ARTICULO

5416



CORROSIN MICROBIOLGICA EN LMINA GALVANIZADA
(LOSACERO

)

Prato, M. del R.; Nouel, R.; Reyes, R y Arias A. A.
Centro de Investigaciones Tecnolgicas (CITEC)
Universidad N. E. Francisco de Miranda (UNEFM)
Intercomunal Coro-La Vela, al lado Conscripto
Coro 4101, Venezuela


RESUMEN

Un problema de corrosin por picadura producida por el desarrollo de microorganismos
aparece en techos de vivienda de reciente construccin las cuales fueron fabricadas
con lminas galvanizadas. El problema es la segunda vez que se produce en
Venezuela; apareciendo en el primer caso en edificios, especficamente en la losa de
entrepiso elaborada con un concreto compacto y de pH bsico; siendo para el presente
caso, que se presenta con un concreto de baja cohesin y con un pH cerca de 8.5 o
menos. En ambos casos aparecen en los puntos de corrosin localizada un exudado
muy cido que perfora la lmina y estalactitas polimricas ricas en xidos de hierro.

Se realizaron evaluaciones por va hmeda, del tipo fisicoqumicas, microbiolgicas y
de contaminacin salina, en el suelo y los materiales de construccin, adems en la
lmina y el concreto colocado sobre la lmina topping. Los microorganismos
evaluados fueron BSR, bacterias frricas, las productoras de cido, mesfilos
hetertrofos, hongos y levaduras. La concentracin de cloruros en los puntos del
exudado era un milln de veces superior que en otras reas de la lmina y el pH del
mismo era del orden de dos. Se emplearon adems tcnicas por DRX, Fluorescencia
de Rayos X, MEB con EDS y Microscopa ptica.

Los resultados indicaron que la contaminacin microbiolgica provino del suelo siendo
que los microorganismos pudieron desarrollarse por la contaminacin salina, y
desaireacin. Los productos de corrosin encontrados se corresponden con los que se
forman en ambientes cidos y salinos. Se considera que esta contaminacin
microbiolgica aunado a la contaminacin salina y al sistema constructivo utilizado
produjo aceleradamente este problema.

Palabras claves: corrosin por picadura, anaerobismo, bacterias
INTRODUCCIN

El cinc es un material que viene utilizndose con xito para proteger al acero,
presentndose como un metal de sacrifico por cuanto el se oxida antes que el hierro,
formando productos de corrosin estables y protegiendo por consiguiente al acero.
Esto ocurre en condiciones normales de temperatura, humedad y aireacin; sin
embargo, puede ocurrir una corrosin puntual debido a un proceso electro-qumico con
la generacin de ambientes cidos en espacios desaireados y de geometra confinada
cuando este adems est expuesto a la humedad e iones como cloruros y sulfatos.

Las picaduras que ocurren en espacios confinados de baja aireacin se debe a la
presencia de iones negativos que se acumulan y traen corrosin en puntos
preferenciales; debido a la falta de movilizacin o renovacin de estos iones, el exceso
es contrarrestado por la acumulacin en esos espacios de H
+
, producindose entonces
un pH muy cido (2)
[1]


Esta corrosin puntual puede adems producirse y potenciarse por la presencia de
microorganismos productores de cido que disuelve el cinc. En condiciones de
anaerobismo estricto (ausencia absoluta de oxgeno), la corrosin se produce en un
ambiente de pH cerca de 5 por Bacterias sulfato reductoras BSR (Desulfovibrio
Desulfuricans) y en condiciones aerbicas a un pH cerca 2 por bacteria sulfuro
oxidantes (T-Tiooxidans); para ambos casos se tratan de bacterias asociadas al azufre
ya sea reducindolo u oxidndolo.

La problemtica de corrosin de lminas galvanizadas del tipo LOSACERO
1
, utilizadas
en la construccin de estos techos, se trata de un ambiente muy cido que se puede
originar por mecanismo electroqumico o microbiolgico o por la combinacin de
ambos.

La presencia de compuestos de azufre en alta concentracin en los materiales
agregado grueso y fino utilizado para la construccin, as como la presencia de
cloruros, en espacios confinados y la desaireacin parcial o total indican que un
proceso de corrosin est latente.

La escasa proporcin de cemento utilizado en la mezcla y el uso de un agregado
calcreo (mayoritariamente constituido por CaCO
3
) potencia el fenmeno ya que se
produce un concreto de bajo ndice de aglomeracin y de naturaleza reactiva,
formndose adems bicarbonatos y cido carbnico por cuanto desafortunadamente el
agregado fino utilizado era cido y consecuentemente era de esperarse un concreto
tambin cido. Siendo as, este material deja de poseer las propiedades que debe tener
tanto desde el punto de vista tanto fsico como qumico; un proceso en donde se
obtienen concretos de este tipo, se denomina la muerte blanca del concreto y afecta al
acero que est en contacto con l
[2]1
.


1
LOSACERO

es un producto comercializado por LAMIGAL C. A. en Venezuela.

METODOLOGA

Se realizaron evaluaciones para conocer las causa del proceso de disolucin puntual de
la lmina galvanizada con el que fue construido el techo de las casas, las cuales a
simple vista se observaron con condiciones ambientales que favorecan su destruccin;
son ellas:

El agua llega hasta el cinc por la humedad condensada de la atmsfera, o tambin por
la lluvia, pudiendo penetrar a travs de un concreto de bajo ndice de aglomeracin y no
compacto; esto es posible adems si se observan problemas en la impermeabilizacin
y/o si existen grietas en el concreto permitiendo el paso de agua hasta la lmina. La
fotografa de la Figura 1 muestra el sistema constructivo utilizado y en la Figura 2 se
presenta como aparece la corrosin.

Varias visitas para la recoleccin de muestra fueron realizadas; se tomaron muestras de
suelo (tres sitios), concreto y lmina en tres casas, arena, agregado grueso, material de
prstamo, agua para la elaboracin de la mezcla; las mismas se realizaron en poca
seca y lluviosa.

