Alves Libro

Limites do Sindicalismo
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Marx, Engels e a Crtica da Economia Poltica
Giovanni Alves
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Editora Praxis
Editora
Praxis
Ao resgatar aspectos essenciais das formulaes de
Marx e Engels sobre o movimento operrio, e ao faze-lo
com os olhos voltados para o mundo contemporneo, o
livro rigoroso e srio de Giovanni Alves uma feliz
contribuio terica e que, por certo, ser de grande
auxlio para a luta dos trabalhadores.
RICARDO ANTUNES
O livro de Giovanni Alves vem luz oportunamente,
numa positiva tentativa de afrontar as questes
essenciais que atingem o movimento dos trabalhadores
contemporneo. Assentando-se no corpo categorial da
ontologia marxiana, Alves demonstra-nos que a
chamada crise do sindicalismo apenas um dos
aspectos componentes de uma crise mais ampla, que
abrange a forma societal capitalista em sua totalidade. A
crise de longue dure em que a sociabilidade burguesa
est imersa no poderia deixar inclume o movimento
sindical e a clssica forma-sindicato, isto , o outro lado
da medalha da organizao produtiva do capitalismo
industrial. Alves, vigorosamente, demonstra-nos esta
conexo ao vincular as novas formas organizativas da
produo capitalistas, e do novo escopo produtivo do
capital, com a crise da tradicional forma-sindicato.
ANTONIO CARLOS MAZZEO
O
livro Limites do Sindicalismo, de
Giovanni Alves, vem preencher uma
lacuna na literatura brasileira sobre
movimentos operrios e sindicalismo. Menciono
apenas dois pontos que me parecem
importantes. Primeiro: trata-se de um estudo
srio, criterioso e bem realizado, sobre
dimenses essenciais do pensamento de Marx
(e tambm de Engels) sobre a temtica sindical.
O estudo faz uma recuperao abrangente,
mostrando, por um lado, como era rica e profcua
a leitura marxiana e engelsiana sobre o
movimento operrio e sindical e de como essa
concepo foi se consolidando, ao longo da
experincia do proletariado europeu,
particularmente durante a vigncia da
Associao Internacional dos Trabalhadores.
Giovanni Alves faz um resgate amplo desta
reflexo, mostrando, por um lado, como ela
estava fortemente respaldada nas mutaes que
vinham ocorrendo no interior do mundo do
trabalho e do capitalismo da segunda metade do
sculo passado. E por outro lado, como ela
preservava a sua essencialidade ou, dizendo de
outro modo, como conservava um trao
essencial de continuidade, qual seja, a de
entender o experimento dos sindicatos como
momento importante de mediao no complexo
movimento das formas de ser da conscincia de
classe do proletariado europeu. No demais
acrescentar que se trata ainda de um livro
pioneiro, publicado em nosso pas por um autor
brasileiro, cuja temtica inteiramente destinada
ao estudo da obra de Marx e Engels, sobre a
questo sindical.
O segundo ponto diz respeito ao seu
significado e a sua referncia ao mundo
contemporneo. Nesse sentido, o livro de
Giovanni Alves no poderia vir em melhor
momento. Presenciamos um perodo marcado
por forte crise no interior do mundo do trabalho,
onde a parte que tem sido mais afetada o
prprio movimento sindical. E, se mltiplas so
as dimenses desta crise, que tanto afetou a
materialidade quanto a subjetividade da classe-
que-vive-do-trabalho, no menos importante
reter e enfatizar a sua dimenso terica e
ideolgica. A ausncia ou insuficincia de um
iderio apropriado que a reflexo marxiana-
engelsiana nos oferece em abundncia - tem
desarmado ainda mais muitos sindicatos, numa
ao que cada vez mais os tem levado ao triste
distanciamento das questes de fundo, que
dizem respeito lgica do capital e de suas
formas de controle social. S a ttulo de
exemplo, podemos nos referir aqui ao culto
exarcebado, praticado por diversos sindicatos,
ao vislumbrarem uma poltica centrada nas
negociaes e parcerias entre capital e
trabalho, numa fase em que o capital nunca foi
to destrutivo em relao ao prprio mundo do
trabalho. O desemprego estrutural e a
precarizao sem limites do trabalho, em todo
o mundo, so expresses claras do que aqui
estamos nos referindo. Talvez seja uma
expresso da nossa poca o fato de que a
profunda dominao ideolgica do capital se
expresse na vigncia da tese sobre o fim das
ideologias. E se o mundo do trabalho sabe da
falsidade desta mistificao, muitos dirigentes
sindicais, que dizem representar a classe
trabalhadora, ao recusarem a luta ideolgica,
ao abandonarem o universo da independncia
de classe, acabam sendo complacentes ou at
mesmo coniventes com esse iderio do fim das
ideologias ou de subordinao ideolgica do
trabalho ao capital.
Ao resgatar aspectos essenciais das
formulaes de Marx e Engels sobre o
movimento operrio, e ao faze-lo com os olhos
voltados para o mundo contemporneo, o livro
rigoroso e srio de Giovanni Aves, apresentado
como Dissertao de Mestrado em Sociologia
no IFCH-UNICAMP, uma feliz contribuio
terica e que, por certo, ser de grande auxlio
para a luta dos trabalhadores.
RICARDO ANTUNES
Giovanni Alves
Professor de Sociologia da UNESP/Campus
de Marlia e Doutor em Cincias Sociais pela
UNICAMP. Coordenador-geral do Projeto
NEG Ncleo de Estudos da Globalizao
(http://globalization.cjb.net). autor de
Trabalho e Mundializao do Capital
(Editora Prxis, 1999); O Novo e Precrio
Mundo do Trabalho (Editora Boitempo, 2000)
e Dimenses da Globalizao O Capital e
Suas Contradies (Editora Prxis, 2001). E-
mail para contato: giovanni.alves@uol.com.br
Projeto Editorial Praxis
http://editorapraxis.cjb.net
A Nova Degradao do Trabalho na Era da Globalizao
Giovanni Alves
Dimenses da Globalizao
As Contradies do Sistema Orgnico do Capital
Giovanni Alves
Dialtica do Ciberespao
Giovanni Alves e Vincio Martinez (Org.)
La Globalizacin (des)Controlada - Crisis Globales,
Desajustes Econmicos e Impactos Locales
J orge Alberto Machado
Srie Risco Radical
1 - O Outro Virtual - Ensaios sobre a Internet
Giovanni Alves, Vinicio Martinez, Marcos Alvarez, Paula Carolei
2 - Democracia Virtual - O Nascimento do Cidado Fractal
Vinicio Martinez
3 - Leviat - Ensaios de Teoria Poltica
Marcelo Fernandes de Oliveira
4 - Trabalho e Globalizao - A Crise do Sindicalismo Propositivo
Ariovaldo de Oliveira Santos
Pedidos atravs do e-mail
editorapraxis@uol.com.br
Copyright do Autor, 2003
ISBN 85-901933-3-0
Projeto Editorial Praxis
Free Press is Underground Press
http://editorapraxis.cjb.net
Impresso no Brasil/Printed in Brazil
2003
A474 Alves, Giovanni.
Limites do sindicalismo - Marx, Engels e a crtica da
economia poltica. -- Bauru: Giovanni Alves, 2003.
360 p.; 21 cm.
ISBN 85-901933-3-0
1. Sindicalismo. 2. Capitalismo. I. Autor. II. Ttulo.
CDD 331.88
Valria
Apresentao
A Atualidade da Concepo
Marxista de Sindicalismo
O novo livro de Giovanni Alves, Os limites do sindical-
ismo, que apresenta os fragmentos das idias de Karl Marx e
Friedrich Engels sobre a estratgica temtica sindical, no pode-
ria ser publicado em melhor hora. Afinal, o mundo e o Brasil
atravessam profundas mutaes, de natureza objetiva e subjetiva,
que colocam novos desafios para o movimento sindical, ao
mesmo tempo em que desnudam as fragilidades e as potenciali-
dades desta forma especfica de organizao dos trabalhadores.
Apesar dos arautos do capital insistirem na caducidade das idias
marxistas, o rigoroso inventrio das formulaes de Marx e
Engels, efetuado pelo autor, s confirma o vigor deste pensamen-
to e, mais ainda, a sua impressionante atualidade.
Num dos seus textos mais fecundos abordando o tema,
Salrio, preo e lucro, Marx j havia advertido sobre os limites
endgenos da ao sindical puramente economicista, reformista.
Para ele, toda a luta sindical sem uma perspectiva de classe, de
superao da escravido assalariada, teria efeitos parciais e tem-
porrios, corrodos pela prpria lgica do capital, e contribuiria
somente para deseducar a classe. Os operrios no devem super-
estimar o resultado final dessa luta cotidiana. No podem esque-
cer que lutam contra os efeitos e no contra as causas desses
efeitos, que o que fazem refrear o movimento descendente, mas
no alterar o seu rumo; que aplicam paliativos, e no a cura da
doena.
Um sculo e meio aps a publicao deste texto, a
doena capitalista s se agravou e hoje se encontra em estado de
metstase, esgarando todo o corpo social. Em ritmo cada vez
mais acelerado, o capitalismo conduz a humanidade barbrie e
atualmente passa pela fase mais destrutiva e regressiva de toda a
sua histria. Apesar dos apologistas do sistema terem anunciado
o fim da histria, com a vitria definitiva do mercado e da
democracia liberal, o que se v nos dias atuais a incapacidade
do capital de superar a sua prpria crise estrutural, o brutal
agravamento da polarizao social e o uso de remdios amargos
para enfrentar a doena, com a exacerbao da rapina imperialista
e a iminncia de guerras de extermnio.
Nesta longa e deprimente trajetria, como ensinaram
Marx e Engels, os sindicatos em alguns momentos demonstraram
certa utilidade como centros de resistncia s usurpaes do cap-
ital. Mas, por outro lado, eles deixaram patentes suas fragili-
dades intrnsecas. No geral, limitaram-se guerra de guerrilhas
contra a explorao, s escaramuas cotidianas contra os efeitos
perversos do capitalismo. Marx j alertava para a crnica ausn-
cia de viso estratgica do sindicalismo, que usa sua fora de
forma pouco inteligente. Ao mesmo tempo, este pensador
dialtico indicava que os sindicatos teriam potencialidades para
servirem-se da sua fora organizada como uma alavanca para a
emancipao definitiva da classe trabalhadora.
Como aponta Giovanni Alves, estas limitaes tornaram-
se ainda mais evidentes na fase contempornea. Se no passado,
marcado pelas crises cclicas do capitalismo, os sindicatos ainda
conseguiam conquistar algumas migalhas nos perodos de expan-
so da economia, agora o cenrio bem mais adverso. Hoje o
capitalismo no atravessa apenas crises temporrias; est atolado
numa grave crise estrutural, endmica e prolongada. Segundo
Istvn Mszros, vive um continuum depresso. Mais do nunca, o
avano das foras produtivas, com as inovaes tecnolgicas,
serve apenas ao acmulo do capital. A cincia apropriada por
uma nfima minoria, jogando no desemprego, na misria e no
desespero milhes de seres humanos.
Neste estgio, as prprias conquistas trabalhistas do pas-
sado so golpeadas pelo capital, num processo de regresso social
que atinge inclusive as naes do Welfare State. Estes fatores
objetivos que explicam, em parte, a profunda crise do sindical-
ismo no mundo inteiro, com a queda da sua representatividade e
do seu poder de interlocuo. A postura negociadora, contratual-
ista, dos sindicatos perde terreno num mundo sob domnio da
ditadura do capital vitima deste novo tipo de fascismo societal,
segundo feliz expresso do pensador Boaventura Santos. As
vises reformistas, ainda hegemnicas no sindicalismo mundial,
mostram-se totalmente impotentes diante desta nova configu-
rao do capitalismo.
A compreenso deste cenrio e de seus prprios limites
de ao hoje uma questo de vida ou morte para os sindicatos.
O maior desafio da atualidade o do fortalecimento de um sindi-
calismo de marca classista, que ao travar as lutas imediatas vin-
cule com os objetivos futuros, estratgicos, de classe do proletari-
ado. Um sindicalismo que aborde a nova realidade do trabalho,
com milhes de desempregados, precarizados e informais, visan-
do levar ao mundo inteiro o convencimento de que suas aspi-
raes, longe de serem estreitas e egostas, esto dirigidas eman-
cipao de milhes de oprimidos, conforme ensinou Engels. Um
sindicalismo que priorize o esforo pedaggico, de estmulo
conscincia revolucionria da classe. Enfim, um sindicalismo que
contribua para construo de um instrumento afiado de luta pela
conquista do poder poltico, objetivando a superao da
escravido capitalista e a construo do socialismo.
Neste sentido, o belo livro de Giovanni Alves d uma
inestimvel contribuio ao entendimento desta ferramenta indis-
pensvel para a emancipao dos trabalhadores que o sempre
atual e pujante pensamento de Karl Marx e Friedrich Engels.
Altamiro Borges jornalista, editor da revista Debate
Sindical, membro do Comit Central do Partido
Comunista do Brasil e autor, junto com Marcio
Pochmann, do livro Era FHC: A regresso do trabalho
(Editora Anita Garibaldi).
Sumrio
Introduo
Captulo 1
Sindicalismo e Cartismo na Obra do Jovem Engels
A Gnese da Concepo Marxista Sobre os Sindicatos
Captulo 2
O Movimento do Proletariado nas Obras J uvenis de Marx
Captulo 3
A primeira formulao de Marx sobre os Sindicatos
A Misria da Filosofia(1847)
Captulo 4
Reao Capitalista, Sindicatos e Greves Operrias
Marx e os artigos do New York Daily Tribune(1853)
Captulo 5
A Associao Internacional dos Trabalhadores e a
Crtica do Sindicalismo
Captulo 6
Os Limites do Sindicalismo na Perspectiva da
Crtica da Economia Poltica
Salrio, Preo e Lucro(1865)
Captulo 7
Os sindicatos como centro da organizao da classe operria
Os Sindicatos - Seu Passado, Presente e Futuro- (1867)
13
23
73
117
141
177
205
237
Captulo 8
Os fundamentos cientficos dos Limites do Sindicalismo
O Capital - Crtica da Economia Poltica(1867)
Captulo 9
As ltimas impresses de Marx sobre o Sindicalismo
(1873-1883)
Captulo 10
Engels e os artigos para o Labour Standard (1881)
Concluso
Bibliografia
Agradecimentos
259
289
305
331
345
351
Introduo
O sindicalismo dos pases capitalistas centrais mais de-
senvolvidos (J apo, Europa Ocidental e EUA) enfrenta uma das
maiores crises da sua histria.
1
A crise do sindicalismo ocorre no
bojo de uma crise maior a crise estrutural do capital. A partir de
meados da dcada de 1970, no bojo da primeira recesso genera-
lizada da economia capitalista internacional desde a 2 Guerra
Mundial, ocorreram alguns processos de reestruturao capitalis-
ta, ajustes das grandes empresas onda longa depressiva, em
nvel do sistema produtivo, da organizao do trabalho e do rela-
cionamento entre empresas e empregados, que se traduzem na fle-
xibilizao da produo e da estrutura operacional e administrati-
va (com a tendncia de flexibilizar salrios, empregos e benef-
cios dos trabalhadores), novos padres de produo e de gesto da
fora de trabalho (CCQ, kanban, etc), e inovaes tecnolgicas
(automao e robtica), que tendem a incrementar a tendncia ao
desemprego estrutural, que atinge quase 40 milhes de pessoas
apenas nos pases capitalistas centrais.
Diante da crise e reestruturao das economias do capi-
talismo tardio, os sindicatos e o sindicalismo tornam-se relativa-
mente impotentes, incapazes de reagir com eficcia ofensiva
brutal do capital, que promove transformaes scio-polticas da
maior relevncia. Em primeiro lugar, manifesta-se cada vez mais
a retrao secular da indstria manufatureira, cujos trabalhadores
manuais constituam, no passado, a espinha dorsal do movimento
sindical. A estrutura industrial tende a sofrer uma transformao
1 Segundo um dos seus principais analistas, J. Visser, nunca, durante esses
ltimos quatro decnios, o futuro do sindicalismo nos pases ocidentais foi to
incerto. (J. Visser, Les Syndicats Europeens: La Grande mutations in Pro-
blmes Economiques, julho de 1989, p. 17)
13
no sentido inverso da que ocorre nos primrdios do capitalismo
industrial: a introduo da microeletrnica na fbricas e escrit-
rios permite a fragmentao e a disperso de empresas e favorece
a desconcentrao das unidades produtivas (que tende a pulveri-
zar a fora de trabalho, erigindo enormes obstculos organiza-
o da classe)
Alm disso, a crise do modelo fordista\taylorista, que
contribua, de certa forma, para a homogeneizao da classe
trabalhadora, em nvel da conscincia contigente, e fortalecia a
solidariedade grupal, implica a adoo, por parte das grandes
empresas, de alterao do trabalho que tendem a provocar uma
maior heterogeneidade e diversidade, em nvel imediato, da for-
a de trabalho assalariado (alm de privilegiar o operrio alta-
mente qualificado). Por outro lado, ocorre o incremento dos se-
tores de servios, com menor tradio sindical de seus empre-
gados. A prpria natureza material da atividade de servios,
que diversifica e pulveriza o empregados, tende a dificultar a
organizao de classe (o que no significa o fim da classe tra-
balhadora como sujeito histrico, mas exigir, certamente, no-
vas estratgias de organizao sindical e poltica distinta das
passadas).
Em segundo lugar, o acirramento da competio inter-
nacional entre as grandes empresas e a desregulamentao do
mercado esto limitando a possibilidade de os sindicatos ofere-
cerem maiores ganhos aos seus afiliados. As empresas tornam-
se mais refratrias s demandas sindicais. Sob o influxo de po-
lticas neoliberais, levadas a cabo por governos conservadores e
liberais, o capital adota uma poltica agressiva que tenta restrin-
gir a fora e a influncia sindical na poltica econmica, em n-
vel nacional. As ideologias do laissez-fairee a divulgao mas-
siva dos valores do mercado e da produtividade pelos mass me-
diatendem, subrepticialmente, a colocar a culpa da crise no sin-
dicatos e no Welfare Stateapoiado por eles.
Em terceiro lugar, a ofensiva do capital ocorre no cen-
rio marcante da globalizao da economia. O fluxo de capitais en-
tre os pases adquire propores imensas. O capital demonstra
Giovanni Alves
14
possuir cada vez mais uma mobilidade internacional, transcen-
dendo barreiras nacionais, adotando um horizonte global, onde
os Estados-nao demonstram serem apenas agncias da econo-
mia poltica mundial. O processo de desterritorializao, uma
caracterstica essencial da sociedade global em formao, tende
a tornar cada vez mais precrios a eficcia dos sindicatos e do
sindicalismo, ainda bastante vinculado, em suas estratgias e
demandas, s estruturas polticas, sociais e culturais do territ-
rio nacional (ou mesmo local).
2
no contexto de crise e reestruturao do capitalismo
tardio que ocorre o abandono, por parte dos sindicatos dos pa-
ses capitalistas mais desenvolvidos, do sindicalismo de classe,
que marcaram tanto os anos 60 e 70, em particular na Frana e
Itlia, onde eles foram muito fortes. O que tende a predominar
o sindicalismo neocorporativista e de participao, cujo mo-
delo clssico o caso alemo. O sentido de crtica dos valores
capitalistas desmancha-se no horizonte das lideranas sindi-
cais e busca-se participar com o capital. Enfim, diante da cri-
se geral, os sindicatos e o sindicalismo explicitam a sua nature-
za defensiva, as suas limitaes estruturais diante da barbrie e
precariedade produzida pelo movimento do capital.
Um dos indicadores mais importantes da chamada cri-
se do sindicalismo , alm do decrscimo do volume de greves,
a acentuada queda da taxa de sindicalizao nos pases capita-
listas mais desenvolvidos. So dados que indicam que estamos
diante no apenas de uma crise de carter conjuntural, mas de
uma crise mais profunda, de carter estrutural, que pe em ques-
to a prpria eficcia dos sindicatos e do sindicalismo enquanto
movimento poltico e social.
Por outro lado, no caso do Brasil, os sindicatos e o sin-
dicalismo demonstraram bastante vigor na ltima dcada. Ocor-
reu o aumento da taxa de greves (o que pe o Brasil entre os pa-
ses com os maiores ndices de paralisao do trabalho). Aumen-
tou o nmero de sindicatos e associaes de trabalhadores, com
2 Octvio Ianni, A Sociedade Global, p.93
15
o aumento proporcional de trabalhadores sindicalizados.
3
Ocor-
reram a sindicalizao de categorias margem da vida sindical
(por exemplo, os funcionrios pblicos) e o renascimento das
centrais sindicais (CUT, Fora Sindical, CGT).
4
Enfim, tivemos,
no Brasil, uma situao para o movimento sindical diversa da
ocorrida nos pases capitalistas mais desenvolvidos.
No entanto, sem querermos aprofundar a questo, os sin-
dicatos e o sindicalismo do nosso pas, nesse incio da dcada de
90, parecem estar, em certos aspectos decisivos, diante de impas-
se semelhantes ao enfrentados pelo sindicalismo da Europa Oci-
dental e EUA. O cenrio de transformao na economia capitalis-
ta mundial, na qual o Brasil est integrado, coloca o nosso sindi-
calismo e os sindicatos diante de desafios imensos. Primeiro,
constata-se que, apesar do intenso movimento grevista na ltima
dcada, os ndices econmicos e sociais demonstraram que os
anos 80 foram uma dcada perdida aumentaram a desigualdade
social e a concentrao de renda.
5
Diante da recesso econmica
e das polticas ortodoxas de combate inflao e a crise, o sindi-
calismo e os sindicatos nada puderam fazer.
A onda grevista da dcada passada demonstrou ser, de
certa forma, inglria, posto que, na maioria das vezes, eram lu-
tas por reposio salarial. O furor das greves e manifestaes
sindicais demonstrou, exausto, na medida em que no ga-
nharam uma dimenso poltica, a natureza de trabalho de Ssi-
fo do sindicalismo numa conjuntura de processo inflacionrio,
sob o auspcio de polticas macroeconmicos liberais ou con-
Giovanni Alves
3 Em 1992, o IBGE registrava a existncia, no pas, de 9.118 sindicatos de
empregados e empregadores, 4.635 nas reas urbanas e 4.483 na rurais. Em
1988 havia 16,8 milhes de sindicalizados, 8,3 milhes no campo. Calcula-se
em 48,5 milhes a populao economicamente ativa com mais de 19 anos,
35% estariam sindicalizados (Lencio Martins Rodrigues, A dcada dos tra-
balhadores in J ornal do Brasil,27.06.92)
4 Para uma anlise do sindicalismo na dcada de 1980 imprescindvel a lei-
tura de Ricardo Antunes, O Novo Sindicalismo, e Armando Boito (org.), O
Sindicalismo Brasileiro nos anos 80.
5 J os Mrcio Camargo e Fabio Giambiagi (org.), Distribuio de Renda no
Brasil, p.57
16
servadoras. O agravamento da crise, com o aprofundamento da
recesso e do desemprego, exacerba os impasses, pois reduz a
capacidade de presso dos trabalhadores.
Mas os impasses do nosso sindicalismo e dos sindicatos,
seus limites estruturais, manifestam-se no apenas na dimenso
econmica da crise, mas na dimenso material da reestruturao
que ocorre em nvel da estrutura industrial. Nesse caso, os limites
e a natureza defensiva do sindicalismo e da forma-sindicato ga-
nham uma notvel expresso. No toa que analistas chegam a
prenunciar que, at o final do sculo, o sindicalismo brasileiro
dever atuar na defensiva, esforando-se por manter as vanta-
gens adquiridas.
6
As tendncias de desenvolvimentos das reestruturaes
no mundo do trabalho apontam para desafios que transcendem
simplesmente a luta meramente econmica, tpica do sindicalis-
mo tradicional (ou mesmo as agitaes polticas de carter refor-
mistas). A reestruturao das grandes empresas, localizadas no
bero do sindicalismo mais combativo no nosso pas, o ABC pau-
lista, tende a provocar flexibilizao da produo, tentativa de al-
terao do fordismo e do taylorismo, desconcentrao das unida-
des produtivas ou a implantao da terceirizao, que ganha not-
vel difuso entre as indstrias no pas e a desregulamentao do
trabalho, com ataque a direitos trabalhistas conquistados pelos
trabalhadores.
A ofensiva do capital, portanto, tende a revelar a nature-
za essencial do sindicalismo, colocando os sindicatos cada vez
mais na defensiva, obrigando-os a adotar, sob pena de arruinar-
se, uma perspectiva ideolgica tpica de um sindicalismo neocor-
porativo e de participao, que pode ganhar contornos liberais
(como ocaso da Fora Sindical) ou social-democrata (como ex-
plicita-se na CUT). Aps fazermos essa pequena introduo
crise do sindicalismo contemporneo, podemos formular a se-
guinte perguntar: o que teria pensadores do sculo XIX, tais
6 Loncio Martins Rodrigues, A dcada dos trabalhadores in J ornal do Bra-
sil.
17
como Karl Marx e Friedrich Engel, a nos dizer sobre a crise do
sindicalismo do final do sculo XX?
A princpio, podemos dizer que nenhum pensador so-
cial conseguiu denunciar, com tanto vigor, a natureza dos limi-
tes do sindicalismo e dos sindicatos, tanto quanto Karl Marx e
Friedrich Engels. Para Marx, como iremos demonstrar, diante da
ofensiva do capital, considerado por ele o sujeito que domina
a configurao histrica contempornea, o sindicalismo e os
sindicatos mantm-se imponentes e incapazes, posto que a sua
natureza intrinsecamente defensiva (a alternativa para Marx
estava na ao poltica geral da classe dos trabalhadores assala-
riados, de carter revolucionrio, que transcendesse a dimenso
do salariato e da prpria forma-Estado).
O nosso intuito procurar expor, em termos histrico, o
desenvolvimento da reflexo de Marx (e Engels) sobre os sindi-
catos e o sindicalismos. Construmos o livro (originalmente uma
dissertao de Mestrado defendido em 1992 na UNICAMP), per-
correndo os principais trabalhos de Marx, seguindo o movimen-
to de constituio do objeto, tentando demonstrar a constituio
da denncia marxiana dos limites do sindicalismo e da forma-
sindicato.
Alm disso, procuraremos dissecar a tenso interna
que existe nos escrito (e na prpria experincia de Marx) sobre
os sindicatos e o sindicalismo. Tal contradio interna se carac-
teriza, por um lado, pela denncia dos limites do sindicalismo e
de suas posturas complacentes diante do salariato, e por outro
lado, pelo reconhecimento do valor da luta dos sindicatos en-
quanto centro de organizao da classe operria. Tal posio de
Marx e Engels expressava uma postura dialtica que negava as
posies unilaterais tais como a de Proudhon, Bakunin ou dos
owenistas e trade-unionistas ingleses, que tendiam, por exem-
plo, a negar, ou valorizar em demasia, a importncia das lutas
econmicas do proletariado.
sobre os limites (e o valor) desses meios originrios
de luta do movimento operrio que iremos tratar, a partir do pr-
prio movimento no pensamento de Marx (e Engels), sempre em
Giovanni Alves
18
consonncia com o contexto scio-histrico, de onde emer-
giam.
7
Por outro lado, procuraremos demonstrar que as bases
essenciais da denncia marxiana dos limites do sindicalismo, to
atual em nossos dias, se constituiu, principalmente, a partir da cr-
tica da economia poltica.
E claro que Marx e Engels fizeram parte de um perodo
histrico, em que o sindicalismo (e os sindicatos) no tinham ain-
da se tornado um fenmeno tpico das sociedades capitalistas.
Naquela poca, Marx e Engels conheceram o sindicalismo de of-
cio, caracterizado por forte exclusivismo profissional, um sindi-
cato que se constituiu em torno de um mesmo ofcio e no da em-
presa, um sindicalismo de minorias militantes (inclusive, os tra-
balhadores no qualificados e mulheres no tinham acesso a es-
sas associaes de ofcio).
8
No entanto, podemos dizer que as suas reflexes sobre o
sindicalismo conseguiram apreender a natureza essencial da forma-
sindicato e da sua prtica de luta, tenha ela assumido a forma de
sindicalismo de ofcioou de sindicalismo de indstria(um tipo de
organizao sindical que, caracterizado como sindicalismo de mas-
sa, se manifestaria com mais clareza durante o capitalismo de scu-
lo XX, onde os sindicatos adquiriram, particularmente no ps-II
guerra mundial, uma posio de destaque no cenrio industrial
mais desenvolvido).
7 E interessante que Richard Hyman, no verbete Sindicalismo, no Dicion-
rio do Pensamento Marxista, tenha constatado a existncia dessa tenso, en-
tre valor e limites dos sindicatos e do sindicalismo, no pensamento de Marx.
Disse ele: H uma tenso importante na experincia e nos escritos de Marx
e Engels, a partir da dcada de 1850, entre a concepo de que os sindicatos
eram instituies que se haviam tornado legitimas e complacentes e a pers-
pectiva de que dispunham de um potencial e de uma prtica mais radical. Sur-
preendentemente, essa tenso nunca foi enfrentada de maneira sistemtica ou
terica: em O Capital h apenas referncia de passagem aos sindicatos, em-
bora as lutas polticas pela limitao do dia de trabalho sejam discutidas com
alguma mincia. (Vv. Dicionrio do Pensamento Marxista, p.335)
8 Lencio Martins Rodrigues.Trabalhadores, Sindicatos e Industrializao,
p.16
19
Mesmo pleiteando, por meio de agitao poltica, refor-
mas sociais que pudessem melhorar as condies de vida dos tra-
balhadores assalariados, o sindicalismo de massa manteve uma
caracterstica tpica da forma-sindicato, compartilhado, outrora,
pelo sindicalismo de ofcio e denunciado por Marx: a defensivi-
dade diante do movimento do capital. Suas lutas cotidianas man-
tinham-se como relaes dos operrios ao anterior do capital,
demonstrando, principalmente durante as crises cclicas, sua inca-
pacidade de transformar, enquanto sindicatos, a condio de pre-
cariedade e estranhamento dada pelo trabalho assalariado.
9
Marx no nos deixou nenhum escrito especfico sobre a
natureza do sindicalismo (e dos sindicatos). O que existem so
fragmentos (artigos de jornais, extratos de cartas pessoais, resolu-
es da AIT), que nem por isso deixam de ter um valor heursti-
co. De notvel interesse so as suas obras propriamente econmi-
cas, tais como Salrio, Preo e Lucroe sua obra-prima inacabada
O Capital, em particular sua crtica de categorias da economia po-
ltica, tais como a categoria de salrio, objeto de demanda origi-
nrio das lutas trade-unionistas.
De incio, podemos dizer que notvel a ausncia de es-
tudos na literatura marxista sobre esse tema. Um desses estudos,
o mais conhecido, a coletnea organizada pelo marxista francs,
Roger Dangeville, Karl Marx, Friedrich Engels - Le Syndicalis-
me, em dois volumes (escrita em 1964). A obra mais uma expo-
sio temtica sobre Marx, Engels e o sindicalismo do que uma
sistematizao terica, de carter histrico-crtico, sobre o cerne
Giovanni Alves
9 Utilizando a expresso estranhamento (Entfremdung) e no alienao (En-
tusserung), porque, enquanto esta ltima um aspecto ineliminvel de toda
objetivao humana, o estranhamento refere-se existncia de barreiras so-
ciais criadas pelo prprio capital, que se opem ao desenvolvimento da capa-
cidade humana. Como disse Lukcs: O desenvolvimento das foras produti-
vas igualmente, o desenvolvimento da capacidade humana, mas-e aqui
emerge plasticamente o problema do estranhamento - o desenvolvimento da
capacidade humana no produz obrigatoriamente o desenvolvimento da per-
sonalidade humana. Ao contrrio: pode aumentar a capacidade individual,
desfigurando, aviltando, etc, a personalidade do homem (Gyorgy Lukcs,
Per Ontologia DellEssere Sociale, II, p.562)
20
da posio de Marx (e Engels) a respeito dos limites do sindica-
lismo (Dangeville no destaca que um aspecto importante da re-
flexo de Marx sobre os sindicatos e o sindicalismo, justamen-
te o fato de ele enfatizar, antes de tudo, os limites - inclusive, o
valor e o alcance das lutas sindicais, para Marx, ganham refern-
cia significativa apenas no interior desses prprios limites). Falta
ao estudo clssico de Dangeville essa preocupao de cunho ana-
ltico (e histrico-crtico) sobre o movimento do pensamento (e
das experincias) de Marx e Engels sobre o tema dos sindicatos e
do sindicalismo, uma preocupao mais precisa sobre a dupla
dualidade, de carter ontolgico, no interior do pensamento mar-
xiano, entre o valor e os limitesdo sindicalismo.
Uma outra obra de cunho marxista que tratou do tema foi
Marx e os Sindicatosde Lozovsky, publicada em 1932. Ela possui
um carter mais hagiogrfico que propriamente histrico-crtico.
Seu objetivo principal era divulgar a posio de Marx sobre os sin-
dicatos numa poca de polmica no interior do movimento comu-
nista. Lozovsky tentou resgatar a posio marxiana sobre o valor
dos sindicatos, para o perodo do entre-guerras, quando a burocra-
tizao dos sindicatos levava um grande nmero de revolucion-
rios a abarcar posies anti-sindicais, tpicas do anarquismo.
10
Em lngua portuguesa no existe especificamente, nada
de original sobre o tema, a no ser extratos e coletneas traduzi-
das de passagem de textos de Marx que fazem referncias, direta
ou indiretamente, ao sindicalismo. (Sindicalismo - Marx, Engels,
traduo. de J os Roberto Marinho, Ched Editoral, 1980; Sobre o
Sindicalismo. Marx-Engels, traduo de J oo Manuel, Iniciativas
Editoriais, s\d).
10 Outras obras sobre esse tema, menos acessveis, escritas logo aps a Re-
voluo Russa foram Marx und die Gewerkschaftten, de N. Auerbach (1922),
e Karl Marx und die Gewerkschftende Herman Muller (1918) (a ltima obra
chegou a ser citada por Lozovski). Obras que possuem dados histricos mui-
to interessantes (e tambm no muito acessveis) so: Karl Marx and the Bris-
tish Labour Movement. Years of the First Internacional, de H. Collins e C.
Abramsky (1965) e Engels, Manchester, and the Working Class de Steven
Markus (1975).
21
Finalmente, constatamos a existncia de muito excertos e
textos de divulgao das obras de Marx (e Engels). Mesmo em ple-
no fim de sculo XX, quando a mdia dominante declara que o
marxismo morreu, descobrimos que nunca um autor foi to conhe-
cido e desconhecido ao mesmo tempo.
11
As dificuldades que en-
contrarmos no foram apenas de ordem bibliogrficas, mas dira-
mos existencial. Num perodo de reao ideolgica do capital, em
todas as suas frentes, tal como se viu na histria do capitalismo
mundial, escrever e tecer reflexes sobre pensadores sociais, como
Karl Marx e Friedrich Engels, tende a ser considerado puro ana-
cronismo e surge como um desafio, que corre o srio risco de cair,
ou na execrao virulenta ou na apologia dogmtica. Pensamos
que evitamos essas sadas unilaterais.
Giovanni Alves
11 As tradies de Marx, em nossa lngua, em sua grande maioria, no so
boas. Por isso, sempre que possvel, procuramos cotejar as citaes com as
passagens originais, encontradas nas edies MEGA e WERKE, que pude-
mos encontrar nas bibliotecas das grandes universidades.
22
O
Captulo 1
Sindicalismo e Cartismo na
Obra do Jovem Engels
A Gnese da Concepo Marxista
sobre os Sindicatos
Os fundamentoshistricos da concepo de Karl Marx e
dos marxistas em geral sobre os limites (e alcances) da luta dos
sindicatos foram postos na obra clssica do jovem Friedrich En-
gels, A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, escrita em
Barmen, de setembro de 1844 a maro de 1845. Foi no captulo
intitulado Movimentos Operrios que Engels apresentou os limi-
tes (e alcances) da luta dos sindicatos e privilegiou o cartismo en-
quanto forma condensada da oposio burguesia. Diversos
historiadores tm notado recentemente a influncia dos escritos
de juventude de Engels sobre Marx e os marxistas.
1
A sua obra A Situao da Classe Trabalhadora na Ingla-
terra deixou uma forte impresso em Marx. Depois de uma nova
leitura do livro de Engels, feita em abril de 1863, Marx fez a se-
guinte observao numa carta escrita para ele:
Relendo teu livro, como que lamentei ver-me envelhecer.
