BARRIOS POPULARES E IDENTIDADES BARRIOS POPULARES E IDENTIDADES

COLECTIVAS COLECTIVAS
Por: Alfonso Torres Carrillo
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PRESENTACIN
U Una de las problemticas ms reiteradas en los estudios urbanos ha sido la
caracterizacin social de los pobladores populares de las ciudades contem-
porneas; las posiciones han oscilado desde aquellas que los perciben como
masa annima amenaza para el orden social, hasta aquellas que los consideran
armnicas comunidades o sujetos portadores del cambio social.
Diversos estudios han venido mostrando que, ni se disolvieron los lazos
comunitarios tradicionales para convertirse en masa marginal como calculaban
algunos uncionalistas, ni en ciudadanos individuales como calcularon los tericos
de la modernizacin; tampoco, los pobladores se transormaron en proletarios ni
en !ovimiento "ocial como lo esperaban algunos mar#istas.
De este modo, la cuestin sobre la identidad de los pobladores urbanos no est
resuelta $ continua siendo objeto de investigaciones $ debates conceptuales. "in
embargo, las anteriores posiciones perviven como imgenes o como antasmas
que inciden en muchas lecturas actuales sobre los pobres de la ciudad $ sus
barrios, convirti%ndose en verdadero obstculo epistemolgico para comprender
su complejidad. & se les sigue abordando - desde cierto romanticismo- como
entidades puras ajenas a toda inluencia e#terna, o se les niega toda identidad
propia o relevancia anal'tica, desde quienes reivindican la creciente
metropolitizacin $ desterritorializacin de los enmenos urbanos.
(l art'culo se organiza en torno a la hiptesis de que los barrios populares
entendidos como construccin histrica $ cultural, han sido a lo largo de este siglo
un espacio de constitucin de dierentes identidades colectivas, condicin $
consecuencia para la irrupcin de nuevos actores urbanos. )omando a la ciudad
de *ogot como reerencia emp'rica, esbozar% la tra$ectoria de la conormacin
histrica de sus barrios populares, para luego abordarlos como espacio de
produccin de identidades comunes $ dierenciadas; inalmente, plantear% algunas
rele#iones sobre el potencial emancipador de las identidades barriales en la
produccin de subjetividad $ de sujetos sociales.
1. EL BARRIO COM EXPERIENCIA ISTORICA
+l igual que la ciudad 'sica, la ciudad cultural de *ogot es una colcha de retazos
tejida conlictivamente a lo largo de sus cuatro siglos $ medio de e#istencia, en la
cual los barrios constitu$en los ,retazos, que le dan consistencia, diversidad $
unidad. Unidad, en ning-n modo armnica, puesto que desde sus inicios
coloniales, la lucha por la construccin $ apropiacin del espacio material $
simblico cristalizado en los barrios, se ha dado en condiciones de desigualdad
entre sus actores.
"anta .e de *ogot, al igual que las otras ciudades nacidas con la conquista
espa/ola en sus or'genes era un espacio de dominio; legitimaba el poder de los
conquistadores rente a la 0orona a la vez que simbolizaba el nuevo orden
colonial. (l centro $ eje de la organizacin espacial de la ciudad $ en torno a la
cual se ormaron sus tres primeros barrios, ue la 1laza !a$or2 el de 3a 0atedral,
que la circundaba $ donde viv'a la %lite blanca; los de 3as 4ieves $ "anta *rbara,
en los cuales habitaban los indios $ los mestizos pobres.
3a vida de estos barrios giraba en torno a sus respectivas iglesias, las cuales no
slo les dieron su nombre, sino tambi%n buena parte de su identidad. (l barrio
colonial se identiica con la parroquia, la cual pose'a unciones religiosas pero
tambi%n civiles $ pol'ticas2 los bautizos, las bodas, $ las deunciones eran inscritos
en los libros parroquiales; adems la iglesia reg'a algunas asociaciones civiles
5corad'as, gremios6 $ el tiempo de sus moradores 5misas, celebraciones
religiosas, a/o lit-rgico6.
+l inalizar la colonia, la poblacin bogotana era en su ma$or'a mestiza 57786; el
grupo blanco constitu'a el 9:8 de la poblacin, los negros el 78 $ los indios slo
el 98. 3a ciudad ten'a ;<.=>= habitantes en el a/o <:?? $ desde <@@= las
autoridades los hab'an conormado en : barrios, cada uno con un alcalde menor
que controlaba a los cada vez ms numerosos, pobres e indciles habitantes;
nuevo barrios como "anta *rbara, "an Aictorino, las +guas $ las 4ieves eran de
mestizos e indios.
+rtesanos, tenderos, aguateros, lavanderas, deshollinadores, carpinteros, sastres
$ otros trabajadores ueron invadiendo la ciudad a lo largo del primer siglo de vida
republicana. + lo largo del siglo BCB la ciudad quintuplic su poblacin, aunque su
e#tensin casi no avanz ms all de los l'mites coloniales. 0omo puede
suponerse, los viejos barrios coloniales - otra vez convertidos en parroquias- se
saturaron; ueron surgiendo otros como (gipto, 3as 0ruces, 0hapinero, $ a ines
de siglo, "an Diego $ "an 0ristbal. +s', silenciosamente, la ciudad ue siendo
conquistada por los pobres $ sus barriadas, sus inquilinatos, sus chicher'as, sus
oicios, sus iestas, sus devociones, sus asociaciones mutuarias $ sus protestas.
(n <D?7 la poblacin era de slo <??.??? habitantes $ el rea construida de la
ciudad era de 9;? hectreas; la estructura urbana, el ambiente social $ cultural
mu$ poco hab'an cambiado2 ricos, pobres, industrias, comercios $ iestas
conviv'an en una densa $ peque/a rea; slo algunas peque/as industrias
surgidas a ines del siglo BCB se hab'an establecido en las perierias del nor-
oriente, sur $ occidente, posibilitando el surgimiento de caser'os dispersos en sus
alrededores.
(n el per'odo comprendido entre la d%cada del veinte $ mediados de siglo, se
produjo la transicin entre la antigua aldea colonial $ la ciudad metropolitana
actual. + partir de los veinte, al igual que el resto del pa's, su capital va a
protagonizar un crecimiento en varios aspectos, avorecido por el impacto de la
dinamizacin econmica generada por el pago de la indemnizacin de 1anam, el
crecimiento industrial $ la bonanza caetera. 3a poblacin vivi un acelerado
crecimiento2 de <=9.DD= habitantes en <D<: pas a 99?.9<; en <D9: $ a @<7.;7?
en <D7<. Dicho incremento poblacional estuvo asociado primordialmente a la
migracin, ms que al crecimiento vegetativo; en <D;; slo uno de cada tres
habitantes de la capital hab'a nacido en ella.
0omo era de esperarse, los problemas por insuiciencia de estructura urbana se
hicieron evidentes; el d%icit de vivienda $ la escasez de servicios p-blicos se
convirtieron en problema social $ pol'tico. 1ara <D;: se calculaba un promedio de
<= personas por casa quedando en evidencia el hacinamiento en los
asentamientos ms pobres; desde ines de la primera d%cada %stos van a ser
llamados E*arrios &brerosF 5como 3a 1erseverancia $ Gicaurte6 $ que en <D9?
ocupaban el ><.=8 del rea construida.
