Capitalismo y libertad

Milton Friedman
Este ensayo trata de la relacin entre la libertad que disfrutan los individuos en una
sociedad y la forma de organizacin econmica adoptada por esa sociedad. Su tesis es
que la organizacin del grueso de la actividad econmica a travs de
empresas privadas en un mercado libre -una forma de organizacin que
llamar capitalismo competitivo- es una condicin necesaria de la libertad
individual. Aunque necesario para la libertad, el capitalismo slo no es suficiente para
garantizara. Tiene que estar acompaado por un conjunto de valores y de instituciones
polticas favorables a la libertad! estas condiciones adicionales no ser"n consideradas
en este ensayo.
El sistema econmico juega un papel dual en la promocin de la libertad. En primer
lugar, la libertad econmica en, en si misma, un componente esencial de la
libertad en general. El capitalismo competitivo, como el sistema m"s favorable a la
libertad econmica, es por esta razn un fin en s mismo. En segundo lugar, la
libertad econmica es un medio para la libertad civil o poltica. Al permitir una
efectiva separacin entre el poder econmico y el poltico, reduce los costos de la
idiosincrasia poltica y proporciona numerosos centros independientes de potencial
oposicin a la supresin de la libertad. #a e$periencia %istrica y el an"lisis lgico
apoyan por igual esta tesis.
El crecimiento y propagacin de la libertad civil en &ccidente coincidi claramente con
la difusin del capitalismo como el sistema dominante de organizacin econmica. 'o
conozco ning(n ejemplo de sociedad, en ninguna )poca o lugar, definible como
sociedad libre, que no usara un sistema de mercado privado para organizar sus
actividades econmicas. Es igualmente claro que el capitalismo por si solo no %a sido
suficiente para garantizar la libertad. El *apn, por lo menos antes de la ++ ,uerra
-undial, y .usia antes de la + ,uerra -undial, eran sociedades capitalistas y, sin
embargo, esencialmente autocr"ticas en su estructura poltica. #a +talia fascista y la
Espaa de /ranco son ejemplos adicionales aunque un poco menos claros! en ambos el
estado %a jugado un papel tan amplio en el control y desarrollo de los asuntos
econmicos que quiz"s fuera mejor describirlos como sociedades socialistas o
colectivistas que como capitalistas. 0 esto ciertamente es v"lido para la Alemania
'acional Socialista.
1on todo, merece la pena observar que inclusive en estos pases2 con la sola e$cepcin
de la Alemania nazi2 nunca la supresin de la libertad individual %a llegado tan lejos
como en los modernos estados totalitarios de .usia y 1%ina, donde el colectivismo
econmico se combina con el autoritarismo poltico y donde apenas sobreviven algunos
vestigios del capitalismo. #a razn parece clara. 3or poco que fuera el capitalismo
e$istente, proporcionaba algunas fuentes de poder parcialmente independiente de la
autoridad poltica. Adem"s, por supuesto, el capitalismo signific alguna medida de
libertad econmica y %asta los vasallos de la .usia zarista podan cambiar de trabajo
sin permiso de ning(n organismo estatal.
#a relacin entre la libertad econmica y la libertad poltica es compleja y en ning(n
sentido unilateral. En la +nglaterra de principios del siglo 4+4, los radicales filosficos y
sus aliados consideraban la reforma poltica fundamentalmente como un medio para la
libertad econmica. #os seguidores de Adam Smit%, .icardo y 5ent%am, crean que
una reduccin en la intervencin estatal en la economa, una amplia medida de laissez
faire,era el principal requisito de un r"pido progreso econmico as como de la amplia
distribucin de sus frutos entre las masas. 6ic%o sea de paso, la e$periencia
subsiguiente deja pocas dudas sobre lo correcto de esa opinin 7ver +ndice de la
libertad econmica8. Estos tempranos liberales vean los intereses creados de los
polticamente poderosos, particularmente los terratenientes, como el principal
obst"culo de esa poltica. #a reforma poltica le dara el poder al pueblo y el pueblo,
naturalmente, legislara en su propio inter)s, es decir, legislara laissez faire.
