EL ESPARRAGO Y LOS FACTORES QUE INFLUYEN EN EL DESARROLLO DEL CULTIVO

I.- INTRODUCCION:
El esparrago es una planta originaria de los pases mediterrneos, donde fue cultivada desde hace
muchos aos; sin embargo fue en la poca del imperio romano cuando apareci mencionado en
los escritos de algunos autores. Hacia finales de la edad media tuvo una poca floreciente, al
haberse incrementado la superfie cultivada en la mayora de los pases del rea mediterrnea.
En el Per en la dcada de los 90 del siglo pasado, se dio gran importancia a la siembra de esta
hortaliza, especialmente en suelos del desierto como por ejemplo Las Pampas de Villacuri, en el
departamento de Ica y en la irrigacin CHAVIMOCHIC en el departamento de La Libertad.
Posteriormente las siembras se incrementaron en otros valles de la costa (Pisco, Chincha, Caete,
Huaral, Huarmey y Casma).
Como dato interesante quisiera mencionar que nuestro pas, especialmente en los ltimos aos se
ha convertido en uno de los principales cultivos de exportacin y generado divisas as como fuente
de trabajo. En relacin con el rea de siembra, el Per ocupa el primer lugar en Amrica Latina con
alrededor de 26 798.87 ha sembradas (Censo 2007). El segundo lugar lo ocupa Estados Unidos que
siembra aproximadamente 15, 459 ha (Fuente: USDA). El pas con mayor rea sembrada en el
mundo es China con alrededor de 100, 000 ha. (Fuente: USDA).
II.- EL ESPARRAGO (Asparagus officinalis)
Pertenece a la familia Asparagaceae. Es una planta herbcea perenne cuyo cultivo dura bastante
tiempo en el suelo, del orden de 8 a 10 aos, desde el punto de vista de vida econmica rentable.
La planta est constituida por dos partes: (1) area, conformada por tallos, hojas, flores, frutos y
semillas. El rea foliar es la que se encarga del proceso fotosintticos, (2) subterrnea o corona
que est constituida por el rizoma que viene a ser el nexo entre ambas partes, all se ubican los
grupos de yemas vegetativas, de donde se desarrollaran los turiones o tallos y contiene el sistema
radicular.
III.-MORFOLOGIA DEL ESPARRAGO:
RAIZ.- El esparrago posee un sistema radicular que se va incrementado constantemente, siendo
este muy desarrollado. Es el encargado de la fijacin, absorcin de agua y nutrientes,
almacenamiento y circulacin, Es profundo, con races perennes que pueden alcanzar hasta 1.20
m de largo. Se considera que el 90% de este sistema radicular se ubica entre el 0.4 0.6 m debajo
de la superficie del suelo. Este sistema es muy poderoso, pues en l se acumulan las reservas que
permitirn la brotacion de la campaa siguiente.
Las races son fibrosas, cilndricas, delgadas, no ramificadas, rastreras y carnosas. Estas races
fibrosas y cilndricas forman una masa radicular con mltiples ricillas llamada Corona, en el
centro y arriba de ella se ubican las yemas que darn origen a los tallos. Se pueden observar dos
tipos de races.: Perennes y anuales.
TALLO.- Son turiones alongados que crecen inicialmente de la corona a expensas de las reservas
almacenadas en el sistema radicular. Es el rgano que sostiene hojas, flores y frutos. El tallo inicia
y forma parte de la corona constituyendo esencialmente un rizoma de desarrollo horizontal a
partir del cual se producen las yemas.
HOJAS: Las nicas hojas verdaderas en el esparrago son las escamas triangulares de las yemas. Los
Primordios foliares y florales se diferencian en le meristemo en la base de la escama.
FLORES.- El esprrago es una planta dioica, por lo que existen plantas masculinas con flores
masculinas y plantas femeninas con flores femeninas, desempeando ambas funciones de
reproduccin. As mismo se pueden encontrar flores con los dos sexos o hermafroditas, aunque
estas no son comunes.
La flores son de forma acampanulada y de color amarillo verdoso. Las plantas masculinas
producen flores ms temprano que las femeninas, con una diferencia aproximada de dos semanas.
FRUTO.- Es una baya, es decir mantiene su mesocarpio y endocarpio blandos. De forma esfrica y
trilocular. Es de color verde antes de la maduracin, rojo al madurar y naranja cuando la
maduracin es prematura, siendo, en este caso, el tamao menor. La baya mide alrededor de 6
mm de dimetro.