Que fora, que paixo, que audcia visionria na forma de
1 Gareth Stedman J ones, Retratos de Engels in Eric J. Hobsbawn, Histria
do Marxismo, vol. I, e Engels and the Genesis of Marxismin New Left Re-
view(1977), 102; J ohn M. Sherwood, Engels, Marx, Malthus and the Machi-
nein The Amercan Historical Review, (1985), 90.
23
captar a questo, e sem as reservas prudentes da cincia e da
erudio! Inclusive a iluso de que amanh ou depois o re-
sultado surgir historicamente luz do dia, tudo isso confe-
re ao conjunto um calor e um humor vivo, em comparao
com o qual o gris sobre grisde uma mais tarde parece diabo-
licamente desagradvel.
2
Foi no bojo dessa obra clssica, onde esto descritos os
quadros mais verdicos e impressionantes da misria do proletaria-
do ingls dos anos de 1840, que surgiram as linhas fundamentais
da viso marxista sobre os limites (e alcances) do sindicalismo.
3
O jovem Engels passou quase dois anos na Inglaterra, em
Manchester (novembro de 1842 a agosto de 1843), o que permitiu
estudar a fundo e coletar material sobre as condies de vida do
proletariado ingls. Alm disso, sua estada na Inglaterra permitiu a
ele, nesses 21 meses, entrar em contato com vrios cartistas, parti-
cularmente George Julian Harney, na poca, o mais destacado re-
prter do jornal cartista The Northern Star. Nesse perodo, Engels
escreveu uma srie de artigos para jornais e revistas da poca, ana-
lisando a situao poltica e social da Inglaterra. Escreveu para New
Moral World dos owenistas, o The Northern Star de Feargus
O`Connor; para o Rheinische Zeitung, Vorwrts! e oDeutsch-Fran-
zsische J ahrbcher, onde chegou a escrever uma crtica da obra
Passado e presente de Carlylee o ensaio intitulado Esboo de uma
Crtica da Economia Poltica, cuja opinio vigorosa e clara predi-
o da iminente runa do capitalismo fez com que Marx revisse sua
opinio sobre ele, com o qual comeou a se corresponder.
Nesses artigos, o jovem Engels no fez nenhuma refern-
cia luta das trade unions, os sindicatos de ofcio que existiam na
Giovanni Alves
2 Extrado de Maximilien Rubel, Crnica de Marx, p.97
3 Franz Mehring, o bigrafo de Karl Marx, considerou A Situao da Classe
Trabalhadora na Inglaterra de Engels, uma das pedras fundamentais do so-
cialismo. (Franz Mehring, Carlos Marx, p.117). Lnin observou: E, com
efeito, nem antes nem depois de 1845 apareceu uma descrio to brilhante e
to verdadeira dos males sofridos pela classe operria. (V.I. Lnin, Friedrich
Engels in Lnin - Obras Escolhidas, vol.I, p.30)
24
Inglaterra da poca (foi apenas em sua obra clssica A Situao da
Classe Trabalhadora na Inglaterra, publicada em 1845, que surgi-
ram os primeiros comentrios de Engels sobre o sindicalismo).
Esse silncio pode ser explicado, primeiro, pelo fato de
que Engels estava preocupado apenas em analisar as relaes so-
ciais na Inglaterra, a crise do capitalismo ingls, a ciso da socieda-
de inglesa em trs classes fundamentais (a aristocracia fundiria, a
burguesa industrial e o proletariado), a luta dos trs partidos que
atuavam na cena poltica inglesa (o tory,whigse os cartistas), o ca-
rter de classe do Estado, das leis, da Constituio, do Parlamento.
Depois, o movimento operrio que o impressionava era o
cartismo e no o sindicalismo. Para ele, o cartismo era a forma su-
perior de protesto operrio, o movimento poltico da classe, ex-
presso da conscincia geral da classe operria, o nico movimen-
to nacional do proletariado ingls. Por outro lado, o tipo de sindica-
lismo vigente naquela poca era o sindicalismo de ofcio, caracteri-
zado por um forte exclusivismo profissional, abrangendo grupos de
ex-artesos transformados em assalariados. Era um sindicalismo
em torno de um mesmo ofcio e no de uma empresa (trabalhado-
res no qualificados e mulheres no tinham acesso a essas associa-
es, uma vez que no tinham o domnio do ofcio).
Embora as trade unionsfossem organizaes operrias de
prestgio, elas no tinham se generalizado, portanto, entre a massa
dos trabalhadores assalariados. A prtica do sindicalismo naquela
poca s era efetiva (e eficaz) entre certas fraes das classes tra-
balhadoras, tais como os trabalhadores mais qualificados, os artfi-
ces especializados, os membros mais instrudos e autoconfiantes da
classe operria inglesa, que ainda no tinha sucumbido proletari-
zao causada pelo factory system, e resistiam, com vigor, ao avan-
o impessoal e poderoso da maquinaria.
4
25
4 O historiador ingls Eric Hobsbawn fez a seguinte observao: Os artesos
eram os lderes ideolgicos e organizacionais naturais entre os trabalhadores
pobres, os primeiros do radicalismo e, mais tarde, das primeiras verses do
socialismo owenista, das discusses e da educao superior para o povo (...),
o ncleo de sindicatos e movimentos jacobinos, cartistas e outra associaes
progressistas (Eric J. Hobsbawn, Da Revoluo Industrial Inglesa ao Impe-
rialismo, p.84).
Os operrios mais qualificados - pedreiros, pintores, sa-
pateiros, mecnicos especializados (e diversos outro ofcios das
indstrias da poca) estavam concentrados, em sua grande maio-
ria, na cidade de Londres e possuam uma tradicional organizao
em trade unions. Por outro lado, os proletrios das minas de car-
vo e o operrios da industrias txteis, em sua grande maioria, tra-
balhadores no qualificados, estavam no norte da Inglaterra e ti-
nham dificuldade de organizao sindical. O que no significava
que eles no tentassem se organizar em grandes unions, que abar-
cassem extensas reas territoriais. Por exemplo, existem tentativas
de organizao dos operrios txteis, em 1829, com a General
Union of the Spinners, ou de organizao dos mineiros, em 1825,
logo aps a revogao dos Combination Acts, com a United Asso-
ciation of Northumberland and Durham.
J untamente com o proletariado agrcola e a massa de tra-
balhadores urbanos no qualificados, os operrios das indstrias
costumavam recorrer a atos de violncia e intimidao em pocas
de greve. Baixos salrios, falta de instruo e tradio associati-
va, e a hostilidade contnua dos patres, impediam uma associa-
o permanente e efetiva desse segmento majoritrio do proleta-
riado ingls, produto da primeira revoluo industrial.
A experincia histrica tinha ensinado s lideranas ope-
rrias inglesas, em sua grande maioria artfices especializados, os
limites do sindicalismo e da forma-sindicatoenquanto instrumento
de transformao social. interessante uma observao feita pelo
lder cartista de Manchester, Peter Murray McDouall, em 1841:
A diviso das classes trabalhadoras em muitos ofcios, vincula-
dos a uma grande quantidade de pequenos patres tornam sua
sujeio fcil e sua submisso certa. verdade que existem os
sindicatos para proteger os salrios, mas que poder elas podem
possuir quando os negcios esto em crise? Pouco ou nenhum
contra o capital e o poder combinado dos patres... Elas so ex-
celentes instrumentos, mas se no tivessem a apoio do poder
poltico, ela nunca podem alcanar a raiz dos males.
5
Giovanni Alves
5 Extrado de Neville Kirk, In Defence of Class in Internacional Review of
Social History, vol. XXXII, 1987-1, p.17
26
McDouall estava polemizando com lderes operrios que
valorizavam, em demasia, a luta sindical e desprezavam a luta po-
ltica do cartismo. Ao destacar, mais tarde, os limites do sindica-
lismo, Engels estava expressando o esprito do cartismo, que tinha
nascido da necessidade dos operrios de irem alm da mera luta
econmica e lutarem pelo poder poltico como meio de cortar a
raiz dos males (the root of the evils), ou seja, a explorao e a mi-
sria das classes trabalhadoras inglesas, produzidas pelo factory
system.
1.1. A industrializao e crise capitalista
sobre a obra clssica do jovem Engels, A situao da
Classe Trabalhadora na Inglaterra, que concentraremos a nossa
ateno. Ela foi, de fato, um produto tpico do contato privilegiado
que Engels teve com os resultados do capitalismo industrial em ple-
na constituio. A Inglaterra era, no cenrio mundial, a primeira
economia industrial de vulto. Utilizava a fora de 1 milho de ca-
valos em suas mquinas a vapor, produzia 2 milhes de jardas
(aproximadamente 1 milho e 800 mil metros) de tecidos de algo-
do por ano, e mais de 17 milhes de toneladas de carvo; impor-
tava e exportava 170 milhes de libras esterlinas em mercadorias
em um s ano. Seu comrcio era duas vezes superior ao da Frana,
seu mais prximo competidor. Seu consumo de algodo era duas
vezes superior aos dos EUA, quatro vezes superior ao da Frana.
Produzia mais da metade do total de lingotes de ferro do mundo
economicamente desenvolvido e consumia duas vezes mais por ha-
bitante do que a Blgica, o segundo pas mais industrializado, trs
vezes mais que os EUA e quatro vezes mais que a Frana. Cerca de
200 a 33 milhes de libras de investimento de capital britnico - 1\4
nos EUA, quase 1\5 na Amrica Latina - traziam dividendos e en-
comendas para os capitalistas ingleses de toda parte do mundo. A
Inglaterra era, de fato, a oficina do mundo.
6
6 Eric J. Hobsbawn, A Era das Revolues (1789-1848), p.68
27
Foram impressionantes as transformaes ocorridas no
panorama do capitalismo ingls em pouco mais de meio sculo de
revoluo industrial. A produo de tecidos de algodo saltou de
40.000.000 jardas, em 1785, para mais de 2.000.000.000 de jar-
das em 1850; as exportaes dessa mercadoria, que eram pouco
superior a 200.000.000 de jardas em 1820, j alcanam, em 1840,
a cifra de 790.000.000 de jardas. A quantidade de teares mecni-
cos aumentou velozmente: 2.400 em 1813, 55.000 em 1829,
85.000 em 1833, 224.000 em 1850. Entre 1830 e 1850, a produ-
o de carvo foi mais que triplicada, a de ferro foi quase quadru-
plicada. A taxa de crescimento da produo industrial inglesa
comprova essa notvel evoluo do capitalismo da grande fbri-
ca. O crescimento percentual por dcada apresentou a seguinte
variao: 1800\1810 22,9%; 1810\1820- 38,6%; 1820\1830
37,2%; 1830\1840- 37,4%; 1840\1850- 39,3%.
7
Os resultados sociais desse crescimento econmico ace-
lerado foram marcantes (e perversos). Primeiro, a urbanizao
acelerada. Em 1750 s existiam duas cidades inglesas com mais
de 50.000 habitantes Londres e Edimburgo; em 1801 j havia
oito e em 1851, 29, inclusive nove com mais de 100.000 habitan-
tes. As grandes cidades que compunham o panorama da socieda-
de industrial descrito pelo jovem Engels eram cidades cobertas de
fumaa e impregnada de imundcie. Seus servios pblicos bsi-
cos - abastecimento bsico, esgotos sanitrios, espaos abertos,
etc - no podiam acompanhar a migrao macia de pessoas, pro-
duzindo assim, sobretudo depois de 1830, epidemia de clera e
febre tifide. As novas populaes urbanas, s vezes inteiramente
desconhecedoras do que fosse a vida nas cidades (como, por
exemplo, os irlandeses), apinhavam-se em cortios superlotados e
lgubres.
As grandes cidades, principalmente as localizadas nos
distritos industriais, tais como Lancashire, Manchester ou Yorks-
hire, eram constitudas, em sua grande maioria, por proletrios, a
classe social produto da primeira Revoluo Industrial. Esse foi,
Giovanni Alves
7 Eric Hobsbawn, Da Revoluo Industrial Inglesa ao Imperialismo, p.60-64
28
para Engels, o ambiente privilegiado para estudar a situao do
proletariado ingls (ele dedicou todo um captulo de sua obra s
grandes cidades). No captulo intitulado As Grandes Cidades,
ele disse:
Em toda parte, indiferena brbara, dureza egosta, de um
lado, e misria indestrutvel por outro lado; em toda parte
guerra social, a casa de cada um em estado de stio; em toda
parte pilhagem recproca com cobertura da lei e tudo com um
cinismo e uma franqueza tais que nos assustamos com as con-
seqncias do nosso estado social, tais como aqui nos apare-
cem na sua nudez e que j nada nos espanta, exceto que este
mundo louco ainda no tenha se desmembrado.
8
interessante a impresso que De Tocqueville, contem-
porneo do jovem Engels, teve de Manchester, em 1835. Disse
ele: Dessa vala imunda, a maior corrente da indstria humana
flui para fertilizar o mundo todo. Deste esgoto imundo, jorra ouro
puro. Aqui a humanidade atinge o seu mais completo desenvolvi-
mento e sua maior brutalidade, aqui a civilizao faz milagres e o
homem civilizado torna-se quase um selvagem.
9
Um outro resultado social marcante desse crescimento
econmico propiciado pela primeira Revoluo Industrial inglesa
foi a impressionante polarizao social. Um cronista da poca fez
a seguinte observao com relao a Manchester: No existe
uma s cidade no mundo em que a distncia entre os ricos e os
pobres seja to grande ou onde seja to difcil transpor a barreira
entre eles. E prosseguiu: H muitos menos comunicao pes-
soal entre o proprietrio da fiao de algodo e seus trabalhado-
res, entre o estampador de algodo e seus rapazes de mos azuis,
entre o mestre alfaiate e seus aprendizes, do que entre o Duque de
Wellington e o mais nfimo campons de sua propriedade.
10
O contexto social e histrico que o jovem Engels encon-
trou em Manchester de 1842 estava marcado pela crise, a primeira
8 Friedrich Engels, A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, p.36
9 Extrado de Eric Hobsbawn, A Era das Revolues (1789-1848), p.43
10 Extrado de Eric Hobsbawn, op.cit., p.81
29
grande crise do capitalismo ingls. Engels chegou Inglaterra du-
rante os momentos finais da pior recesso do perodo inicial do in-
dustrialismo ingls. Era um perodo de combusto social espont-
nea, cujo pice foi alcanado com a no planejada greve geral,
ocorrida no vero de 1842. Na verdade, durante a dcada de 1830
e primrdios da dcada de 1840, rajadas sucessivas de insatisfao
social abateram-se sobre a Inglaterra - ludditas e radicais, sindica-
listas e socialistas utpicos, democratas e cartistas. Nunca o povo
ingls tinha se mostrado to contnua, profunda e s vezes desespe-
radamente insatisfeito. No final dÀ Situao da Classe Trabalha-
dorana Inglaterra, Engels expressou o esprito da poca: Em ne-
nhum lugar mais fcil fazer profecia do que na Inglaterra, porque
nesse pas o desenvolvimento da sociedade muito claro e bem tra-
ado. E destacou: A revoluo tem de vir obrigatoriamente, j
muito tarde encontrar uma soluo pacfica para o conflito.
11
O jovem Engels tinha chegado em Manchester plenamen-
te convencido da profecia de Moses Hess, em A Triarquia Euro-
pia, segundo o qual a Inglaterra seria a portadora de uma revolu-
o social, que consumaria e transcenderia a revoluo religioso-fi-
losfica da Alemanha, e a revoluo poltica da Frana.
12
Portanto,
seria na Inglaterra que ocorreria uma revoluo mais universal,
uma revoluo social. Toda aquela situao criada pela primeira in-
dustrializao, compunha o quadro de uma verdadeira revoluo.
Num de seus artigos para o Vorwrst, escrito em 31 de agosto de
1844, disse Engels: A revoluo inglesa uma revoluo social, o
que quer dizer que tem maior amplitude e fala mais profundamen-
te que qualquer outra. Nenhum campo do conhecimento humano e
das relaes humanas, por distante que se encontre, tem deixado de
contribuir com esta revoluo. E destacou: A revoluo social ,
certamente, a verdadeira revoluo, em que necessariamente have-
ro de desembocar a revoluo poltica e a filosfica.
13
Giovanni Alves
11 Friedrich Engels, A Situao da Classe Trabalhadora, p.331
12 Gareth Stedman J ones, Retratos de Engels in Histria do Marxismo,
vol.1, p.398
13 Friedrich Engels, La Situacin en Inglaterra in Engels - Escritos de J u-
ventud, vol.2, p.209
30
Entretanto, esta no foi uma crise final, como pensou
o jovem Engels, mas uma mera crise de crescimento. Apesar dis-
so, no podemos subestimar sua seriedade. Toda a tenso desse
perodo de 1829-1846 deve-se a essa soma de angstias: as clas-
ses trabalhadoras desesperavam-se porque no tinham o suficien-
te para comer, enquanto os capitalistas desesperavam-se por acre-
ditarem plenamente que os mtodos polticos e fiscais vigentes
estavam sufocando a economia.
Certamente, o perodo entre 1780 e 1840 afigura-se para
ns como fase inicial do capitalismo industrial. Entretanto, no
poderia ser essa tambm a fase final? Assim, foi nesse contexto
histrico, de crise estrutural do capitalismo em constituio, uma
crise sem precedentes, que poderia ser a final, que o jovem Engels
elaborou, pela primeira vez, os fundamentos da concepo mar-
xista sobre os limites do sindicalismo.
1.2. A concorrncia - a categoria central
da sociabilidade burguesa
Nesse fecundo contexto de industrialismo e crise, o jo-
vem Engels conseguiu apreender um dos elementos essenciais da
sociabilidade burguesa sob o capitalismo liberal: a categoria da
concorrncia(um dos captulos dÀ Situao da Classe Trabalha-
dora na Inglaterrafoi dedicado a essa categoria).
Paras Engels, uma das principais condies para ocorrer
uma revoluo social estava plenamente posta na sociedade ingle-
sa daquela poca: a exacerbao do egosmo e da fragmentao
entre os homens. A revoluo social ocorreria na Inglaterra, se-
gundo ele, porque na sociedade inglesa teramos, em sua mais
plena manifestao, o que era prprio da sociabilidade burguesa:
a guerra de todos contra todos, o homo homini lupus, o crescente
individualismo de tipo hobbesiano, posto pelas relaes de mer-
cado, que penetrava todas as esferas da vida humana.
muito interessante uma impresso fornecida por En-
gels sobre a multido das ruas da cidade de Londres, na poca,
com cerca de 3,5 milhes de habitantes. Londres era a capital da
31
nao mais industrializada do mundo, uma grande cidade onde
afluam pessoas dos mais diversos pases e culturas. Eis como En-
gels descreveu o cotidiano de uma grande cidade de um pas ca-
pitalista em constituio:
Essas centenas de milhares de pessoas de todos os Estados e to-
das as classes, que se apressam e se empurram, no sero to-
das, seres humanos possuindo as mesmas qualidades e capaci-
dades e o mesmo interesse na procura da felicidade? E no de-
vero, enfim, procurar a felicidade com os mesmos mtodos e
processos? E, contudo, essas pessoas cruzam-se apressadas
como se nada tivessem em comum, nada a realizar juntas, e a
nica conveno que existe entre elas o acordo tcito pela
qual cada um ocupa a sua direita no passeio, a fim de que as
duas correntes da multido que se cruzam no se constituam
mutualmente obstculos; e, contudo, no vem ao esprito de
ningum a idia de conceder a outro um olhar sequer. Essa in-
diferena brutal, esse isolamento insensvel de cada indivduo
no seio de seus interesses particulares so tanto mais repug-
nantes e chocantes quanto maior o nmero desses indivduos
confinados nestes reduzidos espaos. E mesmo quando sabe-
mos que esse isolamento do indivduo, esse egosmo mesqui-
nho, em toda parte o princpio fundamental da sociedade
atual, em parte alguma ele se manifesta com uma imprudncia,
uma segurana to completa como aqui, precisamente na con-
fuso da grande cidade. A desagregao da humanidade em c-
lulas, das quais cada uma tem um princpio de vida prprio e
um objetivo particular, essa atomatizao do mundo, aqui le-
vada ao extremo (o grifo nosso).
14
O jovem Engels punha, como principio fundamental da
sociedade burguesa, o egosmo, ou seja, aquilo que os tericos
liberais, como Thomas Hobbes, J ohn Locke e J eremy Bentham,
expressaram, em suas obras polticas e econmicas, como o prin-
cpio do individualismo possessivo.
15
Tanto o pessimismo hobbe-
Giovanni Alves
32
15 Tanto Engels quanto Marx, particularmente em seus escritos econmicos
iniciais, consideravam que o essencial da sociedade capitalista devia ser en-
contrado a concorrncia, na oferta e demanda, ou seja, no mercado ou siste-
siano, como o utilitarismo benthaniano, expressavam aquilo que
estava posto no cotidiano do capitalismo em constituio: a
guerra de todos contra todos, e o fato de as pessoas no se con-
siderarem reciprocamente seno como sujeitos utilizveis. Nas
condies da Inglaterra da primeira metade do sculo XIX, sob a
emergncia do capitalismo concorrencial, um perodo de ascen-
so das relaes sociais capitalistas, esse modo de ser da sociabi-
lidade humana sob o capital, ganhava fora marcante, em virtude
de os homens e as mulheres estarem plenamente entregues ao
mercado (a interveno governamental existia apenas para pr a
vigncia do mercado possessivo).
16
No ensaio intitulado Esboo de uma Crtica da Econo-
mia Poltica, publicado em janeiro de 1844, Engels reconheceu
que a concorrncia a grande mola que impulsiona incansavel-
mente a nossa ordem (ou antes: a nossa desordem) social, que en-
velhecendo sem vontade a cada esforo dispende tambm uma
parcelas das suas foras declinantes.
17
No captulo intitulado A
Concorrncia(nÀ Situao da Classe Trabalhadorana Inglater-
ra) disse:
A concorrncia expresso mais acabada da guerra de todos
contra todos [kriegs Aller gegen Alle] que caracteriza a socie-
dade burguesa moderna, Essa guerra, guerra pela vida, pela
existncia, por tudo, e que, dadas as circunstncias, pode ser
uma guerra de morte, pe em luta no s as diferentes classes
da sociedade, mas tambm os diferentes membros dessa clas-
se. Cada um impede o caminho do outro, e por isso que todos
procuram eliminar quem quer que lhes atravesse no caminho e
lhes tente tomar o lugar.
18
ma de trocas (ver Martin Nicolaus, Proletariado e Classe Mdia emMarx,
p.35). Para uma anlise da evoluo do pensamento econmico de Marx, ver
Ernest Mandel, A Formao do Pensamento Econmico de Karl Marx.
16 C.B.Macpherson, A Teoria Poltica do Individualismo Possessivo. p.74
17 Friedrich Engels, Esbozo de Crtica de la Economia Polticain Engels -
Escritos de J uventud, p.182
33
O que nos interessa destacar que, para o jovem En-
gels, a concorrncia no existe apenas entre os capitalistas, mas
tambm entre os prprios trabalhadores. Disse ele: Ora, essa
concorrncia dos trabalhadores entre si o que h de pior nas
condies atuais do proletariado, a arma mais afiada da bur-
guesia na sua luta contra o proletariado.
19
Para ele, os sindica-
tos, as coalizes de operrios, seriam os primeiros esforos dos
trabalhadores para suprimir a concorrncia: Da os esforos
dos trabalhadores para suprimir essa concorrncia, associando-
se: da, a fria da burguesia contra essas associaes e seus gri-
tos de triunfo a cada derrota que conseguem infringir-lhes.
20
pelo fato de os operrios tentarem suprimir um dos
princpios fundantes da sociedade burguesa - a concorrncia en-
tre eles mesmos - que os capitalistas levantam-se furiosos con-
tra essas unionsoperrias. por isso que eles mantm, segundo
Engels, uma hostilidade contnua contra a organizao perma-
nente do proletariado industrial, daquela grande massa de traba-
lhadores no qualificados, sem nenhuma tradio associativa,
sem nenhum poder de barganha com os patres, totalmente
merc das foras do mercado. Para o jovem Engels, se as unions
operrias se generalizassem, tenderiam a subverter a ordem bur-
guesa. A partir do momento em que os operrios se associassem,
se organizassem de forma geral, seja nos sindicatos, seja no par-
tido cartista, a lei da guerra de todos contra todos comearia
a desmoronar.
1.3. A Condio operria na Inglaterra de 1842
Em sua obra clssica A Situao da Classe Trabalhado-
ra na Inglaterra, Engels procurou tratar, nos primeiros captulos,
da condio operria, descrevendo, de forma magistral, o cotidia-
no do proletariado industrial das grandes cidades e a concorrn-
cia que existia entre eles; uma concorrncia provocada pela com-
Giovanni Alves
19 Ibidem, p. 94
20 Ibidem.
34
petio por postos de trabalho entre proletrios ingleses e imi-
grantes irlandeses. Engels dedicou um pequeno captulo imigra-
o irlandesa. Segundo ele, o rpido desenvolvimento da inds-
tria inglesa no teria sido possvel se a Inglaterra no dispusesse
de uma reserva: a numerosa e miservel populao da Irlanda.
21
Depois, no captulo intitulado Os Resultados [Resultate], ele
procurou tratar do impacto do desenvolvimento industrial sobre a
situao fsica, moral e intelectual da classe trabalhadora.
Primeiro, Engels destacou que a condio do proletrio
no interior da grande fbrica era de total submisso aos capitalis-
tas. Nela o industrial o legislador absoluto, destacou ele. O
excesso da jornada de trabalho absorvia todo o tempo dispon-
vel dos operrios (o alongamento da jornada de trabalho era fon-
te de extrao de mais-valia absoluta, forma dominante de acu-
mulao de capital no capitalismo em constituio). O operrio
era rebaixado, na observao de Engels, condio de animal,
visto que estava submetido fazer exerccios ao livre e gozar a
natureza, sem falar na atividade intelectual.
22
As conseqncias dessa condio do proletariado, que
tinha, literalmente, o seu tempo de vida reduzido a tempo de tra-
balho, eram funestas para o desenvolvimento moral, fsico e in-
telectual. Por exemplo, o consumo desenfreado de bebidas alco-
licas, que levava ao agravamento da situao material do oper-
rio, alm de abalar a sua sade fsica e mental e causar a runa da
vida familiar, era comum entre a massa de trabalhadores prolet-
rios, explorados, jogados em cortios, onde se misturavam o frio
e a imundcie, mergulhados na total desmoralizao. Alm desse
alcoolismo em massa, Engels destacou o desregramento sexual
entre os proletrios como conseqncia dessa condio operria:
Quando se colocam pessoas numa situao que s pode convir
ao animal, s lhe resta revoltarem-se ou mergulharem na bestia-
lidade.
23
21 Ibidem, p.109
22 Ibidem, p.139
23 Ibidem, p.148
35
De fato, a sociedade inglesa retrata pelo jovem Engels
nÀ Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra era uma so-
ciedade degradada e em plena decomposio, onde o afrouxa-
mento de todos os laos sociais levava ao desprezo pela ordem so-
cial. Outrossim, Engels destacou o crescimento dos crimes contra
a propriedade, segundo ele, uma forma de rebeldia contra a explo-
rao e misria social produzida pelo factory system: As crni-
cas dos jornais londrinos ainda so piores: fraudes, roubos, assal-
tos mo armada e disputas familiares acumulam-se nelas.
24
Mas o jovem Engels no colocou apenas como causa da
degradao moral e intelectual do proletariado o alongamento da
jornada de trabalho. No mesmo esprito dos Manuscritos Econ-
mico-Filosficos, escritos pelo jovem Marx, em Paris, em 1844,
Engels chegou a exercer a crtica da forma do trabalho. Segundo
ele, com a introduo da mquina,
a atividade do operrio encontra-se facilitada, o esforo muscu-
lar reduzido e o prprio trabalho insignificante, mas extrema-
mente montono. Ele no lhe oferece nenhuma possibilidade
de trabalho intelectual e, contudo, absorve-lhe a ateno a pon-
to de o operrio, para cumprir a sua tarefa, no poder pensar em
mais nada.
25
Mas adiante, ele disse:
Dissimula-nos que todos os aperfeioamentos atiram cada vez
mais para a mquina, o verdadeiro trabalho fatigante, transfor-
mando assim o trabalho de adultos em simples vigilncia que
tambm pode ser exercida por uma mulher fraca, e mesmo por
uma criana, o que eles efetivamente fazem pelo tero ou me-
tade do salrio de um operrio; que por conseqncia os ho-
mens adultos so cada vez mais afastados da indstria e nunca
mais so reempregados nesta produo crescente.
26
Giovanni Alves
24 Ibidem, p.151
25 Ibidem, p.139
26 Ibidem, p. 160
36
Esse trabalho obrigatrio - vigiar mquinas, reatar fios
quebrados, etc.- que delibitava tanto o organismo como a mente
dos operrios, causando o enfraquecimento intelectual, no so
atividades, segundo Engels, que exigissem do operrio um esfor-
o de pensamento mas, alm disso, impedem-no de ocupar o es-
prito com outros pensamentos.
27
Engels chegou a dizer, numa lamentao muito prxima
da crtica romntica do cartismo ao mundo industrial: O oper-
rio perdeu a liberdade de escolher as suas horas de trabalho e tor-
nou-se escravo da sirene.
28
27 Ibidem, p.199
28 Ibidem, p.199. Em 1845, o jovem Engels j conhecia Karl Marx e tinha to-
mado conhecimento dos seus Manuscritos Econmico-Filosficos. Ao passar
por Paris, em agosto de 1844, antes de chegar a Barmen, na Alemanha, Engels
teve o seu primeiro encontro com Marx. Numa carta escrita no inicio de outubro
de 1844, Engels disse: Deves ocupar-te de que o material que estais reunindo
sejam lanados logo ao mundo. (Cartas de Engels a Marxin Engels -Obras de
J uventud, p.717). Engels estava se referindo aqui ao trabalho projetado por Marx
com o ttulo de Crtica da Poltica e da Economia Poltica. Dos manuscritos de
Marx s se conservou uma parte que hoje leva o nome de Manuscritos Econ-
mico-Filosficos de 1844 (ou Manuscritos de Paris). interessante que o jo-
vem Marx, com um esprito mais agudo para as grandes generalizaes, tenha
desenvolvido nos Manuscritos Econmico-Filosficos, uma crtica da forma de
trabalho, fundamentando, em termos analticos, as observaes empricas de En-
gels. Marx fez observaes sobre o trabalho estranhado [Entfremdete Arbeit]
(Engels no chegou a utilizar esse termo). Para Marx, o estranhamentono est
s na relao do proletariado como produto do trabalho, mas tambm no prprio
processo de trabalho, no interior da atividade produtiva. Disse Marx: No estra-
nhamento do objeto do trabalho [der Entfremdung des Gegentandes der Arbeit],
s se resume o estranhamento, a alienao na atividade mesma do trabalho[ nur
die Entfremdung, die Entusserung in der Thtigkeit der Arbeit selbst] (Karl
Marx, Manuscritos Econmico-Filosficos, p. 162; MEGA, I,2,p.367) E conti-
nuou: O trabalho exterior [ausserlich] ao trabalhador, quer dizer, no perten-
ce sua natureza [in seinen wesen gehrt]; portanto, ele no se afirma no traba-
lho, mas nega-se a si mesmo, no se sente bem, mas infeliz, no desenvolve li-
vremente as energias fsicas e mentais, mas esgota-se fisicamente e arruna o es-
prito. Por conseguinte, o trabalhador s se sente em si fora do trabalho, enquan-
to no trabalho se sente fora de si (Karl Marx, Ibidem, p. 162; MEGA, I,2 p.367).
Mais adiante o jovem Marx disse: Chega-se concluso de que o homem (tra-
balhador) s sente livremente ativo nas funes humanas se v reduzido a ani-
mal. O elemento animal torna-se humano, animal.(Karl Marx, Ibidem, p.162
37
Engels enfocou no apenas a condio operria no espa-
o da produo, no interior das fbricas, mas principalmente a
condio de homens, mulheres e crianas operrias no seu coti-
diano fora das fbricas, o espao da reproduo social, que pos-
sua um papel decisivo na formao da identidade e conscincia
proletria.
Ao analisar as grandes cidades, Engels estava interes-
sado, portanto, em saber como viviam os operrios fora das f-
bricas. Por exemplo, depois de uma minuciosa descrio dos
bairros operrios de Manchester, ele disse: Nas habitaes
operrias de Manchester no h limpeza, nem conforto, e por-
tanto, no h vida familiar possvel; s uma raa desumaniza-
da, degradada, rebaixada a um nvel bastante bestial, tanto do
ponto de vista intelectual como moral, fisicamente mrbida,
poderia sentir-se vontade e sentir-se em casa.
29
Engels enfatizou em vrias passagens, o impacto que o
factory system teve sobre a vida familiar. A degradao da fa-
mlia foi considerada por ele um produto do trabalho industrial,
da mquina que elimina o operrio adulto, que obriga as mulhe-
res a irem para a fbrica: O trabalho da mulher na fbrica de-
sorganiza inevitavelmente a famlia e essa desorganizao tem,
no estado atual desta sociedade baseada na famlia, as conse-
qncias mais desmoralizantes, tanto para os pais como para as
crianas.
30
Engels lamentou que os homens sejam condenados aos
trabalhos domsticos, j que as mulheres esto trabalhando nas
fbricas: Esta situao que tira o carter viril do homem (sic) e a
feminilidade da mulher, sem estar em condies de dar uma real
feminilidade ao homem e mulher uma real virilidade, esta situa-
Giovanni Alves
29 Ibidem, op.cit., p. 77
30 Ibidem, op.cit., p.166. Mais tarde, Marx e Engels escreveriam no Manifes-
to Comunista, de 1848: Sobre que fundamento repousa a famlia atual, a fa-
mlia burguesa? No capital, no ganho individual. A famlia, na sua plenitude,
s existe para a burguesia, mas encontra seu complemento na supresso for-
ada da famlia para o proletrio e na prostituio pblica. (Karl Marx, Frie-
drich Engels, Manifesto do Partido Comunista, p. 92)
38
o degrada de maneira mais escandalosa os dois sexos e o que h
de humano entre eles.
31
Essa a condio operria, descrita com tanto vigor e in-
dignao pelo jovem Engels em 1844, aps viver quase dois anos
no pas capitalista mais desenvolvido da poca. Aps esse relato
emprico, ele afirmou:
essa situao do proletariado industrial ingls. Para onde
quer que nos voltemos vivemos uma misria, permanente ou
temporria, doenas provocadas pelas condies de vida ou de
trabalho, a imoralidade, em todo lado o extermnio, a destrui-
o lenta mas segura da natureza humana, tanto do ponto de
vista fsico como moral. Ser esta uma situao duradoura?
E respondeu: Essa situao no pode durar e no dura-
r. Os operrios, a grande maioria do povo, no a querem. Veja-
mos o que eles dizem da sua situao.
32
Foi a partir da que Engels tratou, num dos captulos, in-
titulado movimento operrios [Arbeiterbewegungen], das diver-
sas aes operrias, da menos consciente mais consciente, dos
crimes contra a propriedade e a destruio de mquinas, ao sindi-
calismo e cartismo. Enfim, formas de rebeldia operria contra a
situao social criada pelo capitalismo industrial em constituio.
Percebemos que Engels tratou primeiro da condio ope-
rria, da materialidade objetiva do cotidiano das classes trabalha-
doras nos seus mais diversos aspectos, para depois tratar dos mo-
vimentos operrios, como resposta que os prprios davam a essa
situao de degradao fsica, moral e intelectual produzida pelo
factory system. Nessa perspectiva, os movimentos operrios
nascem, de forma espontnea, da prpria condio operria. um
protesto, consciente ou no, contra as condies de vida e traba-
lho do proletariado sob a sociedade da grande indstria.
1.4. Os sindicatos
32 Ibidem, op.cit,. p. 239
39
No inicio do captulo intitulado movimentos operrios,
Engels destacou que a revolta dos operrios contra a burguesia
comeou com o desenvolvimento da indstria capitalista. De fato,
a transio para a nova economia industrial criou a misria e o
descontentamento popular desesperado, generalizado e iniguala-
velmente profundo. A primeira revoluo industrial produziu um
deslocamento catastrfico nas vidas das pessoas comuns.
33
Esses
homens comuns, trabalhadores pobres, reagiam de forma indivi-
dual ou coletiva. A primeira forma de revolta operria foi o crime:
O operrio vivia na misria e na indigncia e via outros que
gozavam de situao melhor. A sua razo no conseguia com-
preender por que era precisamente ele que tinha que sofre
nestas condies, ele que fazia bem mais pela sociedade do
que um rico ocioso. Por outro lado, a necessidade venceu o
respeito inato pela propriedade - comeou a roubar.