6esde el fin del siglo 4+4 %asta el da de %oy, los principales escritores liberales 9
%ombres como 6icey, -ises, :aye; y Simons, por slo citar unos pocos2 subrayaron la
relacin inversa< la libertad econmica como medio para la libertad poltica. El triunfo
del liberalismo bent%amita en la +nglaterra del siglo 4+4 fue seguido por la intervencin
gubernamental en los asuntos econmicos y esta tendencia %acia el colectivismo se vio
muy acelerada tanto en ,ran 5retaa como en el resto del mundo por dos guerras
mundiales. En los pases democr"ticos, fue el bienestar social m"s bien que la libertad
lo que se convirti en el factor determinante. .econociendo la implcita amenaza al
individualismo, estos autores teman que un continuo movimiento %acia el control
centralizado de la actividad econmica demostrara ser El 1amino de la Servidumbre,
como titul :aye; su penetrante estudio sobre el proceso 7ver El Camino de la
servidumbre).
#os acontecimientos desde el fin de la Segunda ,uerra -undial presentan una relacin
de nuevo diferente entre la libertad econmica y la poltica. #a planificacin econmica
colectivista %a interferido con la libertad individual. Sin embargo, por lo menos en
algunos pases, el resultado no %a sido la supresin de la libertad sino el cambio de la
poltica econmica. 'uevamente +nglaterra brinda el ejemplo m"s llamativo. El punto
de viraje es, quiz"s, la orden de =control de compromisos> que, pese a muc%as
reservas, el 3artido #aborista encontr necesario imponer para poder realizar su
poltica econmica. 3lenamente ejecutada, la ley %ubiera implicado la asignacin
centralizada del empleo. 3ero esto c%ocaba tan abiertamente con la libertad personal
que fue llevada a la pr"ctica en un n(mero insignificante de casos y rescindida tras
%aber estado en vigor por un breve perodo. Su cancelacin introdujo un franco cambio
de poltica econmica, una reduccin del apoyo en los =planes> y =programas>
centralizados, el desmantelamiento de muc%os controles y un creciente )nfasis en el
mercado privado. ?n cambio similar de poltica ocurri en la mayor parte de los dem"s
pases democr"ticos 7ver os !uestos de "ando).
#a razn (ltima de estos cambios de poltica est" en el limitado )$ito o completo
fracaso de la planificacin centralizada para conseguir sus objetivos. Sin embargo, este
fracaso debe atribuirse, por lo menos en alguna medida, a las implicaciones polticas
de la planificacin centralizada y a la falta de voluntad de seguir su lgica cuando
%acerlo requiere pisotear estimados derec%os privados. 5ien pudiera ser que el cambio
slo sea una moment"nea interrupcin de la tendencia colectivista de este siglo. Aun
as, ilustra de manera llamativa la estrec%a relacin entre la libertad poltica y las
disposiciones econmicas.
Adam Smit% vio claramente que la utilizacin efectiva de los recursos econmicos
requiere la coordinacin de un gran n(mero de personas. 1omo )l dijera, =la divisin
del trabajo est" limitada por la e$tensin del mercado.> El aumento de la poblacin y el
progreso tecnolgico desde que escribiera %an ampliado continuamente la escala en
que se requiere la coordinacin para poder aprovec%ar al m"$imo la ciencia moderna.
Es obvio que literalmente millones de personas est"n implicadas en brindarse
mutuamente su pan cotidiano, por no %ablar de sus automviles. El desafo para el
creyente en la libertad es reconciliar la creciente interdependencia con la libertad
individual.
/undamentalmente, slo %ay dos formas de coordinar las actividades econmicas de
millones de personas. ?na es la direccin centralizada que implica el uso de la coercin
2la t)cnica del moderno estado totalitario. #a otra es la cooperacin voluntaria de los
individuos 2la t)cnica del mercado.
