Un semiconductor es un elemento material cuya conductividad elctrica puede

considerarse situada entre las de un aislante y la de un conductor, considerados en orden

creciente
Los semiconductores ms conocidos son el siliceo (Si) y el germanio (Ge). Debido a
que, como veremos ms adelante, el comportamiento del siliceo es ms estable que el
germanio frente a todas las perturbaciones exteriores que puden variar su respuesta
normal, ser el primero (Si) el elemento semiconductor ms utilizado en la fabricacin
de los componentes electrnicos de estado solido. A l nos referiremos normalmente,
teniendo en cuenta que el proceso del germanio es absolutamente similar.
Como todos los dems, el tomo de silicio tiene tantas cargas positivas en el ncleo,
como electrones en las rbitas que le rodean. (En el caso del silicio este nmero es de
14). El inters del semiconductor se centra en su capacidad de dar lugar a la aparicin
de una corriente, es decir, que haya un movimiento de electrones. Como es de todos
conocido, un electrn se siente ms ligado al ncleo cuanto mayor sea su cercana entre
ambos. Por tanto los electrones que tienen menor fuerza de atraccin por parte del
ncleo y pueden ser liberados de la misma, son los electrones que se encuentran en las
rbitas exteriores. Estos electrnes pueden, segn lo dicho anteriormente, quedar libres
al inyectarles una pequea energa. En estos recaer nuestra atencin y es as que en vez
de utilizar el modelo completo del tomo de silicio (figura 1), utilizaremos la
representacin simplificada (figura 2) donde se resalta la zona de nuestro inters.

Los semiconductores son materiales cuya conductividad vara con la temperatura,
pudiendo comportarse como conductores o como aislantes. Resulta que se desean
variaciones de la conductividad no con la temperatura sino controlables elctricamente
por el hombre.
Para conseguir esto, se introducen tomos de otros elementos en el semiconductor.
Estos tomos se llaman impurezas y tras su introduccin, el material semiconductor
presenta una conductividad controlable elctricamente.
Existen dos tipos de impurezas, las P y las N, que cambian la conductividad del silicio y
determinan el tipo de cristal a fabricar. Por tanto, como hay dos tipos de impurezas
habr dos tipos fundamentales de cristales, cristales de impurezas P y cristales de
impurezas tipo N.
El material semiconductor ms utilizado es el Silicio (Si), pero hay otros
semiconductores como el Germanio (Ge) que tambin son usados en la fabricacin de
circuitos. El silicio est presente de manera natural en la arena por lo que se encuentra
con abundancia en la naturaleza. Adems, el Si presenta propiedades mecnicas y
elctricas buenas. Su purificacin es relativamente sencilla (llegndose a Si puro del
99,99999%) y el Si se presta fcilmente a ser oxidado, formndose SiO2 y
constituyendo un aislante que se utiliza en todos los transistores de la tecnologa
CMOS.
Cristal De Silicio Puro
Se denomina semiconductor puro aqul en que los tomos que lo constituyen son todos
del mismo tipo, es decir no tiene ninguna clase de impureza.

La disposicin esquemtica de los tomos para un semiconductor de silicio podemos
observarla en la figura, Las regiones sombreadas representan la carga positiva neta de
los ncleos y los puntos negros son los electrones, menos unidos a los mismos.
La fuerza que mantiene unidos a los tomos entre s es el resultado del hecho de que los
electrones de conduccin de cada uno de ellos, son compartidos por los cuatro tomos
vecinos.
A temperaturas bajas la estructura normal es la que se muestra en la figura en la cual no
se observa ningn electrn ni hueco libre y por tanto el semiconductor se comporta
como un aislante.
Conduccin Del Cristal De Silicio Puro

A la temperatura ambiente (20-25 grados C.) algunas de las fuertes uniones entre los
tomos se rompen debido al calentamiento del semiconductor y como consecuencia de
ello algunos de los electrones pasan a ser libres. En la figura siguiente se representa esta
situacin. La ausencia del electrn que perteneca a la unin de dos tomos de silicio se
representa por un crculo.
Cuando un electrn puede vencer la fuerza que le mantiene ligado al ncleo y por tanto
abandona su posicin, aparece un hueco, y le resulta relativamente fcil al electrn del
tomo vecino dejar su lugar para llenar este hueco. Este electrn que deja su sitio para
llenar un hueco, deja a su vez otro hueco en su posicin inicial, De esta manera el hueco
contribuye a la corriente lo mismo que el electrn, con una trayectoria de sentido
opuesto a la de ste.
Cristal Tipo N. Conduccin
Es el que est impurificado con impurezas "Donadoras", que son impurezas
pentavalentes. Como los electrones superan a los huecos en un semiconductor tipo n,
reciben el nombre de "portadores mayoritarios", mientras que a los huecos se les
denomina "portadores minoritarios".
Al aplicar una tensin al semiconductor de la figura, los electrones libres dentro del
semiconductor se mueven hacia la izquierda y los huecos lo hacen hacia la derecha.
Cuando un hueco llega al extremo derecho del cristal, uno de los electrones del circuito
externo entra al semiconductor y se recombina con el hueco.