Los anlisis microbiolgicos de bacterias productoras de cido y las frricas fueron
realizados segn la metodologa de la Standards Methods for the examination of water
and wastewater; particularmente para las BSR y bacterias frricas, se aplic el mtodo
SM-9240-C y 9240-C, respectivamente. Para los mesfilos, hongos y levaduras se
utiliz el mtodo COVENIN, norma 902-87 para los mesfilos hetertrofos y 1337-90
para los hongos y levaduras (Tabla 1). Para los ensayos por va hmeda de
contaminacin salina y fisicoqumicos, se utilizaron las normas ASTM; D-1293, para
evaluar pH, D-1125 para la conductividad, D-512 para determinar cloruros, D-516 para
sulfatos, y D-1067 para evaluar la acidez por bicarbonatos (Tabla 2).

Para todos los ensayos se utilizaron muestra de tres casas (muestras de concreto y de
la lmina); en la casa 1 y 2 se encontraron signos evidentes de corrosin y en la casa 3
no se presentaba el problema. A ttulo comparativo se relaciona mayormente los
resultados de la casa 2 (con mayores problemas y que fue tomada la muestra de techo
y procesada antes de 24 horas) y la casa 3 (sin problemas la cual se tomo y proces
tambin la muestra en el momento). Por otra parte para las evaluaciones morfolgicas
con anlisis elemental de los constituyentes en puntos de inters, se utiliz la tcnica de
Microscopa Electrnica de Barrido (MEB-EDS), Esta muestras fueron tomadas en las
cercanas de daos evidentes a las lminas galvanizadas y a partir de estas, se
seleccionaron de forma aleatoria 10 muestras para ser observadas bajo el microscopio
electrnico de barrido.

Los materiales (minerales) utilizados en la construccin, suelos, concreto, material de
prstamo y estalactita, fueron evaluados adems por Difraccin de Rayos X (DRX)
presentndose en la Tabla 3 sus resultados y por Fluorescencia de Rayos X (Tabla 4),
de manera de conocer su naturaleza qumica y contaminantes presentes.

Los resultados qumicos, microbiolgicos y fsico-qumicos se relacionaron con las
caractersticas de los productos de corrosin, su morfologa, constituyentes qumicos
elementales por MEB con EDS, adems con los tipos de minerales y tipos de xidos
presentes analizados por DRX, de manera que junto con anlisis por Fluorescencia de
Rayos X se pudiera conocer que elementos destacaban en proporcin y quienes
aparecan como contaminantes minoritarios; al final esta informacin se cotej entre s.

Por otra parte, evaluaciones por Microscopa ptica de la lmina, permiti conocer si
adicionalmente el problema era favorecido por el tipo de material utilizado, de manera
de dar la mejor aproximacin a lo que realmente produjo el fenmeno corrosivo y poder
descartar si el problema era particular con el material de cada conjunto de casas.


ANTECEDENTES

Como lo mas importante de la problemtica presentada y que la hace muy particular, es
la presencia del exudado muy cido con pH 2, que disolva al cinc y al acero
perforndolo, se podra explicar esto tericamente tomando en cuenta aspectos
electroqumico o solo microbiolgico, pero principalmente de la combinacin de ambos :

Electroqumicamente se explica la produccin de ambientes cidos en espacios
desaireados y de geometra confinada de materiales metlicos expuestos a la humedad
e iones como cloruros.

Las picaduras que ocurren en espacios confinados de baja aireacin se deben a la
presencia de iones negativos que se acumulan y trae corrosin en puntos
preferenciales; debido a la falta de movilizacin o renovacin de estos iones, el exceso
es contrarrestado por la acumulacin en esos espacios de H
+
, producindose entonces
un pH muy cido (2)
[1]
.

Microbiolgicamente se explica la produccin de ambiente muy cidos por el
metabolismo de algunos microorganismos donde se pueden generar una solucin muy
cida como en efecto fue encontrado; siendo as se hacen aqu algunas
consideraciones tericas para ilustrar este fenmeno que es el segundo en Venezuela y
en el mundo; la literatura reporta este tipo de acidez para el caso de materiales no-
metlicos solo en minas y en tuberas cloacales. Siendo as el otro caso de la
problemtica encontrada en Venezuela ya ha sido reportado
[2-4].


Para explicar el fenmeno microbiolgicamente se hacen algunas consideraciones:

Las bacterias sulfuro oxidantes son consideradas el mayor agente responsable de la
corrosin en ambientes como tuberas cloacales y del drenaje cido en minas. Las
especies Thiobacillus son el mayor representante de bacterias productoras de cido en
estos ambientes
[5]
Particularmente el gnero Thiobacillus ferrooxidans ha sido a
menudo detectado y por lo tanto utilizado como modelo para explicar como el
metabolismo de bacterias oxidantes de hierro y de sulfuro; ellas pueden catalizar la
produccin de cido en el ambiente
[6]
.

En la ecologa microbiolgica asociada con ambientes cidos miembros del gnero
Acidiphilium tienen una significante interaccin con bacterias oxidantes de hierro y de
sulfuro. Una relacin mutualstica entre especies Thiobacillus y miembros del gnero
Acidiphilium ha sido sugerido. Miembros del gnero Acidiphilium son capaces de reducir
hierro. La reduccin biolgica de Fe
+3
a Fe
+2
ayuda a atenuar la produccin de hierro
frrico y por tanto la de cido. Todo esto soporta la necesidad de evaluar en conjunto
las Thiobacillus (productoras de cido y oxidantes de hierro), y las Acidiphilium
(consumidoras de cido y reductoras de hierro) y si es posible evaluarlas en el sitio
[6-7]

Estas teoras se corresponden con los resultados obtenidos para ambos casos
encontrados en donde el pH variaba pero mayoritariamente encontrndose en 2,
valores de 2, 3, 4 y 5 pero no inferior a 2, esto fue encontrado en este estudio y en el
otro reportado en Venezuela.