(s tambi%n por esta %poca, cuando las autoridades empiezan a tomar medidas
para arontar el crecimiento urbano $ sus consecuencias sociales; desde
mediados de los ;? se solicitaron empr%stitos $ se hicieron contratos con
empresas e#tranjeras para iniciar urbanizaciones $ para mejorar los servicios
p-blicos de la ciudad. (s un etapa de EaprendizajeF del !unicipio que va a tener
como momento clave el a/o <D7<, cuando por primera vez se decreta un E1lan
1iloto para la ciudadF. 3as tres d%cadas comprendidas entre <D;? $ <D=: son
vitales para la e#plicacin de la actual coniguracin espacial de la ciudad, pero
tambi%n para entender la conormacin de los sectores sociales que la
constru$eron2 los habitantes que Eviv'anF o sobreviv'an en los barrios obreros $
quienes har'an sentir su presencia multitudinaria $ su inconormidad el D de abril
de <D=:.
0on el aluvin migratorio de campesinos incrementado desde los a/os cincuenta
por la Aiolencia pol'tica, el conlicto por el derecho a la ciudad adquiri
dimensiones inusitadas. *ogot, capital administrativa $ polo industrial, ue la
ciudad que ms emigrantes recibi $ que por ende, ms creci demogrica $
espacialmente. 3a ciudad pas en <D7< a tener >>?.??? habitantes $ a ocupar
;.>?? hectreas; para ese a/o el 7>8 de los habitantes de *ogot hab'a nacido
uera de ella $ para <D>=, la cantidad total de emigrantes lleg a los :7?.=99. "e
inici as' un proceso de ,colonizacin urbana, simultneo al que otros campesinos
desplazados llevaban a cabo en lejanas zonas de rontera agr'cola como +rauca,
0aquet $ 1utuma$o. !iles de campesinos arriban a la ciudad, e#tendiendo la
mancha urbana hacia las monta/as de suroriente $ nororiente, as' como a las
zonas bajas del suroccidente $ el noroccidente.
3a ma$or'a de campesinos que migraron a la urbe con la esperanza de paz $
progreso amiliar, no lograron vincularse directamente a la produccin capitalista
como obreros; la ilusin de una industrializacin pujante $ de una proletarizacin
generalizada pronto se esum. 3os nuevos pobladores tuvieron que ocuparse en
servicios $ oicios varios, en la construccin o en peque/as empresas
manuactureras $ comerciales; otros, tuvieron que hacerle rente a la
desocupacin inventndose ininidad de estrategias para sobrevivir, en la llamada
econom'a inormal. De este modo, los barrios populares surgidos desde los a/os
cincuenta $ no los espacios laborales, se ueron convirtiendo en el principal
escenario de la lucha cotidiana de millones de pobladores por obtener unas
condiciones de vida digna $ el reconocimiento de su ciudadan'a social.
De este modo, la conquista de una identidad social $ cultural en la ciudad por
parte de los emigrantes se ue dando en torno a sus intereses compartidos como
constructores $ usuarios del espacio urbano2 la e#periencia de lucha com-n por
conseguir una vivienda $ un hbitat, por dotarlos de servicios bsicos, as' como
por construir un espacio simblico propio, se convirtieron en actores decisivos en
la ormacin de una manera de ser propia como pobladores populares urbanos,
como lo desarrollaremos luego.
(n muchos casos, la resolucin de sus necesidades slo paso por el esuerzo
amiliar o la convergencia de acciones puntuales de los vecinos de una calle o de
un joven asentamiento 5traer el agua de la pila o de la quebrada, ,bajar la luz, de
un poste cercano, construir el alcantarillado6, sin necesidad de conormar un
espacio organizativo permanente. 0uando el carcter o la magnitud de los
problemas sobrepasaba la capacidad de los mecanismos tradicionales de
solidaridad, generaron ormas asociativas ms estables como las Huntas de
!ejoras $ los 0omit%s de *arrio, que centralizaban el trabajo comunitario $ la
relacin con las instituciones e#ternas. )al tendencia comunalista ,actualizacin de
prcticas campesinas ante nuevas circunstancias, se vivi con ma$or intensidad
en la primera ase de los barrios populares capitalinos, ms a-n cuando se trataba
de invasiones organizadas de terrenos o de asentamientos enrentados a
situaciones cr'ticas como intentos de desalojo o catstroes naturales.
(n el conte#to del acuerdo rente nacionalista, el gobierno busc controlar estas
ormas organizativas, al crear las Huntas de +ccin 0omunal en <D7:; en *ogot
tuvieron especial impulso, convirti%ndose a lo largo de las dos d%cadas siguientes
en la -nica orma asociativa barrial reconocida por las autoridades $ en el -nico
v'nculo de los pobladores con el (stado para la consecucin de sus demandas.
+s', al comenzar la d%cada de los ochenta e#isten ms de mil H+0 con ms de
medio milln de ailiados.
3as H+0, aunque han jugado un papel protagnico en la ase inicial de los barrios
como aglutinadoras de los esuerzos colectivos $ mediadoras de la consecucin
de los servicios bsicos, se convirtieron en pieza clave la relacin clientelista con
los partidos pol'ticos tradicionales $ con el (stado. "us dirigentes locales, en su
an de mantener las ventajas de su posicin, se ueron convirtiendo en
,pragmticos, consecutores de a$udas 5au#ilios, donaciones, partidas6 ms que en
promotores de la organizacin barrial. (n la medida en que el barrio consolida su
inraestructura 'sica, la H+0 pierde peso $ los ailiados tienden a desentenderse
de su uncionamiento.
1ara la d%cada del setenta, no slo hab'an nacido nuevos barrios, sino que lo
surgidos en las anteriores se hab'an consolidado, aumentado su densidad
poblacional $ estrechado su relacin con el tejido urbano ma$or. (stas nuevas
circunstancias, dieron lugar a nuevos actores 5escolares, jvenes, madres de
amilia, inquilinos, tenderos6 $ a nuevas demandas2 parques, canchas deportivas,
sala cunas, escuelas, v'as, transporte, etc. en una convulsionada co$untura
pol'tica donde la irrupcin de nuevos grupos de izquierda, la agitacin
universitaria, la politizacin del magisterio $ de algunos sectores de la iglesia, llev
a muchos activistas 5partidarios o no6 a hacer presencia en los barrios. 3a lucha
contra la +venida de los 0erros 5<D@<-<D@=6, los paros zonales por transporte $ el
1aro 0'vico de <D@@ ejemplarizan esta nueva e#periencia de protesta social desde
los barrios.
1ara el a/o de <D@@, *ogot era $a una urbe con tres millones $ medio de
habitantes $ ocupa una e#tensin de 9?.::> hectreas. "in embargo, el
crecimiento no se deten'a aunque a un ritmo menor con respecto a los a/os
previos; durante la siguiente d%cada, la prolieracin de asentamientos populares
se concentr en algunas zonas 50iudad *ol'var, *osa - "oacha $ "uba6, las cuales
ueron tambi%n los escenarios privilegiados de la aparicin de nuevas ormas de
organizacin barrial $ de estrategias in%ditas para presionar sus demandas.
Hunto a los barrios piratas, surgieron algunas invasiones de hecho $
urbanizaciones por iniciativa de 0ooperativas o +sociaciones de Aivienda
populares; en algunas de estas se han podido e#perimentar ormas de
participacin popular $ comunitaria ms avanzadas, tanto en el dise/o $ la
construccin, como en la organizacin posterior de sus habitantes del barrio; es el
caso de los barrios impulsados por el e#sacerdote "aturnino "ep-lveda a trav%s
de sus (mpresas 0omunitarias $ de las organizaciones de viviendistas nucleadas
en torno a .edevivienda.
