El mtodo Delphi, cuyo nombre se inspira en el antiguo orculo de Delphos,
parece que fue ideado originalmente a comienzos de los aos 50 en el seno del Centro de Investigacin estadounidense RAND Corporation por Olaf Helmer y Theodore J. Gordon, como un instrumento para realizar predicciones sobre un caso de catstrofe nuclear. Desde entonces, ha sido utilizado frecuentemente como sistema para obtener informacin sobre el futuro.
Linston y Turoff definen la tcnica Delphi como un mtodo de estructuracin de un proceso de comunicacin grupal que es efectivo a la hora de permitir a un grupo de individuos, como un todo, tratar un problema complejo.
Una Delphi consiste en la seleccin de un grupo de expertos a los que se les pregunta su opinin sobre cuestiones referidas a acontecimientos del futuro. Las estimaciones de los expertos se realizan en sucesivas rondas, annimas, al objeto de tratar de conseguir consenso, pero con la mxima autonoma por parte de los participantes.
Por lo tanto, la capacidad de prediccin de la Delphi se basa en la utilizacin sistemtica de un juicio intuitivo emitido por un grupo de expertos. Es decir, el mtodo Delphi procede por medio de la interrogacin a expertos con la ayuda de cuestionarios sucesivos, a fin de poner de manifiesto convergencias de opiniones y deducir eventuales consensos.
La encuesta se lleva a cabo de una manera annima (actualmente es habitual realizarla haciendo uso del correo electrnico o mediante cuestionarios web establecidos al efecto) para evitar los efectos de "lderes". El objetivo de los cuestionarios sucesivos, es "disminuir el espacio intercuartil precisando la mediana".
Las preguntas se refieren, por ejemplo, a las probabilidades de realizacin de hiptesis o de acontecimientos con relacin al tema de estudio (que en nuestro caso sera el desarrollo futuro del sector que estamos analizando). La calidad de los resultados depende del cuidado que se ponga en la elaboracin del cuestionario y en la eleccin de los expertos consultados. En la familia de los mtodos de pronstico, habitualmente se clasifica al mtodo delphi dentro de los mtodos cualitativos o subjetivos.
De manera resumida los pasos que se llevarn a cabo para garantizar la calidad de los resultados, para lanzar y analizar la Delphi deberan ser los siguientes:
Fase 1: formulacin del problema Se trata de una etapa fundamental en la realizacin de un delphi. La elaboracin del cuestionario debe ser llevada a cabo segn ciertas reglas: las preguntas deben ser precisas, cuantificables e independientes.
Fase 2: eleccin de expertos La etapa es importante en cuanto que el trmino de "experto" es ambiguo. Con independencia de sus ttulos, su funcin o su nivel jerrquico, el experto ser elegido por su capacidad de encarar el futuro y posea conocimientos sobre el tema consultado.
Los expertos son aislados y sus opiniones son recogidas por va postal o electrnica y de forma annima. (Se trata de eliminar el efecto de los lderes).
Fase 3: Elaboracin y lanzamiento de los cuestionarios Los cuestionarios se elaborarn de manera que faciliten, en la medida en que una investigacin de estas caractersticas lo permite, la respuesta por parte de los consultados.
Preferentemente las respuestas habrn de poder ser cuantificadas y ponderadas. Se formularn cuestiones relativas al grado de ocurrencia (probabilidad) y de importancia (prioridad), estudio del objeto de estudio: necesidades de informacin del entorno, gestin de la informacin del entorno, evolucin de los sistemas, evolucin en los costos,
En ocasiones, se recurre a respuestas categorizadas (Si/No; Mucho/Medio/Poco; Muy de acuerdo/ De acuerdo/ Indiferente/ En desacuerdo/Muy en desacuerdo) y despus se tratan las respuestas en trminos porcentuales tratando de ubicar a la mayora de los consultados en una categora.
Fase 4: desarrollo prctico y explotacin de resultados El cuestionario es enviado a cierto nmero de expertos. Naturalmente el cuestionario va acompaado por una nota de presentacin que precisa las finalidades, el espritu del delphi, as como las condiciones prcticas del desarrollo de la encuesta.
MINI DELPHI A partir del procedimiento original, se han desarrollado otras aproximaciones. De este modo, la mini-Delphi propone una aplicacin en tiempo real del mtodo: los expertos se renen en un lugar y debaten cada cuestin antes de responder.
ltimamente, la utilizacin de nuevos modos de interaccin entre expertos, como el correo electrnico, tienden a desarrollarse y a convertir el procedimiento en ms flexible y rpido.
BIBLIOGRAFA LANDETA, Jon. El metodo Delphi. Ariel. 1999. Barcelona. LINSTONE H.A., TURROF, M., The Delphi method, techniques and applications, Addison Wesley publishing, 1975. MARTINO J.P., Technological forecasting for decision making, Mac Graw Hill, 1993.