, si ha de con-
tinuar en la paz y por la paz, los trabajos que iniciaron
por las armas los grandes hombres de 1810 en favor de
la grandeza y de la civilizacin del pueblo argentino.
La soberana del pueblo es un mito en la Amrica del
Sud. Un crimen poltico preside a la vida poltica de esa
parte del mundo. Ese crimen es la candidatura oficial.
Emanciparla de l a Sud Amrica es como emancipar-
la de la Naturaleza. La candidatura oficial es un hecho que
resulta naturalmente del sufragio universal o la soberana
nacional, atribuidos a un pueblo cuya mayora no sabe
ejercerlos, porque no los entiende ni los ha practicado
jams.
El que'| sea un hecho natural, no le impide ser un
crimen, pues la conquista y la esclavitud, que han sido los
hechos ms naturales del mundo en otra edad de la huma-
nidad, son hoy considerados como crmenes, a la luz de la
razn madura de estos siglos.
La candidatura oficial, es un crimen de la familia de la
conquista y de la esclavitud civil,es la conquista del pas
por su propio Gobierno,-crimen ms calificado que la
conquista hecha por el extranjero, porque envuelve el
abuso de confianza, la felona, la traicin.
La candidatura oficial, como su nombre cnico lo re-
vela, es la candidatura del Gobierno, el voto del Gobierno,
la eleccin del Gobierno; y si su candidato es elegido pre-
sidente, diputado o senador, su elegido es naturalmente el
presidente del Gobierno, el diputado del Gobierno que lo
ha elegido, no del pas, que no lo ha elegido.
OBRAS SELECTAS 177
Este hecho no es un crimen donde la soberana es del
Gobierno, no del pueblo. De ese rgimen, que ha sido el
de la humanidad toda, trae su origen y de ah su viso de
legalidad.
Pero desde la sancin del nuevo principio de Gobier-
no, la soberana de la Nacin o el sufragio universal, el
Gobierno que se apodera de ese sufragio, lo arrebata a la
Nacin, y ese asalto es un crimen cometido contra ella por
el Gobierno instituido para defenderla ante todo el goce
de ese principio en que se encierra toda la libertad.
Ese crimen, felizmente, recibe de la naturaleza misma
de las cosas el castigo que merece y que acabar por su-
primirlo: es el de ver desconocido como Gobierno del
pas, al Gobierno que el pas no ha elegido con su alma
sino con su mano.
A los ojos del Gobierno, este desconocimiento es un
crimen, el crimen de la revolucin.
Si la revolucin es un crimen o un derecho, es el resul-
tado generalmente el que lo decide: es derecho si es victo-
riosa, crimen si es sofocada. En todo caso, la revolucin
es un mal, pero la causa natural de ese mal natural, como
la guerra, es el crimen que comete el Gobierno, que se
elije a s mismo, por una comedia en que pone en ridculo
al pas hacindole hacer el papel automtico de elector de
los elegidos del Gobierno.
La naturaleza que sugiere los remedios de los males
que ella misma produce, acabar por curar el mal de las
candidaturas oficiales por el mal de las revoluciones de
los pueblos contra los Gobiernos, hechos por los Gobier-
nos en burla y desprecio de los pueblos, nicos electores
legtimos de los Gobiernos legtimos.
OBBAS SELECTAS.Tomo XVII 12
178
ALBEEDI
Los Gobiernos hacen bien, cuando pueden, en ser sus
propios candidatos, en elegirse a s mismos, en virtud de
decretos o mandatos dados por s mismos; pero los pue-
blos hacen mejor, cuando pueden, en desconocer los Go-
biernos que no son sus Gobiernos, porque no son el pro-
ducto de su eleccin sincera, libre y propia.
La candidatura oficial es una revolucin del Gobierno
contra la soberana del pas. Qu extrao es que el pas
se revolucione contra el Gobierno, que le ha sido impues-
to por una revolucin oficial?
Tal es el terreno en que luce su accin la guerra civil
de Sud Amrica. La responsabilidad principal de sus re-
voluciones pertenece a los Gobiernos que las motivan y
provocan por su aspiracin a perpetuarse en el poder por
el abuso de los medios, que les sugiere el poder mismo.
Los republicanos, que han derrocado y abolido el r-
gimen de los reyes que se eternizan en el Gobierno, imi-
tan y repiten el crimen de los reyes en nombre de la Re-
pblica, puesta en ridculo por sus maniobras de comedia.
Candidatura oficial, candidatos del Gobierno, lista elec-
toral del Gobierno, palabras cnicas, que son el ms inso-
lente desmentido dado a la libertad de la Nacin, la cual
consiste en el Gobierno del pas por el pas cuya principal
atribucin indelegable, es el derecho de elegir a sus repre-
sentantes y mandatarios.
La candidatura oficial es la revolucin hecha por el
Gobierno. Si hay algo que represente la barbarie de Sud
Amrica es la revolucin; y si hay un error grande en
esos pases es el de creer que los Gobiernos que se eligen
a s mismos no son los nicos autores de la revolucin y
representantes del desorden y de la barbarie.
OBRAS SELECTAS 179
La palabra ms severa y melanclica que pueda leerse
en el programa poltico de un pas nuevo, es la de re-
paracin.
La necesidad de reparacin supone que ha habido rui-
nas y desastres, injusticias y crmenes, faltas y errores, pr-
dida de tiempo en lo pasado.
La Repblica Argentina tiene que reparar, desde luego,
la prdida de treinta mil hombres y de sesenta millones
de pesos, que ha hecho en la ltima guerra del Paraguay.
Sin discutir la legitimidad de su origen, ni la gloria y
honor de su resultado, la realidad de esa prdida material
es evidente. Luego es preciso repararla.
Cmo? Naturalmente por la paz. No se repara el es-
trago por el estrago, la guerra por la guerra.
El mayor estrago de la guerra, es el olvido del trabajo
y de la industria que deja en el pueblo; es la vana gloria
militar sustituida al honor del trabajo pacfico, que repre-
senta la grandeza y el porvenir de Amrica.
Es preciso reparar ese mal. Cmo? Restituyendo a la
industria y a la vida ocupada, todo el esplendor, toda la
gloria que pertenecen a ellos, no a la guerra, por la civili-
zacin moderna,,
La Repblica Argentina no necesita vivir del crimen de
la guerra; tiene todo lo que la naturaleza puede regalar a
un pas feliz para ser grande por la paz.
La nueva generacin madura, en el Plata, parece haber
escrito en la bandera de su moderna poltica estas dos
grandes palabras a la cabeza de otras no menos felices:
PreparacinReforma
180 ALBBKDI
Soio el Brasil, necesita de la guerra como del pan y
del aire, porque necesita conquistar, anexar el suelo tem-
plado y habitable, que no tiene, para ser un imperio ame-
ricano-europeo por la raza y el clima, en lugar de ser un
imperio americano-africano, por las necesidades fatales de
su suelo y clima africanos.
Por fortuna, el calor trrido que derrite a los hom-
bres, no produce conquistadores.
El conquistador que tiene que comprar o mendigar
los brazos de sus guerreros, est perdido; su posicin es
la del colector de oro en polvo, que lleva al desierto peo-
nes conchabados para que lo recojan y se lo entreguen,
guardando en su lugar la miseria.
Otro estrago de la guerra es la prdida de la confianza
que deja al pas sin las inmigraciones que deben aumen-
tar su poblacin y civilizarla por su cultura ya hecha y for-
mada.
Cmo reparar el mal del pnico infundido a las inmi-
graciones?Por la paz conservada obstinadamente; por
la paz convertida en sistema de Gobierno, lejos de hacer
de la guerra un sistema; por la paz que representa la civi-
lizacin, sustituida a la guerra, que solo representa la bar-
barie.
Otro estrago de la guerra en el Plata, es que slo los
indios salvajes ganan terreno por ella, y por ese lado no
hay guerra argentina que no sirva a la barbarie, literalmen -
te hablando.
Ese mal requiere reparacin. Cmo? Dando la proa
al desierto; ocupando, poblando, enriqueciendo, civilizan-
do el Chaco, la Patagonia, la Pampa, por fin, el gran de-
sierto llamado Repblica Argentina,
OBRAS SELECTAS
181
Pero el mejor sistema de reparar el mal, es el de pre-
venir su repeticin, suprimiendo por la reforma, las cau-
sas que lo han hecho nacer y pueden servir para hacerlo
renacer.
La primera condicin de la reforma para ser eficaz, es
la de ser pacfica. No se reforma nada por la guerra. La re-
forma difiere de la guerra, en que ella es la guerra hecha
a la guerra por la paz heroica, permanente, fuerte y victo-
riosa, a la manera inglesa, a la norteamericana.
Es ridculo adorar a Washington y copiar a Napolen.
Amar a Washington es amar la gloria de la paz.
Plagiar al Csar del primer imperio francs, es amar
a! gobierno personal y arbitrario.
La guerra no puede tener en Sud Amrica las excusas
que la Europa civilizada daba al apsol armado de la re-
volucin francesa, es decir, de la reforma operada y com-
pletada por el terrible instrumento de que se arm el pa-
sado rgimen: la espada.
No hay en Sud Amrica un partido que pretenda re-
formar la dominacin de los Borbones, su dinasta y su
rgimen colonial.
La guerra que los hizo desaparecer del nuevo mundo,
es la nica guerra americana que haya servido a la civili-
zacin; y el molde en que se fundi la gloria militar de los
Bolvar, Sucre, San Martn, etc., se ha roto para siempre
por la mano misma de la civilizacin.
Despus de ellos, la guerra ha podido servir a la bar-
barie, jams a la libertad, y la razn de ello es tan natural
que se explica por s misma.
Se concibe que la guerra pueda crear de un golpe la
libertad exterior o la independencia de un pas por bata-
llas victoriosas contra el poder extranjero que lo tena
bajo su dominacin.
182 ALBBKDI
Pero la libertad interior, que consiste en el Gobierno
del pas por el pas, no puede ser creada por la espada,
porque la libertad interior no tiene ms enemigo que la
ignorancia y la incapacidad del pas para intervenir en la
formacin y gestin de su propio Gobierno, lo cual cons-
tituye la libertad moderna.
La ignorancia del pas pone a su Gobierno en manos
de los pocos hombres que lo conservan y ejercen sin la
intervencin eficaz del pas, cubriendo con ficciones cono-
cidas su Gobierno verdaderamente personal y arbitrario.
Todos los males que la Repblica Argentina necesita
reparar en este momento han tenido por causa y origen la
presencia del Gobierno personal o arbitrario y la ausencia
de un Gobierno que sea la expresin fiel y verdadera de
la Nacin.
Ese poder personal y arbitrario es lo que se ha llamado
el caudillaje; pero los que han perseguido la espada del
caudillaje no han sido menos caudillos que sus adversa-
sarios, porque su espada ha dejado en pie la ignorancia e
incapacidad del pas para ejercer el Gobierno de s mis-
mo, y donde existe la incapacidad del pas para crear e
intervenir en la gestin de su Gobierno, la consecuencia
natural y forzosa de ello es la presencia de un caudillo o
de una oligarqua que se apodera del Gobierno que el
pas no sabe ejercer, y lo conserva y lo ejerce arbitraria-
mente al favor de esa misma incapacidad del pas, que no
sabe impedirlo ni resistirlo.
La reforma no tiene sino un medio eficaz de suprimir
el poder personal y arbitrario, o el caudillaje, como es
llamado en el Plata; ese medio consiste en suprimir la
ignorancia y la incapacidad del pas en la prctica del Go-
bierno de s mismo, que constituye la esencia del Gobierno
libre al estilo ingls y norteamericano (self government).
OBRAS SELECTAS 183
Por qu medios? Por la educacin y la instruccin
impuestas a la inglesa, o la prusiana, o la norteamericana,
por la instruccin obligatoria.
Todo hombre debe ser obligado a adquirir la capaci-
dad de tomar su parte respectiva en la tarea del Gobierno
comn; es decir, de la libertad, porque siendo la libertad
el Gobierno del pas por el pas, la libertad es una tarea,
una carga, una pensin, a la vez que el ms grande y ne-
cesario de los bienes.
Ejercer la libertad, es decir, tomar su parte respectiva
en la tarea del Gobierno, es desempear las funciones del
soldado, del juez, del legislador, del ministro, del admi-
nistrador, del municipal; funciones que constituyen verda-
deras tareas y trabajos duros, por lo cual son remunerados
muchos de ellos.
Ese trabajo comn y variado en que consiste la liber-
tad, cuando es desempeado realmente por el pas, es la
primera necesidad de civilizacin, porque tiene por objeto
asegurar a cada habitante del pas su vida, su persona, su
hogar, su propiedad, su familia, su dignidad.
Con qu derecho puede un habitante del pas exigir
que los dems tomen a su cargo el trabajo de servirlo en
esos respectos, guardando para s el privilegio de no ser-
vir a nadie? El que reclama el derecho de conservarse in-
capaz de tomar parte en la prctica de la libertad o del
Gobierno comn, reclama el ms egosta e inicuo de los
privilegios. Es ms que un privilegio: es un derecho a la
defraudacin, al delito, porque negar a la libertad su con-
tribucin personal es peor que hacer el contrabando.
184
ALBHRDI
Pero en Sud-Amrica el gran medio de instruccin y
de educacin del pas para la prctica del Gobierno de s
mismo, es la inmigracin de habitantes procedentes de
pases libres, o cuando menos civilizados y cultos.
En Amrica, la simple cultura engendra la libertad,
porque la libertad es la condicin natural en que se en-
cuentra colocado el que sabe ser libre.
As, en Sud-Amrica, la cuestin de la instruccin y de
la educacin est envuelta en la cuestin de la poblacin
por inmigraciones procedentes de pases libres y civili-
zados.
Poblar el pas de pobladores instruidos es darle la
aptitud del Gobierno de s mismo, o la libertad.
Cmo poblar? No por la guerra, que, lejos de aumen
ar la poblacin, la disminuye por tres caminos: primero,
por la muerte en las batallas y campaas militares; segun-
do, alejando la inmigracin, y tercero, provocando la emi-
gracin de sus nacionales a pases extranjeros.
Reformar los textos de las leyes, que son la expresin
natural de las cosas imperfectas y viciosas, no es reformar
las cosas y los vicios del statu quo.
Si las cosas quedan las mismas, los textos que una vez
han sido su expresin, no tardarn en reaparecer, y no
vale la pena de reformarlos.
Cuando las cosas han mejorado, los textos que no son
su expresin, caducan por s solos, o al menos sin gran-
de esfuerzo.
185 OBRAS SBLBOTAS
Pero si el cambio de las cosas debe preceder al cam-
bio de los textos constitucionales, el cambio de las ideas
debe preceder y preparar el de las cosas.
Es preciso cambiar muchas ideas falsas y errneas,
que fluctan en la atmsfera poltica de la Repblica Ar-
gentina, para condensarse y convertirse en los males de
su historia, como los vapores se convierten en el agua de
la lluvia que forman los ros.
La Repblica se ver empeada en guerras ruinosas
mientras tenga Gobiernos que no la representen ni repre-
senten sus intereses.
Es un grande error el creer que la Nacin est repre-
sentada por el Gobierno que procede de una candidatura
oficial.
Todo el que ha subido al poder como candidato ofi-
cial, no representa al pas, que no lo ha elegido, sino al
Gobierno que lo hizo elegir: o ms bien, no se representa
sino a s propio.
El artificio de la eleccin, mera comedia, es un insulto
a la verdad del Gobierno libre.
Toda candidatura oficial, es una eleccin en que el Go-
bierno se elige a s mismo; es un robo hecho a la Nacin
de una atribucin soberana que es de ella exclusivamente,
es decir, indelegable. Todo Gobierno nacido de una can-
didatura oficial, es un Gobierno usurpador: es responsa-
ble de un crimen de lesa patria, lejos de ser el pas repre-
sentado y personificado.
i Debe ser derrocado por ello? No. El remedio sera
peor que la enfermedad, y por eso existe la enfermedad.
186 ALBEKDI
Cmo curarla? Por el remedio verdadero: extinguien-
do la candidatura oficial por la aptitud dada al pueblo de
elegir por s mismo.
No hay ms que un medio de abolir el caudillaje, es
decir, los gobiernos que se procrean a s mismos por la
candidatura oficial: es abolir la ignorancia del pueblo elec-
tor y soberano.
Cuando el pueblo elector es ignorante, los soberanos
verdaderos son sus cortesanos, en cuyo caso el Gobierno
de una democracia ignorante viene a ser tan funesto como
el de los reyes ms brbaro de la Edad Media de la Europa.
Pero la ignorancia no muere a sablazos, ni el saber
entra por la punta de la espada, ni se da educacin a un
pueblo a punta de bayoneta.
No es cierto que la letra con sangre entra, como de-
can los que han desangrado a Espaa sin infundirle las
letras.
La idea ms equivocada y ms fecunda en extravos, es
la de creer que la libertad, es decir, el Gobierno del pas
por el pas, pueda ser dado al que no conoce sus princi-
pios ni su prctica, por las armas del soldado.
El ttulo de libertador dado al militar, es un contrasen-
tido, un absurdo; pues si la libertad consiste en la inteli-
gencia y en la prctica del Gobierno del pas por el pas,
la espada que no ensea ni educa, no puede dar la li-
bertad.
Los verdaderos soldados u obreros de la libertad de
Sud Amrica, son los creadores de su riqueza y bienestar,
los agricultores, los pastores, los comerciantes, los encarv
OBRAS SLEUTAS 187
gados de dar instruccin y educacin al pueblo, los maes-
tros, profesores, escritores, sacerdotes: estos son los liber-
tadores del pas, porque son ellos los que le dan la capa-
cidad necesaria para elegir, formar y dirigir el Gobierno
de su eleccin, en lo cual consiste la libertad prctica y
moderna, entendida a la inglesa, a la norte americana.
Las expresiones de guerra de libertad y campaa liber-
tadora son barbarismos sangrientos cuando se aplican a
las guerras civiles o interiores, emprendidas con la mira
de crear la libertad interior.
Si la guerra civil representa alguna cosa es la barbarie
y el atraso del pas en la inteligencia y prctica del gobier-
no de s mismo.
Lo que ella produce es, desde luego, la muerte y la
sangre de los hombres tiles arrebatados al pas; ensegui-
da, el aumento de la deuda pblica que trae consigo el de
la contribucin, es decir, la disminucin del patrimonio de
cada habitante del pas; y si termina por la victoria (que es
su mejor resultado), produce la gloria y los laureles, es
decir, la embriaguez, que obscurece la razn y estrecha el
espritu; el orgullo, que mata la mansedumbre del hombre
de libertad y le acostumbra a resolver sus debates por la-
fuerza.
VIII
SISTEMA ELECTORAL
En el pueblo, como en el. hombre, el gobernarse a s
mismo, el ser dueo y seor de sus actos, es lo que se
llama ser libre.
As, el Gobierno libre no es otra cosa que el Gobierno
de s mismo.
Un pueblo libre, es un pueblo soberano y rey de s
mismo; y las palabras soberana del pueblo y libertad de la
nacin; son sinnimas.
Pero los millones de hombres que componen un pue-
blo no pueden gobernar sus negocios colectivos y comu-
nes, sino por intermedio de unos pocos representantes o
apoderados, delegatarios de su poder para ese fin. De otro
modo el Gobierno se volvera confusin. Una simple com-
paa de comercio, compuesta de muchos miembros, ne-
cesita de un directorio para gobernar y administrar sus
intereses sociales y comunes.
As, el Gobierno del pas por el pas, se hace necesa-
riamente por intermedio de elegidos, que gobiernan en su
nombre.
Esta eleccin de mandatarios viene a ser, por tanto, la
llave maestra de todo el Gobierno del pas por el pas.
As, para la Nacin, elegir es gobernar, elegir es ejer-
cer su soberana; elegir a sus mandatarios o gobernantes,
es ejercer la libertad y ser libre.
OBRAS SELECTAS
189
Es talmente soberano el derecho y poder de elegir sus
mandatarios, que solo al pas pertenece esa prerrogativa:
el derecho electoral, como la soberana, es inalienable.
Intil es decir que el mismo Cobierno elegido, no la
tiene mientras es Gobierno.
Si se la dais, dais al Gobierno el poder de elegirse a s
mismo.
El Gobierno que puede elegirse a s mismo, puede
aprobarse a s mismo, sancionarse a s mismo: no necesita
del pas para ser Gobierno. El pas deja, desde entonces,
de ejercer su soberana, es decir, deja de ser libre.
As, la candidatura oficial, es decir, la eleccin del
Gobierno por el Gobierno, es una usurpacin de la sobe-
rana nacional, hecha por el depositario de su confianza:
doble traicin. Es un atentado contra el pas. Es un crimen
de lesa patria, un asalto, un robo de su libertad hecho a la
Nacin por el mismo que est encargado de hacer respe-
tar esa libertad.
En el vocabulario de la libertad, la palabra candidatura
oficial, es una blasfemia poltica.
Ninguna Constitucin ser libre, si no contiene un ar-
tculo que declare un crimen y asigne un castigo a todo
acto de intervencin del Gobierno en las elecciones, que
la Constitucin declara ser un derecho exclusivo de la
Nacin.
No basta que entre las atribuciones del Gobierno, la
Constitucin deje de incluir la de elegir; no basta que ella
atribuya al pueblo el derecho de elegir a sus gobernantes.
Una Constitucin no es seria en sus declaraciones de
principios y de derechos, si no contiene una seccin penal
destinada a sancionarlas por la represin de sus infrac-
ciones.
Y la determinacin de esa parte penal, no debe ser de-
190 ALBHRDI
jada al derecho orgnico, porque entonces se convierte en
humo y nada.
Si una ley, sin una sancin o castigo de su olvido, no
es una ley, qu no se dir de una ley de las leyes de una
Constitucin sin sancin? Violar un solo artculo de la
Constitucin, equivale a violar cien leyes, pues cada artcu-
lo constitucional es cabeza de captulo de todo un libro
del Cdigo civil o del Cdigo administrativo.
Y como la Constitucin es el freno del Gobierno ms
que del pas, el Gobierno tendra ms cuidado de respe-
tarla, si ella misma declarara el castigo en que incurre el
gobernante que deja de observarla, que la observa mal, o
que la quebranta so pretexto de cumplirla.
Entre los crmenes del Gobierno contra la libertad del
pas que la Constitucin debe sealar, el primero debe ser
su intervencin en las elecciones populares de represen-
tes; y un castigo inmediato, que tambin debe sealar la
Constitucin, debe ser la desobediencia, la insurreccin,
la revolucin, es decir, la reasuncin de su soberana por
el pas. La revolucin, que en s no es otra cosa, pierde
este nombre y todo carcter ilcito, convirtindose en de-
recho contiucional desde ese instante. No es libre Ingla-
terra y su libertad no se conserva inalterable, sino porque
su Constitucin consagra el derecho de resistencia y de in-
surreccin en los casos en que el Gobierno cambia su rol
de mandatario del pas por el de enemigo de sus libertades.
Desde que dais al Gobierno la menor ingerencia en las
elecciones, el derecho electoral todo entero va a parar a
sus manos.
La eleccin del Gobierno pasa a ser obra suya, no del
pas. El poder legislativo deja de existir. El poder judicial
sigue la misma suerte. Todos los poderes se refunden en
uno, y este uno es el Poder ejecutivo.
OBRAS SJS iHOTAS 191
Los que parecen ser tres poderes, no son sino seccio-
nes del poder ejecutivo; y como la divisin del poder en
tres rdenes de mandatarios (que se llaman ejecutivo, le-
gislativo y judicial), es toda la garanta del Gobierno li-
bre, su desaparicin equivale, en el hecho, a una confisca-
cin absoluta de la libertad del pas.
Con slo excluir la mano del Gobierno de los traba-
jos de la gestin electoral, las libertades todas de la Na-
cin estn aseguradas y salvadas.
Si le dejis elegir al legislador, le dejis hacer la ley.
Hace la ley, naturalmente, el que hace al legislador.
Por qu la justicia y sus faltas son a menudo, la obra
del poder ejecutivo? Porque las constituciones de origen
desptico, dan al Gobierno el poder de elegir a los jueces.
En ltimo anlisis; quien escribe la sentencia, es el que
hace y deshace al juez. No basta que el juez sea inamovi-
ble; esto es la mitad de la garanta de la libertad de los
fallos. Lo principal es que el Gobierno no pueda nom-
brar al juez como no puede removerlo. Por qu el juez,
encargado de aplicar la ley, no ha de ser, como el legisla-
dor, encargado de hacerla igualmente independiente del
poder ejecutivo, tanto en su creacin como en su cese?
Qu importa, por ejemplo, que una Constitucin repu-
blicana declare que el Presidente es[elegido por el pueblo?
Si el Gobierno se permite indicar candidatos al pueblo, y
hace apoyar su eleccin por sus agentes al favor de los
192 ALBBRDl
infinitos medios de influencia de que dispone, el Presiden-
te deja de ser elegido por el pueblo, y en realidad, es ele-
gido por el gobierno; la Constitucin es violada del modo
ms absoluto, y la libertad del pas convertida en farsa y
comedia.
Dir el Gobierno que el pueblo necesita ser dirigido
en su eleccin para evitar que se d tiranos y explotadores
en lugar de gobernantes patriotas? Si el pueblo necesita,
ser dirigido en el ejercicio de su ms cardinal atribucin
soberana, es claro que no est en sazn de gobernarse a
s mismo, es decir, de ejercer su soberana y ser pueblo
libre.
Su libertad, a lo ms, es la del pupilo que est bajo
tutela y. es gobernado por su tutor. El pupilo es libre en
cuanto no es esclavo, es decir, cosa o propiedad de un
seor. Pero no es libre en el sentido de poder gobernarse
a s mismo.
Es doloroso decir que la mayor parte de los pueblos
libres, son libres como los menores que estn bajo tutela;
el Gobierno les maneja su libertad, y con razn se llaman
gobiernos tutelares de pueblos en pupilaje.
IX
LA REVOLUCIN DE AMERICA Y LA CIVILIZACIN
La revolucin de Amrica meridional es el producto
de la civilizacin general, ms bien que la obra de una
iniciativa propia; y la civilizacin ha producido ese cam-
bio en el inters y en servicio de su propia causa.
As, la revolucin viene de la civilizacin y tiene la ci-
vilizacin por objeto y punto de mira.
Las causas generales que han producido ese resultado,
siguen y seguirn siendo una garanta de su estabilidad,
conservacin y desarrollo.
Patrimonio del mundo, la independencia de Amrica
tiene por garanta el inters mismo de la civilizacin ge-
neral.
Qu civilizacin es esa? No es la del Asia actual, ni
la de frica, ni la de Oceana; sino la civilizacin europea,
de que procede la Amrica del Sud, por la raza que la
puebla, su religin, sus leyes y sus instituciones.
Para alcanzar esa civilizacin, dnde debe Amrica
buscarla? En la sociedad'general del mundo civilizado.
OBBAS SELECTAS .Tomo XVII 13
19.4 ALBBEDI
No era una parte de esa sociedad antes de ser inde-
pendiente? S: como la colonia, como el claustro, como la
prisin de un pas civilizado a que pertenece.
La Amrica necesitaba un rango principal y digno de
su importancia en la sociedad del mundo civilizado, y la
dignidad reside en la igualdad.
La Amrica deba ser una Nacin, en lugar de una de-
pendencia; un miembro principal del pueblo-mundo, en
lugar de un hijo de familia ms o menos servil.
Por qu instrumento deba Sud Amrica alcanzar y
conservar su rango de miembro principal del mundo ci-
vilizado?
Claro es que tomando en sus propias manos sus des-
tinos, es decir, por su autonoma continental o el Gobier-
no de s misma, que en lo exterior se llama independen-
cia, y en lo interior libertad (1).
La libertad es, bajo este doble aspecto, la palanca y la
garanta de la civilizacin, en cuanto ella consiste en el
Gobierno de s mismo.
Hombre o pueblo que no tiene en sus manos y a su
cargo los destinos de su vida, tiene comprometidos sus
destinos. Nadie har sus veces en el amor y cuidado de su
prosperidad. Este es un deber que la Naturaleza ha dejado
exclusivamente a cada ser viviente.
(1) Se habla aqui de la libertad poltica principalmente,
la eual consiste en el ^Gobierno del pas por el pais, al paso
que la libertad social es el Gobierno del hombre por si mismo.
OBRAS SELECTAS 195
Pero la conquista del Gobierno de s mismo, est re-
cien en la mitad de su tarea para la Amrica del Sud.
De las dos faces del Gobierno de s mismola inde-
pendencia y la libertad interiorla revolucin ha comple-
tado la primera por las armas, y retardado la adquisicin
de la segunda, porque las armas pueden romper de un
golpe la dependencia material de un pueblo respecto de
otro, pero no puede darle con igual prontitud y eficacia la
inteligencia y capacidad de gobernarse a s mismo, en lo
interior, si esa inteligencia y capacidad le faltan por resul-
tado de su historia o de la condicin de su vida pasada.
Por otra parte, en la conquista de la independencia
americana todo el mundo ha tenido su participacin leg-
tima y natural.
Las fuerzas y acontecimientos europeos, que han sub-
yugado y abatido al soberano que tena en su dependen-
cia a la Amrica del Sud, han contribuido como sta a la
obra de su independencia, dejndola sin su opresor, y en
aptitud de tomar en sus manos sus destinos.
Pero como esa colaboracin del mundo extrao en la
creacin de la libertad o del Gobierno interior es incom-
patible con la independencia del Estado, la
;
Amrica .se ha
visto en faz de una tarea casi sobrenatural: Ja de crear por
La revolucin ha tenido razn de empezar por la con-
quista del Gobierno de Amrica por Amrica, para alcan-
zar su gran fin, que es la civilizacin, o el ms grande des-
arrollo moral, intelectual y fsico del hombre en sociedad.
196 ALBHRDI
s sola una cosa que le fu extraa y desconocida absolu-
tamente desde su cuna, a saber: su libertad interior, o el
Gobierno del pas por el pas.
La Amrica ha retardado y entorpecido esta conquista
de su revolucin fundamental, porque ha pensado que po-
da darse su libertad interior por el mismo instrumento
que le sirvi para conquistar su libertad exterior e inde-
pendencia: la espada.
La espada, que encontr la libertad exterior derrocan-
do al Gobierno de los virreyes espaoles en Amrica, ha
credo que podra fundar la libertad interior derrocando
a los Gobiernos patrios que no la realizaban.
Esta doble tarea del todo incompatible ha convertido
a los libertadores Bolvar, San Martn y otros hroes de la
independencia en opresores de su pas, porque es absurda
la idea de un libertador interior, lo cual significa libertar
al pas del pas.
Si la libertad moderna, en su sentido ms prctico, es
el Gobierno del pas por el pas, el Gobierno que es la
obra y la expresin del pas es la libertad misma vista des-
de otro aspecto.
OBKAS SELECTAS 197
Demoler un Gobierno as nacido o as entendido, como
medio de crear la libertad, es matar la libertad para tener
la libertad.
Si el Gobierno que se dice expresin y obra del pas
no lo es realmente, la culpa de ello es la inercia, indolencia
o ignorancia del pas, que permite que as se abuse de l
Para conseguir que el Gobierno sea la obra y la expre-
sin veraz del pas, en cuyo caso nicamente puede lla-
marse Gobierno del pas por el pas, o Gobierno libre, no
hay ms que un medio eficaz, y es el de dar al pas la ca-
pacidad de crear su Gobierno y de intervenir en su ges-
tin, despus de creado, por su libre e inteligente vo-
luntad.
Esta capacidad, que se compone de mil capacidades
varias, no puede ser dada instantneamente por la espada
ni por una revolucin violenta.
Como toda capacidad, y con doble razn, como la
ms compleja y difcil de las capacidades, que es la capa-
cidad poltica de gobernarse a s mismo, slo puede ser
dada porua educacin de siglos, como es de siglos la
incapacidad del Gobierno de s mismo, en que consiste la
verdadera servidumbre.
Matad todos los tiranos; la tirana quedar subsistente
si el pas conserva su incapacidad de gobernarse a s mis-
mo, es decir, su incapacidad de ser libre; porque la tirana
es el producto natural y normal de la incapacidad del pas
para ejercer su libertad, es decir, su Gobierno.
Si el Gobierno no es ms que la libertad, considerada
como la expresin constitucional del poder del pas, es
daar a la libertad y al Gobierno el considerarlos como
trminos antagonistas e incompatibles.
Y no siendo en realidad el Gobierno y la libertad sino
dos faces de un mismo lechola soberana del pas, el
ALBE tDI
198
nico medio de purificar la expresin, es decir, al Gobier-
no delegado, es educar y habilitar al pas representado; es
decir, al Gobierno delegante.
As, la cuestin social, de que dependera el tempera-
mento, el genio, la ndole, carcter y porte del pueblo,
contiene la llave de la cuestin poltica sobre la existencia
del Gobierno libre. La libertad social es el gnero, la liber-
tad poltica es la especie. La una es el Gobierno del hom-
bre individual sobre s mismo; la otra es el Gobierno del
hombre colectivo, es decir, del pas por el pas.
Para crear la libertad poltica interior, la revolucin es
llamada a educar al pueblo de Sud-Amrica en la prctica
y la inteligencia del Gobierno de s mismo.
Gul es el mtodo ms corto y ms eficaz de dar esta
educacin al pas? Es el gran problema de su civilizacin
poltica.
La instruccin es una parte de la educacin, pero slo
es una parte. La instruccin es la cultura de la inteligencia,
la educacin es la cultura de la voluntad, la formacin del
carcter, la composicin del temperamento.
Esta doble cultura, es decir, la cuestin general de la
educacin, est subordinada en Sud-Amrica a la cuestin
de su poblacin por inmigraciones procedentes de los
pases ms civilizados y ms libres.
Poblar es educar, instruir, civilizar la Amrica.
Todas las inmigraciones no son igualmente-favorables
a la educacin de un pueblo soberano de sus destinos;.
OBRAS SELECTAS 199
Con los inmigrados, segn el pas de su procedencia,
inmigran en Amrica, las libertades, las luces, las buenas
costumbres, las industrias, lo mismo que pueden inmigrar
los vicios, las preocupaciones, los hbitos de servilismo y
de corrupcin. En Europa no es oro todo lo que relum-
bra. Tambin la barbarie habita su suelo con mscara de
cultura.
Hay una Geografa de la libertad, segn la cual la par-
te septentrional de nuestro globo, es la del Gobierno de
s mismo, y la meridional, del Gobierno autoritario.
Con las inmigraciones procedentes de Inglaterra, Sui-
za, Holanda, Blgica, Alemania, recibe la Amrica del
Norte sus disposiciones y aptitudes para el Gobierno li-
bre; y la Amrica del Sud, poblndose ms especialmente
con las inmigraciones procedentes de Francia, Italia, Es-
paa y Portugal, se radica ms y ms en sus disposiciones
para el Gobierno autoritario y desptico en que ha sido
educada desde su colonizacin primitiva por la Europa.
En efecto; lo que sucede hoy, y suceder de ms en
ms en lo futuro, es lo que ha sucedido en lo pasado.
Colonizada y poblada la Amrica del Norte, por la In-
glaterra y la Francia, recibi desde el principio de su vida
civilizada, con sus inmigrantes, los hbitos de Gobierno
libre, de que es hoy la primera escuela; y la Amrica del
Sud recibi su aptitud para la obediencia absoluta y pasi-
va, con los pobladores que le fueron de Espaa y Portu-
gal, los pases clsicos del Gobierno autoritario y per-
sonal.
Las constituciones emigran en los pueblos. Cada parte
de Amrica obedece a su constitucin histrica o de ori-
gen. Lo que pasa por invencin de los Estados Unidos es
mera copia, transformada, de la. constitucin del Reino
Unido de su origen.
200 ALBBRDI
Pero el Gobierno del pas, favorito del Norte en am-
bos mundos, es susceptible de aclimatarse y cultivarse en
los pases de Gobierno autoritario, que son especialmente
los del medio da en los dos Mundos?
Si esta aclimatacin es posible, cules son sus condi-
ciones? Hasta qu punto es posible? Con qu variacio-
nes y cambios? En qu escala? En qu perodo de
tiempo?
Para estudiar el cultivo y la aclimatacin del Gobierno
libre en los pases de Gobierno autoritario, es necesario
analizar, descomponer, separar y distinguir los elementos
y piezas de que se compone lo que se llama el Gobierno
del pas por el pas, en que consiste la libertad moderna.
La libertad moderna, que es la Anglo-sajona, difiere de
la libertad antigua o greco-romana en este punto: la liber-
tad antigua consista en el Gobierno directo o inmediato
del pas por el pas mismo reunido en masa para ese efec-
to, sin intermedio de delegados especiales; la libertad mo-
Esta ley de la transplantacin del viejo mundo en el
nuevo se realiza en fuerza de la geografa del clima, de la
religin y del idioma y raza. Por esta razn no es de espe-
rar que su inversin sea un trabajo posible y fcil.
OBRAS SELECTAS 201
derna consiste en el Gobierno del pas por medio de sus
representantes delegatarios de su poder, elegidos por el
pas, que Gobierna en nombre del pas, y con la interven-
cin constante y permanente del pas. Este es el sentido
de lo que hoy se llama Gobierno del pas por el pas. .
La libertad antigua solo poda ser practicable por po-
blaciones pequeas en pases de poca extensin. Solo la
libertad moderna es compatible con grandes pueblos y
grandes territorios, porque no hay pas por grande que
sea que no pueda gobernarse a s mismo si lo hace por
delegados comunes, reunidos permanentemente en un cen-
tro comn y general.
La libertad as ejercida, constituye el Gobierno repre-
sentativo que tiende a ser el Gobierno por esencia en todo
el mundo civilizado.
Los elementos y piezas de que se compone este Go-
bierno complicado, las funciones y actos por medio de los
cuales se pone en ejercicio, son muy variados y diver-
sos; pero los principales y ms elementales son los si-
guientes:
1. La eleccin de los representantes en que el pas
delega el ejercicio de su libertad o poder soberano.
2. La distribucin y divisin de los funcionarios de-
legados, en distintos grupos de mandatarios, o la divisin
de los poderes.
3. La demarcacin escrita y precisa de la cantidad y
naturaleza del poder que el pas delega en sus mandata-
rios hecha en una carta solemne que se llama pacto funda-
mental o constitucin. La Constitucin escrita, como todo
contrato privado escrito, es una prueba documental de la
libertad, no la libertad misma, que an puede existir sin
esa prueba.
4. La responsabilidad de los mandatarios ante el pas.
202 ALBBHDI
que les ha confiado la gestin de su libertad o poder so-
berano.
5. La amobilidad de los depositarios del poder, por
medio de la cual se hace efectiva la responsabilidad. Toda
responsabilidad que no se reduce a la prdida de la con-
fianza y del empleo, es nominal y vana.
6. La publicidad o la cuenta diaria que los mandata-
rios dan al pas de la gestin del poder que el pas ha de-
legado en ellos.
7. La prensa o la discusin y examen pblico y
continuo, que el pas hace del modo como sus represen-
tantes y delegados desempean la gestin de su poder,
aprobndolo, reprobndolo o inspirndolo.
8. La asociacin (?) o la publicidad a la greco-ro-
mana, por medio de la cual el pas asiste a la gestin de
su Gobierno, con el contingente de su opinin.
9. La descentralizacin del poder delegado por el
pas en mandatarios de diversas esferas, con funciones re-
gionales o locales, cuya institucin tempera y limita las de-
masas del poder central del Gobierno delegado.
10. La oposicin o la resistencia constitucional del
pas, a ejecutar los actos en que sus mandatarios hubiesen
excedido el lmite de sus poderes delegados, a juicio y
segn la opinin del pas. Estas son las herramientas por
medio de las cuales se realiza el Gobierno del pas por el
pas.
Un pas no es libre, ni puede decir que se gobierna a
s mismo, sino cuando todas estas cosas, cual plantas vivas.
OBUAS SELECTAS 203
han echado races y prendido, por decirlo as, en las cos-
tumbres y hbitos del pas.
Cada una de ellas constituye el objeto de una educacin
especial y de un lento y difcil aprendizaje.
