i1:'

El presente libro constituye una sistematizacin del estado ac-

tual de la metodologia de investigacin en Psicologia Evolutiva
y es el primer paso para aquellos que quieran profundizar sus
conocimientos en este campo.
BALTES, REESE y NESSELROADE presentan una fuente de
hechos y de informacin acerca de proyectos de investigacin
en psicologia del desarrollo y en desarrollo humano, y ofrecen
su peculiar versin sobre la investigacin basada en una orien-
tacin evolutiva, razonando la necesidad de una intensa con-
vergencia entre teoria y metodologia.
La aparicin de esta obra marcar un hito en la historia de la
investigacin evolutiva de nuestro pais, poniendo un acento de
seriedad en una disciplina ' que, a veces, ha sido tratada con
cierta superficialidad.
Colecciones : Psi cologia
Pedagogia
Sociologia
Psiquiatra
Matemticas
Medicina
Sexologa
Filosofa
Religin
Poltica
/7' \
.

\
" -<'
, _,;O ::

'"tn (l.
{
!
. .-
te () ,
u,
:;.... ()

"mo
(
- j ' I L
b' ()
,,;::t: :;'
::
o
....
!!.
)
iI, /Il
n
;;:.
:,
,'rro
."
"-"'Z
(I:(ll "
/Il (n
'/Il .
!(1) e')

'8 ;
,QJ
" Q. ru
. \1) _

lo ... \ .,
.!lo \ . ';'. c:
> r"
,. 1:
,..
:a' ._-
a,\ .::

',' ..
:. 1,
.-. ! :a
'::>
, J':
,:
ll
:L

".
;'j'
'
.a ,5'
. c:
::
-j,' " ,. 'll
. -
':f:j,?'
.

i{
"' f'

;i$; . -., ..
,>,
;
h , I
' . (' ;
1-.;; A
RB.Baltes
H.W.Reese
J.R.Nesselroade
.
tuye una sistematizacin del estado ac-
investigacin en Psicologia Evolutiva
:a aquellos que quieran profundizar sus
campo.
SELROADE presentan una fuente de
acerca de proyectos de investigacin
roll o y en desarrollo humano, y ofrecen
'e' la investigacin basada en una orien-
IOdo la necesidad de una intensa con-
r ,met odologa.
,ra marcar un hito en la historia de la
de 'nuest ro pas, poniendo un acento de
lina que, a veces, ha sido tratada con
Colecciones : Psicologa
Pedagogia
Sociologia
Psiquiatria
Matemticas
Medicina
Sexologia
Filosofia
Religin
Poltica
.'''''''
(1"\
. ....v:

. .(' .\

r

f

'. :o;:
1
"'00 (l
. .-
. !\ffiJ t
' ' k;'; ()
/:<C1l (l
'!Il 11.
.! o O
,J: o.'
,,' J;. .,
..
, '.
;f,' o
:;'/:%:1
t.,:ro
!(D (Ll

n. ,
,J,
:,
::%:I
'"," "
l' Z
11D'\,
"'l/l Ir.
o . '
l)

Si;
' ,,QJ
Q. fU
(D

.' r,
f .. i:
,...
fJ. \ ,_o
1.\ .
'1)

RB.Baltes
H.W.Reese
J.R.Nesselroade
-.
I "

"

l '
I1

'-
tI
:L
Z!
,;:
'If!,'

" '2,
:l
-5'
c::
:;:
'lJ

;
e-
l :' .

1"" 1



11'1.
'[L"

:1 ';) , .
J. , 1
,:, ... . ....
Mtodos de investigacin
en Psicologa evolutiva:
Enfoque del ciclo vital
por
PAUL B. BALTES
Uni versidad de Penslivania
HAVNE W. REESE
Universidad de Vi rgi ni a
JOHN R. NESSELROADE
Universidad de Pensilvania
Versin espaola de
ALFREDO QUERA MIRALLES
PSICOLOGIA
lel desarrollo
P. B. BALlES. H. W. REESE y J. R. NESSELROADE
Mtodos de investigacin
en Psicologa evolutiva:
Enfoque del ciclo vital

EDICIONES MORATA. S. A.
Fundada por JAVIER MORATA. Editor . en 1920
Madri d-4

I
l
Ttulo original de la obra:
L1 FESPAN DEVELOPMENTAL PSYCHOLOGY:
Inl roduction lo Aes ea rc h Methods
Brooks/Cole Pub. C.'. Monterrey. Cali fornia. 8
Oueda t erminantement e prohibida la reproduccin tota l o parcial de este libro por lm-
presi n. fotocopiado. microfilme o cua lquier otro med io si n pe rmiso previo. por escrito.
del Editor.
EDICIONES MORATA. S. A. (198 1)
Mej la Lequerlca. 12. Madrld4
Derechos reservados
ISBN: 8471 12181-6
epslto legal: M. 30.411 -1981
Cubierta: Javier G6me z Morata
Prlnted In Spain
Compuest o por: Grfica La Torre . Pedro Barred a, 10. Madrid-20
Imprime: Closas-Orcoyen. S. L. Polgono Iqar sa. Par acu ellos del Jarama (Madrid)
CONTENIDO
PROLOGO A LA EDICION ESPAOLA. POR J. L.
PREFACIO A LA SERIE . oo oo oo " oo . oo oo . oo
INTRODUCC ION oo . .. . oo. oo ' . OO . OO oo . oo. oo "
PRIMERA PARTE: EL CAMPO DE LA PSICOLOGIA E
CAPITULO PRIMERO. Por qu es necesaria una
lutiva? , .
Anlisis de las cienci as evolutivas. 2; .-Descr
optimizar la evolucin. 27.-Resumen. 28 .
11. Un ejemplo de enfoque evolutivo :
audl tlva oo . oo .... oo ' .OO .. . oo . oo ' .. . oo .... .. .
Descripci n. 29. - Explicacin. 3 1. - Modific
cin, H .-Evolucin indi vidual en un mundo e
Exigencias esenci ales en metodologa evolutiva. 3;
SEGUNDA PARTE: PRINCIPIOS GENERALES EN L
GIA DE LA INVESTIGACION oo ' , .. ,
CAPITULO 11I. l a na turaleza de teorias y model
Ciencia y conocimient o. 39.-El domi nio de la i
comportamiento. 40.- Teoras y model os. 40 .
de teora y metodologa. 46.-Cosmovisiones en
tiva, 47.- Resumen, ; J.
ral de la obra:
, DEVELOPMENTAL PSYCHOLOGY:
on lo Resea rc h Me thods
:'ole Pub. C.o, Monterre y, California. 8
CONTENIDO
unantement e prohi bida la rep roduccin total o parcial de es t e libro por Irn-
acopiado, micro filme o cual quie r ot ro medio s in per miso previo, por escri to ,
Pgin as
PROLOGO A LA ED IC IO N ESPA OLA , POR J. L. VEGA 13
PREFAC IO A LA SER IE .. . .. . .. . ... . . . .. . .. . ... ... .. . .. . .. . 17
INTRODUCC ION 19
PRIMERA PARTE: EL CAMPO DE LA PSICOLOGIA EVOLUTIVA .. . 23
CAPITULO PRIMERO. Por qu es necesaria una psicologa evo-
lut iva? ' " 25
Anli sis de las ciencias evolutivas, 25.-Describi r, explicar y
optimizar la evolucin, 27 .-Resumen, 28 .
CAPITULO 11 , Un ejemplo de enfoq ue evolutivo: la sensibilidad
audi tiva , 29
Descripcin, 29. - Explicacin , 3 1. - Mod ificaci n-Opt imiza-
cin, 33.-Evolucin individual en un mun do cambiante, 33 .-
lNES MORATA, S . A. (1981)
Exigencia s esencia les en metodologa evo lutiva, 35 .- Resumen, 36 .
enea, 12. Madrld-4
eservados
SEGUNDA PARTE: PRINCIPIOS GENERALES EN LA METODOLO
12181-6
GIA DE LA INVESTIGACION . 37
gal: M. 30.4111981
CAPITULO 11I. La naluraleza de teori as y modelos .. . . .. 39
avter G6mez Morata
lpaln
por: Grfica l a Torr e. Ped ro Barr eda, 10. Madrid-20
losas-Orcoys n, S. L. Polgono Igarsa. Paracuellos del Jarama (Madrid)
Ciencia y conocimi ent o, 39.-EI domini o de la investigaci n del
comportamiento. 40.-Teoras y modelos, 40. -EI mu tuo juego
de teor a y metodologa, 46.-Cosmovisiones en psicologa evolu-
tiva , 47.-Resumen, 5 1.
I