SEMILLA.- La semilla del esparrago es normalmente redondeada de color negro y generalmente se
encuentra una semilla por lculo.


IV.- FACTORES QUE INFLUYEN EN EL DESARROLLO DEL CULTIVO.-
Las plantas son seres vivos cuyo desarrollo se ve favorecido o afectado por el medio ambiente, por
lo tanto, cualquier cambio o modificacin en el medio disminuye o aumenta su desarrollo. El
clima, la temperatura (asociada a la radicacin solar), las condiciones del suelo, el viento y la
disponibilidad de agua y de nutrientes, son factores determinantes para obtener cultivos de
buena o mala calidad.
Por tal motivo el conocimiento del ambiente sobre el cual crece el esparrago es decir su
agroecosistema es esencial para tener un sistema de manejo exitoso de este cultivo.
EL CLIMA
El esparrago es un planta que se adapta a gran diversidad de climas. As se produce ampliamente
en los estados del norte y en los desiertos del sur oeste de los Estados Unidos, en la Zona sur de
Canad, en diversos pases europeos y en el Asia. De esto se obtiene que este cultivo se produce
en todos los pases del mundo y se adapta a diversos climas desde los muy fros hasta los clidos
como es el caso de los desiertos de de Villacuri y Chavimochic en el Per.
El esparrago es una planta originaria de clima templado y con estaciones bien definidas en las que
se tiene un periodo de estrs provocado por bajas temperaturas; durante este periodo se detiene
su crecimiento para acumular reservas alimenticias y ocurren cambios bioqumicos que originaran
brotes suculentos o turiones, que es el producto que se cosecha y consume. Este periodo en
nuestro medio (Costa Peruana) generalmente ocurre entre Mayo y Agosto considerado como los
meses ms fros y de temperaturas ms bajas en la Costa.
El clima en las zonas de origen de esta hortaliza es templado; sin embargo la planta de esparrago
puede crecer perfectamente tanto en climas templados como sub tropicales e incluso se adapta a
climas tropicales, pero como en estas zonas no se producen bajas temperaturas, se remplaza el
periodo de estrs producido por el frio, por otro de sequa o por podas.
LA TEMPERATURA:
El esparrago es un cultivo que se adapta bien a un amplio rango de temperaturas. Universalmente
se conoce que la temperatura optima esta expresada por la ecuacin t: 19 +/- 7 C. La temperatura
es un factor ambiental que tiene relacin con la germinacin de la semilla, la brotacion de los
turiones para la cosecha y por consiguiente con el crecimiento vegetativo de la plantacin. Con
respecto a la germinacin de las semillas, esta se realiza en promedio de 5 das a una temperatura
de 25C. Un 50% ms de tiempo lleva germinar cuando las temperaturas tiene un promedio de
desviacin de +/- 5 C.
La Temperaturas ambientales ptimas para el crecimiento de esta planta se encuentran entre 14
C Y 22 C, aun cuando le resultan favorables temperaturas entre 12C Y 28C; sin embargo
algunos autores sostienen que la temperatura optima se encuentra entre los 18C y 30C, y
sealan que cuando la temperatura baja de los 18C, el crecimiento se hace lento. La temperatura
ms baja en las cuales emergen los brotes es de 10C; cuando la temperatura del suelo baja de los
10C, se detiene el crecimiento de las yemas, Si la temperatura del suelo no sube sobre los 10C,
no se observara la emisin de nuevos brotes.
La alternancia de temperaturas altas y bajas durante el da y la noche, con una diferencia de 9C
favorece el crecimiento de la planta, siempre y cuando la temperatura mnima no baje de los 8C,
pues se ha observado que los turiones son muy sensibles a bajas temperaturas.
Temperaturas muy bajas retardan el crecimiento vegetativo de la planta y detiene el crecimiento
de los turiones, los deforman o acentan el color morado de los pices, en tanto que las
temperaturas altas aceleran el crecimiento, causando la apertura de los brotes primarios del
turin y el rpido desarrollo de las yemas apicales. Las temperaturas mayores aceleran el
crecimiento del turin, de manera que a 24C se ha encontrado que estos pueden crecer a un
ritmo de 5 cm diarios.
La tasa de crecimiento a temperaturas de 30C. Es ms rpido. A temperaturas an mayores se
puede producir deshidratacin y desarrollo de ramas en los turiones por lo tanto estos no sern
comerciales.