Las Thiobacillus ferrooxidans aparecen en comunidades en los alrededores de
ambiente de limo encontrndose a un pH mayor de 1,2 y no en los ambiente tan cidos
de pH entre 0,3 y 0,7. Tomando en cuenta estas consideraciones de diversos autores y
relacionndolo con nuestros resultados podemos afirmar que dentro de un concreto
pobre en cemento pueden varias bacterias desarrollarse; as se percibe con los
resultados microbiolgicos presentados en la Tabla 1.

Las bacterias requieren alimento para producir energa y sintetizar nuevas clulas, los
elementos esenciales son los que se encuentran en las clulas e incluyen C, H, O, P y
N principalmente, adems de otros elementos como K, Na, Ca, Fe, Mn, Mg
[8]
. El C el
elemento ms abundante en la clula lo puede tomar de la materia orgnica o del CO
2
.
Para el caso de las auttrofas anaerbicas como las BSR, el O lo tomaran no del aire
sino del SO
4
=
y el C del CO
2
[8]


Entre las hetertrofas estn las BSR quienes reducen el SO
4
=

SO
4
=
-> S
=


Y entre las auttrofas estn las
T-tiooxidans quienes oxidan el S=
S
=
-> SO
4
=
y las T-Ferrooxidans, quienes oxidan el hierro
Fe
+2
-> Fe
+3
+ e- + H
+


Las T-Ferrooxidans producen un exopolmero en donde se pega el Fe
+3
generndose
electrones que utilizan las bacterias frricas para la reduccin del hierro (ver Figura. 9
con fotografa de estalactitas que refieren a dichos exopolmeros). Estos exopolmeros
se asocian entonces a estas bacterias.

Las bacterias frricas pertenecientes a las Acidiphilium quienes reducen el hierro,
cohabitan con las T-Ferrooxidans
Fe
+3
-> Fe
+2
- H
+

Especies unicelulares hetertrofas acidfilas oxidantes del hierro han sido aisladas en
diversos tipos de ambientes en el Reino Unido y en Estados Unidos, indicando que
ellas pueden estar ampliamente distribuidas en aguas y suelos cidos
[8]

Como se puede observar existen procesos en paralelo y en cadena que tienen que ver
con un ciclo de reproduccin de estos microorganismos. Este ciclo debe reflejarse en
una disminucin y aumento de la produccin de cido y consecuentemente de la
corrosin.


RESULTADOS

Evaluacin por va hmeda

Los resultados que se presentan mas adelante conllevan a pensar que estamos en un
proceso de disolucin de la lmina galvanizada que se realiza en forma exponencial (la
reproduccin de los microorganismos es exponencial), pero sujeto a las condiciones
ambientales que la favorecen; entre ellas:

La humedad (producido por el agua de la atmsfera condensada, lluvia, problemas de
impermeabilizacin, pero adems generada por el metabolismo de otros
microorganismos como son los hongos quienes actan como concentradores de
humedad (Tabla 1), y adems por el calor debido a las condiciones climticas de la
zona y que ha sido incrementando por el sistema constructivo utilizado (el metal y
especficamente el Zn es muy buen conductor del calor). Este calor y humedad son
preservados en ese sndwich que lo constituye el sistema constructivo como se ilustra
a continuacin (Figura 3). En estas figuras se pueden observar que existe en este
sistema constructivo: desaireacin, y un concreto pobre en cemento, una contaminacin
qumica en la arena y adems posterior contaminacin microbiolgica de la arena (por
el suelo), trayendo por lo tanto contaminacin en el concreto.

Esta contaminacin se demuestra en las tablas 1 y 2 que se presentan a continuacin.
La presencia de microorganismos induce la corrosin localizada Corrosin inducida
micro-biolgicamente o Bio-corrosin. El proceso se inicia en el mismo concreto.

En el afn de las bacterias frricas de buscar el Fe
+3
que requieren en su proceso, y
ayudadas por las bacterias productoras de cido, se produce la disolucin metlica del
cinc (galvanizado) y del hierro (lmina de acero). Este es un proceso indefinido y cclico
porque depende de seres vivos que estn en constante reproduccin pero que depende
adems que estn dadas las condiciones ambientales para que estos organismos vivos
se desarrollen.

En la fotomicrografa a 50X de magnificacin de la estalactita (Figura 4), se aprecia la
apariencia resinosa, hmeda y rica en xidos de hierro, el cual se corrobora con los
resultados de los anlisis y se soporta en los fundamentos tericos ya expresados.
Obsrvese en estas figuras el color naranja brillante hmedo de la estalactita
constituida por xido de hierro de color naranja. Muy probablemente se trate de los
exopolmeros que refiere la bibliografa
[9]
el cual se produce por las bacterias T-
Ferrooxidans y que sirven de soporte al Fe
+3
, para luego ser utilizado por las bacterias
frricas reduciendo este hierro a Fe
+2
.

En forma esquemtica al relacionar la teora sobre estos microorganismos que afectan
el proceso que ocurre en este caso de corrosin encontrado, se puede representar el
fenmeno en forma esquemtica como aparece en la Figura 5.

Por otra parte, se puede observar en la Tabla 1 que hongos, levaduras y mesfilos
crecieron en un orden de 10 o 100 veces (relacionando poca seca y lluviosa), en el
suelo 1, en donde se encontraron las BSR; esto pareciera indicar que el desarrollo de
las BSR es propiciado por un incremento de todos los microorganismos antes
mencionados pasando de un estado latente a un estado activo. Los hongos en
especfico crecieron 100 veces para el suelo 1, y 10 veces para el suelo 3; el suelo 2
permaneci prcticamente inalterado. Para el caso de levaduras se observa un
descenso del orden de 10 en la poca lluviosa para todos los casos. Esto significa que
las estaciones del ao afectan el ambiente microbiolgicamente y por ende presupone
una variacin en la contaminacin a la que pueden estar sujetos los materiales de
construccin que indudablemente pueden contaminarse con este suelo. En el agua que
se utiliz en la obra se observ un incremento notable en los mesfilos, casi 40 veces,
comparando la poca lluviosa con la seca. Esto hace presuponer que el problema
puede llegar a ser mas grave en las construcciones que se realicen en esta poca.