#a posibilidad de coordinacin a trav)s de la cooperacin voluntaria se apoya en la
proposicin elemental 9y, sin embargo, frecuentemente negada2 de que ambas partes
de una transaccin econmica se benefician siempre que la transaccin sea
bilateralmente voluntaria e informada. 3or consiguiente, el intercambio puede significar
coordinacin sin coercin. ?n modelo de sociedad organizada a trav)s del intercambio
voluntario es una economa de libre empresa privada, lo que %emos llamado
capitalismo competitivo.
Es su forma m"s simple, semejante sociedad consiste en un n(mero de familias
independientes2 una coleccin de .obinson 1rusoes, por decirlo as. 1ada familia usa
los recursos que controla para producir bienes y servicios que intercambia por bienes y
servicios producidos por otras familia en t)rminos mutuamente aceptables para ambas
partes. 3or consiguiente, cada familia est" capacitada para satisfacer sus necesidades
indirectamente al producir bienes y servicios que utilizar"n otras casas, mas bien que
produciendo bienes para su propio consumo inmediato. El incentivo usado para adoptar
la va indirecta es, por supuesto, el incremente de productividad que %acen posible la
divisin del trabajo y la especializacin de funciones. En consecuencia, ambas partes
pueden beneficiarse de cada intercambio.
3uesto que cada familia siempre tiene la alternativa de producir directamente para si
misma, no tiene que entrar en ning(n intercambio a no ser que realmente se beneficie.
6e esa fomra, no ocurrir" ning(n intercambio a no ser que ambas partes se beneficien
del mismo. 6e esa forma, se consigue la cooperacin sin coercin.
En una economa de intercambio simple, en la que una familia es la mayor unidad
productiva y en la que los productos finales son intercambiados contra productos
finales, la divisin del trabajo y la especializacin de funciones no pueden ir m"s all",
3ara ampliar la magnitud de la divisin del trabajo, la unidad productiva en las
economas de mercado e$istentes se %alla en gran medida separada de la unidad de
consumo. Toma la forma de una empresa que sirve como intermediaria entre el uso de
los recursos de algunas familias para producir productos, y la adquisicin de los
productos por la misma u otra familia. #a introduccin de semejante intermediario
permite la cooperacin productiva en un "rea muc%o m"s amplia y %ace posibles
complejas cadenas de intercambio y formas indirectas de utilizar los recursos. #a
elaboracin de arreglos cooperativos se ve facilitada todava m"s por el uso de
=dinero>, o medio generalizado de compra, para %acer transacciones mas bien que
intercambiando bienes o servicios directamente.
3ese al importante papel de la empresa y del dinero en nuestra economa actual, y
pese a los numerosos y complejos problemas que suscita, la caracterstica central de la
t)cnica de mercado para conseguir coordinacin se ve plenamente desplegada en una
simple economa de intercambio aunque no tenga ni empresas ni dinero.
1omo en el modelo simple, tambi)n en la empresa compleja y la economa de
intercambio monetario, la cooperacin es estrictamente individual y voluntaria,
siempre que 7a8 esas empresas sean privadas, para que las partes contratantes en
(ltima instancia sean individuos y 7b8 que los individuos sean efectivamente libres para
entrar o no entrar en cualquier intercambio particular, para que cualquier transaccin
sea estrictamente voluntaria.
Es muc%o m"s f"cil formular estas condiciones en t)rminos generales que
especificarlas en detalle, o precisar los arreglos institucionales m"s favorables a su
mantenimiento. En realidad, gran parte de la literatura econmica t)cnica est"
justamente preocupada con estas cuestiones. El requisito b"sico es el mantenimiento
de la ley y el orden para evitar la coercin y poner en vigor los contratos voluntarios,
d"ndole as contenido a =privado> 7ver a evolucin del estado de derec#o8. Aparte
de esto, quiz"s el problema m"s difcil se derive del =monopolio> 9que in%ibe la libertad
efectiva al negarle a los individuos las alternativas al intercambio particular2 y de los
=efectos de vecindario>2 efectos sobre terceras personas para los que no resulta
factible ni pagar ni cobrar.