34
De acordo com Engels, o roubo era a forma menos evolu-
da e menos consciente de protesto dos operrios contra a burguesia.
Era um mtodo ineficaz, pois os delinqentes protestavam de for-
ma isolada e individualmente, e eram facilmente esmagados pelo
aparato policial. Enfim, no tinha o carter de revolta de classe,
mas sim de indivduos. Segundo ele. a classe operria s comeou
a se opor, efetivamente, burguesia, quando resistiu violentamente
introduo das mquinas, logo nos primrdios da Revoluo In-
dustrial. Entre 1811 e 1816, grupos de trabalhadores ingleses se re-
belaram e destruram mquinas da indstria txtil, pois acreditavam
que elas eram responsveis pelo desemprego. O lder ou iniciador
desses movimentos de destruidores de mquinas chamava-se, pro-
vavelmente, Ned ou King Ludd (da, supe-se, deriva o vocbulo
ingls luddite). Embora o luddismo tivesse um certo carter de clas-
se, para Engels, esse tipo de movimento possua muitas limitaes:
Esta forma de oposio [as revoltas contra as mquinas- G.A]
Giovanni Alves
33 Karl Polanyi, Origins of Our Time, apudEric J. Hobsbawn, Os Trabalha-
dores, p.130
40
no existia seno isolada, limitada a certas localidades e no vi-
sava seno um s aspecto do regime atual. Atingido o fim ime-
diato, o poder da sociedade recaa com toda a sua violncia so-
bre os recalcitrantes sem defesa e castigava-se como queria, en-
quanto continuavam a introduzir as mquinas. Era preciso en-
contrar uma nova forma de oposio
35
.
Engels forneceu-nos a perspectiva de uma evoluo pro-
gressiva da conscincia do proletariado industria do crime e do
luddismo, os proletrios passaram luta sindical, agitao pol-
tica, finalmente, ao cartismo.
De fato, os movimentos operrios do princpio do scu-
lo XIX na Inglaterra sindicatos, sociedades cooperativas ou de
ajuda mtua, instituies operrias, jornais, agitao - proporcio-
naram uma resposta ao grito do proletariado. O que era verdadei-
ramente novo nesse movimento operrio, era a conscincia de
classe e a ambio de classe. No eram mais pobres que se de-
frontavam com os ricos, mas uma classe especfica, a classe
operria ou o proletariado, que enfrentava a dos patres ou capi-
talistas. Essa nova forma de oposio burguesia, utilizada pelo
proletariado industrial, uma forma de luta superior, segundo En-
gels, s revoltas contra as mquinas, eram os sindicatos, coalizes
operrias, que serviam de baluarte aos proletrios em suas lutas
contra os capitalistas. A difuso deles ocorreu aps as classes tra-
balhadoras terem obtido, em 1824, o direito livre associao,
com a revogao dos Combinations Acts.
Na verdade, os trabalhadores assalariados ingleses, prin-
cipalmente os artfices qualificados, sempre se organizaram em
algum tipo de combinations, s que, como eram clandestinas, no
tinham conseguido grandes resultados (a clandestinidade parali-
sava o seu desenvolvimento). Com a derrubada dos Combinations
Acts, deu-se ampla liberdade para a formao de sindicatos entre
os operrios. Ocorreram, ento, a situao aberta de muitas coali-
zes operrias que viviam na clandestinidade e o surgimento de
grandes unions,principalmente entre os operrios das grandes in-
35 Ibidem, p.243
41
dstrias.
36
Os Combinations Acts eram utilizados principalmente
contra o proletariado mais pobres e desqualificados das indstrias
do norte da Inglaterra, principalmente os proletariados das minas
de carvo e da indstria txtil, que no podiam aspirar a organi-
zar-se com muita eficcia, a no ser que operassem sobre distri-
tos muitos extensos (os operrios qualificados, artfices especia-
lizados, concentrados em Londres, mesmo sob os Combinations
Acts, chegaram a se associar abertamente).
Em 1824, muitas unies operrias saram da clandestini-
dade e, aproveitando o perodo de prosperidade econmica, fize-
ram uma onda de greves. O Parlamento ingls, alarmado com a
violncia das greves, criou, em 1825, uma nova lei que reduzia,
de forma significativa, o campo de atuao dos sindicatos. Por
exemplo, eles no poderiam recorrer a nenhuma forma de violn-
cia ou intimidao contra os fura-greves ou patres intransigen-
tes. O governo imaginou que esta nova lei pudesse limitar os sin-
dicatos a atividades inofensivas, inclusive beneficentes, tais como
ajudar membros incapacitados, enfermos ou sem trabalho. Mas
no foi o que aconteceu. 1825 foi um ano de crise. Ocorreram
inmeras greves operrias contra a reduo de salrios, prtica
comum entre os capitalistas durante os perodos de depresso
econmica. Os sindicatos sofreram duros golpes dos capitalistas.
Apesar disso, durante os anos de depresso, ele voltaram a cres-
Giovanni Alves
36 A derrubada dos Combinations Acts deve-se aos esforos combinados do
mestre-arteso Francis Place, um dos lderes do movimento dos trabalhadores
de Londres, e uma corrente da opinio pblica liberal, entre eles o economis-
ta J.R. McCulloch. Eles instigaram o parlamentar radical J oseph Hume a pro-
por Cmara dos Comuns o fim dessas leis anti-sociais. Os liberais acredita-
vam que dando direito ilimitado de associaes aos trabalhadores, eles chega-
riam a compreender, por si mesmos, que nada poderiam fazer contra as leis
inexorveis da economia poltica. Diziam que a proibio das trade unions
estava fomentando falsas esperanas acerca das reais possibilidades de a luta
sindical servir para aumentar salrios. Alm disso, os Combinations Acts es-
tavam criando desavenas entre mesters e jornaleiros (Workmen), dificultan-
do o desenvolvimento do ofcio. (G.D.H.Cole, A Histria of Socialist
Thought, vol.1, pp.125-126, Henry Pelling, A History of British Trade Unio-
nism, p.20)
42
cer e os operrios trataram de forma unies cada vez mais amplas
para enfrentar, de forma eficaz, os capitalistas (foi nesse perodo
que surgiram, principalmente entre o proletariado industrial, as
experincias das general unions, os sindicatos gerais
37
).
Aps a revogao dos Combinations Act, Engels salien-
tou que os sindicatos puderam desenvolver-se plenamente, con-
seguido demonstrar na prtica cotidiana que eram uma nova for-
ma de oposio operria, que os prprios proletrios reconhe-
ciam como eficaz que as outras formas de revoltas contra os ca-
pitalistas:
Quando os operrios obtiveram em 1824 o direito de livre as-
sociao, essas unies [diese Verbindungen] estenderam-se
rapidamente por toda a Inglaterra e tornaram-se poderosas.
Em todos os ramos da indstria constituram-se organizaes
semelhantes(trade unions) com a inteno manifesta de pro-
teger o operrio isolado contra a tirania e a incria da bur-
guesia.
38
Logo a seguir, Engels enumerou os objetivos dos sindi-
catos: Os seus fins eram fixar o salrio, negociar en masse, en-
quanto fora, com os patres, regulamente os salrios em funo
do lucro do patro, aument-lo no momento propcio e mant-los
37 Os grandes sindicatos gerais, como o Grand Union of the Operative Spin-
ners of the Great Britain and Ireland, idealizado pelo operrio J ohn Doherty
em 1829, o General Union of the Carpenters and J oiners, criado em 1827, ou
ainda o Operative Builders Unioncom seu Builders Parliament,todos fracas-
saram, no apenas como meio para conquistar melhores salrios para grupos
organizados de trbalhadores, mas tambm, como foi o caso da Grand Natio-
nal Consolidated Trade Union,criada em 1834 e influenciada pelo owenismo,
como meio para derrotar a sociedade existente e estabelecer uma nova socie-
dade. (Henry Pelling, A History of British Trade Unionism, p.28). De certo
modo, o fracasso dos sindicatos gerais, entre 1829 e 1834, deu conscincia
aos lderes operrios da necessidade de uma agitao poltica para transfor-
mar a condio de vida do proletariado ingls, principalmente durante as po-
cas de crise, quando os limites do sindicalismo eram postos plenamente.
(G.D.H. Cole, A History of Socialist Thought, vol.2, p.144)
43
ao mesmo nvel para cada ramo de trabalho.
39
Os sindicatos orientavam os operrios a no trabalharem
para os capitalistas que se recusassem a aceitar a escala de sal-
rios por pea negociada para aquele ramo de indstria (o salrio
por pea era a forma de pagamento utilizada nas grandes inds-
trias txteis). Alm disso, eles lutavam contra a reduo de sal-
rios, estratgia muito utilizada plos capitalistas em pocas de cri-
se. A crescente contratao de aprendizes, crianas e mulheres
que ganhavam um salrio mais baixo e ocupavam o lugar dos ope-
rrios adultos, e a introduo de mquinas era a forma mais fre-
qente que os capitalistas utilizavam para reduzir salrios. Ou-
trossim, os sindicatos procuravam ajudar financeiramente os ope-
rrios desempregados atravs da caixa da associao.
1.5. Os limites do sindicalismo
Mas, aps expor o desenvolvimento (e os objetivos) dos
sindicatos, enquanto nova forma de oposio burguesia, En-
gels comeou a enumerar as dificuldades encontradas por eles du-
rante o encaminhamento das lutas dos proletrios industriais. Ele
colocou que os meios que os sindicatos utilizavam para atingir
seus objetivos, caso fracassassem as negociaes com os capita-
listas (isto, se os capitalistas se dispusessem a negociar), eram as
greves e a paralisao do trabalho. No entanto, ele reconheceu
que esses meios legais eram muito ineficazes:
Visto que h operrios que no fazem parte da associao, ou
que se afastam dela por vantagens efmeras oferecidas pela
burguesia. Principalmente nesses casos de greves parciais, o in-
dustrial consegue recrutar homens suficientes entre estas ove-
lhas negras (chamados knobsticks) e deste modo fazer fracas-
sar os esforos dos operrios membros da associao.
40
Ora, as condies adversas do trabalho industrial impu-
Giovanni Alves
39 Ibidem, p.244
40 Ibidem, op.cit. p.245
44
nha aos proletrios das fbricas a necessidade de solidariedade e
lealdade. De incio, os proletrios mantinham-se unidos pelo fato
de que, trabalhar junto e em grande nmero, colaborando uns com
os outros em uma tarefa, e apoiando-se mutualmente, constitua
sua prpria vida. A solidariedade inquebrantvel era sua nica
arma, pois somente desse modo eles poderiam demonstrar seu
modesto, mas decisivo ser coletivo. O primeiro mandamento do
cdigo moral do proletariado industrial era no ser furador de
greves (ou palavra de efeito semelhante). Aquele que deixasse de
ser solidrio, tornava-se o J udas de sua comunidade. Engels for-
neceu alguns exemplos de knobsticks, ou seja, fura-greves, que
chegaram a sofre a justia dos operrios. Os proletrios no admi-
tiam a quebra da solidariedade em um momento de luta (particu-
larmente porque, sem uma coeso frrea por parte dele, todo es-
foro de luta contra os patres era infrutfero) Foi o caso, por
exemplo, de uma greve nas fbricas da indstria txtil de Oak-
bank e de Mil End em 1837, descrito por Engels: Houve distr-
bios no decorrer dos quais uma dzia de knobsticksforam severa-
mente maltratados; em julho do mesmo ano, os distrbios conti-
nuaram e um tal de Smith, um knobsticknfoi maltratado, morren-
do em conseqncia disso.
41
Os fura-greves geralmente eram objetos de ameaas,
de injria, de agresso por parte dos operrios-membros dos sin-
dicatos. Os capitalistas no demoravam em denunciar justia es-
sas medidas de intimidao feita pela associao. No primeiro ato
que infringia a lei, quase sempre a fora da associao era quebra-
da e, como disse Engels, para o burgus a lei sagrada, porque
obra sua, votada com o seu acordo, para sua proteo e vanta-
gem.
42
Essa quebra de solidariedade entre os operrios, promo-
vida pela lgica da concorrncia foi considerada por Engels um
dos limites das greves operrias (e da prpria eficcia da prtica
trade-unionista). Ele sabia que os proletrios das grandes fbri-
41 Ibidem, p.250
42 Ibidem, p.256
45
cas, essa massa de trabalhadores no qualificados, estavam total-
mente submetidos lei da oferta e da procura no mercado de tra-
balho, sendo por isso descartveis com facilidade, podendo ser
substitudos por outros proletrios desempregados que compu-
nham a populao excedente. Sendo assim, o proletariado indus-
trial tinha, portanto, grandes dificuldades para tornar eficaz (e
efetiva) a prtica sindical e seus meios de luta: A histria dessas
associaes uma longa srie de derrotas, interrompidas por al-
gumas vitrias espordicas. natural que todos esses esforos
no consigam mudar as leis da economia, que o salrio seja rea-
gido pela relao da procura e da oferta no mercado de trabalho.
E destacou: por isso que as associaes nada podem contra as
grandes causas que agem sobre esta relao.
43
Mas, se os sindicatos tinham imensas dificuldades de
conquistar uma solidariedade inquebrvel entre os proletrios
para a luta por salrios, esses, segundo Engels, no era ainda o seu
maior limite. O verdadeiro limite da prtica sindical, para o jovem
Engels, estava na impotncia das trade unionsdiante das crises c-
clicas da economia capitalista. Esse era o trao essencial das limi-
taes do sindicalismo e da sua ineficcia diante das lutas contra
as usurpaes dos capitalistas:
Em caso de crise econmica, a prpria associao obrigada a
reduzir o salrio, ou dissolver-se completamente; e no caso de
uma alta importante da procura no mercado de trabalho, no
pode fixar o salrio a nvel mais elevado do que aquele que a
concorrncia entre capitalistas determinaria por si mesmo.
44
Na perspectiva do jovem Engels, a prpria sobrevivncia
dos sindicatos estava ameaada pelas crises; seu futuro tornava-se
incerto, totalmente merc das flutuaes da economia capitalis-
ta, nada podendo fazer para mudar os estigmas da existncia pro-
letria, que tendiam a generalizar-se para todas as classes traba-
lhadoras: falta de segurana, incerteza e o risco da pobreza abso-
Giovanni Alves
43 Ibidem, p. 246
44 Ibidem, p. 246
46
luta. Mesmo os operrios mais qualificados, os artfices especia-
lizados, que j comeavam a fazer parte de uma aristocracia ope-
rria, tendiam em converter-se, com a introduo da maquinaria,
em proletrios. O que significava, poderamos supor, que, para
Engels, os sindicatos de ofcio, a forma de sindicalismo predomi-
nante naquela poca tenderia a definhar, com o predomnio com-
pleto da lgica do mercado.
Nos perodos de depresso econmica, a impotncia dos
sindicatos, segundo Engels, tornava-se quase total. O que no sig-
nificava que os operrios deixassem de fazer greve. Entretanto, a
greve durante os momentos de crise tendia a ter resultados funes-
tos e demonstrava, por si s, os limites da luta sindical num pero-
do de crise:
Nesse caso, a fome obriga pouco a pouco os operrios a reto-
marem o trabalho em quaisquer condies; e, desde que al-
guns o tenham retomado, acaba a fora da associao, porque
ainda no mercado, colocam a burguesia em condies de su-
portar as mais graves conseqncias da perturbao acarreta-
da pela greve
45
.
Alm disso, em poca de crise, os fundos dos sindicatos
esgotavam-se rapidamente devido ao grande nmero de operrios
que era preciso socorrer: Os comerciantes comeam a recusar o
crdito que antes consentiam a juros elevados e a necessidade for-
a os operrios a voltar ao julgo da burguesia.
46
Essa constatao feita pelo jovem Engels tinha apoio na
prpria experincia histrica do movimento operrio ingls. Du-
rante os perodos de depresso econmica, o proletariado tendia a
apoiar, com mais mpeto, a agitao poltica (foi o caso dos anos
de 1838-42 e 1847-48, poca de formao e ascenso do cartis-
mo). Nas pocas de prosperidade industrial e comercial, os ope-
rrios tendiam a dar novos mpetos pratica sindical.
47
A dinmica histrica entre ciclos da economia capitalis-
45 Ibidem, p.247
46 Ibidem, p.247
47 Ver Henry Pelling, A Histry of British Trade Unionism, p.34
47
ta e movimentos operrios comprova o que o jovem Engels tinha
constatado (e que Marx tornaria explcito mais tarde): a total sub-
misso da prtica sindicalista lgica do movimento do capital, a
sua vinculao estrutural s flutuaes cclicas da economia capi-
talista, causa maior de seus limites intransponveis denunciados
por Marx e Engels.
1.6. O valor dos sindicatos e das greves
Apesar de iniciar os limites dos sindicatos, incapazes de
mudarem as grandes causasque regem o salrio, ou seja, a condi-
o de precariedade e explorao dos operrios, Engels no deixou
de reconhecer o alcance que as unions operrias possuam nos em-
bates contra as causas de menor importncia que promoviam a de-
gradao das condies de vida e trabalho dos proletrios.
Segundo ele, os sindicatos poderiam servir para conter a
nsia dos capitalistas que, na concorrncia entre si, procuravam
tornar cada vez mais precria e miservel a condio dos oper-
rios, mesmo em perodo de bons negcios:
No que diz respeito s causas de menor importncia e cujo efei-
to no generalizado, eles podem muito. Se o industrial no
contasse com uma oposio concentrada e macia da parte dos
seus operrios, baixaria gradualmente, cada vez mais, os sal-
rios, para aumentar o seu lucro; a luta que tem de manter con-
tra os seus concorrentes, os outros industriais, obrig-lo-ia a
isso e em breve o salrio atingiria o seu nvel mnimo.
48
Desse modo, Engels reconheceu o carter fundamental
da luta dos sindicatos: a sua defensividade diante dos abusos dos
capitalistas. Eles tenderiam a funcionar apenas como um escudo
contra a estratgia dos capitalistas individuais, que na concorrn-
cia entre si procuravam reduzir salrios ou prolongar e intensifi-
car a jornada de trabalho, como uma forma de aumentar os lucros
(essa estratgia era muito utilizada no perodo de constituio do
Giovanni Alves
48 Friedrich Engels, A Situao da Classe Operria na Inglaterra, p.246
48
capitalismo industrial, sob a vigncia da mais-valia absoluta).
Enfim, em perodos de prosperidade econmica, os sin-
dicatos poderiam servir como defesa dos operrios contra os abu-
sos dos capitalistas. Por exemplo, nenhum capitalista se arriscaria
reduo de salrios, no justificado pelas circunstncia, tendo
em vista que a indignao dos operrios tenderiam a provocar
uma greve que lhe poderia causar srios prejuzos (durante a gre-
ve, seu capital ficaria inativo, colocando-o em desvantagem na
concorrncia com outros capitalistas).
Mas Engels considerava muito limitado o alcance das lu-
tas defensivas dos sindicatos, das lutas meramente econmicas.
Em geral, eram lutas locais, de carter profissional, visando cau-
sas de menor importncia, e cujo efeito no generalizado, ou
seja, no tinham um carter poltico propriamente dito. Enfim,
no mudavam a condio geral da classe proletria, mas apenas
de operrios de algumas fbricas (ou ofcios), de certas localida-
des do pas, tendencialmente num ciclo favorvel da economia ca-
pitalista.
As greves, principalmente as ocorridas em pocas de cri-
se, tinham, para Engels, um sentido que transcendia seus resulta-
dos imediatos. Nesses perodos de depresso econmica, os sin-
dicatos e as greves operrias demonstravam, na prtica, sua inefi-
ccia em reverter a dinmica capitalista. Mesmo tendo conscin-
cia das limitaes do sindicalismo, os proletrios continuavam fa-
zendo greves, porque eles
Tm que protestar contra a baixa de salrios e mesmo contra a
necessidade dessa baixa; porque tm de explicar que eles,
como homens, no tm de se moldar s circunstncias, mas
que, bem ao contrrio, as circunstncia se devem moldar a eles,
que so seres humanos, porque o seu silncio eqivaleria a uma
aceitao dessas condies de vida e aceitao do direito da
burguesia de explor-los durante os perodos econmicos favo-
rveis e de deix-los morrer de fome nos maus perodos.
49
Enfim, as greves operrias, principalmente durante os
49 Ibidem, p.270
49
perodos de crise, eram, para o jovem Engels, a plena demons-
trao da indignao dos proletrios que enquanto homens, ne-
gavam-se, peremptoriamente, a deixar-se moldar pelas circuns-
tncias e protestavam contra a condio de vida imposta pela
burguesia. Portanto, elas tinham um sentido de protesto cons-
ciente contra a explorao e a precariedade postas pelo movi-
mento do capital.
As greves de carter local e efetivadas pelos operrios
mais organizados, segundo Engels, no decidem nada definitiva-
mente. Elas nada podiam contra o mecanismo de desenvolvi-
mento capitalista, que tendiam a promover, no sentido imediato, a
pauperizao absoluta do proletariado e, mais, a longo prazo, a
polarizao social e os colapsos econmicos peridicos e desas-
trosos.
Entretanto, as greves tinham um outro sentido de consi-
dervel importncia para o Engels. Alm de serem a expresso de
protesto dos operrios contra a situao de proletarizao e mis-
ria criada pelo domnio da burguesia, elas serviriam como escola
de guerra dos operrios:
Estas guerras no so, verdade seno escaramuas de postos
avanados, por vezes tambm combates mais importantes; elas
no decidem nada definitivamente [sie entscheiden nichts],
mas so a prova mais segura que a batalha decisiva entre o pro-
letariado e a burguesia se aproxima.
E destacou: So a escola de guerra dos operrios, onde
se preparam para o grande combate, a partir de agora inevitvel;
so os pronunciamentos de diferentes ramos do trabalho, que con-
sagram a sua adeso ao grande movimento operrio.
50
Giovanni Alves
50 Ibidem, p.253
50
1.7. Sindicatos: primeiras tentativas para abolir a
concorrncia
Em certo momento, Engels observou que o que d a es-
tas associaes e as greves que elas organizam a sua verdadeira
importncia que elas so a primeira tentativa dos operrios para
abolir a concorrncia.
51
Como j dissemos, para ele, sobre a
concorrncia dos operrios entre si que est fundado o domnio da
burguesia. por meio da possibilidade de opor os diversos tipos
de operrios uns ao outros que a burguesia perpetua a sua ordem
social. A partir do momento em que as unionsoperrias se cons-
tituam, elas passavam a ser vistas pela burguesia como um peri-
go para o statu quo:
O operrio no poderia encontrar melhor ponto fraco onde fe-
rir a burguesia e com ela o conjunto da ordem social existente.
Que a concorrncia entre os operrios seja suprimida, que to-
dos os operrios estejam firmemente resolvidos a no mais se
deixar explorar pela burguesia, e o reino da propriedade chega-
r ao seu fim.
52
No captulo intitulado Os movimentos operrios, En-
gels reconheceu que os operrios no poderiam se limitar a abo-
lir a concorrncia entre si, isto , a fortalecer a luta dos sindica-
tos. Para impedir que essa concorrncia mtua renasa no seio do
proletariado, eles precisariam abolir a concorrncia em geral, a
concorrncia dos proprietrios entre si, que tende a provocar cri-
ses que recaem, de modo trgico, sobre os operrios.
Nesse caso, Engels exps, sob uma outra forma, os limi-
tes do sindicalismo, ou seja, a luta dessas associaes operrias
seria capaz apenas de abolir a concorrncia em termos parciais,
mas, em si, incapaz de suprimir a concorrncia em geral. Se os
operrios, principalmente os mais organizados, no procurassem
abolir a ordem social instaurada pela burguesia, poderia ocorrer o
51
51 Ibidem, p.248
52 Ibidem, p.248
renascimento da concorrncia mtua entre ele, minando os pr-
prios sindicatos.
Esta a prpria dinmica da economia capitalista, cu-
jos mecanismos tenderiam a tornar cada vez mais precria a si-
tuao dos trabalhadores assalariados, incrementando a diviso
do trabalho, introduzindo mquinas, que transformariam em
proletrios a frao de artfices especializados pertencentes s
classes trabalhadoras; expandindo a populao proletria exce-
dente, acirrando a concorrncia entre os prprios operrios.
Nessa perspectiva, no haveria muito futuro para os sindicatos
sob o capitalismo. As crises peridicas, a proletarizao das
classes trabalhadoras, a crescente polarizao social entre bur-
guesia e proletariado tendncias pressupostas na dinmica da
sociedade burguesa - tenderiam a pr em questo a prpria exis-
tncia material dos sindicatos. Enfim, Engels no considerava
compatvel, a longo prazo, a existncia dos sindicatos e a per-
manncia da ordem burguesa, vigente sob a forma do capitalis-
mo concorrencial. Haveria a necessidade de abolir a ltima, para
preservar-se a primeira: A necessidade obriga-os (os operrios)
a no abolir apenas uma parte da concorrncia, mas a concor-
rncia em geral, e o que faro.
53
1.8. A proletarizao das classes trabalhadoras
De certo modo, Friedrich Engels procurou considerar os
limites do sindicalismo na perspectiva do proletariado industrial,
a classe social formada plos trabalhadores assalariados no qua-
lificados e poucos instrudos, que tinham imensas dificuldades de
organizao permanente. Ele foi muito enftico na caracterizao
desse novo sujeito social. O proletariado fabril, o produto notvel
da primeira revoluo industrial, estava totalmente submetido s
leis do movimento do capital, expressando, de forma muito clara,
a explorao e a precariedade produzida pela nascente indstria
Giovanni Alves
53 Ibidem, p.248
52
moderna. O proletariado desprovido de tudo, afirmou Engels.
E mais adiante disse: Por isso, o proletariado , de fato e de di-
reito, escravo da burguesia: esta pode dispor de sua vida e da sua
morte.
54
Os proletariados estavam submetidos s leis da concor-
rncia que sustentavam a ordem burguesa. Era essa concorrncia
dos proletariados entre si que fazia com que eles aceitassem tra-
balhar por um salrio mnimo. Engels chegou a dizer: Se todos
os proletrios afirmassem a sua vontade de antes morrer de fome
que trabalhar para a burguesia, esta seria obrigada a abandonar
seu monoplio. Mas concluiu: Mas no o que se passa; esta
possibilidade praticamente irrealizvel e por isso que a bur-
guesia continua de bom humor.
55
As dificuldades de organizao permanente dos ncleos
proletrios eram, de fato, imensas. A desqualificao de sua fora de
trabalho, produzida pela introduo da maquinaria na produo in-
dustrial, e a hostilidade brbara da burguesia industrial, que no ad-
mitia as unionsproletrias, tendiam a inviabilizar o sindicalismo en-
tre eles, principalmente em perodos de crise (sem falar na ausncia
de garantias legais prtica trade unionista, apesar da revogao dos
Combinations Acts).
Por outro lado, Engels destacou que os operrios da in-
dustria so os que tm mais conscincia dos seus prprios interes-
ses
56
, por isso so os mais odiados pela burguesia
57
. Por serem
os mais agitados, mais enrgicos na luta contra os efeitos destru-
tivos do sistema industrial, Engels considerou esse proletariado
industrial, que habitava, principalmente, as grandes cidades do
norte da Inglaterra, como a cabea do movimento operrio in-
gls. Ele afirmou: O Lancashire, e principalmente Manchester,
so a sede das associaes operrias mais poderosas, o centro do
cartismo, a regio que conta com mais socialistas.
58
54 Ibidem, p. 94
55 Ibidem, p. 94
56 Ibidem, p. 31
57 Ibidem, p. 157
58 Ibidem, p.268
53
sintomtico que ele diga que o Lancashire (e Manches-
ter) seja o centro do cartismo, e no do sindicalismo, muito
mais forte em Londres, a Atenas dos Artesos. O proletariado
industrial era, segundo Engels, a cabea do movimento operrio
ingls, porque eles apoiavam o cartismo, o movimento poltico
que representava, de fato, os interesses da classe trabalhadora (o
que no acontecia com o sindicalismo, mais preocupado com in-
teresses meramente econmicos dos artfices especializados).
59
Engels no concentrou a sua ateno sob a classe trabalha-
dora assalariada latu sensu, mas, sim, sobre uma frao desta: o
proletariado das grandes indstrias, das minas de carvo e das pro-
priedades rurais do norte da Inglaterra, a frao mais pobre das
classes trabalhadoras, que vivia sob a mais completa degradao f-
sica, moral e intelectual.
60
No Prefcio dA Situao da Classe Tra-
Giovanni Alves
59 Muitos historiadores afirmam hoje que o verdadeiro ncleo do movimento
operrio ingls era constitudo pelos artfices especializados, e no pelos prole-
trios das indstrias do norte da Inglaterra, como considerava Engels. o que
afirmou Hobsbawn: Os proletrios, embora fossem provavelmente mais de-
senfreados, distinguiam-se, principalmente, por serem menos conscientizados
politicamente e por serem menos organizveis do que os trabalhadores especia-
lizados.(Eric Hobsbawn, Mundos do Trabalho, pp 307-308)
60 S no ltimo quartel do sculo XIX, a classe trabalhadora na Inglaterra era
bem diversificada. Seria mais correto falar de classes trabalhadoras. Em trono
de um proletariado industrial, composto por trabalhadores assalariados no qua-
lificados, que encontravam-se sob o rgido controle e disciplina da grande f-
brica, concentrados em poucas regies do norte da Inglaterra, existia uma gran-
de massa de artesos pr-industriais, de certos tipos de trabalhadores qualifica-
dos, artfices especializados, de um exrcito de mo-de-obra domstica. Na ver-
dade, a maioria dos trabalhadores ainda mantinha as marcas do perodo anterior
do capitalismo, tanto em seus hbitos quanto em seus interesses, na natureza da
relao de emprego e nas circunstncias de sua explorao. De fato, o horizon-
te de interesses dessa grande massa de trabalhadores tendia a ser ofcio e mes-
mo a localidade, em vez da classe. A sobrevivncia das tradies individualis-
tas do arteso e mestre com ambio de se tornar pequeno empregador se mos-
trou, assim, por muito tempo, um obstculo a qualquer crescimento firme e ge-
ral do sindicalismo, quanto mais da conscincia de classe. O prprio cartismo
tinha uma de suas grandes debilidades no carter heterogneo de uma fora de
trabalho ainda primitiva. E essa sobrevivncia de tradies de trabalho de uma
poca anterior favorecia o domnio do capital. interessante a seguinte obser-
54
balhadora na Inglaterra, ele disse que o seu interesse era tratar das
condies de vida do proletariado, que s existem na sua forma
clssica, segundo ele, na Inglaterra. De certo modo, ele utilizou,
como sinnimos, as expresses trabalhadores (Working men),
proletrios, classe operria, classe no-proprietria e proletariado,
isto porque, na sua perspectiva seria para a situao do proletariado
das grandes indstrias, que tenderia toda a classe trabalhadora.
como se ele, ao descrever a situao deprimente dos proletrios das
indstrias, se sentisse forado a advertir os trabalhadores assalaria-
dos mais qualificados, os artfices especializados, que ainda goza-
vam de certas vantagens sobre os outros: De te fabula narratur!
A histria a teu respeito. Engels estava utilizando um recurso heu-
rstico prprio do marxismo clssico: o mais desenvolvido no faz
mais do que representar a imagem do menos desenvolvido.
Engels chegou a reconhecer que a prpria classe traba-
lhadora das cidades possua um leque de modos de vida diferen-
tes. Chegou a admitir que certas categorias de trabalhadores ur-
banos viviam bem (certamente, os operrios mais qualificados).
Mas afirmou:
Se certos setores isolados ainda gozam de certas vantagens
sobre os outros, a situao dos operrios em cada ramo to
instvel que qualquer trabalhador pode Ter de percorrer to-
dos os degraus da escala, do relativo conforto extrema ne-
cessidade, e at correr o perigo de morrer de fome; de resto,
quase no h operrio ingls que no tenha muito que dizer
sobre os grandes revezes da sorte
61
.
De fato, apesar de os artfices especializados gozarem de
certas vantagens com relao aos operrios no qualificados eles,
vao feita por Dobb: As diferenas internas no movimento cartista tinham re-
fletido com muita clareza o contraste entre os operrios fabris das cidades se-
tentrionais, com seus tamancos e barba grande, jaqueta de fusto, a quem
Feargus OConnor dirigia seus apelos, e os artesos dos ofcios especializados
de Londres, que seguiam Lovett, e os pequenos mestres-artesos do Black
Country.(Maurice Dobb, A Evoluo do Capitalismo, p.190)
61 Ibidem, p. 88
55
por serem trabalhadores assalariados, no deixavam de estar sub-
metidos a um dos traos caractersticos da condio proletria: a
insegurana total diante das depresses industriais e comerciais,
que poderia lev-los ao desamparo total.
62
Engels ignorou, de certo modo, os operrios da cidade de
Londres, um dos maiores centros manufatureiros da Inglaterra,
dominado pelo trabalho dos operrios especializados, mais quali-
ficados instrudos, e organizados em sindicatos de ofcio, que
possuam uma relativa eficcia.
63
Ele chegou a fazer algumas re-
ferncias a Londres, principalmente no captulo que trata das
grandes cidades(Engels fez a descrio de alguns bairros de
m reputao, onde se concentravam os trabalhadores pobres,
ex-artesos empobrecidos pelo avano do capitalismo indus-
trial)
64
. Deu o exemplo dos teceles de seda de Londres, que devi-
do ao sistema industrial e maquinaria estavam reduzidos mais
negra misria. Outra categoria operria de Londres, a qual Engels
fez referncia, foram as modistas e costureiras, que eram explo-
radas, de forma brbara, pela burguesia. Numa certa passagem,
ele comentou:
Mas o contato com os operrios de fbricas propriamente ditos.
A presso dos grandes capitalistas que se tornou muito mais
sensvel que a dos pequenos artesos com os quais, apesar de
tudo, o aprendiz tinha relaes pessoais, a influncia da vida
nas grandes cidades e as baixas de salrio, fizeram de quase to-
dos os artesos membros ativos dos movimentos operrios
65
.
Giovanni Alves
62 Nada caracteriza melhor a vida da classe trabalhadora vitoriana, e nada
mais difcil para ns conceber hoje em dia que essa ausncia quase total de
previdncia social. (Eric J. Hobsbawn, Da Revoluo Industrial Inglesa ao
Imperialismo, p.144)
63 Pelo fato de a indstria em Londres no ter introduzido muitas mudan-
as tecnolgicos no processo fabril, alguns operrios especializados ten-
diam a ter mais controle sobre o processo de trabalho.Londres permane-
cia, segundo o historiador Prothero, a Atenas dos Artesos (Iorweth
Prothero, Artisans & Politics, p.20)
64 Friedrich Engels, A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra,
p.39
65 Ibidem, p.236
56
Portanto, ao descrever as condies de vida dos trabalha-
dores mais mal pagos da capital inglesa, Engels estava apenas
querendo demonstrar que, mesmo em um dos maiores centros
manufatureiros do pas, onde predominava o trabalho de artfices
especializados, desenvolvia-se uma das tendncias inelutveis da
sociedade industrial: a proletarizao da classe dos trabalhadores
assalariados.
Foi sob Manchester, o tipo clssico da cidade industrial
moderna, que o jovem Engels se deteve mais demoradamente:
a que as conseqncias da indstria moderna se desenvolve-
ram completamente e na sua forma mais pura, e o proletariado in-
dustrial manifestou-se de forma mais clssica.
E prosseguiu:
Tambm aqui devia ser elevada ao mximo a degradao na
qual se encontra o proletariado devido utilizao do vapor,
das mquinas e da diviso do trabalho e, assim, os esforos do
proletariado para libertar-se desta situao indigna fizeram-no
adquirir uma conscincia clara
66
.
A perspectiva de que o desenvolvimento industrial
tenderia a produzir uma crescente proletarizao das classes
trabalhadoras deu a Engels a convico de que o sindicalismo
proletrio, dos trabalhadores no qualificados, com suas difi-
culdades e limites intransponveis, poderia ser a expresso do
sindicalismo do futuro. Enfim, a prpria comprovao de que
os sindicatos de ofcio tenderiam a dissolver-se completamen-
te, perderiam qualquer eficcia na luta contra os capitalistas,
tornar-se-ia uma forma de luta obsoleta para os operrios.