+ lo largo de los ochenta tambi%n van a aumentar organizaciones barriales
independientes de las H+0 5 $ la ma$or'a de las veces en conlicto con ellas6 en
torno a actividades productivas, reivindicativas $ culturales como el teatro, la
comunicacin o la educacin popular; las ms relevantes han sido las de mujeres
que se asociaron para cuidar a los ni/os en edad preescolar. (n algunos barrios,
el trabajo parroquial o pastoral de algunas comunidades religiosas desemboc en
Irupos Huveniles o en 0omunidades (cleciales de *ase comprometidos con
acciones de promocin comunitaria $ organizacin popular. (stas nuevas
e#periencias asociativas J algunas impulsadas o apo$adas por &rganizaciones 4o
-Iubernamentales 5&4Is6-, avorecieron la organizacin de base, la educacin de
sus miembros $ ampliaron las ormas de gestionar sus necesidades $ demandas.
+ la par del agotamiento de la modalidad clientelista de gestin de demandas
barriales, ue creciendo el n-mero de acciones de protesta2 marchas dentro de los
barrios, hacia oicinas p-blicas o hacia la 1laza de *ol'var, bloqueo de v'as, toma
de oicinas $ 1aros 0'vicos, se hicieron recuentes en el acontecer citadino. + las
demandas por servicios p-blicos $ sociales, se sumaban nuevos temas como la
seguridad, la deensa ambiental $ el respeto a derechos humanos. 0uando la
demanda o el problema era suprabarrial, se generaron coordinaciones
provisionales o estables para presionar a las autoridades $ para ortalecer la
organizacin autnoma; surgieron as' algunas coordinaciones $ redes zonales o
temticas, en torno a la demanda o mejora de un servicio p-blico, al trabajo
cultural, la educacin de adultos o a la atencin de los ni/os.
Desde mediados de la d%cada de los ochenta, en el conte#to de la ,apetura
democrtica, $ de la descentralizacin, pero ms a-n luego de la promulgacin de
la nueva 0arta 0onstitucional, el (stado empez a impulsar la ,participacin
ciudadana, en el manejo de asuntos como la salud, la educacin, la atencin a la
ni/ez $ a la juventud; tambi%n avoreci la creacin de +sociaciones 3ocales $ la
0onederacin Distrital de Huntas de +ccin 0omunal, cada vez ms debilitadas
por la prohibicin de los ,au#ilios de concejales $ parlamentarios, $ por la
orientacin del presupuesto hacia las localidades ms que a los barrios. (stas
organizaciones impulsadas desde arriba, as' involucren a poblacin de base en
acciones para resolver sus necesidades, viven una tensin permanente entre la
autonom'a $ la dependencia rente a pol'ticas $ recursos estatales, aunque en
algunos casos se han generado conlictos en torno a problemas espec'icos o
rente a la orientacin de las pol'ticas sociales.
3a puesta en marcha de la 0arta 1ol'tica de <DD<$ de la descentralizacin
administrativa del Distrito 0apital, en particular la eleccin de Huntas
+dministradoras 3ocales 5H+36 desde <DD;, ha desplazado parcialmente el
escenario de las demandas urbanas del barrio a la localidad. + pesar de sus
limitadas unciones, tanto l'deres $ organizaciones ligadas al clientelismo como
aquellos provenientes de las e#periencias autnomas $ cr'ticas surgidas en los
ochenta, han buscado participar electoralmente o con pro$ectos para los 1lanes
de Desarrollo 3ocal. "in embargo, la apat'a generalizada 5por alta de inormacin
o inter%s6 de los pobladores, la reproduccin de los vicios clientelistas en las H+3 $
la presencia de ediles independientes a los partidos tradicionales sea a-n
marginal.
1ara ines de la -ltima d%cada del siglo, uno de cada cinco habitantes de los
colombianos viven en la capital; "anta .e de *ogot, supera los seis millones $
medio de habitantes, de los cuales, ms del >78 vive en barrios construidos por
sus pobladores; el %#odo campesino hacia *ogot contin-a, ahora impulsado por
la nueva ola de violencia; miles de desplazados llegan silenciosamente a la urbe,
al igual que sus antecesores de los a/os cincuenta, en busca de reugio $ de
progreso, recreando las estrategias para producir su hbitat.
Ko$, contin-an naciendo nuevos barrios en la perieria, que tienden a repetir - con
nuevos actores - los libretos estrenados desde los cincuenta $ acogiendo el
acumulado de ormas organizativas conormadas en las d%cadas previas; se
consolidan los barrios surgidos previamente; crece la poblacin juvenil que
reclama espacios propios $ respeto a su identidad; en algunas zonas la violencia
hace presencia en la orma de milicias populares, grupos de limpieza, grupos de
autodeensa $ bandas armadas; &4Is, instituciones gubernamentales $
undaciones ilantrpicas compiten por adoptar $ controlar barrios o poblaciones
donde ejercer su inluencia $ justiicar sus presupuestos; investigadores seguimos
tratando de entender lo que pasa en este escenario complejo de la ciudad $ de los
barrios.

!. LA "ORMACIN DE UNA IDENTIDAD BARRIAL.
0on el anterior recorrido queda claro cmo los barrios, ms que una raccin o
divisin 'sica o administrativa de las ciudades, son una ormacin histrica $
cultural que las constru$e; ms que un espacio de residencia, consumo $
reproduccin de uerza de trabajo, son un escenario de sociabilidad $ de
e#periencias asociativas $ de lucha de gran signiicacin para comprender a los
sectores populares citadinos. (n in, los barrios populares son una s'ntesis de la
orma espec'ica como sus habitantes, al construir su hbitat, se apropian,
decantan, recrean $ contribu$en a construir, estructura, cultura $ pol'ticas urbanas.
"in embargo, este panorama histrico no nos permite inerir mucho sobre las
identidades que se tejen $ se destejen en el mbito barrial. 4o podemos a-n
airmar si los barrios constitu$en una unidad identitaria total, una ,comunidad,
5Gamos <DD76 o un lugar donde se constitu$en dierentes $ m-ltiples identidades.
1ara evitar el riesgo de caer en una impresionista $ nostlgica evocacin de los
barrios a lo 1epe el )oro de ,4osotros los pobres, o al modo de los boleros $
tangos de arrabal, considero necesario colocar sobre el tapete los presupuestos
conceptuales desde los cuales abordaremos el problema de la5s6 identidad5es6
barrial5es6.
(stos se alimentan de la rica discusin generada dentro de la antropolog'a $
sociolog'a urbanas me#icanas en torno a sujetos e identidades sociales, as' como
por algunos protagonistas de algunos debates contemporneos dentro de las
ciencias sociales. (l tema de las identidades colectivas ha cobrado uerza en las
-ltimas d%cadas dentro de las ciencias sociales, asociado a la irrupcin de los
nuevos movimientos sociales, a la crisis de los (stados 4acionales, al renacer de
luchas %tnicas $ a los eectos de la globalizacin. 3as corrientes europeas
5)ouraine, !elucci, +lberoni6 $ norteamericanas 5"melser, )ill$, (lster6 sobre los
movimientos sociales $ la accin colectiva, los estudios sobre culturas urbanas
subalternas 5!aesoli, Aillasante, Iarc'a 0anclini, !art'n *arbero6 $ los aportes
sobre subjetividad $ construccin de sujetos sociales 5)hompson, Iuattari, "ader,
Lemelman6 entre otros, han colocado el problema de la identidad colectiva en el
centro de las discusiones de la ciencia social contempornea 5"0K3("C4I(G $
!&GGC" <DD@6.