Para introducir y aclimatar en un pas autoritario estas
piezas del Gobierno libre, no basta consignarlas en el texto
escrito de una Constitucin.
Una libertad escrita es una libertad muerta, si adems
de escrita no vive palpitante en los usos y costumbres del
pas. Una institucin escrita, es como una lengua que no
se habla.
Gobernarse a s mismo, es elegir por s mismo; pensar,
opinar, hablar, discurrir por s mismo; vivir por s mismo;
obrar por s mismo en todo lo que concierne a la poltica;
concurrir y contribuir por s mismo a la tarea del Gobier-
no comn.
A juzgar por las apariencias, por los textos escritos y
los nombres, toda la Amrica posee estas herramientas del
Gobierno libre; pero la verdad es que la Amrica del
Norte las posee de un modo y la Amrica del Sud de otro.
En la Amrica del Norte tienen vida y movimiento; en Sud
Amrica existen por escrito. La una tiene la realidad, la
otra la imagen de esas libertades. En la una viven las ins-
tituciones libres asimiladas al temperamento, al carcter,
al modo de ser y de existir del pueblo; en' la otra son
apenas una mscara que cubre la incapacidad hereditaria
y tradicional de entender y practicar el Gobierno del pas
por el pas.
Todas las libertades existen en Sud Amrica, pero es
solamente para cubrir todos los despotismos.
Cada libertad se halla convertida en herramienta de
tirana.
La soberana popular, el sufragio universal, la prensa,
204 ALBERDI
el derecho de reunin, son empleados contra el pas para
escamotearle su Gobierno, en lugar de servir al pas para
gobernarse por s mismo. Por qu?
Porque todas las constituciones libres introducidas ar-
tificialmente y solo por va de mmica exterior, no pueden
destruir la Constitucin que Amrica del Sud ha recibido
de su historia, y contina existiendo y gobernando al pas
con el poder de una costumbre de cuatro siglos bajo las
apariencias de la libertad.
Convertir las libertades mentidas en libertades reales;
los nombres de libertad en hechos de libertad; las imge-
nes en cosas vivas; tal es la tarea encargada a la revolucin
para llevar a cabo la conquista del Gobierno libre, o del
pas por el pas, que tuvo por objeto.
Realizar esta convencin, es hacer de nuevo un pas,
refundirlo, darle una segunda vida, un nuevo tempera-
mento, otro carcter. Tal es la magnitud del problema del
Gobierno libre en la Amrica del Sud.
El Gobierno del pas por el pas, segn esto, no existe
sino a una condicin, y es, que el pas sepa gobernarse,
entienda lo que es el Gobierno (propio o ajeno) y sea
capaz de ejercer sus libertades, en que consisten sus fun-
ciones.
En vano se dir en una Constitucin escrita que todas
las libertades pertenecen al pas; si el pas no las entiende
ni sabe ejercerlas, las libertades se quedarn escritas, a la
disposicin y en poder de su Gobierno dicho delegado,
que ser el que las maneje en nombre del pas, pero en
OBRAS SELECTAS 205
provecho propio, bien seguro, como aquel que bebe a la
salud de otro.
El nico medio de dar al pas sus libertades naturales
es darle la capacidad de entenderlas, de manejarlas, de
conservarlas y defenderlas.
Pero la capacidad no se da; se adquiere. Un pueblo
que necesita que le den su libertad, es decir, lo que es
suyo, es incapaz de ejercerla. No puede ser libre de hecho.
La libertad, no se da ni se toma. Se ejerce, se usa, se
practica, como se usan las piernas, los brazos, los ojos, los
rganos y facultades de que el hombre est dotado por la
Naturaleza, para existir conforme a su destino de ser vi-
viente, desde que su desarrollo natura! est hecho.
Dar al pueblo su libertad, es una palabra incorrecta: su
significado real, y racional es dejar que adquiera la capa-
cidad de ser libre, no estorbar que esa capacidad se des-
arrolle naturalmente como las dems facultades de su ser.
Esto es todo lo que el Gobierno puede hacer por la liber-
tad: dejar ser libre.
Pero educarse a s mismo, darse la capacidad de ejer-
cer su libertad, es decir, su Gobierno, es gobernarse ya en
cierto modo.
Cmo podr el pas ensearse a s mismo lo que l
mismo ignora? Como cada hombre ha aprendido a comer,
a ver, a emplear sus brazos y sus piernas al venir al mun-
do: por instinto, por un impulso espontneo que es el gran
misterio de todo ser viviente. El hombre nace gobernante.
El Gobierno es un atributo esencial del hombre, como la
vista, el juicio, la palabra.
206 ALBBBDI
No ser jams del inters de sus tutores o Gobiernos
delegados el darle la capacidad de ejercer por s la libertad
que ellos ejercieron.slo porque l es incapaz.
Pero a su pesar y contra su inters propio, los usurpa-
dores de su poder sern sus monitores en ese aprendizaje
del Gobierno de s mismo.
De qu modo? Por qu medio? La historia del hom-
bre "primitivo nos lo ensea.
Es constante que las tribus de los indios salvajes de
Amrica, se instruyen cada da en el arte de la guerra y en
los usos del hombre civilizado. Cmo as? Por los deser-
tores de la justicia, del ejrcito, de la intolerancia de los
partidos, que buscan refugio y apoyo entre ellos; y, por fin,
por los mismos hombres civilizados que los usan como
instrumentos de poder militar en sus luchas civiles.
La mayora numrica del pueblo en todas partes, hasta
en los pases menos civilizados, se halla en la posicin de
las hordas salvajes de Amrica, respecto de las clases ca-
paces de ejercer el Gobierno.
Cuando estas clases excepcionales y privilegiadas se
dividen y se disputan el monopolio del poder (lo que jams
deja de suceder) cada fraccin apela al pueblo en busca de
su apoyo material y moral, es decir, soberano; no con la
intencin de abdicar en favor del pueblo, sino para domi-
nar a su rival por conducto del pueblo.
Esto no quita que el pueblo se aproveche de la oca-
sin para entrar en posesin del poder, que le pertenece
por su naturaleza, merced a la instruccin que le dan sus
antiguos opresores en el arte del Gobierno.
Esta es la historia de todas las libertades en su origen
moderno: de la emancipacin de los comunes, de la apari-
cin del tercer estado, de la intervencin del pueblo ingls
en la gestin de su Gobierno. Los reyes y la nobleza, los
207 OBRAS SBLBCTAS
partidos en que la clase gobernante se ha dividido, han
enseado, por sus luchas domsticas, al pueblo a conocer
el Gobierno de s mismo y a ejercerlo.
Es entendido que lo que se llama Gobierno del pas
por el pas; no significa que el pas todo o su mayora
absoluta concurre a la eleccin de su Gobierno delegado
e interviene despus en la gestin de su mandato.
La mayora del pas, en todas partes, presenta esta
anomala: ella es soberana, y, sin embargo, es incapaz de
entender y manejar su soberana.
Su Gobierno es, en cierto modo, una regencia perpe-
tua, y sus regentes son los que gobiernan en su nombre,
como delegados de su poder soberano.
La mayor parte de los Gobiernos libres de esta poca
no lo son de otro modo.
Cada da, mediante los progresos de la instruccin y
de la riqueza, se dilata en el pueblo el crculo de los que
son capaces de tomar parte en la gestin de su Gobierno;
y esto es lo que constituye el evento y progreso de la de-
mocracia, o el advenimiento gradual y progresivo del pue-
blo a la posesin y gestin de su Gobierno.
Probablemente la mayora numrica del pueblo so-
berano, ser perpetuamente menor; y perpetuamente su
soberana ser ejercida por la minora capaz, constituida,
por la fuerza de las cosas, en regente] y gestora de sus
atributos soberanos.
Es un defecto, incurable tal vez, de la naturaleza huma-
na, por el cual su libertad ser siempre incompleta y rea-
208 ALBERDI
En la ms o menos extensin del crculo que forma el
pas gobernante o regente tiene su lugar natural la cues-
tin poltica, que se llama la forma de Gobierno.
Todas las formas de Gobierno son conciliables con la
jibertad, como todas son conciliables con el despotismo.
La libertad es el fondo y substancia del Gobierno, por-
que no es otra cosa que el Gobierno del pas por el pas;
y como no hay forma alguna de Gobierno en que el pas
no intervenga y concurra hasta cierto grado en la gestin
de sus destinos sociales y civiles cuando menos, no hay
forma de Gobierno que sea radicalmente incompatible con
la libertad, considerada y definida como la intervencin
del pas en la gestin de su Gobierno.
Segn esto, las cuestiones de forma de Gobierno inte-
resan menos al pas que al egosmo de la porcin de l,
revestida por los acontecimientos, del ejercicio del poder
comn de todos.
El poder de uno solo (Monarqua absoluta o dictadura
republicana) tiene por partidario y defensor al que lo ejer-
ce y a sus partcipes, y por justa razn, de existir un des-
orden eventual del pas.
El poder de varios (la aristocracia) es el mejor Gobier-
no para la nobleza, que hace de l su monopolio; y la Re-
pblica es el Gobierno por excelencia para la oligarqua
tiva, sin que por eso su libertad, esencialmente relativa;
deje de ser el mayor bien de la humanidad, la primera
condicin de su mejoramiento y la ms poderosa garanta
de su bienestar.
OBRAS SELECTAS
209
o pandilla, que tiene la modestia, realmente republicana,
de considerarse y sustituirse al pueblo soberano.
La mejor de las formas para la libertad es la que se
compone de todas las dems, por la razn sencilla de que
el pueblo establece su poder al favor de las rivalidades y
resistencias recprocas, que debilitan el poder usurpado
de sus falsos o incompletos representantes. En poltica,
como en mecnica, no sirve de apoyo lo que no es capaz
de resistencia.
Pero las formas de Gobierno no se eligen ni adoptan
a discrecin: las da el poder de las cosas, y son el resul-
tado de su marcha lgica. Ellas se dan a s mismas y se
imponen a las necesidades de cada edad y de cada modo
de ser de los pueblos.
En la Amrica del Sud la Repblica es la Monarqua
destronada y cada en el nivel comn por la accin de las
cosas. Es la Monarqua sin Rey, ejercida por un ciudadano
con el ttulo de presidente. Es la Constitucin escrita de
los Estados Unidos, cubriendo la constitucin histrica de
la ex-colonia de la Espaa absolutista. Es el Gobierno del
pas ejercido sin el pas; es la libertad ejercida y monopo-
lizada por el Gobierno nacido de s mismo en nombre del
pas.
El pas es libre nicamente en el sentido de que no es
gobernado por el extranjero; pero si el extranjero no in-
terviene en su Gobierno, menos interviene el mismo pas
gobernado; y el Gobierno es tan independiente del pas
como el pas lo es del extranjero. El pas es una colonia
de su Gobierno, porque ste le administra y guarda sus
libertades.
OBBAS SELECTAS. Tomo XVI I 14
210 ALBERDI
Convertir la comedia en historia; el drama en realidad;
el ex-colono, que jams se gobern a s mismo, en ciuda-
dano activo de un pueblo-rey y soberano; la obediencia
maquinal en el hbito del mando; el Gobierno del pas
por el Gobierno, en Gobierno del pas por el pas, que es
la verdadera libertad. He ah el problema ante el cual se
desenvuelve la misin de la poltica de la Amrica del
Sud,
Saber ser libre es saber gobernarse a s mismo.
Saber gobernarse a s mismo es saber elegir por s, en
lugar de elegir por el rgano del Gobierno; es saber dis-
cutir con su razn y no con la razn del Gobierno; es sa-
ber formarse una opinin, en lugar de aceptar la opinin
que el Gobierno le forma; es tener la capacidad y la cos-
tumbre de discutir los intereses generales del pas y los
actos del Gobierno en pblico, sea por la Prensa o sea
por la palabra; es saber vivir de su trabajo propio sin de-
pender de nadie; es tener la ciencia y conciencia de los
derechos y deberes delegados en el Gobierno, y de los de-
rechos y deberes que la Constitucin reserva a cada ciuda-
dano, y la costumbre, el civismo, el coraje de obrar (?) en
el sentido del inters general; es saber obedecer y respetar
al Gobierno cuando procede lealmente, y atacarlo, resis-
tirlo, cuando es desleal; es tener el gusto y la costumbre
de la paz, la devocin del orden, el respeto ms sumiso a
las libertades de los otros, en que la nuestra tiene sus lmi-
tes naturales; la capacidad del sacrificio y de la abnega-
cin cada vez que se trata de vencer una dificultad que in-
teresa a la salud comn; pagar honrada y puntualmente su
contribucin en tiempo, dinero, sangre, trabajo, celo, a la
sociedad que nos protege y defiende.
Saber obrar as, es saber ser patriota, y es adems sa-
ber ser libre, pues el patriotismo bien entendido se identi-
OBRAS SELECTAS 211
fca con el ejercicio de la libertad, es decir, del Gobierno
del pas por el pas, cuya labor es un placer, pero ms
que un placer es un trabajo duro y continuo, pues un ciu-
dadano que sabe ser libre, tiene tanto que hacer como un
ministro.
La libertad, considerada como Gobierno, es un fardo,
una carga, una ocupacin continua, como el Gobierno
mismo y cuando no es as, es prueba de que no existe,
porque el pas ha abdicado su Gobierno propio y directo
en las manos de sus mandatarios, que nunca dejan de
apropiarse lo que se les abandona de un modo tan ab-
soluto.
Todo este saber constituye una ciencia y una educa-
cin, la educacin en la prctica del Gobierno, la ciencia
de la libertad.
Esta educacin es la obra del tiempo, de la naturaleza
humana educable y perfectible por s misma y de la ac-
cin de las cosas y de los acontecimientos.
La instruccin puede contribuir a ella, pero no tanto
como la accin de las cosas.
La Amrica del Norte no debe su gobierno libre a la
instruccin que da a su pueblo, sino a la inmigracin del
pueblo instruido y educado que recibe de la Europa cuita.
Si esa inmigracin fuese de chinos, de japoneses o de
negros de frica, todas las maravillas de la instruccin no
la haran ser un pas libre.
Con doble razn, Sud Amrica que recibe de la Euro-
pa las manufacturas que sirven a las necesidades de su
212 ALBBEDI
vida civilizada, por qu no recibira, con los tejidos que
le enva Lyn, los habitantes instruidos que le enviaran las
universidades y escuelas de Francia, de Espaa y de Italia?
En Sud Amrica la cuestin de la instruccin y de la
educacin depende toda de la cuestin de su poblacin
por inmigraciones de la Europa culta y educada.
El mtodo ms corto de instruir y de ver a la Amrica
del Sud en la prctica del gobierno regular, es poblarla de
las poblaciones educadas e instruidas que la Europa culta
enva al Nuevo Mundo.
Es el mtodo que los Estados Unidos han acreditado
con resultado sin igual que presenta su propia experien-
cia. Era de 6 millones su poblacin al hacerse indepen-
dientes; hoy se acerca a 40 millones. La fecundidad de los
conejos no explicara ese progreso, sin la parte principal
que en l tiene la inmigracin de la Europa.
Pero toda inmigracin europea no es igualmente capaz
de dar a Sud Amrica la educacin del gobierno libre. La
Europa misma no es libre toda entera, y contiene pases
ms atrasados en libertad que la misma Sud Amrica. Hay
la Europa libre y la Europa autoritaria y desptica.
Los Estados Unidos hacen su educacin de gobierno
poblndose con inmigraciones de la Europa libre. Ellas
forman el ncleo de su pueblo realmente soberano. Ese
ncleo arrastra en el camino de la libertad a las inmigra-
ciones de la Europa autoritoria en Norte Amrica.
Eso es la inmigracin que podra dar a la Amrica
del Sud la educacin del gobierno libre, la procedente de
OBRAS SELECTAS 213
la Europa libre, la inmigracin inglesa, holandesa, alema-
na, belga, suiza.
Pero faltan a la Amrica del Sud dos cosas con que
Norte Amrica la atrae de preferencia: la menor distancia
geogrfica, es decir, el viaje ms corto y ms barato, y
sobre todo, la libertad significando la seguridad, la paz y
el orden. En este sentido, quien dice libertad, dice riqueza,
abundancia, opulencia.
Rien n'attire plus les trangers que la libert et l'opu-
lence qui la suit toujours, haba dicho Montesquieu antes
que lo demostrasen por la experiencia ms brillante, los
Estados Unidos de la Amrica del Norte.
La Amrica del Sud se atiene a su bello clima y a la
fertilidad natural de su suelo para atraer la poblacin de
la Europa, y se equivoca. La fertilidad natural del pas,
puede atraer y convenir al hombre salvaje, que es el pen-
sionista ocioso del pas que produce por s mismo; lo ni-
co que atrae al hombre civilizado es la libertad, que le per-
mite desplegar su poder creador. El suelo de Holanda, de
Suiza, de Inglaterra, no es un Edn seguramente; pero es
el ms poblado de la Europa, porque es el ms libre.
La riqueza est en el hombre, no en el suelo, segn la
leccin que resulta de este ejemplo, erigido en teora eco-
nmica por el ilustre Dunoyer, economista de la libertad.
La Amrica del Sud se halla en este caso difcil, que
careciendo de libertad y de poblacin, tiene que pedir a la
libertad su poblacin civilizada, y a la poblacin su Go-
214
ALBHEDI
bierno libre. La libertad y la poblacin son dos cosas que
se suponen y se producen mutuamente.
Esto hace que la poblacin se desenvuelva en Sud
Amrica, con la misma lentitud que su libertad.
La falta de libertad, significa la falta de Gobierno, por-
que la libertad no es otra cosa que el Gobierno de s
mismo, nico Gobierno natural y legtimo del hombre.
Pero la falta de Gobierno libre, significa la ausencia de
la paz, que no es ms que la seguridad vista de cierto as-
pecto.
La paz y la seguridad, que son meros aspectos de la
libertad, son el otro atractivo heroico de las inmigraciones
educatrices y fecundas de la Europa libre en Amrica. Es
otra leccin prctica que nos sugiere el ejemplo de los
Estados Unidos, la tierra clsica de la paz, porque es el
suelo clsico de la libertad.
La libertad es el ms poderoso agente pacificador de
los pueblos.
Solo el Gobierno puede dispensarse de la necesidad
de apoyarse en un Ejrcito para existir, por la sencilla razn
de que el pas no necesita de su Ejrcito para forzarse a s
mismo a obedecer los mandatos de su propia voluntad, en
que consiste propiamente la libertad moderna.
Por la razn inversa, todo Gobierno que no emana del
pas sino de s mismo, y que tiene necesidad de imponerse
al pas, que no interviene en su gestin, necesita de un
ejrcito para subsistir apoyado en la fuerza.
As, la presencia de un ejrcito, supone siempre la
ausencia de la libertad, es decir, la ausencia del Gobierno
del pas por el pas; supone lo contrario de la libertad, que
es el despotismo o el Gobierno por el Gobierno, sin par-
ticipacin del pas ni para su esencia ni para su gestin
continua.
OBRAS SELECTAS 215
El objeto del Ejrcito es imponer al pas la autoridad
del Gobierno que no es su obra. Para disimular este papel
traidor y antipatritico de la fuerza militar, que el pas
costea con su oro y su sangre, se le ocupa en hacer la
guerra al extranjero; pero la guerra extranjera es el pretex-
to que cubre su objeto oculto, la guerra a la libertad del
pas, es decir, la defensa y estabilidad del Gobierno que
no es su obra, y que solo es una usurpacin hecha al pas.
As, a menudo el Ejrcito es toda la razn de ser de la
guerra; y la falta de libertad, es toda la razn de ser del
ejrcito. Ejemplos de esto: Rusia, Francia, Austria, Prusia,
etctera. Ejemplos de lo contrario: Inglaterra, Suiza, Ho-
landa, Estados Unidos, etc.
Todo al revs de esta verdad confirmada por la histo-
ria, la Amrica del Sud est empeada en fundar su liber-
tad por los ejrcitos y por la guerra, es decir, por el nico
medio eficaz de sepultar la libertad.
El origen de este error es el siguiente:
Como la guerra dio a la Amrica del Sud su libertad
exterior o independencia respecto de la Espaa, ha llega-
do a pensar naturalmente que la guerra podra servirla del
mismo modo para fundar su libertad interior o el Gobier-
no del pas por el pas.
Todo el extravo de su causa poltica, emana de este
error fundamental, que le cuesta la prdida de medio siglo
de tiempo, un ocano de caudales y de sangre, y la enaje-
nacin de su libertad real y verdadera.
Se comprende que la espada pueda romper de un solo
216 ALBEEDI
golpe la cadena que esclaviza un pas a otro. Romper de
un golpe esa cadena es darle de un golpe su libertad exte-
rior o independencia.
Pero no se concibe que la espada pueda infundir de un
golpe, y en un solo da, la inteligencia, la educacin y la
capacidad de gobernarse a s mismo que el pas necesita
para ser libre, por ser las condiciones esenciales e inevi-
tables de su libertad interior.
As los copistas inconscientes de los libertadores Bol-
var, Belgrano y San Martn, han credo dar la libertad in-
terior a sus pases, derrocando a los Gobiernos patrios,
porque los otros dieron libertad a la Amrica derrocando
al Gobierno espaol que la dominaba.
De este modo han hecho la guerra contra Amrica,
mientras los otros la hicieron por Amrica; y en vez de
producir la libertad, la han alejado hasta hacer de ella una
especie de paradoja.
Ha llegado el tiempo de estudiar, conocer y buscar las
condiciones de la libertad moderna, que reside toda en el
Gobierno del pas por el pas.
La primera condicin del gobierno del pas por s
mismo es que no haya dentro de su suelo otro poder ms
fuerte que el suyo, que no exista un gobierno nacido de
s mismo, consagrado a s mismo, representando su pro-
pio inters, formando una especie de pas en el pas, o
estado en el Estado, slo por la razn de tener un Ejrci-
to que le permite imponer su pensamiento y su voluntad
OBRAS SELECTAS 217
-al pas verdadero convertido en su feudo, de colonia de
Espaa que antes era.
Suprimir o disminuir el Ejrcito es el principal medio
de fundar el gobierno del pas por el pas o la libertad.
Nada est ms en la mano del pas que el poder de
hacer esa supresin, porque siendo el pas el que suminis-
tra los hombres de que se compone el Ejrcito, y el oro
con que se mantiene, con slo negar su contingente de
sangre y de oro, queda el Ejrcito reducido a nada.
Puesto el pas en posesin de su poder, como quien
dice de su libertad, seguro est de que no buscar guerras
para derramar en ellas su sangre y el pan de sus fami-
lias.
La paz ser el resultado lgico de la supresin del
ejrcito y la poblacin ser la consecuencia inmediata de
la paz, garantida por la libertad.
As como los gobiernos nacidos de s mismos hacen
de la guerra sistemtica un medio de gobierno, los pue-
blos deben hacer de la paz a todo trance un instrumento
de gobierno libre, o ms bien dicho, de libertad. Los pue-
blos son dueos de la paz en cuanto son ellos los que
forman los Ejrcitos y hacen la guerra con que sirven a
sus opresores y arruinan su propia libertad. Es preciso
que un pueblo est muy atrasado para que as se haga l
mismo su propio destructor.
Es un paso hacia la desconsideracin y abolicin de
la guerra el conocimiento de su esterilidad radical para
dar al pas la capacidad y posesin del gobierno de s
mismo en que reside su libertad.
La guerra es un crimen de lesa libertad por gloriosa
que sea, antes que un crimen de lesa humanidad. El fusil
de la libertad es el reverso del fusil de Chassepot: se carga
p
0
r la boca y sale siempre el tiro por la culata. Toda
218 AIiBHRDl
guerra es un suicidio, por ms que sea tambin un homi-
dio en masa.
No hay victoria sin sangre ni oro, y todo laurel cie
un crespn.
Otro medio de marchar a la extincin de los Ejrcitos
es quitar a la guerra sus pretextos de hacerla al extranjero
en defensa del pas, que no tiene ms enemigo que el
Gobierno que le mantiene desarmado de su libertad por
el poder de su Ejrcito.
(Traer aqu todo lo escrito sobre el nuevo derecho de
gentes y los agentes de su desarrollo).
Con la Europa no hay razn de guerra porque la in-
dependencia americana, que es su obra en gran parte, y
su inters en conservarla para explotarla por el comercio
y la navegacin, lejos de tener motivo de temer sus asal-
tos de conquista, tiene en el inters europeo su mejor
garanta.
Para con la Amrica del Norte es ridculo el temor de
absorcin.
Los Estados de Sud Amrica entre s no tienen razn
de reir por las causas que dividen a los Estados de Eu-
ropa, a saber: las divergencias de idioma, raza, Gobierno,
religin, historia, la exigidad del territorio, el exceso de
la poblacin, los antagonismos industriales y comer-
ciales.
La guerra en Sud Amrica no tiene ms que una razn
de ser: es un medio de gobierno, en virtud del cual, el
Gobierno es la guerra; gobernar es pelear con el extran-
OBRAS SELBGTAS 219
jero, con el pas, con tal de tener un Ejrcito, que es todo
lo que mantiene al gobierno nacido de s mismo y ajeno
del pas que manda.
La Amrica del Sud empieza como acab el Imperio
romano: el Ejrcito es el Gobierno.
La guerra, que tiene en Sud Amrica sin libertad ni
seguridad, ]a tiene sin poblacin y sin educacin en el
gobierno del pas por el pas.
Entre las causas de la revolucin de Sud Amrica y
las causas de la revolucin de Inglaterra y de Francia
hay esta diferencia: que las primeras han venido del exte-
rior al interior y las otras del interior al exterior.
En Europa las revoluciones polticas han sido el re-
sultado y manifestacin externa de revoluciones acaecidas
en las ideas y en las costumbres del pueblo, mientras que
en Sud Amrica la revolucin ha venido inesperadamente
y ha precedido ms bien al cambio en las ideas y en las
costumbres del pueblo, que se est realizando lentamente
a consecuencia de la revolucin.
Cmo se concilia este hecho con la ley natural de to-
da revolucin humana, segn la cual todo cambio polti-
co o externo, es resultado de un cambio intelectual e in-
erno?
De un modo claro: y es que la Amrica, siendo un
anexo de la Europa, su revolucin (o lo que se llama tal),
no ha sido ms que un anillo de la cadena que forman los
hechos de las revoluciones de la Europa: una paz externa
y material de esas revoluciones europeas.
220 ALBBEDI
La emancipacin de Sud Amrica forma una parte de
la revolucin que produjo en Espaa la revolucin fran-
cesa.
No. son los generales tal o cual/los que han emancipa-
do a la Amrica, sino los acontecimientos generales de
Europa, que hicieron posible la acccin auxiliar de los
militares y hombres de estado americanos (1).
Y si no: dnde est el siglo XVIII de la la revolucin
americana de 1810? Dnde estn los cien talentos clebres
que en las letras, en las materias religiosas, en las ciencias
fsicas y filosficas, en la historia, en la economa poltica
y en la poltica, por fin, hayan inundado al pueblo de Sud
Amrica, y transformado sus ideas y sus costumbres, co-
mo el siglo XVIII de la Francia transform a su pueblo
hasta el grado de hacer que la revolucin de 1789 no fuese
ms que el simple fruto, el mero resultado externo de ese
cambio intelectual y moral?
Basta leer nuestra historia, que est en los actos oficia-
les. Los hechos de la Europa nos haban constituido inde-
pendientes de Espaa, sin que nosotros lo supiramos,
desde aos antes de 1810.
Sin hechos sucedidos en Europa, nadie puede explicar
las causas de la revolucin de Sud Amrica.
Sin propiedad llamamos revolucin, a lo que fu mera
independencia. La revolucin propiamente dicha, es decir,
el cambio intelectual y moral, no ha empezado a operarse
(1) Segn Montesquieu, ningn gran cambio puede te-
ner lugar, que no sea de resultas de una larga serie de ante-
cedentes, entre los cuales debe buscarse la causa de lo que
aparece la obra de individuos a las miradas superficiales. La
Kepbllca no fu derrocada por Csar y Pompeyo, sino por el
estado de cosas que hizo posibles los sucesos (?) de Csar y
Pompeyo. Buckle. ' '
221 OBRAS SELECTAS
sino despus, y a consecuencia de la independencia que
nos dieron los cambios de la Europa. (1).
Por qu la revolucin de Amrica no alcanzar la cen-
tralizacin tan pronto como la revolucin francesa?
La revolucin francesa era esencialmente centralista y
unitaria en el hecho de trabajar contra el feudalismo y el
provincialismo. Era un paso hacia adelante de un movi-
miento de centralizacin que contaba ya ocho siglos de
elaboracin.
La revolucin de Amrica era un movimiento esen-
cialmente descentralizador, desde que tena por objeto
desmembrar poderes que aunque situados en Europa se
integraban por pases americanos. Emancipar de Europa
a la Amrica era descentralizar grandes naciones que se
componan de pases situados en ambos mundos.
El simple hecho de desconocer la autoridad metropo-
litana o central, que estaba en Europa, era para las colo-
nias un paso de descentralizacin, cuyo resultado prcti-
co deba ser el localismo o la autonoma de los pases
que asuman su propia autoridad.
La unidad local de los pases emancipados no tena ya
la razn de ser que tena su unidad anterior a la emanci-
pacin. Esta era porque era; era un hecho; la moderna,
(1) La revolucin francesa como toda grande revolucin
de que el mundo haya sido testigo, fu precedida de una
transformacin radical en los habitantes y las ideas de la Na-
cin. Buckle.(Historia de la civilizacin en Inglaterra).
222
ALBERDI
deba ser el resultado de un voto libre, el ejercicio de un
derecho.
La anarqua deba ser la condicin de este nuevo esta-
do de cosas, que se llamaba y era la revolucin de Am-
rica.
Para sacar la revolucin de la anarqua, por un abru-
mado o un 2 de Diciembre, como en Francia, se necesita-
ba en Amrica ese trabajo anterior de centralizacin, que
haba producido en Francia, en el lapso de siglos, las me-
trpolis o capitales como Pars y Londres, y el hbito de
los pueblos de ver en ellas a la mansin de sus autorida-
des soberanas.
En pases despoblados, un 18 brumario es imposible.
La distancia constituye por s misma la independencia de
los pueblos, de todo poder central.
La autoridad de la capital, siempre nominal, tiene que
negociar la aquiescencia de cada localidad a sus manda-
tos; y ms es un pacto, siempre propenso a romperse, lo
que liga a las provincias, tan nominales como la capital,
de las nuevas repblicas, en que la revolucin ha conver-
tido lo que antes eran Virreinatos y Capitanas generales
de Espaa y Portugal en Amrica.
En el Plata, por ejemplo, cmo tendra lugar un 18
brumario, a la francesa, cuando la misma Buenos Aires por
clculos de confiscacin de rentas de las provincias, se ha
aislado de ellas, ha aceptado la igualdad con ellas, y ha
comprometido toda posibilidad de hacerse aceptar capital
como lo es Santiago de Chile?
Mitre, que, como Dorrego y Rosas, descentraliz el
primer ensayo feliz de unificacin nacional, en el inters
provincial de Buenos Aires, quiere ahora, como Rosas,
volver a la unidad que atac, gritando viva la federacin o
descentralizacin, que detesta. No lo obtendr, porque la
OBRAS SBLBCTAS 223
unidad que desea, no es otra cosa que la generalizacin de
su poder personal y actual a todas las provincias.
Se entablara la unidad, dejara de ser presidente, y al
da siguiente, si le suceda un rival, se volvera un furioso
federalista o descentralizador; un localista, un erado, un
porteo.
La accin auxiliar de la Europa, restablecida en otra
forma, conciliada con la libertad de Amrica, podra acele-
rar el establecimiento de la centralizacin moderna en las
nuevas Repblicas.
Pero esa reaccin es tan impracticable como la centra-
lizacin misma de la Europa en una sola autoridad diri-
gente de la accin mltiple y diversa de su diplomacia. Era
preciso que toda la Europa formase una nacin, sin lo cual
no tendr jams un pensamiento nico y un inters nico
en Amrica.
Dos naciones podran ms a este respecto, que toda
Europa. Pero esas mismas dos naciones se unen y diver-
gen en su idea sobre Amrica, 24 veces en las veinticuatro
horas.
1869.AMERICA Y SU REVOLUCIN
Si la libertad interior consiste en el Gobierno del pas
por el pas, no puede ser capaz de libertad el pas que es
incapaz de intervenir activa y eficazmente en la gestin de
su propio Gobierno.
Y como no basta que el Gobierno de s mismo sea el
mejor y que el pas lo desee por lo mismo, para ser capaz
de ejercerlo, se sigue que no basta que un pas sea libre
de derecho para serlo de hecho, ni basta que quiera ser
libre para serlo.
Quin duda de que es esta, ms o menos, la condicin
actual de la Amrica del Sud?
La Amrica conoce mal el Gobierno de s mismo, por-
que nunca lo ha practicado. Ella ha sido gobernada por
Espaa, sin la menor intervencin de su parte.
El sufragio universal donde la universalidad de los que
sufragan, es ignorante en la materia sobre que el sufragio
versa, el sufragio pretendido universal no es ms que el
sufragio de uno o de unos pocos; y en ninguna parte im-
pera el rgimen de las minoras, como donde la mayora
nacional es proclamada soberana.
La soberana de tales pueblos, es como la potestad mi-
OBBAS SELECTAS
225
lagrosa de los santos; su voluntad se expresa como la
voluntad de la Santa Madre de Dios, por la boca del sacer-
dote que le sirve de intrprete cerca de los profanos; como
se expresa la ley, por la boca del juez; como se emite la
voluntad de una virgen, libre de derecho, pero humilde y
sumisa a la voluntad paterna, que quiere o repugna por los
labios de su padre.
No puede ser de otra condicin la soberana y el sufra-
gio de pueblos que, habiendo recibido una contextura y
educacin colonial, y habiendo existido desde su origen
bajo la dependencia de una metrpoli, que los ha gober-
dado sin su participacin, se ven repentinamente, por la
accin de las cosas, entregados a s mismos para la gestin
de sus destinos sociales y polticos.
La libertad, es decir, la gestin de sus destinos gene-
rales que una fuerza extraa a su voluntad ha puesto re-
pentinamente en sus manos, les es desconocida; y no pu-
diendo ni sabiendo desempear su propio gobierno, lo
reciben de la individual o de la minora salida de su seno,
que lo toma a su cargo y se hace aceptar y tener como ex-
presin de la voluntad nacional.
Slo en ese sentido son libres, es decir, en cuanto no
son gobernados por el extranjero. Se dicen gobernados
por s mismos, porque no es el extranjero el que los go-
bierna; pero la verdad es que si el extranjero no los go-
bierna, tampoco se gobiernan ellos mismos, sino que son
.gobernados sin su participacin, aunque salga de su seno
la individualidad que le hace su gobierno a la universali-
dad soberana.
OBRAS SELECTAS. Tomo X V I I 15
226 ALBERDI
El primer acto en que no interviene el sufragio univer-
sal o la soberana del mayor nmero, es la eleccin del
jefe que gobierna en su nombre.
O al menos, si el pueblo elije a su Gobierno es bajo
la direccin de ese mismo Gobierno que, en resumidas
cuentas, se elige a s mismo, en el sentido de que es l
quien obliga al pueblo a que le d su sufragio, libre y vo-
luntario, bien entendido.
Esta actitud del que se hace elegir, supone una de dos
cosas en l: o una grande y fuerte virtud superior a vanos
escrpulos, o una bribonera sin lmites.
Este ltimo es el caso ms frecuente.
Nada ms falso, segn esto, que el siguiente razona-
miento: Ha sido elegido presidente o jefe supremo?
Luego debe ser el hombre de ms mrito del pas.>
Lo contrario es generalmente lo que sucede en reali-
dad y rara ser la vez en que falte este razonamiento: Ha
sido elegido supremo jefe del estado? Luego debe ser el
mayor bribn que el pas encierran Porque si no se ha
servido de la violencia para arrancar el sufragio a sus
compatriotas, se ha valido al menos de la intriga y del frau-
de, que no sirven menos que la fuerza para falsificar el su-
fragio de la multitud.
En los primeros tiempos de la vida independiente de
tales pueblos, no son raros los casos en que alguno de sus
hombres superiores se apodera del poder deponiendo
todo escrpulo para ejercerlo en nombre y en provecho
del pueblo. Pero la virtud del principio de la soberana
popular no tarda en gastar el artificio de la autoridad im-
OBRAS SELECTAS 227
puesta, y el dictador sucumbe al poder del principio que
ha violado afectando respetar.
A su ejemplo, las minoras menos capaces de dirigir y
ejercer la gestin de la vida comn, empiezan a fatigarse
de la dura condicin de la vida libre, que se reduce a lu-
cha.y labor incesantes, y caen en la abstencin que deja
los destinos de todos y les suyos propios en manos de los
aventureros y bribones bastante audaces para sustraer al
pas su voluntad contra su voluntad misma.
Tal es la situacin aproximada de las repblicas de la
Amrica del Sud, y en especial de las repblicas del Plata.
La esfera de su vida poltica se divide en dos regiones:
la de las gentes sensatas, que se dicen tales porque se tie-
nen abstinentes y pasivas en la comn anarqua, y la re-
gin de los insensatos, que son los que se cuentan a la
cabeza del Gobierno del pas.
En rigor nada ms falso que esta clasificacin peligro-
sa y funesta para la suerte de esos pases.
Entre una sensatez que consiste en entregar los desti-
nos propios, los de sus hijos, de sus bienes y honor, a las
gentes reputadas ms indignas y atrasadas del pas, y la
locura que consiste en ponerse a la cabeza de los sabios,
de los ricos, de los ms ilustres, quin no dir que los
sensatos son los locos, y que los pretendidos locos son los
ms sensatos?
Se habla entre los meridionales de ambos mundos de
la necesidad poltica de preservar la raza latina, contra la
preponderancia de la raza sajona, como si fuese un mri-
to el no saber practicar la libertad, que es como un atributo
de la raza sajona.
Tanto valiera el querer servir a la raza negra preser-
vndola contra la preponderancia de la blanca.
El medio comn de servir a la raza latina y a la raza
228 ALBBRDI
negra, es mezclarlas y confundirlas en las razas rivales, si
es verdad que hay razas rivales ante la civilizacin cristia-
na que atiende a confundirlas todas en un tipo nuevo, ex-
presin compacta y perfeccionada de todas ellas.
La distincin de razas es como las fronteras, como las
divisiones fsicas del suelo; verdadera cordillera artificial,
que ayuda a retardar los progresos de la unin de todos
los pueblos en un cuerpo general y comn de asociacin
civilizada.
Las distinciones de razas no tienen sentido ni ante la
religin, que hermana las almas, ni ante la ciencia del
hombre fsico, qHe ve su perfeccin en el cruzamiento.
El naturalista Darwin ha puesto fuera de duda esta
verdad natural que interesa a la libertad del gnero hu-
mano ms de lo que se piensa.
Las constituciones cambian o desaparecen cuando de-
ben su origen a una doctrina filosfica o a la imitacin de
un modelo extranjero; pero quiere la Providencia que
cada pueblo est dotado de una Constitucin natural que
lo hace vivir; Constitucin que ese pueblo ha recibido de
los hechos de su historia, es decir, de los hechos que
componen la cadena de su existencia a comenzar desde su
cuna, y que sobrevive a todas las tentativas hechas para
darle una contextura diferente y contradictoria con su
modo de ser.
Sin esta previsin de la Naturaleza, la suerte de la so-
ciedad humana estara sujeta a todas las veleidades de la
imaginacin y de la voluntad; instable del legislador hu-
mano.
Dar a un pueblo una Constitucin artificial, en contra-
OBKAS SELECTAS 229
diccin con esa Constitucin histrica, es hacer de l un
personaje de comedia. Es hacer de un espaol de raza,
por ejemplo, un ingls o un holands, porque la ley es el
hombre, la Constitucin es el pueblo, con doble razn
que se ha tenido para ver en el estilo al hombre mismo.
Sacar a un pueblo de la ley de su historia o de los pre-
cedentes que forman su Constitucin tradicional para
darle por la ley la vida pasada de otro pueblo, es conver-
tir en objeto de risa lo que hay de ms serio para el hom-
bre civilizado, que es la ley que gobierna sus destinos.