Los electrones libres de la figura circulan hacia el extremo izquierdo del cristal, donde
entran al conductor y fluyen hacia el positivo de la batera. El nmero de electrones
libres se llama n (electrones libres/m3).

Cristal Tipo P. Conduccin
Es el que est impurificado con impurezas "Aceptoras", que son impurezas trivalentes.
Como el nmero de huecos supera el nmero de electrones libres, los huecos son los
portadores mayoritarios y los electrones libres son los minoritarios.
Al aplicarse una tensin, los electrones libres se mueven hacia la izquierda y los huecos
lo hacen hacia la derecha. En la figura, los huecos que llegan al extremo derecho del
cristal se recombinan con los electrones libres del circuito externo.

En el circuito hay tambin un flujo de portadores minoritarios. Los electrones libres
dentro del semiconductor circulan de derecha a izquierda. Como hay muy pocos
portadores minoritarios, su efecto es casi despreciable en este circuito. Hay tantos
huecos como impurezas de valencia 3 y sigue habiendo huecos de generacin trmica
(muy pocos). El nmero de huecos se llama p (huecos/m3).

Unin Pn. Barrera De Potencial. Diodo
Supongamos que se dispone de un monocristal de silicio puro, dividido en dos zonas
con una frontera ntida, definida por un plano. Una zona se dopa con impurezas de tipo
P y la otra de tipo N La zona P tiene un exceso de huecos, y se obtiene introduciendo
tomos del grupo III en la red cristalina La zona N dispone de electrones en exceso,
procedentes de tomos del grupo V. En ambos casos se tienen tambin portadores de
signo contrario, aunque en una concentracin varios rdenes de magnitud inferior
(portadores minoritarios).
En cada zona la carga total es neutra: por cada electrn hay un ion positivo, y por cada
hueco un ion negativo, es decir, no existen distribuciones de carga neta, ni campos
elctricos internos
El efecto es que los electrones y los huecos cercanos a la unin de las dos zonas la
cruzan y se instalan en la zona contraria, es decir:
Electrones de la zona N pasan a la zona P.
Huecos de la zona P pasan a la zona N.
Este movimiento de portadores de carga tiene un doble efecto. Centrmonos en la
regin de la zona P cercana a la unin:
El electrn que pasa la unin se recombina con un hueco. Aparece una carga
negativa, ya que antes de que llegara el electrn la carga total era nula.
Al pasar el hueco de la zona P a la zona N, provoca un defecto de carga positiva
en la zona P, con lo que tambin aparece una carga negativa.
El mismo razonamiento, aunque con signos opuestos puede realizarse para la zona N.
En consecuencia, a ambos lados de la unin se va creando una zona de carga, que es
positiva en la zona N y negativa en la zona P
Zona P: Semiconductora, con una resistencia Rp
Zona N: Semiconductora, con una resistencia Rn
Zona de agotamiento: No es conductora, puesto que no posee portadores de carga
libres. En ella acta un campo elctrico, o bien entre los extremos acta una barrera de
potencial.