Aunque aqu no es posible una discusin amplia, el espectro de los problemas
implicados queda sugerido por las diferentes significaciones atribuidas a =libre> como
un adjetivo que modifica a una empresa. ?n significado, el que se le %a dado
generalmente en la Europa continental, es que las =empresas> ser"n libres de %acer lo
que quieran, incluyendo fijar precios, dividir mercados y adoptar cualquier otra t)cnica
para dejar fuera a potenciales competidores. &tra, in%erente al pensamiento brit"nico
y a la ley y la tradicin norteamericana, es que cualquiera ser" =libre> para establecer
una empresa, lo que significa que las empresas e$istentes no son =libres> para dejar
fuera a los competidores a no ser vendiendo un mejor producto al mismo precio o el
mismo producto a un precio m"s bajo. El concepto europeo es una derivacin natural
de una sociedad de =status>! la norteamericana, de una sociedad democr"tica e
igualitaria. 0, a su vez, las diferentes concepciones reaccionan sobre el car"cter de la
sociedad! la concepcin europea promueve una economa estructurada, =clases>
econmicas, y una aristocracia industrial para complementar su aristocracia social! la
concepcin norteamericana promueve la movilidad econmica, la ausencia de clases y
la democracia econmica para complementar su democracia social.
-ientras se mantenga la efectiva libertad de intercambio, el elemento central de la
organizacin de mercado de la actividad econmica consiste en que impide que una
persona interfiera con la mayora de las actividades de otra. El consumidor est"
protegido de la coercin del vendedor gracias a la presencia de otros vendedores con
los que puede tratar. El vendedor est" protegido de la coercin de los consumidores
gracias a los otros consumidores a los que puede vender. El empleado est" protegido
de la coercin del empleador gracias a los otros empleadores para los que pudiera
trabajar, y as sucesivamente. 0 el mercado %ace esto impersonalmente y sin ninguna
autoridad centralizada.
En realidad, una gran fuente de objeciones a una economa libre es precisamente lo
bien que %ace su trabajo. #e da a la gente lo que quiere en vez de lo que un grupo
particular piensa que debera de querer. Subyacente a la mayora de los argumentos
contra el mercado libre est" la falta de confianza en la libertad misma.
#as libertades econmicas que proporciona el mercado incluyen la libertad de morirse
de %ambre, para usar una frase muy querida por los enemigos del mercado. El
mercado le garantiza al individuo la libertad de aprovec#ar al m$%imo los
recursos que est$n a su disposicin, siempre que no interfiera con la libertad
de los dem$s de #acer lo mismo. !ero no garantiza que tendr$ los mismos
recursos que otro. os recursos que pueda tener refle&an, en gran medida, los
accidentes de nacimiento, #erencia y previa buena o mala fortuna. ' no #ay
nada que pueda evitar que conduzcan a una gran disparidades en riquezas e
ingresos. 3ara muc%as personas, estas disparidades son moralmente repugnantes y
plantean difciles problemas )ticos que no pueden e$plorarse aqu. Tambi)n sirven
funciones muy reales, una de las cuales mencionaremos m"s adelante.