Esta es la posicin de los pueblos de Sud Amrica,
espaoles de origen, que se empean en desconocer su
Constitucin histrica y creen que por el decreto de una
convencin pueden ser convertidos instantneamente en
otros yanquis de la Nueva Inglaterra y gobernados por la
Constitucin que los Estados Unidos derivan de su histo-
ria peculiar y propia.
Puede haber nada ms cmico que ver a los pue-
blos de San Juan, de Catamarca, de la Rioja, de San Luis,
empeados en tenerse y representar, el uno el papel de
Missouri, el otro el de Illinois, el otro el de Indiana, el
otro el de Michigan, etc.? Les ocurre a Crdoba o a Men-
doza una cuestin de orden administrativo? Nadie busca
su solucin en los antecedentes histricos de Gobierno.
Al punto abren a Story o a Kent para buscar su solu-
cin en la vida pasada de Nueva York, de Connecticut o
de New Wansihre, etc.
Y toda una nacin compuesta de gentes relativamente
viejas, se entrega con la mayor seriedad a este juego de
muecas de la Federacin al estilo de Norte Amrica!
Los mismos Estados Unidos con todas sus pretensio-
nes de originalidad y novedad no tienen otra Constitu-
cin que la que han recibido de su historia. En el fondo
230
J i LBBEDt
ella es tan antigua como los Estados que eran libres siglos
antes de emanciparse y de unirse. Slo es nueva en la for-
ma exterior y superficial, que es todo lo que ve el vulgo.
Y hasta en esto la idea de los Estados Unidos viene de la
idea del Reino Unido o los tres Reinos Unidos de la Gran
Bretaa.
La libertad es el poder de que cada hombre est do-
tado por su naturaleza para ejercer todas las facultades
de su ser. Es la libertad social.
Pero la condicin de vida de la libertad de cada hom-
bre es la libertad de los dems. Aqu nace la libertad po-
ltica.
Si uno solo de entre todos es libre, tal libertad no es
otra cosa que el despotismo de uno sobre todos.
La libertad en esa forma no falta bajo la peor tirana,
pues el tirano no es otra cosa que el nico hombre libre
de su pas, en cuanto es el nico que puede ejercer las
facultades de su ser, sin traba ni obstculo.
Y como la hiptesis de un hombre solo y nico habi-
tando el mundo es inadmisible por absurda, se sigue que
la libertad de cada uno es correlativa de la libertad de
cada otro, y no puede haber un hombre realmente libre
en un pas sin que lo sean todos al igual de l.
Esa simultaneidad de poder, constituye la igualdad de-
mocrtica.
Pero no basta que todos sean iguales para que haya
democracia: todos pueden ser iguales como esclavos o vc-
timas. La democracia es la igualdad en la libertad.
La igualdad es ms necesaria a la libertad, que la liber-
tad a la igualdad.
OBRAS SELECTAS
231
Si la libertad de A tiene por condicin y razn de ser
la libertad d B, la primera necesidad de A, para gozar de
su libertad, es respetar la libertad de B. Luego la idea de
respeto a la libertad de los otros es inseparable de la idea
de la libertad de cada uno. Donde el hombre no respeta el
poder de su igual, la tirana tiene un representante en cada
hombre; donde todos son tiranos, es una necesidad de la
naturaleza humana que la tirana se personifique en uno
solo, o lo que es igual, que todos se esclavicen a la libertad
de uno solo. Al menos de ese modo hay un hombre libre
en el pas, aunque ese hombre excepcional sea el dspota.
Quin viene a ser el creador del despotismo? Cada
hombre libre que deja de respetar la libertad de cada
hombre.
As, el respeto, la tolerancia, la subordinacin a la li-
bertad que se ejerce en contradiccin de nuestra voluntad
ilimitada, son condiciones vitales de nuestra libertad
propia.
El que no sabe respetar la contradiccin, no sabe nada
de libertad, por ms que ame a la libertad de un modo
abstracto.
Amar su libertad propia y exclusiva, no es amar la li-
bertad; es amar el despotismo, pues el despotismo no es
otra cosa que la libertad exclusiva; el monopolio de la li-
bertad, es el robo de la libertad de todos por la libertad
de uno solo, es el crimen del despotismo, cuyo autor prin-
cipal es el hombre libre que deja de respetar la libertad de
los dems, para no apetecer sino la libertad propia.
Y como la obediencia y el respeto a la libertad de otro
es una especie de violencia o restriccin que imponemos
a nuestra libertad, y toda violencia o compresin hecha a
232 ALBEBDI
nuestra libertad nos cuesta un esfuerzo penoso, la prctica
de la libertad es una especie de virtud, es una educacin,
un acto de honestidad y honradez, a ms de ser obra de la
reflexin madura.
El self government, en que consiste la libertad, empie-
za en el hombre por el gobierno de su propia voluntad,
por el dominio de s mismo. El que no sabe dominar sus
pasiones, ser jefe y soberano de s mismo, no es libre ni es
capaz de ser libre.
Por el contrario, el hombre abyecto, que es esclavo de
su propia voluntad, est en camino de ser el esclavo de la
voluntad de un dspota, o de ser l mismo un dspota de
los otros.
Hoy es el 8 de Diciembre de 1869, el da es hermoso
en este lugar de Normanda; claro, sereno, templado (8
o
) y
lo sealo porque es el da de la apertura del Concilio ecu-
mnico de Roma, que va sin duda a ejercer un grande in-
flujo en los destinos sociales de los dos mundos.
En qu sentido? Esto es lo que el tiempo nos dir. La
Iglesia Catlica, que toma a la sociedad profana las formas
de su poltica parlamentaria, no le toma, sin embargo, su
franqueza.
Cul puede ser el objeto de la reserva? Sorprender,
tal vez, el voto de la mayora.
El Concilio ser compuesto de 500 obispos, arzobispos
y padres. Una asamblea de ese nmero, emanada de un pas
como la Francia, no tendra probablemente 30 oradores.
Los tendra un Concilio emanado de infinidad de pases
relativamente inferiores y atrasados?
OBBAS SELECTAS 233
Por eso y por otras causas es creble que no haya dis-
cusin.
Votar como por aclamacin el programa del Papa,
que se atribuye a los jesutas.
No ser la repeticin de lo que present la democracia
poltica de esta poca.
Los jesutas, salidos del orden militar, son hechos para
dominar y prevalecer en este siglo militar.
Hasta la libertad, que los ha daado en otro tiempo,
los favorece hoy da.
Es natural que los jesutas se hagan rojos, cuando los
rojos se hacen jesutas. La hipocresa es un arma de dos
filos.
Que la mayora del Concilio pertenezca al Papa, no es
dudoso. Pero s lo es que la mayora del mundo catlico
pertenezca al Concilio.
Qu suceder? Que las declaraciones probables del
Concilio encontrarn al mundo dividido, y que el artificio
de una mayora parlamentaria, no salve al Papa de una
protesta de su siglo, contra doctrinas inconciliables con su
espritu.
Con riesgo de la existencia del papado y del catolicis-
mo? Nada de eso. En un siglo de libertad ninguna existen-
cia corre peligro, ni la del error mismo, que es el que ms
necesita de su amparo.
El 89 de los franceses, ha seguido de un siglo y un ao
al 88 de los ingleses.
Qu causa ha estorbado que la libertad inglesa tarde
ms de un siglo en verse imitada por su vecino ms cer-
cano? No es el mar de la Mancha ni la distancia territo-
234 ALBHEDI
rial entre Londres y Pars, que hoy se anda en nueve horas.
Ha sido el odio, la desconfianza, la antipata de pueblo
y dinasta, que separan ms que las cordilleras y los mares.
Aun despus de un siglo y un ao, la Francia del 89 no
busc su modelo natural en la Inglaterra del 88, lo que hu-
biese salvado el camino de su revolucin.
Qu hizo, en vez de eso? Por no imitar a la Inglaterra,
su rival odiada, imit a la Amrica inglesa, y ese modelo
de otro mundo comprometi la marcha de su revolucin,
porque la libertad inglesa, establecida en Amrica despus
de 1644, no era otra que la Repblica Britnica refugiada
en el Nuevo Mundo con los republicanos de 1644, venci-
dos por la restauracin monarquista de ese tiempo.
Si la repblica inglesa haba tenido que emigrar al Nue-
vo Mundo para salvarse all, poda un republicano fran-
cs subsistir en el viejo mundo rodeado de monarquas?
Vencida, como era de esperar, la repblica francesa y
refugiada en su mismo suelo, dominado por la monarqua,
en vez de emigrar a un nuevo mundo para prevalecer fue-
ra, la revolucin francesa ha sido una guerra inacabable
entre los dos partidos, que forman como dos naciones in-
conciliables en un mismo suelo.
La revolucin de la Amrica del Sud, ha hecho como
la revolucin francesa: en vez de buscar su modelo en su
mismo continente, es decir, en la Amrica republicana del
Norte, fu a buscar ese modelo de la libertad norteameri-
cana en Francia, es decir, en Europa, en el mundo de la
monarqua.
Es indudable que las repblicas de Sud Amrica, co-
OBEAS SELECTAS 235
nocan siempre mucho mejor la revolucin francesa que
no las revoluciones de Norte Amrica y de Inglaterra.
Desde el siglo pasado hasta hoy, es necesario que una
idea de Norte Amrica o inglesa, pase por la aduana fran-
cesa para ser conocida, aduanada y aceptada en Sud
Amrica.
Por odio de raza, como entre Inglaterra y Francia?
Nada de eso. Por otras causas muy diversas pero no me-
nos poderosas.
Es que la revolucin de Sud Amrica era hecha indi-
rectamente por la Francia, que capturando a Fernando VII,
su soberano, las dejaba libres de hecho.
Con Napolen y antes de l, la revolucin francesa ha-
ba penetrado ya en Espaa, y por Espaa en sus colonias
de Amrica.
La lengua latina de la Francia, su literatura y costum-
bres, ms accesibles a los pueblos de origen greco-roma-
no, que no lo son las costumbres y las cosas del norte, las
analogas de religin, la identidad de dinastas reinantes a
los dos lados del Pirineo, las necesidades del comercio,
la inmigracin europea en Amrica, todo era causa para
que la Amrica del Sud recibiera la revolucin republica-
na de los Estados Unidos, por la aduana francesa, en que
se alteraba (?) con el monarquismo de la Europa.
Por resultado de ello, la Amrica del Sud, no ha podi-
do prescindir del todo de las influencias de la Europa mo-
nrquica, en la constitucin de su Gobierno independien-
te, y como en Francia, su revolucin ha fluctuado entre la
repblica extrema y el despotismo militar, sin ms dife-
rencia que el nombre de Dictadores en vez de Empera-
dores.
Los generales vencedores y poseedores (?) del Gobier-
no en nombre del orden, han ejercido el imperio con el
236 LBERDI
nombre de presidentes investidos de facultades extraor-
dinarias.
Y por distintas causas, marchando por el mismo cami-
no, ni una ni otra revolucin han podido hasta hoy cons-
tituir Gobiernos definitivos y estables en la Amrica del
Sud.
Si es verdad que la Historia es la que hace a cada pas
su Constitucin ms firme, tambin es cierto que ella hace
de la anarqua una especie de constitucin permanente.
Por ejemplo: la Repblica Argentina debe a la Historia
su doble modo de ser, de un pas con cierta individuali-
dad que no confunde con otro, y al mismo tiempo de ser
un pas en cierto modo sin Gobierno; a los actos que for-
man la historia de su vida colonial de tres siglos bajo el
poder de Espaa debe lo primero, y a los actos de que se
compone la historia de su vida independiente debe su
complexin deforme y anrquica.
El peor desorden es el que tiene por origen y fuente la
costumbre de ms de medio siglo de un estado de cosas
desordenado. Constituirlo es deshacer su educacin y
rehacerla de nuevo; lo que no se consigue por meras de-
claraciones de principios ni por bellas leyes escritas. Los
ms nobles y generosos esfuerzos son impotentes para co-
rregir en un da la disposicin viciosa que un pas debe a
la existencia que los acontecimientos le han impuesto por
ms de medio siglo.
Bajo el orden escrito ms bien formulado quedar pal-
pitante y vivo el desquicio tradicional, encarnado en las
costumbres. Es lo que sucede en el pas citado.
Intereses egostas de localidad, explotados por el egois-
OBBAS SELECTAS 237
mo de algunos ambiciosos, han mantenido sistemtica,
mente a ese pas sin Gobierno nacional, y su desquicio ha
adquirido la consistencia que la Historia comunica a todas
las instituciones, buenas y malas.
Napolen ha dicho en su discurso del 6 del ltimo Di -
ciembre: No es fcil establecer la libertad regular en
Francia.
Por qu no es fcil? Porque es menos fcil todava es-
tablecer el poder regular en Francia.
A causa de qu? De que la libertad poltica no es otra
cosa que el poder o Gobierno ejercido por el pas, es de-
cir, por la mayora de los gobernados; y en Francia hay
cuatro entidades que pretenden tener derecho a ejercer el
poder en su nombre o en el del pas, y son: la dinasta de
los Borbones, la dinasta de los Orleans, la dinasta de los
Napolen y el pueblo o la repblica democrtica.
Colocad esos cuatro elementos en Inglaterra y veremos
si el carcter sajn basta para fundar el Gobierno libre.
Dirse que en Francia existen esos cuatro elementos
rivales porque su carcter no es sajn. Algo puede haber
de eso, pero lo ms viene de los accidentes de la Historia
que han podido ocurrir y ocurrido a veces en la misma
Inglaterra en sus diez revoluciones del siglo XVII.
El hecho es que el poder y la libertad no son dos ins-
tituciones diferentes, como lo da a entender la falsa idea
de conciliar el orden o el poder con la libertad. No hay
238
ALBBTtDI
necesidad de conciliar lo que son dos aspectos del mismo
hecho.
La libertad es el Gobierno desempeado por los go-
bernados por el rgano de sus delegados, y el Gobierno
regular no es sino el Gobierno desempeado con la inter-
vencin de los gobernados, es decir, con la ayuda y coope-
racin de la libertad.
Todo Gobierno que es as constituido no es Gobierno
regular, es decir, no es Gobierno libre.
Slo el Gobierno libre, es decir, el Gobierno del pas
por el pas; .el Gobierno regular, y slo el Gobierno regu-
lar, es capaz de dar el orden. Se puede decir que el orden
no es otra cosa que el mismo Gobierno libre, es decir, la
autoridad desempeada por sus dueos, o bajo el ojo
e inspeccin de sus dueos, que son los ciudadanos del
pas.
Fundar un Gobierno verdadero es constituir la liber-
tad, y lo mismo es fundar y establecer la libertad que
constituir un Gobierno regular.
De ah es que todas las grandes revoluciones dichas de
libertad han tenido por inmediato y principal objeto fun-
dar un Gobierno nuevo. Tales, por ejemplo, como las dos
revoluciones de Inglaterra de 1644 y 1688; las revoluciones
francesas de 1789, de 1830 y de 1848: la revolucin de los
Estados Unidos de Amrica contra el Gobierno ingls, y
las revoluciones de Sud-Amrica contra el Gobierno de
Espaa en Amrica.
En todos esos cambios, fundar la libertad ha sido equi-
valente y lo mismo que constituir un Gobierno nuevo,
emanado de la Nacin y ejercido con su intervencin con-
tinua y eficaz.
OBRAS SELECTAS
239
Mi amigo el Sr. ' Torres Caicedo ru hablado de los
principios de 89 en Sud Amrica. Yo no dudo de que esos
principios existen all como en todos los mbitos del
mundo regenerado en el sentido liberal. Pero si en Sud
Amrica reinan los principios de la revolucin francesa,
son menos los de 89 que los de 93. Por cada copia imper-
fecta que all se encuentra de un Barnarve, de un Lafayette,
de un Manuel, hay diez copias acabadas de Danton, de
Marat, de Robespierre. Y mientras en Francia, el teiror no
fu sino un corto perodo pasajero, en Sud Amrica es la
parte de la revolucin que ha logrado consolidarse en sis-
tema permanente y definitivo. El rgimen poltico de Sud
Amrica es una especie de 93 organizado en Gobierno
constitucional permanente.
La libertad ha sido hasta aqu, para la Amrica del Sud,
una obstruccin, un principio filosfico, un derecho te-
rico del hombre.
Ser libre ha sido para ella poder gritar viva la liber-
tad, escribirla en leyes brillantes, hacerle versos y que-
marle incienso, como a una deidad platnica. En cuanto
al goce y posesin de la libertad, a los ojos de la casta y
virginal Amrica, ha pasado eso como una materialidad
grosera.
La Amrica del Norte, no ha entendido as la libertad.
Ella se ha ocupado de poseerla y gozarla, ms que de can-
tarla y tributarle culto.
La libertad para ella, ha sido el Gobierno de s mismo,
y en realidad la libertad poltica no es otra cosa que el
Gobierno del pas ejercido por el pas. Por eso ella cons-
240
ALBBEDI
tituye el mejor Gobierno, que es aquel en que cada hombre
gobierna lo suyo.
La libertad, as entendida y as desempeada, es una
ciencia y esta ciencia no es otra que la del Gobierno libre,
es decir, la del Gobierno del pas ejercido por s mismo.
Se entiende ejercido por el pas, el Gobierno ejercido
por los delegados del pas. Un millar o ms de hombres
no pueden formar una ley, dar un decreto, formular una
sentencia. Necesita encargar del ejercicio de esas funcio-
nes a un corto nmero. Pero esta delegacin no es la abdi-
cacin de su Gobierno propio y directo. El comerciante
que hace llevar sus libros, que hace practicar sus compras
y ventas y sus expediciones, por mandatarios, no deja por
ese mandato de ser l mismo quien gobierna y administra
su casa.
Toda la ciencia de la libertad, todo el arte del Gobier-
no libre, consiste en el conjunto de reglas y precauciones
dirigidas a impedir que los mandatarios del pas abusen
de su mandato, y que el mandante, es decir, el pas sobe
-
rano, conserve el poder de prevenir y corregir los abusos
de sus mandatarios en la gestin de su mandato nacional.
Estas reglas y precauciones se llaman garantas p-
blicas, y aunque su nmero sea infinito e inagotable, las
ms esenciales que reconozca el gran contrato llamado
Constitucin del Estado, son: la divisin del poder o man-
dato soberano, en tres rdenes de mandatarios, que se de-
nominan, segn la naturaleza de las funciones delegadas,
poder legislativo, poder judicial, poder ejecutivo; la publi-
cidad en todos los actos de esa triple gestin, que permite
al pas ver cmo son manejados sus poderes y hacer cono-
cer a sus mandatarios su opinin y sus deseos sobre su con-
ducta, en el inters del mejor Gobierno de la cosa pblica;
el juego inviolable de los grandes instrumentos de esa pu-
OBRAS SELECTAS 241
blicidad esencial, que son la tribuna, la Prensa y la asocia-
cin; la responsabilidad de los encargados de toda gestin
pblica y su amobilidad, su revocabilidad, su elegibilidad,
que son los medios eficaces de hacer efectiva esta respon-
sabilidad.
Esas garantas, tutelares y protectoras de los poderes
que el pas eacarga de ejercer a sus mandatarios, toman
tambin ellas mismas el nombre de libertades polticas,
porque sin ellas, la libertad, que es el Gobierno del pas
ejercido por el pas, mediante sus mandatarios, que obran
bajo su inspeccin inmediata y continua, la libertad, repi-
to, deja de ser una realidad.
As, no basta que un pas sea reconocido soberano, y
que sus mandatarios ejerzan su soberana en nombre del
pas, para decir que ese pas se gobierna a s mismo. El
pueblo, aunque libre y propietario de derecho no se go-
bierna a s mismo; es decir, no ejerce la libertad que sin
duda le pertenece.
Son condiciones esenciales del Gobierno de s mismo,
es decir, del Gobierno libre:
1. Que el pas elija a sus mandatarios, por s mismo,
y sin delegar jams esta eleccin en ellos mismos. La can-
didatura oficial, es la confiscacin y el robo de esta liber-
tad no delegada y retenida por el pas: la de elegir sus
mandatarios.
2. Que los mandatarios ejerzan su mandato segn el
contrato hecho escribir previamente por el pas, que se de-
nomina su derecho pblico constitucional o Constitucin,
simplemente.
# BEAS 8BLB0TAS.Tomo XVB 1 *
242 ALBERDI
3. Gobernarse a s mismo, es, adems de elegir sus
mandatarios, poder revocarlos segn las necesidades del
mandato. La responsabilidad de los mandatarios es la sal-
vaguardia del Gobierno de s mismo, necesariamente ejer-
cido por delegacin, y por lo cual se denomina el Gobier-
no representativo.
4. Gobernarse a s mismo, es ejercer una vigilancia
continua sobre el modo como los mandatarios del pas
desempean la gestin que el pas les ha delegado. Esa
vigilancia incumbe al interesado mismo, que es el pas, y
los medios prcticos de hacerla efectiva son: la publicidad
de los actos del Gobierno en sus tres grandes ramas, y por
una parte y por otra, la inviolable libertad de pensar, de
opinar, de hablar, escribir, de imprimir, que el pas se re-
serva con el objeto de tener al mandatario continuamente
al corriente de la forma y sentido en que el pas quiere
que desempee su mandato.
La Prensa, que es el primer instrumento de esa publici-
dad sin la cual no hay Gobierno libre, es un poder no de-
legado que el pas retiene para ejercerlo l mismo, sin
privar de su ejercicio a los mandatarios mismos.
Por medio de la Prensa el pas colabora y concurre a
la gestin de su Gobierno, junto con sus mandatarios. Es
tan esencial al Gobierno del pas por el pas, que abdicarla
es lo mismo que abdicar su soberana y renunciar al rango
de pas libre.
Poner la Prensa en manos del Gobierno (poder judi-
cial), es abdicarla (?) por parte del pas. Con el derecho de
ejercerla, el pas que quiere ser libre, debe retener el dere-
cho de juzgarla. Sin el juri, la libertad de la Prensa es una
libertad de Platn. La censura previa es el robo oficial de
la libertad de la Prensa, hecho por el Gobierno: un crimen
de lesa nacin como la candidatura oficial.
OBI AS SELECTAS 243
5. Ser libre, o gobernarse a s mismo, es retener en
su bolsillo propio su dinero, que es el primer instrumento
de poder y de libertad, y no delegar en el Gobierno la
parte necesaria para su gestin, sino ao por ao, y en los
mandatarios que el pas nombra ms directamente y con
ms frecuencia. El presupuesto, es la rienda del Gobierno
dejada en la mano del pas.
6. No se gobierna a s mismo ni es pas libre el pas
cuyos ciudadanos viven desarmados. La guardia nacional,
es el nico ejrcito de la libertad. La misin del soldado
no es la guerra; es la defensa de la ley, es decir, de la vo-
luntad nacional. Tampoco un pas libre debe delegar eso
mismo. La guardia nacional, no es la conscripcin, es de-
cir, la confiscacin de un pedazo de la patria y el despojo
de su sangre. La conscripcin, como la agona de la pa-
tria, debe reservarse a la ltima extremidad; es la leva
hecha a bordo en vista del naufragio inminente.
En una palabra: un pas libre no puede decir que ejer-
ce su libertad sino cuando conserva y retiene en sus ma-
nos el gobierno de su Gobierno, o lo que es lo mismo, la
inspeccin activa, continua, soberana y eficaz de la conduc-
ta de sus mandatarios en la gestin del poder, que es de
l y no de ellos.
Slo ese pas puede decir que se gobierna a s mismo,
como pas libre que es.
Todo Gobierno, sea cual fuese su forma, es compatible
con la libertad, si se entiende por libertad, lo que realmen-
te es: la intervencin del pas en la gestin de sus pro-
pios destinos generales.
Y no slo es compatible sino que no puede suceder de
244 ALBBEDI
otro modo, y de ah viene que bajo el Gobierno ms des-
ptico existe siempre alguna dosis de libertad.
La razn de este fenmeno es muy simple.
Si es un hecho imposible el que un milln y ms de
hombres, presidan juntos y directamente a cada uno de
los actos de que se compone la gestin de su vida general
y pblica, no es menos imposible el que un slo hombre
gestione todos los asuntos de ese milln de hombres sin
dejarle la menor intervencin en el manejo de los asuntos
que interesen a su vida misma. Las dos cosas son imposi-
bles: el Gobierno de un pueblo sin delegacin y sin dele-
gados; la gestin de un Gobierno delegado, sin que el de-
legante intervenga en el Gobierno de su cosa, de algn
modo.
As, la participacin del pas en su gobierno, que es
lo que constituye la libertad, es un elemento comple-
mentario del Gobierno mismo, y por eso es que toda
constitucin poltica contiene a la vez dos cosas: primera,
la organizacin del Gobierno, y, segunda, la enumeracin
de las garantas y libertades, por las cuales concurre el
pas a la gestin de ese Gobierno, que en ltimo anlisis,
es todo suyo y nada ms que suyo.
El Gobierno que excluye al pas de toda participacin
en la gestin de su mandato, es decir, que suprime toda
libertad (porque esa participacin es la libertad) se ataca
a s mismo, destruye el puntal ms fuerte de su propia
existencia. La libertad es el primer fundamento del edifi -
ci del Gobierno, lejos de ser su antagonista.
As, la libertad del sufragio, el derecho de reunin, la
libertad de la Prensa y de la palabra, el derecho de peti-
cin, son piezas elementales de gobierno, ruedas esencia-
les de su mecanismo que abraza en toda su extensin a
las dos partes del contrato social, al mandatario y al man-
OBBAS SELECTAS
245
dante, al Gobierno propiamente dicho y al pas, que es
por excelencia el soberano del Gobierno.
As, votar, elegir, reunirse, pronunciarse (?), discutir,
censurar, aprobar, protestar, resistir es gobernar, y go-
bernar es ser libre. El pas, que al delegar su Gobierno
no se reserva en sus manos esa parte de su gobierno,
puede decir que no lo delega, sino que lo abdica. Abdica
su libertad y se avasalla a su propio vasallo, lo cual, lejos
de ser el ms excusable, es el ms vergonzoso de los va-
sallajes, pues es ms digno ser el vasallo de un Soberano
extranjero que serlo de sus propios dependientes y do-
msticos.
La revolucin francesa y sus destinos venideros han
de ejercer ms influjo en la suerte poltica de la Amrica
del Sud que no lo tendr el ejemplo de los Estados Uni-
dos de Norte Amrica, no por la diferencia de raza, de
idioma y de creencias religiosas de estas ltimas y por la
analoga en estos tres respectos del pueblo francs con el
pueblo sud americano; no porque en s sea ms digno de
imitacin el ejemplo de la Francia que el de los Estados
Unidos, sino en fuerza de la analoga que existe entre el
modo de ser de la democracia francesa y la de Sud Am-
rica.
El sufragio universal, que es la base de las dos, ado-
lece en Francia de las mismas enfermedades y flaquezas
que en la Amrica del Sud y viceversa. Esa enfermedad
consiste en que la universalidad del pueblo es incapaz,
por falta de educacin poltica, de ejercer la soberana de
que est investida, o lo que es lo mismo, de intervenir
246 ALBBRDI
activa y eficazmente en la gestin de su vida poltica, en
una palabra, de ser libre en el sentido moderno de esta
palabra.
No sucede lo mismo en los Estados Unidos donde el
sufragio universal est libre de este achaque, porque su
pueblo, emanado de un pueblo ya libre y acostumbrado a
gobernarse a s mismo, ha manejado sus destinos desde
su origen, y como sigue poblndose principalmente con
inmigraciones que recibe de la misma Inglaterra, sus apti-
tudes para el gobierno libre o self government no tienen
razn de disminuir o alterarse en lo futuro. Es verdad que
le van tambin pobladores procedentes de pases que no
practican la libertad, pero sucede con la libertad lo que
con el idioma nacional, que siempre queda prevaleciente
aunque la poblacin indgena que lo habla sea la menos
numerosa.
Los elementos heterogneos venidos de fuera se amol-
dan a la Constitucin libre y toman su forma desde que
entran al pas.
De todas las grandes naciones civilizadas la Francia
es la que ms analoga presenta en sus destinos polticos
con la Amrica del Sud, porque slo ella ha construido
el edificio de su gobierno moderno sobre la base del su-
fragio universal, sin que su pueblo tenga ms hbito y
ms inteligencia en el ejercicio del sufragio que los tiene
el pueblo de Sud Amrica.
As, en Francia como en Sud Amrica, el sufragio de
la universalidad ha de ser siempre la expresin del sufra-
gio de las minoras que se encuentran poseedoras del
poder por algn acontecimiento de su historia.
A la analoga de la raza u origen grecolatino de la re-
ligin dominante, del idioma y de la comunidad de ideas
de reforma y de progreso, ha venido a unirse la que nace
OBRAS SELECTAS 247
del sufragio universal como base de ambas democracias,
y el influjo de la Francia en la Amrica constituida como
ella ser mayor en lo futuro que lo ha sido antes de aho-
ra, a medida que la nueva analoga vaya revelndose a los
oj os de Amrica.
El reciente cambio en la Constitucin imperial fran-
cesa (1869) acabar por precipitar la ejecucin de esta ley
natural del desarrollo paralelo de ambas democracias.
No es otra la razn latente de inters que exista en Sud
Amrica todo lo que es francs.
En la Prensa, por ejemplo, suprimid todo lo que es de
origen y de inters francs, y reemplazarlo con su equiva-
lente tomado en la Prensa de Norte Amrica, si lo encon-
tris; veremos si vuestra publicacin no perece inmediata-
mente de inanicin y de extenuamiento.
En la coodificacin social, en el orden administrativo,
suprimid los modales franceses, habras podido tomarlos
de Estados Unidos, para aplicarlos en la Amrica del Sud?
As, no es en la democracia de la Amrica del Norte,
que ha de edificarse la democracia de la Amrica del Sud,
sino en la democracia francesa.
Y no hay poder capaz de variar esta fuente, porque se
'mpone por la fuerza de la analoga y semejanza de con-
diciones.
Pero, es cierto que en Francia exista una democracia?
248
ALBBRDI
Ciertamente: la que ha hecho las tres revoluciones de 1789,
de 1830 y de 1848. Como ha existido en Inglaterra, hasta
que en el siglo XVI emigr a Amrica bajo la bandera re-
publicana, quedando en gran parte bajo los colores de la
monarqua democrtica, que hoy existe en desarrollo.
En qu se distingue la democracia francesa? En su
incapacidad y falta de educacin para ejercer la soberana
que le ha revestido la revolucin.
En virtud de su modo de ser, lo que en ella se llama
sufragio universal, no es ms que el sufragio de una per-
sonalidad simblica, o el de una minora influyente.
No puede rigurosamente haber sufragio universal
donde la universalidad de los sufragantes carece de toda
educacin, de toda inteligencia en las prcticas del su-
fragio verdadero.
Una multitud incapaz no tiene, no puede tener voto
propio; se apropia el voto que le insina y sugiere la mi-
nora que la gobierna.
Tal debe ser la condicin de las multitudes emancipa-
das de un despotismo secular, no por la madurez de su
inteligencia, sino por la accin de los acontecimientos ex-
traos a su voluntad, o por una fraccin que la precipita
en el terreno en que debe servir de instrumento y palanca
de su dominacin.
Libres, al modo de los menores y de los incapaces del
orden civil, esas multitudes tituladas soberanas, eligen
como eligen las mujeres y los menores de edad: lo que se
les hace elegir.
Su voto es una pura ficcin: es la expresin visible de
un votante oculto.
Es la regencia de la democracia, en minoridad, des-
empeada por los que se dicen sus mandatarios.
Tal es la democracia en Francia y en toda la Europa
OBRAS SELECTAS
249
regenerada en el mismo molde; y tal es, ms o menos, el
tipo dominante de la democracia de la Amrica del Sud,
Obra de la Historia, es decir, de la vida regular pasada,
solo su accin lenta y gradual ser capaz de cambiarla en
lo futuro; pero indudablemente ella es capaz de recibir
esa educacin, pues se compoue de hombres perfectibles,
y el nico camino de alcanzarla es cabalmente el camino
inevitable en que se hallaba colocada el de su aprendizaje
prctico y experimental, con todas sus pruebas y durezas.
No hay ms medio de aprender a gobernarse bien,
que gobernarse mal a s mismo, si no se sabe gobernarse
mejor; como no hay ms medio de aprender a caminar
bien, que caminar de algn modo aunque sea mal.
No se engaa el ltimo pueblo, en Sud Amrica,
cuando dice que la revolucin contra Espaa ha tenido
por objeto la libertad. La ms alta ciencia histrica no
podra asignarle un objeto ms cierto y verdadero, enten-
dida la libertad en su sentido ms prctico y positivo, que
es el gobierno de s mismo, la autonoma del pas, el Go-
bierno del pas por el pas.
En este sentido la revolucin ha conseguido su objeto.
La Amrica del Sud es libre, en cuanto se gobierna por s
misma y sin dependencia del extranjero. Pero su libertad,
hasta aqu es puramente exterior; consiste en la indepen-
dencia. Es libre a la antigua, a la moda de Espaa. Su li-
bertad consiste en no depender del extranjero. Pero en el
sentido moderno de la libertad, en el sentido anglo-sajn,
que es el Gobierno todo, tanto interior como exterior,
ejercido por el pas, mediante sus delegados; en este sen-
250 ALBERDI
tido, le falta mucho a Sud Amrica para decir que su re-
volucin ha conseguido su objeto.
Su intervencin eficaz, activa y continua en la gestin
de su Gobierno interior, en que consiste la ms bella mi-
tad de la libertad moderna, es puramente nominal y artifi-
cial.
La libertad interior existe slo como idea, como prin-
cipio abstracto, como dogma poltico, teora platnica y
nada ms. Es la Dulcinea de la Amrica poltica.
Pero ya es mucho que la revolucin haya consagrado
este dogma y fundado su culto pblico, nacional y exclu-
sivo.
La tirana y el despotismo, desde entonces, ya no pue-
den existir sino como contrabando, furtivamente, clandes-
tinamente, enmascarados con los trajes de la libertad.
La Amrica del Sud es libre, en el sentido que profesa
la libertad como su creencia poltica, as como es cristiana
porque su religin es la que ensea Jesucristo, sin que por
eso la practique al pie de la letra en la conducta de su
vida cotidiana.
Pero, en poltica como en religin, la creencia es la
mitad de la obra; la conducta sigue a la creencia ms o
menos tarde.
La libertad exterior, o independencia, es la mitad gro-
sera, primitiva, de la libertad. Ella es compatible con la
barbarie. Ciertas Naciones salvajes hay que son indepen-
dientes. Pero la libertad interior, la del pas ante s mismo,
que es la verdadera libertad, es fruto de la civilizacin.
OBRAS SELECTAS
Yo he consagrado toda mi vidade pensamiento y de
accin, mis escritos y mis destinos personales a la gran-
de idea de la revolucin de Mayo de 1810, que fu la de
a libertad de la patria, entendida en el sentido moderno,
a saber: la organizacin del Gobierno del pas por el pas;
en otros trminos: la independencia absoluta del pas, tan-
to de toda dominacin extranjera como de toda domina-
cin domstica; tanto la libertad exterior como la libertad
interior.
Tras esta idea y su realizacin, mi vida, como la del
pas, no ha podido ser sino de lucha, y de lucha sin resul-
tado inmediato, por la naturaleza de los obstculos, que
se reduce a estos dos hechos capitales: primero, la pre-
tensin de una parte del pas a tomar el lugar del pas en-
tero en la gestin del Gobierno comn o nacionalque es
el hecho constitutivo de libertad, y segundo, la falta de
inteligencia y de educacin para el Gobierno de s mismo
en un pas que desde su origen ha sido gobernado por
Espaa, despticamente y sin la menor intervencin de su
voluntad propia en la gestin de su Gobierno.
Este ltimo obstculo ha sido el resultado lgico del
primero.
La totalidad del pas ha sido gobernada por una parte
del pas; es decir, la Nacin argentina por una sola de
sus catorce provincias (la de Buenos Aires), al favor de
esta doble causa: primera, de haber sido antigua capital
local del pas y centro de su vicegobierno colonial, y so-
bre todo, segunda, de haber sido el antiguo puerto exclu-
sivo de la colonia y su aduana general desde el estableci-
miento del "libre comercio exterior.
Por estas dos causas la libertad, o el Gobierno de todo
el pas por todo el pas se ha quedado reducido a la pro-
clamacin de un principio general, y la Repblica Argn-
252
ALBBRDI
tina no ha tenido en realidad otra cosa que el Gobierno
de todo el pas por una parte accesoria del pas; es decir,
un Gobierno que, lejos de ser la libertad, es la negacin
de la libertad en su sentido moderno, y que slo difiere de
la antigua dominacin espaola en que antes de 1810 el
pas, en su totalidad, era gobernado por el Gobierno de
Madrid, sin intervencin de su parte, y desde que se hizo
independiente de Espaa ha sido gobernado por el Go-
bierno local de una de sus provincias, sin que la Nacin
intervenga en ese Gobierno local, que se arrogaba toda la
gestin de su vida exterior.
Toda mi actitud de lucha para con Buenos Aires se
explica de este modo y por esa causa de la libertad argen-
tina, que he visto contrariada en su establecimiento defi-
nitivo por la pretensin de Buenos Aires, es decir, de la
minora nacional, a ejercer el Gobierno de toda la Nacin,
en que consiste la libertad moderna.
Mi conviccin es que el patriotismo liberal de ese pas
no puede tener otra actitud que la que he tenido yo y que
han tenido antes de m Rivadavia y sus partidarios de 1826
sin odio a Buenos Aires, sin hostilidad a su inters bien
entendido, y solamente por amor a la libertad de toda la
Nacin, que consiste en el ejercicio de su Gobierno inte-
rior y exterior por toda la Nacin, unida al efecto en un
Gobierno comn y nacional.
He querido la institucin y organizacin de este Go-
bierno nacional, como el nico medio de organizar la li-
bertad conquistada por la revolucin contra Espaa, y de
ejercerla regularmente en beneficio de la prosperidad y
OBRAS SELECTAS
253
civilizacin del pas entero, no de su parte ms favorecida
geogrficamente.
He combatido por esa mira liberal y nacional, la pol-
tica local de Buenos Aires a estorbar la constitucin de ese
Gobierno de la Nacin por la Nacin, porque con esa ac-
titud de resistencia, Buenos Aires estorbaba, sin quererlo
ni pensarlo, bien entendido, la realizacin de la libertad
apetecida por la revolucin de Mayo, que consiste en el
Gobierno de la Nacin por la Nacin entera y no por una
parte de ella.
He atacado la poltica comercial, fluvial y econmica
de Buenos Aires, para con la Nacin de que hace parte,
porque esa poltica tena por resultado privar a la Nacin
de la posesin y goce de su puerto favorito, de su aduana
y de su renta principal (que consiste en el producto de su
aduana situada en el puerto o ciudad de Buenos Aires), sin
cuyo elemento era imposible que la Nacin organice su
Gobierno general, es decir, su libertad nacional, que no es
ms ni menos que el Gobierno de la Nacin por la Na-
cin. Esta manera de mirar la cuestin no es ma: pertenece
a la revolucin de Mayo de 1810, en cuyo acto vemos que
ella entendi por libertad, la instalacin de un Gobierno
patrio, para gobernarse por l y slo por l.
La Inglaterra y los Estados Unidos, no entienden la
libertad de otro modo. Ser libre para todo pas, es tener
un Gobierno de su hechura, y gobernarse por l a s
mismo.
Mientras la Repblica Argentina carezca de ese Go-
bierno constituido en trminos que la autoricen a decir,
que es suyo porque es de su elecccin libre y gobierna
con su intervencin incesante, la libertad tenida en mira
por a revolucin de Mayo, no pasar de un desidertum,
de una libertad platnica.
254
ALBBRDI
Tal como exista el gobierno nacional del pas, as ser
la libertad. Si el Gobierno est sin capital, su libertad est
en la calle. Si el Gobierno es flojo, inconsistente y frgil,
su libertad, qne no es sino el Gobierno del pas por el
pas, es una libertad enferma, raqutica, incompleta.