Los resultados de la evaluacin qumica de los principales iones que afectan la
corrosin en las construcciones y de la evaluacin fisicoqumica que tiene que ver con
el fenmeno de la corrosin qumica del concreto y electroqumica de los materiales
metlicos utilizados en construccin, se reportan en la Tabla 2 , las muestras
procesadas fueron de 50g en 500 ml de agua destilada. Solo para el caso de la
estalactita cambiaron las condiciones debido a lo pequea de la muestra (0,003 g en
500 ml), es decir, ella fue diluida casi 16.000 veces respecto del resto. Se puede
entonces ver la relacin exponencial entre el pH y la concentracin de Cl
-
, que indica
una concentracin de tres rdenes de magnitud en protones y cloruros en esos sitios de
corrosin puntual.

En esta Tabla 2 se puede observar adems que la poca lluviosa no trajo cambios
importantes a considerar en la parte fisicoqumica, los valores mas desfavorables se
encontraron en el suelo 3, en donde se obtuvieron las mas altas conductividades, los
mas bajos pH, y las mayores concentraciones de cloruros, pero sin embargo en este
suelo no se encontraron bacterias productoras de cido ni las sulfato-reductoras (BSR).

En cuanto a las caractersticas del concreto se pueden observar que ninguno rene las
condiciones de alcalinidad para que sea considerado como tal, hasta tal punto que uno
de ellos dio pH por debajo de siete. Estos resultados indican que estamos en presencia
de un concreto muy pobre en cemento y que por lo tanto no puede tener la alcalinidad
que el mismo por naturaleza le corresponde tener. Las concentraciones de los iones
fueron bajas, mas no as las conductividades. Ensayos en concreto para la poca
lluviosa no fue posible. El hecho de encontrar en todo momento bicarbonatos y no
carbonatos se corresponden con las caractersticas cidas encontradas que se
relaciona tanto con el escaso uso del cemento como con la presencia de
microorganismos que generan estas condiciones; aunque no fue posible evaluar BSR
en el concreto, si se encontr en el suelo. Siendo esta problemtica similar al otro caso
en Venezuela
[4]
en cuanto a la apariencia del tipo de dao, la formacin de estalactitas y
la segregacin de exudado de pH dos, se asocia este problema con una corrosin
microbiolgica por tio-bacterias que requieren de otros microorganismo para su
desarrollo como los aqu reportados.

El hecho que los estudios del otro caso evaluado
[3-5]
se realizaron durante dos aos,
permiti, en algunos casos, encontrar esta correspondencia que aqu no fue tan
evidente. Por lo tanto, en este estudio de forma indirecta y por la similitud del tipo de
dao y por la contaminacin microbiolgica ambiental y salina encontrada en el
concreto, podemos decir que estamos de igual forma en presencia de una corrosin
microbiolgica producida por el sinergismo que trae la contaminacin por estas
bacterias en el ambiente y la salinidad dentro del concreto, aunado a las altas
temperaturas y desaireacin que conllevan al desarrollo de este tipo de corrosin.
Ntese en esta Tabla 2 como la concentracin de cloruros para la estalactita es casi un
milln de veces mayor que el resto de las muestras y la conductividad un poco ms de
10.000 veces (tomando en cuenta la dilucin de la muestra). Como la estalactita
coincide con la corrosin puntual de la lmina, implica que all se concentran los H
+
y
los iones, corroborando las consideraciones electroqumicas que tienen que ver con las
caractersticas de este tipo de sistema constructivo, y siendo que esta estalactita la
producen las bacterias se afirma que es una corrosin inducida microbiolgicamente.

Los iones se concentran all por la lixiviacin cida y tambin como productos
originados de su proceso metablico. Aparentemente existe un sinergismo entre el
mecanismo electroqumico y el microbiolgico en este problema. El solo aspecto en
algunos puntos de corrosin, lquido verdoso-rojizo (ver fotografa de Figura 2), y la alta
concentracin de mesfilos y de hongos y levaduras (Tabla 1), hacen presuponer este
sinergismo que conlleva a una corrosin localizada con disolucin del Zn y
posteriormente del Fe. En esta misma Figura 2 se pueden observar el aspecto de los
aleros en algunas casas que muestran la corrosin microbiolgica similar a la
encontrada en un sistema constructivo parecido.

Evaluacin por DRX y Fluorescencia de Rayos X

Los resultados pro DRX (Tabla 3) indican que el agregado grueso est compuesto
principalmente de calcita (CaCO
3
) por lo que era de esperarse un concreto con elevada
concentracin de carbonatos y que debido a la acidez la presencia de bicarbonatos y
CO2 es evidente (Tabla 2), sirviendo entonces como fuente de C que utilizan los
microorganismos tales como T-ferrooxidans y BSR para la produccin de sus clulas.

La presencia de hierro Fe
+3
que normalmente aparece en los suelo ricos en mineral de
hierro y en los productos de corrosin es lo que desencadena el proceso, ya que las
bacterias frricas miembros del gnero Acidiphilium requieren de este in, que puede
provenir adems de la oxidacin del acero por el cido que generan las bacterias
productoras de cido. Las fotografas de la figura 14 (estalactita con alta concentracin
de xidos color naranja) y los resultados del anlisis por Difraccin de Rayos X
confirman la concentracin de Fe
+3
como Akaganeita (Tabla 3), siendo este el
constituyente principal de la estalactita cerca de un 70%. Esta Akaganeita (ver figura 5)
se presenta como producto de corrosin del acero cuando se est en presencia de
ambientes muy salinos y cidos
[2]
. Los resultados por Florescencia para una mejor
representatividad de los contaminantes presentes indican que Cl y S son los factores
desde el punto de vista microbiolgico y qumico que favorecieron el proceso; se
observa contaminacin en todas las muestra de arena, concreto estalactita y agregado
grueso, adems el hecho de contaminacin por P indica que se propicia el desarrollo
microbiolgico (Tabla 4). La contaminacin por S fue mayor en las muestras de suelo.