(ntenderemos como identidad colectiva de una agrupacin social, al c-mulo de
representaciones sociales compartidas que unciona como una matriz de
signiicados que deine un conjunto de atributos idiosincrticos propios que dan
sentido de pertenencia a sus miembros $ les permite distinguirse de otras
entidades colectivas 5IC!(4(L <DD@6;en in, al conjunto de semejanzas $
dierencias que limita la construccin simblica de un nosotros rente a un ellos
5D( 3+ 1(M+ <DD=6. (l concepto de identidad supone el punto de vista subjetivo
de los actores sociales acerca de su unidad $ de sus ronteras, una elaboracin
simblica $ prctica de lo que consideran propio $ lo que asumen como ajeno
1or ello, la relacin entre identidad $ cultura es directa; en el centro de todo
proceso de produccin de sentido se encuentra la construccin de una identidad
colectiva; %sta siempre se orma por reerencia a un universo simblico; la cultura
interiorizada en los individuos como un conjunto de representaciones socialmente
compartidas, entendidas estas como ,una orma de conocimiento socialmente
elaborado $ compartido orientado hacia la prctica, que contribu$e a la
construccin de una realidad com-n por parte de un conjunto social, 5HC!(4(L
<DD@6.
1ero si bien es cierto que la identidad colectiva constitu$e una dimensin subjetiva
de los actores sociales $ de la accin colectiva, para su e#istencia requiere de una
base real compartida 5una e#periencia histrica $ una base territorial com-n, unas
condiciones de vida similares, una pertenencia a redes sociales6; el compartir
estos condicionamientos objetivos, permite la e#istencia de unas marcas o rasgos
distintivos que deinen de alg-n modo la unidad ,real, reconocida por el colectivo
como propia $ que inciden en su propia prctica; por ello, la identidad es a la vez
condicionada $ condicionadora de la prctica social.
3a identidad no es una esencia inherente del colectivo, ni un atributo esttico
anterior a sus prcticas. Dos rasgos la deinen2 su carcter relacional e histrico.
3a identidad de un actor es una construccin relacional e intersubjetiva2 emerge $
se airma en la conrontacin con otras entidades, lo cual se da recuentemente en
condiciones de desigualdad $ por ende, e#presando $ generando conlictos $
luchas. +dems, la identidad es siempre una construccin histrica; debe ser
restablecida $ negociada permanentemente, se estructura en la e#periencia
compartida, se cristaliza en instituciones $ costumbres que se van asumiendo
como propias, pero tambi%n puede diluirse $ perder su uerza aglutinadora.
1or ello, una condicin para la ormacin de identidades es la e#istencia de cierta
perdurabilidad temporal. 1ero ms que permanencia, una continuidad en el
cambio; las identidades son un proceso abierto, nunca acabado. 3as
caracter'sticas de un grupo pueden transormarse en el tiempo sin que se altere su
identidad. 3a memoria colectiva se encarga de articular $ actualizar
permanentemente esa biogra'a compartida por el grupo2 ms que recuperar un
pasado unitario $ esttico, produce relatos que airman $ recrean el sentido de
pertenencia $ la identidad grupal.
+ continuacin, retomar% estos presupuestos conceptuales para hacer una lectura
de la capacidad $ potencial aglutinador $ ragmentador de los barrios populares en
la construccin de identidades colectivas de los sujetos que los conorman $
habitan. 0onsidero que las rele#iones que se hagan en este sentido, adems de
su uncin descriptiva, pueden ser -tiles para e#plicar la ormacin de actores,
cultura $ subjetividades urbanas contemporneas. 3a identidad barrial pasa as', a
ser una clave epistemolgica para comprender $ transormar la ciudad, puesto que
,es la apropiacin -$ produccin- de la ciudad por parte de grupos sociales
espec'icos, lo que produce el sentido del barrio $ la identidad, 53((<DD=6.
1ensar la relacin barrios - identidad nos remite a dos niveles de anlisis. (n
primer lugar, considerar el barrio mismo como reerente de identidad, en la medida
que sus pobladores al construirlo, habitarlo $ - muchas veces- deenderlo como
territorio, generan lazos de pertenencia ,global, rente al mismo, que les permite
distinguirse rente a otros colectivos sociales de la ciudad. (n segundo lugar,
asumir el barrio como lugar donde se constru$en dierentes identidades colectivas,
que e#presan la ragmentacin, multitemporalidad $ conlictos propios de la vida
urbana contempornea.
(n cuanto la primera perspectiva, algunos antroplogos como 3evi "trauss $
Iodelier han conirmado la relacin entre coniguracin espacial, organizacin
social $ construccin cultural. Un grupo, al apropiarse de un territorio, no slo
reivindica el control de los recursos que all' se localizan, sino tambi%n las
potencias invisibles que lo componen. (llo es evidente en los asentamientos
populares construidos por sus propios pobladores2 teniendo como transondo,
contradicciones estructurales proundas 5marcadas por la desigualdad social $ la
crisis urbana6, la conquista com-n de un terreno donde construir sus viviendas $ la
inraestructura de servicios para habitarlo dignamente, ha sido el proceso ms
decisivo en la coniguracin de una identidad colectiva.
(stos migrantes annimos, muchas veces sin conocerse entre s', en su calidad de
destechados $ pobres, van compartiendo e#periencias de vida $ de lucha
comunes como ,colonos urbanos,, las cuales van moldeando una nueva identidad
socioterritorial como ,clase popular, $ como pobladores barriales 5AC33+"+4)(
<DD=6; ,al pasar a ocupar los sitios $ construir su casa propia $ una inraestructura
com-n, estos grupos populares disgregados, se autoreconocen ahora
mutuamente en el acto $ pro$ecto com-n de asentamiento en la ciudad, pasando
a constituirse como clase poblacional, 5C33+4(" <DD96.
(l momento undacional del asentamiento 5con unos l'mites espaciales $
temporales mu$ precisos6 $ su recreacin en la memoria colectiva, demarca
quienes son del nuevo barrio $ quienes no. (#isten numerosos casos en que
distintas oleadas de ocupacin de un mismo raccionamiento urbano, da origen a
dierentes barrios, as' sean considerados desde uera como uno solo; se empieza
hablar de ,primero, $ ,segundo sector, o de ,la parte alta, $ ,la parte baja,, de la
zona vieja $ de la nueva. + la larga, los protagonistas de la nueva colonizacin
terminan por crear su propia Hunta de +ccin 0omunal e incluso por darle un
nuevo nombre ,para evitar conusiones,.
Un asentamiento o urbanizacin se convierten en barrio, en la medida en que es
escenario $ contenido de la e#periencia compartida de sus pobladores por
identiicar necesidades comunes, de elaborarlas como intereses colectivos $
desplegar acciones conjuntas 5organizadas o no6 para su conquista, a trav%s de lo
cual orman un tejido social $ un universo simblico que les permite irse
reconociendo como ,vecinos, $ relacionarse distintivamente con otros citadinos.
0onstru$endo su barrio, sus habitantes constru$en su propia identidad.
(sta conquista de identidad $ sentido de pertenencia basado en lo territorial, se
e#presa en el poder de dar nombre a sus asentamientos, hecho pocio estudiado.
3os barrios coloniales $ surgidos a lo largo del siglo BCB $ a-n algunos de este
siglo, estn marcados por la identidad religiosa, son parroquias, algunos ejemplos
son "an Diego, "anta *rbara, "an Aictorino, "an 0ristbal, "an Aicente,
llegando a ser paradigmticos Ailla Havier $ !inuto de Dios en los cuales la misma
iglesia ue el urbanizador; en los barrios surgidos por iniciativa estatal en la
co$untura posterior al centenario de la independencia los nombres im-puestos
e#altan la identidad republicana2 0olombia, 0entenario, ;? de julio, @ de agosto,
<; de octubre, "imn *ol'var, +tanasio Iirardot, Gestrepo, &la$a Kerrera, etc.