Si despus de sancionadas las constituciones de 1853
y 1860, he persistido en combatir la poltica de Buenos
Aires, que protest contra la primera y dict la reforma
contenida en la segunda, es porque ambas Constituciones
han seguido coexistiendo con la poltica local de Buenos
Aires, que por cincuenta aos estorb a la Nacin el cons-
tituir y organizar el Gobierno del pas por el pas de una
manera regular y completa, es decir, el Gobierno de todo
el pas argentino por todo el pas argentino.
As han permanecido las cosas en el Ro de la Plata
hasta 1852, en que la mayora del pas las ha cambiado con
razn, en nombre de la libertad, en otro orden de cosas,
que se ha llamado liberal con cierta propiedad, a causa de
que la totalidad del pas o la totalidad de sus Gobiernos
provinciales, menos uno, se ha dado un Gobierno dicho
nacional por esa razn, mediante el cual ha podido hasta
cierto grado creer que realiza el Gobierno de todo el pas
por todo el pas, en que consiste la libertad moderna.
Ha olvidado solamente que a esta libertad le faltaba
una cosa para ser entera y verdadera, en vez de ser una
mera imagen de la libertad, y es, el salir de la tutela y pre-
dominio en que su Gobierno nacional o general ha conti-
nuado existiendo respecto del Gobierno provincial de
Buenos Aires; es decir, que el Gobierno de todo el pas,
OBEAS SELECTAS
255
deje de ser dominado por el Gobierno de una parte del
pas, sin lo cual la libertad argentina no ser ms que una
fraccin de la libertad, una imagen de la libertad verda-
dera.
Pero como este vicio, como esta ausencia de la libertad
verdadera (que consiste en el Gobierno de todo el pas por
todo el pas), tiene por causa la historia de su vida ente-
ra, es decir, la condicin y manera de ser de toda su vida
pasada, en que el pas gobernado por la dominacin abso-
luta de un poder extranjero, no pudo adquirir ni tener
nocin ni costumbre del Gobierno de s mismo; es muy
de temer que ese vicio, es decir, el Gobierno de todo el
pas por una parte del pas, siga siendo la ley de su polti-
ca interior mientras la mayora del pas no adquiera la ca-
pacidad de gobernarse a s mismo, o de ser libre, que es
lo mismo.
As, desde 1810, tal vez es Buenos Aires eS pueblo de
la Repblica Argentina en que menos ha existido el Go-
bierno del pas por el pas, es decir; la libertad real y po-
sitiva, a la manera de los Estados Unidos o de Inglaterra.
Las palabras, los nombres, los apellidos, las formas
externas de la libertad, no faltan; todo lo que falta es el
hecho de la libertad, es decir, del Gobierno del pas por
el pas.
Qu es all el Gobierno del pas? El Gobierno de todo
el pas provincial por un crculo de hombres, por una es-
casa minora del pas, que se impone a todo el pas local
en nombre del pas mismo, el cual se contenta con verse
invocado y aun llega a creer que en realidad gobierna por-
que su Gobierno se lo dice, aunque al mirmo tiempo no
lo escuche para nada.
256 .'. D'.i< (Di
As, el sufragio popular o universal en Buenos Aires,
es el sufragio de los pocos que tienen el gobierno o
una parte del gobierno (el Ejrcito o una parte del Ejr-
cito, v. gr. ), con el que derrocan por una revolucin mili-
tar u oficial, a la otra parte, en nombre del pas, cuando
los representantes del pas que personifican su sufragio
no saben representar su comedia ni hacer su papel de pas
hecho Gobierno.
Es entendido que el pas es soberano; pero l no ejerce
su soberana indisputada sino para dar su sancin expresa
o tcita, al uso que hace de ella el crculo de hombres que
lo gobierna.
El pas ejerce su soberana cuando elije sus represen-
tantes y sus gobernantes y en ello hace uso de los actos
ms importantes de cuantos constituyen el gobierno del
pas por el pas o la libertad; pero cmo practica el pas
esa eleccin? Bajo la direccin de su Gobierno, por la ini-
ciativa del Gobierno, que es quien en realidad elije por
intermedio del pas, que no hace ms que prestar su boca
para emitir el voto que no es suyo y su mano pa
-
a presen-
tar la lista de candidatos, que tiene orden de elegir.
El pas se gobierna a s mismo, nada ms que en este
sentido: que el Gobierno es ejercido por gentes de su
seno, aparentemente elegidos por l, los cuales gobiernan
al pas en nombre del pas mismo.
Es la forma ms primitiva y grosera del self govern-
tnent, o de la libertad moderna, pero es indudablemente
una especie de libertad, comparada con el rgimen en que
el pas era gobernado por un soberano extranjero sin su
intervencin, ni aparente, y como un subdito colonial, no
como un soberano en tutela.
La libertad no puede existir sino en esa forma primiti-
va y grosera, en un pas colocado bruscamente en pose-
OBRAS SELECTAS 257
sin de su soberana, que no sabe ejercer porque nunca
ejerci.
Todo el problema de su mejoramiento y progreso po-
ltico est reducido a saber cul es el medio de hacer ser-
vir ese estado de cosas a la adquisicin gradual de la inte-
ligencia y de la educacin de que el pas necesita para ejer-
cer su soberana y el gobierno del pas por el pas, en que
consiste su libertad propiamente dicha.
En este sentido, el problema de la organizacin liberal
de Buenos Aires es el de la repblica toda de que hace
parte, el de toda la Amrica, antes colonia de Espaa, y el
de la misma Espaa y toda la Europa no sajona.
Los pueblos que salen del rgimen secular de la monar-
qua simple y absoluta, son capaces del self government
de los pueblos libres desde su origen ms remoto? Las na-
ciones llamadas de origen o raza latina, son capaces del
Gobierno que p ractican los pueblos de origen sajn?
El mismo sistema de Gobierno (self gobernment), que
produce la paz y la libertad en Inglaterra, es causa de re-
voluciones y trastornos en los pases de Europa, que se
afanan por adoptarlo.
Lo que el Gobierno ingls produce en Europa, el de
los Estados Unidos (que no es ms que una forma variada
del Gobierno ingls), ocasiona en la Amrica de origen
latino que se afana por imitar a la gran repblica sajona (?).
Si ese Gobierno, como ha dicho Montesquieu, ha sali-
do de las selvas de la Germania, se puede decir que la
irrupcin del Norte, que empez hace doce siglos, se pro-
sigue todava en los dos mundos, aunque en otra forma.
OB S AS S ELECTAS . Tomo X V I I 1
258 A L B B R D I
Pero el fondo de la lucha parece conservarse el mismo en
este sentido: que es la libertad de los germanos transfor-
mando el despotismo de los romanos de origen y tempe-
ramento.
La constitucin de los Estados Unidos, es la ms for-
midable mquina de disolucin poltica si se aplica al Go-
bierno interior de cada repblica de Sud Amrica; y la
constitucin inglesa, tiene el mismo resultado si se aplica
a un pas autoritario como la Francia: es la muerte de todo
Gobierno.
Asi, Prevost Paradol y su escuela, son el Sarmiento y
Mitre de la Francia.!
Es la raza o es el clima, lo que d a los hombres de
Norte la aptitud para el self overnment? Hay climas que
convienen ms que otros al rbol de la libertad? Hay ra-
zas que slo pertenecen a ciertos climas?
La raza y el clima han podido influir en el hombre, en
los orgenes y principios de la civilizacin; pero las con-
quistas mismas de la civilizacin, lo han ido emancipando
de esas influencias fsicas y han hecho de la libertad una
planta de todos los climas, y de cada clima, la patria posi-
ble de toda raza.
Tal vez la humanidad no ha vivido lo bastante para
completar la experiencia que debe mostrarnos si la accin
del clima y de la raza no conservara una parte de influen-
cia ms all de todas las conquistas de la cultura y de la
educacin.
Pero desde hoy es indudable que en el fondo, el hom-
bre de todas las razas y climas debe ser capaz del mismo
Gobierno, desde que su organismo y sus facultades son
elementalmente idnticas en todos los puntos de la tierra.
Si a todo hombre ha dotado la naturaleza de los me-
dios y facultades de conservar y desenvolver su existencia
OBRAS SELECTAS
259
y su ser, se puede decir que ella ha dado a todos la apti-
tud del self govetnment, o la libertad, porque ese Gobier-
no no es otro que el Gobierno puro y simple de la natu-
raleza.
La forma en que los hombres reunidos en sociedad se
gobiernan a s mismos, puede recibir variaciones, y de ah
la repblica libre, que es la forma que el self government
afecta en los Estados Unidos o la monarqua libre, que es
la forma del self government en Inglaterra y Holanda.
Como la democracia, el self government o la libertad,
es el fondo del gobierno de todas las razas y climas, en
que la naturaleza no ha sido alterada o contrariada en ese
punto.
No hay un slo pueblo por esclavizado que se halle,
que no goce de un cierto grado de libertad, en cuanto
cada uno de los miembros labra por s propio su fortuna,
la administra y gobierna. Esta es la libertad civil, pero no
es la primera de todas las libertades. No se concibe domi-
nacin de un hombre sobre otro, que no deje al que es
dominado la libertad necesaria y bastante para instruirse,
vivir y conservarse. Slo el nio recibe estos cuidados de
mano ajena, por su extrema debilidad fsica y moral.
Aun en lo poltico, un slo hombre no puede pensar,
querer, obrar, poseer, admitir, vivir por millares de hom-
bres. Tiene que dejarles en sus manos lo ms de su poder
colectivo, en el inters propio de su dominacin, porque
no podra conservar a sus subditos mejor que se pueden
conservar ellos mismos. Toda esa suma de poder que no
puede retirarles sin aniquilarlos y sin aniquilarse l mismo,
forma un fondo de libertad para ese pas.
260 ALBBRDI
Un pas no deja de gobernarse a s mismo, y de ser li-
bre en este sentido, porque delegue el ejercicio de su li-
bertad o poder en un mandatario, y lo gestione perma-
nentemente por su intermedio. Esta es una forma ms ha-
bitual del gobierno de los pueblos.
Se llaman esclavos cuando el representante olvida que
su poder pertenece al pas y excluye a ste de toda inter-
vencin en su gestin.
El mismo Gobierno personal, no es incompatible con
el self government o la libertad del pas, cuando el deposi-
tario de l reconoce el origen popular de su poder, deja
que el pas ejerza como suyo natural, todo su poder no
delegado expresamente a su representante, y le deja ejer-
cer tambin una intervencin de vigilancia, de examen y
control en el poder expresamente delegado. No es la me-
jor forma de la libertad, pero s la nica de que son capa-
ces lo comn de los pueblos libres. Es una forma imper-
fecta de la libertad; pero es una forma de la libertad, tal
como hasta aqu se ha desenvuelto en Francia y Sud Am-
rica por sus grandes revoluciones.
Para que un pas pueda decir que se gobierna a s
mismo, no se requiere que cada uno de sus habitantes sea
un soberano de s propio, y que el pas carezca de un jefe
comn bajo cualquier nombre que sea. Tal rgimen no
sera la libertad, sino la anarqua, que para Proudon es la
forma natural de la libertad, es cierto.
Pero si la anarqua se constituye y significa etimolgica
y filosficamente la ausencia del gobierno, no hay anarqua
en el sentido de Proudon, es decir, no hay ausencia de Go-
OBEAS SELECTAS 261
bierno, donde existe el gobierno del pueblo por s mismo.
No siendo otra cosa la libertad, que el Gobierno de s
mismo, la anarqua o ausencia de ese Gobierno no viene
a consistir en otra cosa que en la tirana, porque tirana
significa confiscacin de la libertad o del Gobierno del
pas por el pas, del hombre por el hombre.
Un pas es libre, desde que se gobierna por medio de
un Gobierno que es su hechura y que gobierna con la par-
ticipacin ms o menos perfecta del pas que es su comi-
tente.
En el grado y escala de esta participacin reside el
mayor o menor grado de libertad propiamente dicha, de
que disfruta el pas.
Un pueblo que crea su Gobierno, pero que no inter-
viene en su gestin, es un pueblo libre, que no ejerce su
libertad. Lo comn de las repblicas del nuevo mundo
son pueblos libres por este estilo. Su libertad es un dere-
cho indisputado, pero sin ejercicio ni actividad.
Ejercer su libertad o soberana, para lo que es elegir
su gobierno, es sin duda un grado de libertad; pero eso es
lo de menos. Lo importante es ejercerla todos los das y
continuamente por la discusin, por el examen, por la
crtica, por la aprobacin, por la censura ejercidas por la
Prensa y la palabra sin traba ni obstculo.
Un pueblo que sin elegir y crear a su Gobierno ejer-
ce una intervencin de este gnero en la gestin de ese
Gobierno, es ms libre que si lo hubiese elegido para no
mezclarse despus en su conducta. Lo comn de las mo-
narquas constitucionales, son pueblos libres por este
estilo.
Hasta aqu no hay sino dos o tres pueblos (los Estados
Unidos, Suiza, Chile), que ejercen la libertad o soberana
tanto en la creacin de su Gobierno, como en su interven-
262 ALBEKDI
cin y participacin continua en la gestin de ese Gobier-
no por los medios que acabamos de sealar. Chile debe
esta fortuna, ms que a su historia y a su raza, a varias
circunstancias felices que no son comunes a las Repblicas
de Sud Amrica.
La participacin de todos en la creacin y en la gestin
del Gobierno, o el sufragio universal, que es la forma del
self government en Estados Unidos y Suiza, produce re-
sultados no muy compatibles con la libertad efectiva,
cuando se aplica a pueblos de origen latino o romano, que
son, por esta razn de origen y tradicin, casi todos im-
periales; es decir, Repblicas que han abdicado en su Go-
bierno, si no la propiedad de su soberana, al menos su
ejercicio y gestin absoluta. Con la lengua, con la instruc-
cin, con la educacin greco-romana, han heredado esta
forma romana o imperial del Gobierno, que est incorpo-
rado y asimilado en su naturaleza y que si puede hacerlos
capaces de libertad, no ser jams en la forma y molde en
que es vaciada la libertad histrica y tradicional de los
pueblos en que predomina el elemento germnico.
Esta diferencia no procede de la naturaleza, sino de la
historia, es decir, de la educacin, que no es ms que una
segunda naturaleza, si lo que llamamos naturaleza es otra
cosa que una primera educacin, segn Pascal.
Pero ella es un hecho, y este hecho es la piedra en que
la poltica de cada pas debe construir el edificio de su
Gobierno que debe llevarle a su destino comn, que es
la civilizacin.
Todo Gobierno es bueno, no precisamente cuando es
libre, sino cuando conduce a la civilizacin; y si el Go-
OBRAS SELECTAS
268
bierno libre es el mejor de los Gobiernos en genera!, no
es sino porque es el ms capaz de conducir a la civilizacin,
cuando el pueblo sabe practicarlo. Pero si el pueblo es in-
capaz de practicarlo, su mejor Gobierno no ser el Gobier-
no libre, sino el ms capaz de conducirlo a la civilizacin.
Que la civilizacin es accesible por otro camino que el
self government, lo prueba el hecho histrico de la civili-
zacin de la Europa no sajona de origen.
Pero como la libertad es el complemento y la base ms
fuerte de la civilizacin, se puede decir que ningn Go-
bierno conduce a la civilizacin, si al mismo tiempo no
conduce a la libertad, es decir, a formar la educacin del
pueblo en la prctica de su derecho de intervenir en la
gestin de su Gobierno, sin comprometer su ejercicio re-
gular ni su existencia.
La adquisicin de esta educacin es condicin de vida
o muerte para la libertad de los pueblos de origen latino
o romano en cuanto a su temperamento poltico.
La plantificacin brusca y violenta del self government
al estilo anglo-americano, en pueblos latinos o romanos
por su complexin poltica, produce un monstruo de li-
bertad, que es en realidad la negacin de la libertad misma
o el ms temible de los despotismos, que es el despotismo
con fisonoma y exterior de libertad.
El sufragio de la multitud, donde la multitud es inca-
paz de sufragar, porque ha mamado la obediencia inerte,
no puede producir otro resultado prctico que poner el
Gobierno del pas en manos de los menos dignos, de los
264 ALBBKD1
ms audaces y ms hbiles para arrancarle su voto por
coacciones y artificios finos que le dan el aire de un sufra-
gio libre, pero que en realidad es un voto arrebatado por
el fraude. Dar el sufragio universal a un pueblo donde la
capacidad de sufragar no es universal, es darlo a los pocos
hombres audaces que saben arrancarle su voto por la as-
tucia, el fraude o la violencia. Los hombres capaces de
fraude, no pueden ser jams los mejores hombre del pas
y los ms dignos de gobernarlo. De donde resulta, que
todo pas gobernado por la multitud ignorante en las prc-
ticas de la libertad, lejos de tener a su cabeza a los mejores
hombres del pas, tiene infaliblemente a los mayores in-
trigantes y bribones. El mandatario es la imagen grosera
del grosero mandante.
En tales pases, la hez de su pueblo, ocupa dos extre-
midades, el poder y la crcel. Una es la hez dorada, otra
es la hez rotosa. Son enemigos entre si, porque son gentes
del mismo oficio.
Tal es la condicin de la democracia absoluta, donde
sus mayoras se componen de clases ignorantes, deshere-
dadas de toda educacin de libertad, menesterosas y acce-
sibles a todas las armas de la seduccin y del soborno.
Su poltica ordinaria, en tales casos, se reduce a la con-
currencia o lucha que sostienen los hombres hbiles, sin
principios ni verdad, por la posesin del poder, tomado
como fuente de riqueza y de goces personales.
Si la civilizacin viene para tales sociedades, como no
dejar de venir, no ser por la mano de sus Gobiernos,
sino apesar de sus resistencias, por la accin espontnea
del mundo civilizado en que viven incorporados esos
pases, para las transacciones del comercio y del intercam-
bio universal.
Tales pases en vez de ser conducidos por sus Gobier-
OBRAS SELECTAS 265
nos marchan contra sus Gobiernos. En vez de motores,
sus Gobiernos son su obstculo y su remora.
Pero creando esos Gobiernos, que son su castigo, es
como aprendern a crear el que debe ser la recompensa
de su abnegacin, civismo y buen juicio, cuando la educa-
cin, la desgracia, y la edad os dote de estas cualidades.
La multitud tiene todas las flaquezas de la humanidad,
en materia de poder; y la majestad de la canalla es tan sen-
sible a la lisonja y a la cortesana, como lo es la majestad
de un Rey o de un Emperador. Naturalmente, su odo es
ms atento a la voz de sus .cortesanos; y se deja conducir
de preferencia por ella hasta que la presencia de un esco-
llo le descubre su falacia; y su confianza y sus votos se di-
rigen entonces a las grandes personalidades, que olvid en
los buenos tiempos ordinarios, porque dotados tambin
ellos de una especie de majestad, no hicieron la corte en
busca de sufragios.
El gobierno personal es el expediente natural de las
grandes crisis democrticas, y de ordinario la forma ms
feliz que puede darse el sufragio universal, cuando la elec-
cin recae sobre una personalidad grande y elevada, que
la merece en justicia.
El gobierno personal no es el producto debilitado de
la voluntad de la democracia en las grandes crisis, no es
el resultado lgico del modo de ser de un pueblo despro-
visto de inteligencia y de educacin en la prctica del Go-
bierno libre, es decir, en la gestin de su Gobierno por s
mismo.
No atinando a gobernarse por s mismo, se hace go-
266 ALBBBDI
bernar por un hombre que le merece su confianza. Es de
ordinario el uso que hace de su soberana un pueblo que
se v poseedor de ella por la obra de un acontecimiento
feliz en que su voluntad no ha tenido parte, despus de
haber pasado todos los siglos de su existencia bajo el Go-
bierno absoluto.
Una democracia con un pasado absolutista, no puede
practicar la libertad, es decir, el Gobierno de s mismo,
sino por el rgano de un mandatario sumiso revestido de
toda su confianza. Su Gobierno nuevo difiere entonces
del pasado, en que el absolutismo de su soberano es la
obra de su libertad, mientras que antes lo era de su pacien-
cia automtica y servil. Se llama libre su nuevo despotismo
porque emana de su voluntad soberana, y lo es, en efecto,
al modo que lo es el que enajena voluntaria y temporal-
mente su libertad, suscribiendo un contrato de locacin
de obras.
De este tipo es la libertad poltica que practican las
Repblicas de la Amrica antes espaola.
No habr para ella como no hay en general ms que
un medio de adquirir la libertad, es adquirir la capacidad
material (bienestar), intelectual (instruccin) y moral (edu-
cacin poltica), de gobernarse a s mismos.
Donde cada hombre no vive del fruto de su trabajo in-
teligente y libre, no puede haber libertad poltica.
La riqueza del pas es el punto de partida de la libertad
y su condicin ms esencial.
Que la Amrica del Sud, que tanto confa en la riqueza
natural de su suelo, medite en esta palabra de Bossuet, que
reconoce la teora econmica de Dunoyer. Les veritables
OBRAS SELECTAS 267
richesses ne sont pas uniquement la fcondit des ierres et
des animaux, mais, avant tout, les hommes et le travail.
Viajando con Ortiz, de Chile, desde Nueva York a
Boston, en 1855, contemplando la vegetacin que se achi-
caba a medida que marchbamos al Norte, djole Ortiz a
un yanqui, su vecino: Es en nuestra Amrica del Sud
donde la Naturaleza es grande y bella; y el yanqui le res-
pondi: De qu sirve que la Naturaleza sea grande si el
hombre es tan pequeo.
El yanqui no es grande y rico sino porque la naturaleza
de su suelo es pobre.
Es la inteligencia del hombre la fuente de su riqueza,
no meramente el trabajo material.
La industria humana no es otra cosa que la inteligencia
del hombre aplicada a dar a las cosas la aptitud de ser ti-
les para el hombre.
Crear esa aptitud es producir la riqueza.
El metal no es produccin del hombre sino de Dios;
pero el hombre dando al metal la forma de un cuchillo, de
un arado, de una mquina de vapor, lo convierte en rique-
za porque lo hace de una utilidad que no tena para el
hombre en su forma primitiva y natural. Esa modificacin
es toda la creacin del hombre.
Queris formar la riqueza de un pueblo? Desarrollad
su inteligencia en la industria, es decir, en el arte de dar a
las cosas la forma que las hace tiles para satisfacer las
necesidades del hombre.
268
ALBBBDI
La gran cuestin de Sud Amrica es, segn esto, la
cuestin de la ignorancia de que depende el problema de
su libertad, su dignidad y civilizacin, como de su riqueza.
Y la solucin de esa cuestin est envuelta en la otra
cuestin capital de Sud Amrica, que es la de su poblacin
por inmigraciones procedentes de la Europa civilizada. La
cuestin de emigracin en Sud Amrica, es cuestin de
educacin y de instruccin del pueblo.
En pases en que cada hombre es llamado a tomar par-
te en el Gobierno, la educacin y la instruccin deben ser
obligatorias como las contribuciones, pues todo hombre
que nc quiere adquirir la capacidad de cooperar al trabajo
del Gobierno comn, es decir, al trabajo de la libertad, es
responsable de una defraudacin a la patria; como la del
que elude el pago del impuesto con que se paga la seguri-
dad, la paz, el orden y la justicia, en beneficio de cada uno.
La inbtruccin es obligatoria en Prusia y Estados Uni-
dos; y la Inglaterra acaba de darse una ley para obligar a
todos sus subditos a recibir la instruccin o capacidad de
cooperar en la labor del trabajo social y comn.
La fuerza es legtima y justa cuando se ataca a s mis-
ma; y todo Gobierno que impone la instruccin al pue-
blo es honesto porque se desarma l mismo.
Dar el sufragio universal a un pueblo en que no es
universal la instruccin y la capacidad de tomar parte en
el Gobierno, es darlo a los pocos hombres bastante auda-
ces y diestros para hacer admitir de la multitud ignorante
como sufragio suyo, el que slo es de sus embaucadores.
El Gobierno de todos en un pas en que todos ignoran
el Gobierno de s mismo, se resuelve lgica y necesaria-
mente en el Gobierno personal de algunos caudillos. Un
Gobierno semejante no puede dejar de ser arbitrario: el
sufragio universal que no lo ha elegido, podra controlar-
OBBAS SELECTAS
269
lo? Esos caudillos no son el caudillaje. Lo es la ignorancia
del pueblo, que los hace posibles e inevitables. No hay
ms que un medio radical de suprimir el caudillaje. Con-
siste en suprimir la ignorancia del pueblo, la pobreza del
pueblo, la incapacidad del pueblo. Donde la soberana est
en manos de papamoscas, el Gobierno tiene que ser de
los truhanes.
El self government de un pueblo que jams se ha go-
bernado a s mismo, no puede tener mas que un modo de
existir, y consiste en ceder el ejercicio de su Gobierno a
un caudillo elegido o aceptado ms o menos voluntaria-
mente y hacerse gobernar por l de un modo ms o me-
nos absoluto.
Ese pueblo puede decir que se gobierna a s mismo y
que es libre y soberano en ese sentido, porque su abdica-
cin y vasallaje es un acto libre de su voluntad libre. Se
puede decir que es esclavo de su libertad. El la tiene, pero
no la ejerce; la hace ejercer por el caudillo de su libre elec-
cin o de su libre aceptacin.
Entre una libertad de esta clase y la esclavitud de un
pueblo asitico, hay la diferencia que existe entre la idea
de la felicidad y la realidad de la felicidad.
Es la libertad ideal de Platn, que puede ms coexistir
con la tirana real de Domiciano, en la forma de que toda
Sud Amrica es ejemplo.
Si dais el sufragio universal a un pueblo en que no es
universal la capacidad de ejercerlo, ese pueblo delegar en
su Gobierno hasta el ejercicio de su mismo sufragio. No
270 ALBBRDI
ser el pueblo el que haga las elecciones; las har el Go-
bierno en nombre del pueblo.
La candidatura oficial, no es otra cosa que el sufragio
universal ejercido por el Gobierno a nombre del pas. Es
el Gobierno que se elige y nombra a s mismo, porque la
universalidad del pas, incapaz de ejercer por s mismo
ese poder, lo abdica en forma de una delegacin.
Donde el pueblo es realmente capaz de ejercer su de-
recho electoral, no hay candidaturas oficiales. Ejemplos:
Inglaterra, Estados Unidos. La candidatura oficial supone
la incapacidad electoral del pas; es el Gobierno eligindo-
se a s mismo en nombre del sufragio universal.
Un pas que recibe el ejercicio del sufragio universal
por va de donacin o liberalidad, de manos del Gobier-
no, no puede ser capaz de entenderlo ni de ejercerlo. Si lo
fuese, no habra esperado a que los tenedores de lo suyo,
por usurpacin, le entreguen lo que es suyo.
El derecho de sufragio, en cuanto libertad, no se d ni
se recibe; se toma, se ejerce naturalmente, como se respi-
ra, como se camina.
No hay ms que un medio radical y eficaz de suprimir
las candidaturas oficiales, es decir, las elecciones para re-
presentantes del pas hechas por el Gobierno, y consiste
en dar al pas la inteligencia y capacidad de hacerlas por
s mismo, es decir, la instruccin, para que lo preserve de
elegir negro por blanco, gato por liebre; la capacidad de
ganar su pan por el trabajo, para no vender su voto por
su pan, para no tener que comer su libertad, que es como
comer a costa de su propio cuerpo.
Ser el Gobierno quien le d esa capacidad? Sera
como encargar al Gobierno desarmarse a s mismo del
ms til de sus poderes: el de perpetuarse.
Un legislador que slo es legislador por la ignorancia
OBRAS SELECTAS
271
de sus electores, se destituye a s mismo si d una ley de
instruccin obligatoria.
El Gobierno no puede dar la instruccin al pas sino
donde el pas tiene ya su parte en el Gobierno; entonces
es el pas quien se instruye y se educa a s mismo, es decir,
que usa del gobierno de s mismo, en acrecentar y robus-
tecer su propio poder que ya ejerce. Instruirse es fortifi-
carse, armarse, hacerse libre. Ejemplos: Inglaterra, Estados
Unidos, Prusia.
La democracia moderna (si es que ha existido otra), en
el medioda de los dos mundos, procede del Gobierno ab-
soluto y por esta razn tiene sus instintos y propende al
punto de su origen.
Lo que en la Amrica del Sud se muestra en toda su
transparencia por la novedad y exigidad de sus socieda-
des, se verifica tambin en la Europa no sajona, en la
Europa latina, como se dice en la parte meridional de ella.
Lo que hoy sucede en Sud Amrica, se ir repitiendo poco
a poco, en la Europa del medioda. La Amrica sajona
puede reaccionar en sentido democrtico y republicano en
la Europa sajona de su origen, pero no en la Europa de
un pasado absolutista, donde se repetir la historia de la
democracia Sud Americana, no por imitacin, no por el
prestigio de tal democracia, sino apesar del desprecio que
le merece y prodiga, por la accin de causas que obran de
un mismo modo en los destinos comunes de un pueblo
que es el mismo por su temperamento y complexin his-
trica, aunque est establecido en la Europa meridional y
en Sud Amrica.
Su repblica ser un experimento sangriento inacaba-
272
ALBEBDI
ble en otro resultado que la generacin de Gobiernos per-
sonales, dictadores republicanos y democrticos, ms o
menos constitucionales, que sern sus mejores Gobiernos
cuando la suerte los coloque en manos de hombres supe-
riores.
Tales caudillos harn efectiva la mejora y progreso de
su pueblo, por egosmo, cuando menos, como el cultiva-
dor cuida y mejora la raza y condicin de su aado, o si
se quiere como los reyes absolutos de otra edad cuidaban
y mejoraban la condicin de los pueblos que ellos consi-
deraban como su propiedad y dominio.
El caudillo podr cambiar de nombre, de actitud, de
fisonoma exterior, de procedimiento: su condicin esen-
cial quedar siempre la misma; el poder arbitrario y per-
sonal. No lo ser ya en nombre propio; pero lo ser en
nombre de la ley. No se dir Dios, como el emperador
Romano; pero se dir su apstol y vicario, como el rey de
derecho divino. Tambin la Repblica y la democracia tie-
nen sus patriotas de derecho divino, sus liberales de san-
gre, que se creen llamados a ser la personificacin del Go-
bierno libera! en nombre de la civilizacin.
A eso se reducen todos los progresos de la democracia
y de la libertad, en los pases que sin su voluntad ni su
conciencia, se ven trasladados por una mano ambiciosa
del Gobierno secular absoluto a la proclamacin de su
propia soberana y al sufragio universal, que es su expre-
sin, por la obra de un acontecimiento natural y espont-
neo, como el movimiento de la Historia.
Es el caudillo que ha cambiado y mejorado su outillage,
o herramientas, como el industrial moderno; pero su fin
es el mismo.
Se cree liberal, porque despotiza en nombre de la li-
bertad. Se cree civilizado, porque en vez de despotizar por
OBEAS SELECTAS 273
groseros esbirros, por un silencio insolente y con formas
brutales, despotiza por la Prensa, por el club (mazorca),
por el vapor, por la electricidad, cuyas fuerzas naturales,
como la luz del sol, tanto sirven a la tirana como a la
libertad.
La consecuencia de ese modo de ser primitivo y atra-
sado de una democracia en que el pas no usa del derecho
de gobernarse a s mismo, porque carece de inteligencia y
de educacin para ello, y en que lejos de gobernarse l
mismo, es gobernado por la minora que le inspira o im-
pone su sufragio, la consecuencia primera de ello, es la
irresponsabilidad de todo lo que se hace en su nombre y
sin su participacin.
El pas creer con razn que no puede responder de
los actos de un Gobierno en que no tiene parte, y este es
el primer inconveniente de la falta de libertad.
La guerra del Gobierno no ser guerra del pas.
La ingratitud del Gobierno, no ser ingratitud del pas.
La enemistad del Gobierno para con el extranjero, no
ser enemistad del pas.
Un Gobierno que debe su existencia a su propio su-
fragio, sustituido al del pas, no ser en cierto modo el
Gobierno del pas, y nada de extrao tendr que el pas
cuando le convenga crea poder desconocerlo y negarle su
obediencia.
Las democracias son acusadas de ingratitud, sin justicia
porque se les hace responsables de la conducta de los que
se dicen sus Gobiernos, porque los tienen bajo su obe-
diencia, no porque emanan del sufragio sincero y veraz
del pas.
OB RAS BBLBOTAS.Tomo XVII 18
274
AUBHKDI
Los que creen servir al pas, cuando sirven a Gobiernos
que no son la expresin veraz del pas, no sirven en reali-
dad al pas, sino al Gobierno que no lo representa y no
tiene derecho a acusar de ingratitud al pas cuando se
muestra insensible y desconocido a servicios hechos a los
que usurpan su nombre y su autoridad y que tal vez cedie-
ron en perjuicio del pas sin la voluntad ni la intencin de
sus autores.
Otras veces, los verdaderos servidores del pas le acu-
san de ingratitud y sin razn, porque atribuyen la actitud
ingrata del Gobierno al pas mismo que, al contrario, no
es representado por su Gobierno, en el sentimiento de
amor y simpata que abriga en su corazn, por atrasado
que sea, a sus grandes y verdaderos servidores.
La falta de libertad en un pas, es decir, la no interven-
cin del pas en la gestin de su Gobierno, es un manan-
tial inagotable de injusticias y de escndalos.
Pero la libertad no falta a un pueblo, porque su Go-
bierno se la arrebate, sino porque faltan a ese pueblo las
condiciones de capacidad indispensables para gobernarse
a s mismo.
Cuando estas condiciones faltan a un pas, la destruc-
cin del Gobierno bastardo por un acto de violencia, no
tiene por consecuencia necesaria la ereccin de la libertad,
es decir, del Gobierno del pas por el pas, sino la anar-
qua o ausencia absoluta de todo Gobierno, tanto verda-
dero como falso, cuya situacin es peor que el peor de los
Gobiernos, pues ella representa, no la libertad de todos
los que estn sin Gobierno, sino el despotismo de todos,
por la ausencia del despotismo de uno solo.
As se explica el trnsito insensato del despotismo a la
anarqua y de la anarqua al despotismo, en que consiste
la vida de los pueblos que carecen de las condiciones de
OBRAS SELECTAS 275
educacin y manera d ser indispensables para ejercer el
gobierno de s mismo, en lo cual consiste la libertad posi-
tiva y moderna.
En pases en que la democracia existe en esa condicin
irregular y transitoria como toda infancia, lejos de que el
Gobierno vea las cosas con los ojos del pas, como debe
suceder donde la libertad es una verdad, es el pas quien
Ve las cosas con los ojos de su Gobierno.
Todo lo que no es oficial, carece de autoridad y valor
en la opinin.
El pas tiene dos opiniones: una de conciencia, latente,
para s solo, que es como si no existiera, porque no tiene
valor prctico; otra ostensible, profesada en alto, que no
es opinin del pas sino del Gobierno, pero que es la opi-
nin que el pas profesa como suya.
Es muy difcil, y casi contra la Naturaleza, el que suce-
da de otro modo en un pueblo cuya democracia tiene por
antecedente histrico de toda su existencia un rgimen co-
lonial de absoluta dependencia a un Gobierno extranjero
del carcter ms absoluto y desptico.
Qu solucin puede tener el problema del Gobierno
de un pas para un estado de cosas semejante?
Suprimir o suspender su autonoma, de que no sabe
servirse sino para daarse? Imposible. Toda autonoma
nacional, por aciaga que sea, vale ms que la dependencia
ms fructfera y ms digna.
276
ALBERDI
La autonoma, es una escuela, un aprendizaje, donde a
fuerza de cadas y golpes, las naciones aprenden a caminar
y a gobernarse por s mismas.
En Sud Amrica es un hecho que debe su existencia
a la fuerza de las cosas, y como la naturaleza lo confirma y
sanciona por todas sus leyes, a qu buscar la solucin del
problema del Gobierno democrtico, fuera de la autono-
ma americana?
Emancipar al pas, que ya no depende del extranjero,
del poder discrecional de su propio Gobierno, es dar a la
autonoma su coronamiento definitivo y completo, que
constituye lo que se llama su libertad interior o el Gobier-
no del pas por el pas.
Esta emancipacin interior, esta reasuncin del seoro
y gobierno de s mismo, es el fruto de la madurez de la
razn pblica, es decir, del acceso de la mayora del pas
a la inteligencia del Gobierno, y al hbito de formarlo y
colaborar con l en la gestin de su poder.
Este fruto no se fabrica de improviso por ningn es-
fuerzo de arte o de ciencia. Tiene sus condiciones natura-
les y necesarias de desarrollo y formacin, como los tiene
todo fruto de la naturaleza.
Es preciso sembrar el rbol que lo producir, cultivar-
lo a su tiempo, hacerlo crecer, florecer y por fin fructificar.
El rbol de la libertad, es diez veces ms secular que
la encina, y no se improvisan las encinas, como lo saben
los pases del Norte, en que ese rbol crece espontnea-
mente.
Otra consecuencia grave de la irresponsabilidad de los
pueblos, que no se gobiernan a s mismos, tiene lugar en
lo que se llama derecho de gentes.
OBRAS SELECTAS 277
Mientras los pueblos vivan sin ejercer su libertad, es
decir, sin gobernarse a s mismos, el derecho internacio-
nal propiamente dicho no podr existir. Lo que tome
su nombre ser cuando ms el derecho exterior de los
Gobiernos, derecho intergubrnamental, no internacional.
As se explica que el derecho de gentes, haya recibido por
primera vez el nombre de derecho internacional, en el
pueblo libre de los Estados Unidos de Amrica.
Se comprende bien que un pueblo libre considere la
guerra como un debate entre nacin y nacin, colectiva e
individualmente.
Pero los pueblos que no son libres, es decir, los que
no practican el Gobierno del pas por el pas, obedecen a
un escrpulo de conciencia el ms legtimo, cuando esta-
blecen por principio nuevo de derecho de gentes, que la
gnerra es un debate que se tiene entre Estado y Estado, o
ms bien entre Gobierno y Gobierno, no entre pueblo y
pueblo, y que los individuos de los pases beligerantes,
considerados en sus derechos civiles o privados, son como
neutrales y ajenos a las guerras de sus Gobiernos, no de
los pueblos.
Los Gobiernos mismos, convencidos de la irresponsa-
bilidad de los pueblos que no se gobiernan a s mismos,
tienen cuidado de declarar, cuando llevan la guerra al ex-
tranjero, que su objeto es hostilizar al Gobierno enemigo,
no a su pueblo.
Solamente ellos olvidan que el pueblo invadido y hos-
tilizado por cuenta de su Gobierno, puede tambin res-
ponderles: Mi enemigo es el Gobierno que me invade, no
su pueblo, que es extrao a la guerra y en quien miro, por
lo tanto, un amigo y aliado en la calamidad de que somos
objeto comn.
La guerra no ser internacional sino cuando las naci-
278
ALBERDI
nes practiquen el gobierno liore, que es el gobierno del
pas por el pas.
Pero el da que los pueblos se gobiernen a s mismos,
se guardarn bien de despedazarse a caonazos para re-
solver conflictos que no interesen a su existencia. Se harn
la guerra por intermedio de sus gobernantes, en todo caso,
as como sus gobernantes se la hacen ahora por interme-
dio de los pueblos de que disponen como rebaos.
1870. PORVENIR DE LA REVOLUCIN
DE AMERICA
No son las causas ni los orgenes de la revolucin de
Sud Amrica contra Espaa, ni sus autores y actores, ni
los hechos de su historia, ni las victorias de sus guerras
lo que ms interesa estudiar y conocer.
Los destinos, el futuro, el porvenir de la revolucin,
sus consecuencias generales en la suerte venidera de esa
parte del Nuevo Mundo, son lo que vale la pena de estu-
diar en el inters de la Amrica moderna y de su papel en
el drama general de la civilizacin. Son las condiciones y
elementos de su desarrollo venidero, en proporciones y
escala dignas de un mundo nuevo en sentido poltico y so-
cial no menos que geogrfico.
El porvenir de Sud Amrica vale lo que no vale su
pasado.
En el antiguo mundo en que el pasado, padre del pre-
sente, es origen del porvenir, la historia es la llave de la
poltica y del Gobierno.
En el Nuevo Mundo, en que los estados son la obra
improvisada del concurso de todas las naciones de la tie-
rra, all reunidas bajo la libertad, el estudio del pasado no
tiene el mismo inters.
