El precio de la Verdad, es una breve resea de la pelcula El Fabulador, que relaciona y entrecruza teoras de la investigacin y miradas literarias, para poner de manifiesto las diferentes miradas que un periodista posee a la hora de escribir un artculo, el valor moral y social que tiene la trascendencia para un joven que est iniciando su carrera comunicacional, y el pequeo trecho que separa la realidad y la ficcin en determinados productos periodsticos. Aqu, la investigacin se pone en jaque para dar paso a la mente creativa de un joven periodista que pretender trascender en los medios norteamericanos a partir de algunas herramientas, algo fugaces y conflictivas: la imaginacin y la invencin de sus investigaciones.
La revista TheNewRepubliccomenza publicarseen 1994. Desdeentonces ha sido clavepara los comentarios polticos deAmrica latina. (Pelcula, El Fabulador).
Mi propiociclova as: Realidad. Ficcin. Realidad. Ficcin. El nicoinconveniente deescribir es estar solo. La fasedela escritura. La fasedela bahardilla solitaria. En la imaginacin dela gente, esoes loquedistinguea un escritor deun periodista. El periodista, el reportero, siempreanda con prisas, decaza, reunindosecon gentey recogiendodatos. Preparandouna historia. El periodista escribeen compaa deotra gentey siemprecon plazos deentrega. () El periodista escribepara conectarloa uno con el mundodeafuera. Es un conducto. Peroun escritor es distinto. Alguien que escribeficcin es alguien- oesocreoyo- queest solo. Tal vez porquela ficcin parece conectarloa unosolamentecon la voz deotroindividuo. () El periodista investiga una historia. El novelista sela imagina. (). (Chuk Palahniuk Introduccin: realidad o ficcin en Error Humano). Tal vez, Stephen Glass, el joven redactor de la revista TheNewRepublic, no termin de comprender la diferencia entre ficcin y realidad, o simplemente, se equivoc de gnero. Si bien parece pequeo el hilo que diferencia a la ficcin de la realidad, la caracterstica principal es una y slo una: lo contado por los medios debe ser real, aunque el ttulo diga lo contrario, o por lo menos, pareciera ser que los medios deben avisar que tal o cual cosa es, en parte o en gran medida, un invento o una historia fundada sobre un hecho real. Es ms posible, dentro de los medios de comunicacin, permitir el engao cuando el medio avisa voy a mentir y miente el medio, y la gente lo lee, y las aclaraciones estn hechas. Sin embargo, parece que no todos han comprendido la diferencia sustancial entre ambos gneros, entre ellos el joven periodista, que a travs de sus gentiles y solidarias acciones, y de sus encantadoras historias, slo pretende construir un camino que lo lleve a la cima del periodismo. Hay tantos presumidos en periodismo. Tantos fanfarrones y escandalosos. Siempre vendindosey sacandoventaja, tratandodeparecer ms interesantes delo queson en realidad. Lo bueno deesto, es queperiodistas as hacen posiblequesenota la diferencia. Si unoes algohumilde, tmidooamablesedestaca. Llevas el almuerzoa un compaeropresionadopor una entrega, recuerdas los cumpleaos. El periodismoes muy arduo, todos estn presionados. Seexprimen en cada publicacin. Nadieduerme, perodevez en cuandosenos permiterer. (..) Algunos piensan quesu contenido polticohaceinolvidableuna historia. Creoquesetrata dela gentequeencuentras, sus particularidades, sus defectos, lo quelos hacedivertidos, humanos. Periodismoes el artedecaptar comportamientos. Tienes quesaber para quin escribes y en queres bueno. Yograboloquela gentehace, grabolas emociones, y esoes loqueescribo, as es la gente la que cuenta la historia. (Stephen Glass, en la pelcula, El Fabulador). El Fabulador, dirigida por Billy Ray y producida por Tom Cruise, muestra los fuertes deseos de los periodistas de la nueva generacin por trascender en el engorroso camino de los medios de comunicacin de masas, sin otra fuente ms que la imaginacin. Stephen Glass, el personaje principal de la historia, entr a trabajar en la revista