Es importante sealar que no solo las temperaturas ambientales sino tambin las del suelo
determinan la velocidad de crecimiento, puesto que un aumento de temperatura de los 3 a 4 cm
superficiales del suelo, provocaran una rpida apertura de la yemas apicales. Cuando los brotes
tienden a emerger del suelo. Temperaturas ptimas del suelo se encuentran entre los 16C y 32C
fuera de ese rango se inhibe o retarda el crecimiento o crecen ms rpidamente los brotes.
En la produccin de esparrago verde los turiones son cosechados entre los 20 a 25 cm de longitud.
El tiempo requerido para la emergencia de brotes y para alcanzar esta longitud es variable debido
a que la taza de elongacin depende ampliamente de la temperatura.
El momento crtico, en cuanto a temperaturas, se produce durante la cosecha, puesto que con
temperaturas inferiores a 12C no se produce la brotacion de turiones y con temperaturas
superiores a 25C, unidas a una humedad baja del suelo, se incrementa el nmero de turiones
floridos. La Tasa de crecimiento activo del follaje se da mejor en condiciones de alta temperatura y
la tasa de crecimiento de la corona y races es mejor cuando la temperatura del suelo est
alrededor de 35C +/- 5C.
La condiciones de temperatura que son favorables para un buen desarrollo foliar dele esparrago
tambin lo son para el caso de las plagas. As con el aumento de la temperatura, tambin se
incrementan los problemas sanitarios.
VIENTOS:
Es un factor que debe ser tomado en cuenta tanto para la instalacin del sistema de riego as
como para la disposicin de los surcos, con la finalidad de trazarlos en la direccin el viento y as
favorecer su circulacin dentro del agroecosistema.
La adecuada orientacin de los surcos permite que muchos insectos pequeos sean llevado fuera
de la plantacin, igualmente se evita la formacin de un microclima favorable para el desarrollo de
los patgenos foliares que afectan el esparrago.
Los vientos fuertes en las zonas desrticas pueden llevar consigo partculas de arena que afectan a
los turiones durante la cosecha, determinando perdida en su calidad comercial. Razn por la cual
en algunas reas esparragueras del pas se tiene que implementar cortinas rompe vientos para
evitar este tipo de dao.
CONDICIONES DEL SUELO:
Textura.-
El esparrago se puede desarrollar desde suelos muy ligeros (Arenosos) hasta suelos muy pesados
(Limosos y Arcillosos). Los suelos ms adecuados para el esparrago pueden ser permeables,
sueltos, frtiles, profundos y sin piedras sobre todo para el caso del esprrago blanco. Aun cuando
un suelo arenoso es mucho mejor para el esparrago, generalmente se produce bien en suelos
arcillosos o ms pesados, siempre y cuando el suelo no tenga una capa dura y este bien drenado.
Los suelos pesados con drenaje deficiente.
Se considera que los terrenos ptimos para el desarrollo del cultivo son el franco arenosos y los
limo arenosos. Se debe evitar los suelos excesivamente salinos y muy calizos. En los suelos
arenosos la precocidad es mayor, debido a que el suelo se calienta ms rpidamente.
La textura del suelo determina la soltura de este y depender de las proporciones en se encuentre
la arena, la arcilla y el limo. El esparrago como cultivo tiene una rpida expansin de sus races. La
cual ser mayor si el suelo es suelto, pues la oxigenacin de este ser tambin mayor. Los tallos o
brotes, de textura blanda, crecen rpidamente bajo el suelo por lo que necesitan que estos tengan
una textura suelta, es decir que las proporciones de arena sean altas. Adems, en el sistema de
cultivo utilizado en el Per, el periodo de sequa que se acostumbra dar al esparrago antes de la
cosecha, para favorecer una mayor acumulacin de los nutrientes en las races, ser ms corto en
los suelos sueltos porque pierden ms rpidamente la humedad. La planta secara ms
rpidamente sus partes vegetativas, siendo el periodo de sequa ms corto.
En suelos con mayor contenido de arcilla, los turones tendrn dificultad para crecer rectos y por
otra parte, al ser los suelos ms retentivos, la humedad permanecer en el suelo, provocando
eventualmente el desarrollo de enfermedades y la planta demorar en secarse, por eso no es
recomendable cultivar esprragos en suelos pesados o de textura franca o franca arcillosa, en todo
caso pueden usarse para producir esparrago verde. Adems en suelos pesados las coronas tienden
a emerger ms rpidamente hacia la superficie del suelo, especialmente cuando son sometidos a
constantes sobre cosechas.