Al menos, el porvenir ser la obra exclusiva y propia
de la Amrica, mientras que la formacin de sus estable-
cimientos ha sido obra de la Europa, como su revolucin
misma ha sido la obra compleja de tantas causas, de tan-
280
ALBERDI
tos elementos, de tantos intereses extraos a la Amrica
misma, que es difcil determinar con precisin la parte
que a ella le corresponde en esa labor de la civilizacin
general.
El hecho es que la edad de oro de la revolucin de
Sud Amrica, est adelante.
Lo que ha realizado hasta hoy puede ser til y grande;
su mrito brilla en todo caso, como el hierro, no como el
oro.
Si la Amrica del Sud no se recomendase a la historia
de la humanidad, sino por lo que ha hecho y conquistado
hasta ahora, nunca llegara a ser la mula digna de la Am-
rica del Norte, ni de la Europa libre.
Hija de la democracia, la Amrica moderna ha de bus-
car su gloria, no en su casa, no en su sangre, no en los
pergaminos de su pasado, que es bien modesto, sino en
la majestad de su futuro, en la grandeza de su porvenir,
en lo que ha de ser, no en lo que ha sido; en sus operacio-
nes futuras, no en sus realidades presentes.
Mejor para ella y para sus nuevas generaciones, si sus
grandes hombres que han de ocupar un lugar en la histo-
ria, no han nacido todava; ese campo les queda abierto a
su labor y actividad.
La grandeza de toda existencia moderna y juvenil, est
en su futuro o no est en ningn perodo de su vida.
Desde luego, la espada de la revolucin, que ha traza-
do el prefacio de la vida moderna de Sud Amrica, no
tiene ya que hacer en el resto de la obra, y su interven-
cin en la labor que falta solo podra servir para compro-
meterla y retardarla.
Todo el peligro que amenaza al porvenir de Sud Am-
rica emana del rol brillante que ha desempeado la espa-
da en el nacimiento de su civilizacin presente.
OBUAS SELECTAS 281
La Amrica del Sud, en efecto, no ha hecho otra cosa
hasta hoy, en servicio de la civilizacin general que la gue-
rra de su independencia, por la cual ha salido del domi-
nio exclusivo de una Metrpoli atrasada, para entrar de
lleno en el concierto general de las naciones civilizadas y
libres.
Los ttulos que han ilustrado la espada en la conquista
de la independencia o la libertad exterior, son un peligro
de que aspire a multiplicarse en la conquista de la libertad
interior, que consiste toda en la constitucin pacfica de
un Gobierno del pas por el pas.
Se concibe que la espada puede trazar de un golpe la
cadena material que une una Nacin a otra y en lo cual
consiste su libertad exterior o independencia.
Pero no es concebible que la espada pueda dar a un
pas la inteligencia, el hbito, el gusto, la capacidad de
tomar a su cargo la gestin de su propio Gobierno; en lo
cual consiste la libertad moderna.
Todo lo contrario, lo que hay de ms comprensible es
que la espada es el nico instrumento que puede retardar
y estorbar este segundo trabajo de la revolucin destinado
a crear la libertad interior o el Gobierno del pas por
el pas.
Pero crear la libertad entendida y practicada de este
modo (que es como la entienden y practican los Estados
Unidos de Amrica y el Reino Unido de la Gran Bretaa)
no es escribirla en una Constitucin, no es consignarla en
los textos de un Cdigo.
Constituir un Gobierno libre, es en cierto modo hacer
una Nacin; es decir, desarrollar su poblacin y riqueza,
282
ALBERDI
instruir su inteligencia, educar su voluntad, darle costum-
bres y hbitos de libertad, es decir, de respeto, de toleran-
cia, de abnegacin, de paciencia (?), sentimientos arraiga-
dos de justicia y de religin.
En este sentido la Constitucin de un pas, que se con-
funde con la de su Gobierno, dura tanto como su vida,
as como la educacin de un hombre, segn Rousseau, no
se acaba sino con su existencia.
Qu puede hacer la espada para aumentar la pobla-
cin? Derrocar a un Gobierno que la limita? Peor es el
remedio que la enfermedad? La ms brillante revolucin
aleja la inmigracin como el peor de los Gobiernos.
Qu puede hacer la espada para formar la costumbre
y el gusto de la paz? Su solo nombre, que significa guerra,
es la anttesis de la paz.
Cmo puede ensear el respeto a la ley, es decir, a la
autoridad, al orden? Violndolos?
Cmo puede la espada aumentar la riqueza de la Na-
cin? Estorbando el trabajo, por el servicio militar, que
lo deja sin brazos, y por la guerra, que lo perturba y pa-
raliza?
Cmo puede la espada dar al pas la inteligencia y ca-
pacidad de ejercer su propio Gobierno? Tomndole su
puesto y ejercindolo en su lugar?
Cmo puede la espada formar el espritu de discusin
de crtica y examen, en que consiste la libertad, cuando
ella significa el silencio, la disciplina y la obediencia auto-
mtica?
OBRAS SELECTAS 283
Si la libertad moderna, en la aplicacin prctica, con-
siste en el Gobierno del pas por el pas, o de la Nacin
por la Nacin, no entiende la libertad o trabaja contra ella
el que sirve a una poltica que tiene por objeto quitar a la
Nacin la gestin de su propio Gobierno, para entregarlo
a una provincia o a una minora de esa Nacin.
As, todo particularismo, todo localismo, todo provin-
cialismo es la negacin de la libertad en su grande y na-
cional sentido prctico, que es el del Gobierno de la Na-
cin por la Nacin.
Que en cosas de inters local o provincial se gobierne
as misma, es la ms natural aplicacin del principio de
libre Gobierno.
Pero ese principio es mirado y destruido en su ms
alta y suprema atribucin, cada vez que en cosas de inters
nacional, es decir, comn y general de todas las provincias
y localidades que la forman, una provincia pretende susti-
tuirse a la Nacin en la gestin de su Gobierno nacional.
Tal pretensin, es tirana, y tal tirana lo mismo puede
ser lcita a un hombre o a un crculo, si lo es a una pro-
vincia o parte accesoria de la Nacin, respecto de la Na
cin toda.
La unidad del poder nacional es una condicin del Go-
bierno del pas por el pas, lejos de ser su obstculo.
La unidad excluye la feudalidad y el particularismo
feudal, pero no la autonoma local en el gobierno de cosas
de inters local, como la existencia del Estado esencial-
mente unitario no excluye la libertad individual de las
personas que lo forman.
As, el particularismo o localismo es un resabio de la
284 ALBBHDI
edad feudal, un estado mrbido que precede al de la for-
macin de la Nacin en un grande y solo cuerpo poltico,
para el gobierno de sus grandes negocios.
El particularismo del Medioda es el solo obstculo de
la unidad alemana, dicen los prusianos; y los meridionales
dicen por su parte: No hay ms que un obstculo a la
unidad: es el particularismo prusiano. Cuando los prusia-
nos sean alemanes, la Alemania estar hecha.
(Lo de la unidad alemana aplicado ala unidad argenti-
na. Los federales llaman Buenos Aires las provincias in-,
tenores, en que ven el obstculo a la unidad. Y las pro-
vincias dicen: La Nacin no tiene ms que un obstculo:
es el localismo de Buenos Aires.)
Dos cualidades distinguen al germano, segn Tcito: el
precio infinito que cada brbaro daba a su independencia
personal y la necesidad que cada uno senta de enajenarla
voluntariamente a un jefe de su eleccin libre.
El germano, sin embargo, era enemigo del aislamiento;
pero no quera que se dispusiese de l sin su consenti-
miento.
El se daba, porque darse es probar que se pertenece, y
l elega al hombre a quien quera darse, porque la elec-
cin es la libertad.
Esos brbarosdice Cherbuliez, vestidos de cueros
de animales, haban inventado una cosa que no pudieron
observar ni los filsofos de la Grecia ni los legistas de
Roma; ellos se haban apercibido de que a sociedad es
una tirana si no reposa en una transaccin voluntaria, en
un contrato libre, y su descubrimiento ha renovado el
mundo.
OBEAS SELECTAS
285
En Prusia, segn Cherbuliez, subsiste en toda su fuerza
la idea romana del Estad. Es en Berln donde Hegel la
formul en su Filosofa del Derecho. Para l, el Estado es
la encarnacin sublime de la idea moral, en que los indi-
viduos deben ver su verdadero yo.
Otro profesor clebre de esa ciudad, el doctor Gueist,
acusa a la revolucin francesa de subordinar el Estado a la
sociedad, la autoridad del todo al derecho del individuo-
Niega que el Estado tenga por objeto proteger los intere-
ses privados. Su objeto es ms alto: est en l mismo, se-
gn el filsofo prusiano.
Con tales ideas, la Prusia ha podido producir un Sa-
dowa y una confederacin del Norte, formada por su es-
pada; pero no una Nacin libre que pueda servir de mo-
delo al Nuevo Mundo.
Para m ese espritu es debido en gran parte al cultivo
especial que ha hecho Alemania del Derecho romano. Era
imposible que el pas de Hugo, de Niebuhr y de Savigny
dejase de producir al Conde de Bismarck y su poltica ro-
mana de 1866.
Si la Amrica del Norte no tiene profesores de genio
como Hegel y Gueist, tiene al menos practicones que,
como los brbaros germanos de que habla Tcito, han en-
contrado la libertad que no han alcanzado los griegos y
romanos del Rhin.
No es en Washington donde florece la idea romana
del Estado, considerado como el yo de cada ciudadano.
All, como en Inglaterraotro pas de libertad, el de-
recho pblico es el paladn del derecho civil, segn la
regla de Bacon. Es decir, el Estado es hecho para proteger
al hombre; el hombre es el punto de partida y el punto de
mira.
286
ALBERDI
El 7 de Febrero de 1870, en la Cmara de Seores,
Bismarck ha tenido que pronunciar estas palabras: Siento
ver que en este recinto se presente siempre a la Prusia y a
la Confederacin de la Alemania del Norte como antago-
nistas. Yo protesto contra una rivalidad que sera injustifi-
cable. El predominio dado a los grandes intereses nacio-
nales no implica de ningn modo el abatimiento de la
Prusia.
As, la Prusia es el Buenos Aires de la Confederacin
alemana del Norte.
Por prusianos que sean los prusianos, algo les queda
de alemanes, y se encuentra en ellos ms de un rasgo de
carcter germnico, entre otros ese particularismo de pro-
vincia, de campanario, de oficio, que es el signo de la
raza, y que M. Bismarck ha pintado de un modo picante
en uno de sus ms notables discursos. Los alemanesha
dichono tienen solamente un patriotismo de villa y de
aldea, tal como lo conocieron los esclavos ni los romanos;
adems tienen un patriotismo divisionario, patriotismo de
tienda y de escritorio. Entre ellos, un empleado de la Posta
considera como un pas extranjero todo lo que no perte-
nece a su departamento; trata como a enemigos a todos
jos dems servicios pblicos, y se felicita de las malas par-
tidas que puede jugarles en provecho de la administracin
de que depende. El particularismo est en todas partes en
Prusia, y desde luego en las provincias, que, en despique
de su burocracia, no estn jams dispuestas a abdicar su
carcter, sus costumbres, sus tradiciones.
Las diversidades provinciales y la organizacin gerr-
OBRAS SELECTAS
287
quica de la sociedad, complican la tarea de un Gobierno,
pero no son un obstculo invencible a la buena marcha de
los negocios.
As, es preciso ir a la Alemania, es decir, al nico pas
donde queda vivo un resto de la doble herencia del ger-
manismo antiguo y de la feudalidad, para encontrar un fe-
nmeno como el del localismo de Buenos Aires. Y sin em-
bargo, qu distintos orgenes y causas!
En el germano antiguo la independencia era la libertad,
pero no el aislamiento y la insubordinacin. Pero el loca-
lismo independiente de Buenos Aires, no significa tam-
bin en cierto modo libertad?
Para el porteo provincial, ser libre quiere decir no
depender de otro poder, ni aun del de la Nacin; y de ah
su aislamiento liberal, en cierto modo, pero anrquico,
antinacional, feudal en cierto modo.
Esto es tomar el localismo de Buenos Aires en su no-
ble y racional sentido, que es el que tiene instintivamente
para su juventud, para su poblacin patriota y honesta.
Esta causa de buena ndole, no excluye la concurrencia
de otra causa de inters material, que hemos sealado mil
veces en nuestros escritos, porque mil veces ha sido la que
principalmente ha dirigido la mano de los hombres pol-
ticos de Buenos Aires.
Es la de mantener el aislamiento autnomo, dejado por
la ausencia del antiguo gobierno central, como medio de
gobernar, por la accin de la geografa y sus consecuen-
cias econmicas, a la Nacin y de tomarle su trfico direc-
to con Europa, su renta de aduana y la direccin de su
poltica exterior.
288 ALBBEDI
Esta doble causa ha creado en Buenos Aires un patrio-
tismo de provincia o de campanario que sirve de obstcu-
lo a la formacin del patriotismo de Nacin, que lo eclip
sa, que lo reemplaza, que lo absorbe, y que lejos de servir-
se a s mismo por esta absorcin, psimamente entendida,
se daa y destruye a s mismo y a la Nacin, haciendo al
Brasil el exclusivo heredero de una y otra vctima.
Slo en el Plata se ha visto el ejemplo de una causa de
Buenos Aires, en contraposicin a una causa de\la Nacin
Argentina (de que es Buenos Aires la 14.
a
provincia).
La bella ciudad de Buenos Aires, no lo es tanto como
Pars, Londres o Nueva York; sin embargo, nadie ha odo
hablar de la causa de Pars, la causa de Londres, la causa
de Nueva York, en contraposicin a la causa de la Fran-
cia, la causa de la Inglaterra, la causa de los Estados
Unidos.
En Francia, sus buenos oradores, Thiers, Picard, Favre,
Ollivier, Berryer, etc., se han hecho un honor en atacar el
engrandecimiento de Pars a expensas de la Francia; pero
a nadie se le ha ocurrido llamarles por eso enemigos de
Pars. Si algn provinciano hubiese dado este calificativo
asas patriticas frases, hubiese hecho rer a Pars mismo
de su imbecilidad.
Es porque Pars no es un Estado como Buenos Aires?
Pero Nueva York, es un Estado como Buenos Aires o algo
ms, y sin embargo, nadie ha odo hablar en Norte Am-
rica de una causa de Nueva York.
Los habitantes de Buenos Aires tienen tanto temor de
OBEAS SELECTAS 289
En el Plata se da el nombre de enemigo de Buenos
Aires al que es amigo de la Repblica Argentina, como se
llamara en Europa enemigo de la Rusia al que es amigo
de la Turqua. Si es nuestro enemigo el que es amigo de
nuestro enemigo, Buenos Aires, sentando de ese modo la
cuestin de su patriotismo provincial, revela a su pesar el
antagonismo radical que le divide de la nacin.
Y, sin embargo, ese Buenos Aires que ve un senti-
miento de enemistad hacia l, en todo sentimiento de
amistad hacia la nacin Argentina acaba de ayudar al Bra-
sil a arruinar al Paraguay, so pretexto de un insulto atri-
buido al Paraguay contra el territorio argentino, que Bue-
nos Aires insulta todos los das despreciando su autoridad
soberana, y dando el apellido vilipendioso de caudillaje
a todo elemento nacional y argentino que reclama su au-
toridad soberana y suprema sobre la provincia de Buenos
Aires.
OBBAS SELECTAS. Tomo XVII 1 9
ser equivocados con los argentinos en el extranjero, que
ponen en sus tarjetas:
N. N.
de Buenos Aires
Se ha visto jams que un francs en Amrica ponga
en sus tarjetas:
Mr. N. N.
de Pars?
El nico francs a quien se conoce como Monsieur de
Pars, es el verdugo.
Y como es Pars mismo quien le da ese nombre la
gran capital no puede ofenderse por ello.
DESTINOS DE LA REVOLUCIN
Los destinos de la revolucin de Amrica slo pueden
ser previstos, slo pueden ser colegidos por el estudio
de los orgenes, causas y motivos de la revolucin, por-
que este evento de la historia, como todos los hechos na-
turales que son de su dominio, no puede estar sujeto
en su desarrollo ulterior y futuro a otras leyes que a las
mismas que han gobernado su preparacin y produccin.
Yo entiendo por revolucin de Amrica el movimiento
ocurrido a principios del siglo XIX, por el cual, el pueblo
de la Amrica del Sud ha dejado de ser una dependencia
de Espaa, y ha tomado en sus propias manos la direc-
cin de sus destinos sociales y polticos.
Basta definir de este modo la revolucin de Amrica
para ver que ha sido un movimiento de libertad, de civi-
lizacin y de progreso.
Por l ha dado un salto el pueblo de Sud Amrica
hacia la perfeccin y mejoramiento de su condicin de
pueblo civilizado, porque la libertad, que no es ms que
la posesin y ejercicio del gobierno de s mismo, es la
condicin sin la cuai no puede el hombre llenar en el
mundo su destino de ser perfectible y capaz de un bien-
estar cada vez ms grande, en el cual consiste lo que se
llama su estado de civilizacin.
As, la revolucin es el cambio por el cual la Amrica
del Sud ha entrado de lleno en la va de su civilizacin, y
OBRAS SELECTAS 291
esta va de su civilizacin no es otra que la libertad en-
tendida como la posesin y ejercicio del gobierno de s
mismo. '
La civilizacin del hombre no est garantida y asegu-
rada, si el cuidado de su mejoramiento no est depositado
en sus propias manos por la razn simple y natural que
cada ser ha recibido con su existencia el cuidado, el ins-
tinto, el deseo de conservarla, defenderla y mejorarla por
s mismo, mejor que lo hara el ser ms amigo de nuestro
bienestar porque nadie es ms interesado en la conserva-
cin de su propia rida que uno mismo.
La libertad o el uso libre de sus propias facultades
naturales es el instrumento, la civilizacin, es la obra y la
felicidad o el bienestar, el resultado final que busca el hom-
bre por la libertad y la civilizacin.
La revolucin ha tenido en mira esos objetos.
Como cambio de salud, como transformacin natural
de mejoramiento y de progreso, la revolucin ha sido una
de esas evoluciones que la naturaleza perfectible de nues-
tra especie humana opera por s misma, ms bien que un
cambio artificial y futuro, determinado por la voluntad de
algunos hombres superiores o de algunos casos espe-
ciales.
Las causas y los autores o agentes de la revolucin
son de dos categoras: las unas son de un orden general
y natural o filosfico; las otras son inmediatas y espe-
ciales.
Lo comn de los historiadores no se ocupa ni ve ms
que estas ltimas, porque son las ms notorias, las ms
inmediatas, las ms accesibles a la comparacin de todas
y las que ms interesan al amor propio y a la vanidad de
los hombres, que se lisonjean de confundirse con la Provi-
dencia en su capacidad de producir los acontecimientos.
292 ALBBRDI
En este escrito nos ocuparemos principalmente de las
otras, es decir, de las causas y agentes generales de la re-
volucin; de las leyes naturales que la han producido, de
los principios que gobiernan su desarrollo espontneo, y
de las fuerzas que auxilian o retardan ese desarrollo.
La historia y la poltica, que descuidan estas causas
para no ocuparse sino de las otras, comprometen y expo-
nen las doctrinas de la revolucin, no a sucumbir, sino a
paralizarlas.
El inters de este estudio no puede ser ms grande ni
ms evidente, pues si las causas que han de llevar a la re-
volucin a recibir los futuros progresos a que est desti-
nada, no son sino las mismas que la han hecho nacer, im-
porta esencialmente conocerlas y sealarlas para darles
todo el auxilio de que la accin de la poltica es capaz.
Estudiar el origen y causas del cambio por el cual ha
tomado la Amrica del Sud en sus manos el Gobierno de
sus propios destinos, no es otra cosa que estudiar y cono-
cer las condiciones de la libertad y del Gobierno libre en
Sud Amrica.
Si la libertad, en su sentido ms prctico y moderno,
se define y consiste en el Gobierno de s mismo, los tr-
minos libertad y Gobierno, lejos de expresar dos cosas
opuestas y contradictorias, no expresan sino una misma
cosa vista de dos aspectos.
El simple hecho de entender la libertad de ese modo,
es un gran paso a la solucin del problema del orden en
la libertad, y viceversa.
Basta eso solo para ver que es imposible destruir el
OBEAS SELECTAS 293
Gobierno en servicio de la libertad, ni destruir la libertad
en servicio del Gobierno, porque ese doble propsito en-
vuelve un absurdo.
Impedir el Gobierno en nombre de la libertad, o la
libertad en nombre del Gobierno, es un contrasentido que
se traduce por este otro, el de atacar al Gobierno en el in-
ters del Gobierno, o a la libertad en nombre de la liber-
tad, lo cual no puede tener ms que un sentido racional y
es ste: que el enemigo de la verdadera libertad es la falsa
libertad, y el antagonista del Gobierno verdadero, es el po-
der que, usurpando este nombre, no es otra cosa que la
libertad de los unos que no sabe tener por limite la liber-
tad de los otros.
Poder y libertad son sinnimos. El poder que cada
hombre tiene de disponer de s mismo, se llama propia-
mente libertad) y la libertad que los individuos de que se
compone el pueblo ejercen colectivamente, se llama espe-
cialmente Poder o Gobierno.
Organizar el Gobierno, constituir el Poder pblico de
un pueblo, no es ms ni menos que constituir y organizar
su libertad.
Pero la libertad no tiene ms que un modo de ser cons-
tituida con verdad, y es aquel en que la libertad queda
libre y soberana de s misma, despus de constituida en
Gobierno.
Un Gobierno en cuya constitucin las libertades de los
hombres que forman el pueblo, dejan de existir o de per-
tenecerse, es un Gobierno libre de gobernados sin liber-
tad. Slo el Gobierno (es decir, el gobernante), es libre; el
294
ALBEEDI
pas no lo es. Tal Gobierno puede definirse: la libertad
del pas ejercida sin la intervencin del pas. Pero la liber-
tad abdicada, enajenada, abandonada de ese modo, es lo
que se llama la servidumbre o esclavitud de un pas.
Semejante Gobierno no lo es en realidad sino de nom-
bre. Es un noble y bello nombre dado a una detestable
cosa, que significa en realidad una negacin del Gobierno,
pues no hay Gobierno en un arreglo en que la libertad
del pas no es ejercida por el pas.
Y como el Gobierno del pas por el pas, es lo que
forma la esencia de la libertad moderna, se puede afirmar
que un pas que est sin libertad, est propiamente sin Go-
bierno; y sin Gobierno y libertad, lejos de ser trminos
opuestos, expresan dos fases esenciales de un mismo
hecho.
El fondo del Gobierno es la libertad, es decir, el poder
del pas ejercido por el pas. Con tal que no falte el fondo,
poco importa cual sea la forma del Gobierno.
Con todas las formas de Gobierno es compatible la li-
bertad del pas, porque toda [forma es compatible con
la intervencin del pas en la gestin de sus destinos, lo
cual forma la esencia de la libertad. As, la libertad puede
ser republicana, monarquista, imperial o aristocrtica, sin
dejar de ser la libertad.
Las formas de Gobierno, no son sino las formas de la
libertad, cuando el Gobierno es en realidad un Gobierno
y no un simulacro o mscara de tal.
As, la libertad americana, es republicana por vocacin;
la libertad inglesa es monarquista; la libertad en Austria es
imperial.
OBKAS SELECTAS 295
La libertad de cada pas toma la forma que le dan las
condiciones de su contextura natural de su historia, de su
raza, de su educacin poltica, y sobre todo del nivel y de
la extensin de la cultura de su pueblo.
No hay una forma de gobierno exclusiva y peculiar de
la libertad, y todas ellas pueden conciliarse con el des-
potismo y servir de mscara de un Gobierno libre.
As, la forma de gobierno no es una condicin esen-
cial de la libertad, pues no hay forma alguna de gobierno
que no sea compatible con la libertad.
Las condiciones esenciales de la libertad son varias. La
primera es la aptitud a gobernarse a s mismo. El hombre
nace libre, o mejor dicho, con derecho natural a ser libre,
pero no llega a serlo de hecho sino por el desarrollo de
su capacidad material e inteligente de gobernarse a s
mismo, es decir, de ejercer su libertad.
Esta capacidad se desarrolla por la educacin, por la
cultura, por la edad, por la madurez natural de que es
susceptible toda asociacin humana. Este desarrollo y el
mtodo ms capaz de llevarlo a cabo, son el grande obje-
to del Gobierno y de la poltica de los Estados de la Am-
rica del Sud.
Pero como el desarrollo de la capacidad del pas para
gobernarse no es lo que ms interesa a los que le hacen el
Gobierno por falta de esa capacidad, un cierto grado de
libertad se necesita para que el pas se d a s mismo la
educacin de libertad, que sus Gobiernos no se darn
prisa a darle. En tal caso, gobernarse a s mismo, ser la
condicin y el solo medio de educarse a s mismo. As la
296
ALBBEDI
libertad y la educacin, se sirven y garantizan recproca-
mente; y la educacin es indispensable para ejercer la li-
bertad, como el ejercicio de la libertad para darse la edu-
cacin necesaria.
De parte de los Gobiernos que gobiernan sin el pueblo,
educar al pueblo en la gestin de su Gobierno, es abdicar
en cierto modo el poder de que la incapacidad del puble-
los hace eventualmente depositarios absolutos.
La salud de Amrica meridional est en que la educa-
cin de libertad depende de la ejecucin de leyes naturales
y fatales que presiden a su existencia moderna y a su des-
arrollo, sin que la voluntad de sus pueblos ni de sus Go-
biernos intervenga en ello. Descubierta y poblada por la
Europa civilizada, su desarrollo futuro est asegurado por
ese precedente, pues su independencia, que es un progre-
so de ese movimiento, abre de ms en ms las puertas de
Amrica a la entrada y establecimiento del pueblo europeo
en lo que es lcito llamar la Amrica europea, o latina o
sajona, como se llama ella misma.
La civilizacin de Amrica est asegurada por las ne-
cesidades de la civilizacin de Europa.
La una es la faz trasatlntica de los progresos de la
otra, sometidas las dos a una ley comn y solidaria de su
desarrollo necesariamente paralelo y armnico. La Am-
rica se civiliza fatalmente porque se puebla con los habi-
tantes civilizados de la Europa; y se puebla no solo porque
necesita poblar su suelo desierto, sino porque Europa ne-
cesita despoblar relativamente su suelo exuberante de po-
blacin.
OBRAS SELECTAS 29?
La poblacin de Amrica es hasta hoy mismo la obra
de la Europa, ms que lo es de la Amrica misma; cuyo
rol, en cierto modo, es pasivo en esta traslacin de los
pueblos de un continente a otro.
Los Estados Unidos pueden jactarse de su Washington,
de su constitucin y de su instruccin pblica; su verdade-
ro libertador es el espritu sajn que su pueblo ha llevado
de Inglaterra; su verdadera ccnstitucin de libertad reside
en las costumbres, temperamento y carcter de su pueblo,
ingls de origen, y de ms en ms ingls a medida que se
aleja de su origen por causa de la inmigracin, que ha re-
cibido de Inglaterra despus de su emancipacin en mayor
cantidad que antes de la independencia.
Se conoce en el mundo un pas, compuesto de pobla-
cin inglesa, que obedezca a un Gobierno desptico y ti-
rnico?
Para que los Estados Unidos tuviesen el derecho de
creer que sus.progresos de libertad son debidos a su cons-
titucin y a su sistema de instruccin popular, sera preci-
so que, en vez de recibir las inmigraciones de Europa, se
poblasen dechinos, de africanos y de habitantes de la India
Oriental. Entonces se vera que su constitucin escrita re-
ga tanto en el suelo de Washington como rige en Mjico
o Colombia, donde est copiada al pie de la letra.
No es la libertad de los Estados Unidos un resultado
de su constitucin, sino que su constitucin es la expre-
sin y resultado de su libertad, transplantada de Inglaterra,
en las costumbres y usos libres de sus habitantes anglo-sa-
jones. La Amrica inglesa no podra dejar de gobernarse
como la libre Inglaterra, su cuna, su escuela, su taller de
libertad hasta hoy mismo, como seguir siendo mientras
hable lengua inglesa y viva en comercio estrecho con su
libre familia de Ultramar.
298 ALBBRDI
La libertad est garantizada a los Estados Unidos, no
por su constitucin escrita, no por su sistema federal, sino
por la inmigracin de la poblacin inglesa con que sigue
y seguir engrosando la suya.
La verdadera institucin de libertad es el hombre mis-
mo cuando procede de un pueblo acostumbrado y educa-
do en el gobierno de s mismo.
Por desgracia, esta ley, que da razn de la persistencia
con que se mantiene la libertad de los Estados Unidos,
explica la dificultad con que lucha el desarrollo de la li-
bertad en Sud-Amrica.
La Amrica del Sud es la Europa meridional estableci-
da en el Nuevo Mundo, con sus lenguas, usos y costum-
bres; es decir, con sus instituciones de Gobierno arbitra-
rio y desptico y su ignorancia absoluta del Golierno de
s mismo.
Y la razn de haber sido poblada por la Europa del
Sud, bajo su existencia colonial, har que Sud-Amrica
siga poblndose por la misma Europa meridional, bajo su
nuevo rgimen de vida independiente, lo cual quiere decir
que sus costumbres antiliberales, sus instituciones de ser-
vidumbre, su ignorancia del Gobierno de s mismo al es-
tilo ingls, en que consiste la libertad moderna, seguirn
existiendo y robustecindose con las nuevas poblaciones
que le enva la Europa gubernamental y autoritaria, por
ms que copie sus leyes escritas de libertad al pueblo
anglo-sajn de los dos mundos.
As, la historia, es decir, la vida pasada, los preceden-
tes, los hechos anteriores, originarios de los hechos acta-
OBRAS SELECTAS 299
es, explican, tanto como las razones de la Geografa, los
progresos de la libertad en la Amrica sajona y los obs-
tculos que retardan su desarrollo en la Amrica latina. La
una se puebla por la Europa libre, la otra por la Europa
autoritaria, sin que haya fuerza capaz de desviar del todo
esta corriente, que debe su direccin a la Historia y a las
afinidades geogrficas, en virtud de las cuales la Europa
del Sud ir naturalmente a la Amrica del Sud, como la
Europa del Norte ir naturalmente a la Amrica septen-
trinal.
Si la Amrica del Sud no tiene el poder de cambiar la
direccin que estas corrientes reciben de las leyes de la
Geografa y de la Historia, puede al menos modificarlas
en su provecho.
En lugar de tomar al Norte sus formas escritas y exter-
nas, puede tomarle sus hombres, sus poblaciones, cuyos
hbitos de libertad son pedazos vivos de constituciones
libres.
En lugar de tomar a la Amrica del Norte los hombres
de libertad, de que ella misma necesita y no se deshar,
tomarlos a la Europa del Norte por los medios de que
dispone Sud-Amrica.
Por qu medios? Dando garantas, seguridad y favo-
res especiales a los intereses, que no dejaran de llevar a la
Europa del Norte, comercial e industrial por vocacin, en
la direccin de Sud-Amrica, la ms rica y abundante en
los productos naturales de que la Europa industrial nece-
sita.
Esos favores, esas seguridades, esas garantas estimu-
lantes de las inmigraciones procedentes de la Europa del
300 ALBHEDI
Norte, son la libertad religiosa, la libertad civil y comer-
cial, la libertad de navegacin, de circulacin y de indus-
tria en lo interior; la seguridad de las personas y de las
propiedades; la paz o la guerra, hecha sin perjuicio de la
neutralidad, siempre respetada, a los intereses extranjeros,
que no son al fin sino los ms fecundos intereses del pas
mismo.
Este es el modo de constituir, de fundar, de hacer la
libertad de Sud-Amrica; lo dems es escribirla, ostentar-
la, prometerla, sin tenerla en realidad.
No es decir esto que las inmigraciones procedentes
de la Europa del Sud sean incapaces de servir a la crea-
cin de la libertad en Sud Amrica. La libertad no es el
privilegio de una raza, pues todas las razas son igualmen-
te perfectibles y capaces de cambiar en el mejor sentido,
por la educacin y la cultura. Al beneficio de esta ley de
la Especie humana, se agrega en favor de la Europa del
Sud que se establece en Sud Amrica, un modo de ser de
la existencia tan favorable al desarrollo de la libertad,
como no lo es en la Europa del Sud, donde el poder de
las viejas tradiciones autoritarias es ms fuerte que todos
los instintos de mejoramiento liberal.
Un italiano, un espaol, un francs, son ms capaces
de volverse hombres de libertad en la Amrica del Sud,
que no le es dado serlo en su propio pas; y as como el
ingls es ms libre en los Estados Unidos que en su pro-
pio pas, as el hombre de la Europa meriodional, es ms
capaz de libertad en el Plata, en Chile, en el Per, que lo
es en el pas europeo de su propio origen.
Esta es la razn consoladora por la que no hay Nacin
despotizada en Europa, que no sea capaz de ser til a la
libertad en formacin de Sud Amrica, por el contingente
de las emigraciones naturales.
OBEAS SELECTAS
301
Y as como la Amrica del Norte sirve al desarrollo de
^a misma libertad inglesa, por la ley que dejamos sealada,
la Amrica del Sud tiene que servir a }os progresos de la
Europa meridional, aunque no sea sino prestndole su
suelo para el libre cultivo de los instintos y atributos de
libertad, que ninguna raza deja de poseer.
La opinin de los creen que la guerra puede ser un
medio de fundar la libertad interior, descansa en un hecho
mal. observado, mal entendido y mal comprendido. Este
hecho es el caudillo o el gobierno personal de un manda-
tario que ejerce arbitrariamente el poder popular delegado
en sus manos, expresa o tcitamente.
Esa opinin considera al caudillo como el autor o la
causa de esa delegacin calamitosa que deja al pas des-
nudo de todo su poder de gobernarse, es decir, de su li-
bertad, y en la condicin de un siervo de su mandatario.
El error de esa opinin consiste en que toma por
autor y causa, lo que es efecto y obra de otra causa, que
reside en el pas y es la incapacidad de comprender y de
ejercer su propio poder de gobernarse a s mismo. Esta
incapacidad hace nacer por s misma su consecuencia,
que es la delegacin de su poder en la persona de un cau-
dillo, que lo ejerce en nombre del pas, pero en inters
personal suyo.
Sin darse cuenta de esto el liberalismo militar, que atri-
buye al caudillo la delegacin originada en la incapacidad
del pas, cree naturalmente que suprimir al caudillo es su-
primir la causa del caudillaje y devolver al pas el poder
de que estaba desposedo.
302 ALBERDI
Luego la guerra, que tiene por objeto la destruccin
de un caudillo, tiene por resultado la devolucin de su
poder al pueblo, o lo que es lo mismo, el restablecimiento
de su libertad.
Puesto cien veces en obra este mtodo de fundar la li-
bertad, qu ha resultado de la experiencia en Sud Amri-
ca? Que a los caudillos vencidos por la espada ha sucedi-
do siempre el caudillaje, invencible por la espada, en ra-
zn de la naturaleza de su causa, a saber: la incapacidad
del pas para ejercer su propio Gobierno, en lo cual con-
siste su libertad.
Como no hay artillera, ni fusil, ni tctica, que pueda
suprimir de un golpe esta incapacidad del pas para ejercer
su gobierno, mientras ella exista, su resultado inevitable
ser la reaparicin del caudillo bajo la forma de un liber-
tador, que no tarda en reasumir su carcter de caudillo,
por la delegacin que el pas no dejar de hacer en sus
manosen los mismos trminos en que la tena hecha su
predecesor.
Un pueblo incapaz de entender y de ejercer su propio
gobierno, no puede dejar de ser gobernado por mandata-
rios nominales que se apoderan del gobierno del pas sin
que el pas se lo delegue de otro modo que aceptando el
hecho, que no sabe ni quiere impedir.
As, la causa del caudillaje no es el caudillo, sino la in-
capacidad o ignorancia del pas en la gestin de su dere-
cho de gobernarse a s mismo, y esta causa slo puede ser
suprimida por la educacin poltica, por el aprendizaje
del gobierno de s mismo, hecho al favor de inmigracio-
nes de hombres ya educados en la libertad, y de la instruc-
cin prctica en los usos y requisitos de un Gobierno libre.
Es decir, que la paz y las artes de la paz, son los ni-
cos medios de suprimir los caudillos, por la supresin de
OBRAS SELECTAS 303
la causa que los hace existir y no es otra que la ignoran-
cia del pas en el ejercicicio de su gobierno de s mismo,
que constituye la libertad moderna.
Lejos de extinguir el caudillaje, la guerra no hace sino
renovarlo y perpetuarlo, porque deja intacta la causa na-
tural, inaccesible al poder de las armas.
Y si se agrega que no solo la deja intacta, sino que la
agrava y aumenta, la guerra en vez de fundar la libertad in-
terior, no hace ms que alejarla y volverla de ms en ms
imposible.
Hemos visto que las formas de gobierno, no son sino
formas diversas que asume la libertad o gobierno de s
mismo. Otro tanto decimos de la forma unitaria y de la
forma federal del Gobierno libre. Con ambos grados de
la colectividad del Gobierno del pas es compatible la li-
bertad. Ellos tienen su razn de ser en la mayor o menor
extensin de la aptitud a gobernarse a s mismo, del pueblo
de cada Nacin.
La generalidad de esa aptitud determina la forma fe-
deral, que no es sino la centralizacin o colectividad menos
intensa. La reduccin de esa aptitud produce la forma
unitaria, que no es sino una unin consolidada y ms es-
trecha que la federal.
Todos los Estados son trabajados por estas dos formas
que se llaman unidad y federacin o descentralizacin.
La unidad es la autoridad de un poder que se extiende
del centro a la circunferencia; la federacin, al contrario,
es la autoridad de un poder que parte de la circunferencia
para componer un centro.
Las dos fuerzas coexisten y trabajan a la vez simult-
304 ALBBRDI
neamente: no hay una cronologa diferente en la poca de
su desarrollo respectivo. La historia, es decir, el pasado y
condicin de cada Estado, hace prevalecer una forma u
obra. La Francia, v. g., debe su unidad al trabajo de ocho
siglos; y la Alemania, su descentralizacin, a un perodo
semejante de precedentes inversos.
La guerra que hoy (1870) se hacen estos dos pases,
tienen por objeto o punto de mira, en la Alemania, la cen-
tralizacin; en la Francia, la descentralizacin. En la una,
la autoridad de la Prusia trabaja para generalizarse a toda
la Alemania; en la otra, la autoridad de Pars cede su pre-
dominio al advenimiento de los poderes de provincia. El
de la Prusia es un movimiento autoritario, el de Francia
es un movimiento de libertad. Mucho de lo que hoy pare-
ce desorden en Francia es un cambio de rgimen hacia la
autonoma provincial; y lo que parece orden y disciplina
en Prusia, es un desarrollo del poder regio de ese pas
sobre toda la Alemania que pierde su autonoma.
Al fin de la guerra, la Alemania ganar por ella un
poder fuerte y central, es decir, una prdida de libertad; la
Francia, ganar su libertad interior, que vale ms que su
gloria militar perdida. Es el cambio de los roles de 1806.
En Alemania construy Napolen I el despotismo de la
Francia; y en Francia organiza hoy Guillermo I el despo-
tismo de la Alemania. Sedn ser su Gena. La gloria se
paga con la libertad. El imperio es el embargo temporal
de la libertad; es el poder que se hace hombre, cuando el
pas es incapaz de ejercerlo.
COMPARACIONES
El ltimo vulgo y los ms profundos hombres de Es-
tado sud americanos, estn de acuerdo y tienen este mismo
lenguaje; la revolucin ha tenido por objeto la libertad de
Amrica.
Por qu no la igualdad? Porque las desigualdades de
clase no existieron en las colonias espaolas de Amrica.
Todos eran iguales en su condicin de colonos. No haba
nobles, o al menos no componan una clase privilegiada.
Por qu no la propiedad? Porque nadie estaba exento
ni privado del derecho de tenerla. No haba siervos, ni
clientes, ni feudos. Todos podan ser y eran a menudo
propietarios.