1.9. A invaso das mquinas
O jovem Engels estava profundamente influenciado
pelo trabalho de Peter Gaskell, The manufacturing population
66 Ibidem, p.53
57
of England, publicado em Londres, em 1833 e que previa que
num futuro prximo a mquina substituiria todo trabalho hu-
mano especializado, transformando todos os artfices especia-
lizados em proletrios no qualificados. Eis o que Engels dis-
se: Por quase toda parte o trabalho mecnico tomou o lugar
do trabalho manual, quase todas as manipulaes se efetuam
com o auxlio de energia hidrulica ou da fora do vapor, e to-
dos os anos se introduzem novos aperfeioamentos.
67
Mais adiante, ele chegou a destacar a invaso, lenta,
mas segura, de todos os setores da indstria pelo sistema manu-
fatureiro. E disse:Em toda parte se utilizam mquinas e, des-
te modo, se destroem os ltimos vestgios da independncia do
operrio.
E concluiu:
Por todo lado o advento inelutvel do maquinismo coloca a in-
dstria e, com ela, o operrio, nas mos do capitalista. A cen-
tralizao da propriedade progride irresistivelmente e a diviso
da sociedade em grandes capitalistas e operrios torna-se cada
dia mais ntida; o desenvolvimento industrial da nao avana
a passos de gigante para uma crise inevitvel.
68
Entretanto, estudos recentes demonstravam que a primeira
economia industrial teve uma mecanizao bastante incompleta (ela
concentrou-se, principalmente, nas indstrias txteis do norte da In-
glaterra). No ocorreu o que o jovem Engels esperava a invaso da
maquinaria em todos os ramos da indstria inglesa. Inclusive, a or-
ganizao operria britnica foi, pelo menos at a dcada de 1880,
profundamente marcada pela herana pr-industrial da aristocracia
operria inglesa.
A elite pr-industrial dos artfices especializados, dos
operrios de ofcio, no sucumbiu, de imediato, com o desenvol-
vimento do capitalismo industrial ingls. Foram os operrios mais
qualificados, concentrados, principalmente, na cidade de Lon-
Giovanni Alves
67 Ibidem, p.157
68 Ibidem, p.235
58
dres, que vieram a construir poderosos sindicatos, com um gran-
de poder de barganha perante os patres.
69
Desse modo, o ponto de vista do jovem Engels, baseado
na perspectiva de que as mquinas poderiam invadir todos os ra-
mos industrias, convertendo todos os trabalhadores assalariados
em proletrios no qualificados, vivendo uma situao precria
diante dos capitalistas, incapazes de poderem barganhar algo mais
acima do salrio mnimo, impediu que ele levasse em considera-
o, naquela poca, os alcances relativos do sindicalismo dos ope-
rrios mais qualificados, dos artfices especializados, com grande
presena na cidade de Londres (o prprio Engels reconheceu,
muitos anos depois, num prefcio edio de 1892 do seu livro A
Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, que muitos ope-
rrios mais qualificados, os trabalhadores das grandes e tradicio-
nais trade unions(mecnicos especializados, pedreiros, carpintei-
ros e marceneiros), conseguiriam resistir vitoriosamente utili-
zao das mquinas, alcanar bons salrios e obter uma situa-
o relativamente confortvel.
70
O setor mais organizado e quali-
ficado das classes trabalhadoras veio a constituir uma aristocra-
cia operria e tornou-se o lder ideolgico e organizador do mo-
vimento operrio ingls na segunda metade do sculo XIX (inclu-
sive, foram os lderes proeminentes dos sindicatos de Londres que
participaram da fundao da Associao Internacional dos Traba-
lhadores, em 1864).
71
69 Eric Hobsbawn, Mundos do Trabalho,pp.310-311. Alguns estudos mais
detalhados so: J ohn Foster, Class Struggle and the Industrial Revolution,
pp.83, 231 e Wiliam Lazonick, ndustrial Relations and Technical Change:
The Case of the Self-acting Mule in Cambrige J ournal of Economics, 1979,
n. 3, p.231
70 Ibidem, p.373
71 O jovem Engels conseguiu apreender, j em 1842, uma diviso ideolgica, no
seio do movimento operrio ingls, entre fraes operrias sob influncia prolet-
ria e fraes operrias sob a influncia da burguesia (no caso, certas categorias de
operrios de ofcio, predominante em Londres, que freqentavam os Mechanics
Institutes). Enfim, ele j prenunciava a existncia de uma aristocracia operria.
(Friedrich Engels, op.cit., p.237). O que Engels criticava na aristocracia operria
era o fato de ela aceitar sua situao relativamente confortvel como definitiva.
59
1.10 O cartismo, a forma superior de oposio
burguesia
A forma superior de oposio burguesia destacada pelo
jovem Engels, foi o cartismo. No modo de exposio do captulo
intitulado Os movimentos operrios da obra A Situao da
Classe Trabalhadora na Inglaterra, o cartismo surgiu como a sn-
tese superior das formas de oposio operria burguesia. O mo-
vimento cartista, na perspectiva de Engels, superava as limitaes
inerentes ao sindicalismo.
Primeiro, o sindicalismo permanecia impotente diante
das crises cclicas do sistema industrial capitalista. Depois, nada
podiam fazer diante do desemprego e do pauperismo postos pela
dinmica do capital. Particularmente, nada podiam fazer contra
uma das causas fundamentais da precariedade da condio oper-
ria, ou seja, a introduo da mquina no processo produtivo.
Esse foi um ponto essencial da argumentao do jovem En-
gels sobre os limites do sindicalismo - os sindicatos nada podiam fa-
zer contra a introduo das mquinas no processo produtivo, que
desqualificava a fora de trabalho, tornando a insegurana o prprio
estigma da condio proletria.
Giovanni Alves
Ele no deixava de alertar que, com o fim do monoplio industrial da Inglaterra
no mercado mundial, a classe trabalhadora inglesa perder essa posio privile-
giada. (Friedrich Engels, Prefcio edio alem de 1892 inA Situao da Clas-
se Trabalhadora na Inglaterra, p.376). Com a grande crise do capitalismo ingls
no final do sculo XIX, com a passagem para o estgio imperialista, os trabalha-
dores qualificados, organizados em ofcios tradicionais, encontravam-se ameaa-
dos pelo capitalismo industrial. Estava em jogo sus sobrevivncia como camada
privilegiada. Embora a produo capitalista na Inglaterra no tenha chegado a um
beco sem sada, como esperava Engels, ainda em 1892, a crise levou esses se-
tores-chaves do movimento operrio britnico a se rebelarem contra o capitalis-
mo. Diversos historiadores demonstravam que foram os artfices especializados
em dificuldades que vieram a engrossar as fileiras da esquerda socialista inglesa:
Significava fazer o que eles sempre fizeram, defender seus direitos, seus salrios
e suas condies agora ameaadas; impedir a administrao de dizer-lhes como
deviam fazer seu trabalho; e confiar na democracia das bases no local de trabalho
e contra o mundo, o que, se necessrio, inclua os lderes de seus sindicatos. (Eric
Hobsbawn, Mundos do trabalho, p.322-323).
60
Como vimos, o jovem Engels considerava como um pro-
cesso inexorvel a introduo das mquinas nos mais diversos ra-
mos da indstria, o que significava a transformao das classes
trabalhadoras numa grande massa de proletrios, vivendo em si-
tuao extremamente precria. Portanto, o futuro dos sindicatos e
da sua eficcia enquanto meio de resistncia dos operrios empre-
gados contra as usurpaes do capitalista, seria posto em questo,
pelo prprio movimento do capital, que tenderia a negar o traba-
lho vivo, convertendo-o em trabalho morto. Tal era a lgica do
capital e do seu desenvolvimento, e no havia como neg-la per-
manecendo vinculada a ela, isto , a luta meramente econmica,
por salrios e jornada de trabalho. Desse modo, Engels reconhe-
ceu uma das vantagens da mquina: A nica vantagem que as
mquinas trouxeram aos trabalhadores que elas lhes mostraram
a necessidade de uma reforma social que fizesse trabalhar as m-
quinas no contra os operrios, mas seu favor.
72
O cartismo era o movimento poltico, de carter geral,
apoiado pelas classes trabalhadoras, que corporificava a necessi-
dade de reforma social, e que visava, segundo Engels, criar as
condies polticas para a auto-emancipao do proletariado, a
classe social que estava expulsa da sociedade e do Estado
73
.
O movimento cartista, um fato histrico decisivo para a
formao da concepo poltica de Marx e Engels, nasceu em
uma poca de crise, a grande crise capitalista de 1836. Naquela
poca, ocorreu, pela primeira vez, uma violenta depresso na eco-
nomia norte-americana, a maior importadora de produtos txteis
ingleses. A crise industrial e comercial espalhou-se pelos demais
ramos da economia. As maiores vtimas da crise foram as massas
operrias dos grandes centros industriais da Inglaterra, cujo setor-
chave era a indstria txtil. Os proletrios viram-se diante do es-
pectro do desemprego, pauperismo e fome. Diante da estagnao
industrial, os sindicatos tornaram-se impotentes. Os sindicatos
gerais (general unions), por mais combativos que fossem, tinham
72 Ibidem, p.161
73 Ibidem, p.328
61
demonstrado, muito claramente, a sua impotncia diante da de-
presso industrial. Ocorreram diversas manifestaes de lderes
operrios, de Londres a Lancashire, por um movimento poltico
de carter reformista. Por isso, surgiu o movimento pela Carta do
Povo (Peoples Charter), que conseguiu unificar pela primeira
vez, homens de tradio radical (e socialista) com o movimento
operrio, alm de aproximar as diversas fraes das classes traba-
lhadoras, em nvel nacional.
74
Nessa perspectiva, escreveu Engels:
O cartismo a forma condensada [die Kompakter Form] da
oposio burguesia. Nas unies e greves [den Verbindungen
und Turnouts], essa oposio mantinha-se isolada e eram os
operrios que, separadamente, lutavam contra burgueses isola-
dos. Se o combate se generalizava [der Kampfallgemein], isto
raramente era por inteno dos operrios, e quando havia inten-
o era o cartismo que estava na base dessa generalizao. Mas
com o cartismo toda a classe operria [die ganze Arbeitklas-
se] que se levanta contra a burguesia e particularmente con-
tra o seu poder poltico e que assalta a muralha legal de que
est rodeada.
75
A Peoples Charter tinha, de certo modo, uma forma pu-
ramente poltica: reclamava para a Cmara dos Comuns, o Parla-
mento ingls, uma base democrtica, ou seja, o sufrgio univer-
sal para todos os homens adultos.
76
Entretanto, Engels destacou o
seu contedo marcadamente social: ela mexia com o imaginrio
Giovanni Alves
74 G.D.H. Cole, A History of Socialist Thought, p.144
pp.255-257 (Werke, band 2, p. 444)
76 A Peoples Charter possua seis pontos: (1) Sufrgio universal para to-
dos os homens adultos sos de esprito e no condenados por crimes. (2)
Renovao anual do Parlamento. (3) Fixao de uma remunerao parla-
mentar a fim de que os candidatos sem recursos possam igualmente exer-
cer o mandato. (4) Eleies por escrutnio secreto, a fim de evitar a cor-
rupo e a intimidao pela burguesia. (5) Circunscries eleitorais iguais
a fim de assegurar representaes eqitativas. (6) Abolio da disposio
que reserva a elegibilidade exclusivamente aos proprietrios de terras no
valor de, pelo menos, 300 libras esterlinas, de modo que cada eleitor seja,
a partir de agora, elegvel.
62
coletivo das classes trabalhadoras, as maiores vtimas das trans-
formaes sociais produzidas pelo capitalismo industrial; de Lon-
dres e Birmingham a Lancashire, Yorkshire e Glasgow, a Peoples
Charter transformou-se numa bandeira de toda uma classe.
O cartismo estava saturado pela noo de classe, tirando
a sua fora dessa capacidade de generalizao, que o sindicalismo
no possua. Ele reuniu todas as tendncias de reivindicaes e de
insatisfao que existiam no seio do povo ingls: as aspiraes de-
mocrticas dos artesos e operrios mais qualificados; as lutas dos
proletrios industriais por melhores salrios, direito de organiza-
o sindical e jornada de 10 horas; as aspiraes dos teceles ma-
nuais que lutavam pelo direito de existir numa poca de expanso
voraz das estruturas e prticas tipicamente capitalistas. O cartismo
era, de certa forma, um modo de vida, que se caracterizava por
um profundo senso de direitos perdidos em face das transforma-
es operadas pelo mundo industrial em constituio, a perda de
prticas e valores costumeiros, que se esfacelavam, ou utilizando
uma figura expressa por Marx no Manifesto Comunista, se des-
manchavam no ar, diante do avano impessoal e poderoso da m-
quina e do mercado, do prprio movimento do capital. Embora no
possam ser considerados propriamente socialistas, alguns lderes
proeminentes do cartismo pr-1850, como Feargus OConnor, Pe-
ter Murray McDouall, J ames Leach, entre outros, possuam um
discurso anticapitalista, considerado, inclusive, a explorao dos
trabalhadores como algo intrnseco produo capitalista, ou
como costumavam dizer, ao factory system, e no apenas ocasio-
nado pela excluso poltica.
77
Os cartistas possuam uma inflexvel f na habilidade os
trabalhadores em construir seus prprios destinos. Engels disse:
Na carta os operrios reivindicam apenas o poder de se ajudarem
a si mesmo.
78
Por isso, o principio bsico da PeopleCharter es-
tava em pr o Estado poltico sob o controle dos trabalhadores,
transformado, desse modo, a ordem social.
63
77 Neville Kirk, In Defence of Classin Internacional Review of Social His-
tory, p.16
Engels tinha uma viso particular do valor do cartismo:
ele via a adoo da Peoples Charter no como fimem si mesmo,
mas principalmente como um meiopara o proletariado conseguir
a emancipao social:
Os seis pontos que so aos olhos do burgus o nec plus ultra
que deve, quando muito, acarretar algumas modificaes da
constituio, no so para o proletariado seno um meio. O
nosso meio o poder poltico; a nossa finalidade a felicidade
social - essa a palavra de ordem dos cartistas claramente for-
mulada.
79
Portanto, podemos encontrar nas concepes polticas do
cartismo ingls alguns elementos constitutivos do pensamento
marxista clssico. Primeiro, o princpio poltico, expresso pelo
movimento cartista, de que aemancipao da classe trabalhadora
obra dos prprios trabalhadores (a nfase na organizao inde-
pendente da classe trabalhadora foi feita por vrios lderes cartis-
tas, principalmente, pelo maior dele, o irlands Feargus OCon-
nor. A nfase de OConnor independncia de classe granjeou-
lhe hostilidade por parte da classe mdia radical.
80
) Segundo, a
idia da primazia do movimento poltico, enquanto movimento
geral da classe, sobre o movimento sindical, vinculado naquela
poca exclusividade do ofcio e s lutas locais. Terceiro, a idia
do movimento poltico como meio, cuja finalidade a total eman-
cipao da classe trabalhadora, defendida pela frao revolucio-
nria do cartismo.
Por fim, a idia de que nose deveria fazer uma diviso
rgida entre luta poltica e luta sindical, ou sendo mais preciso,
necessrio vincular, intrinsecamente, a luta dos sindicatos luta
poltica. Essa idia estava profundamente arraigada no cartismo.
Um dos lderes cartistas que mais se empenhou nessa fuso entre
luta poltica e luta sindical foi Peter Murray McDouall (de Man-
chester). McDouall destacou-se por procurar, principalmente du-
Giovanni Alves
79 Ibidem, p.264
80 Dorothy Thompson, The Chartist, p.97
64
rante o auge da penltima grande petio cartista, em 1842, o
apoio dos sindicatos luta pela Peoples Charters. Essa fuso en-
tre movimento poltico e movimento social, que sempre caracteri-
zou o cartismo, originava-se, de certa forma, das idias do movi-
mento owenista e do radicalismo operrio ingls da dcada de
1820. Pertence, portanto, s mais dignas tradies revolucionrias
do proletariado ingls.
81
1.11. Os Sindicatos e o Cartismo
Em Londres, os cartistas tiveram um contato muito pr-
ximo com os sindicatos de ofcio, apesar de alguns deles terem
81 Entre 1829-1834, os lderes operrios consideravam que a chave para a
emancipao dos trabalhadores estava na luta dos sindicatos gerias, os gene-
ral unions, a unio geral dos ofcios organizados. curioso o que escreveu,
naquela poca, um operrio-arteso, militante, da Operative Builders Union:
Os Sindicatos no s faro greve por menos trabalho e mais salrio, mas fi-
nalmente vo abolir os salrios, tornar-se seus prprios patres e trabalhar uns
para os outros; o trabalho e o capital no sero mais separados, mas estaro
indissoluvelmente unidos nas mos dos trabalhadores e trabalhadoras. (An-
nimo, Poor ManS Guardian, 13 de outubro de 1833, apudE.P. Thompson, A
Formao da Classe Trabalhadora Inglesa, Vol.III, p.437). Os lderes oper-
rios pr-cartistas, muitos deles militantes das idias de Robert Owen, consi-
deravam que se poderia formar a partir das oficinas e fbricas um parlamen-
to das classes trabalhadoras, que, segundo eles deve ocupar o lugar da atual
Cmara dos Comuns e dirigir os assuntos comerciais do pas, segundo a von-
tade dos ofcios que compem as associaes industriais. esta escala ascen-
dente pel qual chegamos ao sufrgio universal. Comear em nossas oficinas,
se estender nossa unio geral, abarcar a administrao do comrcio, e fi-
nalmente engolir todo o poder poltico.(Annimo, Pioneer, 31 de maio de
1834, apudE.P. Thompson, op.cit. p.437). O movimento dos sindicatos gerais
foi derrotado durante a grande crise de 1834 e 1835. Essa estratgia acabou
sendo abandonada pelos operrios. Com o cartismo, eles perceberam que o
direito de voto era a chave mais prtica para o poder poltico. E o poder pol-
tico, como meio para essa emancipao econmica das classes trabalhadoras,
ou seja, a abolio dos salrios. Apesar de terem abandonado a estratgia dos
sindicatos gerais, os lderes cartistas mantiveram a preocupao de procurar
articular a luta poltica com a luta sindical, com o movimento social da clas-
se operria.
65
inscrito em seus regulamentos, desde 1834., a proibio de envolver-
se em poltica. Por exemplo, os cartistas Wiliam Lovett e Robert
Hartwell tinham sido militantes sindicais (Lovett e Hartwell tinham
sido fundadores da London Working Mens Association, que lanou
em maio de 1838 a Peoples Charter). Alguns ofcios, como o dos
sapateiros, deram importante apoio luta cartista, criando, inclusi-
ve, uma liga de apoio Peoples Charter. Em 28 de maio de 1842,
a West London Boot and ShoemakersCharter Association lanou
um apelo s demais trade unionsde Londres para apoiarem o movi-
mento cartista, um movimento poltico que, segundo eles, tinha
como objetivo dar aos trabalhadores a igualdade em direitos polti-
cos, um direito de fazer as leis que eles prprios eram obrigados a
obedecer. Os sapateiros conclamavam os operrios especializados
a formarem Charter Associationsem conexo com seus ofcios.
82
interessante que a demanda poltica do cartismo operrio
em Londres tinha nitidamente um carter democrtico de cunho ra-
dical, influenciado pela classe mdia liberal (mais tarde, Lovett rom-
peria com a National Charter Association, fundada em 1840, sob a
influncia de Feargus OConnor). Entretanto, a mais importante in-
dicao do contato entre sindicalistas e o movimento cartista em
Londres foi fundao do The Charter, um semanrio para a classe
trabalhadora, apoiado pelos sindicatos.
Se em Londres, pelo menos at 1842, havia evidncia de
conexo formal entre o cartismo e os sindicatos (como atestou a fun-
dao do The Charter), no norte da Inglaterra no aconteceria o
mesmo. Apesar de no existirem tantas evidncias de vnculos for-
mais enter o sindicatos e o cartismo no norte da Inglaterra, as mas-
sas que seguiam o proeminente lder cartista Feargus OConnor
eram as mesmas massas proletrias que tinham apoiado o movimen-
to dos sindicatos gerais, de 1828 a 1834, e incorporaram, sob o mo-
vimento cartista, a luta contra a Poor Law,pela jornada de 10 horas
e pelo direito de organizao sindical. Outrossim, o The Northern
Star, o jornal cartista, dedicou grandes espaos para as atividades
dos sindicatos.
Giovanni Alves
82 G.D.H. Cole e A.W.Filson, Bristish Working Class Movements Select Do-
cuments, 1789- 1875, p. 394
66
Uma das excees, citadas por Engels (pelo menos at
1842), foi a Miners Union of Great Britain and Ireland, o sin-
dicato dos mineiros do norte da Inglaterra, que aderiu, de cor-
po e alma, ao cartismo.
83
O caso dos mineiros tpico para de-
monstrarmos o vnculo intrnseco que Engels estabeleceu entre
movimento sindical (e seus limites) e movimento poltico. No ca-
ptulo intitulado O proletariado das minas, ele destacou a
combatividade dos mineiros em suas lutas de carter econmi-
co. Como demonstramos, na perspectiva de Engels, as lutas sin-
dicais no dariam resultados imediatos. Disse ele: Assim, mais
uma vez, os operrios sucumbiram, apesar da sua resistncia ex-
cepcional, perante o poder dos capitalistas, mas a luta no foi
em vo.
84
A combatividade dos mineiros durante a luta por sa-
lrios tinha, para Engels, apesar de seus limites, um inestimvel
valor:
Antes de tudo, essa greve de 19 semanas arrancou de vez os mi-
neiros do norte da Inglaterra morte intelectual que eles conhe-
ciam anteriormente; deixaram de dormir, esto vigilantes na de-
fesa dos seus interesses e juntaram-se ao movimento da civiliza-
o, principalmente ao movimento operrio.
E destacou:
Deu, para sempre, bases slidas oposio operria desse ramo e
transformou pelo menos trs quartos deles em cartistas; o reforo
que 30.000 homens to enrgicos e to experimentados represen-
tavam para os cartistas verdadeiramente precioso.
85
Mas adiante, Engels voltou a dizer:
Assim, os trabalhadores compreendem cada vez melhor que
unidos constituem uma fora respeitvel e que so, em caso de
extrema necessidade, capazes de fazer frente fora da burgue-
84 Ibidem, p.289
85 Ibidem, p.289
67
sia. Foi a Union, assim como a greve de 1844, que permitiu a
todos os mineiros da Inglaterra alcanar essa tomada de cons-
cincia, que fruto de todos os movimentos operrios.
86
Desse modo, o fracasso dos proletrios da minas tinha um
inestimvel valor moral e poltico, tendo em vista que os vinculava
ao movimento operrio, luta cartista, a forma superior do movi-
mento da civilizao.
Aps a tentativa de greve geral de 1842, os sindicatos de
Londres desvincularam-se, em sua grande maioria, do cartismo, que
assumia, conforme observao do prprio Engels, uma causa pura-
mente operria, libertada de todos os elementos burgueses.
87
A Na-
tional Charter Association,sob a direo de OConnor, tentou con-
quistar algum apoio dos sindicatos, devotando um considervel es-
pao para notcias dos sindicatos (em 1844, o The Northen Star tor-
nou-se The Northern Star and National Trades J ournal). Entretan-
to, mais do que nunca, os sindicatos passaram a no encarar a luta
poltica como sua tarefa.
88
De fato, apesar de o cartismo ter tido apoio, durante certo
tempo, em alguns sindicatos de Londres, e em setores importantes
do movimento operrio no norte da Inglaterra, particularmente nos
proletrios das minas de carvo e das grandes fbricas txteis, ele
nunca teve slidas bases no movimento sindical. Essa foi uma das
suas grandes debilidades, principalmente quando eles pensavam em
chamar uma greve geral.
1.12. A greve Geral de 1842
Em agosto de 1842 ocorreu, no norte da Inglaterra, uma
onda de greves operrias, de carter espontneo, motivadas por re-
dues de salrios, promovidas pelos capitalistas, Em 1841 tinha
ocorrido uma recuperao momentnea dos negcios, seguida por
Giovanni Alves
86 Ibidem, p.290
87 Ibidem, p.263
88 A.L. Morton e George Tate, Histoire du Mouvement Ouvrier Anglais,p.104.
68
uma nova e severa depresso, que motivou os capitalistas a tentarem
cortar salrios. Essa atitude ocasionou uma srie de revoltas espon-
tneas, que, iniciadas em Lancashire, logo propagaram-se pelos dis-
tritos industriais do norte da Inglaterra.
O movimento logo tomou a forma de uma greve inespe-
rada, que assumiu, sob a influncia cartista, uma forma poltica. O
lder cartista Feargus OConnor, de incio, ops-se ao movimento,
considerado-o uma artimanha da Anti-Corn Law Leaguepara de-
sacreditar os cartistas. Segundo ele, ao insuflar as insurreies
operrias, a burguesia liberal estava criando pretexto para a repres-
so governamental. Mas, depois, OConnor mudou de idia, per-
cebendo sentimento popular por trs dos Plug Plot (a onda grevis-
ta de 1842 recebeu tal denominao porque os operrios grevistas
saam em passeatas pelo Lancashire, e partes de Yorkshire, remo-
vendo os plugdas cadeias de vapor, que forneciam fora motora
para as fbricas txteis).
Uma conferncia cartista em Manchester tentou tomar a
liderana do movimento grevistas e divulgou uma resoluo que
declarava que os operrios s voltariam a trabalhar quando a The
Charter se tornou lei. Entretanto, a falta de organizao (e a vaci-
lao da direo cartista) contribuiu para o fracasso da greve ge-
ral. O governo reprimiu com violncia as tentativas insurrecionais
dos operrios grevistas. O jovem Engels destacou que a falta de
um objetivo preciso por parte dos operrios contribuiu para o fra-
casso do movimento. Segundo ele, uns queriam impor a Peoples
Charter enquanto os outros simplesmente queriam assegurar as ta-
belas de salrios de 1840. Foi isso o que causou o revs de toda a
insurreio.
89
O fracasso da greve geral de 1842 significou o fim de qual-
quer tentativa de cooperao entre cartistas e os sindicatos, alm de
ter significado tambm a defeco dos elementos burgueses que
apoiavam o cartismo (como vimos, os sindicatos de ofcio, muitos
deles concentrados em Londres, estavam sob a influncia ideolgi-
ca da classe mdialiberal).
p.261
69
Alm disso, a perspectiva do fim da depresso econmica,
principalmente a partir de 1843, tornou os sindicatos mais voltados
para as lutas meramente econmicas, deixando completamente de
lado a sua vinculao com lutas polticas. A partir da, como vere-
mos mais adiante, o movimento sindical ingls tender a afastar-se
completamente de quaisquer compromissos de carter poltico.
Na convulso operria de 1842, o cartismo perdeu a ltima
(e melhor) oportunidade para conseguir a vitria. certo que, em
1848, ocorreria uma nova tentativa de conquistar a People Charter,
mas nessa poca o cartismo j estava restrito massa dos proletrios
no qualificados, principalmente dos distritos industriais do norte da
Inglaterra. Os artfices especializados, dos ofcios mais organizados,
estavam mais voltados s atividades sindicais de tipo limitado. Por
outro lado, os operrios das industriais txteis e o proletariado das
minas, as principais categorias operrias do norte da Inglaterra, por
meio da agitao de massa, tinham conseguido desde 1842, uma s-
rie de leis que introduziram melhorias relativas em suas condies
de trabalho. Uma das principais, conquistada pelos operrios das in-
dstrias txteis (com o apoio do partido tory), foi o Factory Act de
1847, que concedia o direito legal jornada de 10 horas (para mu-
lheres e crianas).
O fracasso da ltima tentativa de conquistar a Peoples
Charter em 1848 foi seguido por uma severa represso do governo
ingls a toda forma de oposio e militncia radical. Enquanto isso,
no continente europeu, a reao burguesa triunfou, com a derrota
dos revolucionrios da Frana e Alemanha em 1848 e 1849. De fato,
iniciava-se uma longa era de reao do capital, marcada pela expan-
so formidvel das relaes capitalistas de produo, pela criao do
mercado mundial e pelo desenvolvimento das foras produtivas. A
longa crise de 1837- 1842 foi a ltima do gnero, e um perodo de
grande expanso do capitalismo industrial teve incio, particular-
mente, a partir de 1850.
Nesse captulo inicial, procuramos expor a percepo ge-
nial que o jovem Engels teve, em contato com o capitalismo ingls
em constituio, dos limites do sindicalismo. Como vimos, as idias
postas em sua obra A Situao da Classe Trabalhadora na Inglater-
Giovanni Alves
70
ra, em 1845, so precursoras das idias de Marx sobre essa questo.
Na verdade, o prprio Marx foi influenciado por elas, desenvolven-
do-as, mais tarde, na perspectiva da crtica da economia poltica.
O contato de Marx com a problemtica do sindicalismo foi
tardio. Ele s comeou a fazer referncias sobre os limites do sindi-
calismo (do prprio sindicalismo) alguns anos aps Engels publicar
A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra (em 1845). Entre-
tanto, antes de o objeto sindicato (e sindicalismo) entrar no discur-
so de Marx, ele j tinha desenvolvido toda uma concepo sobre o
movimento do proletariado. Enfim, o que nos interessa (e o que pro-
curamos demonstrar) o movimento do pensamento de Marx em di-
reo ao objeto sindicato. a partir da que vai se constituir os pres-
supostos particulares de Marx sobre os limites do sindicalismo.
71
N
Captulo 2
O Movimento do Proletariado
nas obras Juvenis de Marx
Na primeira metade do sculo XIX, apenas na Inglaterra
os sindicatos demonstravam ser uma expresso significativa do
movimento operrio. O sindicalismo no tinha instaurado-se ain-
da como um trao caracterstico das demais sociedades capitalis-
tas em constituio. Tanto na Frana como na Alemanha, onde o
desenvolvimento da grande indstria capitalista era ainda bastan-
te dbil, qualquer forma de organizao de operrios era conside-
rada ilegal.
Na Frana, eram bastante numerosas as compagnonna-
ges, unies de artfices especializados, companheiros do traba-
lho, que tinham carter clandestino. Essas unies secretas de of-
cio eram oriundas da poca pr-industrial e serviam para unir os
operrios mais qualificados de pequenas empresas e diversas ma-
nufaturas. Conservavam, de forma acentuada, traos corporativos,
e seu particularismo profissional, penetrado de esprito sectrio,
alimentava, de certa forma, a hostilidade e a rivalidade competiti-
va entre os prprios operrios. A desunio entre os artfices espe-
cializados tendia a surgir em virtude da competio no mercado
de trabalho entre representantes de profisses artesanais iguais ou
conexas. Depois de 1830, quando o processo de industrializao
capitalista avanou, de forma acentuada, na Frana, as compag-
nonnages perderam gradualmente influncia e eficcia prtica
como fator real de organizao operria.
Uma forma importante de organizao dos operrios
franceses, sob a lei Le Chapelier (que proibia associaes e gre-
ves de operrios), eram as sociedades de ajuda mtua. Esses ti-
73
pos de organizaes profissionais passaram a ter, cada vez
mais, um duplo papel: eram organizaes de beneficncia, mas
serviam tambm como sociedades de resistncia dos operrios.
Utilizavam seus recursos financeiros no s para ajudar os s-
cios mais necessitados, mas principalmente para apoiar os ope-
rrios durante as greves. Na verdade, no havia uma linha mui-
to ntida de demarcao entre as sociedades de ajuda mtua e
as sociedades de resistncia. A vantagem era que a lei Le Cha-
pelier no se aplicava s sociedades de ajuda mtua.
1
Depois de 1830, ocorreu um significativo crescimento
industrial da Europa continental, particularmente na Frana, que
se tornou o pas mais industrializado na Europa, depois da Ingla-
terra. Era uma industrializao ainda bastante incipiente e pouco
avanada em termos tecnolgicos (por exemplo, em 1840, somen-
te 41 alto-fornos, de um total de 462, usavam carvo mineral. O
restante usava carvo vegetal)
2
. Entretanto, embora a industriali-
zao na Frana tenha sido mais lenta do que na Inglaterra, as no-
vas cidades industriais, como Mullhouse, Lille ou Rouen, passa-
ram a exibir o mesmo cenrio lgubre que caracterizava as cida-
des industriais inglesas.
Por volta de 1840, os problemas sociais caractersticos
do industrialismo - o novo proletariado, constitudo por trabalha-
dores emigrantes vindo do meio rural e por artesos proletariza-
dos, e os horrores da incontrolvel urbanizao - transformaram-
se em lugar-comum de srias discusses entre intelectuais e pol-
ticos, principalmente na Frana (e Alemanha). Havia uma insatis-
fao geral provocada pelo industrialismo, Os servios urbanos
Giovanni Alves
74
1 Entre 1815 e 1830, a maioria das profisses operrias se organizavam em
sociedades de ajuda mtua. Em Paris, em 1819 havia 45, em 1823 eram j
132, com mais de 11 mil filiados, em 1826, o nmero de Sociedades de Aju-
da Mtua na capital elevou-se a 184 e os filiados a 17 mil. Tais organizaes
se criaram tambm nas provncias. Nas vsperas da revoluo de 1848 funcio-
navam na Frana mais de 2 mil Sociedades de Ajuda Mtua, debaixo dos mais
diversos rtulos: irmandades, unies filantrpicos, etc.(B.Ponomariov, El
Movimiento Obrero Internacional, Vol.1, p.239).
2 Peter J ones, The1848 Revolution, p.6
nas grandes cidades no conseguiram acompanhar o ritmo da im-
petuosa e inesperada expanso, os salrios diminuam cada vez
mais, alm de a produo e o transporte de alimentos terem de-
crescido em muitas grandes cidades. O crescimento da produo
fabril despedaou o mundo tradicional dos artfices qualificados.
Muitas das associaes de operrios mais qualificados, de origem
pr-industrial, faliram. A concorrncia entre ex-artesos e traba-
lhadores imigrantes vindo do campo, tornou-se acirrada. As com-
pagnonnages, diante do avano dos princpios da moderna inds-
tria, nada podiam fazer. Havia descontentamento e misria entre
os trabalhadores pobres.
Os operrios qualificados de tipo artesanal continuavam
a formar um grupo social distinto na sociedade francesa. Eram
uma frao das classes trabalhadoras que possuam um nvel inte-
lectual mais desenvolvido e a conscincia de classe mais avana-
da. Tais como os artfices especializados ingleses, ele formavam
a vanguarda da luta pelo direito de organizao corporativa e con-
trole do processo de trabalho. A industrializao estava solapando
o bem-estar e status desses ex-artesos transformados em assala-
riados, que nada podiam fazer, nem mesmo se organizar, de for-
ma livre, em sindicatos de ofcios, contra o avano impessoal e
poderoso do capitalismo industrial. A principio, foram os oper-
rios qualificados de tipo artesanal, em processo de proletarizao,
que constituram novas formas de resistncia, e muitos deles fo-
ram atrados pela nova ideologia do socialismo. Eles eram os prin-
cipais leitores dos escritos de Babeuf, Blanqui, Blanc e Proudhon.
A partir de 1830, as sociedades secretas e os clubes po-
lticos tornaram-se bastante ativos. De particular importncia fo-
ram a Sociedade de Direitos do Homem [Socit des Droits de
IHomme],de tendncia republicana, a Sociedade da Famlia [So-
cit des Famillies] (1833-1836) e a Sociedade das Estaes [So-
cit des Saisons] (1837-1839), organizadas por Blanqui e Bar-
bs. Em 12 de maio de 1839 os blanquistas tentaram um coup
de mainem Paris. O fracasso da insurreio da Sociedade das Es-
taes, desaprovada pela burguesia, contribuiu para a separao
definitiva entre republicanos e comunistas. A partir de 1839-
75
1840, as sociedades secretas passaram por uma transformao
ideolgica - comearam a levantar, de forma exclusiva, palavras
de ordem comunistas. A adeso plena ao movimento significou
um processo de proletarizao da composio social dos qua-
dros de militantes das sociedades secretas.
3
De fato, o ano de
1840 foi o ponto de partida de difuso massiva do comunismo
no proletariado parisiense.
4
Em nvel ideolgico, as duas corren-
tes predominantes nas sociedades secretas de Paris eram o neo-
babouvismo (Buonarroti) e o comunismo materialista(De-
zamy)
5
Portanto, o movimento operrio da Paris dos anos de
1840 era caracterizado pelas manifestaes polticas das socie-
dades secretas comunistas e pelas brochuras populares e efme-
ros jornais clandestinos, que divulgavam frmulas revolucion-
rias do igualitarismo proletrio, luta de classes e ditadura popu-
lar (LEgaliterie, Le Communaitaire, LHumanitarie, La Frater-
nit)
6
. O proletariado, ainda primitivo, era do tipo predominan-
temente artesanal; as unies operrias eram consideradas ile-
gais, e as greves tendiam a se tornar momentos de confronto
com a poltica e instrumento de agitao poltica.