En la medida en que las disparidades se derivan de un monopolio y de otras
imperfecciones del mercado, se pudieran reducir acerc"ndose m"s al mercado libre
ideal. 3ero %ay que reconocer que inclusive un mercado libre ideal es perfectamente
co%erente con una gran desigualdad. /uera de la caridad individual, no %ay forma de
eliminar esas desigualdades de riqueza que permaneceran inclusive en un mercado
libre ideal, e$cepto mediante la interferencia con la libertad de los m"s afortunados. Es
una observacin banal, aunque desagradable, que la libertad y el
igualitarismo pueden ser ob&etivos contradictorios. (fortunadamente, en la
pr$ctica, #an demostrado que no lo son. )istricamente, un mercado libre #a
producido menos desigualdad, una distribucin de la riqueza m$s amplia, y
menos pobreza que cualquier otra forma de organizacin econmica. :ay
menos desigualdad en los pases capitalistas avanzados, como Estados ?nidos, que en
pases subdesarrollados como la +ndia.
Aunque la escasez de la informacin %ace difcil estar seguro, tambi)n parece %aber
menos desigualdad en los pases capitalistas en general que en los colectivistas como
.usia y 1%ina. En principio, las sociedades colectivistas pudieran conseguir una
igualdad substancial, aunque sacrificando la produccin total. 'o lo %an %ec%o. 'i
siquiera lo %an intentado.
3or supuesto, la e$istencia de un mercado libre no elimina la necesidad de un
gobierno. 3or el contrario, como %emos dic%o, el gobierno es esencial como foro
para determinar *las reglas del &uego+ y como $rbitro para aplicar las reglas
que se decidan. o que el mercado #ace es reducir muc#o el espectro de
problemas que #ay que decidir polticamente y, por consiguiente, minimiza la
medida en la que el gobierno tiene que participar directamente en el &uego. El
rasgo caracterstico de la accin poltica es que tiende a requerir, o poner en vigor, una
sustancial conformidad. a gran venta&a del mercado, por otra parte, consiste en
que permite una gran diversidad. En t)rminos polticos es un sistema de
representacin proporcional. 1ada persona puede votar, por decirlo as, por lo que
quiere y conseguirlo. 'o necesita saber qu) quiere la mayora y luego, si est" en la
minora, someterse.
Es esta caracterstica del mercado a la que nos referimos cuando decimos que el
mercado proporciona libertad econmica. 3ero esta caracterstica tambi)n tiene
implicaciones que van muc%o m"s all" de lo estrec%amente econmico. #a libertad
poltica significa la ausencia de coercin de un %ombre por otro. a amenaza
fundamental a la libertad es el poder de coaccionar, ya est en manos de un
monarca, de un dictador, de un oligarca o de una moment$nea mayora. a
preservacin de la libertad requiere la eliminacin de esa concentracin de
poder en la mayor medida posible y la dispersin y distribucin de cualquier
poder que no pueda eliminarse ,un sistema de checks and balances. (l
sustraer la organizacin de la actividad econmica del control de la autoridad
poltica, el mercado elimina esta fuente de poder coercitivo. e permite al
poder econmico ser un balance contra el poder poltico en vez de un
refuerzo.
El poder econmico puede ser ampliamente diseminado, porque no %ay ninguna
necesidad de que el crecimiento de nuevos centros de poder econmico se produzca a
costa de los ya e$istentes. 3uede %aber muc%os millonarios. El poder poltico, por otra
parte, es muc%o m"s difcil de descentralizar. Su car"cter personal impone algo m"s
afn a una ley de conservacin del poder. 3uede %aber muc%os pequeos gobiernos
independientes. 3ero es muc#o m$s difcil mantener numerosos peque-os
centros de poder poltico igualmente fuertes dentro un gran gobierno que
mantener numerosos centros de podero econmico dentro de una gran
economa. 3or consiguiente, si la fuerza econmica se une a la fuerza poltica, la
concentracin parece casi inevitable.
@uiz"s pueda demostrarse mejor la fuerza de este argumento abstracto con un
ejemplo. ?n rasgo de una sociedad libre es la libertad de los individuos para defender y
propagar abiertamente un cambio radical en la estructura de la sociedad, mientras esa
defensa est) limitada a la persuasin y no incluya la fuerza u otras formas de coercin.