(n aquellos barrios surgidos en el conte#to del %#odo rural $ la esperanza de
progreso en la ciudad 5salvo cuando se deriva del nombre de la Kacienda que
ocuparon o del nombre dado previamente por el urbanizador6, sus habitantes los
bautizan con la esperanza $ el optimismo de su nueva vida2 3a Aictoria, 3a Iloria,
3a *elleza, *ello Korizonte, (l 1rogreso, (l )riuno, 3os 3ibertadores, etc.; en
otros casos el departamento o municipio de origen; *o$ac, Nuind'o, "anta !arta,
0artagenita. (n las -ltimas d%cadas aparecen las imgenes de los personajes $
acontecimientos que los medios destacan o aquellos de cu$o nombre se puede
obtener alguna ventaja2 1astranita, Airgilio *arco, 3ess Oalessa, 3as !alvinas,
Huan 1ablo CC. (n aquellos asentamientos surgidos por iniciativa o apo$o de
organizaciones independientes, su nombre e#alta personalidades o
acontecimientos que simbolizan su posicin alternativa2 1olicarpa "alavarrieta,
!anuela *eltrn, "alvador +llende, 0amilo )orres, Hulio Gincn, 3a Iaitana,
0orinto.
(sta relacin entre apropiacin territorial e identidad colectiva asume visos de
ma$or intensidad cuando ha sido el resultado de una invasin previamente
organizada $ en barrios que deben ejercer resistencia a intentos de desalojo $ o
de aectacin del espacio construido. !s que el valor comercial, entran en juego
la memoria, las seguridades, los pro$ectos $ las utop'as construidas; recordemos
la lucha de barrios como 1olicarpa $ *osque 0aldern o de los barrios orientales
contra la construccin de la +venida de los 0erros o el rechazo a espacios ideados
por otros, rehaci%ndolos a su modo ue el caso de urbanizaciones como
Iuacama$as, !uz- $ *achu%.
&tro elemento del territorio como cohesionador de sentido de pertenencia barrial
es la estructura espacial del barrio $a consolidado $ los usos que sus habitantes le
dan. ,(l tipo de estructura vial, el modelo de construccin, la e#istencia de
espacios p-blicos usados como tales o de espacios comunes privatizados $ las
prcticas sociales realizadas en espacios comunes, son actores que inciden, de
una u otra orma, en la creacin de un sentido de pertenencia a un vecindario, a
un grupo social integrado a un espacio com-n, 5G+!&" <DD76. (n el barrio ,todo
est cerca, $ es recorrido a pie por sus habitantes, mientras que para salir del
barrio, generalmente ha$ que tomar bus.
1or otro lado, en los barrios populares se lleva a cabo para los migrantes el
trnsito de su vida rural a la urbana, dilu$endo sus ronteras, a trav%s de un
proceso permanente de pervivencias, imposiciones, resistencias, transacciones e
invenciones; algunas veces, migrantes provenientes de una misma provincia o
municipio orman redes que los concentran en un mismo barrio, actualizando sus
costumbres rurales, en el solar de las casas cultivan hortalizas $ cr'an animales,
mientras que a trav%s de los medios van aprendiendo las nuevas pautas urbanas;
dentro del barrio usan ruana $ sombrero, pero al ir salir de %l, se visten como
citadinos.
(s en el barrio donde esta primera generacin de migrantes establece las
relaciones personales ms estables $ duraderas; los paisanos, los viejos
compadres $ los nuevos amigos, redeinen sus lealtades en torno a la nueva
categor'a de vecinos. +dems, al barrio lo van convirtiendo en un lugar de
airmacin cultural $ de esparcimiento; el de los bazares, las iestas patronales $
navide/as; el de la cancha de tejo, el partido de micro $ la tomada de cerveza.
1ara muchos de ellos, incluso, el espacio barrial tambi%n se convirti en su sitio de
trabajo, el del tallercito, la tienda, la carnicer'a, la panader'a, la miscelnea, la
venta de helados, de ritanga o de empanadas.
1ara otras generaciones $ actores, el barrio tambi%n es espacio de encuentro $
reconocimiento. 3os ni/os crecen, juegan $ hacen amigos sobre la base del
mundo barrial; los jvenes reconquistan sus calles, esquinas, parques,
haci%ndolos propios; all' se encuentran $ orman sus galladas $ pandillas, se
inician en el baile, gozan $ suren sus primeros amores. 3as mujeres al estar ms
tiempo en el barrio, se encuentran $ se reconocen en la ila del agua, del cocinol, a
la llegada de la basura; al salir de compras se encuentran $ conversan en las
calles, supermercados $ lichiguer'as. (n algunos casos, los viejos tambi%n van
apropindose de espacios de encuentro como las bancas del parque o algunas
tiendas $ tomaderos de cerveza, cuando no es que se crean clubes de abuelos o
programas de )ercera (dad.
De este modo, el barrio popular se ha convertido para sus habitantes, en mediador
entre la vida privada de la casa $ la vida p-blica de la ciudad, dilu$endo sus
l'mites; al poseer una escala peatonal, de encuentros, relaciones $
comunicaciones cara a cara, la vida dom%stica se prolonga a la cuadra, al
vecindario; pero tambi%n lo p-blico, lo metropolitano se iltra en los consumos de
la industria cultural, a trav%s de la parablica , el radio de la tienda, el
supermercado, en las discusiones de la +samblea 0omunal, en las negociaciones
$ conrontaciones con los uncionarios $ en las jornadas de protesta.
1ero as' la identidad barrial a la que hemos hecho reerencia se alimente de la
e#periencia compartida en la ocupacin, produccin $ uso de un espacio, no se
agota en lo territorial; es ante todo, un reerente simblico. +s' el barrio popular
como construccin colectiva, teje una trama de relaciones comunitarias que
identiica a un n-mero de habitantes venidos de muchos lugares $ con historias
amiliares diversas, constru$endo un nuevo ,nosotros, en torno al nuevo espacio $
la historia compartidos. (n esta urdimbre territorial se constru$e una plataorma de
e#periencias de sus pobladores que se maniiesta en modas, lenguajes, gustos
musicales, prcticas l-dicas $ deportivas, creencias religiosas $, rituales 5religiosos
$ laicos6; en in, en un imaginario colectivo que les coniere una identidad barrial
popular, claramente distinguible de la de otros grupos sociales.
(sta idiosincrasia e identidad colectiva construidas desde la e#periencia barrial
com-n, se airma cuando es reconocida por otros actores urbanos. +lgunos ganan
reconocimiento por la e#istencia de alguna actividad econmica 5(l Gestrepo $ sus
almacenes de calzado, "an *enito $ sus curtiembres6; otros, por ser escenario de
alguna devocin o iesta religiosa 5;? de julio, (gipto6, alg-n evento deportivo 5(l
&la$a $ su 0ampeonato de la +mistad6 o su maniiesta identidad pol'tica 53a
1erseverancia gaitanista6. 0osa contraria ocurre cuando la identidad del barrio o el
sector ha sido ,etiquetada, desde uera; sus habitantes resisten a ese
se/alamiento con el cual se les quiere marcar como invasores,, ,comunistas, o
,peligrosos,; al barrio (l 1esebre la gente lo rebautiz como G'o de Haneiro; los
habitantes de 0iudad *ol'var siempre insisten ante e#tra/os que ,no son lo que
siempre muestra la televisin,.

#. BARRIO POPULAR $ EMER%ENCIA DE IDENTIDADES DI"ERENCIADAS.
+ pesar de haber reconocido al barrio como espacio de identiicacin sociocultural
de sus habitantes, no consideramos que los barrios sean ,comunidades, unitarias
$ homog%neas., como lo imaginan algunos uncionarios, activistas $ quienes no
los conocen. 1or el contrario, los asentamientos populares, no constitu$en un
universo cerrado, ni son ajenos al conjunto de procesos que aectan la vida de la
ciudad $ de la sociedad2 son escenarios donde se e#presan $ emergen dierencias
de diversa 'ndole. 3a ragmentacin que atraviesa la vida urbana, as' como los
conlictos propios de la sociedad contempornea activan dierenciaciones,
resistencias $ pro$ectos, en torno a las cuales surgen $ se estructuran nuevas
categor'as identitarias que tienen en los barrios su principal espacio de accin $
e#presin.