PERMEABILIDAD.-
Debe ser en lo posible moderada o moderadamente rpida (2.0 o 12.0 cm por hora) velocidades
mayores de flujo de agua conllevan a una perdida muy rpida de la zona radicular, sin embargo
esto es manejable a travs del riego presurizado mediante pulsos de riego y, velocidades
menores de flujo de agua generalmente producen encharcamiento y se puede asociar a la
presencia de hongos patgenos del cultivo. Finalmente se ha llegado a la conclusin que el
esparrago es un cultivo que resiste ms la sequa que el exceso de agua.
PROFUNDIDAD EFECTIVA.-
En vista que el sistema radicular del esparrago llaga fcilmente hasta los 1.5 m es necesario que la
profundidad efectiva de los suelos sea igual o mayor que este valor, sin embargo hasta una
profundidad de 0.75m se desarrolla el 75% del sistema radicular, esto quiere decir que la
profundidad efectiva mnima del suelo debe estar ntimamente relacionada con la profundidad del
sistema radicular del cultivo, para lograr una mxima expresin del crecimiento y desarrollo del
esparrago.
Suelos con un perfil poco profundo o con capas duras deben ser evitados a menos que su efecten
subsolados cruzados para tratar de fisurar el estrato impermeable y mejorar el drenaje.
DRENAJE.-
Suelos con buen drenaje son recomendados para el cultivo de esparrago, el nivel fretico debe
estar a una profundidad e 1m. Una alta tabla de agua, entre 0.7 y 1m puede ser esencial
especialmente en zonas y/o pocas de escasez de agua, siempre que el agua de drenaje no sea
salina y sola por un periodo de cultivo. Periodos prolongados de humedad en contacto con el
sistema radicular son muy perjudiciales y redundan en una baja de la produccin y en la vida de la
planta.
EQUILIBRIO ACIDO BASE (PH).-
Lo ms adecuado para el cultivo del esparrago es mantener un pH de 6.2 7.8 en suelo. El
esparrago es una planta que resiste un alto contenido de alcalinidad y salinidad comparado con
otras plantas, sin embargo al mismo tiempo no tolera suelos muy cidos, por tal motivo se
considera que un pH cercano a 5.5 detiene el crecimiento de la planta; en el otro extremo valores
por sobre 8.3 disminuyen el rendimiento de la planta est asociado a una alta concentracin de
sodio cambiable en el suelo.
SLES Y SODIO.-
Se considera que el esparrago es un cultivo tolerante a la salinidad, bajo estas condiciones no
muestra sntomas bien definidos hasta que la conductividad elctrica del extracto de saturacin
del suelo sea igual o mayor de 10 dS/m. Sin embargo, diversos investigadores han demostrado que
4.1 dS/m es el umbral de tolerancia de sales, sobre el cual, disminuyen los rendimientos.
El esparrago no rinde igual en un suelo salino que en un suelo no salino. Un suelo salino
determinara que la calidad y el rendimiento de los turiones disminuya, adems el pice de los
turiones tendera y abrirse en estos tipos de suelo.
Un aumento considerable en el contenido de sales, aumenta la presin osmtica en la solucin
suelo, la absorcin de agua y nutrientes disminuye considerablemente, a pesar que el suelo puede
estar hmedo y con buena fertilidad, Sin embargo la experiencia en la costa peruana en cuanto a
la adaptacin del cultivo a medios ridos y, consecuentemente salinos, en diferentes grados, ha
sido bastante exitosa, encontrndose el cultivo instalado y regado con aguas que van hasta 8.00
dS/m de salinidad, sin que haya mermado el rendimiento de la esparraguera.
Por otro lado cuando el sodio llega a niveles altos (> 15 de sodio intercambiable) causas efectos
directos sobre la planta, e indirectos sobre el suelo. En el primer caso los niveles absorbidos
pueden ser tan altos que causan daos a la planta, manifestndose en quemadura de las hojas de
la parte basal a la parte apical. En cuanto a los efectos sobre el suelo estos se manifiestan en la
dispersin de las partculas afectando la permeabilidad y el drenaje. Un efecto colateral es que
una alta concentracin de sodio est asociada a un pH mayor a 8.3, donde disminuye la absorcin
de la mayora de nutrientes de la planta.