Diferentes smbolos de los diodos
Polarizacin Directa Unin Pn

El bloque PN en principio no permite el establecimiento de una corriente elctrica entre
sus terminales puesto que la zona de agotamiento no es conductora.
Sin embargo, si se aplica una tensin positiva en el nodo, se generar un campo
elctrico que "empujar" los huecos hacia la unin, provocando un estrechamiento de la
zona de agotamiento. Sin embargo, mientras sta exista no ser posible la conduccin.
Si la tensin aplicada supera a la de barrera, desaparece la zona de agotamiento y el
dispositivo conduce. De forma simplificada e ideal, lo que sucede es lo siguiente
Electrones y huecos se dirigen a la unin.
En la unin se recombinan.
En resumen, polarizar un diodo PN en directa es aplicar tensin positiva a la zona P y
negativa a la zona N. Un diodo PN conduce en directa porque se inunda de cargas
mviles la zona de agotamiento.
La tensin aplicada se emplea en:
Vencer la barrera de potencial.
Mover los portadores de carga
Polarizacin Inversa Unin Pn. Corriente De Fuga
Condicin de Polarizacin Inversa (Vd < 0 V).
Bajo esta condicin el nmero de iones positivos descubiertos en la regin de
agotamiento del material tipo N aumentar debido al mayor nmero de electrones libres
arrastrados hacia el potencial positivo del voltaje aplicado. El nmero de iones
negativos descubiertos en el material tipo P tambin aumentar debido a los electrones
inyectados por la terminal negativa, las cuales ocuparn los huecos. El fenmeno
explicado anteriormente, en ambos tipos de material N y P, provocar que la regin de
agotamiento se ensanche o crezca hasta establecer una barrera tan grande que los
portadores mayoritarios no podrn superar, esto significa que la corriente Id del diodo
ser cero. Sin embargo, el nmero de portadores minoritarios que estarn entrando a la
regin de agotamiento no cambiar, ya que para ellos la unin esta polarizada en
directo, creando por lo tanto la corriente Is denominada corriente de saturacin inversa o
corriente de fuga.

El mximo potencial de polarizacin inversa que puede aplicarse antes de entrar en la
regin Zener se denomina Voltaje Pico Inverso.
Efecto Zener. Diodo Zener
Los diodos zener o diodos de avalancha, se diferencian de los dems diodos
semiconductores por el comportamiento de la caracterstica inversa, que presenta una
regin en la cul la tensin es casi independiente de la corriente por el diodo. Esto lo
hace muy til en las aplicaciones en que se requiere una referencia de voltaje.
La tensin zener de cualquier diodo est controlada por la cantidad de dopado aplicada
en el proceso de fabricacin. Los normales varan entre 2 y 200 V con capacidades de
disipacin de potencia de hasta 100 W.
En la mayora de las aplicaciones el diodo trabaja en la regin inversa. Una aplicacin
tpica es en la regulacin de voltaje.
Funcionamiento:

Si la tensin de entrada aumenta, el diodo tiende a mantener una tensin constante entre
los terminales de la carga, de modo que la cada de tensin en ri aumenta. El incremento
resultante de Ii circula a travs del diodo, mientras que la corriente a travs de la carga
se mantiene constante.
Ahora supongamos que la tensin de entrada permanece constante, pero que la
resistencia de carga disminuye. Esto requiere un incremento de la corriente por la carga.
Esta corriente no puede proceder de la fuente ya que la cada en ri y la corriente
suministrada, no cambiarn mientras el diodo trabaje dentro de su zona de regulacin.
La corriente de carga adicional ser debida a la disminucin de la corriente a travs del
zener.
En la zona directa lo podemos considerar como un generador de tensin continua
(tensin de codo). En la zona de ruptura, entre la tensin de codo y la tensin zener (Vz
nom) lo podemos considerar un circuito abierto. Cuando trabaja en la zona de ruptura se
puede considerar como un generador de tensin de valor Vf= -Vz.
El zener se usa principalmente en la estabilidad de tensin trabajando en la zona de
ruptura.
Podemos distinguir:
1. Vz nom, Vz: Tensin nominal del zener (tensin en cuyo entorno trabaja
adecuadamente el zener).
2. Iz min: Mnima corriente inversa que tiene que atravesar al diodo a partir de la
cual se garantiza el adecuado funcionamiento en la zona de ruptura (Vz min).
3. Iz max: Mxima corriente inversa que puede atravesar el diodo a partir de la
cual el dispositivo se destruye (Vz max).
4. Pz: Potencia nominal que no debe sobrepasar el componente.
Aproximadamente se corresponde con el producto de Vz nom y Iz max.
Cuando usamos un diodo zener en un circuito se deben tener en cuenta las siguientes
consideraciones (a partir de las hojas de caractersticas suministradas por el fabricante):
Para un correcto funcionamiento, por el zener debe circular una corriente inversa mayor
o igual a Iz min.
La corriente mxima en sentido inverso ha de ser siempre menor que
Iz max.
La potencia nominal Pz que puede disipar el zener ha de ser mayor (del orden del doble)
que la mxima que este va a soportar en el circuito.

Curva caracterstica de un diodo zener con Vz= 56v