En qu deba consistir la libertad buscada por la re-
volucin? Qu deba ser la libertad de Amrica?
Esto es lo que la revolucin no ha definido bien
hasta hoy.
La libertad ha sido una abstraccin, una idea, un prin-
cipio general, un desidertum.
Ya es tiempo de preocuparse de su sentido prctico y
de buscarla como un hecho, y no como idea.
Ser libre, es gobernarse a s mismo.
En este sentido, Amrica no se equivoc en tomar su
independencia respecto de Espaa como su libertad exte-
rior, porque la independencia no es otra cosa que el Go-
bierno del pas por s mismo, sin intervencin del extran-
jero.
OBEAS SELECTAS. Tomo XVII 20
306 ALBERDI
Pero la independencia es la mitad de la libertad. Un
pas puede ser independiente del extranjero sin ser libre
en su interior. Sin estar a la merced del extranjero, se pue-
de estar a la merced de una autoridad nacional desptica,
posesionada de la gestin del Gobierno del pas con ex-
clusin del pas mismo.
Esto se ha visto y es casi la condicin ordinaria de toda
la Amrica antes espaola.
Es que la libertad interior o el Gobierno del pas por
el pas, requiere condiciones ms raras y difciles, que la
mera gestin de la independencia.
Para ejercer la independencia basta tener un Gobierno
cualquiera que emane del pas, o se forme de elementos
nacionales. En este caso se dice que el pas se gobierna
por s mismo, en el sentido que no es gobernado por un
Gobierno extranjero.
Pero la capacidad de este Gobierno, es decir, la capa-
cidad de ser independiente, no implica la de gobernar sus
negocios interiores, es decir, la de ser libre en lo interior.
Gobernarse a s mismo en lo interior, es a la vez una
ciencia y una educacin; y ms es educacin que ciencia.
En este sentido, la libertad no se aprende en catecis-
mos, ni en libros doctrinarios.
Se aprende bajo las lecciones de la experiencia y de la
necesidad, en los'negocios de la vida prctica.
Se aprende a gobernarse a s mismo, como se aprende
a caminar: gobernndose, corriendo.
Hay pueblos situados en condiciones ms propicias
para adquirir la prctica del Gobierno de s mismo; son
generalmente los menos bien dotados por la Naturaleza.
Los pueblos del Norte de la Europa, han debido su liber-
tad precoz a esta dura causa.
Pero no hay pueblo que no sea capaz de libertad, en
OBRAS SELECTAS
307
el sentido de la capacidad de gobernarse a s mismo.
Tomad, por ejemplo, el ms despotizado de cuntos
existen; ese mismo pueblo no est exento de un grado de
libertad en el sentido de que l mismo provee a su exis-
tencia.
Los ms de sus habitantes sern dueos de alguna pro-
piedad o de algn bien. No ser el Gobierno quien se los
haya dado. S lo deben a su actividad industrial propia,' es
decir, que lo deben a su libertad, es decir, al Gobierno o
ejercicio que han hecho de sus facultades productoras y
creatrices. El que ha creado y constituido un hogar, es
decir, una familia, ha sabido gobernarse a s mismo en esa
creacin; es decir, ha sido libre y capaz de libertad en esa
esfera.
De la posesin de esa libertad, a la que consiste en la
intervencin de cada ciudadano en la gestin de su go-
bierno poltico interno no hay ms que un paso, porque
esta intervencin no es otra cosa que el corolario y com-
plemento de la libertad privada. El hogar, la casa, la fami-
lia, no estn del todo seguros, si cada padre de familia no
asiste a la composicin de un poder general, protector y
guardin de las familias, y no interviene activa y conti-
nuamente en el manejo y gestin de ese poder garante y
protector que se llama el Gobierno del pas.
Si la institucin del gobierno general es esencial al
sostn, mantenimiento y seguridad del gobierno de las
familias, es ms que seguro que tarde o temprano los pa-
dres de familia, es decir, los ciudadanos y habitantes del
pas, aprendern a ejercerlo en nombre de su propio inte-
rs de padres de familia.
El aprendizaje puede ser ms o menos lento, ms o
menos contrariado por las circunstancias, pero es inevi-
table, y todo pueblo compuesto de hombres racionales
308
A L B E R D I
lo har a su turno, sea cual fuese su raza, su clima, su
tiempo.
Las races y elementos del gobierno de s mismo, es
decir, de la libertad, estn en la naturaleza y condicin or-
gnica del hombre mismo.
Ser libre, es poder disponer y ejercer las facultades
fsicas, intelectuales y morales de que est dotado el hom-
bre para buscar los medios de satisfacer las necesidades
de su existencia. No hay ms que un medio de suprimir
de raz la libertad del hombre, y consiste en suprimirlo a
l mismo; pero suprimir un hombre, no es suprimir la
especie humana.
As, suprimir al hombre libre, no es suprimir la liber-
tad, como suprimir al tirano, no es suprimir la tirana,
como el suprimir al criminal, no es suprimir el crimen.
As, el gobierno de s mismo o la libertad har su apa-
ricin, ms o menos tarde, en Sud Amrica, y ser la obra
de la Naturaleza, a la vez que de los progresos de la edu-
cacin prctica en la participacin de los negocios gene-
rales.
Mirabeau, Malouet y otros queran para su pas al-
guna cosa como el Gobierno de Inglaterra, observa Re-
musat.
Muchos de ellos, Necker, p. ej. , eran realistas consti-
tucionales.
Pero la importacin de la Constitucin inglesa, en
Francia, era impracticable sin violencia y sin revolucin.
El Rey no la quera porque le ataba las manos; los revo-
lucionarios tampoco, por antipata y aversin a Ingla-
terra.
O B R A S S E L E C T A S
309
Necker perdi su popularidad y la confianza del Rey
por haber insinuado la idea de adoptar el sistema ingls.
La lucha que Inglaterra acaba de sostener contra los
Estados Unidos, lucha en que aqulla tuvo el rol de opre-
sor y sta el de libertad, daba la preferencia al modelo
americano sobre el ingls en ese momento.
No alambiquemos sobre el fin de la revolucin (dice
Remusat): l se expresa por dos palabras que leo en Mon-
tesquieu, dos palabras que leo en Turgot: la libertad y la
igualdad.
No era la igualdad, constituida en el Cdigo civil, lo
que vala la pena de una revolucin violenta. Era la li-
bertad.
Si la libertad poltica ha sido descubierta en los bos-
ques de la Germania, nuestros abuelos la han dejado all.
La libertad en Francia, al menos, no es histrica.
Fuerza era, pues, buscar las formas mismas de la
libertad en los ejemplos del extranjero o en la teora de
los publicistas.
El Contrato social, de Rousseau y el Focion de Ma-
bly eran ms familiares a los espritus de nuestros padres
que la Constitucin britnica. Se habra olvidado a punto
de parecer haberlo ignorado siempre que bastaba cruzar
un brazo de mar para encontrar un pueblo cuya historia...
era la de la libertad.
Pero la Inglaterra era mal querida por los recuerdos
de recientes guerras; por su guerra contra la libertad de
Amrica, en que los franceses fueron aliados de sta, el
modelo britnico deba parecer inferior al de Amrica.
No era fcil referir la revolucin del 89 a la revolucin
del 88. Adems de las prevenciones patriticas, las gran-
des ignorancias, mil vanidades nacionales, se encontraba
la objecin especiosa de la imposibilidad tan alegada de
310
ALBBRDI
adoptar a una nacin las instituciones de otra, dice Re-
musat.
Haba otro obstculo, el que oblig a Inglaterra a
romper con los Stuardos: poda en vista de l hacerse
a los herederos de Luis XIV, los sucesores de Guiller-
mo III?
Ni el Rey ni la revolucin queran el modelo brit-
nico, cada uno por distinto motivo o pretexto, y esto ha
sido la gran desgracia de la revolucin francesa, porque
no hay para la libertad en Francia otra forma que la que
ella reviste en Inglaterra.
El origen del mal que ha extraviado la revolucin fran-
cesa, dice Remusat, es la desconfianza, una desconfianza
profunda, tenaz, implacable. La corona no crea ver en los
autores de la revolucin sino traidores; para el pueblo, la
traicin se esconda en Tuilleras.
Se busca el mal en la constitucin de 1791, que des-
arm el poder real. Ello vino de la desconfianza que ste
inspiraba. El poder ejecutivo fu reducido a la ltima de-
bilidad.
Pero poda haber sido ms'funesta? La desconfianza
lo impeda.
Nada ms indomable que las preocupaciones que se
miran como deberes. Ellasf quedan bajo la doble salva-
guardia del orgullo y de la conciencia...
La desconfianza ha envenenado todos los corazones,
y en aquellos en que dominan las pasiones, ella ha des-
encadenado el odio y el miedo. El miedo se ha servido
del odio para defenderse; el odio se ha servido del miedo
para vengarse.
He ah la fuente de todos los crmenes polticos, y
luego como los crmenes de esta especie se distinguen en
que tienen ms necesidad que los otros de hipocresa, se
OBRAS SELECTAS 311
ha inventado aprs coup una razn de Estado para moti-
varlos. Remusat.
El fin poltico de la revolucin francesa ha fallado hasta
aqu. Este fu la fundacin de un gobierno de libertad..., no
de una sociedad que ya exista por la obra de los tiempos.
Cul era el Gobierno, fin de la revolucin? Tal es la
cuestin no resuelta hasta hoy.
Se trata de la libertad poltica en el problema de la re-
volucin. No se conocen sino dos formas: la monarqua
parlamentaria y la repblica. Su diferencia podra muy
bien no tener en el fondo toda la importancia, que ella
tiene en la opinin. Se ha visto que Montesquieu mira la
primera como una forma de la repblica. Es el rgimen
que tambin se llama el self government, y esta expresin
se ha traducido por la sociedad gobernada por s misma.
As, digo yo ahora, las revoluciones de Inglaterra y
Francia han tenido por objeto principal la libertad inte-
rior; pero las revoluciones de ambas Amricas, teniendo
tambin por objeto principal la libertad, han sido a la vez
interiores y exteriores, porque buscaron la libertad exterior
o su idependencia, y la libertad interior por el estableci-
miento de un Gobierno patrio y nacional.
La revolucin de Norte Amrica, ha conseguido las dos
cosas: su independencia y su libertad interior. La revolu-
cin de Sud Amrica slo ha conseguido su libertad exte-
rior, es decir, su indepencia respecto de Espaa, y aunque
ha fundado un Gobierno patrio y nacional, ese Gobierno
no es todava de libertad, es decir, no el self government
de los norteamericanos, a causa de que los americanos
312
ALBBRDI
del Sud no conocan ni practicaban ese Gobierno antes de
ser independientes, como les suceda a los americanos del
Norte.
De las dos libertades, la ms importante, la verdadera
libertad, es la libertad interior.
Un pueblo puede depender del extranjero y ser libre
en su hogar; ejemplos de ello el Canad, la Australia, y
lo fueron antes los mismos Estados Unidos. Aunque colo-
nias, tales pueblos son verdaderos estados coloniales; pro-
vincias libres de una libre Metrpoli; libres en realidad,
porque se gobiernan y legislan a s mismas, en el mismo
nombre de la libre y ausente madre patria.
Por el contrario, un pueblo puede ser independiente
del extranjero, sin ser libre por eso dentro de su hogar, y
de esto son ejemplo todas las Repblicas de la Amrica
del Sud, sin agraviar en esto ni a ellas ni a la verdad.
Al menos, si son libres titularmente y de derecho, no
ejercen de hecho, por ello, su indisputada libertad.
Ni ellas la disputan a su Gobiernos, ni sus Gobiernos
se la niegan en abstracto y en principio.
Toda la cuestin est en el hecho, y en este terreno la
verdad es que los pueblos de Sud Amrica no se gobier-
nan a s mismos, sino en el sentido que son gobernados
por Gobiernos salidos de su seno sin ser salidos de su vo-
luntad libre.
Son Gobiernos que se hacen a s mismos, en cuyo ni-
co sentido merecen el nombre de self government; pero
no son como en Norte Amrica, Gobiernos hechos por el
pas.
As, cada uno es libre en su esfera; el pueblo es libre
de derecho y en principio; el Gobierno es libre de hecho y
por excepcin. Ni el pueblo platnicamente libre se mez-
cla en el Gobierno de hecho, ni el Gobierno positivo y
OBEAS SELECTAS 313
real, se ocupa un instante en negar al pueblo la plenitud
de su abstracta y platnica soberana.
Los americanos del Sud hacen bien de buscar el mode-
lo de su libertad y de su Gobierno libre en la Amrica li-
bre, es decir, en Norte-Amrica.
Lo malo es que dejan el fondo y se contentan con la
jorma exterior del Gobierno libre. Toman los nombres y
dejan las cosas. De donde resulta que son libres en el tra-
je y esclavos en el fondo.
X
INFLUENCIA DE EUROPA EN AMRICA
No es digno de hombres de libertad el estarse enga-
ando los unos a los otros.
Entre los liberales de Europa y los liberales de Sud
Amrica hay una diferencia profunda y radical que los se-
para enteramente respecto a los medios de llegar a su fin
comn, que es la libertad.
Desconocer esa diferencia es alejarse del fin que se
busca y daar a la libertad misma de Sud-Amrica.
El conflicto actual entre Espaa y Chile y el Per no
viene sino del olvido y desconocimiento de este hecho. No
son sus causas las invocadas en los documentos de una y
otra parte; son otras que no se nombran, y la prueba es
que todo el mundo halla infundadas las razones de la gue-
rra dadas en esos documentos.
El liberalismo europeo ha empleado la mano del libe-
ralismo de Sud-Amrica, extraviado generosamente, para
dirigir ataques provocativos contra la poltica europea o
a ciertos Gobiernos europeos, que se han defendido y he-
cho justicia, ejerciendo su influencia en contra de los pa-
ses que se prestaban a ser instrumentos de esa hostilidad
no importa con qu intencin.
La intencin americana es buena; solamente es equivo-
cada. Tal vez se puede decir lo mismo de la intencin del
liberalismo europeo, induciendo al de Amrica en esa va
equivocada.
OBRAS SELECTAS 315
Los caminos y medios de ambos liberalismos (europeo
y sudamericano) son diferentes y casi opuestos. La poltica
que en Europa conduce a la civilizacin, en Sud-Amrica
conduce a la barbarie.
Esto es de una verdad experimental en los siguientes
hechos, que cito como ejemplos:
El federalismo o la descentralizacin
1
es en Europa un
medio y una tendencia de libertad, porque el centralismo
exorbitante pesa como un yugo sobre las Naciones eu-
ropeas. En Sud-Amrica, donde el centralismo falta del
todo, el federalismo o la descentralizacin conduce al des
orden y al desquicio ms completo, y por fin al despotis-
mo local y multplice.
La Repblica tiene partidarios furiosos en Europa, es
decir, la igualdad, porque las jerarquas, los rangos, las
desigualdades del antiguo rgimen, han reaparecido y to-
mado al Gobierno de la sociedad actual con slo el cam-
bio de ciertas apariencias. Los ttulos de nobleza, las con-
decoraciones, el boato exterior y la etiqueta, que haban
casi desaparecido ocho aos antes de la revolucin de 1789,
han reaparecido en Francia con su vieja energa y su pro-
vocativa insolencia; de ah, en 1866 como en 1789, el amor
frentico del pueblo a la igualdad republicana.
En Sud-Amrica no conocemos ni decoraciones, ni
nobleza, ni ttulos, ni etiqueta; por consiguiente no pode-
mos tener furor por la igualdad. El Poder y la oposicin
estn en las manos de los ms ricos, de los ms instruidos,
de los ms hbiles. El liberalismo se compone del mismo
elemento de que consta el Poder. Puede estar impaciente
porque los indgenas, cholos y mestizos, se igualen a los
ms hbiles y a los ms ricos? No se inquietar de verle
igual en derecho, como es, pero tampoco tendr amor
frentico a esa igualdad tonta.
316 ALBERDI
La Repblica no le ser antiptica, pero como no le ha
dado en cincuenta aos sino lo mismo que dio a la Fran-
cia en sus dos cortos reinados, no puede tener por ella el
amor frentico que parecen tenerla los republicanos eu-
ropeos desde tres mil leguas. A ellos (a los liberales
europeos) nada les cuesta la Repblica sudamericana;
a los americanos les cuesta la bella (?) experiencia, su re-
poso y su bienestar.
Los republicanos de Europa quieren la Repblica en
Sud-Amrica como experimento. No hay duda que es c-
modo experimentar en cuerpo ajeno. Es el amor que el
estudiante de Anatoma tiene al cadver en que hace sus
estudios. Si se le propone dejarse disecar en obsequio de
la Ciencia, prefiere, naturalmente, renunciar a ella, y si es
posible dejarla perecer.
Todos los liberales de Europa, especialmente los fran-
ceses, hacen causa comn con la Repblica de los Estados
Unidos. Tienen razn para ello: le deben la revolucin
francesa de 1789 en gran parte. Franklin, Lafayette, Jef-
ferson y otros la importaron en gran parte.
Pero, qu debe la independencia de la Amrica del
Sud a los Estados Unidos? Nada: ni un peso, ni un fusil,
ni un hombre, ni un buque.
Durante su guerra con Espaa para conquistar su in-
dependencia, los Estados Unidos se declararon neutrales.
Al fin de 1823, cuando la guerra estaba ya ganada por
Sud Amrica, y se habl de una expedicin de la Santa
Alianza para reivindicar a Mjico, entonces se le ocurri al
Presidente Monroe declarar: que la reivindicacin de M-
jico serla considerada por l como un ataque dirigido al
inters de los Estados Unidos. Tena razn. La carta actual
del territorio de la Unin justifica y explica del todo a
Monroe. Tejas, Nuevo Mjico y California, provincias del
OBRAS SELECTAS 31T
suelo mejicano, que quera reivindicar para Espaa la
Santa Alianza, son hoy parte integrante de la patria de
Monroe.
Ese remedio de la conquista de Sud Amrica para los
Estados Unidos, como medio de salvarla de su conquista
por Espaa, es lo que se llama la doctrina de Monroe.
Y lo que quieren los liberales de Europa es que Sud
Amrica acepte esa doctrina, para escapar de la conquista
europea, en la forma en que escaparon California, lejas,
Nuevo Mjico.
Qu le importa a un liberal francs, que Tejas y Ca-
lifornia hablen hoy ingls en lugar de hablar espaol, y
que el pueblo de origen espaol haya sido reemplazado
por el pueblo de origen sajn? Con tal que l siga hablan-
do francs y siendo siempre Jrancs, la sepultacin de un
pueblo en obsequio de otro no le importa nada, sino como
progreso de raza y de civilizacin hecho en cuerpo ajeno.
La cooperacin que Sud Amrica no recibi de Esta-
dos Unidos para conquistar su independeucia de Espaa
la recibi dl a Europa y de los europeos. Emprstitos,
buques, armas, generales, todo lo tuvo de Europa que
ayud a la independencia de Sud Amrica, como haba
ayudado a la de Norte Amrica. Mientras Cockrane, Mi-
ller, Rondeau Viel, Trole, los dos Brown, Brayer, Bardel,
Lafont y tantos otros bravos europeos ayudaron a San
Martn y a Bolvar a conducir a la victoria a los ejrcitos
americanos, los yanquis no nos dieron una espada. Lejos
de eso ellos nos quitaron las islas Malvinas y las entre-
garon a los ingleses. Por qu? Porque no estn en las An-
tillas, nicas islas favorecidas por la doctrina de Monroe.
Entre los autores de los conflictos, entre los Gobier-
nos de Amrica y Europa figuran los escritores y autores
americanos, enrolados por expeculacin en las filas del
318 ALBBRDI
liberalismo europeo (a ttulo de republicanos), sin perjui-
cio de vender sus adulaciones bajas a los Soberanos de
Europa en cambio de condecoraciones y distinciones (y
de invitaciones a fiestas, de que tambin hacen un co-
mercio).
Estos liberales americanos desertados de Amrica son
lacayos que tienen dos libreas: una para servir a la mesa
de los Gobiernos de Amrica; otra para servir a los Sobe-
ranos de Europa. Y este doble papel es lo que ms les
facilita el medio de llevar sus chismes y enredos de una
mesa a otra para crear los conflictos de que sacan su pro-
vecho, multiplicando sus chismes a medida que la guerra
les da un cierto inters que en estado normal no tendran.
Gastar el tesoro americano en subvencionar libros y
autores en Europa no es proteger la ciencia, ni el saber:
es prostituirla y degradarla. Es proteger la venalidad de
escritores sacrilegos, que venden su pluma y su palabra
para cubrir la mentira con la mscara de ciencia.
El autor o escritor que acepta subvencin de su Go-
bierno est perdido para la ciencia y para el honor. Ser-
vir a su amo, no a la verdad.
Ningn Gobierno libre subvenciona escritores: ejem
pos, Inglaterra, Holanda, Suiza, Estados Unidos.
Todo Gobierno americano que da subvencin a escri-
tores de libros o de peridicos, en Amrica o en Europa,
usa de los medios con que el despotismo de Luis XIV co-
rrompa y degradaba a la Francia. Se sabe que sacrific
la ciencia, que busca la verdad til, al arte, que slo busca
la belleza, que adormece y enerva. Todos los talentos que
se creen de siglo fueron formados en el reinado prece-
dente. Los de su reinado, que son los de su segunda mi-
tad, nada produjeron, porque la proteccin los aniquil
antes de nacer (ver Buckle).
OBRAS SELECTAS 319
Si los presidentes de Amrica quieren comprar aplau-
sos a la mentida ciencia pguenlos con el dinero de su
bolsillo, no con el dinero del Estado: gasten su sueldo en
incienso, si tanto gustan de perfumes, pero no obliguen
al pueblo a que pague de su bolsillo a los cmplices de
sus explotadores polticos.
La ciencia no necesita subvencin; como la religin
misma, emana de una celeste y generosa inspiracin. El
filsofo, como el apstol, tiene toda la gloria que le arras-
tra en el hallazgo de la verdad misma, y en la idea nobil-
sima de que ella es til al mundo.
Aristteles y Platn, Descartes y Bacon, Newton y
Cuvier, Adam Smith, etc., no hicieron sus descubri-
mientos inmortales a sueldo de ningn Gobierno. Todo
lo contrario, fueron perseguidos y condenados por los
Gobiernos, cuando no en un pas en otro, y los ms be-
llos libros que ilustran el espritu humano fueron quema-
dos por la mano del verdugo.
Esos escritores prostiiudos, por lo mismo que no son
talentos, hacen un mercado productivo de sus alabanzas y
falsos avisos, con que halagan y estimulan las preocupa-
ciones del americanismo estrecho para indisponerlo con-
tra la Europa, en que ellos viven y gozan.
LIBERTAD
El rbol de la libertad en Amrica es el ingls, es el
suizo, es el belga o el holands, es, en fin, el hombre libre
de los pases libres.
Importar, aclimatar a ese hombre en Amrica, es plan-
tar y aclimatar la libertad en Amrica.
Lo que digo de la libertad digo del orden, de la auto-
ridad y de la civilizacin poltica, o lo que es lo mismo,
del Gobierno constitucional.
La libertad, el orden, la autoridad, no son cosas abs-
tractas, o de nada sirven como abstracciones escritas. No
son palabras, escritas o no; no son simples nociones ge-
nerales.
Son el hombre mismo, sus hbitos, su conducta, su
manera de pensar, de sentir y de obrar.
No quiero decir que sean peculiares de una casta, de
una raza, de una Nacin.
Digo solamente que son cosas que no viven en la abs-
traccin, en las leyes escritas, en las palabras, sino en la
conducta habitual del hombre y del pueblo.
Entre crear un hombre libre priori, formarlo por
ideas abstractas, por el estudio de simples principios ge-
nerales, y crearlo por imitacin, por copia de un modelo
vivo, estoy por el ltimo mtodo.
Es la copia d'aprs nature.
La libertad, como los idiomas, que no son a su vez
OBRAS SELECTAS 321
sino hbitos, se aprende mejor y sin trabajo por la imita-
cin automtica e irreflexiva de un modelo vivo que por
explicaciones y lecciones orales.
Nada perjudica ms a la libertad que su nombre mis-
mo, en unas partes por usado, en otras por alarmante, en
otras por falso y mentiroso.
Pero el mayor perjuicio que su nombre hace a la liber-
tad es obscurecerla, ocultar lo que es en realidad la liber-
tad y hacer tomar por libertad otra cosa que la libertad
misma.
La definicin que Ihiers ha hecho de la libertad es la
que menos dista de la verdad. <La verdadera libertadha
dichoes aquella que pone a una Nacin en posesin de
sus destinos.
Todava esto no es bastante claro. Mejor es la defini-
cin de Guizot: Ser libre es tener parte en l Poder.
Pero mejor que todas las definiciones es el estudio y
la descripcin de la cosa definida; es el nico camino de
solucin que tiene el problema contrado a conciliar la li-
bertad con la autoridad, como se dice vulgarmente.
Esta conciliacin est hecha en cierto modo con slo
reconocer que la autoridad y la libertad no son dos cosas
independientes, sino dos aspectos de una misma y sola
cosa.
La libertad no es otra cosa que la autoridad reservada
o retenida por la Nacin en su mitad, como la autoridad
o el Gobierno no es ms que la otra mitad de su libertad
o soberana que la Nacin delega en su Gobierno.
En este sentido, libertad de la Nacin es sinnimo de
soberana de la Nacin, es decir, seoro de la Nacin so-
bre si misma, el poder de disponer de sus destinos. Pero
libertad significa soberana, poder, autoridad. Yo puedo
es sinnimo de yo soy libre.
OSEAS SBLECTAS. Tomo XVII 21
322 ALBERDI
El Poder o Gobierno es la libertad delegada; la libertad
es el Poder o soberana retenida por la Nacin.
Si toda soberana es la Nacin y viene de ella; si el Go-
bierno emana de la Nacin, y no la Nacin del Gobierno,
el Gobierno no es ms que la porcin de libertad o sobe-
rana que la Nacin delega en sus gobernantes, y la liber-
tad, propiamente llamada tal, es la porcin de su sobera-
na que se reserva para ejercer por s misma en los diver-
sos modos que se llaman libertad o poder electoral, liber-
tad o poder de pensar, o hablar, o escribir, o imprimir y
publicar; libertad de reunirse o aislarse, de quedar o de
irse (locomocin), de disponer de lo suyo (propiedad),
etctera, etc.
La libertad es un modo de Gobierno. Se llama Gobier-
no libre aquel en que la soberana de la Nacin es dividida
en dos partes, para ser ejercida la una por sus gobernan-
tes, delegatarios de ella, y la otra por la Nacin misma.
La Constitucin es la ley por la cual se hace esta divi-
sin y distribucin del ejercicio del Poder o libertad na-
cional entre el pueblo y su Gobierno.
Si esta delegacin es absoluta, es abdicacin. Transito-
ria o definitiva, no importa, es siempre abdicacin, aban-
dono de su dignidad de Nacin, de Nacin soberana.
El gobierno libre es el mejor, no por bonito y brillan-
te como ideal, sino por la vieja y prosaica regla de que el
ojo del amo engorda al ganado, y que nadie es mejor
guardin de sus cosas que uno mismo; nadie nos puede
reemplazar del todo en el manejo y guarda de nuestro
bien. No hay procurador que iguale al comitente propieta-
rio en el amor a la cosa administrada. Y el modo de que
el procurador no se extrave ni abuse de su poder, es que
el mandante no lo pierda de vista, ni lo deje de la mano,
en la gestin del poder.
BRAS SELECTAS
323
Esta prudente intervencin del comitente en la gestin
de su mandatario, es la libertad en poltica. As presenta-
da (porque as es), la libertad es el nico medio de tener
buen Gobierno, y donde quiera que ella falta, el Gobierno
es malo, porque es el abuso, la usurpacin, la pereza del
que maneja lo ajeno sin ser visto ni poder ser refrenado
por el dueo.
Los pases son susceptibles de cultura, no segn que
son frtiles, sino segn que son libres, ha dicho Montes -
quieu. Para la Amrica, yo agregara a esta mxima: libres
y segaros.
La seguridad es el complemento esencial de la libertad
fecunda, de la libertad que fertiliza la tierra tanto como
el sol.
La libertad sin seguridad es la libertad del desierto, la
libertad salvaje, la libertad del pas en que falta el gobierno.
El Gobierno es tan esencial y necesario a la libertad,
que si me ofrecieran la libertad sin gobierno, la rechaza-
ra con el horror que inspira el clera morbo.
La libertad del hombre civilizado, difiere de la libertad
del salvaje en que es limitada. Ese lmite es su dique y sal-
vaguardia. Ese lmite consta de dos baluartes: el gobierno
y el pueblo o la libertad propiamente dicha. Donde no est
dividida de este modo, falta la civilizacin.
La libertad sin gobierno puede existir para una docena
de personas bien criadas, reunidas con el objeto de comer
o bailar o divertirse.
Desde que un inters serio, es decir, que toca a su vida,
a su fortuna o a su honor los divide, apelan a la ley, es
decir, al poder, al Gobierno, si son honestas; se hacen j us-
324 ALBBRDI
ticia por s mismas, si son violentas y mal honestas (es de-
cir, se hacen gobierno ellas mismas).
Pero yo no salgo de la definicin de Montesquieu, di-
ciendo que la seguridad, es el corolario esencial de la li-
bertad que fertiliza el suelo; he aqu la definicin que Mon-
tesquieu d de la libertad: La libert politique, dans un
citoyen, c'est cette tranquilit d'esprit qui provient de l'opi-
nion que chacun a de sa sret.
No hay esa tranquilidad de espritu en que consiste la
libertad, desde que falta la seguridad; no hay seguridad
desde que falta la autoridad o gobierno que tiene por mi-
sin esencial dar esa seguridad a la libertad de cada uno.
El Gobierno es la mitad de la libertad del pas, que tie-
ne por objeto asegurar la otra mitad, sin perjuicio de ase-
gurarse a s mismo.
La libertad bien nacida, la libertad verdadera, es la mi-
tad del poper del pas, la mitad de su soberana, que el
pas se reserva para vigilar y cuidar la otra mitad, delega-
da en el Gobierno y cuidar de ella misma.
La libertad y el poder son dos fases -de una misma
cosa, dos mitades de un mismo ser, misterio comprensible
y explicable de todo el dogma poltico social.
Llegar da en que no se comprender que haya habi-
do guerra entre estos dos ojos de una misma alm, entre
estos dos rganos de un mismo ser.
Esta divisin ha tenido por objeto hacer que el lmite
prctico de la libertad de cada uno sea la libertad del otro;
de una mitad de cada libertad individual, se ha formado
un fondo social de libertad, que se llama el Gobierno.
CMO SON LIBRES LOS PUEBLOS LIBERTOS. - DE L
SELF- DESPOTIM
Cuando un pueblo yace en largo despotismo y repen-
tinamente asume, por una revolucin, la gestin de su
propia vida pblica, funda un Gobierno que no se puede
llamar sino impropiamente self government y que en reali-
dad, es un self-despotism. Toma sobre s mismo y para
ejercer por s mismo el papel que tena el dspota; y el
pueblo, as emancipado, queda con el doble carcter de
esclavo y de dspota a la vez. El se gobierna as mismo,
como lo gobernaba su antiguo amo destronado. El solo
hace los dos papeles: de amo y de siervo, que antes tenan
dos actores. Por qu? Porque el gobierno libre, la liber-
tad, no consiste toda en gobernarse por s mismo, sino en
ser gobernado por s o por otro, con un respeto constan-
te a la libertad. Este respeto consta de un doble hbito, en
el pueblo de ejercer la libertad, y de respetarla en el Go-
bierno.
Ese hbito es el fruto de una larga educacin prctica
de libertad y de una condicin o modo de ser muy adelan-
tado en civilizacin moral, intelectual y material.
Los Estados Unidos han podido ejercer por s mismos
(self-government) el Gobierno, que arrebataron a Inglate-
rra, porque ya se gobernaban por s mismos, siendo colo-
nias. Eran colonias libres, como son hoy los pueblos del
Canad que tenan sus parlamentos, se daban sus leyes,
326
ALBERDI
votaban sus impuestos y los gastaban por s mismos. La
Metrpoli no tena ms autoridad en ellos que la que tena
sobre el mismo pueblo ingls. La revolucin de la in-
dependencia tuvo lugar porque el Gobierno desptico
que se estableci sobre Inglaterra y sus colonias quiso
obligar a stas a pagar impuestos que solo deban ser com-
sumidos o disfrutados por la Metrpoli.
A esa novedad del Gobierno metropolitano, opuso
Amrica otra novedad: la de su independencia. Pero en su
vida independiente no se gobern, sino como se haba
gobernado por dos siglos en su vida de colonia libre.
Todo lo contrario era la condicin de las colonias de
Espaa, de que tenemos una muestra hoy mismo, en 1866,
en la Habana y Puerto Rico y en las Islas Filipinas. Antes
de 1810, nosotros ramos lo que son esas Islas. Si a esto
se aade (lo que es una consecuencia, que se deduce.de
ese mismo antecedente,) que Sud Amrica no se eman-
cip por s mismo, sino que la emancip la corriente ge-
neral de los hechos del siglo XIX; y sobre todo, por el
descalabro de la Metrpoli en su propio suelo europeo,
se ver que su independencia o libertad no ha podido ser
ni consistir en otra cosa, que en la ruina, por causas pro-
pias del despotismo espaol, que pesaba sobre ella, y en
la ausencia de ese poder para ejercerlo sobre s misma, tal
como lo ejerca Espaa, ms o menos, es decir, despti-
camente.
Entre las Repblicas del Sud y los Estados Unidos,
hay esta diferencia: los Estados Unidos eran colonias li-
bres, los del Sud, son Repblicas independientes, pero sin
libertad.
I NFLUJ O DE LA REVOLUCI N ACTUAL DE
NORTE AMERICA EN EL DERECHO PUBLICO
AMERICANO.
El sentido unitario, es decir, monarquista de la guerra
que se hace hoy en nombre de la Unin en Norte Am-
rica, no puede ocultarse al que examina con cuidado la
significacin y valor, no de las palabras, no de los nom-
bres invocados, sino de los hechos que se realizan, consi-
derados en s mismos.
Los hechos son el reverso de las palabras en nombre
de los cuales los realiza la Unin. En nombre de la consti-
tucin federal, se est derogando, transformando Ia]consti-
titucin federal. En nombre del federalismo, se est aca-
bando con el federalismo, es decir, con el feudalismo ame-
ricano, con ese estado de dispersin o diseminacin salva-
j e del poder pblico, que es la negacin de toda autoridad,
la verdadera anarqua, porque donde en lugar de una auto-
ridad, hay muchas, la autoridad no existe, el pas est
acfalo.
El sentido de la guerra de Norte Amrica es el mismo
que el de las guerras de Sud Amrica, que el de Mjico,
Per, Plata, etc. Ella tiene por objeto la iorma de gobierno,
porque ella nace de la imperfeccin del Gobierno actual y
de la necesidad de Gobiernos, que daban a su forma, la
eficacia y poder que no tienen los actuales.
La Amrica, desmembrada de las tales grandes unida-
328 ALBERDI
des europeas de que haca parte integrante en el siglo pa-
sado, ha cado en un estado de dispersin, que representa
la situacin feudal de la Europa; y el trabajo actual de su
vida poltica, es el de la Europa de los siglos XV y XVI, es
decir, de la formacin de las grandes unidades en que hoy
se haya organizado el poder que da la paz a las Naciones
europeas.
Sea que la Unin gane o no en Norte Amrica, ganar
la anidad. En lugar de una unin habr dos unidades, no
dos uniones.
Qu es el cambio de Mjico? Eso mismo: es la sustitu-
cin de la unidad al federalismo.
Si hay guerra con Europa, crecer en Amrica el esp-
ritu militar, es decir, monarquista, y esa guerra no tendr
ms resultado que acercar ms y ms la Amrica a la Euro-
sa, en ideas y en formas.
LIBERTAD Y DESPOTISMO
El despotismo no puede tener otro sucesor que el des-
potismo.
Si l fuese capaz de producir la libertad, dejara de ser
aborrecible.
Puede muy bien engendrar el amor a la libertad; pero
el amor a la libertad difiere de la libertad, como el amor
a la plata difiere de la riqueza. Justamente son los ms po-
bres los que ms la aman.
Lo ms que puede producir el despotismo del Gobier-
no, es el despotismo de la libertad. La libertad desptica,
es la hija legtima de la autoridad desptica. Tras la liber-
tad desptica viene la libertad libre. De esta filiacin de
las libertades, nos responde la historia de ms de una re-
volucin en el mundo.
En Francia se vio suceder al despotismo de la monar-
qua simple o desptica, el despotismo de la repblica po-
pular. El Gobierno cambi en la forma y el nombre, no
en los medios.
Era el despotismo de la libertad sustituido al del po-
der; el despotismo de los convencionales, al de los inten-
dentes.
En Sud Amrica los Vireyes absolutos han sido re-
emplazados por los presidentes absolutos dictadores; el
viejo rgimen, en punto a libertad, ha continuado el mismo
que antes de la revolucin, con slo cambiar de nombre
y de forma externa.
330 ALBERDI
No sucedi lo mismo en Inglaterra y en Norte Amri-
ca, en sus grandes revoluciones. Porqu? Porque la liber-
tad no era nueva en esos pases. La revolucin no la daba
a la luz sino que la restauraba con formas nuevas, ms
propias de ella.
En Sud Amrica, el liberal republicano es terrorista,
como era el colono de Espaa. El quiere ejercer la liber-
tad, como los Vireyes ejercan el poder, violentamente,
despticamente. A la tirana del poder ha sucedido la tira-
na de la libertad.
Se puede decir que la libertad moderna ha consistido
en la descentralizacin, en la diseminacin de la tirana.
La libertad de la repblica es tan incapaz de discusin
y de contradiccin, como era la autoridad de los Vireyes.
Ella quiere ser sola y exclusiva en el uso de la voz; quiere
que su opinin sea la nica y de todos.
Para imponerla, hace de su opinin o principio un se-
mi-Dios, un dolo, y lo coloca fuera de discusin. Desgra-
ciado del que no lo profesa por principio; la traicin es
su crimen y la muerte su castigo.
El americanismo ha sido elevado a este papel por los
liberales, que temen la discusin o no gustan de ella. Es
la ensea sagrada, en nombre de la cual condenan a muer-
te a todo el que discute su valor o autoridad. Imponer el
terror en nombre de una idea alta y simptica, es el blan-
co de su liberalismo, As se evita la molestia de discutir y
el disgusto de verse impugnado.
Eso se llama establecer la libertad sin rplica; la liber-
tad absoluta y omnmoda; la libertad emperatriz o sultana.
UNIN, UNIDAD, UNIFORMIDAD
La unin americana! Sin duda que es bella cosa la
unin de medio mundo. Pero hay otra unin ms alta y
ms bella, que es la unin del mundo entero, la unin de
los dos mundos, la unin universal; idea cristiana y gran-
diosa, que excluye la de una divisin de la familia humana
en dos familias extraas y sin vinculo de parentela: una de
Europa, otra de Amrica; divisin que no solo es contra-
ria a la verdad cristiana, sino tambin a la verdad histri-
ca, pues la familia que se pretende americana porque ha-
bita la Amrica, no es otra que la misma familia europea
instalada en Amrica, con sus idiomas, creencias, usos,
leyes instituciones, etc.
Se confunde la unin con la unidad, la unin y la uni-
dad con la uniformidad.
Dos pueblos independientes son susceptibles de unin.
La unin no los refunde, ni confunde en uno solo. La
unin los deja independientes entre s. Todos los das ce-
lebran unin perpetua por sus tratados internacionales.
La unidad es otra cosa: es la fuerza de dos en uno. La
unidad entre dos Estados los hace desaparecer para for-
mar uno solo. Unidad es confusin, consolidacin unifi-
cacin, identificacin.
La uniformidad puede existir sin unin ni unidad.
Toda Sud Amrica es un ejemplo de esta]verdad. En todas
ellas la legislacin civil heredada, el sistema de Gobierno
332 ALBERDI
adquirido, el idioma, las creencias religiosas y los usos,
son uniformes; pero ninguna especie de unidad ni de
unin existe entre ellos.