TheNewRepublic de los Estados Unidos, y al poco tiempo, se convirti en el redactor estrella por la tensin de sus historias y la contundencia de sus descripciones. Sin embargo, no pas mucho tiempo hasta que alguien se enter de la desdichada situacin del joven periodista: 27 de sus 41 artculos fueron inventados. A partir de ac, comienzan las indagaciones y las persecuciones de quien, por aquel entonces, era el editor de la revista, Charles Lane. Sin argumentos ni pruebas convincentes, Glass se inund en un inmenso remolino de mentiras y falsificaciones, para poder argumentar la posibilidad de aquellas fantsticas historias, que haban sido inventadas con el nico propsito de hacerse conocer y escalar en la empinada travesa hacia la fama meditica. Aqu tenemos un primer dilema. Hay quienes entienden que El objetivoprimario delos medios decomunicacin demasas noes transmitir una informacin en concreto(...) sino sencillamentecaptar y cautivar la atencin, visual oauditiva (Mc Quail, Denis. Introduccin a la teora dela comunicacin demasas, Buenos Aires Ed. Paids, p. 98) De esta manera, los medios de comunicacin se convierten en decorosos escenarios de manipulacin de atenciones. Ni TheNewRepublic ni el joven Glass dudaron de esta suntuosa cualidad de la prensa grfica. Empuados por el xito de las notas, ninguna de las dos partes se percat de las consecuencias que traera entender a la comunicacin como un simple modo de capturar a la audiencia. En este punto hay una gran contradiccin. Por un lado, el mismo periodista acepta y entiende los pasos legales que debe tener una noticia para corroborar las fuentes. Nopuedes ir al mundodel periodismosin antes haber comprendidocmosepublica, una nota enTheNewRepublic () Llega una historia y va a un editor senior. El oella, la edita en la computadora, y luegollama al redactor quehacerevisiones. La nota pasa a otroeditor y el redactor nuevamentela corrige. Luegopasa por el control dedatos, dondecada hecho mencionado, cada fecha, titulo, cada lugar odatose comprueba overifica. Y el artculova a un corrector quelorevisa una vez ms. Y a los abogados quehacen su propioescrutinio. Luegola produccin lotoma y leda forma y estilo. Vuelvea imprimirse, regresa al editor, al corrector, devuelta al primer editor y al segundo, a comprobacin dedatos, devuelta al redactor, y a produccin otra vez. Mientras, los abogados leen y releen, buscandoposibles conflictos, algoqueno parezca corroborado. Cuandoestn satisfechos seimprime, y todocomienza otra vez. (Stephen Glass, en la pelcula, El Fabulador). Por el otro, la necesidad de venta y de seguir posicionados en la alta cima de la fama periodstica, no le permiti a la revista ni al joven redactor, evaluar las desventajas de la falsificacin de datos. Si bien los queutilizan los medios decomunicacin demasas para fines propios s esperan efectos (persuasin oventa) (...) su obtencin siguesiendoel objetivoms inmediato, y a menudoes consideradouna medida del xitoodel fracaso. Gran parte dela investigacin delos efectos mediticos ha abordado cuestiones deimagen y conciencia. El hechodeser conocidoes a menudoms importantequesu contenidoy tambin la nica condicin necesaria para la celebridad (Mc Quail, Denis. Introduccin a la teora dela comunicacin demasas, Buenos Aires, Ed. Paids, p. 99) Lo que resulta francamente increble, no es slo la inmensa capacidad del periodista para construir fantsticas historias de personajes atractivos, sino el hbil manejo que este joven posea de las posibles fuentes de informacin. Hay un hueco en el sistema decontrol dedatos. Muy grande. Los hechos en muchas notas pueden comprobarse, en ciertas fuentes () peroen otras notas, la nica fuentedisponibleson las notas del periodista, (Stephen Glass, en la pelcula, El Fabulador) Teniendo muy en claro la necesidad imperante de contar con fuentes verdicas de informacin para la trascripcin y recuperacin de datos certeros, en una revista de gran alcance y reputacin como lo era