Pginas
CAPITULO IV. La natural eza de los m todos cient ficos .
53
Comprensin y expli cacin cient fica. 53.- El proceso de proyec-
tar una inves tigacin. S7.-Consideraciones ticas . j 7.-Resu-
men, 60.
CAPITULO V. Validez interna de los proyectos de investigacin. 62
El concepto de vali dez interna. 62.-Amenazas a la valide z in-
terna, 63.-Validez interna e investigacin evolut iva , 70.-Re-
sumen, 71.
CAPITULO VI. Validez ext erna de los proyectos de investigacin. 12
El concept o de validez exlema, n ,-Dimensiones de la validez
externa, n .-Validez externa y teor a, 75.- Amenazas a la va-
Iidez externa, 76.-Validez externa: Perspect ivas de evalua-
cin. 80.-Resumen . 8 1.
CAPITULO VII . Medidas . 82
La natu ral eza de la medida , 82. - EI concepto de fiabilidad , 89.
El concepto de validez. 92.-Medida de la conducta . 95.-Re-
sumen, 97.
CAPITULO VIII. Anlisis e inte rp retacin de datos ... 99
Congrue ncia entre teora y anli sis dc da tos, 99.- Dat os corre-
lacionales frente a dat os experimentales, 100.-Anli sis de dat os
inferencia l y anlisis de dalas descrip ti vo, 102.-Anli sis uni va-
riada de datos y anlisis multivari ado de da tos, 103.-Resu-
men , 105.
TERCERA PARTE: OBJETIVOS Y FUNDAMENTOS DE LA INVES
TIGACION EVOLUTIVA EN LA PSICOLOGIA .. . . .. 107
CAPITULO IX. El campo de la psicologa evolutiva 109
Una definicin de la psicologa evolutiva, 109.-Evolucin indi-
vidual y psicologa comparada, 109.- Evolucin indiv idual y
edad, 110.- Evolucin durant e el cicl o vit al y modelos de evo-
lucin, 113.-Evolucin durante el ciclo vital y met odologa, 114.
Resumen , 116.
/
CAPITULO X. Objetivos del anlisis evolutivo ...
Cambio intrai ndividual frente a diferencias
les, 117.- Covariacin y estabilidad, 120.-Cam
dual y evolucin, 121.-Evol ucin du rante el ci
finiciones de cambio, I n .- Resumen, 123.
CAPITULO XI. Paradigmas en investigacin evoluth
El sistema de variables y diseos bsicos, 125.-
paradigmas evolutivos multivariados, 130.-Par al
vos y prediccin/ optimizacin, 13l. -Resumen,
CAPITULO XII . Tiempo y cambio: La matriz bsic
Matriz bsica ordenada en el tiempo y tabla de ca
Implicaciones de la matriz bsica de datos en 1:
evolutiva, 138.-P.esumen, 141.
CUARTA PARTE: DISEOS EVOLUTIVOS DESCRIP
CAPITULO XlII . Mtodo transversal y longitudinal
Estudi o de las funciones de la edad, 146.-Mto.
y longitudinal: una definicin, 146.- Evaluacin
los mtodos simples, 148.-La necesidad de con
todos descr iptivos complejos, t 49.-Resum en, 1:
CAPITULO XIV. Estrategias secuenciales, transversal
nales ' " ..
Estrategias secuenciales, 157.-Anlisis de dat os
gias secuenciales, 160.-Resumen, 162.
CAPITULO XV. Diseo evolutivo y cambio, con la ,
cienes-sujeto .
Cambios en las poblaciones base y estruct uras dI
Mortalidad y evolucin de la conducta, 167.- 1
CAPITULO XVI. Cambi o en las poblaciones y muo
cin y control .. . ... . .. . .. . .. .. . .. . .. , .. . ... ..
Pginas
' ULO IV. La naturaleza de los mtodos cientficos . .. . .. . .. 53
mprensin y explicacin cientfica. 53.-EI proceso de proyec-
una investigacin. j7.-Considera ciones ticas. 57.-Resu-
n,60 .
'ULO V. Validez interna de los proyectos de investigacin. 62
concepto de validez int erna. 62.-Amenazas a la validez in-
la, 63.-Validez interna e investigacin evolutiva, 70.-Re
nen, 71.
'ULO VI. Validez externa de los proyectos de invest igacin. 72
concepto de validez externa . 72.-Dimensiones de la validez
erna , n .-Validez externa y teora, 75.-Amenazas a la va-
:z externa, 76.-Validez externa: Perspectivas de evalua-
n. 80.-Resumen, 81.
'ULO VII . Medidas . .. 82
naturaleza de la medida, 82.- EI concepto de fiabilidad, 89.
concepto de validez, 92.- Medida de la conducta, 95.-Re-
nen, 97.
'ULO VIII. Anlisis e interpretacin de datos .. . 99
rgruencia entre teora y anlisis de datos, 99.-Datos corre-
ionales frent e a datos experimentales, 100.-Anlisis de datos
erencial y anlis is de dat os descriptivo, 102.-Anlisis univa-
lo de datos y anlisis multivariado de dat os, 103.-Resu
o, 105.
PARTE: OBJETIVOS Y FUNDAMENTOS DE LA INVES
ION EVOLUTIVA EN LA PSICOLOGIA .. . . .. 107
'ULO IX. El campo de la psicologa evolutiva 109
a definicin de la psicologa evolutiva, 109.-Evolucin indio
uaI y psicologa comparada, 109.-Evolucin individual y
d, 1O.-Evolucin dur ant e el ciclo vital y modelos de evo-
i n, 113.-Evolucin durant e el ciclo vital y metodologa, 114.
tumen, 116.
Pginas
-:
CAPITULO X. Objeti vos del anlisis evolutivo
117
Cambio intraindividual frente a diferencias interindividua -
les, 117.-Covariacin y estabilidad, 120.-Cambio intraindivi-
dual y evolucin, 121.- Evolucin durante el ciclo vital y de-
finiciones de cambio. I22.- Resumen, 123.
CAPITULO XI. Paradigmas en investigacin evolutiva .. .
125
El sistema de variables y diseos bsico>. 125.- Ejemplos de
paradigmas evolutivos multivar iados, 130.-Paradigmas evoluti-
vos y prediccin/ opt imizacin, 13l.-Resumen, 132.
CAPITULO XII. Tiempo y cambio: La matriz bsica de datos ... 133
Matriz bsica ordenada en el tiempo y tabla de covariacin, 134.
Implicaciones de la matri z bsica de datos en la investigacin
evolutiva, 138.-Resumen, 141.
CUARTA PARTE: DISEOS EVOLUTIVOS DESCRIPTIVOS 143
CAPITULO XIII . Mtodo transversal y longitudinal .. . ... 145
Estudio de las funcienes de la edad, 146.-Mtodos transversal
y longitudinal : una definicin, 146.-Evaluacin preliminar de
los mtodos simples, 148.- La necesidad de control y los m-
todos descriptivos complejos, I49.-Resumen, 156.
CAPITULO XIV. Estrategias secuenciales, transversales y longtudi -
nales ... .. . .. . .. . ... ... .. . ... .. . .. . ... .. . .. . .. . .. . .. ... . 157
Estrategias secuenciales, 157.- Anlisis de datos en las estrate-
gias secuenciales, 160.-Resumen, 162.
CAPITULO XV. Diseo evolutivo y cambio, con la edad. en pobla-
ciones-sujeto .. . .. . .. . ... . .. . .. ... .. . .. . .. . . .. .. . ... .. . .. . 164
Cambios en las poblaciones base y estructu ras de edad, 164.-
Mortalidad y evolucin de la conducta, I67.-Resumen, 169.
CAPITULO XVI. Cambio en las poblaciones y muestreo: Evalua-
cin y control .. . .. . .. . ... .. . .. . . .. . .. . .. .. . .. . .. . .. . ... ... 171
Pginas
Mortalid ad y cambio terminal, 171.- Desviaciones del mues-
treo y mant enimiento de la muestr a (mortalidad experirnen-
tal), 172.-Seleccin de niveles y rangos de edad: criterios esta-
dsticos y criterios ter icos, 173.-Dernostr acin emprica de la
mort alidad experimental, 175.- 0 tras variables de los sujetos
y las comparaciones edad/ cohorte, I 76.-Resumen, !79 .
CAPITULO XVII. Diversas cuestiones en la estimacin evolutiva
especfica ... .. . .. . .. . ... .. . .. . .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . .. . 181
Comp araciones y equivalencia de medida, 181.- Definiciones
de los efectos de la aplicacin de tests y de la instrumenta-
cin, 184.-Regresin hacia la media y estimacin evolutiva, 189.
Resumen, 191.
CAPITULO XVlII. Modelando el cambio a travs del tiempo : De
la descripci n a la explicaci n . . . .. . ... .. . .. . . .. ... ... .. . .. . 193
Datos y represent aciones mat emticas, 193.- Procesos de Mar-
kov, 195.-Anlisis de la ser ie temporal, 197.-Resumen, 200.
QUINTA PARTE: INVESTlGACION EVOLUTIVA EVPLlCATlVO-ANA
L1T1CA 20 1
CAPITULO XIX. Hacia la explicacin: la simulacin de procesos
evolutivos ... ... ... ... ... .. . .. . ... .. . .. . .. . .. . .. . . .. . ... .. . 203
Generalidades, 203.-Fundament os y defini cin de la simula-
cin, 204 .-Estrategia de la simulacin de edad, 205 .-Simula
cin de la evolucin: ejemplos de investigacin, 209 .-Resu-
rnen, 214 .
CAPITULO XX. Psicologa evolutiva transverso-cultural y compa-
rada ... .. . .. . ... .. . .. . ... .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . . ... .. 216
Fundament o, 2 16.-Ejempl os, 217.-Perspectivas rnerodolgi-
cas, 219.-Comparacin entre grupos de rasgos int ra-cultur a-
les, 220.-Resumen, 222.
v' CAPITULO XXI. Herencia-amb iente, Investigacin y evolucin .. . 223
Diseos cuantitativos herencia-medio ambiente, 223.-Funda-
mento de la investigacin cua ntitativa sobre herencia y medio-
ambiente, 224.-Evaluacin de los diseos herenci a-medio am-
bient e, 228.-Conclusin acerca de los diseos herenc ia-medio
ambi ente, 232 .-Resumen, 232 .
CAPITULO XXII. Invcstigacin evolutiva del apre
de grupo " .
Consideraciones genera les. 234.- Cuestiones men
Problemas de validez, 238.- Con trol por igualac
cin sistemtica, 243 .-Mtodos tra nsversales fr
longitudinales en la investigacin dcl aprendiza
men, 247 .
CAPITULO XXIII. Investi gacin evolutiva del ap
os del sujeto nico .
Obj etivos, 251.-Diseos de investigacin,
zo, 256.-Procedimient os, 256.-Aplicaciones ,
Resumen. 261.
CAPITULO XXIV. Modelos estruc turados. La bs
de causas .
La import ancia de las relaciones causales, 264.-
de relaciones causales, 265 .-La representacin
causales: modelos estructurales, 266.- Usos de
tructurales, 268.-Los modelos estructurales y 1
tigacin evolutiva, 272 .-Resumen, 273.
BIBLlOGRAFIA .
BIBLlOGRAFIA ADICIONAL .
INDI CE DE AUTORES .. . .. .
INDl CE DE MATERIAS .. . .
:
Pginas
ortalidad y cambio termin al . 17l .-Desviaciones del mues-
0 y mant enimiento de la muestr a (mortalidad expcrirncn-
1). 1n.-Seleccin de niveles y rangos de edad: criterios esta-
sticos y criterios tericos. 173.- Demostracin emprica de la
artalidad experimental. 175.-0tras variables de los sujetos
las comparaciones edad/ cohor te. 176.-Resumen. p 9.
TUlO XVII . Diversas cuestienes en la estimacin evolutiva
pecfica , " .
181
imparaciones y equivalencia de medida. 181.- Definiciones
los efectos de la aplicacin de tests y de la inst rumenta-
n. 184.-Regresin hacia la media y esti macin evolutiva, 189.
:sumen, 19 1.
rULO XVIII. Modelando el cambio a travs del tiempo: De
descripcin a la explicacin , . " ,
193
Itas y representaciones matemticas. 193.-Procesos de Mar-
v, 195.-Anlisis de la serie temporal, 197.-Resumen, 200.
PARTE: INVESTIGACION EVOLUTIVA EVPLICATlVOANA
r. , 20 1
rULO XIX. Hacia la explicacin: la simulacin de procesos
olutivos ... . .. .. . .. . . .. .. . ... .. . .. . ... .. . . .. ... ... .. . . .. 203
:neralidades , 203.-Fundament os y definicin de la simula-
in, 204.- Estra tegia de la simulacin de edad. 205.-Simula
in de la evolucin: ejemplos de investigacin. 209.-Resu
m, 214.
rULO XX. Psicologa evolutiva transverso-cultural y compa-
la . . . .. . . .. .. . ... .. . ... . .. . .. . .. ... .. . ... .. . ... .. . .. . 216
ndarnent o, 2l6.- Ejemplos. 217.-Perspectivas metodol gi-
;. 219.-Comparacin entre grupos de rasgos intra-cultura -
, 220.-Resumen, 222.
rULO XXI. Herencia-ambiente. Investigacin y evolucin .. . 223
seas cuantitativos herencia-medio ambiente. 223.-Funda.
.nto de la investigacin cuant itativa sobre herencia y medio-
ibiente, 224.-Evaluacin de los diseos herencia-medi o amo
inte, 228.- Conclusin acerca de los diseos herencia-medio
ibiente, 232 .- Resumen. 232 .
Pginas
CAPITULO XXI I. Investigacin evoluti va del aprendizaje: diseos
de grupo .. 234
Consideraciones generales. 234.-Cuestiones metodolgicas. 236 .
Problemas de validez. 238.-Control por igua lacin y por varia-
cin sistemtica. 243.-i\Itodos transversales frente a mtodos
longitudinales en la investigacin del aprendizaje. 245 .- Resu
mcn, 247.
CAPITULO XXIII. Investigacin evolutiva del aprendi zaje: di se-
os del sujeto nico , . 250
Objet ivos. 251.-Diseos de investi gacin. 25 1.- Refuer
zo, 256.-Procedimientos. 256. -Aplicaci ones evolutivas. 260.
Resumen. 261.
CAPIT ULO XXI V. Modelos
de causas
estruc turados , La bsqu eda
,
continua
. 263
La importancia de las relaci ones cau sales. 264.-Demostracin
de relaciones causal es. 265 .-La rep resentaci n de relacion es
causales: modelos estructurales. 266 .-Usos de los modelos es-
tructurales. 268.-Los modelos estructurales y la fut ura inves-
tigacin evolu tiva . 2n.- Resumen. 273 .
BIBLlOG RAFIA . 275
BIBLlOGRAFIA ADICIONAL . 288
INDICE DE AUTORES .. 290
INDI CE DE MATERIAS . 293
CAPITULO 11I
LA NATURALEZA DE TEORIAS y MODELOS
CIENCIA Y CONOCIMIENTO
La ciencia se ocupa del conocimiento: o mejor dicho: de la bsqueda de
conocimiento. El trmino conocimiento tiene diversas definiciones en el dic-
cionario, pero todas ellas se refieren a una de estas dos significaciones gene-
rales: 1) conocimiento, como informacin, y 2) conocimiento, como corn-
prensn. Conocimiento en su sentido ms pleno significa comprender aquello
que es cierto y saber por qu es cierto.
Sin embargo, no todo conocimiento es cientfico, ya que la ciencia no es
la nica fuente de conocimiento. Este puede ser. por ejemplo, religioso,
basarse en el sentido comn, o bien ser literario y potico. El conocimiento
religioso es revelado, el basado en el sentido comn se obtiene a partir
de la experiencia cotidiana, mientras que el conocimiento literario o po-
tico es introspectivo o intuitivo. El conocimiento cientfico se obtiene me-
diante el mtodo cientfico, que discutiremos en el captulo IV.
Todos estos tipos de conocimiento, incluyendo el cientfico, se refieren
evidentemente a distintas modalidades de comprensin, pero tambin a dife-
rentes fuentes de informacin: a los diversos significados de la palabra
hecho. Es evidente que algunos de los hechos religiosos no son hechos.
para la ciencia: Hemos de hacer constar, sin embargo, que tambin es cier-
to lo contrario; es decir: que tambin son rechazados, desde puntos de vista
religiosos, algunos hechos aceptados por los cientficos; un ejemplo de ello
es la doctrina acerca de la creacin, frente a la teora de la evolucin.
Es importante advertir que cada tipo de conocimiento -religioso, cien-
tfico, erc.i- posee una especie de status privilegiado, en el sentido de que
los valores y las interpretaciones que revisten importancia para uno de eUos
no son aplicables a otro. Ningn gnero de conocimiento es en trminos ge-
nerales superior a cualquier otro, sino que cada uno de ellos posee valor
dentro de sus propios trminos. El cientfico no debe rechazar otros gne-
ros de conocimiento. sino tan slo reconocer que se hallan fuera del dominio
de la ciencia. Debe considerarlos desprovistos de inters desde el punto de
vista cientfico, pero no equivocados.
En resumen: conocimiento se refiere a infonnacin, o a hechos, y a la
40 Mtodos de investigacin en psicologa evolutiva
comprensin de los mismos. Existen diversos gneros de conocimiento, ba-
sados en diferentes fuentes de hechos y distintos modos de comprensin.
En la ciencia, un hecho es obtenido mediante el mtodo cientfico; y la como
prensin se logra por mtodos tericos. Estos mtodos sern discuti dos en
el captulo IV y nos referiremos a ellos aqu slo superficialmente al meno
cionar la investigacin y la interpretacin de sus resultados. Ambas clases
de mtodos -investigacin e interpretacin- estn relacionados ntimamen-
te con teoras y modelos, como expondremos ms adelante.
EL DOMINIO DE LA INVESTICACION DEL COMPORTAMIENTO
El mbito de la investigacin del comportamiento se halla delimitado
por dos clases de condiciones fronterizas; relacionada una de ellas con la
definicin de comportamiento y, la otra, con la de investigacin. En las cen-
cias del comportamiento, tales como la psicologa, la sociologa y la antro-
pologa cultural, el trmino comportamiento abarca las actividades de orga-
nismos, partes de organismos y grupos de organismos. incluyendo respuestas
patentes y observables, procesos 'mentales' implcitos, funciones fisiolgicas,
etctera. (REESE, 1970, p. 1). El comportamiento puede consistr en la acti-
vidad de un organismo individual (psicologa); o en la actividad de un con-
junto de organsmos que actan como grupo (sociologa); o bien en la
actividad de un tejido o un rgano (psicologa fisiolgica). En resumen: el
comportamiento se refiere a actividades y procesos, de cualquier clase, rea-
lizados por sistemas, ya sean stos simples o complejos.
La definicin de inves tigacin mpone el segundo gnero de condicin
fronteriza. Este trmino, en sentido amplio, significa estudio cuidadoso. As
definido, existen dos clases de investgacin: una de ellas realzada en la
biblioteca; la otra, en el laboratorio o en el medio ambiente natural. La
investigacin de biblioteca no nos interesa en la presente obra (vase un
breve estudio acerca de la misma en REESE, 1970) y, por tanto, hemos de
definir aqu, de un modo ms satisfactorio, la investigacin realizada en
el laboratorio o en el medio natural, tratndose entonces de un estudio
cuidadoso y detallado, llevado a cabo con mtodos cientfcos (vase cap-
tulo IV). As pues, la consideracin inmediata ms importante es que los
mtodos cientficos implican observaciones de fenmenos y, por tanto, el
mbito de investigacin del comportamiento comprende observaciones de
actividades, sempre que entendamos tales actividades en sentido amplo y
que las observaciones se realicen del modo especial expuesto en el cap-
tulo IV.
TEORIAS y MODELOS
Teorfas
En la ciencia. una teora es un conjunto de afirmaciones que incluyen:
1) leyes, y 2) definiciones de trminos..
La naturaleza de teora
Las leyes cientficas o principios cientficos son afirmad
relaciones entre variables. Un ejemplo, tomado de la fsic
Boyle: a temperaturas constantes, el volumen de un gas var:
verso a la presin. Un ejemplo tomado de la psicologa es la
esfuerzo: cuando para alcanzar una meta pueden realizarse d
quiera, es elegido el que requiere menor esfuerzo.
Una ley cientfica es una afirmacin de un hecho: pero, e
to, el trmino hecho posee diversos significados, de los cual
den referirse a hechos contradictorios (como en el ejemplo
frente a evolucin), De aqu se deduce que los hechos no
ra, en el mundo natural, sino que son, ms bien, lo que se
mundo natural. Pero conocer es una actividad cognitiva y,
hechos son cogniciones acerca del mundo natural, y las leye
o enunciados sobre dichas cogniciones.
Es decir: los hechos y las leyes no son acontecimientos
un modo natural y que deben descubrirse, sino que se trat
construcciones o inferencias. Son abstracciones impuestas al
por el observador, ms que edescubier tas en la naturaleza
de sorprender, en consecuencia, que muchas leyes que anl
tadas, luego hayan sido rechazadas. En la actualidad se s'
plo, que la ley de Boyle es falsa cuando se trata de presiones
que la ley del menor esfuerzo no tiene vigencia en muchos
por ejemplo, el acto que requiere mayor esfuerzo conduce a
adicionales). As pues, en cualquier determinado momento, la
ficas han de ser consideradas como las mejores abstracciones
de que disponemos, y deben aceptarse provisionalmente has:
a obtenerse abstracciones mejores.
Ahora bien, para qu sirven las teoras? Las funciones de I
tificas son las sguentes: 1) organizar o integrar el conocimie
la investigacin proyectada para aumentar el conocimiento. La
plen su funcin organizadora mostrando que ciertos hechos
mas) son deducibles de otras leyes ms generales (axiomas:
trando que todos los hechos y leyes que se conocen se hallan
dos para constituir un patrn coherente. Las teoras cump
investigadora sugiriendo lneas, direcciones fructferas de ulter
tacin. Una teora cientfica es valorada segn el grado de
que cumpla estas dos funciones.
Modelos
Es importante na confundir las teorias con los modelos
la relacin que guardan entre s. Por ejemplo: cualquier reo
un modelo ms general, con arreglo al cual son fonnulalkas
tericos (REESE y OVERTON, 1970).
Un modelo es cualquier dispositivo' utilizado para rep-
to a l mismo. As, por ejemplo, las lneas rectas y los
bre un encerado pueden utilizarse para representar .....
_4
de Investigacin en psicologa evolutiva
de los mismos. Existen diversos gneros de conocimiento, ba-
:rentes fuentes de hechos y distintos modos de comprensin.
un hecho es obtenido mediante el mtodo cientfico; y la como
lra por mtodos tericos. Estos mtodos sern discutidos en
,_ 'IV Y nos referiremos a ellos aqui slo superficialmente al meno
t.tavestigacin y la interpretacin de sus resultados. Ambas clases
--investigacin e interpretacin- estn relacionados Intimamen-
s y modelos, como expondremos ms adelante.
IMllI.O DE LA INVESTIGACION DEL COMPORTAMIENTO
!!I 6mbito de la investigacin del comportamiento se halla delimitado
doI clases de condiciones fronterizas; relacionada una de ellas con la
n1c:lD de comportamiento y, la otra, con la de investigacin. En las cien-
del comportamiento, tales como la pslcologa. la sociologa y la an tro-
p cultural, el trmino comportamiento abarca las actividades de orga-
aOS, partes de organismos y grupos de organismos, incluyendo respuestas
,ntes y observables, procesos 'mentales' implcitos, funciones fisiolgicas,
tera. (RIlESE, 1970, p. 1). El comportamiento puede consistir en la actl-
.d de un organismo individual (psicologa); o en la actividad de un con-
O de organismos que actan como grupo (sociologia); o bien en la
,idad de un tejido o un rgano (psicologa fisiolgica). En resumen: el
portamiento se refiere a actividades y procesos, de cualquier clase. rea-
los por sistemas, ya sean stos simples o complejos.
definicin de investigacin impone el segundo gnero de condicin
Ileriza. Este trmino, en sentido amplio. significa estudio cuidadoso. As
ido, existen dos clases de investigacin: una de ellas realizada en la
teca: la otra, en el laboratorio o en el medio ambiente natural. La
ligacin de biblioteca no nos interesa en la presente obra (vase un
estudio acerca de la misma en REESE, 1970) y, por tanto, hemos de
ir aqu, de un modo ms satisfactorio, la investigacin realizada en
boratorc o en el medio natural. tratndose entonces de un estudio
doso y detallado, llevado a cabo con mtodos cientficos (vase cap-
IV). As! pues, la consideracin inmediata ms importante es que los
os cientficos implican observaciones de fenmenos y, por tanto, el
:0 de investigacin del comportamiento comprende observaciones de
,dades, siempre que entendamos tales actividades en sentido amplio y
s observaciones se realicen del modo especial expuesto en el cap-
V.
,8 Y MOoaOS
a s
la ciencia, una teora es un conjunto de afirmaciones que incluyen:
s, y 2) definiciones de trminos.
La naturaleza de teoras y modelos 41
Las leyes cientificas o pr-incipies cientficos son afirmaciones acerca de
relaciones entre variables. Un ejemplo, tomado de la fsica, es la ley de
Boyle: a temperaturas constantes, el volumen de un gas vara de modo in-
verso a la presin. Un ejemplo tomado de la psicologa es la ley del menor
esfuerzo: cuando para alcanzar una meta pueden realizarse dos actos cuales-
quiera, es elegido el que requiere menor esfuerzo.
Una ley cientfica es una afirmacin de un hecho; pero, como hemos vis-
to, el trmino hecho posee diversos significados, de los cuales algunos pue-
den referirse a hechos contradictorios (como en el ejemplo de creacin
frente a evolucin-). De aqu se deduce que los hechos no estn eahl fue-
ra, en el mundo natural, sino que son, ms bien, lo que se sabe acerca del
mundo natural. Pero conocer es una actividad cognitiva y, por tanto, los
hechos son cogniciones acerca del mundo natural, y las leyes, afirmaciones
o enunciados sobre dichas cogniciones.
Es decir: los hechos y las leyes no son acontecimientos que ocurren de
un modo natural y que deben descubrirse, sino que se trata ms bien de
construcciones o inferencias. Son abstracciones impuestas a la naturaleza
por el observador, ms que descubiertas en la naturaleza por l. No es
de sorprender. en consecuencia, que muchas leyes que antes eran acep-
tadas, luego hayan sido rechazadas. En la actualidad se sabe, por ejem-
plo, que la ley de Boyle es falsa cuando se trata de presiones muy elevadas, y
que la ley del menor esfuerzo no tiene vigencia en muchos casos (cuando,
por ejemplo, el acto que requiere mayor esfuerzo conduce a gratificaciones
adicionales). As pues, en cualquier determinado momento, las leyes cient-
ficas han de ser consideradas como las mejores abstracciones de la realidad
de que disponemos, y deben aceptarse provisionalmente hasta que lleguen
a obtenerse abstracciones mejores.
Ahora bien, para qu sirven las teoras? Las funciones de las teoras cien-
tficas son las stguentes: 1) organizar o integrar el conocimiento, y Z) guiar
la investigacin proyectada para aumentar el conocimiento. Las teoras cum-
plen su funcin organizadora mostrando que ciertos hechos o leyes (teore-
mas) son deducibles de otras leyes ms generales (axiomas), o bien mos-
trando que todos los hechos y leyes que se conocen se hallan interrelaciona-
dos para constituir un patrn coherente. Las teorias cumplen la funcin
investigadora sugiriendo lneas, direcciones fructferas de ulterior experimen-
tacin. Una teora cientfica es valorada segn el grado de perfeccin con
que cumpla estas dos funciones.
Modelos
Es importante no confundir las teoras con los modelos y comprender
la relacin que guardan entre s. Por ejemplo: cualquier teora presupone
un modelo ms general, con arreglo al cual son formulados sus conceptos
tericos (REESE y OVERTON, 1970)-.
Un modelo es cualquier dispositivo utilizado para representar algo distin-
to a l mismo. As, por ejemplo, las lineas rectas y los puntos dibujados so-
bre un encerado pueden utilizarse para representar Ias rectas y los puntos
:
4<:! Mtodos de investigacin en pstcoloqfa evolut iva
en geome tra , aun cuando la r ecta . en geometra. tenga longi tud, pero no
anchura, y el punto no ten ga longitu d ni an ch ura. El mode lo rep resent ado
en el encerado proporciona un medio para visualizar estos conce ptos geo-
mt r icos ab st ractos. Aqu, el modelo representa elementos dentro de una
teor a . as co mo sus int errel aciones. Se supone que queda n ignoradas aque-
ll as partes irrelevantes de l modelo: la an chura de la lnea y las dimensiones
del punto . La geo metra. como sis tema matemtico , es tambin un modelo
cua ndo se ut iliza para r epresenta r la realidad.
Antena
Rect Ifi cador
de galena
Auri culares
Bobi na Bobina
pr imari a secundaria
Condensador
::::o
Condensador
variab le
::::D
TIerra
Fl GUR' 3-1. Il ustracin de un modelo recep tor de rad io de galena.
Un model o no es una descripcin de la realidad, sino tan slo una repre-
sentacin de los rasgos de la realidad qu e son esenc iales para comprender
un determinado problema. As, por ejemplo. la figura 3 \ es un di agrama
de los conductore s de un receptor de radi o de gal ena. pero ningn receptor
ha te ni do j ams el aspecto fs ico de est e diagrama. El di agrama es un mo-
delo q ue repre senta los element os de es ta senc illa radio y sus mutuas rel a-
ciones. Estara po r complet o fuera de lugar afirmar que este modelo (o
cualquier modelo) re sulta inaceptable porque no proporciona una descrip-
cin de l objeto rep resentado por el modelo; no puede se r def iciente como
descri pcin, pue sto que no se pret ende qu e lo sea. Ni puede ser tampoco
deficiente como represen tacin, puest o qu e las representaciones son met a-
fr icas y no se pretende q ue sean efect ivamente au tn ticas. En determi nadas
circunstancias resulta adecuado afirmar que el mundo es una ostra, como
en la met fora: el mundo es mi os t ra . Sin embargo, un modelo, al igual
que cualquier met fora, puede result ar inad ecuado o inservible; as. por
ejemplo. es dudoso que para fines cient ficos una ostra r esulte un model o
t il de l mundo.
La nat uraleza
Los modelos, por tanto, son evaluados sobre la b
algn fi n determ inado, El diagrama de la figura 31
recept or; el esqu ema di bujado en el encerado es un
tos geo m tricos.
Niveles de modelos. Los modelos var an segn l.
de los fenme nos r epresent ados; los ms especficos
lizan para un sec to r muy limit ado. Un ejemplo lo
escala de un avin en un tnel de vient o, ut ilizado p:
del avi n autnti co. En psi cologa se han utilizad o p:
delos a esca la, tal es como si mulado res de vuelo o
y son til es si los element os y las relaciones ent re 1
senta dos con exactit ud .
Ot ro s modelos algo m s gene rales se utilizan p
o partes de teorias. Un ejemplo es el de la figura 32
los princi pios tericos de la propagacin rectilnea de
ha hech o observar T OULM tN (1962. p. 29): No es ,
ato mizada en rayos individua lizados, sino que la rel
t anda de tal es rayos . Es decir: el model o no es e
como una descri pcin de la realidad, sino t an slo e
metafri ca de la misma. Un ej emplo de es ta clase
psicol oga. aparece en la figura 33. Presenta los ra s
r a de ZEntAS y H OUSE (1963) acerca de la atenc r
al apren dizaje discr iminativo. Obsrvese que se tr
t rnulo-respuest a : ca da elemento es un es tmulo, Uf
ci n e nt re est mulos y respues tas. Ms adelante mos
de esta observaci n.
Fuente
luminosa
BarTerl
opaca
FIGUR." 3.2. Modelo que representa los principios
rect ilneas de los rayos de luz
.
I
e Investi gacin en psicologa evolutiva
aun cua ndo la rect a, en geo me t r a, tenga longitud , pero no
punto no tenga longitud ni an chura. El modelo representado
o proporciona un medi o para visualizar es tos conceptos geo-
ractos. Aqu, el modelo represen ta elementos dentro de una
no sus inter relaci ones. Se supone que quedan igno radas aque-
elevantes del modelo: la anchura de la lnea y las dimensiones
geomet r a, como sis tema mat emtico, es tambin un modelo
liza para represent ar la rea lidad.
Antena
Rect if Icador
de galena
Bobina BobIna
prImari a secundarla
Condensador
vari abl e
TIerra
3-1. Ilustracin de un modelo receptor de radio de galena.
no es una descr ipcin de la realidad, si no tan slo una repre-
IS rasgos de la reali dad que son esenciales para comprender
o problema. As. por ejemplo, la figura 3-1 es un diagrama
ores de un recep tor de radio de galena, pero ningn receptor
5 el aspecto fsico de es te dia grama. El diagrama es un mo-
senta los elementos de es ta senc illa rad io y sus mutuas rela-
por compl eto fuera de lugar afirmar que este modelo (o
:10) resulta inaceptable porque no proporciona una descr ip-
representado por el modelo ; no puede se r deficie nte como
esto que no se pr et ende que lo sea , Ni puede ser tampoco
) representacin , puesto que las representaciones son met a.
pretende que sean efectivamente autnt icas. En deter minad as
resu lta adecuado afi r mar que el mundo es una ostra, como
el mu ndo es mi ostra, Si n embargo. un modelo, al igual
metfora, puede resultar inad ecuado o inser vible; as, por
Ioso que par a fines cientficos una ost ra resulte un modelo
La naturaleza de teor as y modelos 43
Los modelos, por tan to, son eva luados sobre la base de su ut ili dad pa ra
a lgn fin determinado. El di agrama de la figura 31 es un model o til del
recept or; e l esquema dibujado en el encerado es un modelo til de eleme n-
tos geomtr icos.
Ni veles de modelos. Los modelos varan segn la forma o la secuencia
de los fenmenos re presentados ; los m s especficos son a esca la y se ut i-
lizan para un sector muy limitado. Un ej emplo lo constit uye el modelo a
esca la de un avin en un tnel de viento, ut ilizado para representar el vue lo
del avi n au tnt ico. En psicol oga se han utili zado pa ra la investi gacin mo-
delos a escala, tal es como simulado res de vuelo o de conducci n de coche s,
y son tile s si los elementos y las relaciones entre los mismos est n repre-
sentados con exactitud.
Ot ros modelos algo ms generales se u tilizan para represe nta r teor as
o partes de teoras. Un eje mp lo es el de la figu ra 32, ut ilizado para exponer
los pri nci pios tericos de la propagacin re ctilinea de los rayos de luz. Como
ha hecho observar TO UL M IN (1962, p, 29): No es que encont remos la luz
atomizada en rayos indi viduali zados, sino que la represent amos co mo cons-
ta ndo de tales rayos , Es decir: el modelo no es concebido tampoco aqu
como una descripcin de la realidad, si no tan slo como una r epresen taci n
metafrica de la misma. Un ej emplo de es ta clase de modelo, utili zado en
psicologa, apa rec e en la figura 3-3, Pres en ta los rasgos ese nciales de la teo-
ra de ZEAMAN y H OUSE (1963) acerca de la atencin, en cuanto s ta afecta
a l aprendizaj e discrimi nativo . Obsrvese que se trata de un modelo es-
tmulo-respuesta; cada eleme nto es un estmulo, una respuesta o una re la-
ci n en tre estmulos y respuestas. Ms adel an te mostraremos la importancia
de esta observacin.
Fuente
lumInosa
l u,
'"'
Samlra
opaca
FIGUR.-\ 32. Modelo Que representa los principios de las propiedades
rectil nea s de los rayos de luz.
I
44 Mtodos de Investigacin en psicologa evolutiva
Existen tambin mod elos ms generales, designados en ocasiones como
supuestos o paradigmas cie ntficos o pr incipios o ideales relati vos a la na-
turaleza. Estos modelos estn destinados a representar amplios sec tores de
fenmenos , tales como la totalidad de la psicologa. Los modelos ac tivos
y oc reactivo - de organismos son dos ejemplos. Segn el modelo reactivo de
organismo. en el que se basa la mayora de la psicologa ameri cana moderna,
el comportamiento de los organismos puede ser represent ado mediante aso-
ciacio nes entre ele mentos de estmulo y de respues ta, en combinaciones ms
o menos compleja s. El rasgo fundamental es una relacin invari able entre
entrada ( i nput ) y salida (out put} , De acuerdo con el mode lo activo de orga-
nismo, sobre el que se basa la mayor a de la psicologa europea y sovitica,
el comportamiento de los organismos no es una invariabl e relaci n en trada-
salida, sino que, ms bien, la entrada es tran sformada por el organismo, de
~ un modo no sujeto a prediccin, para determinar la salida. ( Para una des-
cripcin tcnic a de otras di ferenci as entre es tos model os, v anse O VERTO N
y REESE, 1973; REESE y OVERroN, 1970.)
Por ltimo, los modelos ms generales son concebidos idealmente para
~
abarcar todos los fenmenos. Es tos modelos son designados como cosmo-
visiones, hipt esi s glo bales o general es, par adigmas, ont ologas o cosmoto-
gl as. Dos modelos, co rrespondientes a la psicologa, son el mecani cista y el
~
organi cista . El modelo mecanicista represent a el universo como una rn-
quina, con entrada-salida invariable y otras caractersticas operat ivas. El
model o organici sta represent a el universo como un organismo en vas de
::::D evolucin, pero lo concibe como totalidad organizada. ms que como una
combinaci n de elementos tales como clulas.
=o
=o
Compat i bilidad de m od elos. Puede observarse que el modelo ZEAMAN
HOUSE de la figura 33 est rel acionado con el modelo de organismo reacti vo
y que este lt imo se refi ere al mecanici sta. Nos encontraremos siempre con
tales relaci ones, ya que cada modelo especfico deriva de un modelo ms
general y el modelo ms general establece ciertos lmites en los ra sgos de
los modelos ms especfi cos. Es decir: cada modelo especi fico est restrin-
gido en los posibl es significados que se pueden adjudicar . a conceptos bsi-
~