Anlisis por MEB-EDS.

En cuanto al concreto de la casa 2 se muestran en las fotomicrografas de la Figuras 6-
10 aspectos representativos observados al MEB. Se observa superficie irregular con
poca cohesin entre los componentes, pobre contenido en Ca y alto contenido en Al.
Proporciones de los elementos que se ven en los picos de EDS en la fotomicrografa de
la Figura 7 sugieren la presencia de xidos de hierro, silicio, aluminio y cinc, tambin se
reporta azufre en cantidades superiores a la esperada. Estas mismas cantidades
elevadas de S se observan en la Tabla 4 en donde se presentan los resultados de
fluorescencia de rayos X, se observa en esta misma tabla que en la casa 1 en donde no
hubo problemas de corrosin la presencia de azufre tambin es alta indicando que el
problema an cuando todava no aparece, muy posiblemente aparecer, igual ocurre
con el cloruro que tambin en ambas casas es alto. Esto se corresponde en
aproximacin con los resultados de anlisis por va hmeda (Tabla 2) en donde los
sulfatos en ambas casas son altos pero duplicando la casa 2 a la casa 1, con cloruro
hubo similitud. En cuanto a la contaminacin microbiolgica en general, que se refleja
en el contenido de mesfilos, se observa que la concentracin en el concreto de la casa
2 era 100 veces mayor que la casa 1. El hecho de que ellos estn presentes y en
menor cantidad indica que la problemtica existe pero en menor grado por lo que la
velocidad del proceso de bio-deterioro all es mas lento. La acidez del concreto se
corresponde con estos resultados un concreto cido se encontr en la casa con signos
evidentes de bio-corrosin (tabla 2). En la microfotografa de la Figura 10 se observa la
apariencia mucosa del concreto que se asocia con contaminacin microbiolgica.

Microscpico-Composicional (Estalactita)

Son las formaciones que se observan por debajo de la lmina, ellas se proyectan hacia
el piso del mismo modo que lo hacen las estalactitas en las cuevas. Se ubican
alrededor de las picaduras formadas en la lmina y las rodean. Debido a su diminuto
tamao y a la poca disponibilidad de este particular elemento del proceso corrosivo los
anlisis que se realizan estn limitados en cuanto al nmero de rplicas de las que se
dispuso. De los anlisis qumicos elementales realizados a la superficie de muestra de
estalactita casa 2 (cara interna) se puede inferir que se deposita principalmente xido
de hierro, una alta cantidad de cloro y restos de slice que probablemente proviene de
los materiales utilizados en la mezcla del concreto.
Anlisis Morfolgico-Composicional de la Picadura y la Grieta

Siendo la picadura el dao ms importante del problema de corrosin de las casas, se
presentan a continuacin los resultados de la evaluacin por MEB del tipo de picadura y
de la morfologa de los productos de corrosin adyacentes a la misma en sus caras
internas y externas. Se observa en la Figura 11 la morfologa del dao que produce la
picadura, donde la grieta avanza superficialmente. Se observa mayor produccin de
productos de corrosin en las cercanas de la grieta. En la micrografa EDX de abajo.
de las zonas adyacentes al frente de avance de la picadura son detectados
principalmente hierro, adicionalmente cinc, calcio, azufre y cloro.

Los productos de corrosin principalmente estn constituidos por xidos e hidrxidos de
hierro y en menor proporcin los de cinc. Esto es posible slo si en los estadios iniciales
del proceso fue disuelto el recubrimiento galvanizado de cinc, lo cual se debi a la
humedad presente y el bajo pH de la zona; bajo tales condiciones, la pelcula pasiva de
zincita pierde sus propiedades protectoras, al menos de forma local y entonces se
rompe la proteccin en sitios localizados. En este momento es cuando se generan las
picaduras, una vez que estas comienzan es muy poco probable que se detenga el
proceso ya que la acidificacin local se incrementa con cada reaccin qumica que
ocurre y el proceso se autocataliza. Finalmente el proceso consigue disolver la capa de
cinc metlico y alcanza el acero base, el cual es an ms susceptible de dao bajo
estas condiciones, en estos momentos el proceso incrementa su velocidad en varios
rdenes de magnitud, ya que el acero base posee muy pocas propiedades protectoras
y adems se forma un par galvnico entre el cinc y el acero base, constituyendo este
ltimo la parte activa de la dupla.

El hecho de que la picadura se forme y posteriormente no incremente su ancho de
forma uniforme, sino que ms bien se propague en forma de grieta sugiere que existe
un componente de esfuerzo mecnico asociado al proceso (ver Figuras 12-13). La
grieta se propagara en direccin perpendicular a la carga aplicada y es importante
recalcar que el hecho de existir esa carga le incrementa la velocidad al fenmeno ya
que contribuye a la expansin de la grieta y a la ruptura mecnica de la capa protectora
de xido que se pueda regenerar. La lmina ha sido diseada para contener al concreto
que se fragua sobre ella y que luego de secado se sostiene a si mismo; en las
construcciones analizadas no se utiliz ningn tipo de refuerzo de acero, por lo que el
peso del concreto vaciado descansa sobre la lmina y genera una carga que sta debe
soportar. La morfologa de la grieta es caracterstica de Stress Corrosion Cracking
(SCC) y, probablemente de Sulfide Stress Cracking (SSC), estos modos de corrosin
se dan en presencia de altas concentraciones de compuestos de azufre, el cual fue
detectado en las cercanas de la picadura y en el frente de avance de la grieta como
puede ser visto en el EDX realizado y corroborado en los estudios de fluorescencia
realizados sobre productos de corrosin retirados mecnicamente de zonas oxidadas
de las lminas (Tabla 4). Las bacterias presentes acidifican el medio, facilitando la
formacin de la picadura y posterior crecimiento de la grieta en direccin perpendicular
a la carga aplicada, tal y como se produce en los fenmenos de SCC y SSC. Las
evidencias encontradas sugieren que, al menos se puede concluir que la morfologa de
la grieta es caracterstica de ambientes con altas concentraciones de azufre bajo
esfuerzo mecnico aplicado.
Resultado de ensayos por microscopa ptica (metalografa)