Giovanni Alves
3 Os proletrios, membros das sociedades secretas de Paris, eram principal-
mente ex-artesos proletarizados. Lwy apresentou-nos um quadro da com-
posio scio-profissional das associaes comunistas entre 1838 e 1847- de
67 comunistas, 79% eram de origem artesanal e 21% pertenciam s classes
mdias (Michael Lwy, La Thorie de la Revolution chez de jeune Marx,
p.83).
4 o que disse Hobsbawn: S a partir da dcada de 1840 que o proletaria-
do, rebento da Revoluo Industrial, e o comunismo, que se achava agora li-
gado aos movimentos sociais (o espectro do Manifesto Comunista), abriram
caminho pelo continente. (Eric Hobsbawn, A Era das Revolues, p.44)
5 Michael Lwy, La thorie de la rvolution chez jeune Marx, pp.83-84
6 Na sua estadia em Paris, Marx teria tido contato com redatores do jornal co-
munista La Fraternit, que congregava comunistas materialistas e discpulos
de Flora Tristan. (Michael Lwy, op.cit. p.79).
76
2.1. Flora Tristan
Em setembro de 1843, foi publicado Union Ouvrirede
Flora Tristan. Nesse livro, a revolucionria francesa havia enun-
ciado com uma simplicidade genial um dos postulados fundamen-
tais do movimento operrio, adotado, posteriormente, por Marx e
Engels: a emancipao dos operrios obra dos prprios oper-
rios. Era esse um dos temas do cartismo ingls. Inclusive, Flora
Tristan esteve inmeras vezes na Inglaterra e conheceu o movi-
mento cartista e seus principais expoentes, em particular, Bronter-
re OBrien e Feargus OConnor.
A influncia dos reformadores ingleses muito evidente
no pensamento de Flora Tristan (uma de suas viagens a Inglater-
ra, em 1839, deu origem ao livro Promessas dans Londres,publi-
cado em 1840, onde descreveu o cartismo). Flora ficou impres-
sionada com o carter social do cartismo, a natureza da organiza-
o de massa das classes trabalhadoras inglesas, muito diferente
da tradio de organizao sectria do movimento proletrio fran-
cs. Essa experincia organizacional do cartismo ingls inspi-
rou o programa poltico de Flora Tristan, que se baseava, primei-
ro, na idia de auto-emancipao do proletariado, e depois no
tema da unificao das classes trabalhadoras.
As idias de Flora Tristan expressavam, de certa forma,
uma crtica radical das associaes artesanais (compagnonnage,
mutualidades, etc), verso francesa da crtica do sindicalismo fei-
ta pelos cartistas ingleses. Flora Tristan considerava que as asso-
ciaes artesanais, particularmente as compagnonnages,eram so-
ciedades particulares [socits particulires], cuja nica preocu-
pao era aliviar os sofrimentos de operrios qualificados de tipo
artesanal. Elas no podiam e nem tinham a pretenso de mudar o
destino, e nem mesmo melhorar a situao material e moral da
classe operria. Chegou a fazer uma crtica radical do corporati-
vismo dessas associaes artesanais, essa organizao degenera-
da, mesquinha, egosta e absurda, que divide a classe operria em
uma multido de pequenas sociedades particularistas.
7
77
7 Flora Tristan, Union Ouvirire, pp.15-17apudM.Lwy, op.cit.,p.96
Contra essa diviso do proletariado, que segundo Flora
Tristan, seria a causa verdadeira de seus males, ela propunha a
unidade compacta, indissolvel, da classe operria, la union ou-
vrire. Conclamava todos os operrios a deixarem de lado suas
pequenas rivalidades corporativas e formarem uma unio com-
pacta, slida e indissolvel.
Certamente, o jovem Marx, recm-chegado em Paris, em
fins de 1843, no encontraria um sentido to realista de luta pol-
tica em nenhum dos representantes clebres do socialismo fran-
cs.
8
Marx no chegou a fazer nenhuma referncia Flora Tristan
em seus escritos do perodo 1843-1844, nem muito menos produ-
zir extratos de leitura de qualquer de seus livros.
9
Entretanto, sa-
bido que Arnold Ruge havia aconselhado Marx, numa correspon-
dncia de 1 de dezembro de 1843, a conhecer Proudhon e sobre-
tudo as mulheres, George Sand e Flora Tristan.
10
As nicas
menes que Marx e Engels fizeram de Flora Tristan e sua obra
se encontram nA Sagrada Famlia, escrita em 1845. Foi Engels
quem escreveu o tpico A Unio Operria de Flora Tristan (o
jovem Engels tinha acabado de voltar da Inglaterra, onde, como
vimos, estivera em estreito contato com o cartismo e sindicalismo
ingls). Nesse pequeno tpico de A Sagrada Famlia, Engels, no
bojo da crtica aos neo-hegelianos, exps a grande tese de Flo-
ra Tristan, ou seja, a importncia da organizao do trabalho. Se-
gundo ela, a causa dos males dos operrios est em que, no sis-
Giovanni Alves
8 O historiador Lorenz von Stein, que escreveu em 1842 uma obra clssica so-
bre o socialismo francs, fez a seguinte observao sobre Flora Tristan: Se
manifesta nela, disse Stein a respeito de Flora Tristan, com mais fora do
que em outros reformadores, a conscincia de que a classe operria um todo,
de que deve atuar em forma solidria, com vontade e fora comum, em vista
de um objetivo comum, se se quer sair da sua condio.(L.von Stein, Geis-
chichte der sozialen Bewegungapud M. Rubel, Karl Marx-Ensayo de Biogra-
fia, pp.77-78. Marx fez, nA Ideologia Alem, referncias simpticas obra
de Stein).
9 M.Rubel, Les Cahiers detude de Marx in Marx Critique du Marxiste,
pp.304-307
10 MEGA, I, 1\2, p.321 (sobre a eventualidade de um acordo entre Marx e
Flora Tristan, ver M.Rubel, Karl Marx et Flora Tristan in La Nef, janeiro de
1946, p.68)
78
tema atual, os ramos particulares, mas conexos do trabalho esto
separados, melhor, opostos, numa palavra, porque o trabalho no
est organizado.
11
2.2. A Introduo de 1843
A emigrao para Paris, em outubro de 1843, ps
Marx em contato com o movimento operrio francs e marcou
sua adeso causa do proletariado. Foi na Frana que Marx
teve as primeiras experincias diretas com a classe operria e
seu movimento de auto-emancipao. O contato com o movi-
mento do proletariado francs ocorreu no apenas no nvel do
conhecimento terico, mas tambm, e, sobretudo, no plano da
experincia vivida (Marx chegou a participar de assemblias
de artesos comunistas, partidrios da Liga dos J ustos [Ligue
des J ustes], uma das sociedades secretas de Paris.
12
)
Na poca, Paris tinha uma grande populao de trabalhado-
res emigrantes alemes - quase 100.000. Numa correspondncia a
Feuerbach, em 11 de agosto de 1844, Marx chegou a expressar suas
simpatias com os artesos comunistas da Liga dos Justos: Ns no
podemos deixar de sublinhar os mritos, em nvel terico, dos arte-
sos alemes na Suia, em Londres e em Paris. Somente o arteso
alemo totalmente proletrio.
13
79
11 Karl Marx, Friedrich Engels, A Sagrada Famlia, p.28 (MEGA, I\3,
pp.188,334,365)
12 A Liga dos J ustos, sociedade secretafundada em 1836, era formada por
operrios emigrantes alemes e bastante influenciada pelos escritos de Wi-
lhem Weitling, a expresso mais fiel das aspiraes e das tendncias ideol-
gicas dos artesos proletarizados. A Liga dos J ustos possua estreitos laos
com a Sociedade das Estaes. Inclusive Engels chegou a dizer: A Liga no
passava, na realidade, de um ramo alemo das sociedades secretas francesas
e, em particular, da Socit des Saisons, dirigida por Blanqui e Barbs, a qual
estava intimamente ligada. (Friedrich Engels, Contribuio Histria da
Liga dos Comunistas, in Marx-Engels - Obras Escolhidas,p.153)
13 Ludwing Feurbach, Briefwechsel apudMichael Lwy, Thorie de la revo-
lution chez le jeune Marx, p.87
Num pargrafo clebre dos Manuscritos de 1844, Marx
exprimiu suas admirao pelas reunies operrias:
Quando os artesos comunistas [communistischen Handwer-
ker] se unem, a doutrina, a propaganda, etc. constituem as fi-
nalidades imediatas. Mas, ao mesmo tempo, criam uma nova
necessidade, a necessidade da sociedade, e o que aparece como
meio tomou-se fim. possvel contemplar esse movimento
prtico nos seus mais brilhantes resultados, ao ver os agrupa-
mentos de trabalhadores socialistas franceses. Fumar, beber,
comer, etc., j no so simples meios para juntar as pessoas. A
sociedade, a associao, o entretenimento, que de novo tem a
sociedade como objetivo, o bastante para eles; a fraternidade
dos homens no uma frase vazia, mas uma realidade, e a no-
breza da humanidade irradia sobre ns a partir das figuras en-
durecidas pelo trabalho.
14
Em fevereiro de 1844, o Deutsch-Franzsische J ahrb-
cher publicou o artigo Para a Crtica das Filosofia do Direito de
Hegel - Uma Introduo (Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphi-
losophie: Einleitung), de Karl Marx. Nesse ensaio, Marx falou
pela primeira vez do proletariado (das Proletariat) como classe
(Klasse), a base real da revoluo comunista
15
. O proletariado
posto, pelo jovem Marx, como uma categoria filosfica, de car-
Giovanni Alves
14 Karl Marx, Manuscritos Econmico-Filosficos, pp.215-216 (MEGA, I\2,
p.425)
15 Anteriormente numa correspondncia de Marx a Ruge (de maio de 1843), pu-
blicada no Deutsch-Franzsische J ahrbcher,ele pareceu fazer uma primeira alu-
so ao que seria o proletariado, parafraseando-o como humanidade sofredora
(leidenden Menschheit).Disse ele: O sistema de lucro e comrcio, de explorao
humana e de propriedade produz, muito mais rapidamente do que o aumento da
populao, uma diviso da sociedade contempornea que a velha sociedade in-
capaz de sanar, porque ela nunca sana ou cria, mas apenas existe e goza. A exis-
tncia de uma humanidade que pensa e uma humanidade que oprimida deve ne-
cessariamente ser desagradvel e inaceitvel ao mundo animal dos filisteus
[Thierwelt der Philisterei] que nunca agem, nem pensam, apenas gozam. Por ou-
tro lado, o velho mundo deve ser trazido luz do dia e deve ser dada uma forma
positiva ao novo. Quanto mais tempo os acontecimentos concederem humani-
dade pensante [denkenden Menschheit] para se recordar e humanidade sofredo-
ra [leidenden Menschheit] para se reunir, mais perfeito ser o produto que o tem-
80
ter abstrato. Na verdade, o conhecimento que ele tinha das lutas
operrias na Frana, ainda era, de certa forma, insuficiente (o
contato direto que Marx teve com os comunistas franceses e ale-
mes s ocorreu a partir de abril de 1844, ou seja, cerca de qua-
tro meses aps a publicao desse artigo no Deutsch-Franzsis-
che J ahrbcher). Alm disso, no havia ocorrido nenhum movi-
mento operrio significou na Alemanha, como viria a ocorrer em
junho de 1844, com a rebelio dos teceles da Silsia.
Nesse artigo, Marx ps o proletariado como uma classe
com cadeias radicais (radikalen Ketten), incapaz de ser integra-
do ordem burguesa em constituio:
Quando o proletariado anuncia a dissoluo [Auflosung] da or-
dem existente, apenas declara o mistrio da sua prpria existn-
cia, porquanto a efetiva [faktische] dissoluo dessa ordem.
Quando o proletariado exige a negao da propriedade privada,
apenas estabelece como princpio da sociedade [Prinzip der
Gesellschaft] o que a sociedade j elevava a princpio do prole-
tariado e o que este j involuntariamente [ohne sein Zuthun] en-
carna enquanto resultado negativo da sociedade.
16
A impossibilidade de uma revoluo parcial, meramen-
te poltica, na Alemanha, fez Marx acreditar na possibilidade po-
sitiva da revoluo radical, a emancipao humana universal. E a
possibilidade positiva dessa revoluo radical era posta pela
existncia do proletariado,
a formao de uma classe com cadeias radicais, uma classe
da sociedade civil burguesa [burgerlichen Gesellchaft], que
no nenhuma classe da sociedade civil burguesa, um esta-
mento [Stand] que a dissoluo de todos os estamentos, de
uma esfera [Sphre] que possua carter universal porque os
po leva em seu ventre (Obras de Marx y Engels,vol.5,pp.171-172 (MEGA, I\2,
pp.479-480)). Lwy destacou que a traduo de leidenden Menschheit, utilizada
pelo jovem Marx como parfrase de proletariado, tanto pode ser traduzida por
humanidade sofredora como por humanidade passiva.
16 Karl Marx, Contribuio Crtica da Filosofia do Direito de Hegel - In-
troduo, pp.92-93 (MEGA,I\2, p.182).
81
seus sofrimentos so universais e que no existe uma repara-
o particular [besondres Recht] porque o mal que feito
no exige uma reparao particular [besondres Unrecht],
mas o mal em geral [Unrecht schlechtein] (...) por fim, de
uma esfera que no pode emancipar-se a si mesma, nem
emancipar-se de todas as outras esferas da sociedade, sem as
emancipar a todas.
17
De fato, o desenvolvimento da industrializao capita-
listas na Alemanha, a partir da dcada de 1830, criou uma mas-
sa de proletrios miserveis e famintos, ex-artesos pauperiza-
dos pela vigncia dos novos princpios, postos pelo capitalismo
em constituio. Esse proletariado, que trabalhava nas indstrias
a domiclio, a servio do grande capitalista, habitava, principal-
mente, as regies da Rennia-Westflia, Saxonia e Silsia. Dis-
se Marx:
Na Alemanha o proletariado est ainda s a comear a for-
mar-se, como resultado do movimento industrial; pois o que
constitui o proletariado no a pobreza naturalmente existen-
te [naturwuchstag entstandne], mas a pobreza produzida arti-
ficialmente [die kunstlich producirte Armuth], no a massa
do povo mecanicamente oprimida pelo peso da sociedade,
mas a massa que provm da desintegrao aguda [akuten Au-
flosung] da sociedade e, acima de tudo, da desintegrao da
classe mdia [Mittelstandes]. Desnecessrios se torna dizer,
contudo, que os nmeros do proletariado foram tambm en-
grossados pelas vtimas da pobreza material e da servido
germano-cristo.
18
Entretanto, a industrializao, apesar de significativa,
era bastante incipiente, comparada com a da Frana e da Ingla-
terra. A Alemanha continuava a ser um pas de artesanato e in-
dstria domstica. A classe trabalhadora alem era formada por
artesos de ofcio e semiproletrios, que ainda no haviam se
desvinculado da terra, e ex-artesos da indstria domstica ca-
Giovanni Alves
17 Karl Marx, op.cit.p.92
18 Ibidem, p.92
82
pitalista (teceles, fiandeiros, ferreiros, etc.), muitos deles em
franco processo de proletarizao.
19
A industrializao causou um declnio considervel no
padro de vida de toda a classe trabalhadora alem, particular-
mente aps 1840. O empobrecimento do povo alemo era um
fato demonstrado pelos inmeros escritos sobre problemas so-
ciais, que surgiram na poca, onde eram formuladas as mais va-
riadas propostas de reformas e de definio de objetivos polti-
cos.
Foram os semiproletrios famintos e miserveis, os ex-
artesos das indstrias domsticas da Rennia-Westflia, Sax-
nia e Silsia, que provocaram uma onda de greves em vrias par-
tes da Alemanha em junho-julho de 1844. De particular impor-
tncia, ocorreu a insurreio dos teceles da Silsia, que causou
forte impresso no jovem Marx.
2.3. As Glossas Crticas de 1844
Nos dias 7 e 10 de agosto de 1844, o Vorwrtspublicou dois
artigos de Karl Marx: eram as Glossas Crticas ao artigo O Rei da
Prssia e a Reforma Social. Por um Prussiano[Kritische Randglos-
sen zu demArtikel: Der Knig von Preussen und die Socialreform.
19 Num texto escrito em 1888, Engels escreveu sobre os operrios alemes que
faziam parte da Liga dos Justos, em 1845. Disse ele: Na verdade, os membros
da Liga, quando pertenciam classe operria, eram na realidade quase sempre ar-
tesos. Engels salientou que esses artesos muitas vezes trabalhavam nas inds-
trias a domicilio, a servio de um grande capitalista, ou ento eram artesos de
ofcio independentes. Mais adiante, ele fez uma interessante observao: Alm
disso, pesava sobre o arteso alem daquela poca a massa enorme de preconcei-
tos gremiais herdados do passado. E algo que honra bastante esses artesos, que
ainda eram proletrios no pleno sentido da palavra, mas apenas um mero apndi-
ce da pequena burguesia em processo de proletarizao, mas no se achava ainda
em oposio direta burguesia, isto , ao grande capital o fato de terem sido ca-
pazes de se antecipar instintivamente a seu desenvolvimento futuro e de organi-
zar-se como partido do proletariado, embora no tivesse pena conscincia dis-
so.(Friedrich Engels, Contribuio Histria da Liga dos Comunistas, in
Marx-Engels, Obras Escolhidas, vol.3., pp.156-157)
83
Von einemPreussen.] (o Prussiano era Arnold Ruge). A polmica
Entre Marx e Ruge ocorreu em cima da interpretao do significado
de um acontecimento histrico preciso: a insurreio dos teceles da
Silsia, em junho de 1844. Para Marx, essas manifestaes operrias
tiveram uma grande importncia. Eram a demonstrao concreta e
violenta da tendncia potencialmente revolucionria da nova classe
em constituio, da pobreza produzida artificialmente, provenien-
te da desintegrao da classe mdia. Era a primeira experincia
concreta, para Marx, do movimento espontneo e autnomo, do pro-
letariado, a prpria expresso da Selbstttigkeit histrica do proleta-
riado alemo. De certa forma, tal acontecimento foi para ele a com-
provao histrica de suas idias, expressas, meses antes, na Intro-
duo Crtica da Filosofia do Direito de Hegel, publicada no
Deutsch-Franzsische J ahrbcher.
20
O proletariado surgiu como a classe que anuncia a dis-
soluo da ordem existente e exige a negao da propriedade
privada. Nesse caso, o proletariado alemo era o exemplo para os
proletrios de outros pases. Alm disso, nas Glossas Crticas,
Marx chegou a uma nova concluso: ele descobriu que as exce-
lentes disposies do proletariado alemo se manifestaram, de
forma concreta, mesmo sem a interveno dos filsofos: A dis-
posio do proletariado alemo, embora prescindindo da teoria
alem, a disposio social da Alemanha.
21
Enfim, Marx desco-
briu que o proletariado no apenas o elemento passivo (o pa-
siven Elements) da revoluo, mas, pelo contrrio, o prprio
elemento ativo(thtige Element) da sua emancipao.
Giovanni Alves
20 Numa correspondncia para Marx, em 26.06.1844, George J ung, de Co-
logne, Alemanha, expressou o que o prprio Marx pensava dos acontecimen-
tos na Silsia: As convulses operrias na Silsia no foram surpresa para
ns. Elas demonstravam a justeza de vossa construo do presente e do futu-
ro do povo alemo na Introduo Filosofia do Direito, publicada no
Deustch-Franzsische J ahrbcher. (citado por Michael Lwy, La Thorie de
la revolution chez le jeune Marx, p.107)
21 Karl Marx, Notas Crticas al artculo: El Rey de Prusia y Reforma Social.
Por um Prusiano in Obras de Marx y Engels, vol.5, p.241.
84
No incio de junho de 1844 tinha irrompido na Silsia,
distrito industrial da Alemanha, uma sublevao de teceles, uma
massa de ex-artesos proletarizados, trabalhadores a domiclio,
vinculados a um grande capitalista. De imediato, os ex-artesos,
miserveis e famintos, protestavam contra a explorao e os bai-
xos salrios que lhes eram pagos. Uma srie de greves e motins
operrios passaram a ocorrer em outras partes da Alemanha, da
Baviera Prussia Oriental e na Austrlia.
22
Num artigo publicado no Vorwrts, em 27 de julho de
1844, sob o ttulo O Rei da Prssia e a Reforma Social, Arnold
Ruge criticou a posio do jornal republicano francs La Rfor-
me,que considerava a irrupo da misria operria na Alemanha,
cujo exemplo maior era a insurreio dos teceles silesianos, o si-
nal da revoluo social exigida pela situao europia. Para Ruge,
22 Os teceles silesianos eram artesos rurais, trabalhadores a domiclio, que
forneciam fiados de algodo aos grandes capitalistas. Em 1844, os salrios dos
teceles diminuram, enquanto o preo dos produtos alimentcios consumidos
por eles, particularmente a farinha de trigo, subiu. Os teceles da Silsia co-
miam e vestiam-se pior do que os proletrios ingleses. A pobreza normal no
tinha, at ento, incitado eles a empreender aes de revolta. Para que isso ocor-
resse foi preciso que o nvel habitual de misria entre eles subisse drasticamen-
te. Foi o que ocorreu na primeira metade de 1844, com a agudizao da depres-
so industrial e comercial que atingia a indstria txtil da Silsia. Um perodo
oficial de Berlim afirmou: Para mitigar a fome e com um pedao de po, os
teceles tm que vender suas camas, vestidos, roupas e mveis. Um outro jor-
nal burgus disse: Os teceles vagam como sombras pelas aldeias. Os gran-
des capitalistas, aproveitando o desemprego, reduziram os salrios (os mais
odiados pelos ex-artesos eram Zwanziger, pelo povo de Peterswaldau, e os ir-
mos Dierig, em Langenbierlau). Enquanto os proletrios passavam fome,
Zwanziger construiu um palcio, e os irmos Dierig se enriqueceram notavel-
mente. A fama de Zwanziger era bastante conhecida entre os prprios capitalis-
tas silesianos, por sua avareza e crueldade. Era o primeiro a reduzir os salrios
e aplicava freqentemente multas sobre os operrios. Enquanto isso, os teceles
tinham conscincia de que, medida que eles se empobreciam, os patres se en-
riqueciam cada vez mais. Crescia a indignao entre os proletrios de Peters-
waldau. No final de maio, a insatisfao entre os teceles chegou a seu apogeu.
Em 3 de julho, os capatazes de Zwanziger agrediram um tecelo, que cantava
uma cano de protesto diante da casa do capitalista. No dia seguinte, um gru-
po de teceles indignado foi fbrica de Zwanziger. Tentou penetrar na ofici-
na, mas foi recebido com pedras. Ento os teceles irromperam no local e co-
85
o La Rformeno conhecia toda a realidade alem. Segundo ele,
no havia nenhuma disposio poltica para uma reforma social
na Alemanha: Nem o Rei, nem a sociedade alem tm chegado
a pressentir sua reforma, mesmo aps a insurreio na Silsia e
Bomia.
23
Para Ruge, a misria operria ainda era algo parcial e
restrito aos distritos fabris - no tinha se tornado na Alemanha,
uma coisa geral, pblica, e muito menos era considerada como
um mal de todo o mundo civilizado. Alm disso, Ruge no acre-
ditava, naquele momento, numa iniciativa consciente do proleta-
riado alemo: Os alemes pobres no so mais sensatos que os
pobres alemes, quer dizer: no enxergavam nada alm do seu lar,
da sua fbrica, do seu distrito. At hoje, o conjunto da questo ca-
rece dessa alma poltica que penetra tudo.
E finalizou:
Todas as insurreies que ocorreram nesse fatal isolamento dos
homens diante da comunidade e de seus pensamentos com res-
peito aos princpios sociais se transformaro em sangue e irra-
cionalidade (....) Uma revoluo social sem alma poltica (quer
dizer, sem a compreenso que organiza segundo o ponto de vis-
ta do todo) impossvel.
24
Giovanni Alves
mearam a queimar papis, chegando a destruir os livros contbeis. Diante da
sublevao dos teceles, Zwanziger e seus familiares fugiram. Uma multido de
teceles de cidades circunvizinhas chegou em Peterswaldau. Destruiu a casa de
Zwanziger e o depsito de mercadorias. No dia seguinte, 5 de junho, os insur-
retos se dirigiam s fbricas de outros capitalistas. Atemorizados, estes tentaram
acalmar os nimos dos teceles, dando comida e dinheiro para eles. Uma colu-
na de teceles dirigiu-se ao povoado de Langenblau e puseram a correr um des-
tacamento civil organizado militar pelos irmos Dierig, destruram a oficina e
a residncia do grande capitalista. Por fim, chegou um destacamento militar
para reprimir a insurreio proletria. O choque violento deixou o saldo de 11
teceles mortos e 20 gravemente feridos (seis faleceram depois). Em 6 de junho
e nos dias seguintes, as tropas governamentais se concentraram na regio dos
insurretos e procederam a detenes generalizadas. Os acontecimentos da Sil-
sia impulsionaram aes operrias em outras partes da Alemanha e tambm na
ustria. (B. Ponomariov, EL Movimento Obrero Internacional, p.322)
23 Arnold Ruge, El Rey De Prusia y la Reforma Social in Obras de Marx
y Engels, vol.5, p.440
24 Ibidem, p.442
86
Ruge considerava o movimento proletrio na Silsia ape-
nas como uma aventura de sangue e irracionalidade, que no ti-
nha causado nenhum susto ao Rei a s autoridades, mesmo com
suas demolies de fbricas e mquinas. Inclusive, ele chegou a
dizer que alguns soldados foram suficientes para acabar com a in-
surreio dos pobres teceles. Ele criticou o isolamento poltico
do movimento de sublevao dos proletrios silesianos, seu car-
ter de ao local, no vinculada com nenhuma bandeira poltica,
como a insurreio dos operrios franceses em Lyon em 1834, ou
movimento cartista ingls.
25
Nas Glossas Crticascontra Ruge, Marx colocou que a mi-
sria dos operrios nos distritos industriais no tinha apenas carter
local - as sublevaes dos teceles da Silsia impulsionaram aes
operrias em vrias partes da Alemanha e da ustria. Alm disso, a
burguesia alem no desconheceu totalmente a importncia geral
desses acontecimentos. Disse Marx: Todos os jornais liberais, os r-
25 Uma primeira insurreio operria em Lyon ocorreu em novembro de 1831.
Nessa revolta, os artesos proletarizados protestavam contra os salrios mise-
rveis. Foram construdas barricadas e ocorreram enfrentamentos armados en-
tre os teceles e os soldados da Guarda Nacional. Em abril de 1834 ocorreu
uma segunda insurreio operria em Lyon. Desta vez, a motivao causal foi
poltica (foi a essa insurreio operria que Marx se referiu, mais adiante nas
Glossas Crticas). A motivao poltica que produziu a sublevao dos oper-
rios em Lyon em 1834 foi dada pela inteno do Governo de Lus Felipe de
proibir, por via legislativa, as sociedades de propaganda republicana. Os repu-
blicanos difundiram, de imediato, palavras de ordem, Liberdade, Igualdade,
Fraternidade ou Morte!, chamando os operrios luta contra a lei de proibi-
o s sociedades polticas (a mais ativa das sociedades republicanas era a So-
ciedade dos Direitos do Homem). No dia 9 de abril, pela manh, uma multi-
do de teceles se reuniu na praa central de Lyon. Os gendarmesabriram fogo
contra a multido inerme. Ento, os proletrios comearam a levantar barrica-
das e armar-se, debaixo do lema Repblica ou Morte!, e levantaram bandei-
ras vermelhas. Chegaram a ocupar importantes posies na cidade de Lyon e
chamaram cidades vizinhas insurreio. As tropas governamentais puseram
em jogo a artilharia e violentos combates ocorreram. De imediato, conflitos
operrios estouraram em Grenoble, Arbois, Vienne e Paris. Entretanto, o Co-
mit Central da Sociedade dos Direitos do Homem no estava preparado para
insurreio e a sublevao popular foi sufocada pelas tropas de Luis Filipe. (B.
Ponomariov, El Movimento Obrero Internacional, pp.312-313)
87
gos da burguesia liberal esto repletos de organizao do trabalho,
reforma da sociedade, crtica dos monoplios e da concorrncia,
etc.E destacou eles: Tudo isso em conseqncia dos movimentos
dos trabalhadores.
26
A difuso de artigos em jornais alemes sobre ques-
tes sociais, principalmente aps a sublevao silesiana, de-
monstrou, segundo Marx, que a insurreio dos teceles no
tinha sido apenas um drama de sangue e irracionalidade,
sem importncia geral e distante de torna-s do interesse pbli-
co, como pensava Ruge. Nas Glossas, Marx procurou destacar,
de forma muito clara, a superioridade do proletariado alemo,
em comparao com o proletariado da Frana e da Inglaterra.
Respondendo colocao de Ruge sobre a insensatez dos pro-
letrios alemes, Marx afirmou que o prussiano no viu que
nenhuma sequer das revoltas dos operrios franceses e ingle-
ses teve um carter to terico e consciente [einen so theore-
tischen und bewussten Charakter] como a revolta dos teceles
silesianos.
27
A insurreio dos teceles na Silsia tinha assumido, se-
gundo Marx, o carter de uma verdadeira luta de classes: os pobres
teceles se sublevaram contra a burguesia e no contra o Rei. Era
essa a valiosa particularidade (Eigenthumlichkeit) do movimento
do proletariado alemo, comparado, por exemplo, com o movi-
mento do cartismo ingls ou a insurreio dos operrios franceses
em Lyon (em 1834):
A revolta silesiana comea l onde terminam as revoltas dos
trabalhadores franceses e ingleses, isto , com a conscincia
daquilo que a essncia do proletariado [das wesen des Pro-
letariats]. A prpria ao traz esse carter superior [uberle-
genen Charakter]. No somente so destrudas as mquinas,
essas rivais do trabalhador, mas tambm os livros comer-
ciais, os ttulos de propriedade, e enquanto todos os outros
movimentos se dirigiam contra o senhor da Indstria, o ini-
Giovanni Alves
26 Karl Marx, Notas Crticas... n Obras de Marx y Engels, vol.5, p.239
(MEGA, I\2, p.458)
27 Ibidem, p.240 (MEGA,I\2, p.459)
88
migo visvel, esse movimento se dirige tambm contra o
banqueiro, o inimigo oculto. Enfim nenhuma revolta de ope-
rrios ingleses foi conduzida com tanta coragem, reflexo e
durao [Tapferkeit, Ubertlegung und Ausdauer].
28
provvel terem sido essas as primeiras observaes de
Marx sobre o cartismo, o movimento poltico do proletariado in-
gls. Ele parecia ter, naquela poca, srias restries sobre o ca-
rter poltico desse movimento. Uma das suas fontes de informa-
o sobre o cartismo ingls parece ter sido os artigos sobre a si-
tuao poltica e social na Inglaterra, publicada pelo jovem En-
gels, desde dezembro de 1842, no Rheinische Zeitung, Deutsch-
Franzsische J ahrbcher e Vorwrts. Entretanto, Engels nutria
grandes esperanas sobre o futuro do cartismo ingls, apesar de
ter srias reservas sobre sua plataforma de revoluo por meios
pacficos.
29
Por outro lado, Ruge tinha dito que os operrios ale-
mes tinham um esprito estreito, no enxergavam nada alm
do seu lar, da sua fbrica, do seu distrito.Marx contestou essa
afirmao de Ruge. Ele tomou como exemplo a cano dos te-
celes, aquela ousada palavra de luta na qual lar, fbrica, dis-
trito sequer so mencionadas uma vez, pelo contrrio, o prole-
tariado proclama o seu antagonismo com a sociedade da pro-
priedade privada de modo claro, cortante e poderoso [Schla-
gender, scharfer, rucksichtsloser, gewaltsamer Weiserauss-
chreit].
30
28 Ibidem, p.240
29 Em janeiro de 1844, Engels escreveu que considerava a democracia, o
cartismo, o nico partido da Inglaterra que tem um futuro, por mais dbeis,
relativamente, que possa parecer hoje. Logo ao chegar em Manchester, em
dezembro de 1842, ele tinha afirmado que uma revoluo por meios pacfi-
cos constitui uma impossibilidade e que s a remoo pela violncia das con-
dies antinaturais existentes [unnaturlichen Verhltnisse], a derrubada radi-
cal da aristocracia nobilirquica e industrial, melhoria a situao dos oper-
rios.(Friedrich Engels, Engels - Escritos de J uventud, p.207, 123 (MEGA,
I\3, p.443))
30 Karl Marx, op.cit., p.240 (MEGA, I\2, p.459)
89
Ao tratar da capacidade cultural dos proletrios alemes,
Marx tomou como exemplo maior os geniais escritos de Wei-
tling, os quais, segundo ele, sob o aspecto terico, muitas vezes
ultrapassam o prprio Proudhon. E disse: Deve-se admitir que o
proletariado alemo o terico do proletariado europeu, assim
como o proletariado ingls o economista e o proletariado fran-
cs o poltico.
31
Portanto, os pobres teceles, ex-artesos prole-
tarizados da Silsia eram, para Marx, a concreo histrica efeti-
va do proletariado descrito na Introduo Crtica da Filosofia
do Direito de Hegel, uma classe que tem cadeias radicais, uma
esfera que no se oponha parcialmente s conseqncias, mas que
se oponha totalmente a todos os pressupostos do Estado alemo.
32
O proletariado, deste modo, corporifica o movimento de
crtica da poltica e do Estado. A utilizao dos meios sociaisem
vez meios polticos, para contestar a sociedade da propriedade
privada, o que caracterizava as excelentes disposies do pro-
letariado alemo para o socialismo (em comparao, segundo
Marx, com o proletariado da Frana e da Inglaterra).
2.4. A crtica da forma poltica
Nas Glossas Crticas, Marx destacou que, o intelecto po-
ltico (der politische Verstand) era algo prprio da burguesia, rica
e ilustrada. A misria social que atingia o proletariado no pode-
ria gerar o intelecto poltico, mas apenas o instinto social, ou seja,
a disposio para o socialismo. Para Marx, o intelecto poltico
serviria apenas para falsear [verfalchte] a conscincia da verdadei-
ra essncia do proletariado. Pensar segundo a forma da poltica se-
ria, segundo ele, conceber, por exemplo, a soluo para os proble-
mas da misria social apenas como decorrentes de uma mudana na
forma de Estado (por exemplo, a derrubada da monarquia na Fran-
a, ou a instaurao do sufrgio universal na Inglaterra):
Giovanni Alves
31Ibidem, p.241
32 Karl Marx, Introduo Crtica da Filosofia do Direito de Hegel, p.92
90
Quanto mais evoludo e geral o intelecto poltico de um povo,
tanto mais o proletariado, pelo menos no incio do movimento,
gasta suas foras em insensatas e inteis manifestaes sufoca-
das em sangue. Uma vez que ele pensa na forma da poltica [in
der Formder Politik denkt], descobre o fundamento de todos os
males na vontade e todos os meios para remedi-los na violn-
cia e na derrubada de uma determinada forma de Estado.
E Marx exemplificou:
Demonstrao: as primeiras revoltas do proletariado francs.
Os operrios de Lyon pensavam perseguir apenas fins polticos,
em ser apenas soldados da Repblica, enquanto, de fato, eram
soldados do Socialismo. Assim, o seu intelecto poltico tornou-
lhes obscuras as razes da misria social, assim ele lhes falseou
[verfalschte er] o conhecimento dos eus objetivos reais [wirkli-
chen Zweck], assim o seu intelecto poltico enganou seu instin-
to social [so belog ihr politischer Verstand ihren socialen Ins-
tinkt].
33
Portanto, se os proletrios seguissem seus instintos
sociais e almejassem destruir as razes da misria social, de-
veriam ir alm do intelecto poltico e da forma da poltica.
Para ele, o fundamento dos males sociais deveria ser encon-
trado na prpria exist6encia do Estado e da organizao da so-
ciedade industrial (a propriedade privada, o trabalho estranha-
do, o salariato). No seria por meio de medidas polticas, de ca-
rter administrativo, que seria solucionado o problema da mis-
ria social, do pauperismo que afligiam o proletariado. Apenas a
luta contra a propriedade privada, o trabalho estranhado, o sa-
lariato - os princpios constituintes da organizao da socieda-
de, da qual o Estado poltico era a sua expresso, poderia levar
o proletariado a eliminar as razes da misria social.