cos, tales como los criterios para determinar lo que es cierto (el significado
de hecho), la nat uraleza de sustanci a y cambio, as como la forma y el con-
tenido de explicaciones adecuadas .
~
As, por ejemplo, resultara inadecuado int roducir simplemente en el rno-
delo ZEAMANHouSE (figura 33) una capaci dad de organismo par a decidir
racionalmente qu dime nsin esperar. La atencin a una dimensin particu-
lar ha de es tar de terminada por la hist ori a del organismo - tropismos inn a-
~
tos y aprendizaje-y no por actividades racionales, ya que est e modelo
es t derivado del modelo de or ganismo reactivo. Las actividades raci onales
seran capaces de cambiar las relaciones entrada-salida y por tanto vulne-
raran la exigencia de que el organismo reactivo presente relaciones entrada-
salida invari abl es. (Tales actividades, sin embargo, seran compatibles con
el modelo de organi smo activo.)
Un punto importante a tener en cuenta, en rel aci n con acti vidades ra-
cionales y con el modelo de organismo reactivo, es el de que la existencia
:o
la naturaleza 1
de actividades racionales no es negada en el modelo
Es deci r: este modelo no supone que el ser humane
sera una descripci n. Afirma ms bien, tan slo, que
se r representado como un robot , No son ignoradas I
les del ser humano, pero se as ume que son expli cabk
ciones est mulo-res puesta invariables. Es decir : en el
reacti vo. tales actividades precisan ser explicadas; en
mo act ivo. en cambio, dichas acti vidades son utilizad
s,
FIGURA 3-3. Modelo
R
,
~ s
s,
)
R. , ~ : : )
Que representa la teora de la atenci n (
t tmulc complejo multidimensional (S. ) Que despierta atencin
dimensi n, haciendo que los val ores si tuados en la d men slor
O S, Y S',) Queden disponibles para respuestas (R.
Todo modelo, des de el ms especfico al ms gel
ayudar a la comprens in. Proporciona un modo de
o a un segmento del mi smo, que lo haga ms fcil]
mismo tiempo, sin embargo, el modelo puede interfe
de ot ros puntos de vista; ya que su modo de ver est
se ntido, hace parecer con frecuenci a irracionales o in
puntos de vista.
As], las posiciones de PtAGEr, CHOMSKY y los psf
veda s todas ellas del modelo de organismo activo) s
grasamente vagas e impreci sas por los conductistas
ci n, a su vez (deriva da del modelo de organismo TI
como una peli grosa y estril simplificacin exce siva
Las primeras no pueden ver las simplicidades, segi
puede ver las complej idades , segn las primeras. An
racin son tan slo parcialmente correctos, ya que
complej idades y el ltimo simplificaciones. Ambos
t investigacin en pslcolopta evolutiva
abi n modelos ms generales , designados en ocas iones como
aradi gm as cientficos o princi pias o ideales relativos a la na-
modelos estn destinados a representar amplios sec tores de
es como la totalidad de la psicologa. Los modelos act ivo
e organismos son dos ejemplos. Segn el modelo reactivo de
el que se basa la mayora de la psicologa americana moderna,
ento de los organismos puede ser representado mediante aso-
elementos de estmulo y de respuesta, en combinaciones ms
.lej as, El rasgo fundamental es una relacin invariable entre
) y salida (output) . De acuerdo con el modelo activo de orga-
I que se basa la mayora de la psicologa europea y sovitica,
ento de los organismos no es una invariable relacin entrada.
e, ms bien, la entrada es transformada por el organismo, el e
rjeto a prediccin, para determinar la salida. ( Para una des-
a de otras diferencias entre estos modelos, v anse OVERTON
REESE y OVERTO N, 1970.)
los model os ms generales son concebidos idea lmente para
los fenmenos. Est os modelos son designados como cosma-
isis globales o generales, paradigmas, ontologas o cosmo lo-
los, correspond ientes a la psicologa, son el mecanicist a y el
modelo mecanicista representa el universo como una rn -
rada-salida invariable y otras carac ter isticas operativas. El
:ista representa el universo como un organismo en vas de
lo concibe como tot alidad organiza da, ms que como un a
: elementos tales como clulas.
'ad de modelos. Puede observarse que el modelo Z EAMAN-
ura 3-3 est relacionado con el modclo de organismo reactivo
no se refiere al mecanicista. Nos encontraremos si empre con
, ya que cada modelo espec fico deriva de un modelo ms
xelo ms genera l es tablece ciertos limi tes en los rasgos de
.s especficos. Es decir: cada modelo especfico es t restrin-
ibles signifi cados que se pueden adjudicar . a conce ptos bsi-
los criterios para det erminar lo que es cierto (el significa do
nuraleza de sustancia y cambio, as como la forma y el con-
:aciones adecuadas,
rplo, resultaria inadecuado int roducir simplemente en el mo-
USE (figura 3-3) una capacidad de organi smo para decid ir
u dimensin esperar. La atencin a una dimensin part cu-
:leterminada por la historia del orga nismo - tropismos inna-
je- y no por actividades racionales, ya que este modelo
:1 modelo de organismo reac tivo. Las actividades racionale s
le cambiar las relaciones entrada-salida y por tant o vulne-
.a de que el organismo reactivo presente relaciones entrada.
s. (Tal es acti vidades, sin emba rgo, sera n compa tibles con
rgani smo act vo.)
portante a tener en cuenta, en relacin con actividades ra-
1 modelo de organi smo reactivo, es el de que la existencia
l a naturaleza de teoras y modelos 45
de actividades racionales no es negada en el modelo de organismo reactivo.
Es deci r: est e modelo no supone que el ser humano sea un robot, lo cual
sera una descripcin. Afirma ms bien, tan slo, que el ser humano puede
ser representado como un rob ot. No son ignoradas las actividades raciona-
les del ser humano, pero se asume que son expli cables en trminos de rela-
ciones es tmulo-respues ta invariables. Es deci r: en el modelo dc organismo
reactivo. tales actividades precisan ser explicadas; en el modelo de organis-
mo activo, en cambio. dichas actividades son utilizadas para la explicacin.
<
R'
R., ~ G) R"
oS,
, ~ : : <.
R,