No por eso esta uniformidad deja de ser para ellos una
ventaja, una fuerza, un elemento precioso de civilizacin,
confraternidad y progreso, que la Europa envidiara.
Los Gobiernos deben ponerse de acuerdo, por la di-
plomacia, para mantener esa uniformidad, que es un cami-
no derecho a la unin futura, que se realizar lentamente, a
medida que se pueblen y puedan darse mutuamente las
ventajas que hoy slo pueden cambiarse con Europa, en
atencin a que hoy todas las secciones de Amrica tienen
las mismas e idnticas necesidades y carecen de los mismos
objetos: tales como poblacin, marina, industria, fbricas,
capitales, artes, ciencias, etc.
COMERCIG DIRECTO, DERECHOS DIFERENCIALES
Y PROTECTORES
Bajo la antigua Monarqua, dice M. Orenne, Conse-
jero de Estado (discusin del Cuerpo Legislativo del 13 de
Abril de 1866), no haba ningn obstculo para la admi-
sin de buques extranjeros, sea a la navegacin internado
nal, sea el cabotaje de la Francia.
Al lado de este acceso fcil dejado a los buques ex
tranjeros, se haba dejado un sistema restrictivo para la le-
gislacin colonial. La antigua Legislacin francesa favore-
cera grandemente los establecimientos coloniales. As, de
un lado, libertad casi absoluta dejada a la concurrencia de
pabellones para la .avegacin internacional y de cabotaje;
del otro, prohibicin completa para la navegacin colo-
nial.
En 1793 (dice Ozenne), la convencin denunci todos
los tratados de amistad, y public (el 21 de Septiembre) un
acta de navegacin calcado sobre el acta de navegacin
de Cromwell.
Despus de la paz, empezaron modificaciones sucesi-
vas, que no extinguieron del todo el sistema protector.
As, en Francia, es la convencin, es decir, la revolu-
cin de 1789, y en Inglaterra Cromwell, es decir, la revo-
lucin liberal de 1644, el origen de los derechos protecto-
res en favor de la Marina.
En Estados Unidos, empiezan despus de la revolucin
334
ALBERDI
de la independencia, y se aplican sobre los mismos Esta-
dos disidentes de Rod Island y otros.
En Blgica, despus de su revolucin de independen-
cia de 1830.
En el Ro de la Plata, despus de la cada de la tirana
de Rosas.
Tal proteccin es el espritu nuevo que se arma a su
vez del poder exclusivo, para fundar su imperio; es la
libertad que se proteje a s misma; es el patriotismo que
sustituye el bienestar y el inters del pueblo, al bienestar y
al inters de la Corona, como principio fundamental de las
finanzas y de la riqueza nacional.
Es la libertad que se apodera de las armas del despo-
tismo pasadoel privilegio, la proteccin, para y hasta
restablecer el equilibrio entre los intereses nuevos, y los
intereses que deben su fuerza desigual al privilegio de
siglos.
Los enemigos de la proteccin no lo son de las subven-
ciones, como si stas no fuesen una proteccin]
La libertad poltica es el apoyo del dbil (dice Thiers);
pero la libertad comercial es el triunfo de los fuertes.
El ha probado que la abolicin de los derechos pro-
tectores de la Marina francesa le ha perjudicado al fin, por-
que la naturaleza de las cosas la hace incapaz de sostener
la concurrencia con las marinas de Inglaterra y Norte
Amrica.
Segn l, la asimilacin de la bandera no le ha probado
bien sino con la Amrica. Por qu? Porque la Amrica
del Sud no tiene marina, y adems porque gusta y busca
los productos de la Francia, que hace un comercio anual
de 500 millones con Venezuela, Brasil, Plata y Per (1).
(1) Ver los discursos de M. Thiers, pronunciados en Abril
de 1866, en el Cuerpo Legislativo de Francia.
OBRAS SELECTAS 335
Los amigos de la libertad comercial no lo son de la
libertad poltica, lo que ya basta para hacer sospechoso su
liberalismo econmico. Al contrario, los proteccionistas
son liberales en poltica, lo que basta para ennoblecer su
divisa econmica.
En efecto; Adam Smith, el padre de la economa pol-
tica, aplauda altamente el Acta de Navegacin, de Crom-
well, es decir, el fruto de la revolucin inglesa de 1644,
uno de los dos manantiales de la revolucin del 89 de la
Francia.
La aplaude en 1866, M. Thiers, el historiador de la Re-
volucin francesa del 89, es decir, el historiador y cam-
pen de la libertad moderna.
Inici el proteccionismo de libertad en Amrica, Was-
hington, nada menos, y lo conservan los Estados Unidos
en 1866, despus de sus dos grandes revoluciones, contra
la dominacin inglesa y contra la esclavitud civil.
As, es curioso que, con excepcin de la Inglaterra del
da, la libertad absoluta de comercio y de navegacin no
tenga ms apstoles que los absolutistas en poltica.
Con razn ha sido ste el punto por donde Inglaterra
se ha entendido con el Imperio francs.
Es que el proteccionismo inteligente, el proteccionismo
liberal y progresista, que en lugar de engordar a los Reyes,
engorda a los pueblos y a las Naciones, tiene as tomado
algo del egosmo fecundo y creador de la familia, que hace
empezar por su recinto el reinado de la caridad bien en-
tendida.
El liberalismo ingls es de circunstancias y transitorio;
el da que todo el mundo est tan fuerte y rico como In-
glaterra, esta Nacin volver a darse el Acta de Cromwell.
CMO EN LA CONDICIN ACTUAL LAS REP-
BLICAS AMERICANAS NO PUEDEN TENER DI-
PLOMACIA EN EUROPA.
Los Ministros actuales, para crear un motivo que jus-
tifique su empleo y su sueldo (ya que no lo hay poltico),
hacen dos cosas: de consignatarios o comisionistas diplo-
mticos, cuando menos, de sus Gobiernos, o mejor, de
sus jefes; o hacen la poltica de espionaje y persecucin en
favor del partido que gobierna contra el partido cado. Las
dos cosas halagan a los poseedores del Gobierno: el ne-
gocio y la persecucin. Esto solo dice la clase de gente de
que tienen que cercarse (?) y servirse los diplomticos
de Sud-Amrica en Europa: de espiones, de mouchards,
como dicen en Francia, que con pretexto de ensearles
lenguas o hacer otros servicios subalternos, penetran en
todas las casas y recogen las confidencias o palabras esca-
padas, que luego venden a su ministro.
A veces el ministro mismo es un mouchard de mou-
chards, jefe de espiones y espin l mismo, a cuenta de
una legacin que desea y espera.
DIPLOMACIA ACTUAL DE AMRICA EN EUROPA
Es curioso ver a los Gobiernos de Amrica ciegos de
prevencin y temor respecto a las miras ambiciosas de los
Gobiernos europeos; y, sin embargo, ponen indirectamen-
te los destinos diplomticos y polticos de Amrica en ma-
nos de los Gobiernos de Europa, desde que los entregan
a americanos avecindados y naturalizados en Europa, que
ms bien son subditos de los Gobiernos europeos que de
los de Amrica. Donde estn sus bienes, la causa de sus
hijos, la tumba futura de su familia, sus relaciones, sus
gustos, su felicidad, no est su verdadera patria adoptiva?
El sudamericano no est en el caso del ingls; el ingls
no deja de serlo por dos razones: primera, un acto del
Parlamento lo hace ingls en todas partes y tiempos, y
puede ser colgado como traidor si trabaja contra su pas,
y segunda, la Inglaterra es poderosa y tiene medios de ha-
cer cumplir su ley. En Sud-Amrica falta la ley y faltan los
medios.
Si los europeos que van a Amrica no son la mejor
gente, los que vienen de Amrica a Europa no son la cre-
ma de su pas.
Los unos van porque no tienen fortuna; los otros vie-
nen porque la tienen. Lo uno es la emigracin de la mise-
ria, compensada por la emigracin de la abundancia.
OBRAS SELECTAS. Tomo XVII 22
338 ALBBEDI
Pero ni la riqueza es compaera inseparable del mri-
to, ni la pobreza lo es del vicio. La ruindad del alma es
independiente de la condicin de fortuna en el hombre.
Si los dos mundos no son enemigos, se dira lo con-
trario al ver las gentes que se envan entre s. No es extra-
o que tengan mala idea uno de otro, juzgndose por ta-
les representantes.
Los que emigran de Europa por pobres tienen en su
favor dos presunciones que los hacen preferibles: van de
pas ms civilizado y van a trabajar para vivir, lo que ex-
cluye toda depravacin...
LA EUROPA ES LA MEJOR GARANTA DE LA
INDEPENDENCIA DE AMRICA
Creen los americanos que la Europa los reconoci
independientes por su linda cara? En ese reconocimiento,
la Europa consagr y asegur un inters propio y suyo.
La independencia de Amrica significa el derecho de la
Europa a ir con sus buques y con los productos de su in-
dustria a todos los puertos de Amrica, entrar en su terri-
torio, habitar sus ciudades, comprar los productos, del
pas, vender los suyos, etc. Quienquiera que le estorbe,
hacer eso, americanos o europeos, es decir, quienquiera
que embarace el ejercicio de la libertad americana de tratar
con todo el mundo, har un ataque al inters europeo, y
ser atacado por la Europa en su defensa propia.
Si a la Amrica misma le viniese el capricho de ence-
rrrarse como la China o el Japn, a caonazos sera obli-
gada a abrir sus puertas y dejarlas libres al trato del
mundo, como se ha hecho con la China y el J apn.
Ya no existira la independencia americana si ella no
tuviera ms defensores que sus propios Gobiernos, en
lugar de tener, como tiene, a los intereses generales del
mundo por sus ms imponentes protectores.
Recolonizar la Amrica en provecho de una nacin,
sera atentar contra el inters y el derecho de los dems a
vivir en libre intercurso de servicios y de ventajas con
Amrica. Sera un atentado contra la civilizacin del
siglo XIX.
j xi
(1867). EL LIBRO SOBRE AMERICA. POR J . V. LAS-
TAKR1A.GANTE
De qu America se ocupa el Sr. Lastarria en el libro
a que ha dado ese ttulo? Por Amrica entiende l la del
Sud nicamente, as como los Estados Unidos no com-
prenden ms que la del Norte, cuando hablan de Amrica.
En Europa, cuando hablan simplemente de Amrica y los
americanos, se entiende hablar de la Amrica del Norte.
As, Tocqueville titula su libro, De la democracia en Am-
rica; Laboulaye el suyo, Pars en Amrica, etc.
Apesar de todo esto, el Sr. Lastarria no comprende en
su libro bajo el nombre de Amrica, sino la Amrica del
Sud, desde Mjico hasta Chile, incluso el Brasil.
Qu objeto tiene el libro de Lastarria? Dar a conocer
la Amrica en Europa, por la comparacin de una con
otra en la ciencia poltica, en el comercio, en la libertad.
La Europa no conoce a la Amrica, dice el autor, antes
bien la desdea... Un solo inters europeo, el inters indus-
trial, es el que presta atencin a la Amrica.
El autor encuentra injusto y pernicioso este desdn, y,
OBKAS SELECTAS 341
para probarlo, compara la situacin actual de la ciencia
poltica en Europa en cuanto al Estado y a los derechos
individuales en Europa (pg. 33), para calcular la inmensa
distancia que separa, en poltica, al nuevo mundo del viejo.
Elige, para hacer esta comparacin, el cuadro de las teoras
polticas de Herbert Spencer, Stuart-Mill, Julio Simn, etc.,
hecho por Laboulaye, a quien llama el publicista ms no-
table de la poca moderna.
Con quin los compara? Con los teoristas polticos
de la Amrica del Norte? No, porque no trata de ella. Con
ios teoristas de la Amrica ibera o espaola, al frente de
los cuales se coloca el Sr. Lastarria, por las frecuentes re-
ferencias y citas comparativas que hace de sus libros pro-
pios. As, hablando de Mili, el primer teorista ingls en
poltica, y de su nocin de la libertad, Lastarria dice: Tal
concepcin de la libertad es tan falsa, que en Amrica no
hay quien no conozca su absurdo... Mili no tiene una
idea clara de la libertad... Si Mili hubiera comprendido
que la libertad no es otra cosa que el uso del derecho,
como lo comprendemos prcticamente los americanos (del
Sud, bien entendido)... se habra salvado de ir a buscar la
base de sus teoras... Hace aos que los americanos tene-
mos como un artculo de nuestro evangelio poltico, que
la soberana tiene su fundamento en la justicia, etc. Y el
Sr. Lastarria cita una doctrina de sus Bases de la Refor-
ma, de 1850, escritas por l en Chile (pg. 46.)
Crticas anlogas hace a las teoras de los dems publi-
cistas europeos, siempre comparndolas con sus doctrinas
propias.
A qu conclusiones llega el Sr. Lastarria con sus com-
paraciones?
El estudio filosfico de las teoras de los ms distin-
guidos publicistas europeos (dice, pg. 61) nos ha puesto
342
ALBHEDI
en evidencia sus errores y sus preocupaciones y nos ha
manifestado cuan lejos se encuentran de la verdadera cien-
cia poltica.
Repetimos que el nuevo mundo es el mundo de la
luz y que es la Europa la que tiene que aprender de la
ignorada y calumniada Amrica (pg. 82).
Ese nuevo mundo es, lo repetimos, la Amrica espa-
ola, que es la de que se ocupa el autor.
La Europa no se salvar si no imita a la Amrica
(pg. 133). A la Amrica de que habla el autor, es decir,
a la Amrica del Sud? Si es preciso entender otra cosa no
es porque lo d a entender el autor. O se refiere el autor
a la Amrica del Norte cuando compara los dos mundos
en cuanto a sus doctrinas y teoras polticas?
Si as fuese su mtodo sera inadmisible. UH ameri-
cano del Sud no puede confundirse con los Estados Uni-
dos y sus hombres, ni decir: nosotros los americanos,
cuando se trata de los progresos e instituciones que Toc-
queville y Laboulaye ofrecen a la Europa por modelo
americano de imitacin.
Un escritor de Chile no podra tenerse por escritor de
los Estados Unidos, ni sera permitido ver en un escritor
de Norte Amrica un escritor chileno.
El que la Amrica del Norte sea el asombro y la envi-
dia del mundo por su grandeza y prosperidad en institu-
ciones libres no da derecho a un boliviano, a un peruano,
a un chileno a creerse una parte integrante de ese obje-
tivo de admiracin. Un chileno no puede llamar nuestras
instituciones, nuestras doctrinas, a las instituciones y doc-
trinas de los americanos del Norte, por ms que Chile
tenga ttulos propios a la admiracin del europeo.
OBRAS SELECTAS 343
Establecido el hecho, y dado como cierto que la Eu-
ropa est en grado inferior a la Amrica del Sud, en cuan-
to al estado de sus ideas en materia de libertad, la conse-
cuencia que el autor es forzado a deducir, y deduce efec-
tivamente, es que Amrica debe tener una poltica suya y
peculiar de reserva para con Europa, de quien no nece-
sita ni tiene que aprender gran cosa (pg. 139), supuesto
que est ms adelantada que ella en materia de gobierno.
De ah a la doctrina de Monroe no hay la menor distan-
cia. Ms corta es todava la que lleva a la unin de las
repblicas Sud americanas con fines repulsivos hacia Eu-
ropa, declarada inferior e innecesaria para Amrica,
Errada la base y el punto de partida toda la poltica
deducida de ella debe ser un error continuo.
En la segunda parte estudia las revoluciones y las gue-
rras de Amrica, como para explicar y confirmar por su
historia el pensamiento de la primera parte, que la Am-
rica est hoy ms adelantada que la Europa en doctrinas
de libertad.
Define el gran fin de la revolucin hispanoamericana,
la emancipacin (?) del espritu. Pero no lo prueba po-
niendo el suyo desde luego bajo la autoridad de Buckle
para trazar la historia y la fisonoma del espritu espaol,
que es todo sumisin ciega y autocrtica a la autoridad
desde el primer origen del pueblo espaol hasta hoy.
Esta doctrina de Buckle no es el desmentido de la de
Lastarria sobre Amrica? Fotografiando a Espaa Buckle
ha retratado igualmente a la Espaa en Amrica o Am-
rica espaola, y probado de antemano que el pueblo
344
ALBERDI
de Sud Amrica, derivado o desmembrado de ese mismo
pueblo espaol, radicalmente inhbil parala libertad, no
puede estar arriba de la Europa civilizada en nociones e
instituciones de libertad.
Pero Lastarria pretende que la revolucin de la inde-
pendencia ha emancipado el espritu espaol en Amrica
y dejado esclavo el espritu espaol en Europa.
0
Por qu prodigio una revolucin nacida de causas
externas y extraas al pueblo americano ha podido eman-
cipar al espaol de Amrica de un defecto del espaol de
Europa arraigado de quince siglos? (v., pg. 230).
Y, en efecto, el triste cuadro que traza Lastarria de las
revoluciones y guerras de Sud Amrica muestra a cada
paso que la educacin, el origen, el tipo, la raza espaola
del pueblo de Sud Amrica pesan sobre sus destinos
actuales como la causa de todos sus retrocesos y calami-
dades.
No se puede dar el servilismo secular y profundo de
los antepasados, como razn de ser del liberalismo de
los descendientes. La apreciacin de Buckle es un triste
fallo que recae sobre la Amrica antes espaola.
Sustrayndola para siempre a la autoridad de Espaa
no hay duda que la revolucin la ha puesto en camino y
condicin de emancipar su espritu ms presto que lo
est la madre patria. Pero ese camino es largo y est por
andarlo, lejos de estar hecho.
Si el espritu del americano, antes espaol, estuviera
emancipado ya, no habra Gobiernos en Sud-Amrica
como los que hoy se ven.
Lastarria, en la segunda parte, reconoce que la situa-
cin, que las revoluciones y guerras, nacidas del atraso
heredado a Espaa, hacen a Amrica una situacin des-
graciada por el momento en materia de Gobierno y ga-
OBKAS SELECTAS 345
rantas, Pero, se arredra por eso? No: como l ve el pro-
greso social al lado de la anarqua, pretende que la anar-
qua es la causa del progreso. Luego la anarqua es un
progreso, segn l; y la prueba es, segn l, que los dos
pases (el Brasil y el Paraguay), que han escapado a esa
anarqua, son los ms atrasados de Sud-Amrica.
No: la anarqua no es un bien jams, porque es la falta
de seguridad, y donde no hay seguridad no hay progreso,
o el progreso es lento, contrariado, interrumpido, como en
Sud Amrica.
Lo que hay es que la anarqua en Sud Amrica es pe-
culiar, y este es el hecho mal apreciado que extrava el jui-
cio de Lastarria y le conduce a concesiones doctrinarias
las ms errneas y pelig rosas.
La anarqua en Sud-Amrica no es obstculo al pro-
greso, pero no por eso es causa de progreso. No es obs-
tculo al progreso, porque no viene de decadencia, del vi-
cio, ni de la decrepitud en esos pases nuevos: al contrario.
En todo pas que ha sido gobernado de fuera, la inde-
pendencia que lo deja sin ese Gobierno extrao lo deja en
anarqua, naturalmente; pero es una anarqua de buena n-
dole, por decirlo as, sana, que viene de la libertad o inde-
pendencia exterior y marcha hacia la libertad interna y
completa. La independencia es el punto de partida; la li-
bertad interior es el punto de mira.
No basta quedar libre de un mal Gobierno extranjero
para progresar; es preciso crear un buen Gobierno patrio
y nacional, que es el primer elemento de libertad interior,
como la libertad interior es el primer elemento de Gobier-
no. Formar el Gobierno patrio en ese espritu es la primer
necesidad de la civilizacin del pas y de su progreso. Pero
un Gobierno, bueno o malo, no se forma en un da; es ta-
rea que dura tanto como la vida del pas; es su educacin,
346 ALBERDI
su complexin o constitucin, su carcter y tipo distintivo
y propio.
Donde el Gobierno pasado y extranjero viene de fue-
ra; donde toda o la mitad de la causa que lo destruy vino
de fuera, como la revolucin de la independencia; tiene
que venir de fuera la mitad cuando menos de los elemen-
tos del nuevo Gobierno patrio y libre, sin perjuicio de su
independencia; bien entendido, porque entonces dejara
de ser libre y nacional.
Esto es lo que sucede en Norte Amrica, y no puede
dejar de suceder en la Amrica antes espaola.
En todo caso, la gran cuestin que la poltica america-
na es llamada a resolver es la siguiente: Cmo, por qu
camino, segn qu ley deben desenvolverse la prosperi-
dad, la libertad, el orden, la civilizacin de las Repblicas
de la Amrica del Sud?
El libro del Sr. Lastarria los equivoca del todo, a nues-
tro ver, y sus conclusiones seran de retroceso si llegasen a
tener xito. Con el ms evidente y sincero amor a la liber-
tad americana, sus conclusiones son las del general Rosas
y las del Dr. Francia: *Ojo a los extranjeros! Cuidado
con la inmigracin! Alto ah la Europa y todo lo que nos
viene de ella hasta segunda orden! (pgs. 448, 449 y 450).
Los Estados Unidos entienden al revs de esto su m-
todo de progreso, y la experiencia muestra que no les ha
ido mal ni se han equivocado.
La Europa, tan temida y tan desdeada por el Sr. Las-
OBRAS SELECTAS
347
tarria, es, sin embargo (prescindiendo de lo pasado, la
obrera y colaboradora de una mitad de la prosperidad
presente de la Amrica espaola, por sus emigraciones
por sus capitales, por sus ideas, por su comercio, por su
Marina, por sus manufacturas.
Ese comercio americano-europeo, en cuyas cifras en-
cuentra el Sr. Lastarria la prueba de que Sud-Amrica
iguala a la Europa, no slo en ideas y teoras polticas,
sino tambin bajo el aspecto de los intereses materiales y
econmicos, no es un argumento en contra de Sud-Am-
rica ciertamente; pero es tan susceptible de ser considera-
do como comercio europeo, como comercio americano, y
la prueba es que todo l figura en las estadsticas de la
Europa comercial e industrial como cosas pertenecientes
a la Europa.
De todos modos, lo alto de sus cifras no basta a pro-
bar que la Amrica iguala a Europa en su civilizacin ma-
terial. Este punto no es materia de discusin. Los ojos
pueden decidirlo en el certamen del Campo de Marte, a
que concurren este ao todos los pueblos de la tierra. Las
repblicas de Sud-Amrica han sido invitadas en los mis-
mos trminos que las Naciones ms cultas de la Europa,
lo que prueba que no hay tal desdn por Amrica, como
pretende el Sr. Lastarria. La Francia ha invitado a esas re-
pblicas a concurrir a te Exposicin universal de 1867, no
slo con sus productos materiales, sino con todos los
productos de la ms alta civilizacin en artes, industrias,
ciencias, literatura, bellas artes, mquinas, etc. El rango
que esas repblicas tengan en la Exposicin, por la natu-
raleza de sus productos, ser la prueba material ms con-
cluyente del estado comparativo de su civilizacin mate-
rial e intelectual con la Europa civilizada.
No es linsojero el ver desde ahora clasificados los pro-
848 ALBBRDI
ducos Sud americanos al lado de los de Argelia, Marrue-
cos, Egipto, Japn, etc. Pero en esto no cabe injusticia
porque todo el mundo podr ser juez ocular.
Si las artes, las ciencias, las poblaciones civilizadas de
la Europaj ian de continuar alimentando el desarrollo de
la civilizacin de Sud Amrica, ser preciso abandonarlas
repulsiones hacia ella que descansan en una idea equivo-
cada del estado de la altura de la Amrica del Sud.
Conocerse a s mismo es, en todo pas como en todo
hombre, el principio de su sabidura. Ayudar a su pas a
conocerse a s mismo, decirle la verdad que interesa a su
educacin y progreso, es el deber de todo buen americano.
Mientras la Amrica del Sud crea que son adelantos
suyos los adelantos de la Amrica del Norte, que es co-
mercio Sud americano el comercio que hace la Europa en
Sud Amrica, naturalmente no dar paso alguno para
atraer a la Europa de que no se considera necesitada para
nada. Qu se dira en Sud Amrica de ia pretensin de
los pases de frica y de Asia, de creerse con derecho a
considerar como suyos propios los adelantos industriales
y cientficos de la Inglaterra y de la Francia, porque estos
dos pases pertene cen al viejo continente y son monarquis-
tas como ellos? La simple comparacin de sus productos,
instituciones y destinos Jes hara ver que no basta ser del
mismo continente para ser de la misma fuerza en cultura
y civilizacin.
Pero las ideas y la cultura de la Europa no irn a la
Amrica del Sud, sino como han ido y van hoy mismo a
la Amrica del Norte, en sus poblaciones, en sus emigra-
OBEAS SELECTAS 349
dones. Los fundadores de los Estados Unidos fueron eu-
ropeos de los ms cultivados. Hoy mismo, es la parte de
Amrica que recibe en mayor escala los elementos de la
civilizacin europea; son el pas ms europestas de Am-
rica, en este sentido.
Desgraciadamente, la Amrica del Sud no puede atraer
a la Europa con la misma fuerza. Por qu? Porque no le
ofrece las mismas garantas. En tal caso, cmo quiere el
seor Lastarria que el europeo se asimile en el Sud como
en el Norte del Nuevo Mund o? Pero porque no se asimi-
le del todo, ser preciso excluirlo del todo? La Amrica
sera la que soportara la prdida.
Que la presencia de la Europa en Sud Amrica inde-
pendiente y soberana, constituye hoy da su mayor mate-
rial de civilizacin, es lo que se ve comprobado en toda
ella y en cada seccin de cada pas.
Desde luego los Estados Unidos y el Canad, que son
los pases que ms inmigraciones de la Europa reciben y
contienen en su seno.
En seguida Buenos Aires, despus Valparaso, despus
Ro de Janeiro, despus Lima. Por qu los puertos de
mar yl as ciudades situadas en las costas de la Amrica
del Sud aventajan en civilizacin a las del interior, sin ex-
cepcin de repblica? Todo el mundo lo dice al instante:
porque estn ms cerca de la Europa por el mar y reciben
y contienen en ms abundancia sus poblaciones, sus bu-
ques, sus mercancas, sus capitales, etc. Luego es la Euro-
pa all presente, lo que contribuye al estado de desarrollo
de su civilizacin.
En la ciencia poltica, como en toda ciencia, los he-
350
ALBBRDI
chos son los reyes de las teoras y deben gobernarlas.
Lo curioso en Sud Amrica es que los pases que ms
reciben de Europa y en cuyo progreso la Europa tiene
ms parte, son los ms prevenidos contra su influjo, tal
vez por esa misma causa de acumulacin.
En los Estados Unidos, foco del europeismo en Am-
rica, ha surgido la doctrina de Monroe.
En Buenos Aires, que tiene 150.000 europeos, ha cam-
peado el americanismo de Rosas.
El amor de los montevideanos a la Europa, no es pro-
porcionado a la poblacin europea de esa ciudad, que es
casi su mitad.
Y Chile, que tiene ms extranjeros que todas las rep-
blicas que quedan al norte de l, es la patria del Sr. Las-
tarria, que pretende reducir a doctrina poltica y teora
americana el antagonismo con la Europa y los europeos,
que se ha calificado ya de americanismo por los publicis-
tas de Rosas.
Uno de ellos es el Sr. Elizalde, con cuyas ideas sobre
este punto capital coinciden del todo las del Sr. Lastarria.
Bajo la inspiracin de esas ideas de americanismo equi-
vocado y atrasado reform el tratado con Espaa, que la
confederacin haba celebrado segn el espritu de la
Constitucin de 1853, que fu reformada tambin por los
publicistas de Buenos Aires en ese punto que le haba
valido cabalmente los aplausos del mundo civilizado y de
la Europa liberal. Al principio de la nacionalidad facul-
tativa y libre del lujo del extranjero nacido en pas ex-
tranjero, proclamado por la revolucin liberal de la Eu-
ropa, sustituy Elizalde el de la nacionalidad obligatoria
y forzosa, legado por las leyes feudales de D. Alfonso el
Sabio, que rigen en Buenos Aires las personas y en otras
repblicas los hbitos y las inteligencias.
OBRAS SELECTAS 351
Naturalmente Elizalde no pudo dejar de estar de acuer-
do con Espaa en este punto de derecho internacional
privado; pero lo curioso es que el Sr. Lastarria, antago-
nista de Espaa y Buenos Aires, coincide completamente
con ellos en las teoras del derecho de las Siete Partidas
sobre los hijos de extranjeros y los temores a su desarro-
llo en Amrica.
El Sr. Lastarria, que ve en la anarqua democrtica y
no en la afluencia pacfica del mundo europeo en Sud
Amrica la causa de su progreso, encuentra una prueba
de esta verdad en el ejemplo de los dos pases de Sud
Amrica que no han participado de las revoluciones de-
mocrticas, el Paraguay y el Brasil.
Pero la verdad est en el hecho enteramente contrario.
Si el Paraguay y el Brasil estn atrasados relativamente a
otros pases de Sud Amrica, no es por no haber entrado
en la guerra civil, sino porque no han recibido el ele-
mento europeo en su seno, porque no han querido ex-
tranjeros.
El Paraguay se aisl de ellos, no por aversin a la
Europa (son conocidas las dos tentativas que hizo el doc-
tor Francia por celebrar tratados de comercio y navega-
cin directa con Inglaterra), sino porque temi que Bue-
nos Aires se valiese de ellas para llevar la anarqua y la
dominacin en ese pas, que haba sido provincia argen-
tina. El Brasil, pas monrquico, gobernado por un Sobe-
rano de estirpe europea, no hubiera sido poco feliz en
recibir muchos europeos, pero los han alejado su clima
trrido, la condicin degradada de la industria por los es-
352 ALBERDI
clavos y la repugnancia de sus oligarcas territoriales a
modificar la legislacin de las tierras pblicas.
Si el Sr. Lastarria no hubiese estudiado el Paraguay
por la historia que de l ha compuesto Buenos Aires ha-
bra comprendido por qu simpatizamos hoy con su acti-
tud poltica sin estar por su constitucin interior.
Yo ataqu la Constitucin del Paraguay, ahora catorce
aos, y no la apruebo hoy mismo. Pero no hay que olvi-
dar para qu y con qu motivo ataqu esa Constitucin.
Olvidar esto es servir las pasiones de Buenos Aires y del
Brasil que el Sr. Lastarria desecha con razn. El tiene
derecho de hacerlo, pero no deseo que sea con mi apoyo.
En 1852 se trataba de dar una Constitucin a la Rep-
blica Argentina. Hoy no es cuestin de eso. Para prevenir
las imitaciones peligrosas ataqu todos los malos modelos
en mi libro de las Bases de organizacin poltica, empe-
zando por la de mi pas mismo, como prueba de impar-
cialidad.
La gran base de mi proyecto deba ser la atraccin de
la inmigracin europea? Naturalmente el peor modelo de
Constitucin para mi sistema deba ser el que aisle al pas
de todo trato con el extranjero. Pero los que temen hoy
mismo la inmigracin europea, tienen derecho de apo-
yarse en mis palabras para atacar la Constitucin del Pa-
raguay? Eso que yo deca de la Constitucin paraguaya
en 1852 lo digo hoy mismo de las doctrinas de esos pu-
blicistas que no quieren inmigraciones europeas.
Por qu aplaudo hoy da la actitud del Paraguay?
Porque ella es una protesta contra su actitud de 1852. En
las Bases conden su aislamiento sistemtico respecto de
la Europa. Al ao siguiente, 1853, firm el Paraguay mu-
chos tratados de comercio y navegacin con Europa, es
decir, practic lo que yo aconsejaba, abandon lo que yo
OBRAS SELECTAS 353
haba criticado. Deba por eso seguir atacndole? Llam
egosta y brbaro a su aislamiento porque le cerraba todo
porvenir. Hoy deja su aislamiento y su egsmo de 1852,
saca su espada y se lanza en una guerra que raya en qui-
jotismo por su generosidad, pues tiene por objeto la in-
dependencia de otro pas, la de la Banda oriental; debe-
mos atacar su generosidad por la razn que ,se atac su
egosmo?
Yo he venido a Europa, encargado por mi pas, para
defender sus derechos fluviales y soberanos, atacados por
la actitud de Buenos Aires y el Brasil, y en doce aos no
he hecho otra cosa, que combatir a Buenos Aires y al
Brasil por esa poltica en la diplomacia y en la prensa:
deba yo atacar al Paraguay porque
t
se pona a defender
los intereses que yo estaba defendiendo contra los mis-
mos agresores que yo estaba atacando?
Pues mi actitud en este debate, que es la que sirve a
los pases interiores, es la que conviene a Chile, perjudi-
cado, como el Paraguay y las provincias argentinas, por la
poltica del Brasil y sus aliados.
Que un escritor de Buenos Aires o del Brasil, se apoye
en mis crticas de 1852, contra una actitud que el Paraguay
arroja lejos hoy da, se comprende; pero que un escritor
de Chile elija el momento en que el Paraguay hace una
guerra heroica en defensa de libertades que son u~\ toda
Sud Amrica, para repetir crticas que el Paraguay ha deja-
do de merecer, es difcil explicarse de otro modo que por
el influjo que ejerce en todo escritor el medio en que
escribe. , ' \
El Sr. Lastarria ha tomado, sin apercibirse, las parcia-
lidades del Gobierno cuyas simpatas tena misin de li-'
mentar, en nombre de su pas, como su representante, di -'
plomtico.
OB R AS S E L E CT AS Tomo XVII 23
354 ALBERDI
Una prueba de esto y de la sinceridad del Sr. Lastarria
en este proceder, es la justicia que l tributa, en otra parte
de su libro, a la causa y los motivos liberales y americanos
por los cuales se encuentra hoy en guerra el Paraguay con
el Brasil y Buenos Aires.
Toco este punto no para defenderme: el Sr. Lastarria'
no me ataca. Lejos de eso, debo a su excesiva bondad
muchas referencias respetuosas a escritos e ideas que todo
el mundo conoce como mos, aunque no lleven mi nombre.
Yo explico lo que la tctica de mis adversarios polticos ha
tomado como inconsecuencia de mis opiniones sobre el
Paraguay, para que las gentes imparciales no se equivo-
quen sobre el carcter de esas opiniones y del de los ata-
ques de que han sido objeto. En mis crticas, como en mis
elogios al Paraguay, mi desinters ha sido el mismo.
Por lo dems, qu derecho tengo para no verme un
poco en su caso, cuando juzgo acontecimientos en que soy
ms o menos parte y juez a la vez? Ningn escritor puede
escapar a esa ley difcil, si se ha mezclado en los negocios
polticos de su pas. As, los captulos sobre Chile, en que
la competencia del autor es mayor por su saber prctico y
directo, son el punto en que sus pasiones disminuyen la
autoridad de esa competencia. La pasin no es el error ni
la obscuridad; ardiendo (?) es la luz. No todo el que se
defiende o sostiene su inters, defiende el error; en todo
proceso hay dos partes interesadas, pero de ellas una tiene
siempre razn a pesar del inters.
Sin pretender juzgar los partidos que dividen la demo-
cracia chilena, en honor de la democracia en Amrica creo
OBRAS SELECTAS 355
que puedo declarar que no conozco en Chile partido al-
guno que merezca la calificacin de partido colonial, parti-
do del antiguo rgimen, reaccin espaola, partido godo,
absolutista, dictatorial.
Un lector extranjero, que vea esas palabras en el libro
del Sr. Lastarria, har a la Espaa el honor de creerla
objeto de las simpatas, de los recuerdos, de las esperan-
zas de un partido chileno, y no es as absolutamente. Por-
tales no fu jams partidario del Rey de Espaa, ni Varas,
ni Montt han podido estar jams por la restauracin del
sistema colonial espaol. O'Higgins, Prieto, Bulnes, Cruz,
todos los jefes militares del partido que presenta como
expresin de la reaccin espaola, fueron soldados de
Maip y Chacabuco, ntimos de San Martn. Solo por figura
de retrica, se puede desfigurar la historia hasta dar esas
calificaciones y esos colores a una de las mitades de la de-
mocracia chilena.
Dar a la tradicin, a los hechos que gobiernan con su
soberana natural, a las costumbres del pasado, una mitad
del Gobierno del pas, mientras se entrega la otra a los
principios generales y a las teoras del derecho, no es reac-
cionar para el sistema colonial en Sud Amrica. Es un
modo de entender el Gobierno, que en todos los pases
regenerados por la revolucin, se llama conservador, como
diferente del radicalista que da todo el Gobierno al dere-
cho abstracto y puro, y nada a los hechos tradicionales,
que son una segunda naturaleza.
(Lo de la civilizacin espaola: no la hay. Ni una civi-
lizacin europea, que es la de Amrica europea o latina.
La observacin de Buckle sobre las causas fsicas que la
hacen superior a todas las civilizaciones,|etc.)
GOBERNAR ES POBLAR
Como se pone bajo mi nombre a cada paso, la mxima
de que en Amrica, gobernar es poblar, estoy obligado a
explicarla para no tener que responder de acepciones y
aplicaciones, que lejos de emanar de esa mxima se opo-
nen al sentido que ella encierra, y lo comprometen, o lo
que es peor comprometen la poblacin en Sud Amrica.
Gobernar es poblar en el sentido que poblar es edu-
car, mejorar, civilizar, enriquecer y engrandecer espont-
nea y rpidamente como ha sucedido en Estados Unidos.
Pero para civilizar por la poblacin, es preciso poblar
con poblaciones civilizadas; para educar a nuestra Am-
rica en la libertad y en la industria, es preciso poblarla con
poblaciones de la Europa ms adelantada en libertad y en
industria, como sucede en los Estados Unidos. Los Esta-
dos Unidos pueden ser muy capaces de hacer un buen
ciudadano libre, de un inmigrado abyecto y servil, por la
simple presin natural que ejerce su libertad, tan desen-
vuelta y fuerte que es la ley del pas sin que nadie piense
all que puede ser de otro modo.
Pero la libertad que pasa por americana, es ms eu-
ropea y extranjera que lo parece. Los Estados Unidos son
tradicin americana de los tres Reinos Unidos de Inglate-
rra, Irlanda y Escocia. El ciudadano libre de los Estados
Unidos es, a menudo, la transformacin del subdito libre
OBRAS SELECTAS
357
de la libre Inglaterra, de la libre Suiza, de la libre Blgica,
de la libre Holanda, de la juiciosa y laboriosa Alemania.
Si la poblacin de seis millones de angloamericanos,
con que empez la Repblica de los Estados Unidos, en
vez de aumentarse con inmigrados de la Europa libre y
civilizada, se hubiese poblado con chinos o con indios
asiticos, o con africanos, o con otomanos, sera el mismo
pas de hombres libres que es hoy da? No hay tierra tan
favorecida que pueda por su propia virtud cambiar la
cizaa en trigo. El buen trigo puede nacer del mal trigo,
pero no de la cebada.
Gobernar es poblar, pero sin olvidar que poblar puede
ser apestar, embrutecer, esclavizar, segn que la poblacin
trasplantada o inmigrada en vez de ser civilizada, es atrasa-
da, pobre, corrompida. Por qu extraar que en este caso
hubiese quien pensara que gobernar es, con ms razn,
despoblar?
Pero tampoco hay que olvidar que el extranjero no
debe ser excluido por malo que sea. Si se admite el dere-
cho de excluir al malo, viene en seguida la exclusin del
bueno. En la libertad de la inmigracin, como en la liber-
tad de la Prensa, la licencia es la sancin (?) del derecho.
Esto no debe hacer olvidar que hay extranjeros y ex-
tranjeros, y que si Europa es la tierra ms civilizada del
orbe, hay en Europa y en el corazn de sus brillantes ca-
pitales mismas ms millones de salvajes que en toda la
Amrica del Sud. Todo lo que es civilizado es europeo, al
menos de origen; pero todo lo que es europeo no es civi-
lizado, y se concibe bien la hiptesis de un pas nuevo po-
blado con europeos ms ignorantes en industria y libertad
que las hordas de la Pampa o del Chaco.