3as dierenciaciones topogricas 5la parte alta $ baja del barrio6 o la construccin
de un eje vial o de una obra p-blica, generan dierencias en el uso del suelo $ en
su valorizacin, dierenciando sectores dentro de un mismo barrio. (l caso de
Aenecia es ejemplar2 dado que el costo inicial de los lotes dier'a seg-n su
localizacin, una primera dierenciacin tuvo lugar entre quienes compraron en el
rea c'vica central $ los dems vecinos de las reas aleda/as, generalmente
obreros de las industrias cercanas; luego, la importancia ganada por la calle donde
desemboca la +venida >: hizo que en las cuadras aleda/as surgieran prsperos
negocios, cu$os ,propietarios, $ sus intereses ueron consolidandose en la vida del
barrio imponi%ndole una nueva identidad; a su vez, el haberse convertido en una
zona de alta conluencia, atrajo la lucrativa industria de las residencias, las cuales
se ueron posesionando de un sector del barrio. Ko$, el otrora barrio obrero de los
setenta $ comienzos de los ochenta, es reconocido en el suroccidente capitalino
como comercial $ ,residencial,.
)ambi%n, en la medida en que los barrios se consolidan, uno de los recursos ms
comunes para la inanciacin de la autoconstruccin es el arriendo parcial de la
vivienda. (l propietario, al ,echar, el segundo piso, pasa a ocuparlo $ arrienda el
primero, generalmente raccionado en ,apartametos, $ piezas; en algunos casos
este proceso se replica con la construccin de otro nivel o del solar interior,
convirti%ndose la antigua vivienda uniamiliar en un vecindario donde llegan a
,convivir, diez o ms amilias. 3os intereses del due/o $ los inquilinos van
dierencindose no slo al interior de su relacin contractual, sino en su
participacin en la vida comunal del barrio; los undadores del barrio, pasan a ser
tambi%n los potentados $ los dirigentes de la Hunta de +ccin 0omunal,
interesados en que sus propiedades se valoricen; los inquilinos, agotan sus
energ'as en las disputas cotidianas dentro del vecindario, dndole menor
importancia a los problemas de un barrio con el cual slo ha$ una pertenencia
parcial $ temporal. De ese modo, la ,participacin, en las organizaciones
comunales, as' como en sus jornadas $ actividades ,en pro del barrio, se hace
dierencial, ahondando distancias entre propietarios e inquilinos.
+ estas ragmentaciones socioespaciales podemos sumarles otras originadas en
dierencias de tipo partidista, religiosa, de g%nero $ generacional. Durante la
Aiolencia e incluso durante el .rente 4acional, la adhesin a un partido u otro,
gener distanciamientos $ tensiones; luego, la emergencia de la +napo $
posteriormente de grupos de izquierda en los barrios, generaron dierenciaciones
que aloraban $ se atenuaban en los ciclos electorales. (n lo religioso, la
incapacidad de la iglesia catlica de crecer al mismo ritmo que los barrios $ la
emergencia de otras iglesias cristianas, abrieron un nuevo actor de dierenciacin.
(ntre catlicos de un mismo barrio, tambi%n se han dado racturas internas por
estilos o concepciones dierentes de asumir el trabajo pastoral. (l nuevo estilo de
iglesia surgido a partir del 0oncilio Aaticano $ posteriormente, la inluencia de la
)eolog'a de la 3iberacin, incentivaron la dierenciacin entre grupos de cre$entes
progresistas, con otros ms apegados a lo tradicional.
+dems de estos actores ragmentadores de la identidad barrial, comunes en
otros grupos socioespaciales de la ciudad, los barrios populares tambi%n son
escenario de la emergencia de nuevos actores sociales, portadores de modos de
ser, ormas de accin $ utop'as in%ditas. !s que situaciones de ragmentacin de
identidad barrial, estamos rente a la construccin de nuevas identidades
colectivas que la enriquecen $ pluralizan. 3os casos ms evidentes $
documentados son los de los jvenes $ las mujeres de los sectores populares.
(n la medida en que los barrios se consolidan $ se supera la ase undacional que
ha concentrado todos los esuerzos en la construccin de la casa $ en la creacin
de la inraestructura bsica, se van haciendo evidentes las dierencias
generacionales. + la generacin de ,pioneros, 5que por ende, han
institucionalizado su poder dentro del barrio6, le siguen la de quienes llegaron al
asentamiento siendo ni/os o nacieron all' $ que con el paso de los a/os se
convierten en jvenes con e#pectativas e intereses que no se reconocen ni
pueden realizarse dentro del orden espacial, social $ asociativo de los adultos. De
ese modo, es en esa lucha por el reconocimiento como sujetos con sus propios
deseos $ pro$ectos, como los jvenes deben disputar su identidad con los poderes
establecidos.
(l modo como se ha resuelto esa construccin de identidad como jvenes ha
estado condicionado histricamente. +s' por ejemplo, a partir de la d%cadas del
setenta, en los barrios que hab'an sido ormados veinte a/os atrs, $a e#iste una
amplia poblacin juvenil, que ha crecido con una relacin ms estrecha con la
cultura de masas que sus padres; educados en escuelas $ colegios de secundaria
p-blica 5$ por la televisin6 $ con pautas de consumo cultural ms urbanas $
permeados por la oleada de inconormismo $ protesta social que sacudieron el
planeta desde los sesenta, cuando no directamente por los nacientes movimientos
de la izquierda criolla, estos jvenes son portadores de una nueva subjetividad.
(stos jvenes buscaron la calle $ los espacios ,libres, dentro del barrio, para
reconocerse ms all de su vida amiliar $ escolar. 1or iniciativa propia o por sus
compromisos adquiridos en el mundo e#terior 5algunos han accedido a la
(duccin !edia $ a la Universidad p-blica6 o promovidos por la parroquia o los
0entros de 1romocin "ocial 5ho$ &4Is6, promovieron en sus barrios la creacin
de espacios de encuentro $ airmacin cultural; orman grupos ,juveniles, o con
orientaciones espec'icas hacia el arte, la educacin de adultos, la recreacin o el
deporte. 1ara sus actividades debieron disputarse espacios institucionalizados
como las escuelas p-blicas, los "alones 0omunales $ 1arroquiales o apropiarse
de otros nuevos como parques $ reas verdes.
(stos espacios asociativos juveniles, por lo general ueron vistos con recelo tanto
por las autoridades como por los l'deres comunales, quienes los apo$aban
siempre $ cuando se les subordinaran; a la vez, los nuevos grupos ve'an en las
H+0 un obstculo a sus pro$ectos e identidad. +s', las dierencias casi siempre
tornaron en conlictos, que se agudizaban cuando a-n hab'an espacios comunales
cu$o uso estaba por deinir; por ejemplo, mientras que los lideres comunales
deseaban ver convertido un potrero en "aln 0omunal o un parqueadero 5que
genere renta6 los jvenes pugnaban porque all' se estableciera una biblioteca o un
parque.
+unque en los -ltimos a/os esta emergencia de una identidad juvenil nucleada en
torno a asociaciones culturales contin-a $ ampl'a sus contenidos a otros temas
como la salud $ el medio ambiente, tambi%n se hace evidente que muchos jvenes
populares - en un conte#to de cierre de oportunidades educativas, laborales $
sociales - buscan conquistar su identidad por medios menos institucionales $ ms
contestatarios; aglutinndose como grupos inormales $ pandillas en torno al
consumo 5en algunos casos produccin6 musical de ritmos como el rocP, el punP $
el rap., $ de otros productos $ s'mbolos ,juveniles, 5botines, gorros, jeanes,
chaquetas..6, estos jvenes conquistan o reterritorializan algunos espacios
barriales2 calles, rincones, parques o construcciones abandonadas.