FIGURA 33. Modelo que representa la teora de la atencin de ZEA MAN y HouSE. A: es-
tmulo complejo mul tidimensional (S.) que despierta atencin ~ , o ~ hacia una u otra
dimensin. haciendo Que los valores situados en la dimensin correspondiente (S, y 5',
o s, y 8'2) queden disponibles para respuestas ( R' I' R"I' R'2' R"2).
Todo modelo, desde el ms especfico al ms general, es utilizado para
ayudar a la comprensin. Proporciona un modo dc considerar al universo,
o a un segmento del mi smo, que lo haga ms fcilmente comprensible. Al
mismo tiempo, sin embargo. el modelo puede interferir con la comprensin
de otros puntos de vista; ya que su modo de ver es t predis pues to en cier to
se ntido. hace parecer con frecuencia irracionales o incluso subversivos otros
puntos de vist a.
As, las posiciones de PIAGET, CIlO MSKY y los psiclogos marxistas (deri-
vadas todas ellas del modelo de orga nismo activo) son j uzgadas como peli-
grosamente vagas e impreci sas por los conductistas americanos, cuya posi-
cin, a su vez (derivada del modelo de or ganismo reactivo) , es conside rada
como una peli grosa y es tril simplificacin excesiva de las otras posiciones.
Las primeras no pueden ver las simplicidades , segn la ltima, y sta no
puede ver las complej idades , segn las prim eras. Ambos modos de conside-
racin son tan slo parcialmente co r rectos, ya que el primer grupo busca
complej idades y el ltimo si mplificaciones. Ambos pueden ser cientficos
'
,
:
46 Mt odos de i nves ti gacin en pslcoloqia evoluti va
pero los dos est n equivocados cuando creen que su propio modo de ver
las cosas es la nica posici n correcta.
:=
EL MUTUO JUEGO DE TEORIA y METODOLOGIA
::::::1'
Ya hemos hecho con star que no existe una cosmovisin cientfica. n i-
ca y exclusiva. Probablemente es cierto que el mecanicismo (la concepcin
del mundo como anlogo a una mquina ) es la cosmovisin ms predomi-
nant e en psi cologa y qui z sea cierto que es la cosmovisin que ms suele
adj udicarse a la ci enci a. Sin embargo, en la ciencia no slo exist en otras
cosmovisiones , s ino que son tambin tiles y fecundas.
Los criterios pa ra det ermi nar la certeza de afi rmaci ones no son exacta-