Las imgenes de microscopa ptica que se presentan muestran el dao por corrosin
al recubrimiento galvanizado en las Casa 2 y 3, en ellas an no se aprecia dao al
acero base, sin embargo se puede apreciar como la pelcula protectora se ve afectada
por el medio ambiente. En la Figura 14 se observa la microestructura Ferrtica del
acero base, caracterstica de aceros de bajo carbono, consiguindose la misma
microestructura en las muestras de las tres casas evaluadas. En la Figuras 15 a la 17
se presentan en detalle la microestructura adems el recubrimiento galvanizado. Las
microestructuras observadas se encuentran de modo similar en Casa 1, 2 y 3. En
ellas se puede apreciar que el recubrimiento se constituye principalmente de dos
fases, la externa de cinc y una interna con granos columnares de Fe-Zn. Se observan
en estas figuras que independientemente de la gravedad de la corrosin por picadura
(casa 1 y 2 grave, y 3 sin signos de corrosin por picadura) existen evidentes signos
de corrosin atmosfrica por posible humedad permanente y parcial desaireacin
(contacto con el impermeabilizante) en donde el cinc ha dejado de cumplir su funcin;
siendo as se encuentra contrariamente a lo observado externamente que en peor
estado se encuentra la casa 3 (no afectada por la picadura), mientras que la casa 2
no se ve afectada por este tipo de corrosin uniforme.

Anlisis conjunto de los resultados:

En este proceso se encontraron dos tipos de corrosin: Un proceso de corrosin
uniforme (menos grave), en los crculos grandes sealados en la Figura 18 (el manto
impermeabilizante est en contacto directo con la lmina y le permite la llegada parcial
de aire y humedad ambiental y un proceso de corrosin localizada producida en la
lmina en contacto con el concreto, que no cumple su funcin de basificar el medio por
la falta de cemento aunado al uso de un agregado del tipo calcita el cual es reactivo. La
gravedad de este fenmeno de corrosin dependi del grado de desaireacin; se
produjeron puntos localizados (acidificacin puntual) y la consecuente formacin de
picaduras en la lmina. Este sistema constructivo requera de una impermeabilizacin
efectiva de la lmina, ya fuera con un concreto preparado bajo especificaciones, o un
recubrimiento a la lmina, o un recubrimiento apropiado al sistema completo. Era
necesario que el sistema se instalara adecuadamente o de lo contrario se generara
reas y puntos susceptibles de corrosin en la lmina, como fue lo que ocurri.

La presencia de un concreto no compacto y la deficiente impermeabilizacin del
sistema permiti filtraciones y la acumulacin de lquidos principalmente en los puntos
sealados de la zona baja de la lmina. Mientras mas alejada estuviese la zona de la
abertura o filtracin, menos entrada de aire y renovacin de liquido ocurra. El concreto
sobre la lamina funcion como hendidura no permitiendo el lavado o renovacin de
liquido y poco a poco se iba acidificando a medida que se disuelve mayor cantidad de
metal en la solucin, al mismo tiempo que se difundan otras especies mas agresivas
como S o Cl. Una corrosin localizada cida se present debido a la falta de oxgeno, la
presencia de iones negativos Cl
-
o SO
4
= quienes se concentran en los valles de una
superficie con geometra como la de las lminas galvanizadas utilizadas. En estos
valles estos iones negativos atraan los H
+
producidos en el mismo proceso de
corrosin sin aireacin, con la consecuente acidificacin localizada y por lo tanto
perforacin de la lmina. Adicionalmente el hecho de que la lmina soportara cargas
para la cual no fue diseada pudo haber contribuido a la fractura de la capa pasivante
de zincita y a la propagacin de la grieta.

La presencia de agua proveniente de la condensacin de la humedad atmosfrica o por
la lluvia, debido a una deficiente impermeabilizacin, conllev a una corrosin uniforme
en las partes altas de la lmina (parte interna en contacto directo con el manto
impermeabilizante). Por otra parte la humedad, la falta de oxgeno, la presencia de
aniones y la geometra de la lmina fueron factores que sumados desencadenaron
adems una corrosin cida localizada (la mas grave), en los valles de la lmina
galvanizada, perforndola. Esta pudo ocurrir an en ausencia de microorganismos. La
acidificacin pudo llegar a pH=2 dependiendo del grado de desaireacin, como en
efecto fue encontrado. Desafortunadamente los microorganismos presentes
potenciaron este proceso ya que atraan la humedad y acidificaban por su parte el
medio; en su ausencia el proceso de corrosin por picadura hubiese ocurrido
tardamente.


CONCLUSIONES

La metalografa indic que la calidad de las lminas fue la misma, tanto en las casas
donde se present corrosin, como en la que permaneci en buen estado. La
microestructura del acero base y del recubrimiento galvanizado. Indica que se
constituye principalmente de dos fases, la externa de cinc y una interna con granos
columnares de Fe-Zn.

La corrosin observada fue inducida microbiolgicamente: Fueron observados
organismos aerbicos y anaerbicos, que inducen a la corrosin. Agentes microbianos
originaron sustancias corrosivas; ellos metabolizaron sustancias que destruyeron tanto
el recubrimiento protector del cinc como el acero. Las estalactitas formadas son
producto del metabolismo de tio-bacterias; ellas presentaron muy elevadas
concentraciones de akaganeita caracterstico de ambientes cidos y salinos.

Como los productos de corrosin principalmente se constituyen de xidos e hidrxidos
de hierro y en menor proporcin los de cinc, implica que desde los estadios iniciales del
proceso fue disuelto el recubrimiento galvanizado de cinc.

La morfologa de las grietas que se observaron indican un Stress Corrosion Cracking
(SCC) y, probablemente de Sulfide Stress Cracking (SSC), estos modos de corrosin
se dan en presencia de altas concentraciones de compuestos de azufre, el cual fue
detectado en las cercanas de la picadura. El hecho de que la picadura que se forman
se propague en forma de grieta sugiere que existe un componente de esfuerzo
mecnico asociado al proceso.