(stas nuevas ormas sui generis de construccin de identidad J algunas
acompa/adas del consumo de drogas $ prcticas ,delictivas, - genera resistencias
entre las generaciones ma$ores $ las autoridades. (n algunos casos, los l'deres
comunales $ los comerciantes de un barrio, con el apo$o de la polic'a, promueven
o realizan acciones de ,limpieza social, contra estos jvenes, a quienes
consideran una enermedad o lacra social. (sta estigmatizacin - con
consecuencias atales - de los jvenes aianza en ellos una identidad contestataria
$ de resistencia a la ,normalidad, imperante. )al vez por ello, ho$ la juventud
popular se ha convertido en objeto de estudio $ de pol'ticas p-blicas $ culturales
por parte de diversas instituciones del poder.
+lgo similar ha sucedido con las mujeres de los barrios populares en las dos
-ltimas d%cadas. (n un conte#to de p%rdida de capacidad adquisitiva $
pauperizacin amiliar $ contra todo prejuicio pret%rito, cada vez ms es el n-mero
de mujeres que se vinculan a la generacin de ingresos; algunas lo hacen desde
el espacio amiliar $ barrial 5costura, abricacin $ venta de alimentos, lavado de
ropas6; otras deben salir del asentamiento para ir a trabajar en bricas, talleres,
almacenes $ casas de amilia, dejando a sus ni/os al cuidado de vecinas o de los
hijos ma$ores.
.rente a esta situacin, ha sido com-n que varias mujeres se asocien para
encargarse del cuidado $ atencin de los ni/os del barrio, asumiendo J como
se/ala !art'n *arbero - ,una maternidad colectiva, que se e#tiende a otras
actividades cotidianas de la vida barrial, dado que ellas son las que permanecen
ms tiempo en el asentamiento $ por tanto deben arontar sus problemas
cotidianos e imprevistos. 0omo esta labor comunitaria de las mujeres - a pesar de
haber sido institucionalizadas por el gobierno como Kogares Cnantiles, Hardines o
madres comunitarias casi nunca es valorada adecuadamente por sus maridos $
los l'deres comunales, tambi%n deben luchar contra estos micropoderes su
reconocimiento social.
(s as' como jvenes $ mujeres de los barrios representan ho$ los actores ms
activos en la vida asociativa en los barrios $ quienes asuman una ma$or
participacin en actividades, pro$ectos $ programas de desarrollo comunitario, as'
como en redes locales o sectoriales de carcter independiente. (n torno a estas
prcticas, a las relaciones que con pares de otros barrios $ a sus luchas comunes
rente a quienes se les oponen, estos sujetos urbanos van orjando una identidad
propia; deben construirla $ negociarla continuamente para poder reconocerse
como productores de sentido $ desaiar su manipulacin por los aparatos de poder
5!(3U00C <DD>6.
1ara estos casos, algunos autores 51CLL&G4& <D:@6 preieren hablar de
,identiicaciones, ms que de identidades, para subra$ar su carcter procesual
constructivo - deconstructivo $ prevenir la connotacin esencialista que el lenguaje
com-n o algunas pol'ticas culturales quieren darle al t%rmino ,identidad,; en
nuestro caso, seguiremos usando este -ltimo retomando las precisiones
conceptuales que hicimos previamente.
(n in, vemos como los barrios, adems de ser uente de identidad aglutinadora de
sus pobladores rente a otros habitantes de la ciudad, tambi%n son un espacio
donde se orjan $ e#presan dierentes ragmentaciones $ conlictos sociales que
generan identidades particulares, muchas veces contrarias entre s', pero que por
esto mismo, enriquecen la trama social $ cultural del mundo popular urbano. 1or
ello, la heterogeneidad de sujetos e identidades barriales no debe asumirse como
un actor que ulmina toda pertenencia local aglutinadora; aunque a los ojos
e#ternos, la diversidad de sujetos barriales puede parecer una realidad catica
disociante, para sus pobladores esta coe#istencia simultnea de varias lgicas
sociales, espaciales $ temporales, representa un orden propio que les garantiza
control $ desenvolvimiento en el barrio $ deensa rente a e#tra/os.

&. IDENTIDADES BARRIALES $ PRODUCCIN DE SUB'ETIVIDAD.
La ciudad tiene futuro como una realidad que le da juego a la
diferencia. Una racionalidad que liquida la diferencia no podr
hacer de la ciudad nada ms que un infierno y por lo tanto, lo
que se opone a la lgica absurda de la ciudad uniformada es
una ciudad diferenciada, llena de barrios, de costumbres
distintas, de fiestas distintas, de iniciativas distintas y no una
ciudad programada..
Es(anislao )*le(a
3as previas consideraciones sobre las identidades barriales, no se agotan en el
reconocimiento $ descripcin de los procesos aglutinadores $ dierenciadores de
los sentidos de pertenencia barrial por parte de los sectores populares citadinos;
tambi%n implica reconocer el potencial emancipador de estas dinmicas
socioculturales rente a los procesos homogeneizadores $ empobrecedores de la
subjetividad individual $ colectiva, promovidos por los intereses dominantes del
sistema econmico $ cultural hegemnico2 el llamado por Iuattari 5<DD76
0apitalismo !undial Cntegrado 50!C6.
3os procesos identitarios generados en los barrios populares constitu$en un
,rente cultural, 5I&4L+3(L <DD= $ <DD@6, una trinchera $ una alternativa rente a
los procesos de masiicacin homogenizante e individuacin promovidos por las
dinmicas de mundializacin capitalista; las identidades que se tejen en los barrios
son, por un lado, institu$entes de subjetividad, $ por otro, condicin para la
emergencia de nuevos sujetos sociales, a su vez portadores de in%ditos sentidos
de construccin social; al contribuir a la pluralizacin cultural $ social, los procesos
identitarios tambi%n se convierten en uerza democratizadora de la sociedad.
+nalizar la relacin identidad - subjetividad, requiere aclarar el sentido del segundo
concepto. Diversos autores actuales estn reivindicando la categor'a de
subjetividad, rente a otras como clase o ciudadan'a, dada su ma$or potencial
anal'tico. .eli# Iuattari 5<DD>6, la deine como ,el conjunto de condiciones por las
que instancias individuales o colectivas son capaces de emerger como territorio
e#istencial suiQreerencial, en ad$acencia o en relacin con una alteridad, a la vez
subjetiva,. 1or otro lado, *oaventura de "ousa "antos 5<DD=6 tambi%n destaca la
subjetividad como ,espacio de las dierencias individuales, de la autonom'a $ la
libertad que se levantan contra ormas opresivas que van ms all de la
produccin $ tocan lo personal, lo social $ lo cultural,.
3a categor'a de subjetividad social est estrechamente relacionada con los
procesos de identiicacin colectiva, dado que ,involucra un conjunto de normas,
valores, creencias, lenguajes $ ormas de aprehender el mundo, conscientes e
inconscientes, 'sicas, intelectuales, aectivas $ erticas, desde los cuales los
sujetos elaboran su e#periencia e#istencial, sus propios sentidos de vida,
53+I+GD( <DD96. 1ara Kugo Lemelman, la subjetividad nos remite a una amplia
gama de aspectos de la vida social 5espaciales, econmicos, pol'ticos, culturales,
generacionales, corporales6, ritmos temporales $ escalas espaciales dierentes,
desde los cuales se producen $ reproducen redes de relacin social ms o menos
delimitadas, que desarrollan elementos culturales distintivos a partir de los cuales
los individuos reuerzan sus v'nculos sociales internos $ constru$en una identidad
colectiva que tiende a ser contrastante rente a otras 5L(!(3!+4 <DD@6.