Es una caracterstica de la libertad poltica en una sociedad capitalista que los %ombres
pueden defender y trabajar abiertamente a favor del socialismo. +gualmente, la
libertad poltica en una sociedad socialista requerira que los %ombres tuvieran la
libertad de defender la introduccin del capitalismo. A1mo puede preservarse y
protegerse la libertad para defender el capitalismo en una sociedad socialistaB
3ara que los %ombres puedan defender algo en primer lugar tienen que poder ganarse
la vida. Esto ya plantea un problema en la sociedad socialista, puesto que todos los
empleos est"n bajo el control directo de las autoridades polticas. :ara falta un acto
de autolimitacin gubernamental cuya dificultad est" subrayada por la e$periencia de
Estados ?nidos despu)s de la ++ ,uerra -undial con el problema de la =seguridad>
entre los empleados federales. 3ara un gobierno socialista permitirle a sus empleados
defender polticas directamente contrarias a la doctrina oficial.
3ero supongamos que se consiga este acto de auto2negacin. 3ara que la defensa del
capitalismo signifique algo, sus proponentes tienen que poder financiar su causa,
tienen que tener reuniones p(blicas, publicar panfletos, comprar tiempo en la radio,
editar peridicos y revistas, y as sucesivamente. A1mo podr"n recaudar los fondos
necesariosB 3udiera %aber %ombres en la sociedad socialista con grandes ingresos,
quiz"s en forma de bonos del gobierno y cosas por el estilo, pero tendran que ser altos
funcionarios. Es posible concebir algunos funcionarios socialistas de menor rango
manteniendo su cargo pese a defender el capitalismo. Es pr"cticamente imposible
imaginar que algunos altos funcionarios socialistas vayan a subvencionar semejantes
=actividades subversivasCC.
El (nico recurso para buscar fondos sera recaudar pequeas cantidades de un gran
n(mero de funcionarios menores. 3ero esta no es una respuesta realista. 3ara llegar a
conseguir estos recursos, %abra que persuadir a muc%a gente y nuestro problema
consiste, precisamente, en cmo iniciar y financiar una campaa para poder %acerlo.
#os movimientos radicales en una sociedad capitalista nunca se %an financiado de esa
manera. Tpicamente %an sido subvencionados por unos cuantos individuos ricos que
%an sido convencidos por un /rederic; Danderbilt, una Anita 5laine -c1ormic; o un
1orliss #amont, por mencionar unos cuantos nombres recientemente destacados, o por
/ederico Engels para ir m"s para atr"s. Este es un papel de la desigualdad de riqueza
para preservar la libertad poltica que casi nunca se subraya 9 el papel del patrn.
En una sociedad capitalista, slo %ace falta persuadir a unos cuantos ricos para lanzar
cualquier idea, por e$traa que sea, y %ay muc%as de esas personas, muc%as fuentes
independientes de apoyo. 0, en realidad, ni siquiera es necesario persuadir a nadie
sobre la validez de la idea. Slo es necesario persuadirlos de que su propagacin puede
ser financieramente e$itosa! que el peridico o revista o libro o lo que sea pude ser
rentable. El editor competitivo, por ejemplo, no puede permitirse publicar solamente
los escritos con que est) personalmente de acuerdo! le basta con la probabilidad de
que el mercado le d) un rendimiento satisfactorio a su inversin.
6e esta forma, el mercado rompe el crculo vicioso y %ace posible financiar con
pequeas cantidades de muc%as personas sin tener que persuadirlas primero. En una
sociedad socialista no e$iste esa posibilidad. Slo e$iste el estado todopoderoso.
:agamos un esfuerzo de imaginacin y supongamos que un gobierno socialista que
est" consciente de este problema y compuesto por personas que quieran preservar la
libertad. A3udiera suministrar los fondosB @uiz"s, pero es difcil ver cmo. 3udiera
establecer una oficina para subsidiar la propaganda subversiva. 3ero Acmo podra
seleccionar a qui)n apoyarB Si le diera a todos lo que piden, pronto se vera sin fondos
porque el socialismo no puede cancelar la elemental ley econmica de que un precio lo
suficientemente alto crear" una gran oferta. Si usted %ace la defensa de una causa
radical lo suficientemente remunerativa, el suministro de sus partidarios ser" ilimitado.