men te iguales en las dist intas cos movisiones y, por tant o, s tas abordarn
los hechos de formas distintas; en especial los que son considerados como
evidencia o inferencia circunstancial. Las observaciones debern compren-
derse o in terp retarse dc modo di ferente (KUHN, T. S., 1962). Sin embargo,

no diferir la naturaleza fundamental del mt odo mediante el cual son obte-

nidas las observaciones (OvERroN y REESE, 1973); los principios bsicos de
la invest igacin siguen siendo los mismos, sea cual fuere la cosmovisin.

Entendemos por principios bsicos los relat ivos al control o la descripcin
del di spositi vo y de la objetividad. Los di seos especificas pueden diferir,
y de hecho deben diferir, en algunos aspe ctos.
::::::l'
Por ej emplo, el modelo de componentes de la varianza, que se halla en
la base de la teora de la medicin y del anli sis de la varianza, va de acuer-
do con el modelo mecanicista, en cuanto los compon entes son aditivos (va-
:::::2) se, por ejemplo, OVERr oN, 1973). En otras cos movisiones tales como la orga-
nicista, especialmente corri ente en la psicologa evolutiva, la cognicin y la
percepcin, los componentes son interacti vos. Un ej emplo es el conocido
principio de la psicologa de la Gestalt: el todo es diferente a la suma de las
:::D
partes (o de modo ms vago: el todo es mayor que la suma de las partes).
Dentro de tales cosmo visiones carece de sentido el anlisis de la varianza
y no es por tant o lgico que sus partidarios utilicen diseos obtenidos del
modelo del an lisi s de la varianza.
Las distint as cosmovisi ones poseen impli caciones diver sas en otros secto-
res, aparte del correspon diente al disc-io. En los sistemas mecani cist as,
los hechos bsi cos son los dat os (observacio nes ); en los sistemas orga-
nsmcos, los hechos bsi cos son inferencias, es decir: hechos que son rnos-
trados por datos, pero no demostrados por datos ( PEPPER, 1942). Las diver-
sa s cos movisiones difi eren tambin en su act itud con res pecto a la influencia
de la cognicin en la tran sformacin de exper iencia en conocimi ento. Desde
una posicin mecan icist a, los procesos derivan de la pasada experiencia y,
por tanto, en ltimo trmino, todo conocimiento deriva de la experiencia.
Desde un a posi cin organ smica, los procesos cognitivos son emergentes (es
deci r: no completamente suje tos a prediccin a partir de la experiencia pasa-
da) y, por tant o, el conoci miento deriva de la accin de la persona con res-
pect o a la experienci a (vase ElKtND, 1970; REESE y OVERroN, 1970). En los
sistema s organsmicos, la cognici n es con frecuencia un elemento clave, no
l a nat ur aleza e
derivado, sino prim ario. Un ejemplo es la posicin d
con respecto a la per cepcin de re laciones. Dicho aut
laciones entre estmulos pueden ser sentidas, pero tan
nocidas como relaciones mediant e un acto mental de
la sen sacin de relaciones no requier e ninguna inten
si la requiere el conocimiento de las relaciones.
Las cosmovisiones influyen tambin de ot ros moc
ga y la construcci n de teoras, algunos de los cu
especia l claridad en psicologa evolut iva. Examinar ern
el rest o del present e capi tulo.
COSMOVISIONES EN PSICOLOGIA EVOLUTIVA
Las pri nci pales cosmovtstones en psicologa evolt
mo y el orga nicismo (OVERr ON y REESE, 1973; REESE Y
propuest o tambin un punto de vista mat eriali sta d
RI EGEl , 1976), que discuti remos. Asi mismo han sido
pero no han llegado a generalizarse actualmente y, p
naremos aqu.
Mecanicismo
La metfora bsica en la cosmovisin mecani cist a
ci r : el un iver so es representado como anlogo a un
ri antes del modelo mecanicista , representadas por ro
todas ellas comparten ciertos conceptos bsicos.
El universo, al igual que una mquina, est comp
tes, que operan en un campo espacio-tiempo. Las pa
mentales en movimiento o en reposo, dependiendo
miento o del reposo, y se encuentran relacionadas el
partes y sus relaciones son los elementos bsicos a lo
todos los fenmenos m s complej os. El movimientc
cin de fuerzas, que son por tant o causales. Las fuer
o inmediat as, es deci r : no teleolgicas ni surgidas de
ma de la mquina misma.
Dada una descripcin completa del estado de la
minado momento, t, y un conocimiento compl eto d,
resulta posible predecir por completo cualquier futt
polacin de cualquier estado pasado [el principio
HEtSENBERG, de acuerdo con HEISENBERGy Niel s Bo ;
zo de es ta afir macin; pero BUNGE (1963) ha sealad,
el principio de HEISENBERG es imposibilitar la com j
ci n . Segn B UNGE, el pri ncipio de indeterminacin s
minacin epistemolgica : a la imposibilidad de ot
completo del estado actual; y no a la indeterminac'
sencia de causalidad o determinacin en la naturale.
,
,