Las caractersticas del sistema constructivo propiciaban el desarrollo de una corrosin
localizada: la concentracin salina y de protones era un milln de veces mas
concentrada en algunos puntos. Se produjeron celdas de aireacin diferencial por
efecto de un desigual consumo de oxgeno en zonal localizadas. Los agregados con
contaminacin salina y cidos y el agregado grueso del tipo calcreo produjeron un
concreto que afectaba la lmina. El concreto no present la basicidad que se exige para
lograr la pasivacin del cinc y el acero, solo en la casa 1 (sin corroerse) se obtuvo un
concreto ligeramente superior a 8,5, los otros dos fueron cidos. Debe existir una
rigurosidad en la evaluacin del agregado y del suelo en donde el mismo es
almacenado, as mismo del agua de mezcla (hacindose hincapi a la calidad
microbiolgica).

Con el uso de lminas galvanizadas en sistemas constructivos como el estudiado o
similares y/o cuando no se pueda garantizar la calidad de los materiales de
construccin, es necesario lograr una buena impermeabilizacin y un concreto
elaborado segn las normas.

AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen a Lminas Galvanizadas C. A. por el apoyo financiero recibido,
asimismo a la Constructora OMEGA por facilitar la toma de muestras.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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utilizado como encofrado en losa de concreto. Memorias VII Congreso de control de
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construccin. Memorias CONPAT 2003-. Mrida, Yucatn, Mxico. 21-26, septiembre 2003.
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Heterotrophic Iron-Oxidizing Bacteria in Pure and Mixed Cultures Applied and
Environmental Microbiology, February 1999, p. 585-590, Vol. 65, No. 2
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Vargas, C. A. Jerez, J. V. Wiertz, and H. Toledo (ed.), Biohydrometallurgical processing, vol.
1. University of Chile, Santiago, Chile.



Tabla I.- Resultados de anlisis microbiolgicos




Muestra
Fecha de
toma
muestra
Mesfilos
Hetertrofos
(UFC/g)
COVENIN
902-87
Hongos
(UFC/g)
COVENIN
1337-90
Levaduras
(UFC/g)
COVENIN
1337-90
Bact
Prod
de
cido
Bacteria
Frricas
BSR
(cel/g)
31-03-05 7,0 x 10
3
1,0 x 10
1
< 1 x 10
1
- - - Suelo 1

18-05-05 1,2 x 10
4
2,0 x 10
3
< 1 Neg. Neg. Neg.
31-03-05
5,1 x 10
3
1,0 x 10
3

< 1 x 10
1
- - - Suelo 2
18-05-05 6,3 x 10
3
1,3 x 10
3
< 1 Neg. Neg. Neg.
31-03-05 9,9 x 10
2
<1 x 10
1
< 1 x 10
1
- - - Suelo 3

18-05-05 6,9 x 10
3
2,3 x 10
2
< 1 - - 1 x 10
1

31-03-05 1,8 x 10
2
< 1 x 10
1
< 1 x 10
1
- - - Suelo 4
(material
prestamo)
18-05-05 - - - Neg. Neg. -
31-03-05 1,6 x 10
3
1,0 x 10
2
< 1 x 10
1
- - -
Concreto 1

18-05-05 - - - - - -
31-03-05 5,8 x 10
4
< 1 x 10
1
< 1 x 10
1
- - - Concreto 2

18-05-05 *** *** *** - - -
31-03-05 1,5 x 10
2
1,0 x 10
1
< 1 x 10
1
- - - Concreto 3

18-05-05 *** *** *** - - -
31-03-05 2,6 x 10
2
1,0 x 10
1
< 1 x 10
1
- - - Arena

- - - - - - -
31-03-05
1,7 x 10
3
< 1 x 10
1

< 1 x 10
1
- - - Agua

18-05-05
7,8 x 10
4
< 1 x 10
1

< 1 x 10
1
Neg. Neg. Neg.
31-03-05
7,7 x 10
2
< 1 x 10
1

< 1 x 10
1
- - - Agregado
grueso
18-05-05 - - - - - -
Estalactita 18-05-05 - - - Neg. Neg. Neg.



Tabla 2.-Resultados de anlisis fsico-qumicos y qumicos

# dilucin 16000 veces mayor que el resto de las muestras.

Muestra
Fecha
de toma
muestra
pH
ASTM
D -1293
Conductividad
s/cm
ASTM D-1125
% Cl
(x10
-3
)
ASTM-D-
512
% S04=
(x10
-3
)
ASTM-D
516
Acidez
(% de HCO3-)
(x10
-3
)
ASTM D- 1067
31-03-05 7,00 37,5 3,40 13,93 31 Suelo 1
18-05-05 7,09 65,9 3,40 28,49 14
31-03-05 7,65 49,1 3,40 13,93 17 Suelo 2
18-05-05 7,01 63,8 3,40 10,55 13
31-03-05 6,30 227 40,84 12,50 14 Suelo 3
18-05-05 6,53 67,8 13,61 5,36 7
31-03-05 6,66 36,6 3,40 2,50 14 Suelo 4
(material
prestamo)
18-05-05 - - - - -
31-03-05 8,88 283 64,67 28,57 39 Concreto
techo
casa 1

18-05-05 - - - - -
31-03-05 6,70 145 13,61 39,28 33 Concreto
techo
casa 2

18-05-05 - - - - -
31-03-05 8,02 108 13,61 19,64 19 Concreto
techo
casa 3

18-05-05 - - - - -
31-03-05 5,00 116 17,01 33,93 4 Arena
18-05-05 - - - - -
31-03-05 7,51 178 17,01 5,36 88 Agua
18-05-05 7,06 180 13,61 4,92 8,6
31-03-05 7,35 30,7 3,40 5,36 19 Agregado
grueso
18-05-05 - - - - -
31-03-05 2 (in situ) - - - - Estalactita
#
18-05-05 3 (in situ)
5,28
124 7.370 0 -