Adem"s, la libertad para defender causas impopulares no requiere que esa defensa sea
gratuita. 3or el contrario, ninguna sociedad podra ser estable si la defensa de las
causas radicales fuera gratuita, muc%o menos subsidiada. Es enteramente apropiado
que los %ombres %agan sacrificios para defender causas en las que creen. En realidad,
es importante preservar la libertad slo para gente desinteresada porque de otra forma
la libertad degenerara en libertinaje e irresponsabilidad. #o que es esencial en que el
costo de defender causas impopulares sea tolerable y no pro%ibitivo.
3ero no %emos terminado todava. En una sociedad de libre mercado, basta con
tener fondos. #os proveedores de papel est"n tan dispuestos a venderle al 6aily
Eor;er como al Eall Street *ournal. En una sociedad socialista, no sera
suficiente tener los fondos. 'uestro %ipot)tico rgano capitalista tendra que
persuadir a la f"brica de papel del gobierno para que le vendiera, a la imprenta del
gobierno para que le imprimiera, etc.
&tro ejemplo del papel del mercado en la preservacin de la libertad poltica, y uno que
m"s cercano de nosotros, se revel con el macart%ysmo. Aparte de los temas de
fondo, y de los m)ritos de las acusaciones %ec%as, Aqu) proteccin tenan los
individuos y, en particular, los empleados del gobierno, contra acusaciones
irresponsables e investigaciones que iban contra su consciencia revelarB Su recurso a
la @uinta Enmienda %ubiera sido una burla sin una alternativa al empleo en el
gobierno.
Su proteccin fundamental era la e$istencia de una economa de mercado privada en la
que pudieran ganarse la vida. Aqu nuevamente, la proteccin no era absoluta. -uc%os
empleados privados potenciales eran, correcta o incorrectamente, renuentes a
contratar a los criticados. 5ien pudiera ser que %ubiera muc%o menos justificacin para
los costos impuestos en muc%as de las personas implicadas que para los costos
generalmente impuestos en las personas que defienden causas impopulares. !ero el
punto importante es que los costos eran limitados y no pro#ibitivos, como
#ubieran sido si el empleo en el gobierno #ubiera sido la .nica posibilidad.
Es de inter)s notar que una fraccin desproporcionadamente grande de las personas
implicadas aparentemente nunca entr en los sectores m"s competitivos de la
economa 9pequeos negocios, comercio, agricultura2 donde el mercado se acerca m"s
de cerca al ideal del libre mercado. 'adie que compre pan sabe si el trigo del que est"
%ec%o fue cultivado por un comunista o un republicano, por un demcrata o un
fascista, por un negro o un blanco. Esto ilustra cmo un mercado impersonal separa
las actividades econmicas de los puntos de vista polticos y protege a los %ombres en
sus actividades econmicas contra todo lo que no tenga que ver con su productividad.
1omo sugiere este ejemplo, los grupos que tienen m"s en juego en nuestra sociedad
en la preservacin y fortalecimiento del capitalismo competitivo son esos grupos
minoritarios que m"s f"cilmente pueden convertirse en el objeto de la desconfianza o
enemistad de la mayora 9los judos, los e$tranjeros, por solo mencionar los m"s
obvios. 1on todo, paradjicamente, los enemigos del libre mercado 9los socialistas, los
comunistas2 %an sido reclutados en un n(mero desproporcionadamente alto
precisamente en estos grupos. En vez de reconocer la proteccin que les brinda el
mercado, le atribuyen errneamente cualquier discriminacin residual.
Traduccin y subrayados por AR.