l
le Investigacin en psicologa evolutiva
es tn equivocados cuando creen que su propio modo de ver
a nica posici n correcta.
GO DE rEORIA y METODOLOGIA
hecho constar que no existe una cos movisin clcn t flca - ni-
l. Probabl emente es cierto que el mecanicismo (la concepcin
.mo anlogo a una mquina) es la cosmovisin ms predomi-
ologfa y qu iz sea cierto que es la cosmovisin que ms suele
la ciencia. Si n embargo, en la ciencia no slo existen otras
si no que son tambi n til es y fecunda s.
os para determinar la certeza de afi rmaciones no son exacta-
en las dist int as cosmovisiones y, por tanto, s tas abordarn
formas dis tintas ; en es pecial los que son considerados como
iferen cia ci rcunstancial. Las observaciones debern compren-
iretarse de modo diferente (KUH N, T. S., 1962). Sin embargo,
natural eza fundamental del mt odo mediante el cual son obte-
rrvaclo nes (OVERTON y REESE, 1973); los pri nci pios bsicos de
In siguen siendo los mi sm os, sea cual fuere la cos movisin.
or principios bsicos los relativos al control o la descripcin
y de la obj etividad. Los di seos especificas pueden diferir,
:ben diferi r, en algunos aspect os.
o, el modelo de componentes de la var ianza, que se halla en
eora de la medicin y del anlisis de la varianza, va de acuer-
!elo mecanicista, en cuanto los componentes son aditivos (v a-
o, OVERTON, 1973). En ot ra s cos rnovisiones tales como la orga-
rlrnente corriente en la psicologa evolutiva, la cognicin y la
s componentes son interactivos. Un ejemplo es el conocido
psicologa de la Gestalt: el todo es diferent e a la su ma de las
iodo ms vago: el todo es mayor que la suma de las part es ).
.s cosmovisiones carece de sentido el anlisis de la varianza
mto lgico que sus partidarios util icen diseos obtenidos del
\lisis de la varianza.
s cosmovisiones poseen implicaciones diversas en otros secto-
correspondiente al dise o. En los sistemas mecanicistas,
)sicos son los datos (observaciones) ; en los sistemas orga-
hechos bsicos son inferencias, es decir: hechos que son mas.
os, pero no demostrados por dat os ( PEPPER, 1942). Las diver-
les difieren tambin en su actitud con respecto a la influencia
en la transformacin de experiencia en conoci miento. Desde
aecanctsta, los procesos derivan de la pasad a experiencia y,
ltimo trmino, todo conoci miento deriva de la experiencia.
icin organsmi ca, los procesos cognitivos son emergentes (es
-Ietamente suj et os a prediccin a partir de la experi encia pasa.
o, el conoci mien to deriva de la accin de la persona con res.
erlencia (vase ElKt ND, 1970; REESE y OVERTON, 1970). En los
sm icos , la cognicin es con frecuenci a un elemento clave, no
la naturaleza de teoras y modelos 47
derivado, sino pri mari o. Un ejempl o es la posicin de L10yd MaRGAN (1903)
con respecto a la percepci n de relaci ones. Dicho autor opinaba que las re-
lacio nes entre es tmulos pueden ser sent idas, pero tan slo pueden ser r eco-
nocidas como relaci ones mediante un acto mental de reflexin. As pues,
la sensacin de relaciones no requiere ninguna intervencin cognitiva, pero
s la req uiere el conocimie nto de las relaciones.
Las cosrnovisio nes influyen tambin de otros modos sobre la me todolo-
ga y la construccin de teoras, algunos de los cuales pueden verse con
es pecial clar idad en psicologa evol utiva. Examinaremos tales influencias en
el rest o del presente capt ulo.
COSMOVISIONES EN PSICOLOGIA EVOLUTIVA
Las principal es cosrnovisiones en psicologa evoluti va son el rnecanicis-
mo y el orga nicismo (OVERTON y REESE, 1973; REESE Y OVERTON, 1970). Se ha
propuesto tambin un punto de vista mat eri ali sta dialcti co (por ejemplo,
Rt EGEl, 1976), que discut iremos. Asimismo han sido descritos otros puntos,
pero no han llegado a generalizarse actualmente y, por tanto, no los exami-
naremos aqu.
Mecanicismo
La metfora bsica en la cos movisin mecanicis ta es la mquina. Es de-
ci r: el universo es representado como anlogo a una mquina. Existen va-
riantes del modelo mecanicista, representadas por mquinas distintas, pero
todas ellas compart en ciertos concept os bsicos.
El uni verso, al igual que una mquina, es t compues to por diversas par-
tes, que operan en un campo espacio-tiempo. Las partes son partcul as ele-
mentales en movimiento o en reposo, dependiendo de la inercia del movi -
miento o del reposo. y se encuent ran relacionadas entre s por fuerzas . Las
partes y sus relaciones son los elementos bsicos a los que se pueden red ucir
todos los fenmenos ms complejos . El movimient o depende de la aplica-
cin de fuerzas, que son por tanto causales . Las fuerzas han de ser efi caces
o inmediatas, es deci r : no teleolgicas ni surgidas de la naturaleza o la for-
ma de la mquina misma.
Dada una descripcin completa del estado de la mquina en un deter-
minado mom ento, t, y un conocimiento completo de las fuerzas a plicadas,
result a posibl e predecir por completo cualquier futuro estado, como trans-
pol acin de cua lqui er estado pasado [el principi o de indeter minaci n de
HEtSENBERG, de acuer do con HEtSENBERGy Niel s Bo HR, conduee a un rec ha-
zo de es ta afirmacin; pero BUNGE (1963) ha sealado que lo nico que hace
el pri ncipio de HEtSENBERG es imposi bilitar la comprobacin de la afirma-
cin. Segn BUNGE, el principio de indeterminacin se refiere a una indeter-
minacin epistemol gica: a la imposibilidad de obtener un conocimiento
completo del est ado actual; y no a la indet erminacin ontol gica: a la au-
sencia de causalidad o det erminacin en la natural eza) . As pues, la sus ta n-
~
s
e
I
r
t
I
1
e
l
,
e
U \ tcl odo5 de IrWl!Sli g3,;i(m e n psi cologa. evolutiva
:c
d ;\ cons b tc en pa rt cula s y el ca mbio Se:" produce e n la direcci n o velocida d
de movi mien to. Las ca usas son inmedia tas y antecedente-consecuentes . Por
tant o. un uni ver so a ~ ha de poder ser exp resado en t rminos cuanrltauvos
:c
y ec uac iones funci ona les.
En psicolcgta, el modelo mecanicis ta se refleja en el modelo react ivo del
se r humano. Este lt imo. al igual que un a mquina, es reactivo a fuerzas y
~