TheNewRepublic, el joven redactor pas todas las trabas y obstculos que la edicin de cualquier medio grfico pretende tener para la correccin de sus notas, con el nico propsito de encaminarse a la fama. Aqu tenemos otro punto interesante para analizar. A sabiendas de que la investigacin periodstica supone un manejo eficaz y verdico de los datos (siendo esta una de sus caractersticas principales), tambin supone la posible comprobacin o constatacin de ellos a travs de diversas fuentes (personas, citas, lugares, etc). Aqu, no slo le edicin de esta popular revista se dej impresionar por el hbil redactor y por la contundencia de sus historias, sin prestarle atencin a la veracidad y a la implicancia de sus escritos; sino que tambin la gente compr ese universo de ficciones, tal vez por la efervescencia de sus palabras o quizs por el atractivo de sus historias, o simplemente para pasar un rato<en compaa delos medios> para escapar dela realidad cotidiana (Mc Quail, Denis. Introduccin a la teora de la comunicacin demasas, Buenos Aires Ed. Paids, p. 99). Eso an no se sabe. Lo que resulta sumamente interesante es que no slo la revista no ha corroborado las fuentes informativas de este personaje (sabiendo que en el caso de que estas fueran falsas, su reputacin podra llegar a decaer), sino que adems, el pblico nunca ha dudado de la veracidad de sus relatos. Entramos entonces, en un doble problema. Por un lado, este escenario nos marca la omnipotencia y el poder de verdad que adquieren ciertos medios de comunicacin en el imaginario social de toda una nacin, y por otro, vemos el claro y fuerte poder que los medios poseen para estructurar pensamientos y ser los verdaderos portadores de la verdad de un mundo. El poder produce algo real, produce dominios de objetos y rituales de verdad (Foucault, en Historias delas teoras deComunicacin, de Armand y Michelle Matelart. Cap. 4.). Las relaciones de poder propias de cada sociedad atraviesan y conforman el cuerpo social y no pueden funcionar ni desprenderse de un discurso. Es decir que no hay ejercicio de poder posible sin un discurso. El poder ms que reprimir produce realidad, y ms que ideologizar, produce verdad. Ahora bien, otro asunto interesante es que en este film (basado en una historia real) se ponen en juego y en tensin las diferentes corrientes y teoras sobre la comunicacin que se disputan en todo el mundo. Adems de suponer a los medios de comunicacin de masas como un elemento captador de atencin en la audiencia, y entendiendo que estos medios involucran una determinada manera y manipulacin de poder que resulta inmediata en las mentes de los espectadores; tambin se entienden a los medios masivos como un elemento de transmisin, segn esta visin, la comunicacin demasas es un proceso autorreguladoguiadopor los intereses y demandas deuna audiencia quesloseconocea travs desus elecciones y respuestas a loquesele ofrece. (Mc Quail, Denis. Introduccin a la teora dela comunicacin demasas, Buenos Aires, Ed. Paids, p. 96) El preciodela verdad es un ejemplo, algo contrariado, de lo que sucede en los medios masivos de comunicacin y de las diferentes miradas que se pueden tener del mismo acto de comunicar. Entendiendo a la comunicacin como un modo de produccin de sentidos, no parece irracional que una historia ficticia se imprima en un peridico real, lo contradictorio est en la falta de conciencia del joven periodista a la hora de contar y narrar las acciones de sus personajes como actos reales y verdicos. No creo que est en tela de juicio el asunto de la ficcin o la realidad. El tema principal, ronda en torno a las distintas teoras, modelos y paradigmas de la comunicacin que an hoy circulan en la sociedad y a la imperante lucha por acceder a los grandes y altos estratos que tienen los medios de comunicacin de masas. TheNewRepublic tuvo la posibilidad de desconfiar de su redactor, y de frenar, en un tiempo prudente, las fabulosas historias ficcionales que este personaje inventaba. Sin