La inmigracin espontnea es la mejor; pero las inmi-
graciones slo van espontneamente a pases que atraen
358 ALBKRDT
por su opulencia y por su seguridad o libertad. Todo lo
que es espontneo ha comenzado por ser artificial, incluso
en los Estados Unidos. All fu estimulada la inmigracin
en el origen, y la Amrica del Sud, bien o mal, fu pobla-
da por los Gobiernos de Espaa, es decir, artificialmente-
Se concibe que la poblacin inglesa emigre espont-
neamente a la Amrica inglesa que habla su lengua, prac-
tica su libertad y tiene sus costumbres de respeto del hom-
bre al hombre. Se concibe que la Alemania protestante,
laboriosa, amiga del reposo (cuando se trata de la fron-
tera del Rhin), de la vida domstica y de la libertad social
y religiosa, emigre espontneamente a la Amrica protes-
tante, trabajadora, quieta por educacin, y por corolario,
libre y segura. Pero no se concibe que estas poblaciones
emigren espontneamente a la Amrica del Sud, sin incen-
tivos especiales y excepcionales.
La Europa del Norte ir espontneamente a la Amri-
ca del Norte, y como el norte en los dos mundos parece
ser el mundo de la libertad y de la industria, la Amrica
del Sud debe renunciar a la ilusin de tener inmigracio-
nes capaces de educarla en la libertad, en la paz y en la
industria, si no las atrae artificialmente.
L nica inmigracin espontnea de que es capaz Sud
Amrica es la de las poblaciones de que no necesita; esas
vienen por si mismas, como la mala yerba. De esa pobla-
cin puede estar segura Amrica que la tendr sin llevar-
la; pues la civilizacin europea se la espele como su esco-
ria y basura.
El secreto de poblar reside en el arte de distribuir la
poblacin en el pas. La inmigracin tiende a quedarse
en los puertos, porque all acaba su larga navegacin, all
encuentran alto salario y vida agradable. Pero el pas pier-
de lo que los puertos parece ganar. Es preciso multiplicar
OBRAS SELECTAS
359
los puertos para distribuir la poblacin en las costas, y
para poblar el interior que vive de la agricultura y de la
industria rural, necesita Amrica embarcar la emigracin
rural de la Europa, no la escoria de sus brillantes ciuda-
des, que ni para soldados sirven.
Por qu razn se ha dicho que en Sud Amrica, go-
bernar es poblar, y en qu sentido es esto una verdad in-
cuestionable? Porque poblar es instruir, educar, morali-
zar, mejorar la raza; es enriquecer, civilizar, fortalecer y
afirmar la libertad del pas, dndole la inteligencia y la
costumbre de su propio gobierno y los medios de ejercerlo.
Esto solo basta para ver que no toda poblacin es
igual a toda poblacin para producir esos resultados.
Poblar es enriqucer cuando se puebla con gentes inte-
ligentes en la industria y habituados al trabajo que produ-
ce y enriquece.
Poblar es civilizar cuando se puebla con gentes civili-
zadas, es decir, con pobladores de la Europa civilizada.
Por eso ha dicho la Constitucin que el Gobierno debe
fomentar la inmigracin europea.
Pero poblar no es civilizar, sino embrutecer cuando se
puebla con chinos y con indios de Asia y con negros de
frica.
Poblar es apestar, corromper, degenerar, envenenar
un pas, cuando en vez de poblarlo con la flor de la po-
blacin trabajadora de la Europa, se le puebla con la ba-
sura de la Europa atrasada o menos culta.
Porque hay Europa y Europa, conviene no olvidarlo, y
se puede estar dentro del texto liberal de la Constitucin,
360 ALBBEDI
que ordena fomentar la inmigracin europea, sin dejar por
eso de arruinar a un pas de Sud Amrica con slo po-
blarlo de inmigrados europeos.
En este sentido, eran racionales las aprensiones de los
Egaos de Chile, de los Rosas en Buenos Aires, de los
Francia del Paraguay, cuando teman los efectos de las in-
migraciones de la Europa. Es que en su tiempo, los emi-
grados de los mejores pases de Europa no se daban prisa
a naturalizarse en pases que conservaban vivos y calientes
los restos del coloniaje ms abyecto y atrasado. Hubo un
tiempo en que Amrica fu un depsito de las excreciones
de la Europa. En ese tiempo no era maravilla ver alarma-
dos a las mejores gentes de Amrica de las invasiones de
la Europa rezagada.
Ese tiempo no habr pasado del todo mientras haya
una Europa ignorante, viciosa, atrasada, corrompida, al
lado de la Europa culta, libre, rica, civilizada, porque es
indudable que Europa rene las dos cosas, como se hallan
reunidas en el seno mismo de sus ms brillantes y gran-
des capitales.
Londres y Pars, sin ir a aples y a Lisboa, encierran
ms barbarie que la Patagonia y el Chaco si se contem-
plan en las capas o regiones subterrneas de su poblacin.
Gobernar es poblar muy bien; pero poblar es una
ciencia y esta ciencia no es otra cosa que la economa po-
ltica, que considera la poblacin como instrumento de
riqueza y elemento de prosperidad.
La parte principal del arte de poblar, es el arte de dis-
tribuir la poblacin. A veces aumentarla demasiado, es 1
OBEAS SELECTAS 361
contrario de poblar; es disminuir y arruinar la poblacin
del pas.
Pero no se distribuye la poblacin por medios artificia-
les y restricciones contrarias a la ley natural de la distribu-
cin, sino consultando y sirviendo esta ley, por esas me-
didas.
Si el salario, es decir, el pan, el hogar, la vida es lo que
lleva la poblacin a un punto con preferencia a otro, la ley
puede trasladar de un punto a otro, el trabajo que produ-
ce ese salario. Por ejemplo, en el Plata, la ley puede llevar
los mataderos, los saladeros, las barracas o depsitos de
cueros, de Buenos Aires a la Ensenada, con solo llevar el
puerto de Buenos Aires a la Ensenada.
Esto es con respecto a la distribucin de la poblacin
que se forma por la inmigracin espontnea; que en
cuanto a la que crece por la colonizacin, la distribucin
en el sentido de su descentralizacin es ms fcil todava,
por el poder de la ley.
Sumamente curiosa es la accin recproca de los dos
mundos en la marcha y desarrollo de la civilizacin y es-
pecialmente de la sociabilidad.
Dos aguas de distinta claridad, que se mezclan y con-
funden, pueden ser la imagen expresiva del fenmeno a
que aludimos. Si un tonel de agua limpia y clara es verti-
do en otro de agua turbia, el efecto natural ser que el
agua turbia quedar menos turbia y el agua limpia menos
limpia.
Lo que con estas aguas, sucede con los pueblos de
ambos mundos. Las inmigraciones europeas en Amrica
producen un cambio favorable en la manera de ser de la
362
ALBERDI
poblacin americana con que se mezclan, pero es a precio
de recibir ellas mismas una transformacin menos venta-
josa por el influjo del pueblo americano. Todo emigrante
europeo que va a Amrica, deja all su sello de civilizacin;
pero trae, en cambio, el sello del continente menos civi-
lizado.
As, la Europa ejerce en Amrica una accin civilizado-
ra, al paso que Amrica ejerce en Europa una reaccin en
sentido opuesto.
Esto sucede en el hombre, como sucede en los anima-
les. Se ha notado que los animales domsticos llevados de
Europa, han recuperado all su tipo y su ndole primitivos
y salvaje.
La accin de esta doble corriente cada da es ms po-
derosa y activa y forma una especie de remolino en que se
revuelven las democracias modernas sin poderse definir ni
dar una direccin determinada.
Como desierto, el nuevo mundo tiene una accin retar-
dataria y reaccionaria en el antiguo. En poltica, por ejem-
plo, la federacin americana, que no es sino la feudalidad
de su edad-media, est produciendo en Europa, por la
accin de su ejemplo, un retroceso de sus estados unitarios
hacia la vieja descentralizacin de la Edad Media.
Pero la vitalidad y la perfectabilidad de que estn do-
tadas todas las razas o ramas de la especie humana, no
deja dudar de que el trmino final de ese movimiento ce-
der en bien de mejores destinos para la humanidad toda
entera.
Si Amrica tiene por su condicin desierta una accin
retardataria, es evidente que, por esa misma causa, tiene
otra accin ms favorable al desarrollo del hombre en sus
mejores calidades de tal.
OBEAS SELECTAS 363
As, las peores inmigraciones de la Europa en Amrica,
hasta las inmigraciones de criminales, de ignorantes y de
corrompidos, se transforman y mejoran por el hecho de
pasar a un mundo, que sus condiciones de abundancia les
impone y les facilita un gnero de vida ms conforme a los
buenos instintos naturales de que est dotado todo ser ra-
cional y libre.
XIII
RIVADAVIA Y LA UNIDAD ARGENTINA
La unidad de la Confederacin Argentina es de un in-
ters europeo y general. Hasta los Estados Unidos lo com-
prenden as. Ella significa la paz, la libertad de comercio
y la unidad de tarifas en las vastas provincias del Ro de
la Plata. Se sabe que la actual poltica de las potencias ex-
tranjeras, respecto a ese pas, descansa toda en esa idea.
No carece de relacin con este negocio una ocurrencia
sucedida ltimamente en Buenos Aires.
Los restos del Sr. Rivadavia, muerto en Cdiz hace
seis aos, han sido recibidos en Buenos Aires con toda la
pompa de que es capaz esa provincia.
El Sr. Rivadavia dej a Buenos Aires contra su volun-
tad bajo el Gobierno del general Viamonte, y sus restos
acaban de entrar en su nativa ciudad, tambin contra su
voluntad.
El sentimiento de las damas de Buenos Aires ha po-
dido ms que la voluntad testamentaria del ilustre muerto.
Las damas argentinas acaban de levantar una suscrip-
cin para costear una estatua monumental al general ar-
gentino D. Jos de San Martn. Rivadavia contribuy mu-
cho a fomentar el inters y los sentimientos de las seoras
de ese pas en las cosas de la vida pblica.
Est por saberse si fu un mal o un bien esa direccin
dada a los sentimientos del bello sexo argentino.
Los restos de Rivadavia han sido solicitados y llevados
a su pas por la Sociedad de Beneficencia, Corporacin
OBRAS SELECTAS
365
compuesta de seoras que forman una rama de la admi-
nistracin pblica de Buenos Aires. Rivadavia fu el crea-
dor de esa institucin sin precedente conocido en ningn
otro pas, y que en cierto modo realiza la teora de San
Simn sobre el derecho de las seoras a intervenir en la
vida pblica del pas.
El Gobierno y toda la poblacin de Buenos Aires se
han asociado a la Sociedad de Beneficencia en la apoteo-
sis de Rivadavia.
Tiene algn sentido poltico esa conducta? Y si lo
tiene, significa ella el deseo de Buenos Aires de volver a
la unidad poltica de Repblica Argentina?
Desgraciadamente es tan dudoso lo uno como lo otro.
El respeto a Rivadavia no significa en. Buenos Aires el
amor a la unidad argentina.
El nombre de Rivadavia tiene dos sentidos polticos
en la historia del Ro de la Plata. Representa la unidad
nacional a ttulo de haberla deseado solamente, y la sepa-
racin o aislamiento de Buenos Aires a ttulo de haberlo
constituido y radicado por las instituciones que llevan su
nombre.
Rivadavia es el creador de la separacin en que hoy
se halla Buenos Aires respecto a la Confederacin Argen-
tina.
Entre 1820 y 1824 l organiz la provincia de Buenos
Aires, haciendo abstraccin de todas las dems que forman
la Repblica Argentina. En esas instituciones l daba la
sancin de su instruccin y de su saber al instinto disol-
vente de un partido local ms fuerte que l.
Cuando l vio que haba constituido un ngulo o ex-
tremidad del pas y dejado sin constitucin al pas entero,
o su mayora, aspir a volver nacionales esas instituciones
de provincia. Es decir, quiso que el Gobierno de Buenos
366
ALBERDI
Aires fuese el Gobierno de toda la Repblica Argentina.
Ese anhelo le vali el ttulo de jefe y representante del
sistema unitario. Pero vamos a ver que no pas de un
simple anhelo.
Dar a toda la nacin el Gobierno que l haba dado a
solo la provincia de Buenos Aires, era entregar a los ar-
gentinos las rentas y los poderes que haba entregado an-
tes a los porteos solamente.
Ese cambio no agrad a su provincia, y el partido
local de Buenos Aires que representaba el inters aislado
de esa provincia con prescindencia de las dems, comba-
ti y frustr la intencin de Rivadavia de crear un Go-
bierno nacional.
Los Dorrego, los Anchorena, los Moreno, que repre-
sentaban el aislamiento de Buenos Aires con el nombre
de federacin (por contraposicin al de unidad) fueron
los que vencieron a Rivadavia y lo echaron del pas como
mal amigo de Buenos Aires, porque no lo haba querido
iodo para Buenos Aires y nada para la nacin.
As qued entonces sin ejecucin la unidad poltica de
la Repblica Argentina, que Rivadavia haba deseado en
1825; pero quedaron en pie sus instituciones anteriores,
por las cuales haba dado l al Gobierno aislado de Bue-
nos Aires los poderes y rentas que pertenecan al Gobier-
no de la nacin.
Esas son las instituciones que Buenos Aires reinstal
el 11 de Septiembre de 1852 cuando el general Urquiza
intent realizar el pensamiento de Rivadavia, de crear un
slo Gobierno para toda la nacin argentina. Buenos Aires
defendi esas instituciones de aislamiento contra Urquiza,
como las haba defendido contra Rivadavia.
De esas instituciones errneas en que Rivadavia revis-
ti el aislamiento de Buenos Aires con la sancin de la
OBRAS SELECTAS
367
ciencia constitucional, es un resumen completo la consti-
tucin que se ha dado Buenos Aires el 11 de Abril de
1854, expresin fiel de su revolucin ansetica de 11 de
Septiembre de 1852.
Los restos del virtuoso Rivadavia han ido a presenciar
esa segunda derrota de su patriota mira de dar a toda la
nacin los poderes y rentas que Buenos Aires quiere
quiere mantener por s y para s sola con prescindencia
de esa patria de que por otra parte se reconoce parte in-
tegrante.
Sin embargo, la obra de esas instituciones, que l haba
renegado en las aras de la Nacin, ha sido el doloroso
precio de los honores que sus restos han recibido del Go-
bierno de Buenos Aires.
La Nacin ha quedado sin tomar parte en esos hono-
res de provincia, como se qued aparte y excluida en las
instituciones que l dio a Buenos Aires hasta el Arroyo del
Medio.
Toda la gloria verdadera de Rivadavia est encerrada
en un deseo que no consigui llevar a cabo: la unidad del
Gobierno argentino.
Rivadavia no tiene otra gloria que se pueda llamar na-
cional.
El nombre de l no est en ninguno de los grandes
actos de que consta la vida moderna de la Repblica Ar-
gentina. No est en las actas de 25 de Mayo de 1810 y 9 de
Julio de 1816, por las cuales ese pas dej de pertenecer a
la Corona de Espaa. El no cre los ejrcitos de San Mar-
tn y Belgrano, ni suscribi ninguno de los tratados inter-
nacionales que constituyen la vida exterior de la Repblica
Argentina. Intil es agregar que tampoco promulg la
constitucin unitaria, cuyo pensamiento fu su principal
ttulo de gloria.
XIV
1874.LA POBREZA ARGENTINA
Cul es la causa de la pobreza actual de la Repblica
Argentina? La misma que antes de la cada de Rosas y de
la cada del Gobierno espaol en 1810.
El sistema colonial, que no era ms que un mal sistema
econmico, fundado en privilegios, monopolios y restric-
ciones que limitaban el ejercicio de la industria, a la cual
no dejaban producir su resultado natural cuando es deja-
da libre, a saber: la riqueza, el Poder, la libertad: tres fases
de una sola cosa.
La revolucin de 1810, es decir, la muerte natural del
Gobierno espaol en Amrica, conmovi su obra, pero no
la destruy. Como esa revolucin o cambio de un Gobier-
no por otro fu producido por la mera accin de las co-
sas, esa misma accin produjo el estado en que quedaron
las cosas econmicas del pas despus del cambio.
Toda la revolucin consisti en el cambio del centro
de gravedad del Poder argentino. Lo que antes converga
a la metrpoli espaola convergi a la submetrpoli terri-
torial, erigida en metrpoli patria.
Por ese cambio no ces el sistema colonial, sino la
autoridad del Gobierno espaol, a que debi su funda-
cin. El sistema> en manos de los naturales, emancipados
de Espaa, continu produciendo su fruto natural: la po-
OBRAS SELECTAS 369
breza del Gobierno patrio, como produjo la del Gobierno
metropolitano. El pas cambi de metrpoli, no de Go-
bierno, en lo que el Gobierno colonial tena de ms ca-
racterstico, que era su sistema econmico.
Por razn de que el Gobierno patrio percibi todo lo
que el pas produca, se consider rico, en comparacin
del tiempo en que todo el producto del pas lo perciba el
Gobierno espaol.
Pero el hecho es que el pas independiente no produjo
a sus nuevos poseedores sino el dcimo de lo que era ca-
paz de producir con otro sistema de Gobierno econmico,
fundado en la libertad, invocada, pero no realizada, por
la revolucin. Caducada la metrpoli extranjera o espao-
la, se encontr de hecho el pas gobernado por la metr-
poli patria o territorial, que lo haba gobernado en nom-
bre de la extranjera antes de la revolucin.
En cuanto al pas mismo, obediente a su contextura
colonial de origen y educacin, sigui produciendo para
la nueva metrpoli, como antes lo haca para la extranjera;
es decir, que conserv su condicin de colonia en la or-
ganizacin de sus intereses econmicos.
Leyes y constituciones de libertad meramente escritas,
cubrieron y disfrazaron ese estado de cosas; pero no hay
traje, por brillante que sea, que haga producir al mono-
polio, lo que solo puede hacer producir la libertad, en
materia de riqueza.
El sistema que haba empobrecido a Espaa no poda
enriquecer a Buenos Aires. El exclusivismo y el monopo-
lio, en el trabajo y en el goce de su producto, empobrecen
no solo al que los sufre sino al que los impone. Espaa
fu empobrecida por sus colonias de Amrica, a fuerza de
pretender excluir de todo comercio con ellas a las otras
naciones comerciales, con lo que no consigui ms que
OBHAB SELECTASTomo XVII 24
370 ALBERDI
excluir a las naciones extranjeras del crculo de los coope-
radores naturales de su propia riqueza de ella misma.
Adam Smith hace tocar con la mano la verdad palmaria
de esa ley.
Ya fuese por no comprender los efectos de esta ley na-
tural de la formacin de la riqueza; o ya por mera inercia

y rutina; o por el egoismo instintivo que nos hace retener
lo que la corriente de las cosas nos trae a la mano en ma-
teria de provechos, lo cierto fu que los metropolitanos
territoriales o patrios, que se vieron reemplazando a los
de Espaa, en el goce monopolista y exclusivo de lo poco
que el pas argentino produca, mantuvieron por sistema
ese rgimen tradicional de cosas, lo erigieron en ley fun-
damental, y lo conservaron y defendieron en nombre de
su patriotismo local, o medio patriotismo, contra la patria
misma, entera y absoluta.
Ese sistema injusto y errneo encontr un da su per-
sonificacin enrgica y dominante en el Gobernador de
Buenos Aires D. Juan Manuel de Rosas, criatura incons-
ciente del rgimen colonial espaol y su inconsciente con-
tinuador que por veinte aos lo impuso despticamente a
las provincias y a Buenos Aires, haciendo la pobreza rela-
tiva de ambas vctimas, por la ley misma que hizo la po-
breza de Espaa y sus colonias, en el tiempo de su domi
;
nacin en Amrica.
Destruido el sistema de Rosas por la accin de las le-
yes econmicas, que se obstinaba en contrariar, sus ven-
cedores liberales cambiaron la condicin econmica del
pas en el sentido liberal y moderno, por leyes y actos de
OBRAS SELECTAS 371
que es resumen la constitucin que dieron el 1. de Mayo
de 1853. Fueron extendidos por igual a todas las provin-
cias de la Nacin los beneficios materiales de que solo
disfrutaba el Gobierno de Buenos Aires, derrocado por
esa causa econmica principalmente, estando el programa
de la reaccin liberal, que desde muchos aos haban tra-
zado sus mejores publicistas, Florencio Vrela en el Co-
mercio del Plata, a la cabeza de ellos. Todos los puertos
fluviales recibieron las libertades de trfico exterior direc-
to de que Rosas se obstinaba en hacer un monopolio de
Buenos Aires. Fueron abolidas las aduanas provinciales o
interiores del tiempo colonial, que haba resucitado el
ejemplo de la aduana local de Buenos Aires. Una sola
Aduana fu sustituida a quince aduanas, y esa Aduana fu
declarada por la ley lo que es en la realidad, por su ori-
gen y naturaleza, Aduana nacional. Fu destinado el pro-
ducto de esa Aduana, formado por la contribucin de to-
dos los argentinos, a la creacin de un tesoro comn de
toda la Nacin; y ese tesoro de todos los argentinos que
Rosas se obstinaba en monopolizar para los habitantes de
la provincia metropolitana de su mando inmediato, es de-
cir, para beneficio de su propio poder absoluto, fu dis-
tribuido por igual entre todos los argentinos, y aplicado
a su comn y nacional servicio. Un crdito nacional te-
niendo por gaje ese tesoro y la contribucin de aduana, de
que naca, fu por primera vez, desde 1810, establecido
regularmente, y usado en servicio de las necesidades na-
cionales. Con esos elementos se cre un Gobierno para
toda la Nacin, en cuyas manos,fueron puestos los atribu-
tos, poderes, rentas y cuidados que Rosas se obstinaba en
asumir y ejercer, como Gobernador provincial de Buenos
Aires con el ttulo de Encargado de las Relaciones Extran-
jeras de toda la Nacin, que en lo interior viva sin Go-
872
ALBERDI
bierno ni autoridad nacional La Nacin entera recibi
por metrpoli o capital para residencia con Gobierno in-
mediato y directo de sus autoridades generales y comu-
nes, la ciudad de Buenos Aires, que Rosas se obstinaba
en hacer la metrpoli o capital exclusiva de la provincia
de su mando omnmodo y dictatorial, al favor del puerto,
de la aduana, del crdito radicados con el poder efectivo
en la ciudad de Buenos Aires, por el antiguo rgimen co-
lonial espaol. Todos los extranjeros fueron asimilados a
los naturales, en el goce de los derechos civiles y sociales.
Los principios de este mero rgimen de 1853, fueron con-
sagrados por tratados con las primeras naciones comer-
ciales del mundo, en los que deba tener una garanta in-
ternacional de estabilidad, sin necesidad de protectorado
extranjero. El antiguo rgimen colonial de Espaa en el
Plata, fu solemnemente abolido por un tratado interna-
cional, en que Espaa reconoci la independencia de la
Repblica Argentina y abdic en su Gobierno sus anti-
guos derechos histricos.
Ese caudal de cambios felices y fecundos tuvo por re-
sultado natural un cambio en la opinin del mundo, que
hizo converger hacia el pas dichoso que era teatro de l,
la simpata, la atencin, la confianza, la direccin y encau-
zamiento a sus plazas, de las poblaciones, de los capitales,
de las empresas de todas las naciones ricas y civilizadas de
ambos mundos.
Ese, y no otro alguno, fu todo el origen del movi-
miento de prosperidad y bienestar sorprendente que se
dej ver en el Plata, a los pocos aos despus de la segun-
da revolucin de Mayo, es decir, de la sancin de la Cons-
titucin de Mayo de 1853.
OBRAS SELECTAS 373
Los frutos de las instituciones nuevas, como los frutos
de los rboles nuevos ponen aos en producirse. Pero la
imaginacin popular olvidando esta ley, adjudic el mrito
del producto al Gobierno del tiempo, en que el producto
hace su aparicin: es decir, al Gobierno que no es autor
de la institucin planteada por su predecesor, en pases re-
publicanos en que los Gobiernos se renuevan de seis en
seis aos.
A los sucesores del Gobierno de Urquiza, vencedor
del dictador de Buenos Aires, fu adjudicado el honor y el
provecho de los cambios liberales, que oper aqul des-
pus de cado Rosas, por la sola razn de que la aparicin
de esos frutos coincidi con el tiempo en que gobernaban
sus sucesores. Estos mismos se hicieron la ilusin de
creerse autores de la prosperidad, que no haban sembrado.
Lejos de eso, restaurado el estado econmico de cosas
anterior a la cada de Rosas por la revolucin de 11 de
Septiembre de 1853, y por la reforma, que fu la expresin
de esa revolucin, lo que sembraron fu la crisis de em-
pobrecimiento, que hizo su aparicin despus que ellos
dejaron de gobernar, por cuya razn aparente, fu adjudi-
cado al Gobierno posterior, que no sembr ni el bien ni
el mal.
Todo este mundo abunda y crece y medra alrededor
de los intereses o fuerzas econmicas, es decir, de la ri-
queza que paga los salarios o sueldos de que vive.
En este sentido la hacienda es poder, gobierno, fuerza,
autoridad, y donde ella se acumula all est el influjo que
gobierna y dirije.
Ese estado de cosas tendr siempre defensores y soste-
nedores, porque consiste cabalmente en la.acumulacin
de la riqueza que puede pagarles el salario o precio de ese
apoyo y servicio.
XV
ORIGEN Y MEDIO DE LA RIQUEZA
Para todo el pueblo que trata de engrandecerse por el
desarrollo de su riqueza, no puede haber cuestin ms
prctica y vital que la de indagar cul es la causa y el
origen de la riqueza humana. Tuvo razn Adam Smith de
dar por ttulo de su obra esta cuestin que deba resolver
la de la prosperidad de su pas.
La causa, el origen de la riqueza humana es el hombre
mismo, es decir, las facultades humanas que distinguen su
ser; tales como la inteligencia, cuya aplicacin a la pro-
duccin de lo que es til a la vida constituye el trabajo;
la libertad de trabajar, resultado prctico de la libertad de
pensar, de obrar, de vivir; la prudencia o el ahorro de lo
que hoy sobre para suplir a lo que faltare maana, y el
buen juicio en los gastos, es decir, el consumo de la ri-
queza adquirida, en vista siempre de producir la riqueza
futura.
Gastar con juicio quiere decir gastar lo justo en lo que
es justo, en lo que es til, en lo que es productivo; dentro
de lo justo y de lo til, nunca fuera debe estar lo que es
caritativo. Si el gasto sale de lo justo, es gasto estril, pro-
ductivo de ociosidad y pobreza, no de riqueza y bienestar.
OBRAS SELECTAS
375
El trabajo es origen de la riqueza a una condicin: la
de ser libre. Libre quiere decir, seguro, inviolable, respe-
tado en su ejercicio y en sus resultados.
Es el trabajo libre, el slo y nico trabajo que produ-
ce la riqueza, porque slo el trabajo libre es trabajo in-
teligente.
La inteligencia, resultado de la libertad de trabajar, ase-
gurada en igual grado a todo hombre (libre concurrencia)
es otra condicin inseparable del trabajo fecundo y pro-
ductor de la riqueza.
As, la riqueza no reside en el suelo ni el clima. Su te-
rreno es el hombre mismo. Ella vive en su naturaleza, rica
en facultades productivas de lo que sirve para satisfacer
las necesidades de su ser privilegiado. As, el hombre es
la mina, el manantial, el venero de su propia riqueza.
El clima y el suelo pueden por sus condiciones, ser los
auxiliares o instrumentos del hombre para producir la ri-
queza, pero no son sino los auxiliares e instrumentos de
la verdadera causa de la riqueza, que no es otra que el
hombre mismo, es decir, su inteligencia aplicada libre-
mente a la produccin de la riqueza por el trabajo o apli-
cacin de sus facultades productivas.
La tierra es una mquina. No se puede decir de una
mquina que
0 0 r

c a
t
. Obra del hombre, ella es un instru-
mento del \ . " " ^ producir la riqueza, que no est
en la mq en el maquinista.
Todo al- lo que parece; el suelo ms pobre es
el suelo ms estimu
r i
t
e

e
j
a
capacidad del hombre para
crear y prof u
c i r
^queza.
Cuanto
m a s
^ e el suelo ms rico el hombre; y el
ALBBKDI
hombre pobre por esencia es el hijo natural del suelo,
cuya feracidad natural le dispensa del trabajo y de su inte-
ligencia para vivir. Donde el suelo produce por s mismo
o que necesita el hombre para alimentarse, no hay razn
ni necesidad de que el hombre sea ms que la bestia.
Y si el hombre, en realidad, es el que hace rico al sue-
lo y no el suelo al hombre, se puede decir sin paradoja,
que el suelo rico es aquel que nada produce sin el trabajo
del hombre.
Los dos mundos sugieren la prueba de esta verdad,
dando lugar al espectculo de la ms grande riqueza hu-
mana en los pases ms estriles y duros del Norte, y a una
pobreza, inmoral en cierto modo, en las regiones dotadas
de un sol fecundo, de un clima dulce y de unas tierras
que producen sin cultivo.
La Amrica rica es la Amrica del Norte, mil veces
menos bien dotada en territorio feraz que la Amrica del
Sud, que es la Amrica pobre por excelencia.
En Europa el mismo contraste entre los opulentos Es-
tados del Norte y los indigentes pases que ocupan las be-
llas regiones del medioda.
La conciencia prctica de esta ley para la Amrica antes
espaola es que si ella quiere desen""
1
""*"
-
su riqueza, debe
aumentar su poblacin con hombr^f e'f fjffijfifffes y laborio-
sos. Poblar el suelo inhabitado, es debe es5 de enrique-
cerlo, pero no de toda clase de pobl'.es gastsino de pobla-
dores inleligentes y laboriosos, que
1
" sue que forman la
causa de la riqueza.
A tales pobladores no es el c l i ma -
r m o S i
o lo que llama
OBEAS SELECTAS
377
y atrae, sino la seguridad, que no es sino la libertad, con-
siderada por su lado ms prctico y positivo.
Cuando la libertad se resuelve y convierte en la seguri-
dad, que el hombre inteligente y laborioso tiene de que su
persona, su vida, su hogar, su fortuna, su industria, estn
al abrigo de todo ataque del Gobierno y de los particula-
res, la poblacin viene y se aumenta por s misma y la ri-
queza se produce con la misma espontaneidad entre las
manos laboriosas de tales pobladores.
La seguridad es ms fecunda que la luz del sol; y la
seguridad es la libertad entendida a la inglesa y a la norte
americana.
XVI
REVOLUCIONES LATINAS Y SAJONAS
La revolucin de los Estados Unidos contra Inglaterra,
se asemejaba a las de Inglaterra y Holanda, en que las tres
tenan por objeto restablecer la libertad que ya exista tra-
dicionalmente.
La revolucin de Sud Amrica, al contrario, se aseme-
j a a la revolucin francesa y a las revoluciones de Espaa
y de Italia, en cuanto tuvo por objeto fundar, instituir,
crear la libertad que nunca existi en el pas.
De ah viene el xito completo, inmediato y definitivo
de las primeras, y el insuceso o duracin del trabajo en
las otras.
Las revoluciones del Norte no fueron hechas para crear
y fundar un orden nuevo de cosas, sino para restaurar el
viejo rgimen de libertad, que tena vida secular.
Las revoluciones latinas o del Sud, en ambos mundos,
fueron hechas para crear un nuevo rgimen de libertad que
no exista, en lugar del viejo rgimen de despotismo que
duraba desde siglos.
De aqu resulta que lo que existi sigue existiendo de
hecho, apesar de estar abolido nominalmente por la revo-
lucin; y que lo proclamado como orden nuevo, que
nunca existi, sigue siendo un desidertum, no obstante
ser el rgimen legal moderno.
O B R A S S B X i B CT AS 379
Confundir las dos clases de revoluciones es compro-
meter el resultado y los trabajos ulteriores de las revolu-
ciones meridionales, operadas para producir y organizar
un nuevo rgimen de libertad.
Las constituciones libres de Holanda, Blgica, Inglate-
rra y Estados Unidos, son reproducciones liberales y fieles
de sus antiguas leyes de libertad, que la injusticia de malos
gobiernos intent desconocer, alterar o destruir. No son
novedades creadas por sus revoluciones de libertad, sino
cosas anti guas, restauradas por esos grandes sacudi-
mientos.!
Cuando las revoluciones meridionales de ambos mun-
dos copian y adoptan para los pases latinos las constitu-
ciones que en los pases sajones del Norte son la expresin
de toda su existencia pasada de perfecta libertad, los pases
latinos incurren en un error candoroso y grosero, que na-
turalmente no les da por resultado la libertad que buscan.
Tales revoluciones, escritas y caligrficas puede decirse,
porque consisten en el cambio de meros textos legales,
dejan existiendo a su lado los hechos de su pasado hist-
rico, es decir, la secular incapacidad de gobernarse a s
mismos, en lo cual consiste la libertad de sus modelos.
Verbigracia, los holandeses e ingleses fueron libres
desde que sus antecesores los germanos trajeron de las
orillas del Bltico sus costumbres de libertad, que pint
Tcito, y que Montesquieu reconoci como salidos de las
selvas de la Germania. Los reyes Stuardos, catlicos o la-
tinos de religin, quisieron desconocer o alterar esas viejas
libertades en la Gran Bretaa, y los soberanos despticos
de Espaa, gobernados por el mismo espritu, intentaron
revocar las viejas libertades de Holanda; y de ah las dos
grandes revoluciones de restauracin liberal, que que-
daron triunfantes para siempre, desde el momento de su
380 ALBERDI
ejecucin. En ellas la paz fu el resultado natural de la li-
bertad reivindicada.
Los anglo-americanos fueron libres, es decir, se legis-
laron, gobernaron y administraron a s mismos, desde su
fundacin como provincias coloniales del imperio Brit-
nico. En 1774, la Inglaterra intent arrancarles el Gobier-
no que ellos mismos haban ejercido desde su origen, y
gobernarlos directamente desde Europa por los agentes
inmediatos de la corona. Los americanos rompieron con
la madre patria, que as atacaba sus viejas libertades, y su
revolucin victoriosa tuvo por objeto reivindicar esas li-
bertades, que eran tan antiguas como la fundacin de las
colonias inglesas de Norte Amrica.
Todas las revoluciones del Norte y del Sud, sajonas y
latinas, han tenido por objeto la libertad, es decir, el Go-
bierno del pueblo por el pueblo; pero en el Norte ese
objeto era un hecho antiguo de su historia, mientras que
en el Sud ese mismo objeto era una cosa que nunca exis-
ti y que se trataba de crear y fundar de nuevo.
Todas las libertades se reducan a una misma, que con-
siste en el poder de gobernarse a s mismo.
Todos los Estados, todos los pueblos marchan a reasu-
mir esa actitud, que es la actitud natural del hombre civi-
lizado, y la nica que puede asegurarle su bienestar en la
tierra.
Pero como no todos los pases se hallan en posesin
del Gobierno de s mismos, y esa posesin no se consigue
sino por una educacin y costumbre, que los pueblos, con
su vida inmortal, slo adquieren en siglos y siglos, no to-
OBEAS SELECTAS 381
dos los pueblos pueden escribir y darse las leyes de una
libertad a que los unos estn acostumbrados desde siglos,
y en que los otros no tienen la menor costumbre ni edu-
cacin.
Todos los pueblos acabarn por ser libres, pero no to-
dos llegarn a ese trmino en un solo da.
Las leyes o constituciones que reglan el ejercicio de su
libertad no pueden, por lo tanto, ser las mismas en los
que siempre fueron libres y en los que van recin a serlo;
en los que conocen la libertad, porque la practicaron des-
de siglos, y los que la ignoran, porque nunca la practi-
caron.
La revolucin es, sin duda, una terrible cosa; baste de-
cir que es la guerra. Pero no es ms ni menos que la gue-
rra en lo terrible y en su esencia misma. La revolucin es
la guerra hecha o proclamada por el pas contra su Go-
bierno. Si ella es un crimen o es un derecho, esto depende
de las circunstancias y condiciones de su acaecimiento. Los
pueblos libres reconocen el derecho de resistencia o de
revolucin, como las Naciones civilizadas reconocen y
practican el derecho de guerra.
No hay constitucin libre que no atribuya a su Gobier-
no el derecho de declarar la guerra.
Si la guerra es un crimen, a veces tambin es el reme-
dio moral o el castigo de un crimen internacional. En este
sentido, ella es una especie de Derecho penal de las Na-
ciones.
La revolucin, considerada como una expresin de
guerra, es el remedio o castigo extremo de otro crimen
mayor que ella, que es el de la usurpacin del Poder p-
382 ALBERDI
blico que comete el Gobierno que se elige o reelige a s
mismo, donde la soberana reside en la Nacin, a quien
pertenece exclusivamente el derecho de elegir directamen-
te a sus gobernantes.
Es un sofisma grosero el que pretende negar este de-
recho, alegando que el pas no gobierna sino por medio
de sus gobernantes.
Sin duda que esta es la regla. Pero si esta regla no tu-
viese un lmite en el derecho electoral, el pas dejara de
ser soberano; esto es, dejara de ser libre, porque la liber-
tad no es otra cosa que el derecho soberano de gobernar-
se a s mismo.
La razn de esto reside en la naruraleza del derecho o
poder electoral.
Elegir es gobernar. Es la sola funcin de un sistema
de Gobierno libre que el pas no delega sin abdicar su
soberana.
Si el poder de elegir estuviese comprendido por la
constitucin de un Gobierno representativo, entre los po-
deres que el pueblo delega en sus autoridades, la conclu-
sin de eso sera que el pas no elige sino por medio de
sus gobernantes, pues elegir, como se ha dicho, es go-
bernar.
Es tan evidente este principio, que hace cesar el poder
delegado donde empieza el poder electoral, que ningn
Gobierno, por imprudente que sea, lo desconoce de fren-
te. Su modo de desconocerlo y atacarlo es indirecto. Con-
siste en lo que se llama candidatura oficial; es decir, elec-
cin oficial o gubernamental del Gobierno: self election,
confundido con el self government. El Gobierno elige, ha-
ciendo elegir el candidato que l designa, no por un voto,
sino por un gesto, por una guiada, a otros gesticulado-
res que dependen de l como agentes de su autoridad.
OBRAS SELECTAS
383
El resultado viene a ser el mismo, a saber: la perpe-
tuacin de los gobernantes en la posesin del poder, es
decir: el caudillaje.
Dondequiera que unos mismos hombres, un mismo
personal, ha ocupado los altos empleos del Gobierno del
pas, aunque sea permutndolos por veinte aos, ese pas
es vctima del caudillaje, es decir, de la usurpacin del
Gobierno por los gobernantes, convertida en sistema y
ejercida en nombre de la libertad.
Eso es un hecho, sea que los caudillos vistan frac o
arrastren una espada. El Dr. Francia era tan militar como
Rosas, y Rosas no era ms militar que doctor.
F I N
NDICE DEL TOMO XVII
E S T UDI OS P OL T I COS
Pginas.
I.De la libertad y del gobierno 1
II. Esencia de la libertad 19
III.Gobierno del pas por el pas 42
IV. -Formas de gobierno 74
V. La doctrina de Monroe 98
VI.Costumbres de orden y libertad.. 113
VII.Nuevas direcciones polticas - . . . . . . . . 134
Preparacin y reforma 169
VIII.Sistema electoral 188
IX. La revolucin de Amrica y la civilizacin. . . . 193 >
Amrica y su revolucin 224
Porvenir de la revolucin de Amrica 279
Destinos de la revolucin 290
Comparaciones 305
X.Influencia de Europa en Amrica. 314 \
Libertad 320 j
Cmo son libres los pueblos libertos 325 -<
Influjo de la revolucin 327
Libertad y despotismo 329
Unin. Unidad. Uniformidad. . . . . . . 331
Comercio directo 333
Cmo en la condicin actual las repblicas
americanas no pueden tener diplomacia en
Europa 336
Pginm.
Diplomacia actual de Amrica en Eur opa. . . . 337
La Europa es la mejor garanta de la inde-
pendencia 339
XI. El libro sobre Amrica, por J . V. Lastarria . . . . 340
T
;
XII. Gobernar es poblar 356
XIII. Rivadavia y la unidad Argentina 364
XIV. La pobreza Argentina 368
XV. Origen y medio de la riqueza 374
XVI.Revoluciones Sajonas y latinas 378