no las transfor ma sino a travs de mecanismos qu e son tambi n reac tivos. As.
por ejemplo. el propsito no puede ser un a ca usa , a no ser que st e coincida
con un estado: el fin (props ito ) no pu ede determi nar los med ios a no se r
que tambi n sea pa rle del antecedente a los medios. En la te-crtc estimulo-
~
respues ta del aprendizaj e, el fin est r epresentado por un antecede nte ta l
como la expec tativa o. mejor dicho. como una respuesta-meta condicio nada
( r rl - . Pero entonces, el propsi to no es un concepto bsico, sino q ue der iva
:::1
ms bien de los antecedentes . Ta mpoco pueden consi dera rse como causales
las acti vidades cognitivas de quer er . desea r. perci bir, pe nsar, etc. ya que han
de de ri varse de ele ment os y fuerzas. No es posible el libre albedrtc, si bien
es posible una creencia en el mi smo. El modelo es determinist a .
Una mquina no crece. pero puede dete r iora rse. Es deci r : una mqui na no
=
se desarrolla cuali ta ti vamente; su estruct ur a no puede cambia r, excepto
como r esu lt ado del deteri oro de sus part es. No obstante, la m quina puede
:::::z
ser capaz de rea lizar di versas operacio nes, depend iendo ello del nivel de
est imulacin, de la na turaleza de es ta lt ima o de la historia de la mquina .
Historia, en es te sentido. significa qu e la mquina puede tener una parte
:::t que no funciona ha'!,ta despus de haber funcionado otras. Un ejemplo es
el representado por las campanadas de un rel oj ; el muelle qu e controla las
man... -cllas ha ope rado d urante cier to t iempo. Hay que tener en cuenta , sin
embargo, qu e tal capaci dad estaba incl uida en la mq ui na.
::::::t'
En epist emologa. el mecanismo se reflej a en la filos ofia del realismo in-
genuo: el mundo exist e con independe nci a del q ue lo percibe, y es perci bido
aproximadamente tal como existe. El q ue perc ibe o el que conoce, ve o co-
:::::D
noce el mundo de un modo predeter minado. Ello supone un a teor a del
conocimiento como copia: la mente es un a tabla rasa sobre la cua l el mundo
exter ior imprime conoc imiento. El organismo no desempea un papel ac-
:::::D
t ivo en la const r uccin de la r ealidad. En psicologa, el modelo me canicist a
es reflejado por el de es t mulo- res puesta cc nductis ta.
:::::D
Organicismo
La mct fo ra bsica en el organicismo es el proceso orgnico o int egra do;
el organismo es conce bido como un proceso, ms que como es t tico y ce-
lular.
En es te modelo. la esencia de la s ust anci a es actividad o proceso. ms
que sus t rato. Sc produce cambio y la fina lidad consis te en identificar- las
reglas o leyes del ca mbio o de la t ra nsicin de una for ma a otra y en des-
cr ibir el siste ma en el qu e t ienen lugar los cambios. A5f pues, e l proceso
(, = ' n ponJe; , '/XI /).
La nat uralel lJ d
es la unid ad , pero e st. exp resa do de mliltipl es forma
no es es ttico , sino cambiante , y su estado pre sente s
leyes del ca mbio y no por leyes estticas. En este mi
es un a stnrests de sus par tes, sino que es bsica y se
partes, a la s qu e conf ier e sent ido . Las panes no pue
totali dad.
Segn PEI'PER: - Ias catcgor tas del organicismo con
en regis tra r las e tapa s impl icadas en el proceso org
captar los r asgos principa les de la estructu ra org nb
o realizada . La es tr uc tur a lograda o realizada es sie n
tienden la s prog resivas e tapas del proceso- ( PEPPER.
el organici smo incluye ca usas finales o tel ecl ogcas.
En e l sistema arist ot lico exista n cinco cl ases de
ma ter ial de un fenmeno es la sustancia que lo cons
cologta, el s us t rato gent ico, madurativo y fisiolgico
cesa rla para el compor tamiento. Parte de la causa n
mien to humano e s el he cho de se r humano. 2) Una
agente o un a fuerza exter ior o va r iab le independlen
pr ecede al fenmeno y lo produce. (Se tra ta de ca
H UM E, pero agrega ndo la nocin de producci n.) 3) t
pa trn. la organizacin o la fo rma del fenmeno. 4)
finalid ad. o la meta o la fo r ma ideal haci a la que S
teleol gica.
Las causas mat eriales y formal es son causas del se
y fi nales so n causas del devenir, As, los psiclogos e
causas eficientes o finales. o a ambas, al explicar la
tema de ARISTTELES, la quin ta caus a es inci denta l o
conctdcnc a accidental de dos lineas de acci n que da
nuevo y nic o. Esta clase de ca usa es corriente en
t tco. en el que las caus as conflic t ivas t ienen un resul
gente .
En el organicismo. la emergenci a es una categorta
las ca us a s fi nales e incidenta les son permisi bles, la p
Ya qu e so n posibles las diferencia s en est ruct ura o f
es. a lo sumo. di ficil. El cambio es cuali ta tivo, ms q
nt anvo.
En pslcologta. el modelo or gansmico se r efl ej a en
activo del ser hu mano. Segn es te model o. el conocln
ac ti vamente co nst rui do por el que conoce. La experi
sentido sl o tras haber sido t ransformada e incorp
de cosas ya conocida s. En epis temologa , es ta posic
const ructi vismo.
Dialctica
Una excelente r evisin de los princi pios de la di
en una coleccin de t rabajos d ir igidos por Klaus R ~
I
j
:10 Invest igJ.:.n en psi cologia evolu t i va
n parnc ut as y el cambio se produce en la di re ccin o velocidad
:0. Las causas son inmediat as y ant eced... nt e-con sccuentes . Por
verso as ha de poder ser expr... sado en t rminos cuant ita ti vos
funcionales.
gla, el modelo mccancl sra se refleja en el modelo reactivo de l
Este ultimo, a l igua l que una m quina, es reacnvo a fue rza s y
rma sin o a t rav s de mecontsmos que son tambin reactivos. As,
el prop si to no puede ser una caus a, a no ser que s te coi ncida
1: el fi n (propsito) no pued... determinar los medios a no ser
sea pa r le del anteccdent... a los medios. En la teor a es t mulo-
aprendizaj e, el fin es t repre se ntado por un antecedente tal
cta tlva o, mejor dicho, como una re spuesta-meta condici onada
lances, el propsit o no es un concepto bsico , sino que der iva
os antecedentes. Ta mpoco pueden considerarse como ca us ales
cog nitivas de querer, desear, percibir, pensar, e tc., ya que han
le elementos y fuerzas, No es posible el libre albedr o, si bien
1 creencia en el mismo. El modelo es determinista.
no cre ce, pero puede de teriora rse, Es deci r: una mq uina no
cualitat ivamen te; su est ru ct ura no puede cambia r, excepto
:1 del deter ioro de sus pa r tes. No ob stante, la mquina puede
realiza r diversa s ope raci ones. dependiendo ello de l ni vel de
le la natura leza de es ta lt ima o de la hist oria de la mquina.
ste sentido, signi fica que la mquina puede tener un a pa r le
na ha \ ta despus de haber funcionado a ira s. Un ejemplo es
) po r la s ca mpanadas de un re loj; e l muelle que cont rola las
ope rado du rant e cierto t iemp o. Hay que tener en cuenta. sin
tal capacida d es ta ba inclu ida en la mqui na.
)Ioga, el mecanismo se refl ej a en la filosof a de l rea lismo in.
jo exist e con independenci a del que lo percibe, y es percibido
He tal como exlste. El que percibe o el que conoce, ve o co-
l de un modo predeter mina do. Ello supone una teorta del
0010 copia: la ment e es una ta bla ra sa sobre la cua l el mundo
ne conocimiento. El organismo no desempea un pa pel ac-
t ruccl n de la reali dad. En psicol cgfa, el modelo meca nicista
r el de estimulo-respues ta conductis ta.
bsica en el organicis mo es el proceso orgnico o integrado;
1 concebido como un proceso, ms que como es t ti co )' ce.
lelo, la es encia de la sust ancia es actividad o proceso, ms
e prod uce ca mbi o y la finalidad cons iste en identificar las
lel cambio o de la t ran sici n de una for ma a a ira y en des.
a en el que tiene n lugar los cambios, Asi pues, el proceso
t - tOCl l),
La natu ral eza de teo ras ~ modeles 49
es la unidad, pe ro esta expresado de ml ti pl es for mas . El sis tema pre sente
no es est tico, sino cambi anle. y su estado pre sente se explica mediante las
leyes del ca mbie y no por leyes estticas. En este model o, la tot al idad no
es una sntes is de sus por tes, sino que es bsica y se la pre supone por sus
partes, a las qu e confiere se nt ido. Las pa rtes no pueden exis tir sino en la
tot alidad .
Segun PE"PER: elas ca tegorfas del orga nicis mo con sist en, por una parte,
en regi s trar las e tap as implicada s en el proceso org nico )', por a ira, en
ca pta r los r asgos pr incipales de la e struc tura orgn ica finalmente lograda
o realizada, La est ruc tura lograda o rea lizada es siempre la ideal a la qu e
t ien den las prog re si vas etapas del proceso" ( PErrER, 1942, p. 281). As pues,
el organici smo incluye causas fina les o teleol glcas .
En e l sist ema a r istot lico exist an ci nco clases de ca usas: 1) La causa
material de un fen meno es la sustanci a qu e lo constituye. Incluye, en psi-
cologa , e l sustrato gentico, madurat ivo y fi siolgico que es condicin ne-
cesari a para el comportamiento. Par te de la causa mater ial del comporta-
mi ento hu mano es el hecho de ser humano. 2) Una causa eficiente es un
agente o una fuerza ext erior o variable independie nt e, que por lo regu lar
precede al fenmeno)' lo produce. (Se tre ta de "caus a en el se ntido de
H U ~ E pe ro agregando la noci n de pr oduccin.) 3) Una causa forma l es el
pat rn, la organizacin o la (a r ma del fenmeno. 4) Una causa final es la
f inalid ad, o la met a o la (a r ma ideal haci a la que se dirige e l cambio. Es
teleol gica.
Las causas mat eri ales y (a r ma les son causas del ser: las causas ef icientes
)' finales so n causas del devenir. As. los psiclogos evolu tivos se refieren a
causas ef icie ntes o finales, o a a mbas, al explica r la evotucl n. 3) En el sis-
lema de ARI STTELES, la quinta causa es incidental o causa epor azare. Es la
coinci dencia acci den tal de dos linea s de acci n que dan lugar a un resultado
nu evo y nico. Esta cl ase de causa es cor r iente en el ma terialis mo dialc-
tico, e n el que las causas conflict ivas t ienen un result ado o un efecto emer-
gente.
En el organic ismo, la e mergenci a es una ca tegor ta b sica , puesto qu e si
las caus as fi na les e inci dentales so n permisib les, la prediccin es impos ible.
Ya que so n posib les las diferenci as en est r uctura o for ma, la cuantificacin
es , a lo sumo, difi ci l. El cambio es cua litat ivo, ms que (o adems de) cuan-
titat ivo.
En psicologl a, el modelo orga nfsmico se refl eja en e l modelo de organismo
acti vo del ser hu mano. Segn este mode lo, el conocimiento, o la rea lidad, es
acti vame nte cons t ru ido por ' el que conoce. La experiencia deviene plena de
sentido slo t ras ha be r sido t ransformada e incor porada en la est ruc tura
de cosas )'30 conoci das. En epis temologa. esta posicin es designada como
cons rrileti vismo.
Dlal ctce
Una excelen te revisin de los pri ncipios de la dialct ica es la conlenida
en una coleccin de trabajos di rig idos por Klaus R IEGEL en la revist a Human
I
e
r
l
I
'
.
50 Mlodos de Inves Ugacl n en ps icoloqi8 e\lolut l\la
Deveopni ew (1975; vase lambin DAn N y Rf E.SE). Para un de bat e criti co
de los princi pios de la dia lct ica remitimos al lecto r a Ho ox (1951; v ase
t a mbi n Bl LTES y CO Rl\ElI US).
La dalecti ca se r efi ere a la opo sicin ent re principios en conflicto o con.
lr adictor ios }' a su solucin media nte consecuenci as emergentes. Implica
una interaccin r eciproca entre la s contradicciones . En psicologia evolutiva,
un ej emplo de esta i n teracci n reciproca inher ente a la dialcti ca es la con.
tr adiccin ent r e acomodacin }' asimilacin en la teor a c e PIAGEl : en la
acomodacin, la exper ienci a ca mbia la s est ruct uras mentales ; en la asimi-
laci n, las es tructuras me nta les t ransforman a la experienci a. Segn Karl
MARX: - Act uando sobre el mundo exte rior y cambindo lo. el hombre ca rn-
bl a al mismo tie mpo su pro pia natu raleza . Los seres hu manos, mediante
sus acti vidades )' su t ra bajo, transfor man su medio a mbi ente y crean nuevas
condiciones pa ra el desa r rollo indi vidual. Los se res humanos se crean a si
mismos mediante: su propio t rabajo; t ra nsformando In na tu raleza. se tra ns-
forman a s mismos.
De acuerdo con est e punto de vista , e l conocimiento es social; est crea.
do por las ac uvda des de la sociedad, Pero es tam bin individual: adquirido
por el Individuo media nte sus pr opi as acti vidades (como en la teora de Pn -
GEl). Asl pues. existe una int e raccin dialc tica ent re las act ividades del in.
di viduo y las actividades de la soci edad y el r esul ta do de es te interaccin
es el conoci miento individ ua l; qu e pu ede. sin em bargo, ca mbiar el ccnoct-
mient o de la soci edad,
Las leyes bsicas de la dial ctica mate r ialista so n las siguientes: 1) la
un idad y lucha entre cont rar ios: 2) la t ransfor macin del cambi o cuantita.
tlvc en cuali tat ivo, y 3) la nega ci n de una negacin (v ase WOZNI,\K, 1975 ).
Para ilust rar e st o diremos lo sigu iente: 1) los opuestos son caractertsucas
de un obje to que se excl uye n mutuamente, pe ro que se presuponen mut ua.
men te; un ejemplo c'c ello es el de acomodacin. fr ente a asi milacin;
2) Cuando In ca nt ida d es alterada den t ro de cier tos l mi tes, no se obtiene
t ransfor macin alguna en el objeto como tal: sin emba rgo. si el ca mbio cuan-
tit arivc es de magni t ud s uficienle, di cho cambio puede tr ans for marse en una
variacin de cua lidad, es decir : el o bjeto puede ser cambiado efectivame nte
en otro, en un objeto nueve (WOZStAK, 1975, p. 33); 3) la negacin de una
negacin se ref iere! a .. la s us tit uci n de lo viejo por lo nuevo (negacin) }'
a la de lo nue ve por lo ms nuevo an (negacin de la nega-
cin), que puede resta blecer as pectos de lo viej o, per o a un ni vel ms al to
de aquel en el q ue extsr tan e n lo viej oe ( WOZSI4K, 1975. p. 34).
Obsr w se que e st as clew s _ di al ctica s son en realidad tcnicas analt i-
ca s; es deci r: modos dI.: comprender re laciones entre acontecim ientos y en
pa rticular entre los evolu tivos. Queda planteada la cues tin rela tiva a cul
pueda ser la me tfor a bsica de la d ialc tica. A esle fin se pod ria usar el
conce pto de cont radiccin. En cua lquier caso, los princi pal es lngrcdentes
de una posicin dial c t ica ( B l LTES y incl uyen un enfoque de la
Puede vers e a este respecto hiHEUlER, B: Ap rendlt,ilj /! y eSf r lfct l4r aS dd
t oo Mura la, t975. ( ."t' , dd r.'
La na luraleza de
a tenci n sobre el ca mbio, la inter accin dinmica, la
a usen cia de un deter minismo completo y un inters c
proceses de cambio individuale s (cntogen riccs ) como
evol uvos ).
RESUMEN
La cie nci a se ocupa de la bsqueda de conocume
a la informacin, como a la comprensin. No lodo C
fl co. En la ciencia , el conocimiento se obt iene con el
comprens in se logra me diante mtodos ter icos , Do:
conocimiento cie ntifico, la psico logla se oc upa del s
a la invest igacin del compor tamiento. En el pr esent
port amlcnt c como la investigacin se definen en u
comportami ento comprende las actividades de or gan
sencillos o complejos, La nvesu gac n queda defi nida
t fico mi nucioso.
El conocimiento cientfi co se construye med iant e
d as encaminadas a la organizacin tntegrauva de inl
queda ori en tada haci a el incr emento de informaci n
j untos de afi rmaciones que incl uyen leyes y defini ci
En el proceso de const ruccin de reortas es
de los modelos. Un modelo est estruc tur almente se
pe ro parle en lo funci onal de sus axiomas, Un mode
positi vo uti lizado par.. represent ar algn fenmeno, q
na. En este sentido, un modelo no es evaluado a ba
dad (co mo lo es una teora ), sino a base de su utilil
det erm inado.
Los modelos (al igua l que las teor as) va rfan en
son muy generales y son designados. en ocasiones,
r adigmas . Es import ante no cons idera r a estos modef
r as. sino como pa radigmas axiomtico s, As, por ejen
mecamctstas como los orga nsmicos han sido descrt tc
cr iter ios, en ccr to modo diferentes, pa ra de terminar
clo nes. Ambos model os presentan implicaciones res
para la const ruccin de teora s y para la forma de 11
gacn: ninguno. sin emba rgo. es verdad ero o fal so.
Exist en tres pa radigmas. principales (cos movlsl one
t iva: mecanicis mo, orga nicismo y dialct ica .
c.:w,sad'l ; Ir.; inll .: CQI' $4::on; al.: \lefICr,su:hert. Condlci<:
circunsland u ( de rempo. de lugar, de e. pacio). Est o K retaelo
cau$Q! y, dal crcament e (al ser en el contexto causadn ,"IItu(
nexo (entre los hechos) O nexos mutuos interdcpend icnlcs cal
Aparte de la consideracien dinmico-dialc!clica. cabe lambh!t
terneac cllusal funcional]: l la ca:osaci' l proctsual; cuando un;
es CQll dltiu si n/! qWJ no" de q ue se present e (en el proceso Imr
mente posterior en secuencia de procese), Yni sUce5lvarncn
dos ta ses. (N. dtt r .l
,
:l
I
t
-
,
\
t
l
l
'
I
l
:
Inve s t igacin en psIcologa evorcnva
1975; va se tambin D,\T"',," y RU:SE). Para un debate cr tico
os de la di a lct ica r emitimos al lec tor a 1I00K ( 1951; v a se
S y C ORl'>El IUS) .
se refi ere a la opo sicin ent re pri ncipios en conflic to o con.
a s u solucin mediante consecue nc as emergentes. Implica
reciproca entre las cont ra dicci ones. En psicologa evolutiva.
est a in teracci n recproca inhe rente a la dialctica es la con-
e acomodacin y as imilacin en la teo r a de Pa GEl : en 13
a experienci a ca mbia las estructu ras mentales: en la asimi-
uct uras mentales t ransfor ma n a la expe r iencia. SegUn Karl
do sobre el mundo exter ior y cambindolo, el hombre ca m-
iempo s u propia natural eza s. l os ser es hu manos , mediante
y su trabajo. t ransf orman su medio ambiente y crean nuevas
'a el desarrollo indi vid ual. l os seres hu ma no s se crean a s
te su propio t rabaj o; t ransfo rmando la nat uraleza, se tr ans-
smos.
con es te pu nt o de vista , el conocimient o es social: est crea-
ldades de la soclcda d. Pero es ta mbi n individual: adquir ido
mediante sus propias actividades (como en la teori a de Pn -
exis t e una interaccin dl alcucu entr e las ac ti vidades del in-
cvldades de la soc ieda d y el res ul tado de esta interaccin
ntc Individual: qu e puede. sin embargo , ca mbiar el conocl-
soledad.
stcas de la dial ct ica ma ter ialista son las s iguient es : l i la
entre cont ra rios : 2) la tra nsto rmacfon de l cambio cuan ti ta-
'0, )' 3 ) la negacin de un a negaci n (vas e \VOZ.'HU, 1975 ).
o di remos lo siguiente: 1) los opuestos son caractersticas
e se excl uyen m ut uam ent e. pero que se pres uponen rnutua-
pto ello es el de acomodacin. fr ente a a similacin;
ant idad es alt erada dentro de ciertos li mites. no se obtiene
llguna en el o bjeto como tal : sin embar go. si el ca mbio cuan-
sgnitud s ufici ente, dicho ca mbio puede t ra nsformarse en una
Jldad. es deci r: el objet o puede ser ca mb iado efec tivamente
Ibjeto nuevo . ( \ \'OZI'OU K. 1975, p. 33); 3) la ne gacin de una
ere a . la s ust it ucin de lo viejo por lo nue vo ( negacin ) y
n de lo nuevo por lo ms nueve an (negacin de la nega-
re st ablecer a spectos de lo viejo, pe ro a un nive l ms alto
e exlst tan en lo viejo ", ( W OZI\ U II: . 1975, p. 34).
e es tas . IC) C. h dialct icas son en realidad tcnicas analti-
od as de comprender r elaciones ent re aconteci mientos y en
los evolu tivos. Oueda plant eada la cuestin r elati va a cu l
tafora bsica de la dialc tica. A este t in se podra usar el
tradcclon. En cualquier caso, los pri nci pales ingredientes
dia lcti ca ( B AlTf!S y CORNf!LI US) incluyen un enfoque de la
I Ce respec to I S lI l1nt 'R, D.: Aprl!"dita ;e y tj(r/.<ClIlras dd conodmien-
I97S. (N. dd r.,
La nalurdeZl de leor i., y mode'ce 5t
a tencin sobre el ca mbio, la int eraccin dinmica . la causaci n e mutua. la
ausencia de un deter minismo complet o)' un inter s conj unto tanto por los
procesos de ca mbie indi vid ual es tcntogen il cos ! como hist r icos (cult ura les.
e volutivos),
RES U MEN
la ci encia se ocupa de la b squeda de co nocr rmen to, tanto del r elat ivo
a la Informaci n, como a la comprensin. No lodo conoc imiento es cienu-
co. En la ci encia . el conocimiento se obtie ne con el m todo cientfi co y la
comprensin se logr a media nte mtodos te r icos . Dent ro de la tra ma del
conocimiento cie ntif ico, la psicologa se oc upa del sector corres pondiente
a la invest igacin del compor tamiento. En el presente libro tant o e l como
po r tam iento como la inves t igacin se definen en un sentido amplio. El
comport amiento comprende las act ividades de organismos, ya sean stos
senci llos o complejos. La investigacin queda de fin ida como un estudio cien-
tirico minuci oso.
El conoci miento clenuco se constr uye medianle el desarr ollo de tea-
nas enca minada s a la organizacin lntegranva de informacin y a la bus-
queda ori entada hacia el incremento de informaci n. Las tecnas so n con-
junt os de afi rmacio nes qUtl incluyen leyes y de fini ciones de trminos.
En el proceso de cons truccin de teoras es impor ta nte di stingui r las
de los model os. Un modelo est es truc tura lme nte separa do de un a teora ,
pe ro par te en lo funciona l de sus axiomas. Un modelo es, adems. un di s-
positivo utili zado para r epresent a r algn fenme no, que puede ser una t eo-
n a. En este sentido, un mode lo no es eva luado 3 base de cri terios de ver-
dad (como lo es una t eorta). sino a base de s u ut ilidad para un prop sito
de terminado.
Los modelos (a l igua l que las tecrt as ) var an en su extensin. Algunos
son muy generales y son designados, en ocasiones , como supues tos o pa-
ra digmas . Es import ante no con sidera r a estos modelos generales como teo-
r as, sino como para digma s axiom ticos . As, por ejemplo. tanto los modelos
mecancistas como los organtsmlcos han sido descrttos como poseedores de
cr iterios , en cierto modo diferentes, para det er mi nar la verdad de afi rma-
ci ones. Ambos modclos presentan implicaciones rest rtcrivas )" definit oria s
para la constru ccin de teoras ). pa ra la forma de lleva r a cabo la investi-
gaci n; ninguno, si n emba rgo, es verdadero o falso.
Existe n tr es paradigmas- pr incipales (cosmoviscnes) en psicologia evolu-
t iva: mecanicis mo, organic ismo y dialctica.
* CausaciO' I; lr: I n ~ l CllllJctiOtf; al.: vet ursachen. Ccndrctcnamlenrc de un hecho por
circunstancial (de tiempo, de lugar. de espacio ], Esco l e relaciona con el concepto de ' le.t O
CJlj sl1l y. dialct icamente t al Kr en el contelllo causact n m ll lUJ'. hay un dinarn lsmo lnte r-
nesc (entre 101 hechus} o neves mutuos interdepcnd icntes causalmente.
Aparte de la consideraci n dlnmka-dialtc cica, cabe tambin la cou.saciPl [ unci onal (n.
rernexc causal funcionail ; y l.l C.::lll$acic:.i" p rCCIW ldl : cuando una t ase a) -c- prevla e inicial-
es CO" dlfio j i'lt qua " 011 de que se presente (en d procese implicado ) una fase b) ( lgica
mente posterior en SC'Cu.:ncia de proceso), ) asl sucestvamente, e). erc.. si hay ms de
dos f ,el . (N. dd r.}