Portanto, diferentemente do movimento do proletariado
que ocorria na Frana, onde os operrios participavam em mani-
festaes pr-Repblica democrtica, ou na Inglaterra, com o mo-
33 Karl Marx, Notas Crticas... n Obras de Marx y Engels, vol.5. p.242\243
(MEGA, I\2, p.461)
91
vimento pelo sufrgio universal, o movimento social do proleta-
riado alemo se insurgia no contra o Rei, nem contra a forma do
Estado, mas, segundo Marx, contra o capitalista, o senhor da in-
dstria, ou contra o inimigo oculto, o banqueiro. Era a prpria
expresso da luta de classes, das contradies antagnicas que
constituam a sociedade moderna.
A luta social do proletariado alemo, expresso pelo mo-
vimento dos teceles pobres, miserveis e famintos da Silsia, ti-
nha revelado, segundo Marx, a alma universal [universelle See-
le] do mundo industrial: o desespero isolamento do homem da co-
munidade. Mas a comunidade da qual o proletariado isolado,
no , como defendia Ruge, a comunidade poltica, o Estado po-
ltico. Para Marx, a insurreio dos teceles silesianos no ocor-
reu porque eles no eram cidados, isolados da vida poltica, mas
sim porque, o prprio trabalho daqueles proletrios [seine eigene
Arbeit] os isolava da prpria vida: a vida fsica e espiritual, a mo-
ralidade humana, a atividade humana, o humano prazer, a essn-
cia humana [das menchliche Wesen].
34
O que as revoltas dos proletariados revelavam como a
alma universal do mundo industrial era o isolamento do proleta-
riado da verdadeira comunidade humana, ou seja, um isolamento da
essncia humana. E, segundo Marx, o isolamento da vida verdadei-
ramente humana, provocada pelo trabalho dos proletrios, muito
mais universal, insuportvel amedrontador e contraditrio [allseiti-
ger, unertraeglicher, furchtercher, widerspruchsvoller] que o isola-
mento da comunidade poltica, propiciada pela inexistncia do su-
frgio universal. Para ele, o homem[der Mensche] mais infinito
que o cidado e a vida humana mais infinita que a vida poltica:
Por isso, a revolta industrial [der industrielle Ausfstand] pode
ser to parcial como se queira, ela encerra em si uma alma uni-
versal; a revolta poltica pode ser to universal quanto se quei-
ra, ela esconde [der verbirgt], sob as mais colossais formas, um
esprito estreito [engherzigen Geist].
35
Giovanni Alves
92
34 Ibidem, p.243 (MEGA, I\2, p.461)
35 Ibidem, p.244 (MEGA I\2, p.462)
Nas Glossas Crticas, o proletariado era a classe, cuja re-
volta, mesmo sendo parcial, mesmo que acontecesse em umdis-
trito industrial, como salientou Marx, no deixaria de ter um ca-
rter universal; de ser um protesto do homem contra a vida desu-
manizada, contra a separao do indivduo da verdadeira comuni-
dade do homem, a essncia humana. Enfim, um protesto contra o
trabalho estranhado [Entfremdete Arbeit], condio do prprio
trabalho dos proletrios nos distritos industriais.
Nos Manuscritos Econmico-Filosficos,de 1844, Marx
observaria que a propriedade privada, ela mesma, era um produ-
to, o resultado, a conseqncia necessria [die nothwendige Con-
sequenz] do trabalho alienado [der entusserten Arbeit].
36
Deste
modo, a revolta dos proletrios era um protesto, em si, contra a
verdadeira causa da vida estranhada [des entfremdeten Lebens],
ou seja, um protesto contra o trabalho alienado [des entausserten
Arbeit], causa e fundamento da propriedade privada e do salrio
(Marx j tinha observado que o salrio [Arbeitlohn] e a proprie-
dade privada so idnticos.
37
). O que significava que, para Marx,
a insurreio dos teceles silesianos tinha o carter de protesto
contra o trabalho estranhadoe seus resultados, um protesto con-
tra a propriedade privada e o salariado. Enfim, um protesto radi-
cal contra a condio proletria, que no poderia ser transforma-
da por meios polticos, mas apenas por meios sociais(a crtica da
poltica enquanto finalidade da ao operria seria um dos traos
caractersticos do pensamento de Marx).
Portanto, para o jovem Marx, seria de ex-artesos pro-
letarizados, famintos e misraveis, de um pas de capitalismo
industrial pouco desenvolvido, como a Alemanha, que poderia
vir o protesto radical contra o estranhamento [die Entfrem-
dung] produzido pela propriedade privada e pelo salariado.
Para ele, assim como o desesperado isolamento dos cidados
franceses da comunidade poltica levou Revoluo Francesa
de 1789, o desesperado isolamento dos proletrios alemes da
36 Karl Marx, Manuscritos Econmico-Filosoficosp.168 (MEGA, I\2, p.372)
37 Ibidem, p.169 (MEGA, I\2, p.373
93
comunidade humana os levaria a suprimir esse isolamento por
meio de uma revoluo social - uma revoluo radical [radical
Revolution] e no uma revoluo poltica.
Nessa poca, no existia no pensamento de Marx, a pers-
pectiva das lutas pelo salrio, de carter sindical, lutas meramen-
te econmicas, que ele, mais adiante, nA Misria da Filosofia,
colocaria como tpicas da classe vis-s-vis du capital. Nas Glos-
sas Crticas, Marx pensou o movimento do proletariado como
tendo virtualmente um carter insurrecional, que poderia assumir
uma forma falseada, isto , submetida forma poltica(como as
insurreies dos operrios de Lyon, em 1834), ou uma forma
consciente, compatvel com o instinto social intrnseco condi-
o proletria (como a insurreio dos teceles silesianos).
Mais tarde, quando as mediaes passaram a ser postas
de forma efetiva no pensamento de Marx, a crtica do sindicalis-
mo assumiria uma dimenso importante, juntamente com a crti-
ca da poltica enquanto finalidade exclusiva da ao operria (tais
formas de ao da classe operria tenderiam a no pr a abolio
do trabalho assalariado como sua meta, o que significaria, em l-
tima instncia, manter o domnio do capital).
2.5. Engels e a revolta dos teceles da Silsia
Engels chegou a escrever sobre a insurreio dos tece-
les da Silsia para o jornal cartista The Northern Star, de Fear-
gus OConnor; em 26 de junho de 1844. Ele fez um relato descri-
tivo dos distrbios na Silsia, vinculado-os com o sistema indus-
trial [factory sustem], cuja explorao do trabalho no-qualifica-
do e a insegurana dos operrios, ocasionado pela maquinaria,
tenderiam a produzir tais tipos de revolta:
evidente que as conseqncias do sistema fabril [factory sys-
tem], do progresso da maquinaria, etc., para as classes trabalha-
doras [working classes] so totalmente as mesmas, tanto para o
continente europeu como para a Inglaterra: opresso e trabalho
rduo para muitos, abundncia e riqueza para poucos; insegu-
rana sobre o futuro, descontentamento e revolta existem tanto
Giovanni Alves
94
entre os vales da Silsia como nas cidades populosas de Lan-
cashire e Yorkshire.
38
A insurreio dos teceles silesianos foi caracterizada
por Engels como decorrente da violenta proletarizao produzida
pelo factory system: os baixos salrios e o crescente desemprego
deram a motivao causal dessa insurreio nos vales da Silsia.
Afirmou Engels:
A causa dessa desordem foi o sofrimento incrvel desses pobres
teceles ocasionado pelos baixos salrios, introduo de ma-
quinarias e a avareza e voracidade dos patres manufatureiros.
difcil acreditar que os salrios desta classe oprimida, numa
famlia onde pai, me e as crianas trabalham, todos eles, no
tear, a soma total no daria para comprar mais do que 6 shilings
na Inglaterra
39
.
Mais adiante, o jovem Engels relatou a condio de es-
cravos assalariados, vividos pelos teceles na Silsia, cuja suble-
vao expressou o mximo de indignao contra os resultados
postos pelo sistema fabril:
Alm disso, os teceles esto todos endividados, o que no
surpresa, quando os salrios so to baixos; e os patres fazem,
pouco a pouco, algum adiantamento, que os homens nunca po-
deriam pagar, mas que so suficiente para dar a eles, os pa-
tres, uma supremacia absoluta sobre eles, e transform-los em
escravos dos patres manufatureiros.
40
Engels explicou que os baixos salrios dos teceles esta-
vam vinculados crise da indstria txtil na Silsia, ocasionada pela
competio com os artigos ingleses, os quais tinham uma vantagem
sobre ele, devido a maquinaria superior das fbricas inglesas. Ele
finalizou o relato sobre os distrbios operrios na Silsia, dizendo:
38 Friedrich Engels, Further Particulars of the Silesian Riots in MEGA, I\3,
p.609
39 Ibidem, p.612
40 Ibidem, p.612
95
Em sntese, foi o sistema fabril, com todas as suas conseqn-
cias, que pressionou os teceles silesianos [the Silesian wea-
vers] de uma maneira nunca vista antes, e agora pressiona os
operrios fabris e teceles ingleses [the English factory-wor-
kers and hand-loomwearvers], ocasionando mais insatisfao
e explorao de distrbios por todo o pas.
41
Engels concluiu dizendo que durante os distrbios ope-
rrios na Silsia, nenhum tipo de roubo foi cometido pelos tece-
les famintos. Eles lanaram fora, nas ruas, o dinheiro e no o uti-
lizaram para uso prprio.
42
Nesse artigo, o jovem Engels procurou destacar a simila-
ridade entre a revolta dos teceles na Silsia e os distrbios ope-
rrios na Inglaterra, particularmente nos distrbios industriais
(Lancashire e Yorkshire, onde se encontrava o proletariado fabril
ingls). A sua nfase concentrou-se em demonstrar que esses ti-
pos de distrbios e insatisfao nos meios proletrios eram decor-
rncia apenas do factory system, do sistema industrial, que trazia
no seu bojo, explorao e insegurana para os operrios, sejam
eles ingleses ou alemes. Portanto, o que aconteceu na Silsia po-
deria ocorrer, segundo Engels, em todos os pases onde predomi-
nasse o sistema fabril, isto , o capitalismo industrial.
2.6. A Sagrada Famlia (1845)
Em fevereiro de 1845, foi publicada A Sagrada Famlia
(Die Heilige Familie. Oder Kritik der Kritischen Kritik, eine
Streitshrift gegen Bruno Bauer und Consorten), primeira obra
conjunta de Karl Marx e Friedrich Engels.
43
Nessa obra, as sees
Giovanni Alves
41 Ibidem, p.612
42 Ibidem, p.612
43 O primeiro encontro entre eles tinha ocorrido em fins de agosto de 1844 em
Paris. Mais tarde, Engels relatou: Quando no vero de 1844 visitei Marx em
Paris, ficou patente nosso acordo completo em todos os terrenos tericos, e
data dessa poca nossa colaborao. (Friedrich Engels, Contribuio Hist-
ria da Liga dos Comunistas in Marx-Engels, Obras Escolhidas, vol.3, p.157).
96
de maior interesse so aquelas em que Marx fez rplicas aos ata-
ques do neohegeliano Bruno Bauer contra Proudhon, contra o pa-
pel das massas [die Masse] na histria e contra o materialis-
mo.(Engels escreveu apenas algumas pginas dessa obra).
Diferentemente das Glossas Crticas, de 1844, Marx em
A Sagrada Famlia, passou a privilegiar, de certa forma, o prole-
tariado ingls e francs, um proletariado plenamente desenvolvi-
do[ausgebildeten Proletariat], que tinha, segundo ele, a cons-
cincia de sua tarefa histrica, isto , a necessidade da abolio
[aufheben] de todas as condies de vida inumanas [unmenschli-
chen Lebensbedingungen] da sociedade burguesa. Entretanto,
Marx ps essa atividade do proletariado ainda em termos abstra-
to. No tratou, de forma concreta, por exemplo, do cartismo ou do
sindicalismo ingls (o que Engels fez em sua obra A Situao da
Classe Trabalhadora na Inglaterra, publicada poucos meses de-
pois).
Numa certa passagem dA Sagrada Famlia, Marx teceu
ligeiras consideraes sobre as unies operrias da Frana e In-
glaterra, em termos muito parecidos com os utilizados numa pas-
sagem dos Manuscritos Econmico-Filosficos, quando falou da
reunio dos operrios emigrantes alemes em Paris. Marx falou
dos operrios comunistas que trabalhavam nos ateliers de Man-
chester e Lyon:
Ora, os trabalhadores [Arbeiter] ingleses e franceses formaram
associaes, onde se contentam em informarem-se mutuamen-
te sobre as suas necessidades imediatas enquanto operrios,
mas tambm sobre as suas necessidades enquanto homens, sem
contar que manifestam a, alm disso, uma conscincia muito
profunda [ein sehr grundliches und fassendes Bewusstsein] da
fora enorme, mensa, que resulta da sua cooperao [Zu-
sammenwirken].
44
As unies operrias tendiam a possuir, para Marx, um
carter revolucionrio, dado, primeiro, pelas condies inumanas
44 Karl Marx, Friedrich Engels, A Sagrada Famlia, p.78 (Werke, Band 2,
p.55)
97
em que viviam os proletrios e, depois pelo fato de que, desde que
os operrios se associam, tomam conscincia da fora da sua coo-
perao e da necessidade de abolir a sociedade atual.
45
Nessa passagem dA Sagrada Famlia, Marx ps os
primeiros rudimentos da crtica e denncia dos limites da for-
ma-sindicato e do sindicalismo, concentrados, em termos ex-
clusivos, em tratar das necessidades imediatas dos operrios
enquanto operrios, isto , pleitearem to-somente um melhor
preo para a fora de trabalho. No que Marx tenha despreza-
do a importncia de as coalizes operrias tratarem das neces-
sidades imediatas dos operrios enquanto operrios (a luta por
salrios ou pela reduo da jornada de trabalho, por exemplo).
Mas o que ele estava destacando era a necessidade delas trata-
rem tambm - e principalmente- das necessidades mediatas
dos operrios enquanto homens. Nesse caso, os operrios sa-
bem que a propriedade [Eigentum], o capital, o dinheiro, o tra-
balho assalariado [Lohnnarbeit], etc (...) so resultados muito
prticos, muito concretos, do estranhamento do seu ser [Selbs-
tentfremdung] que preciso, por isso aboli-los [aufgeho-
ben].
46
As unies operrias demonstravam que eles s tm fora
quando cooperam entre si, quando se associam. Sozinhos, os ope-
rrios nada so, perante o poder da propriedade privada, do capi-
tal. Enfim, para Marx, as colises operrias era a demonstrao
Giovanni Alves
45 Tanto Marx como Engels, naquela poca, consideravam incompatveis
com a ordem burguesa certas reivindicaes operrias. Por exemplo, certos ti-
pos de movimentos operrios, como a luta pela jornada de 10 horas, segundo
eles, possuam um potencial revolucionrio significativo. A seguinte afirma-
o de Engels comprova o que dissemos: O operrio s tem desvantagens em
esperar uma liberao total da concorrncia [Engels refere-se derrubada da
lei dos cereais, proposta pela burguesia liberal-G.A] As reivindicaes que
formulou at o presente: lei das dez horas, proteo do operrio contra o ope-
rrio contra o capitalismo, melhores salrio, estabilidade, abolio da nova lei
sobre os pobres, todas exigncias que so elementos do cartismo, pelo menos
to essenciais como os seis pontos, vo diretamente contra a livre concor-
rncia e a liberdade do comrcio. (Friedrich Engels, A Situao da Classe
Trabalhadora na Inglaterra, p.263)
46 Karl Marx, Friedrich Engels, A Sagrada Famlia, p.79 (Werke, Band 2, p.55)
98
prtica da fora enorme, imensa, da massa proletria. Para
Marx, eles possuam, em si, um valor revolucionrio.
NA Sagrada Famlia, Marx elogiou Proudhon por ser
o primeiro pensador a ter efetuado um exame crtico e categ-
rico da propriedade, base da economia poltica. Proudhon,
como Weiting, era um operrio, e, portanto, a manifestao
efetiva, para Marx, de que o proletariado poderia conquistar
sua emancipao social (e ideolgica) por suas prprias foras.
Inclusive, o exame to impiedoso como cientfico da pro-
priedade privada [das Privateigentum] feito por Proudhon, tor-
naria possvel, segundo Marx, pela primeira vez uma verda-
deira cincia da economia poltica.
47
Mais adiante, Marx afir-
mou: Proudhon no escreveu s no interesse dos proletrios,
ele prprio proletrio [Proletarier], ouvrier. A sua obra um
manifesto cientifico do proletariado francs.
48
Entretanto,
Marx no deixou de reconhecer que Proudhon no soube ir
alm da economia poltica: Mas a sua crtica da economia
ainda est vinculada aos pressupostos da economia poltica, a
re-apropriao do prprio mundo objetivo continua concebida
sob a forma que a posse[Besitzes] reveste na economia polti-
ca.
49
2.7. A natureza da revolta proletria
A contradio essencial, salientada por Marx nA Sagra-
da Famlia, era aquela em que o movimento do capital criava a
misria social (ele disse que o mrito de Proudhon foi demonstrar
isso), isto , a propriedade privada enquanto propriedade priva-
da forada a perpetuar a sua prpria existncia e por isso mes-
mo a do seu contrrio, o proletariado.
50
Foi nessa obra que Marx
tratou, ento do proletariado, o lado contrrio da propriedade, mas
47 Ibidem, p.47 (Werker, band2, p.32)
48 Ibidem, p.61 (Werker, band 2, p.43)
49 Ibidem, p.63 (Werke, band, p.44)
50 Ibidem, p.53 (Werker, band 2, p. 37)
99
produto necessrio de sua prpria existncia. O proletariado era a
prpria personificao da misria social, engendrada pelo factory
system.
Primeiro, Marx destacou que o proletariado, diferen-
temente da burguesia, sente-se aniquilado diante do estranha-
mento produzido pela sua condio de trabalhador assalariado,
v nela a sua impotncia e a realidade de uma existncia inu-
mana.
51
A burguesia, a classe possuidora, sente-se vonta-
de no estranhamento humano [menschliche Selbstenfremdung).
A revolta operria era, portanto, para Marx, revolta contra este
aviltamento [der Verworfenheit] (Marx utilizou uma expresso
de Hegel).
O proletariado revolta-se empurrado pela contradio
entre a sua natureza humana e a sua situao de vida [Lebenssi-
tuation]. a situao de vida do operrio, a totalidade da sua
existncia inumana, tanto no interior da fbrica como fora dela,
que pe o proletariado como a classe que se revolta contra o ca-
pital. Como vimos, o jovem Engels demonstrou na sua obra A Si-
tuao da Classe Trabalhadora na Inglaterra que a conscincia
de classe do proletariado nascia dessa Lebenssituation,que envol-
via no apenas o trabalho, mas a habitao, alimentao, lazer,
enfim, todos os elementos vitais degredados pelo cotidiano da
existncia proletria.
Depois, Marx destacou que era o movimento econmico
[(seiner nationallkonomischen Bewegung) da propriedade priva-
da, que a encaminhava, por si mesma, para a sua prpria dissolu-
o [Auflsung]. Mais tarde, no Manifesto Comunista, publicado
em 1848, Marx (e Engels) destacariam que a burguesia tenderia a
produzir seus prprios coveiros - o proletariado. O que significa-
va que essa evoluo [Entwicklung] da propriedade privada, um
movimento nconsciente [bewusstse], que se realizava contra a
sua vontade, engendraria o proletariado. O proletariado, portan-
to, seria o produto necessrio, inevitvel, do prprio movimento
do capital. Para Marx, o proletariado era a massa assalariada, mi-
Giovanni Alves
51 Ibidem, p.53 (Werker, band 2, p. 37)
100
servel e marginalizada, produto do movimento inevitvel (e in-
consciente) da propriedade privada: a misria consciente da sua
misria moral e fsica, consciente da sua desumanidade e, portan-
to, como desumanizao que se supera a si mesmo [sich selbst au-
fhebende Entmenschung].
52
O proletariado ao abolir a propriedade privada estaria
apenas executando a sentena [das Urteil] que a propriedade pri-
vada pronunciou contra si mesma. Outrossim, ao abolir o seu con-
trrio (a propriedade privada), o proletariado abole a si mesmo.
Disse Marx: Depois o proletariado desaparece [verschwunden]
tal como a propriedade privada: o seu contrrio que o implica.
53
Essas passagens dA Sagrada Famlia so interessantes
porque nelas Marx forneceu-nos, de forma muito clara - tal como
na Introduo de 1843-, a sua concepo de proletariado. Nelas,
Marx demonstrou porque atribuir ao proletariado o papel histri-
co de emancipao humana. Enfim para ele, o proletariado a
classe cujo movimento coletivo anunciava a dissoluo da ordem
do capital, o seu contrrio. No existia, para o jovem Marx, outra
forma de conceber o proletariado que no fosse o ser negativo,
que abole a propriedade privada, o trabalho assalariado, o capital:
Nas condies de vida do proletariado encontram-se condensa-
das todas as condies de vida da sociedade atual no que elas po-
dem ter de mais inumanas.
54
Ao conceber o proletariado, Marx no concebeu apenas a
situao de misria, mas a conscincia crtica dessa misria (uma
misria social, produto da civilizao industrial).
55
Desse modo, a
conscincia revolucionria do proletariado estava posta na sua pr-
pria condio de misria:
No proletariado, com efeito, o homem perde-se a si mesmo,
mas adquiriu ao mesmo tempo a conscincia terica [das theo-
52 Ibidem, p.54 (Werke, band 2, p.38)
54 Ibidem, p.54
55 No extrato de leitura da obra de Eugne Buret, De la misre..., Marx che-
gou a destacar que a misria um fenmeno da civilizao [la civilisation],
(MEGA, I\2, p.552)
101
retische Bewusstein] dessa perda; alm disso, a misria que ele
j no pode evitar nem mascarar, a misria que se lhe impe
inelutavelmente - expresso prtica da necessidade [der Not-
wendigkeit] obriga-o diretamente a revoltar-se contra tal inu-
manidade; por isso que o proletariado pode e deve liberta-se
a si mesmo
56
.
Mais adiante Marx escreveu a passagem clssica:
No se trata de saber que objetivo este ou aquele proletrio, ou
at o proletariado inteiro, tem momentaneamente [vorstellt].
Trata-se de saber o que o proletariado e o que ele ser histo-
ricamente obrigado a fazer de acordo com este ser [was es die-
sen Sein gemass geschichtlich zu tun gezwungen sein wird]. O
seu fim e a sua ao histrica so-lhes traados de modo tang-
vel e irrevogvel [sinnfallig, unwiderruflich] pela sua prpria
situao e por toda a organizao da sociedade burguesa atual.
57
Tal como nas Glossas Crticas, Marx tratou do proleta-
riado apenas enquanto a classe que tenderia a abolir a ordem da
propriedade privada e do capital. O movimento do proletariado,
enquanto a classe que tenderia a negar a sociedade burguesa era
tangvel e irrevogvel, posta pela sua prpria situao - Lebens-
bedingugen isto , pela condio da classe que se sente aniqui-
lada pela existncia e que debilita qualquer unio de proletrios
contra a explorao dos capitalistas.
No haveria, portanto, na perspectiva do jovem Marx,
nenhum tipo de movimento proletariado que tivesse um carter
meramente econmico. Alis, as lutas por salrio poderiam ser
consideradas - ou tenderiam a se transformar, de imediato, tives-
sem ou no conscincia disso os operrios - em lutas contra o ca-
pital e a propriedade privada. Para ele, o proletariado s poderia
superar a sua condio de misria social, enquanto suprimisse o
seu contrrio - a propriedade privada. E a propriedade privada no
poderia jamais permitir que o proletariado sasse da sua condio
Giovanni Alves
102
de vida inumana. Desse modo, podemos supor que, em suas obras
de juventude, sequer, estavam postas, no horizonte de Marx, um
estatuto legtimo para a conscincia sindicalista (ou se ele fosse
posto, seria tal como a falsa conscinciaprpria do movimento do
proletariado sob a forma da poltica, como Marx considerou nas
Glossas Crticas).
Engels escreveu apenas algumas passagens de A Sagra-
da Famlia. Em uma dessas sees, como vimos, ele fez refern-
cias Unio Operria de Flora Tristan. Em outra, ele tratou dos
operrios ingleses, esse operariado que, em Abril e Maio, orga-
nizou meetingsobre meeting, redigiu peties sobre petio, tudo
em prol da lei das dez horas, num estado febril, que no se lhe via
j h dois anos, e de ponta a ponta em todas as zonas industriais.
58
Engels colocou o cartismo como a expresso poltica da
opinio pblica reinante entre os operrios.
59
Destacou a cons-
cincia de classe dos operrios ingleses, que rejeitavam qualquer
apoio Anti-Corn Law League, de influncia burguesa. Enfim, o
proletariado ingls, disse Engels, aquele que conseguiria fazer
com que, em todas as cidades industriais, a Liga Contra as Leis
do Trigo no ousasse sequer promover um meeting pblicos;
aquele operariado que, alm do mais, tem como seu Inimigo N-
mero Um, esta Liga e que, em todos os debates sobre a questo
das dez horas, tem sido apoiado pelos tories.
60
O objetivo de Engels era demonstrar a pujana das massas
operrias na Inglaterra, no caso, os operrios das indstrias txteis do
norte da Inglaterra desde o fracasso dos plugs plotsem 1842. Naque-
la poca, em 1845, os proletrios das indstrias txteis inglesas pro-
moviam a agitao poltica pela jornada de 10 horas, sendo apoiados,
inclusive, pelo partido de oposio aos Whigs- os Tories.
Marx fez, nA Sagrada Famlia, poucas referncias ao
movimento social do proletariado ingls, o mais desenvolvido da
poca. Numa dessas passagens, ele assinalou que uma grande
103
parte do proletariado ingls e francs [englichen und franzosis-
chen Proletariats]j tem conscincia de sua tarefa histrica e
trabalham infatigavelmente [bestandig] para levar esta cons-
cincia ao mais alto grau de lucidez [Klarheit]
61
.
2.8 A crtica do salariado no jovem Marx
A correlao entre a teoria dos salrios e os limites (e
alcances) do sindicalismo bastante evidente em vrios escri-
tos de Marx, seja na seo Trabalho Assalariado, nos Manus-
critos Econmico-Filosficos, de 1844, quando ele fez, como
veremos, indicaes sobre a debilidade da unio dos trabalha-
dores; seja nos manuscritos sobre salrio, em preparao para a
srie de artigos postumamente intitulado Trabalho Assalariado
e Capital, escrito em 1847-1848; seja; mais tarde, na exposio
de Salrio, Preo e Lucro, de 1865, quando ele tratou, na parte
final, das tarefas dos sindicatos (mais adiante, iremos tratar de
uma seo, nA Misria da Filosofia, escrita em 1847, onde
Marx fez explcitas referncias s trade unions no interior de
um debate contra Proudhon sobre a determinao dos salrios).
Nos Manuscritos Econmico-Filosficos[konmisch-phi-
losophische Manusskripte] de 1844, Marx j tinha tratado, numa se-
o do primeiro manuscrito, sobre o Trabalho Assalariado[Ar-
beitslohn]. Nesses importantes manuscritos, ele j comeava a do-
minar o universo contraditrio das categorias da economia poltica
clssica. Marx iniciou dizendo que o salrio determinado pela
luta amarga entre capitalista e trabalhador [Arbeiter]. Entretanto,
no havia nenhuma chance para o trabalhador, tendo em vista que o
capitalista sempre venceria. Afinal, o capitalista poderia viver mais
tempo sem o trabalhador, do que o trabalhador sem o capitalista. E
destacou: A unio entre capitalistas hbil e eficiente, ao passo que
a unio entre trabalhadores proibida [verboten] e traz as mais pe-
nosas conseqncias [von schlechten Folgen fur sie].
62
Desse modo,
Giovanni Alves
62 Karl Marx, Manuscritos Econmico-Filosficos, p.101 (MEGA, I\2, p.189)
104
a unio dos trabalhadores minada pela intensa concorrncia entre
eles.
O jovem Marx colocou essa concorrncia como o resul-
tado da diviso do trabalho e da acumulao do capital, portan-
to, como uma tendncia inexorvel do desenvolvimento indus-
trial. Assim, o movimento do capital tenderia a tornar cada vez
mais precria a unio [Verbindung] dos trabalhadores para plei-
tear um salrio acima do nvel de subsistncia: De igual modo, o
crescimento da classe de homens que so inteiramente dependen-
tes do trabalho [der nur arbeitendenden Menschenclasse] aumen-
ta a competio [der concurrenz] entre os trabalhadores e baixa o
seu preo.
63
E destacou: No sistema industrial [Fabrikwesen]
essa situao dos trabalhadores atinge seu clmax. Submetidos
ao movimento do capital, a condio dos trabalhadores, cuja or-
ganizao seria minada pela concorrncia entre si, de receberem
apenas a parte mnima e absolutamente indispensvel do produ-
to, precisamente o tanto quanto necessita para existir como traba-
lhador [als Mensch], e para gerar a classe escravizada dos traba-
lhadores [die Sklavenklasse der Arbeiter], no a humanidade.
64
Mais adiante, o jovem Marx disse: O preo do trabalho deve di-
minuir; em parte a concorrncia entre o capitalista e o trabalha-
dor; em parte a concorrncia entre os prprios trabalhadores que
provoca essa descida.
65
Nessa passagem, Marx parece ter colocado o grau de
concorrncia entre os prprios trabalhadores como um dos ele-
mentos de determinao dos salrios. A partir da, segundo a l-
gica do discurso de Marx, podemos dizer que, se a concorrncia
tendesse a diminuir, possibilitando a formao de uma unio dos
trabalhadores, poderia ocorrer, num primeiro momento, a me-
lhoria dos salrios dos trabalhadores (seria o que o jovem Engels
denominou de vitria sobre a concorrncia parcial). No entanto,
na perspectiva de Marx, a concorrncia tenderia a aumentar, se
63 Ibidem, p.105 (MEGA, I\2, p.198).
64 Ibidem, p.107 (MEGA, I\2, p.204)
65 Ibidem, p.107 (MEGA, I\2, p.204)
105
tornar maior, mais anormal e mais violenta, em virtude do mo-
vimento de acumulao do capital, da diviso do trabalho e da in-
troduo das mquinas na produo fabril, tornando dbil e ine-
ficiente qualquer unio dos trabalhadores (a lgica da exposio
do jovem Engels a mesma, isto , se os trabalhadores no abo-
lissem, por sua vez, a concorrncia geral, ela tenderia a repor a
concorrncia parcial, o que provocaria o debilitamento da pr-
pria coalizo operria).
NA Sagrada Famlia, Marx voltou a tratar, muito rapi-
damente, do tema dos salrios. Est claro, de imediato, que o jo-
vem Marx no procurou tratar, nessa obra, do problema do sindi-
calismo. Existem apenas referncias esparsas unio dos traba-
lhadores. Entretanto, como temos salientado, podemos inferir, a
partir do modo como Marx tratou os salrios (e a sua determina-
o), algumas implicaes sobre uma possvel concepo dos li-
mites (e alcances) da prtica de luta dos sindicatos (foi o que vi-
mos nos Manuscritos Econmico-Filosficos).
NA Sagrada Famlia, Marx demonstrou a contradio
imanente categoria salrio. No incio, disse ele, o salrio aparece
como a parte proporcional do produto que cabe ao trabalho [der Ar-
beit]. Salrio e Lucro [Gewinn des Kapitals], nesse momento,
mantm as mais amigveis e, aparentemente, as mais humanas re-
laes, tirando partido um do outro. Entretanto, essa dimenso da
categoria salrio apenas aparente: Apercebemo-nos que ele
[salrio e lucro] so inversamente proporcionais e que mantm en-
tre si as mais hostis [feinschaftlichsten] relaes.Sobre a determi-
nao dos salrios, Marx no acreditava que tal relao entre ope-
rrios e capitalistas pudesse ser livre: Inicialmente, o montante do
salrio determinado pelo livre acordo [die freie Ubereinkunft] en-
tre o operrio livre e o capitalista livre. Mas v-se depois que o ope-
rrio obrigado a deixar determinar o seu salrio como o capitalis-
ta obrigado a fix-lo to baixo quanto possvel. E finalizou: A
liberdade das partes contratantes d lugar coao.
66
Giovanni Alves
66 Karl Marx, Friedrich Engels, A Sagrada Famlia, op. cit., p.48 (Werke,
band 2, p.33)
106
Portanto, temos, nessa poca, pela primeira vez, um Marx
crtico do contrato livre de trabalho, pedra angular do sindicalis-
mo nas prximas dcadas. a falta de liberdade que existe entre as
partes contratantes, operrios e capitalistas, que permitiu a Marx de-
nunciar, mais adiante, os limites intransponveis do sindicalismo.
Enfim, so essas as contradies, em que, inconscientemente, se
debate a economia poltica (e a prtica dos sindicatos).
No perodo de 1843-1845, no existe nenhuma indicao
significativa de Marx sobre os sindicatos ingleses. Foi o que consta-
tamos nas breves anlises que fizemos da Introduo, de 1843, das
Glosssas Crticas, de 1844 e dA Sagrada Famlia, de 1845. Duran-
te essa poca, o movimento dos sindicatos no tinha mais nenhuma
pretenso de instaurar uma nova sociedade (tal como ocorreu duran-
te o movimento dos sindicatos gerais). Muito pelo contrrio, as
unies operrias pareciam tender, cada vez mais, para posies mo-
deradas e pacficas, tendo algumas srias restries em continuar
apoiando o cartismo e procurando priorizar apenas lutas meramen-
te econmicas.
Naquela poca, Marx estava numa posio exterior pro-
blemtica da economia poltica. Esse objeto particular - os sindica-
tos - parecia inexistente no discurso terico dele. Entretanto, na me-
dida em que Marx penetra o universo terico da economia poltica,
os sindicatos (e o sindicalismo) passam a constituir, de fato, um ob-
jeto de relevncia.
2.9. A primeira viagem de Marx Inglaterra (1845)
Em julho de 1845, Karl Marx e Friedrich Engels fizeram
uma viagem de seis semanas Inglaterra. Segundo uma carta pos-
terior de Marx a seu editor, Carl Friedrich Leske, essa viagem foi
feita exclusivamente a fim de pesquisa para seu livro (Marx propu-
nha escrever uma obra com o ttulo Kritik der Politik und Nationa-
lkonomie Para a Crtica da Poltica e Economia Poltica).
67
A
maior parte do tempo eles passavam lendo obras econmicas de es-
67 David McLellan, Karl Marx- Vida e Pensamento, p.157).
107
critores como Wiliam Petty, Thomas Cooper, William Thompson,
William Cobbet. De volta a Bruxelas, Marx concentrou-se em ler
obras de economistas como Robert Owen, John Bray e Frederic M.
Eden. Outras duas importantes leituras do perodo de Bruxelas fo-
ram Franois Quesnay e G. von Gullich.
68
Foi extremamente importante para Marx o conhecimen-
to direto do movimento operrio ingls e o estabelecimento de
contatos pessoais com os seus representantes. Por exemplo, na
volta, Marx e Engels ficaram alguns dias em Londres, onde se en-
contraram com o lder cartista George J ulian Harney, editor-assis-
tente do The Northern Star.Engels tambm apresentou Marx aos
lderes das organizaes dos operrios alemes em Londres e jun-
tos participaram de um encontro dos lderes de vrios grupos na-
cionais para discutir a fundao de alguma forma de associao
democrtica internacional. Aps a partida de Marx e Engels da
Inglaterra, essa organizao seria fundada sob a designao de
Fraternal Democrats(Democratas Fraternais).
69
O contato direto com o cartismo foi bastante interessan-
te para Marx. No momento em que ele chegou Inglaterra, o mo-
vimento cartista, que dispunha de uma rede de organizaes lo-
cais, depois de um refluxo devido ao fracasso das aes operrias
organizadas em 1842, conhecia novo perodo de crescimento, ca-
minhando para seu ltimo ascenso, que se verificaria em 1847-
1848. Alm do cartismo, outros motivos dignos de interesses para
Marx eram as atividades dos sindicatos inglesas, que representa-
vam ento uma fora considervel, principalmente em Londres, e
por outro lado, as organizaes proletrias e democrticas criadas
na Inglaterra por emigrantes revolucionrios. Assim, as seis se-
manas de observao no mais desenvolvidos dos pases capitalistas
Giovanni Alves
68 Marx recolheu um mximo de informao sobre a Inglaterra e Irlanda na
obra de Gullich, em particular sobre as associaes operrias. Ele preencheu
dois cadernos (200 pginas in-flio) de extratos de leitura da obra de Gullich,
Geschichtliche Darstellung des Handels, der Gewerbe und des Ackerbaues
der bedeutendsten handeltreibenden Staaten unserer Zeit (2 vol., Iena, 1830).