3a subjetividad, adems de alimentar $ e#presar las identidades colectivas
emergentes, tambi%n es el terreno de produccin de nuevos sentidos de lo social;
como plano no totalmente subordinado a la determinacin social, la subjetividad
adems de ser memoria, conciencia $ cultura, es una dimensin donde se cuece $
se e#presa lo incierto, lo in%dito; por ello ha$ que considerarla, no como un lugar
social delimitado, sino como un continuo, un proceso dinmico que se concreta, se
cristaliza en concepciones, en instituciones, en colectivos sociales, pero como un
,magma, , la subjetividad vuelve a desbordarlas, generando nuevos aglutinadores
sociales 5L(!(3!+4 <DD@6.
1or ello, la reivindicacin de la subjetividad, nos conduce a otra concrecin de lo
social que ms all de las identidades colectivas2 el de los sujetos sociales. (sta
categor'a - a-n en ormacin- ha sido reivindicada por diversos cientistas sociales,
por tener una amplitud $ le#ibilidad a otras como clase o movimiento social,
propios de lo paradigmas ,clsicos, de anlisis social que los asocian a la
e#istencia de un lugar o conlicto central que les otorga identidad $ a un sentido
histrico emancipador pree#istente 53+03+U <D:@6.
.rente a estas concepciones esencialistas $ teleolgicas de los actores sociales,
la categor'a de sujeto social, busca e#presar la multiplicidad de eseras de la
sociedad donde se evidencian conlictos $ posiciones de actuacin social, las
cuales no tienen una direccionalidad susceptible de ser preestablecida ,a priori,.
(ntenderemos por ,sujetos sociales, a todos aquellos agrupamientos ms
delimitados $ cohesionados que una poblacin o una colectividad; no todo grupo
social, as' posea identidad, deviene en sujeto, en actor social; ser sujeto social
implica una construccin histrica que requiere de la e#istencia de una memoria,
una e#periencia $ unos imaginarios colectivos 5identidad6, de la elaboracin de un
pro$ecto 5utop'a6 $ de una ,ortaleza, para realizarlo.
1or eso para Lemelman, un sujeto social es un nucleamiento colectivo que
compartiendo una e#periencia e identidad colectivas desplega prcticas
aglutinadoras 5organizadas o no6 en torno a un pro$ecto, convirti%ndose en uerza
capaz de incidir en las decisiones sobre su propio destino $ el de la sociedad a la
cual pertenece. (n un sentido similar, para (mir "ader 5<DD?6, ,el sujeto es una
colectividad donde se elabora una identidad $ se organizan las prcticas, a trav%s
de las cuales sus miembros pretenden deender sus intereses $ e#presar sus
voluntades, constitu$%ndose en esas luchas, .
De este modo, la identidad barrial es una de las condiciones para la construccin
de sujetos sociales populares; esta modalidad de identidad colectiva urbana
supone una memoria histrica, unas e#periencias $ espacios de interaccin social
$ un horizonte compartidos que -ha venido deiniendo por parte de las dierentes
categor'as sociales que habitan en los barrios populares, lo propio, rente a lo
ajeno. (llo posibilita la capacidad de deinicin de intereses propios $ el
despliegue de prcticas dotadas de sentido 5!(3U00C <DD>6 $ de poder
5L(!(3!+4 <DD76.
1or ello, en procesos de coniguracin de un nuevo sujeto colectivo se requiere
hacer visibles, reconocibles $ rele#ivas estas dinmicas de construccin de
sentido de pertenencia socioterritorial. 1or ello, es necesario propiciar en los
barrios $ en los espacios populares suprabarriales 5zonas, localidades6 la
realizacin de practicas e instituciones que activen la memoria, propicien el
encuentro $ reconocimiento $ alimenten la utop'a com-n.
1or ello valoramos positivamente las e#periencias, los pro$ectos $ programas que,
desde las propias organizaciones de base o desde otras instituciones, buscan
potenciar las identidades barriales; es el caso de los concursos de historias
barriales 5por primera vez realizados en *ogot en <DD@6, la recuperacin
colectiva de la cultura $ la historia barriales, la realizacin de estividades $ ritos
que animen procesos de identiicacin colectiva.
1ara inalizar, reivindicar la subjetividad $ la plural construccin de sujetos sociales
desde los territorios e identidades populares urbanas, nos conduce a reconocer el
potencial democratizador de tales procesos. (n eecto, si la capacidad de ser
sujeto social signiica el poseer opcin de construccin social propia 5pro$ecto6 $
posibilidad de realizarla 5uerza6, slo podemos considerar como democrtica una
sociedad que permite la emergencia $ e#istencia de dierentes subjetividades $
pro$ectos, ms all de las normatividades e institucionalidades usualmente
asumidas como democrticas2 separacin de poderes, e#istencia de partidos de
oposicin o el respeto a los derechos $ garant'as civiles.
1ensar la democracia ms all del plano normativo nos obliga a analizar las
condiciones histricas $ sociales donde tiene lugar, as' como los modos como se
da $ se percibe la relacin pol'tica - vida social. Geivindicamos la democracia
como espacio de lo p-blico donde pueden surgir dierentes creencias sobre lo
posible, que pueden ser reconocidas $ hacerse viables por todos los actores
individuales $ sociales como la capacidad para potenciar el desenvolvimiento $
e#presin de dierentes grupos sociales $ pol'ticos a trav%s de pro$ectos, si no
divergentes, al menos no coincidentes. +s', una sociedad democrtica debe
propiciar, o por lo menos permitir, dierentes Epro$ectos pol'tico ideolgicos que
conllevan distintas visiones de uturo, mediante los cuales los actores pol'ticos $
sociales deinen el sentido de su que hacer, $ por lo mismo, su propia justiicacin
para llegar a tener presencia histricaF 5L(!(3!+4 <DD76.
Desde esta perspectiva, la democracia no es posible dentro del actual pro$ecto
econmico $ pol'tico dominante, llamado por algunos ,era neoliberal, o por otros
0apitalismo !undial Cntegrado. (n este conte#to, no se crean, incluso se impiden,
las posibilidades de ormacin de actores sociales $ pol'ticos con pro$ectos
discrepantes del modelo econmico $ cultural hegemnico, marcado por el
predominio absoluto de la econom'a capitalista de mercado, los procesos de
globalizacin $ la misma preeminencia de la democracia liberal. 1or ello, se hace
necesario reconocer $ generar propuestas pol'ticas $ culturales alternativas que
controviertan esta lgica integradora.
Una de las alternativas posibles es la reivindicacion de espacios de produccin de
sentido $ de identiicacin social de gran signiicatividad para los sectores
populares, como es el caso de los barrios populares. (stos son a la vez, memoria,
e#periencia $ utop'a, as' como lugar de encuentro $ reconocimientos social; como
$a lo hemos se/alado los barrios son una construccin histrica que resume las
diversas temporalidades de las cuales se ha ormado su entramado social, un
lugar de relaciones intensas 5algunas veces conlictivas6 entre sus habitantes $ de
emergencia $ e#presin de nuevas subjetividades, actores $ pro$ectos sociales
in%ditos.
Una democratizacin urbana que slo contemple la ampliacin de espacios de
representacin de ciudadanos individuales, desconociendo las identidades
colectivas, las subjetividades $ los sujetos sociales analizadas en este art'culo,
est condenada al racaso; cuando mucho, contribuir a una legitimacin de las
instituciones pol'ticas de dominacin modernas que crean una iccin democrtica
desde un uso controlado de la participacin ciudadana $ comunitaria.

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SERIE CIUDAD Y HABITAT - No. 6 - 1999
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