,
l
I
e
l
52 Mtodos de invest igacin en psi cologa evorcuve
La me tMa ra bastea en el mecanicis mo es la maquina, que conduce a en.
focar la atenci n sobre el ca mbio r eacuvo cua nu rauvo, la ca usa material }'
efic iente y la posibilidad de pred iccin. El ccnduct ismo basado en la duali.
dad es tmulo-respuesta refleja la losoa del mecanicis mo. La metfora b-
sica en el organicis mo es el proceso ac tivo no princi pios es tt icos }' reac.
ti vos. El orga nicismo enfoca su atencin, en cuanto a principios causates,
sobre la causa formal y final y. en cuanto a la na turaleza del cambio. so bre
pro piedades es truc turules-cuali ta tlvas, emergent es. l a metfora bas tea de la
dia lcti ca est sometida a dt scuslon. pero cor responde a l con cepto de con-
tradccon y a las leyes di alct icas con l a sociadas. Sin embargo. parece
centra rse, sobre todo, en la int eracci n din mica. la causacin mutua s mal.
tanea. la preocupaci n rento por el ca mbio cn togco uco como por el fus:o-
rico y una ausenci a de determinismo absoluto.
CAPITULO IV
LA NATURALEZA DE LOS METODOS CIEN'
Tod os. sean o no ci ent ficos. ad quieren ccnoc tm
a tr av s de la experi enci a con fenmenos. Sin ernbarg
re de un modo diferente a como lo hace el ci en tfic o
cer ai co es utilizado muy Irecuentumeute pdra can
exctusva s de los dedicados a la cienci a. l\o obs tante.
guran habit ual mente que no exi st e algo que pueda
todo cteuuftcc y. en lugar de ello, sealan que Cll: istl
cien tfi co s.
Est os lt imos. sin emba r go, posee n un rasgo COI
cient fico est basado en la ob servaci n objeti va de
ciones conocida s ( vase BECHTOlDT, 1959). En el pr
todo cenuco se basa en la obser vacin objet iva d
condiciones conoc idas. Pero el ci entl fico ha ce a lgo
me nos. Tambin in tenta descubr ir teyes y combinar
ri as 1957. p. 164 ). As pues, el m todo
tencin de observaciones de un modo particul ar, ge
estas cbscrvactones. has tu el caso genere! el integ ra
nes. En el presente capit ulo examinamos las t res ac
COMPRENSION V EXPLlCACION CIENTlflCAS
En ci encia, ecomprender un fenmeno significa
o explicarlo. En ot r os tr minos: se dice que lus c e
hecho o un acontecimiento cuando pueden predeci r
por qu t iene luga r. La predicci n ) la explicacin
ncas, excepto il uc la prediccin est rela cioneda con
nido an. mient ra s que la explicacin se refiere a
lugar. El he cho a explica r puede se r uno individua
hecho generalizado ).
Existen dos tipos de explicaci n: deductiva y .,5 '
plicacin deductiva se obt iene median te el uso del I
un aconteci miento es explicado si se puede demos