embargo, guiados por el xito de la revista y la fascinacin pblica por el redactor, ninguna de estas cosas se llev a cabo. Asimismo, el lugar de la investigacin periodstica queda completamente banalizado. Por un lado hay quienes se esfuerzan en escribir e investigar asuntos de inters y actualidad verdaderos, y por otro, hay quienes se preocupan por atraer la atencin de los espectadores, sin cumplir con una de las reglas fundamentales del periodismo, la veracidad. De esta manera no slo Glass entiende la necesidad de la audiencia por leer acontecimientos llamativos e interesantes (aunque se alejen de la realidad), sino tambin, una de sus compaeras acuerda con que la gente no quiere noticias serias, sino que pretende divertirse y distraerse. Estamos aqu ante un conflicto que pareciera mezclarse con las necesidades de la sociedad. El hecho ficcional y narrativo de las historias de Glass est presente desde un primer momento en la pelcula. La inclusin del periodista en los acontecimientos puede estar permitida a la hora de construir una novela periodstica o un artculo, veamos lo que Truman Capote explica: Noobstante, mis primeros experimentos fueron torpes. Meencontraba realmente comoun niocon una caja delpices decolores. Desdeun puntodevista tcnico, la mayor dificultad quetuveal escribir A sangrefra fuepermanecer completamenteal margen dela narracin. Por locomn, el periodista tienequeemplearsea s mismo como personaje, como observador y testigo presencial, con el fin de mantener la credibilidad. Perocre que, para el tonoaparentementedistanciadodeaquel libro, el autor debera estar ausente. Efectivamente, en todoel reportajeintentdemantenerme tan encubiertocomomefueposible. Ahora, sin embargo, mesitua m mismoen el centrodela escena, y deun modoestrictoy sobrio, reconstru conversaciones triviales con personas corrientes: el conserjedemi casa, un masajista del gimnasio, un antiguo amigodel colegio, el dentista. Tras escribir centenares depginas sobreesas cosas tan simples, terminpor desarrollar un estilo. Haba encontradouna estructura dentrode la cual poda integrar todoloquesaba acerca del escribir. (Truman Capote, Prefacio a Msica para camaleones. Buenos Aires, Sudamericana, 1995) Sin embargo, el problema aqu es otro. Nunca se desconfi de la veracidad de las historias de Glass porque aparecan sostenidas bajo el nombre de un medio importante, y bajo el auge del nuevo gnero periodstico literario. He aqu otro gran problema posible de analizar. Hasta qu punto The NewRepublic no quiso impulsar la ficcin hacindola pasar bajo los lineamientos de la realidad? Es claro que el editor anterior de Glass estaba al tanto de las mentiras y los inventos de su redactor, sin embargo, el cambio se produce cuando una persona consciente del dao y la mentira, que el medio est produciendo en el imaginario social de los estados Unidos, intenta frenar este impulso. Tenemos dos editores con ideas diferentes y miradas distintas (contradictorias e incongruentes) sobre un mismo proceso (el comunicacional) y un mismo medio (el grfico). Volvemos a lo mismo. TheNewRepublic podra haber frenado el impulso ficcional de su redactor estrella pero no lo hizo, y ac est la cuestin. Tenemos una sociedad posmoderna guiada por las ideas de las viejas teoras dominantes de la comunicacin. Una sociedad contradictoria, que no termina de encuadrarse en ningn extremo, porque no ha podido resolver, con conciencia y claridad el problema de los medios de comunicacin de masas. El pensamientoposmodernista socava ambos paradigmas, el <dominante> y el <alternativo>. Es ms fcil ver cmo el paradigma dominanteseadapta a la nueva edad dela informacin, a pesar dequeel espritu posmoderno no contemplea la comunicacin como transferencia deinformacin. El problema principal para los defensores deuna visin crtica es la fractura detodocompromisoocreencia que destaque. (Mc Quail, Denis. Introduccin a la teora dela comunicacin demasas, Buenos Aires Ed. Paids, Pag. 110)