Tabla 3.-Resultados de anlisis por Difraccin de Rayos X

ABUNDANCIA (%)
MUESTRA CONSTITUYENTES
>65
64-
35
34-
15
14-5 4-1 <1
Estalactita Akaganeita X
Arena Cuarzo X
Suelo 1
Suelo 2
Prstamo
Cuarzo /
Hidrxidos Amorfos de
Fe?
X
Cuarzo X
Calcita X
Suelo 3
Feldespato Potsico y
Rutilo?
X
Calcita X Agregado
grueso Dolomita y Cuarzo X
Cuarzo X
Concreto 1
Concreto 2
Concreto 3
Calcita X


Tabla 4.-Resultados de anlisis por Fluorescencia de Rayos X

ELEMENTOS CONTAMINANTES
PRESENTES
MUESTRA
Cloro Fsforo Azufre
Estalactita X X X
Arena X X X
Suelo 1 X X X*
Suelo 2 X X X*
Suelo 3 X X X*
Prstamo X X X*
Agregado
grueso
X X X
Concreto 2 X X X
Concreto 3 X X X
*como contaminante mayoritario



Figura 1. Fotografa que muestra el sistema constructivo y el color muy blanco del concreto

Figura 2. Aspecto de lmina al interior de vivienda con el problema de corrosin y de los daos
donde se aprecian las estalactitas con el exudado en el alero del techo de una vivienda.







Figura 3. Esquema del sistema constructivo utilizado



Figura 4. Fotografa al microscopio estereoscpico de la estalactita a 50X de magnificacin

concreto pobre en cemento
Topping
Lmina galvanizada
impermabilizante


















Figura 5. Esquema del papel que cumplen los microorganismos en el proceso corrosivo
encontrado en este estudio




Figura 6. Fotomicrografa a 25x. Muestra de Concreto tomada en superficie de contacto con la
lmina galvanizada. Se observa superficie irregular con poca cohesin entre los componentes.
Pobre contenido en Ca y alto contenido en Al

T-Tiooxidans
Acidiphilium
Bacterias Frricas
A
C
E
R
O
Thiobacillus
T-Ferrooxidans
Hongos
Levaduras
SO4=
Fe+3, H+, e-,

BSR
Productoras
de cido
SO4=
contaminante
Cl-
contaminante
akaganeita

Figura 7. Fotomicrografa a 25x. Anlisis qumico EDX a muestra de Concreto Casa 2,
tomada en superficie de contacto con la lmina galvanizada. Proporciones de los
elementos sugieren presencia de xidos de hierro, silicio, aluminio y cinc, tambin se
reporta azufre en cantidades superiores a la esperada.




Figura 8. Fotomicrografa a 200x. Anlisis qumico EDX puntual, a partcula
seleccionada de la Muestra de Concreto de la fotomicrografa 2. Las proporciones de los
elementos sugieren que la partcula seleccionada y las de apariencia similar se
corresponden con xido de silicio (slice).



Figura 9. Fotomicrografa a 200x. Anlisis qumico EDX particular a rea seleccionada
del agregado de la muestra de Concreto de la fotomicrografa 2. Las proporciones de los
elementos sugieren principalmente xido de silicio y hierro; en menor proporcin xidos
de aluminio, calcio y cinc.


Figura 10. Fotomicrografa a 1500x. Zona seleccionada de la Muestra de Concreto. Las
partculas del agregado presentan tamaos inferiores a 10m, principalmente entre 3 y 5m.
Observse el aspecto mucoso en algunas zonas que puede estar asociado con
microorganismos as como la disgregacin de las partculas de agregado.


Figura 11. Fotomicrografa a 25x. Fragmento de estalactita, cara interna y anlisis EDX
realizado. Las cantidades de Fe, Cl, O y Si reportadas, sugieren que principalmente existen
xidos de hierro y altas cantidades de cloro, adems de xido de silicio proveniente del
concreto. Debido a la geometra de la muestra y su carcter no conductor, esta tiende a
cargarse y en consecuencia a presentar las zonas brillantes que se observan.





Figura 12a. Fotomicrografa a 30X. Morfologa tpica de corrosin bajo tensin, en
superficie de las zonas adyacentes a una picadura y de la grieta que se produjo
posteriormente.





Figura 12b. Fotomicrografa a 150X. Superficie de las zonas adyacentes al frente de
avance de la grieta (figura 12a), cara interna y anlisis elemental de esa zona.



Figura 13. Fotografas que muestran el efecto de la picadura. Fotografas de arriba:
Propagacin de la grieta luego del crecimiento de la picadura, carga aplicada perpendicular a la
longitud de la grieta, se muestra sistema estructural de soporte del techo. Fotografas de abajo
muestran sistema de techo, donde se percibe la carga que debe soportar la lmina, sistema sin
refuerzo para el concreto de malla o cabilla.


Nital 200X
Figura 14. Fotomicrografa ptica de Corte transversal de lmina en la casa 2. se observa
microestructura Ferrtica del acero base, caracterstica de aceros de bajo C.


SA 100X
Figura 15. Fotomicrografa ptica de Corte transversal de lmina en la casa 2., se observa en la
parte inferior el acero base y en la superior el recubrimiento galvanizado parcialmente oxidado.

Nital 200X
Figura 16. Fotomicrografa ptica de Corte transversal de lmina en la casa 3., se observa en la
parte inferior el acero base y en la superior el recubrimiento galvanizado, en la zona intermedia
se aprecia una tercera fase Fe-Zn.

Nital 200X
Figura 17. Fotomicrografa ptica de corte transversal lmina casa 3., se observa en la parte
superior el acero base y en la inferior el recubrimiento galvanizado oxidado.











Figura 18. Modelo de lmina galvanizada, en el que se sealan puntos de aireacin diferencial
para el sistema lamina-concreto, ms oscuro implica menos aireacin y mayor posibilidad de
acidificacin del medio.

impermeabilizante
Corrosin uniforme
Corrosin por picadura
(medio cido)