DISPONIBILIDAD DE AGUA.-
El esprrago es una planta exigente en agua tanto para la etapa de desarrollo vegetativo como
durante el periodo de cosecha. Tratndose de una planta que tiene en sus brotes ms del 90% de
agua, se entiende que la presencia de esta es necesaria. De all que el agua a emplearse no debe
ser salina, pues una alta concentracin de sales causara quemaduras en los brotes tiernos del
esparrago y bloqueara la absorcin de nutrientes al taponar las races absorbentes.
En cuanto se refiere a los riegos tecnificados son excelentes para el cultivo del esprrago siempre y
cuando se apliquen bien, lo mismo que un riego por gravedad tambin dar excelentes resultados
si su aplicacin es adecuada. Adems se debe sealar que la calidad de agua no es el factor
limitante en el crecimiento del esparrago, pues se tiene la impresin que se minimiza por la
habilidad de la planta para controlar la absorcin de sodio.
La mayores necesidades de agua dele esparrago son durante el verano, cuando hace ms calor, y
el desarrollo de la masa foliar es considerable. Durante la cosecha los requerimientos de agua son
moderados y solo debe regarse para mantener los niveles de humedad suficientes para que la
planta pueda absorber el agua necesaria para la formacin de turiones. El esparrago es muy
sensible a la asfixia radicular, sobre todo en la cosecha se pueden presentar problemas de
pudriciones en la base del turin causadas por el hongo Rhyzoctonia. Adems el exceso de agua
provoca rajaduras en la base de los turiones, ocasiona doblado de estos en la cosecha o turiones
floridos, disminuyendo su calidad.


NUTRICION
Se ha demostrado que el esprrago es un cultivo con moderados requerimientos nutritivos, por
tanto los aportes a realizar no sern elevados y si se tendr cuidado en realizarlos en los
momentos oportunos, coincidiendo con las pocas de mayor demanda de la planta.
NITRGENO.- influye tanto en los procesos de desarrollo como en los de produccin, aunque
dosis excesivas provocan una disminucin del rendimiento, pues se reduce el nmero y calibre de
los turiones.
Se recomienda las aportaciones nitrogenadas cuando el cultivo se encuentra en estado avanzado
del desarrollo de los plumeros.
La fertilizacin nitrogenada reduce los ataques de Rhizoctonia violacea al promover el desarrollo
del micelio en detrimento de la formacin del esclerocio, impidiendo se esta forma su
propagacin.
FSFORO.- estudios han demostrado que el fsforo disminuye la gibosidad de los turiones,
mejorando su calidad. Asimismo el desarrollo de races secundarias se ve influenciado por su
presencia o ausencia.
POTASIO.- se trata del elemento ms extrado por parte de la planta, y cuya deficiencia se
manifiesta por una disminucin en la calidad de los turiones.
CALCIO.- las aportaciones de calcio resultan importantes para este cultivo, debido a la relacin
Ca/P, que debera estar en la proporcin 3/1.
MAGNESIO.- los rendimientos del cultivo dependen de la relacin K/Mg.
BORO.- se trata del oligoelemento ms importante, pues su carencia puede dar lugar a clorosis en
los cladodios, con posterior desecacin y cada. Se recomienda el aporte de estircol como
abonado de fondo para cubrir las necesidades de boro durante la primera etapa del cultivo. No
debe descuidarse el control de boro, pues puede ser bloqueado por un periodo de sequa.







BIBLIOGRAFIA
Ing. Agr. Mg. Sc. Guillermo Snchez, MANEJO INTEGRADO DEL CULTIVO DE ESPARRAGO EN
EL PERU, Lima, Corporacin Grafica Andina, 2008.
Jaime Porta, EDAFOLOGIA PARA LA AGRICULTURA Y EL MEDIO AMBIENTE, Madrid, Mundi
Prensa, 2003.
Alejandro Delgado Camacho PRODUCCION Y COMERCIALIZACION DEL ESPRRAGO EN EL
VALLE DE VIRU, Lima, 2007.
Marco A. Moreyra Arraya MANEJO AGRONOMICO Y ANALISIS ECONOMICO DEL CULTIVO
DE ESPARRAGO PARA CONDICIONES TROPICALES, San Jos de Costa Rica, Editorial de la
Universidad de Costa Rica, 2002.










,