(Maximilien Rubel, Les Cahiers dEtude de Marx in Marx - Critique du
Marxisme, pp. 309-311)
69 P.N. Fedsseiev, Karl, Marx - Biografia, p.103)
108
permitiam a Marx ter uma idia mais concreta dos fenmenos carac-
tersticos da sociedade capitalista, em particular, distinguir as vrias
formas que o movimento operrio poderia assumir, que, noutros pa-
ses, como Frana e principalmente Alemanha, s poderia observar
sob formas menos claras, menos acabadas.
Como dizemos, no perodo de Manchester e Bruxelas de
1845-1847, Marx fez uma srie de extratos de leituras de obras de
economistas e historiadores, que tratavam de problemas monetrios,
demogrficos, bancrios, comerciais, fiscais, agrcolas, etc. Enfim,
problemas tpicos da economia poltica. Em alguns desses extratos
feitos por Marx, existem referncias s trade unions. Percebemos
que, foi nesse perodo em que Marx aprofundou seus estudos de
economia poltica que o tema dos sindicatos comeou com todo vi-
gor no seu horizonte terico. Algumas dessas obras lidas por Marx
j eram bastante conhecidas pelo jovem Engels, como a obra His-
tory of the Middle and Working Classesde John Wade (citada por ele
no seu artigo Esboo de uma Crtica Poltica, publicado no inicio de
1844). Engels, que publicou sua obra A Situao da Classe Traba-
lhadora na Inglaterraem maro de 1845, provavelmente deu indi-
caes a Marx sobre importantes obras que tratavam da realidade in-
glesa (o jovem Engels tinha planos de escrever uma ampla Histria
da Sociedade Inglesa).
Nesses extratos de leituras do perodo de Manchester e
Bruxelas, existem algumas anotaes dignas de interesse. Por exem-
plo, no extrato de leitura da obra Chartismde Thomas Carlytle, pu-
blicada em Londres em 1840, Marx chegou a anotar s seguinte pas-
sagem: Os salrios dos trabalhadores qualificados [...] devem ser
mais elevados do que so [...] Mas, a maioria dos trabalhadores no
so qualificados. E fez um interessante comentrio: So os traba-
lhadores bem pagos [the best-paid workmen] que fazem greves, or-
ganizam sindicatos, cartismo e tudo o mais. Este fato nos conduz
seguinte concluso: Salrios [Wages] [...] no so o ndice de bem-
estar para os trabalhadores.
70
Mais adiante, Marx observou que o
70 Karl Marx, Manchester-Hefter 1845 Aus Thomas Carlyle: Chartismin
MEGA, I\4, p.264
109
povo ingls tem uma dia-fixa no sufrgio universal: a sua pa-
nacia para tudo que est errado com eles.
71
No final das notas
de leitura, Marx fez a seguinte observao: Pense voc: 20 mi-
lhes de trabalhadores [working people] [...] organizada num sin-
dicato geral [in universal trades union], com a resoluo de no
produzir mais nada at o mercado e o trabalho tornarem-se mais
satisfatrios?
72
Obra lida por Marx, que fez referncia s trade unions,
foi History of the middle and working classes de J ohn Wade. Na
parte final desta obra existe uma seo que tratava do sindicalis-
mo [Union of the Trades]. No extrato de leitura, Marx fez o se-
guinte comentrio:
Os primeiros sindicatos originaram-se da dissoluo das ir-
mandades operrias [fraternities], da dissoluo das relaes
entre capitalistas e trabalhadores, com o propsito expresso de
manter o nvel dos salrios. Deste modo, os operrios [operati-
ves] formaram uma classe distinta, com interesses opostos oca-
sionalmente aos seus patres [employers] e contra os quais eles
so freqentemente compelidos a agir para evitar sus degrada-
o social. Os vrios propsitos de uma unio podem ser re-
duzidos a um s - manter o preo do trabalho.
73
Outrossim, Marx chegou a fazer anotaes do extrato de
Engels sobre o sindicalismo - On Combination of Trades, que ex-
punha um pequeno histrico sobre os sindicatos e seus propsitos.
74
2.10. Ideologia Alem (1845-1846)
Depois de voltar da Inglaterra, Marx e Engels decidiram
escrever uma obra polemizando contra a filosofia alem e o
Giovanni Alves
71 Ibidem, p.267
72 Ibidem, p.267
73 Karl Marx, Manchester - Hefte 1845 Aus J ohn Wade: History of the mid-
dle and working Classes in MEGA, IV\ 4, pp.298-299
74 Karl Marx, Aus: On Combination of Trades (Nach dem Exzerpt von En-
gels) in MEGA, IV\4, p.324
110
atual socialismo alemo, conforme escreveu Marx a Leske. A
Ideologia Alem foi iniciada no final do setembro de 1845 com
uma longa crtica de Feuerbach. Foi considerado necessrio por
Marx, a fim de preparar o pblico disse ele - para o ponto de
vista de minha economia que diametralmente oposta anterior
abordagem intelectual alem.
75
Nessa obra, cujas circunstncias
imprevistas impediram a sua publicao em 1846, ficando, por-
tanto, o manuscrito, entregue crtica roedora dos ratos
76
, Marx
no chegou a fazer nenhuma referncia explcita aos sindicatos.
Existem indicaes, no especficas, que pem as unies dos pro-
letrios como decorrncia do prprio desenvolvimento da grande
indstria. O surgimento das unies operrias seria considerado
por Marx como um fato revolucionrio, a prpria evidncia de
que, antes de mais nada, a burguesia produz seus prprios covei-
ros
77
Numa certa passagem de A Ideologia Alem, Marx colo-
cou que o movimento de classe do proletariado [die Klassenbewe-
gung des Proletariats] iria arrastar consigo tambm os trabalha-
dores excludos da grande indstria, que vem-se atirados por
ela a uma situao ainda pior que a dos trabalhadores na prpria
grande indstria.
78
Essa foi a primeira referncia de Marx im-
portncia da unio entre operrios empregados e desempregados.
Muito mais tarde, em O Capital, ele iria colocar essa unio, uma
ao conjunta dos empregados e desempregados atravs dos sin-
dicatos, como necessria para destruir ou enfraquecer as con-
seqncias ruinosas da lei natural da produo capitalista sobre
a classe trabalhadora.
79
NA Ideologia Alem, Marx demonstrou o carter con-
traditrio da concorrncia no interior da sociedade burguesa: A
111
75 Citado por David McLellan, Karl Marx- Vida e Pensamento, p.158
76 Friedrich Engels, Ludwing Feuerbach e o Fim da Filosofia Clssica Ale-
m, in Marx-Engels, Obras Escolhidas, vol.3, p.169
77 Karl Marx, Friedrich Engels, Manifesto Comunista, p.88
78 Karl Marx, Friedrich Engels, A Ideologia Alem, pp.95-96 (Werke, Band 3,
p.67)
79 Karl Marx, O Capital, Livro 1 vol.II, p.743
concorrncia isola os indivduos uns dos outros, no apenas os
burgueses, mas ainda mais os proletrios, apesar de aglutin-los
[trozdem dass sie sie zusammenbringt]
80
. Assim, apesar da con-
corrncia entre os operrios, eles conseguem, sob duras penas, as-
sociar-se. Mais adiante, afirmou: Por isso, decorre sempre um
perodo, antes que os indivduos possam unir-se [sich vereinigen
knnen], abstrao feita do fato de que, para essa unio - quando
no for puramente local - os meios necessrios, as grandes cida-
des industriais e as comunicaes rpidas e acessveis devem ser
primeiro produzidas pela grande indstria.
81
Nessa passagem,
percebemos a nfase de Marx sobre o fato de que a unio dos ope-
rrios s foi conseguida aps um longo perodo de lutas e dificul-
dades: Por isso, toda fora organizada frente a esses indivduos
isolados, que vivem em condies que reproduzem diariamente o
isolamento, s pode ser vencida aps longas lutas.
82
Marx destacou a importncia das grandes cidades indus-
triais e do desenvolvimento dos meios de comunicao, para que
a unio dos proletariados pudesse efetivar-se. Nessa perspectiva,
ele pareceu considerar muito mais relevante as coalizes oper-
rias de carter nacional do que as unies operrias locais.
83
Enfim,
nesse perodo, Marx tinha conscincia das condies necessrias
para a efetivao das unies operrias, consideradas por ele pro-
duto do desenvolvimento da grande indstria (o que significava,
nessa perspectiva, que o pleno desenvolvimento delas ocorreria
num pas capitalista mais desenvolvido).
Alm disso, ele tem em mente, acima de tudo, a impor-
Giovanni Alves
80 Karl Marx, Friedrich Engels, A Ideologia Alem, p.96 (Werke, band 3, p.67)
82 Ibidem, p.96
83 No Manifesto Comunista, escrito anos depois, Marx voltou a enfatizar a im-
portncia do crescimento dos meios de comunicao criados pela grande inds-
tria, que permitem o contato entre operrios de localidades diferentes. (Karl
Marx, Friedrich Engels, Manifesto Comunista, p.84) Outrossim, o jovem En-
gels, em sua obra A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, j tinha en-
fatizado a importncia das grandes cidades industriais na constituio das
unies operrias e da conscincia de classe (Friedrich Engels, A Situao da
Classe Trabalhadora na Inglaterra, p.142)
112
tncia das unies operrias de carter nacional, uma universal tra-
des-union.As coalizes operrias de tipo parcial, os sindicatos,
seriam consideradas por Marx apenas como os primeiros en-
saios dos trabalhadores. O movimento de classe do proletaria-
do iria muito alm desses primeiros ensaios (Marx utilizaria
esse termo nA Misria da Filosofia) e promoveria a constitui-
o de unies gerais, de carter nacional.
NA Ideologia Alem, Marx tratou de uma unio uni-
versal, que realizaria a apropriao da totalidade dos instru-
mentos de produo pelo proletariado. Essa apropriao, se-
gundo Marx, s pode ser realizada atravs de uma unio [eine
Vereinigung] que, dado o carter do prprio proletariado, s
pode ser uma unio universal [eine universelle sein Kann]
84
Nessa obra, Marx pe o proletariado como a classe cujo carter
to universal e que no mais considerada como a classe na
sociedade, no mais reconhecida como tal, e que j em si
mesma a expresso da dissoluo [der Auflsung aller Klassen]
de todas as classe, de todas as nacionalidades, etc, no interior
da sociedade atual.
85
Nessa passagem de A Ideologia Alem, Marx retomou
uma caracterizao do proletariado feita na Introduo de 1843.
Desse modo, contra a imposio do principio da concorrncia,
que isola os indivduos uns dos outros, contra a acumulao do
capital, diviso do trabalho, maquinaria, dinheiro que tornam
aguda a fragmentao dos indivduos, Marx, nA Ideologia Ale-
mps o comunismo [der Kommunismus] como o poder dos in-
divduos unidos [der Macht der vereinigten Individuen].
86
A unio dos operrios, cujos primeiros ensaios ocor-
rem como os sindicatos e evoluem para as unies operrias de
tipo universal, seria a evidncia histrica concreta para Marx de
que o comunismo no um ideal, para o qual a realidade ter
84 Karl Marx, Friedrich Engels, A Ideologia Alem, p.106 (Werke, band 3,
p.61)
86 Ibidem, p.110 (Werke. Band 3, p.70)
113
que se dirigir, mas sim o movimento real que supera o esta-
do de coisas atual [die wirkliche Bewegung ergeben sich aus
der jetzt bestehenden Voraussetzung].
87
Em A Ideologia Alem, Marx destacou a importncia da
coletividade dos proletrios revolucionrios [der Gemeinchft der
revolutionrier Proletarier], identificada, provavelmente, com as
unies operrias descritas em A Sagrada Famlia. Ele no estava
fazendo referncia, com certeza, s unies operrias de tipo local
- os sindicatos-, que lutavam por melhores salrios. Seu interesse
estava em destacar outro tipo de unio operria, de carter revolu-
cionrio, onde os indivduos participaram como indivduos e no
como membros de uma classe.
Nesse momento, Marx forneceu alguns pressupostos
para uma crtica futura do sindicalismo (e de forma-sindicato).
Em A Ideologia Alem, Marx, ao propor a coletividade dos prole-
trios revolucionrios, pressupe uma crtica das unionoperrias
que mantm os trabalhadores assalariados apenas como membros
de uma classe. Disse ele:
De toda a exposio anterior resulta que a relao coletiva em
que entraram os indivduos de uma classe, relao condiciona-
da por seus interesses comuns frente a um terceiro, foi sempre
uma coletividade a que pertenciam esses indivduos apenas
como indivduos mdios [als Durchschnittsindividuen], apenas
enquanto viviam dentro das condies de existncia de sua
classe, ou seja, uma relao na qual participaram no como in-
divduos, mas como membros de uma classe [Klassenmiitglie-
der teilhatten]. Por outro lado, com a coletividade dos prolet-
rios revolucionrios [der Gemeinschaft der revolutionren Pro-
letarier], que tomam sob seu controle suas condies de exis-
tncia e das de todos os membros da sociedade acontece exata-
mente o contrrio: nela os indivduos participaram como indi-
vduos [Individuen].
88
De certo modo, a prpria coletividade dos proletrios re-
Giovanni Alves
88 Ibidem, p.117 (Werke, band 3, p.74-75)
114
volucionrios supe a superao da sociedade burguesa. Nesses
termos, a luta pelo comunismo significou para Marx a luta que li-
berta o indivduo da sua condio de indivduo como membro de
classe, o indivduo de classe[das Klassenindividuum]. Por outro
lado, o movimento que fica nos limites da manuteno do salrio
e que constitui a principal caracterstica da luta sindical, tende a
manter o indivduo de classe, cuja existncia est marcada pela
contingncia:
Essa contingncia [diese Zuflligkeit] apenas engendrada e
desenvolvida pela concorrncia e pela luta dos indivduos entre
si. Assim, na imaginao, os indivduos parecem ser mais livres
sob a dominao da burguesia do que antes, porque suas con-
dies de vida parecem acidentais; mas na realidade no so li-
vres, pois esto mais submetidos ao poder das coisas [unter
sachliche Gewalt subsumiert].
89
Certamente, no podemos dizer que Marx exps, em
suas obras de juventude, uma crtica do sindicalismo propriamen-
te dito. Como vimos, sequer o objeto sindicato estava plenamen-
te posto no interior do seu discurso terico. Entretanto, podera-
mos dizer que, nesse perodo da vida intelectual de Marx, ocorreu
a gestao dos pressupostos bsicos de uma possvel crtica do
sindicalismo, desenvolvidos mais tarde por ele, no interior da sua
crtica da economia poltica. Os pressupostos marxianos de crti-
ca do sindicalismo, entendida como modo de ao operria cir-
cunscrita dimenso da categoria salrio, esto delineados de
forma mais clara, por exemplo, em sua crtica do indivduo en-
quanto membro de classe feita nA Ideologia Alem de 1845-
1846, e que se tornaria num dos pressupostos bsicos da crtica da
forma-sindicato (um modo de organizao operria que incorpo-
ra as categorias prprias da poltica e doEstado poltico, critica-
dos por Marx nas Glossas Crticasde 1844).
89 Ibidem, pp.119-120 (Werke., band 3, p.76)
115
F
Capitulo 3
A primeira formulao de Marx
sobre os sindicatos
A Misria da Filosofia (1847)
Foi nA Misria da Filosofia [Misre de la philosophie:
rponse la philosophie de la misre de M. Prodhon], publicada
em 1847, que Karl Marx fez as primeiras consideraes sobre os
sindicatos. A ltima seo desta obra intitulo-se Greves e Coali-
zes Operrias. Ela foi uma resposta polmica ao livro A Filoso-
fia da Misriade Proudhon.
As referncias aos sindicatos surgiram no interior de um
debate sobre a questo dos salrios, ou seja, nasceram da problem-
tica da economia poltica inglesa. Nessa obra, Marx descobriu o va-
lor da economia poltica inglesa, considerando-a um sistema cien-
tfico que expe, em toda a sua crueza, as relaes econmicas da
sociedade burguesa.
1
Nela procurou demonstrar a falsidade do pon-
to de vista de Proudhon, que dizia serem inteis os sindicatos e as
greves por melhores salrios, posto seu xito acarretava um corres-
pondente aumento de preos. Disse Proudhon: impossvel que as
greves seguidas de uma elevao de salrios no conduzam a um en-
carecimento geral [renchrissement gneral] - isto to certo como
dois e dois so quatro.
2
Marx discordou, com vigor, das assertivas
de Proudhon (exceto que dois e dois so quatro, disse ele).
1 Karl Marx, A Misria da Filosofia, p.54 (utilizamos, para cotejar, uma edi-
o francesa)
2 Extrado de Karl Marx, op.cit., p.153 (na edio francesa, p.130)
117
Proudhon tinha expressado em suas obras Filosofia da
Misria(1846) e Da Capacidade Poltica das Classes Operrias
(1865), posies contrrias s greves e s coalizes operrias.
Proudhon pregava uma revoluo proletria por meio de uma
ao direta das massas operrias; uma repblica social que, se-
gundo ele, s os trabalhadores so capazes de criar. Numa pas-
sagem da Filosofia da Misria (cujo subttulo era O sistema das
contradies econmicas), publicada em dois volumes, em Paris,
disse ele:
A greve dos trabalhadores ilegal. Afirmaram-no, no s o Cdi-
go Penal, como tambm o sistema econmico, e a necessidade da
ordem estabelecida [...] Tolera-se que cada proletrio individual-
mente disponha com liberdade de sua pessoa e de seus braos; mas
que, por meio de coalizes, procure violentar o monoplio, a so-
ciedade no pode permitir.
3
O desprezo pela luta por melhores salrios por parte dos tra-
balhadores, permaneceu a marca do proudhonismo. Em seu ltimo
livro, Da capacidade poltica das classes operrias, Proudhon ex-
pressou suas posies contrrias ao direito de coalizo dos operrios
(em 1864, o governo de Napoleo III tinha apresentado uma nova lei
- a Lei Ollivier, que concedia o direito de associao aos operrios,
embora em termos precrios):
A lei que autoriza as coalizes fundamentalmente anti-jurdi-
ca, anti-econmica, contrria a todo regime e nula, de per si,
capaz de motivar a formao de um processo e condenao pe-
nal [...] Repilo particularmente a nova lei, porque a coalizo,
com intuito de aumentar ou diminuir os salrios dos vveres e
das mercadorias.
4
O ponto de vista de Proudhon expressava apenas o pon-
to de vista da economia poltica liberal. Marx, ao criticar o ponto
de vista de Proudhon, nA Misria da Filosofia, expe-nos, pela
Giovanni Alves
3 Extrado de A. Losovski, Marx e os Sindicatos, p.23
4 Citado em A.Losovski, op.cit., p.28
118
primeira vez, o seu ponto de vista sobre a importncia da luta por
melhores salrios e das coalizes operrias. Nessa obra, tal como
em A Sagrada Famlia, de 1845, ele adotou uma perspectiva sim-
ptica ao movimento operrio do pas capitalista mais desenvolvi-
do da poca, a Inglaterra, o pas das trade unionse do cartismo
5
.
3.1. Greves e Inovaes tecnolgicas
Marx disse que a elevao dos salrios dos operrios no
conduziria a um encarecimento geral, como afirmativa Proudhon.
Muito pelo contrrio, ocasionaria a baixa dos preos das merca-
dorias. A elevao dos salrios incentivaria os capitalistas a apli-
car em novas mquinas na produo e o aumento da produtivida-
de do trabalho tenderia a ocasionar uma baixa dos preos das mer-
cadorias fabricadas com a ajuda das mquinas. Por outro lado,
Marx destacou uma interessante correlao entre greves e inova-
o tecnolgica. As novas mquinas, introduzidas na produo,
tenderiam a substituir os operrios rebeldes: Na Inglaterra, as
greves regularmente deram lugar inveno e aplicao de al-
gumas mquinas novas.
6
Ele forneceu nos o exemplo da self-ac-
ting mule, uma nova mquina de fiar, que os capitalistas empre-
garam para colocar fora de combate os fiandeiros revoltosos:
Ainda que as coalizes e as greves tivessem como efeito voltar
contra elas os esforos do gnio mecnico, sempre exerceram
uma enorme influncia sobre o desenvolvimento da indstria.
7
5 Durante toda a sua trajetria poltica, Marx e Engels iriam polemizar com a
posio anti-sindical de Proudhon. No incio da dcada seguinte, Engels efe-
tuou uma sucinta crtica do livro Idia da Revoluo no Sculo XIXde Proud-
hon, onde rebateu a crtica dele ao direito de associao dos operrios
(Karl.Marx e Friedrich Engels, Opere, XI,1851-1853, p.566). Muito mais tar-
de, em 1874, num artigo publicado contra o apoliticismo, Marx criticava,
mais uma vez, a posio de Proudhon (e Bakunin) contra todo movimento
econmico (greves, coalizes, etc) (Karl.Marx, El Apoliticismoin Karl
Marx, Friedrich Engels, La Internacional, p.332
6 Karl Marx, A Misria da Filosofia, p.154
7 Karl Marx, op.cit., p.154
119
Nesse caso, Marx demonstrou o carter contraditrio das
greves e das coalizes operrias, que, embora sejam a escola de
guerra dos operrios contra a burguesia, como afirmou Engels
nA Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, contribuem
para o desenvolvimento da indstria. Fazem com que os capita-
listas aumentem a massa de capital fixo, inventando novas mqui-
nas, que substituem os assalariados rebeldes. Esse procedimento
lgico dos capitalistas tenderia a expor, no limite, as contradies
do sistema social capitalista, posto que produziria um licencia-
mento do exrcito operrio(expresso utilizada por Marx em Tra-
balho Assalariado e Capital).
Por outro lado, o crescente aumento da superpopula-
o relativa de operrios ampliaria a concorrncia entre eles, e
os salrios tenderiam a diminuir cada vez mais. As prprias
greves e os sindicatos demonstrariam, na prtica, a sua inefi-
ccia diante da dinmica inexorvel de acumulao do capital.
A partir da, segundo Marx, a massa dos proletrios alcanaria
a conscincia da necessidade de uma revoluo social. Mas, o
crescente licenciamento do exrcito operrio poderia signifi-
car um srio entrave prpria reproduo do capital. Disse
Marx: Se toda a classe dos trabalhadores assalariados fosse
destruda pela mquina, que mirabolante coisa seria para o ca-
pital, pois sem o trabalho assalariado deixaria de ser capital.
8
Assim, Marx reconheceu o valor das greves e das coa-
lizes operrias no contexto das contradies intrnsecas ao
prprio sistema capitalista (o que Proudhon no percebeu).
3.2. Sindicatos e relaes de produo
capitalistas
Outro ponto interessante da seo de A Misria da Filo-
sofia a crtica que Marx fez a Proudhon, pelo fato de ele concor-
dar com a idia de que os operrios ingleses esto perdendo o h-
Giovanni Alves
120
8 Karl Marx, Trabalho Assalariado e Capital, p.47
bito das coalizes: Se, em 1845, as greves saltavam menos vis-
ta que antes porque esses foram os dois primeiros anos de pros-
peridade para a indstria inglesa desde 1837. Contudo, nenhuma
trade-unionfoi dissolvida.
9
Noutra passagem, Marx procurou mostrar que os sindica-
tos eram um fenmeno tpico de um pas capitalista industrial mais
desenvolvido. Foi o sistema econmico capitalista, segundo ele,
que forou [a force] o Parlamento ingls a dar autorizao para a
existncia legal das coalizes operrias. A existncia delas era ple-
namente compatvel com as relaes de produo burguesas, fazia
parte da prpria dinmica de desenvolvimento do capital:
Em 1825, quando, sob o ministro Husskinson, o Parlamento foi
levado a modificar a legislao, para melhor adequ-la a um es-
tado de coisas resultantes da livre-concorrncia, ele teve, neces-
sariamente, que abolir todas as leis que interditavam as coali-
zes dos operrios. Mais a indstria moderna e a concorrncia
se desenvolvem, mais existem elementos que provocam e favo-
recem as coalizes e to logo elas se tornam um fato econmi-
co [fait conomique], assumindo dia a dia mais consistncia,
no podem tardar em se tomarem um fato legal [fait lgal]
10
curioso que Marx tenha considerado a abolio dos
Combinations Actsem 1824 to-somente como uma melhor ade-
quao, promovida pelo Parlamento ingls (na poca dominado
pelos tories), a um estado de coisas resultantes da livre concor-
rncia. Nessa perspectiva, caberia aos tories,o partido da aristo-
cracia fundiria, e no aos whigs, o partido da burguesia indus-
trial, promover a adequao entre a legislao vigente sobre as
coalizes operrias e o estado de coisas resultantes da indstria
moderna.
Depois, a correlao que Marx estabeleceu entre fato
econmico e fato legal demonstrou, de certo modo, a vincula-
o estrutural dos sindicatos com a esfera do Estado poltico, que
legaliza as coalizes operrias enquanto fato econmico. As
9 Karl Marx, A Misria da Filosofia, p.156 (na edio francesa, p.132)
121
leis vigentes na Frana, a chamada Lei Le Chapelier, adotada pela
assemblia Constituinte de 1791, e o cdigo Penal, redigido no
perodo imperial de Napoleo, proibiam aos operrios associa-
es e greves. Ora, para Marx, se o cdigo Penal francs conside-
rava as greves e as coalizes ilegais, isso era to somente a prova
cabal do atraso do capitalismo francs: Portanto, o artigo do C-
digo Penal prova, quando muito, que a indstria moderna e a con-
corr6encia ainda no estavam bem desenvolvida sob a Assemblia
e sob o Imprio.
11
Essa legislao, vale ressaltar, s foi abolida
totalmente em 1884.
3.3. A crtica dos economistas liberais e dos
socialistas utpicos
Marx criticou tambm o ponto de vista dos economistas
liberais e dos socialistas utpicos, particularmente os seguidores
de Robert Owen, que condenavam, tal como Proudhon, as coali-
zes operrias. Os economistas liberaisconsideravam que os sin-
dicatos entravavam a marcha regular da indstria, impediam os
industriais de atender s encomendas, perturbavam o comrcio e
precipitavam a introduo de mquinas, o que foraria os oper-
rios, diziam eles, a aceitarem um salrio ainda mais baixo. Enfim,
a revolta dos operrios contra as leis eternas da economia pol-
tica seria um esforo to ridculo quanto perigoso.
Por outro lado, os socialistas utpicos condenavam as
coalizes porque, segundo eles, o que os operrios poderiam con-
quistar numa greve, em termos de salrios, tenderiam a ser sub-
trado mais adiante, quando os capitalistas decidissem promover
uma baixa dos custos do trabalho (os socialistas utpicos perma-
neciam, deste modo, no horizonte da economia poltica liberal)
Alm disso, para eles, os operrios precisariam de muito tempo
para recuperar s o que gastaram para organizar e manter os sin-
dicatos, e mesmo depois de uma greve, mesmo tendo aumento de
Giovanni Alves
11 Ibidem, p.157
122
salrios, os operrios no seriam menos operrios e os patres.
Enfim, os socialistas utpicos queriam que os operrios deixas-
sem de lado o sindicalismo e a poltica (no caso, o movimento
pela People Charter).
Marx criticou no s o ponto de vista de Proudhon, mas o
dos economistas liberais e socialistas utpicos, cujo representante,
Robert Owen, tinha muitos seguidores no movimento operrio ingls,
principalmente nas dcadas de 1820 e 1830. Muito mais tarde, na po-
ca da Internacional, em 1865, Marx polemizaria com o owenista John
Weston, expondo, no livro postumamente intitulado Salrio, Preo e
Lucro, uma defesa da luta dos sindicatos e uma denncia precisa dos
limites do sindicalismo. Afirmou Marx:
Apesar de uns e outros, apesar dos manuais e das utopias, as
coalizes no deixaram nunca de progredir e crescer com o de-
senvolvimento e crescimento da indstria moderna. E isto a tal
ponto que, hoje, o grau alcanado pela coalizo em um pas as-
sinala nitidamente o grau em que ele ocupa na hierarquia do
mercado universal.
12
Marx utilizou o exemplo do pas capitalista mais desen-
volvido na poca, para demonstrar a validade dessa lei histrica:
A Inglaterra, onde a indstria atingiu o mais alto grau de desen-
volvimento possui coalizes mais amplas e melhor organizadas.
13
Como vimos, a anlise da realidade do capitalismo in-
gls e o contato com a tradio e experincia do cartismo e do sin-
dicalismo ingls, demonstraram a Marx que as coalizes oper-
rias eram, acima de tudo, um fato objetivo e necessrio, para no
dizer irresistvel, da sociedade capitalista mais desenvolvida; no
algo arbitrrio, que no tivesse durao e pudesse deixar simples-
mente de existir, como pensava Proudhon, tal como os economis-
tas liberais e owenistas. Enfim, para Marx, os sindicatos faziam
parte da prpria natureza do capitalismo industrial e da condio
do trabalho assalariado.
12 Ibidem, p.158
13 Ibidem, p.158
123
3.4. Movimento social e movimento poltico do
proletariado.
Marx constatou que o movimento social do proletariado,
suas lutas contra os patres, por melhores salrios, caminhavam,
pari passu, com o movimento poltico da classe operria, contra
o poder poltico da burguesia: A formao dessas greves, coali-
zes e trade-unions, caminha simultaneamente s lutas polticas
dos trabalhadores, que hoje constituem um grande partido polti-
co, sob a denominao de cartistas.
14
Marx tomou como modelo de desenvolvimento da conscin-
cia e de luta do proletariado, o movimento operrio na Inglaterra:
Na Inglaterra no se ficou nas coalizes parciais, que s objetiva-
vam uma greve passageira e desaparecia com ele. Formaram-se
coalizes permanentes, trade-unionsque servem de baluarte aos
operrios em suas lutas contra os patres. E, atualmente, todos es-
ses sindicatos locais encontraram um ponto de unio [point du-
nion] na National Association of United Trades, cujo comit cen-
tral est em Londres e que j conta com 80.000 membros.
15
Essa National Association of United Tradesfoi criada em
1845 e desenvolveu grande mobilizao, de carter sindicalista,
isto , defender melhorias na legislao fabril e nas condies de
venda da fora de trabalho. Existiu, at incios da dcada de 1860,
mas desde 1851 no desempenhou mais qualquer papel importan-
te no movimento sindical.
16
Ao iniciar sua breve exposio sobre o desenvolvimento
das formas de ser do movimento operrio, Marx ps algo que o
jovem Engels tinha demonstrado nA Situao da Classe Traba-
lhadora: Os primeiros ensaios dos trabalhadores para se associa-
rem entre si [sassocier entre eux] sempre se verificaram sob a
forma de coalizes.
17
Giovanni Alves
14 Ibidem, p.158
15 Ibidem, p.158 (na edio francesa, p.134)
16 Sidney e Beatrice Webb, History of Trade Unionism, p.187
17 Karl Marx, Misria da Filosofia,p.158 (na edio francesa, p.134)
124
Est claro que Marx reconheceu, nessa passagem dA
Misria da Filosofia, o valor dos sindicatos enquanto primeiros
ensaios [primiers essais] da associao dos trabalhadores entre
si. O importante para ele, nesse caso, era o prprio fato da asso-
ciao dos trabalhadores, a coalizo operria em si. Inclusive,
Marx chegou a sublinhar a palavra sassocier, para destacar a im-
portncia que ele conferia associao dos trabalhadores, mesmo
que fosse, num primeiro momento, para defesa dos salrios. A se-
guir, ele exps o desenvolvimento das formas de ser do movimen-
to associativo dos operrios, onde o movimento social, que possui
como teleologia primeira a luta por melhores salrios (e por uma
legislao fabril), se interverte em movimentos polticos, expres-
so na luta pelo direito de associao. Esse desdobramento das for-
mas de ser das associaes operrias , de incio, espontneo,
dado pelo prprio desenvolvimento das sries causais que consti-
tuem a lgica do capitalismo: A grande indstria aglomera num
mesmo local uma multido de pessoas [une foule de gens] que
no se conhecem. A concorrncia divide os eus interesses. Mas a
manuteno do salrio, este interesse comum que tm contra, os
rene num pensamento de resistncia- coalizo.
18
Desse modo, o primeiro elemento que pe a necessidade da
associao dos operrios era a manuteno dos salrios, um elemen-
to antpoda concorrncia que dividia os prprios operrios. Nesse
momento, Marx apresentou-nos o carter contraditrio da categoria
salriona constituio da sociabilidade operria: por um lado, ela di-
vide os operrios, instituindo a concorrncia entre ele. Por outro lado,
rene os operrios contra o patro, pondo a coalizo enquanto instru-
mento de resistncia:
A coalizo, pois, tem um duplo objetivo: fazer cessar entre eles a
concorrncia, para poder fazer uma concorrncia geral ao capita-
lista. Se o primeiro objetivo da resistncia apenas a manuteno
do salrio, a medida que os capitalistas, por seu turno, se rene em
um mesmo pensamento de represso, as coalizes, inicialmente
isoladas, agrupam-se e, em face do capital sempre reunido, a ma-
18 Karl Marx, op.cit., p.158 (na edio francesa. P.138)
125
nuteno da associao torna-se elas mais importante que a manu-
teno do salrio.
19
Nessa exposio de Marx, o movimento contraditrio e an-
tagnico entre capital e trabalho promove o desdobramento de novos
contedos para as formas de ser do movimento operrio. Ao pensa-
mento de resistncia [pense de rsistance] posto pelo surgimento
das coalizes operrias, contrape-se o pensamento de represso
[pense de repression] dos capitalistas. O que foi posto, no incio,
como luta pela manuteno do salrio[le maintien du salarie] se in-
terverte em sua luta pela manuteno da associao [le maintien de
Iassociation]. nesse momento que emerge o carter poltico do
movimento operrio: os interesses dos trabalhadores so postos para
alm da luta pelo salrio e passam, de forma essencial, pela luta pelo
direito de associao (o que pe a luta contra a forma do Estado vi-
gente): Nessa luta, verdadeira guerra civil, renem-se e desenvol-
vem-se todos os elementos necessrios a uma batalha futura. Uma
vez chegada a esse ponto, a associao adquire um carter poltico.
20
Est claro que Marx tem em mente a trajetria histrica
do movimento operrio ingls, onde a luta pelo direito de associa-
o dos operrios, principalmente dos operrios no-qualificados
da grande indstria, marcou todo um perodo. Enfim, foi essa ar-
ticulao entre movimento social e movimento poltico da classe
operria que Marx procurou destacar:
As condies econmicas, inicialmente, transformaram a massa
do pas em trabalhadores [travailleurs]. A dominao do capital
criou para essa massa uma situao comum, interesses comuns.
Essa massa, pois, j, ante o capital, uma classe [une classe vis-
-vis du capital], mas ainda no o para si mesma [pas encore
pour elle-mme]. Na luta que assinalamos algumas fases, essa
massa se rene, se constitui em classe para si mesma [en classe
pour elle-mme]. Os interesses que defende se tornam interesses
de classe. Mas a luta entre classes uma luta poltica.
21
Giovanni Alves
19 Ibidem, p.159
20 Ibidem, p.159
21 Ibidem, p.159 (Na edio francesa, p.134)
126
Portanto, a partir da luta pela manuteno do salrio,
que no seu desenvolvimento torna-se uma luta que vai alm da di-
menso do salrio, isto , pem-se como luta pela manuteno da
associao, que a massa operria se rene, se associa, se agrupam,
deixando de ser apenas uma classe vis--vis du capital para se
constituir em classe pour elle-mme. A partir desse momento, o
movimento social do proletariado posto como movimento pol-
tico de carter potencialmente revolucionrio. Destacou Marx:
No se diga que o movimento social exclui o movimento polti-
co. No h jamais, movimento poltico que no seja ao mesmo
tempo social.
22
Em A Misria da Filosofia, o exemplo histrico dessa
massa operria, que rene e se constitui em classe para si mesma,
foi a National Association of United of United Trades, enfim, a
unio das coalizes operrias que realizava, de forma conjunta, a
defesa dos interesses da classe (o que para Marx tinha o signifi-
cado de luta poltica). Mais adiante, entretanto, veremos que a
National Association of United Trades adotou posturas demasia-
damente moderadas, vinculando-se apenas s lutas sindicais.
Para Marx (e Engels), as lutas operrias, na medida em
que se organizam em associaes de carter geral (o que Marx
qualificou de universal trades-union), ganham, de imediato, um
significado poltico. Por exemplo, no Manifesto Comunista, publi-
cado em 1848, o carter poltico do movimento social doproleta-
riado posto pela centralizao das numerosas lutas sociais, que
tm o mesmo carter em toda parte. Desse modo, destacou Marx,
as lutas dos operrios transformam-se em luta nacional, em luta de
classes, portanto, em luta poltica. A formade organizao do pro-
letariado, numa unio de carter geral, tinha importncia funda-
mental, tanto quanto o contedodas reivindicaes operrias.
Alm disso, Marx e Engels consideravam que as reivin-
dicaes dos operrios, tais como a luta por uma legislao fabril
e por melhores salrios para os operrios, tenderiam a subverter o
sistema capitalista em constituio. Essa projeo, que esboa a
22 Ibidem, p.160 (na edio francesa, p.136)
127
iminncia de uma revoluo social, que no vislumbrava nenhu-
ma possibilidade de reforma no interior do capitalismo e o mais
importante - nenhuma possibilidade de uma degradao reformis-
ta do movimento operrio - muito comum nas obras de Marx (e
Engels) desse perodo. No deixa de ser sintomtico que Marx te-
nha finalizado A Misria da Filosofiacom uma apotetica citao
da escritora francesa George Sand: O combate ou a morte: a luta
sanguinria ou nada. assim que a questo est irresistivelmente
posta. Essa frase foi extrada do romance histrico J ean Ziska.
pisode de la Guerre des Hussites, publicado pela primeira vez
em 1843.
3.5 Sindicatos e revoluo social
As coalizes operrias parciais, greves, unies operrias,
de carter nacional, e o partido poltico (no caso ingls, o cartis-
mo) eram as formas particulares pelas quais os operrios realiza-
vam a sua organizao enquanto classe. Faziam parte da prpria
evoluo social do capitalismo, do sistema baseado no antagonis-
mo de classes. Era algo que estava irresistivelmente posto e que
levaria, segundo Marx, revoluo poltica, ou mais precisa-
mente, luta poltica e revoluo social: Somente uma ordem
de coisas em que no existam mais classes e antagonismo de clas-
ses, as evolues sociais deixaro de ser revolues polticas.
23
Est presente na exposio de Marx, a idia de que a his-
tria da burguesia e sua constituio como classe o modelo con-
creto que podemos utilizar para compreendermos o modo como
proletariado vai se constituir como classe revolucionria que abole
todas as classes (essa idia muito forte no pensamento de Marx e
vai estar presente, por exemplo, nas suas primeiras intervenes na
AIT em 1866). Portanto, para Marx, o proletariado, tal como a bur-
guesia em seu perodo revolucionrio, devia percorrer fases hist-
ricas em que se constituir como classe: Na histria da burguesia
Giovanni Alves
23 Ibidem, p.160
128
devemos distinguir duas fases: aquela durante a qual a burguesia se
constitui em classe, sob o regime da feudalidade e da monarquia
absoluta, e aquela em que, j constituda em classe, derrubou a feu-
dalidade e a monarquia para fazer da sociedade uma sociedade bur-
guesa. E Marx destacou, tendo em mente a trajetria a ser seguida
pelo proletariado: A primeira dessas fases foi a mais longa e exi-
giu os maiores esforos. Ela tambm se iniciou com coalizes par-
ciais [coalitions partielles] contra os senhores fedais.
24
Portanto,
eis a importncia das coalizes operrias (no caso, os sindicatos) e
as greves, para Marx: elas serviriam para constituir os operrios em
classe, para, num segundo momento, derrubar a burguesia. Essa
fase durante a qual o proletariado se constitui em classe, onde o pa-
pel dos sindicatos e das greves de suma importncia, ser longa e
exigir os maiores esforos. Enfim, segundo Marx, cobrir todo um
perodo histrico.
Entretanto, no decorrer de todo o perodo da histria da
sociedade burguesa, permeado de crescente antagonismo de
classe, e no seio do qual o proletariado se constitui em classe,
ocorre o desenvolvimento das foras produtivas. nesse mo-
mento da exposio que podemos destacar a correlao estabe-
lecida por Marx entre greves e inovao tecnolgica no interior
do capitalismo.
Como assinalamos anteriormente, Marx demonstrou que
as greves operrias, organizadas pelos sindicatos, contribuem
para a inveno e a aplicao de algumas mquinas novas na pro-
duo fabril, isto , promoviam, de formas indireta, o desenvolvi-
mento dos poderes produtivas. Mas, de forma simultnea, as coa-
lizes operrias e as greves contribuam para a constituio do
proletariado em classe (e para Marx, de todos os instrumentos de
produo, o mais produtivos a classe revolucionria mesma
25
)
no seio dessa contradio, posta pelo desenvolvimento da his-
tria da sociedade burguesa, que ocorreria a gestao das condi-
es para a criao de uma sociedade nova [socite nouvelle].
24 Ibidem, p.159
25 Ibidem, p.159
129
Marx chegou a dizer: A organizao dos elementos revolucion-
rios como classe, supe a existncia de todas as foras produtivas
que poderiam engendrar no seio da sociedade antiga.
26
Portanto, estava explicado porque a Inglaterra possua as
coalizes operrias mais amplas e melhor organizadas. Confor-
me disse Marx, ela era o pas capitalista mais desenvolvimento da
poca, onde os poderes produtivas tinham alcanado o mais alto
grau de desenvolvimento. Nessas condies, na perspectiva de
Marx, o proletariado, ou seja, os elementos revolucionrios
[lments revolutionnaires] poderiam se constituir como classe e
libertar-se da antiga sociedade [socite ancienne].
3.6. A constituio do proletariado de classe no
Manifesto Comunista (1848)
Estava posto no pensamento de Marx nA Misria da Fi-
losofia, uma correlao entre desenvolvimento das coalizes ope-
rrias e desenvolvimento das foras produtivas no interior do ca-
pitalismo. Entretanto, o desenvolvimento dos sindicatos, cada vez
mais amplos e melhor organizados, ocorreria no bojo de uma evo-
luo social intrinsecamente contraditria. Enfim, para Marx, o
desenvolvimento das coalizes operrias dar-se-ia no sentido re-
volucionrio. Elas preparariam os operrios para derrubarem a
burguesia do poder poltico.No Manifesto Comunista [Manifest
der Kommunistischen Partei], escrito em fins de 1847 e incio de
1848, Marx (e Engels), na seo I, burgueses e proletrios,
apresentaram-nos as fases de desenvolvimento das lutas do prole-
tariado: O proletariado passa por diferentes fases de desenvolvi-
mento. Logo que nasce comea sua luta contra a burguesia.
27
O
que temos , na verdade, uma sntese da exposio do jovem En-
gels nA Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, onde, no
captulo os movimentos operrios, ele apresentou as fases evo-
lutivas das lutas operrias.
Giovanni Alves
26 Ibidem, p.159
130
A primeira fase de desenvolvimento do proletariado pos-
to no Manifesto Comunista foi o luddismo (na sua obra clssica,
o jovem Engels j tinha colocado que a primeira forma de oposi-
o de classe, dos operrios burguesia, logo no incio do movi-
mento industrial foi a resistncia violenta introduo das m-
quinas). Eles dizem: A princpio, a luta assumida por operrios
isolados; mais tarde, por operrios do mesmo ramo de indstria,
de uma mesma localidade, contra o burgus que os exploram di-
retamente. E destacam: No se limitam a atacar as relaes bur-
guesas de produo, atacam os instrumentos de produo; des-
troem as mercadorias estrangeiras que lhe fazem concorrncia,
quebram as mquinas, queimam as fbricas e esforam-se par re-
conquistar a desaparecida posio do arteso da Idade Mdia.
28
De incio, Marx (e Engels) colocou que os operrios cons-
tituem uma massa dispersa pela concorrncia. No possuem sua
prpria unio, e seus movimentos de massa no visam atingir seus
prprios fins polticos, mas os fins polticos da burguesia em luta
contra os restos do feudalismo: Todo o movimento histrico est
desse modo concentrado nas mos da burguesia e qualquer vitria
alcanada nessas condies uma vitria burguesa.
29
No entanto,
segundo Marx (e Engels), o desenvolvimento da indstria (e suas
crises) tende a provocar uma transformao na conscincia dos ope-
rrios. Os proletrios adquirem conscincia de sua fora devido
grande indstria, que os concentra em massas cada vez mais consi-
derveis.
A introduo das mquinas, que nivela seus interesses e
condies de vida e reduz seus salrios a nveis igualmente bai-
xos, e as crises, que tornam cada vez mais instveis a condio
operria, promovem choques individuais entre o operrio e o
burgus, choques individuais que, segundo Marx (e Engels), to-
mam cada vez mais o carter de choques entre duas classes. Nes-
sa perspectiva, dizem eles: Os operrios comeam a formar
unies contra os burgueses e atuam em comum na defesa de seus
28 Ibidem, p.84
29 Ibidem, p.84
131
salrios; chegam a fundar associaes permanentes a fim de se
prepararem para esses choques eventuais. Aqui e ali a luta se
transforma em motim.
30
Enfim, surgem os sindicatos, unies operrias perma-
nentes, que surgem para a luta de defesa dos salrios. A luta pe-
los salrios, que ocasiona choques eventuais entre operrios e
capitalistas, tende a transformar-se em motim. Alm disso, na
perspectiva de Marx (e Engels) as lutas meramente econmicas,
de carter trade-unionista, no obteriam muito sucesso: s ve-
zes, os operrios triunfam; mas um triunfo efmero. O verdadei-
ro resultado de suas lutas no o xito imediato, mas a unio cada
vez mais ampla dos trabalhadores
.
Essa unio cada vez mais ampla dos trabalhadores se-
ria facilitada pelo prprio desenvolvimento industrial. O cresci-
mento dos meios de comunicao criados pela grande indstria
tenderia a favorec-las, permitindo o contato entre operrios de
diferentes localidades. Nesse caso, surgiriam todas as condies
materiais par o desenvolvimento das lutas operrias, que tende-
riam a superar seu carter trade-unionista: Ora, basta esse conta-
to para centralizar as numerosas lutas locais, que tm o mesmo
carter em toda parte, em uma luta nacional, em uma luta de clas-
ses. Mas toda luta de classes uma luta poltica.
31
E comparando o desenvolvimento histrico da conscin-
cia de classe do proletariado com o da conscincia de classe da
burguesia, cujo paralelo ele j tinha feito nA Misria da Filoso-
fia, eles dizem: E a unio que os habitantes das cidades da Ida-
de Mdia levavam sculos par realizar, com seus caminhos vici-
nais, os proletrios modernos realizam em alguns anos por meios
das estradas de ferro.
32
NA Misria da Filosofia, Marx afirmou que a fase de
constituio da burguesia em classe foi a mais longa e exigiu os
maiores esforos. Por outro, no caso dos proletrios modernos,
o prprio desenvolvimento industrial (e seus resultados) contri-
Giovanni Alves
132
30 Ibidem, p.84
31 Ibidem, p.84
32 Ibidem, p.85
buiria para que a fase de constituio do proletariado em classe
fosse menos longa e no exigisse tantos esforos. Mais adiante,
ele diriam: A burguesia fornece aos proletrios os elementos de
sua prpria educao poltica, isto , armas contra ela mesma.
33
No foi apenas criando as condies materiais para o de-
senvolvimento da conscincia de classe que a burguesia contri-
buiu para a educao poltica do proletariado. Ela criou, outros-
sim, segundo Marx e Engels, as condies polticas para esse de-
senvolvimento. Pelo fato de a burguesia viver em guerra perp-
tua, seja com os remanescentes do feudalismo, seja com fraes
da prpria burguesia, cujos interesses se encontram em conflitos
com os progressos da indstria, ou seja, ainda com a burguesia
de pases estrangeiros, ela viu-se forada a apelar para o proleta-
riado, exigir sua ajuda e arrast-lo para o movimento poltico. En-
fim, a burguesia produz seus prprios coveiros.
3.7. A pauperizao absoluta do proletariado
Certamente, havia uma lgica subjacente idia de que
o desenvolvimento dos poderes produtivos na sociedade burguesa
punha, concomitantemente, a constituio do proletariado en-
quanto elemento revolucionrio, enquanto classe pour elle-mme
(o que para Marx e Engels equivalia constituio do partido po-
ltico do proletariado). Segundo Marx, o prprio mecanismo da
dinmica capitalista contribuiria para isso: o desenvolvimento dos
poderes produtivos tenderia a tornar cada vez mais precria e mi-
servel a situao social dos operrios.
Nos primeiros momentos de crescimento do capital pro-
dutivo, na perspectiva de Marx, poderia ocorrer um aumento sen-
svel (e fugaz) dos salrios reais (ele admitiu essa possibilidade
em Trabalho Assalariado e Capital). Entretanto, o salrio relati-
votenderia a baixar cada vez mais, o que significava que a distn-
cia que separava o operrio do capitalista tenderia a aumentar. As-
33 Ibidem, p.85
133
sim, o abismo social que depara (o operrio) do capitalista tor-
na-se mais profundo.
34
Em Salrio, Preo e Lucro, escrito em
1865, Marx conservou a idia de salrio relativo, importante con-
ceito de origem ricardiana. A anlise do salrio relativocoloca os
limites reais da luta dos sindicatos, ou seja, mesmo conseguindo
aumentos de salrios reais, elas no poderiam deter a queda dos
salrios relativos. O que exigiria, segundo Marx, uma prtica po-
ltica que transcendesse o sindicalismo, rumo a uma transforma-
o socialista da sociedade.
35
A perspectiva de Marx (e Engels), nas obras do perodo re-
volucionrio de 1848-1849- Misria da Filosofia, Manifesto Comu-
nista e Trabalho Assalariado e Capital-, que a situao social dos
operrios tenderia a piorar cada vez mais, no apenas em termos re-
lativos, mas absolutos. A idia de uma queda absoluta dos salrios foi
ilustrada nA Misria da Filosofia, pelo exemplo do algodo (substi-
tuindo o linho), das batatas (substituindo o po) e da aguardente
(substituindo o vinho). Logo a seguir, Marx disse: Numa sociedade
fundada na misria, os produtos mais miserveis tm a prerrogativa
fatal de servir ao uso da grande maioria.
36
Noutra obra do mesmo pe-
rodo, Manifesto Comunista, publicado em 1848, Marx disse:
O servo, em plena servido, conseguia tornar-se membro da
comuna, da mesma forma que o pequeno burgus, sob o jugo
do absolutismo feudal, elevava-se categoria de burgus. O
operrio moderno, pelo contrrio, longe de elevar-se com o
progresso da indstria, desce cada vez mais abaixo das condi-
es de sua prpria classe. O operrio cai na indigncia, e esta
cresce mais rapidamente que a populao e a riqueza.
37
Giovanni Alves
35 Segundo Rosdolsky coube a Rosa Luxemburgo o mrito de haver situado
numa perspectiva correta esse aspecto da teoria salarial de Marx. Rosa utilizou a
expresso lei da queda tendencial do salrio relativo, em virtude da qual se
agrava cada vez mais, necessariamente, a distncia recproca entre a classe
operria e a classe capitalista - que o que importa e cujas conseqncias s
podem ser superadas, por fim, mediante uma transformao socialista da socie-
dade. (Roman Rosdolsky, Genesis y Estructura de El Capital, p.330)
36 Karl Marx, A Misria Da Filosofia, p.65
134
Em Trabalho Assalariado e Capital, ele mais claro ainda:
Quanto mais aumenta o capital produtivo tanto mais se esten-
dem a diviso do trabalho e o emprego da mquina, quanto
mais a diviso do trabalho e o emprego do maquinismo aumen-
tam mais a concorrncia entre os operrios cresce e mais se
contrai seu salrio.
38
Noutra passagem, disse:
No devemos mesmo acreditar quando dizem que quanto mais
gordo o capital mais elevado seu escravo. A burguesia muito
prudente, muito calculista para partilhar preconceitos do se-
nhor feudal que se envaidece com o brilho de seus domsti-
cos.
39
Enfim, nas obras desse perodo, Marx tendeu a admitir a
pauperizao absoluta - e no apenas relativa - do proletariado
sob o capitalismo. Se as leis do desenvolvimento do capital ten-
dessem a puxar para baixo, de forma inexorvel, os nveis dos sa-
lrios dos operrios, devido intensificao da diviso do traba-
lho, emprego da mquina (com a conseqente expulso dos ope-
rrios da produo industrial) e concorrncia entre operrios, a
prtica sindical no teria muita eficcia.
Nesse momento, Marx tendeu a considerar, tal como o
jovem Engels, que a introduo de novas mquinas, descartando
o trabalho operrio, seria a tendncia inexorvel da produo ca-
pitalista e que, esse desenvolvimento do capital tenderia a pr,
portanto, limites radicais eficcia das lutas dos sindicatos e a
prpria existncia delas no interior do sistema.
Num texto da mesma poca, intitulado Discurso Sobre a
Questo do Livre-Cmbio, Marx desenvolveu a idia de que sob
o capitalismo no haveria sada para o proletariado: se o desenvol-
vimento industrial diminui, os operrios sero expulsos de seus
empregos e os salrios baixaro; se a indstria cresce, os salrios
39 Karl Marx. op.cit., p.76
135
dos operrios desfrutam de uma lata moment6anea (o que pressu-
pe uma ao eficaz dos sindicatos), mas para serem descartadas
por mquinas.
40
Desse modo, os sindicatos (e as greves) tenderiam
a ter to somente uma positividade para Marx (e Engels): servir
para constituir o proletariado como classe, ou como disse Engels,
nA Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, servir de es-
cola de guerra dos operrios contra a burguesia.
Alm disso, os prprios limites dos sindicatos, conside-
rados por Marx como coalizes parciais, colocariam para os
operrios a necessidade de coalizes cada vez mais amplas e me-
lhor organizadas. No apenas coalizes parciais, postas no incio
das lutas operrias, mas coalizes gerais, de carter nacional, cujo
exemplo maior em que Marx em 1847 era a National Association
of United Trades. O partido poltico (no caso ingls, o cartismo)
seria a forma condenada da oposio burguesia, como afir-
mou o jovem Engels. Enfim, seria a fase superior da evoluo so-
cial do proletariado enquanto classe.
3.8. O manuscrito O Salrio
No manuscrito O Salrio, escrito por Marx em Bruxelas,
em dezembro de 1847, como um esboo preliminar de confern-
cias que ele daria aos operrios alemes (e que serviu de subsdios
a srie de artigos escritos em 1849, para a Neue Rheinische Zei-
tung, e compilados, mas tarde, sob o ttulo Trabalho Assalariado
e Capital), Marx apresentou as posies dos economistas liberais
contra as coalizes operrias. preciso salientar que os econo-
mistas liberais consideravam que a nica funo dos sindicatos
seria a luta pela manuteno dos salrios. Diferentemente de
Marx, eles no percebiam o importante papel das coalizes ope-
rrias para a formao de uma conscincia de classe do proleta-
riado. Nessa seo intitulada As associaes operrias, Marx re-
conheceu que as objees dos economistas burgueses contra as
Giovanni Alves
40 Karl Marx, Discurso sobre la cuestin del libre cambio in Obras de
Marx y Engels, vol.9, p.117
136
coalizes operrias tinham, de certo modo, alguma razo. Quais
eram essas observaes dos economistas liberais contra as asso-
ciaes operrias, segundo Marx?
Primeiro, para eles, os sindicatos iriam provocar o apare-
cimento de novas mquinas e de uma nova diviso do trabalho, o
que traria, como conseqncia, uma reduo dos salrios. Depois,
se em um pas, as coalizes operrias conseguissem manter o pre-
o do trabalho num nvel to elevado que o lucro se reduzisse con-
sideravelmente em relao ao lucro mdio dos outros pases, ha-
veria entraves ao desenvolvimento do capital, cujas conseqn-
cias seriam a estagnao e o retrocesso da indstria. Desse modo,
os operrios se arruinariam junto com seus patres. Portanto, se-
guindo a lgica da economia poltica clssica, poderamos dizer
que a situao dos operrios tenderia a piorar cada vez mais quan-
do aumentar o capital produtivo e, por outro lado, estariam de an-
temo arruinados quando esse capital produtivo diminusse ou
permanecesse estacionrio. Afirmou Marx:
Todas as objees dos economistas liberais so corretas, mas a
partir dos seus pontos de vistas. Se no caso das associaes, s
se tratasse do que parece ser, quer dizer, da determinao do sa-
lrio, e se a relao entre capital e trabalho fosse eterna, estas
coalizes fracassariam sem cumprir seus objetivos diante das
necessidades dos fatos. Mas [as associaes operrias - G.A]
so o meio de unio da classe operria, a preparao para a der-
rubada de toda antiga sociedade com seus antagonismo de clas-
se. E desse ponto de vista os operrios riem, e com razo, dos
sbios mestres burgueses, que ficam fazendo contas de quanto
custa, para ele, operrios, esta guerra civil, em matria de mor-
tos, feridos e sacrifcios em dinheiro. Quem quer derrotar ini-
migos no fica discutindo com ele os custos da guerra.
41
No Manifesto Comunista, publicado em 1848, Marx ex-
ps essa mesma idia sobre o valor dos sindicatos ( claro que sob
a perspectiva de uma conjuntura pr-revolucionria, como de-
monstraram ser 1848 e 1849). Segundo ele, a importncia das
41 Karl Marx, Salrioin Obras de Marx y Engels, vol.9, pp.114-115
137
coalizes operrias no estaria no xito imediato, isto , conquis-
tar melhores salrios para os operrios: s vezes, os operrios
triunfam; mas um triunfo efmero. O verdadeiro resultado de
suas lutas no o xito imediato, mas a unio cada vez mais am-
pla dos trabalhadores (o grifo nosso).
42
NA Misria da Filosofia(1847), nos manuscritos O Sa-
lrio(1847), e no Manifesto Comunista(1848), a denncia dos li-
mites dos sindicatos (e do sindicalismo) continua apenas pressu-
posta nos escritos de Marx. Para ele, os mecanismos da economia
capitalista tenderiam a proletarizar as classes trabalhadoras, ou
seja, haveria cada vez mais, a introduo de mquinas no proces-
so produtivo provocando o incremento da diviso do trabalho e da
concorrncia entre os operrios. Os proletrios das indstrias tx-
teis inglesas, modelo clssico do proletariado moderno para Marx
e Engels, seriam a expresso do que os artfices especializados, os
trabalhadores mais qualificados, seriam amanh. O resultado des-
se processo levaria a crescentes dificuldades para a formao (e
permanncia) das unies operrias parciais - os sindicatos. Na
medida em que as coalizes operrias parciais fracassassem e as
lutas meramente econmicas no dessem nenhum resultado ime-
diato, o prprio movimento do capital tenderia a criar as condi-
es para a transformao, a passagem, das lutas operrias par-
ciais, sem sucesso, para lutas operrias de carter nacionais, lutas
de classe, que visariam o poder poltico.
Desse modo, na perspectiva clssica de Marx (e Engels),
a transformao do carter das lutas do proletariado, de lutas me-
ramente econmicas para lutas polticas, seria dada pela generali-
zao dos conflitos entre operrios e capitalistas. O prprio surgi-
mento de uma organizao geral da classe, tal como a National
Association United Trades, demonstrava para Marx que o movi-
mento operrio estava se desenvolvendo para uma conscincia de
classe, de carter poltico.
A evoluo da conscincia operria seria facilitado pelo
desenvolvimento da grande indstria. Diferentemente das obras
Giovanni Alves
138
juvenis de Marx, tal como a Introduode 1843, Glossas Crticas
de 1844, A Sagrada Famliade 1845 (ou mesmo A Ideologia Ale-
m, de 1845-1846), nessas obras do perodo revolucionrio, Marx
j faz uma distino entre conscincia operria de tipo parcial,
vinculada s lutas meramente econmica, ou seja, uma conscin-
cia sindicalista (o que nA Misria da Filosofia ele denominaria
como sendo prpria da classe vis--vis du capital), e uma cons-
cincia operria de classe, de carter poltico, prpria da classe
pour elle-mme. Mais ainda, ele j pe a possibilidade da trans-
formao da conscincia operria, da passagem da conscincia
contigente, da classe vis--vis du capital para a classe pour elle-
mme. Seria uma passagem necessria, irrevogvel, posta pelo
prprio desenvolvimento catastrfico do capitalismo industrial.
Nesse caso, diferentemente das obras propriamente juve-
nis, que analisamos no captulo anterior, a conscincia sindicalis-
ta comea a possuir uma legalidade especfica. Entretanto, essa
posio do sindicalismo tnue (e precria). Na verdade, ela se-
ria apenas um breve momento do desenvolvimento da conscin-
cia operria. Tanto a conscincia sindicalista quanto a conscincia
poltica seriam apenas mediaes de um processo social que con-
duziria auto-emancipao do proletariado, o que implicava con-
ceber, outrossim, a poltica, apenas como um meio para a aboli-
o das classes e no um fim em si.
Enfim, os proletrios podem exercer uma prtica sindicalis-
ta, parcial, limitada s lutas locais, por salrios e contra a extenso da
jornada de trabalho. Entretanto, esse tipo de conscincia operria
ainda apenas um momento passageiro, fugaz, no significativo, da
ao operria. Expressa algo como uma falsa conscincia(Marx no
chegou a utilizar essa expresso), cujo valor seria extrnseco a ela
mesma. A prtica de luta dos sindicatos posta para se negada, en-
quanto movimento operrio parcial, limitado, de forma radical, pelas
prprias condies criadas pelos mecanismos da economia capitalis-
ta. Enfim, um tipo de luta operria condenada ao fracasso. O ver-
dadeiro resultado dessas lutas no o xito imediato, disse Marx no
Manifesto Comunista.
Enfim, a luta dos sindicatos s tem um valor moral, en-
quanto momento de formao da conscincia de classe necess-
139
ria, da classe para si, que luta pelo poder poltico, como meio de
abolio do regime capitalista. Portanto, nessa poca, Marx pas-
sou a demonstrar o arcabouo terico da sua concepo de denn-
cia dos limites do sindicalismo (e do valor das lutas operrias par-
ciais, enquanto momento de formao da conscincia de classe).
Giovanni Alves
140
A
Captulo 4
Reao capitalista, sindicatos e
greves operrias
Marx e os artigos para o
New York Daily Tribune (1853)
A dcada de 1840 foi marcada por crises, insurreies
operrias e populares, e movimentos polticos no continente euro-
peu. Esse foi o clmax de um perodo histrico iniciado aps as
guerras napolenicas, por volta de 1815, cujas caractersticas fo-
ram a fermentao poltica, a formao de organizaes operrias
dos mais diversos tipos (sociedades comunistas secretas, na Fran-
a e sindicatos gerais, na Inglaterra), e as amplas mobilizaes de
massa do perodo cartista, ocorridas principalmente no perodo de
1838-1848. Enfim, uma poca da histria europia marcada pela
misria e descontentamentos sociais provocados pela proletariza-
o das classes trabalhadoras e de segmentos da pequena-burgue-
sia, em virtude do avano impessoal dos valores e estruturas ca-
pitalistas.
Foi durante esse perodo revolucionrio que Karl Marx e
Friedrich Engels iniciaram suas trajetrias polticas e intelectuais.
O modelo clssico de ao poltica para eles foi dado pelo cartis-
mo ingls, um movimento de massas, marcado pela conscincia
de classe, que procurava centralizar as inmeras lutas e anseio dos
trabalhadores ingleses, unificado-os numa luta nacional pela Peo-
ples Charter.
De fato, o cartismo nasceu de uma crise estrutural do ca-
pitalismo em constituio. O perodo de 1838-1842 pode ser con-
141
siderado um dos perodos mais crticos do capitalismo ingls, que
causou insatisfao e descontentamento entre as mais diversas ca-
tegorias da classe trabalhadora. Entretanto, aps a tentativa de
greve de 1842, o movimento cartista entrou em declnio. O fracas-
so dos plug plotse o incio de uma conjuntura econmica marca-
da por uma crescente animao industrial e comercial, contribu-
ram para o refluxo do movimento de amplas massas operrias e
populares. claro que houve uma terceira (e ltima) tentativa de
movimento pela Peoples Charter em 1847-1848, que coincidiu
com um ligeiro perodo de crise econmica e agitao poltica no
continente europeu. No entanto, esse movimento no teria o mes-
mo mpeto dos anos de 1838-1842. O cartismo de 1847 s conse-
guiu atrair, na sua grande maioria, operrios no-qualificados, de
pouca (ou nenhuma) organizao sindical.
Os grandes lderes cartistas, Feargus OConnor e Bronter-
re OBrien, no conseguiram impedir que a opinio pblica oper-
ria, principalmente de Londres, fosse hegemonizada por idias da
classe mdia liberal inglesa (Londres est podre[London is rotten]
- exclamou OConnor em 1843). Uma parcela importante das clas-
ses trabalhadoras, a mais organizada e intelectualmente ativa, ficou
sob a influncia dos idelogos da classe mdia radical, Cobden e
Bright, da chamada Escola de Manchester, que apoiavam o movi-
mento Anti-Corn Law.Desse modo, aps 1842, a tendncia poltica
que se delineava entre os sindicatos se afirmou definitivamente. Elas
passaram a procurar objetivos mais limitados, deixando de lado os
projetos de revoluo social. A prxima gerao de lderes sindicais,
sob o influxo da desiluso com as magnficas esperanas revolucio-
nrias de 1829-1842 (os sindicatos gerais e o cartismo) iriam adotar
uma prtica mais prudente e moderada, principalmente aps o fra-
casso das greves operrias em 1853.
O exemplo desse novo perodo pode ser dado pela Natio-
nal Association of United Trades of Protection of Labour
(NAUT), citada por Marx nA Misria da Filosofia, em 1847, e
cuja fundao ocorreu em 1845. Ela distinguiu-se pela moderao
de suas pretenses e prudncia da sua administrao, muito dife-
rente da sua predecessora The Grand National Consolidated
Trades Union, do perodo 1833-1834, de orientao owenista.
Giovanni Alves
142
4.1. O novo esprito do movimento operrio
A National Association of United Trades for Protection
of Labour (NAUT) foi a primeira associao operria, aps o co-
lapso de 1834, a tentar reviver a idia de um sindicato geral em
escala nacional (ela pode ser considerada como um ponto de tran-
sio entre o velho e o novo sindicalismo). Foi fundada em 1845,
sob a iniciativa do Organised Tradesde Sheffield, de J ohn Drury,
numa conferncia de delegados de trades unions, o qual compa-
receram delegados das United Trades de Manchester, Sheffield,
Norwich, Hull, Bristol, Rochdale e Yarmouth. Para seu presiden-
te, foi indicado Thomas Slingsby Duncombe, um conhecido par-
lamentar radical, simpatizante do cartismo. O objetivo da NAUT
no era ser propriamente um sindicato geral, mas uma federa-
o de unionsoperrias independentes, que atravs da ajuda m-
tua procuravam assegurar melhores salrios e condies de traba-
lho e lutar por uma legislao industrial e pelo reconhecimento
dos direitos de negociao coletiva entre operrios e capitalistas.
Seus propsitos eram proteger os interesses e promover o bem-
estar dos sindicatos locais associados, atravs da mediao, arbi-
tragem e procedimentos legais, e promover todas as medidas, de
carter poltico, social e educacional, que visassem melhorar a
condio das classes trabalhadoras.
1
Nas consideraes finais do
manifesto inaugural da NAUT, aps enumerar os seus objetivos
em reivindicar os direitos do trabalho , foi destacado que ne-
nhuma proposio de natureza poltica deveria ocupar a nova
organizao nacional dos sindicatos. Por fim, destacou-se a im-
portncia de manter questes sindicais [trade matters] e questes
polticas [politics] to separadas e distintas quanto as circunstn-
cias justificarem.
2
No manifesto inaugural da NAUT j estava presente o
novo esprito que marcaria o movimento sindical nas prximas
dcadas. Por exemplo, segundo eles, era preciso cultivar um bom
1 Sidney e Beatrice Webb, History of Trade Unionism, p.187
2 Sidney e Beatrice Webb, op.cit., p.190
143
entendimento com os patres e, atravs disso, remover aqueles
preconceitos que existem contra os sindicatos.
3
(Uma das idias
da NAUT. era favorecer a formao dos Boards of Trades,um tipo
de cmara de negociao entre capitalistas e operrios, visando a
regulao dos salrios, alm da conciliao e arbitragem em caso
de greves.).
O novo esprito, quer marcou a formao da NAUT, re-
fletiu as mudanas ideolgicas ocorridas no movimento sindical,
que tendiam a romper, cada vez mais, com a influncia do owe-
nismo e a sua viso de uma transferncia geral dos instrumentos
de produo dos capitalistas para os sindicatos. O instrumento da
greve tendeu a ser depreciado e a idia de uma cessao geral do
trabalho foi inteiramente abandonada. Os mtodos e as pretenses
da Grand National Consolidated Trade Unionde 1834, de inspi-
rao owenista, e mesmo qualquer vinculao com o movimento
cartista, foram formalmente abandonados, e declarou-se a neces-
sidade de um novo mtodo de ao dos sindicatos, baseado na po-
ltica de conciliao e arbitragem (um outro rgo, vinculado
NAUT, foi fundado sob a influncia das idias do Chartist Natio-
nal Land Company, dirigido por Feargus OConnors: a National
Association of United for the Employment of Labour, que procu-
rava angariar capital parra fundar cooperativas de produo sob o
controle dos sindicatos). Essa tendncia moderada, cautelosa e
prudente, que marcou a luta dos sindicatos, seria a linha predomi-
nante do movimento dos sindicatos ps-1850.
O novo esprito estava mais forte ainda entre os gran-
des sindicatos, que no demonstraram interesse em fazer parte da
NAUT, que mantinha, na sua forma de organizao, identidade
com um sindicato geral, a National Association for the Protection
of Labour,fundado por J ohn Doherty em 1830. Foi o caso dos pe-
dreiros de Manchester e sua associao, que expressaram seu pro-
testo contra a adeso a uma organizao nacional de sindicatos
(considerada por leis uma trade union universal). Eles eram mais
favorveis em vincular-se a uma unio geral de seus ofcios do
Giovanni Alves
144
3 Ibidem, p.189
que a essa associao nacional de carter heterogneo, que con-
gregava vrios ofcios. No apenas os pedreiros de Manchester,
mas os mineiros (e sua Miners Association of Great Britain and
Ireland), os tipgrafos e os operrios txteis de Lancashire, entre
outros, nunca a aderiram NAUT. Ela representou, na verdade, os
pequenos sindicatos (ou os ofcios menos organizados) e aps
1851 perdeu influncia.
4
A depresso comercial de 1846-1849, que sacudiu a In-
glaterra e provocou o ltimo movimento cartista, ao acabar, deu
lugar a um perodo de prosperidade industrial e comercial sem
precedentes (ocorreram perodos de crises e estagnao, de curta
durao, nenhum comparvel crise estrutural de 1838-1842).
5
A
dcada de 1850 foi uma dcada de notvel reao das relaes ca-
pitalistas de produo, de expanso da indstria e do comrcio
mundial. Se os anos de 1837-1842 tiveram a predominncia do
cartismo, a partir de 1843 e de forma marcante no ps-1850
ocorreu o renascimento do sindicalismo, sob uma forma mais
cautelosa e moderada, totalmente hegemonizado pela ideologia li-
beral-burguesa. sintomtico que, no incio da dcada de 1850,
tenha sido criado um novo modelode organizao dos sindicatos,
compatvel com o novo esprito ps-revolucionrio.
4.2. O novo modelo do sindicalismo.
O novo modelo de sindicalismo teve duas significativas
manifestaes no ps-1850. A primeira era representada pelos oper-
rios txteis do norte da Inglaterra, cujo maior centro industrial era
Lancashire. Por meio de seus sindicatos, a Cotton-Spinners Union e
145
4 Ibidem, pp.191. 195
5 No decorrer da dcada de 1850, Marx e Engels fizeram vrias predies so-
bre a exploso de uma nova crise geral, principalmente em 1852, 1853 e em
1855. Entretanto, foi somente em 1857 que essa crise explodiu, mas sem os
mesmos alcances revolucionrios ocorridos nas dcadas de 1840. Em 1855
chegou a ocorrer uma crise, no entanto no se tratava de uma crise geral, mas
sim de uma crise parcial. (Ernest Mandel, A formao do Pensamento Econ-
mico de Karl Marx, p.78)
aCotton-WeaversAssociationconquistaram, em 1852, a denomina-
da Blackburn List,a primeira das tabelas de salrios por pea, adota-
da na indstria txtil inglesa. No deixou de ser um avano para o sin-
dicalismo dos operrios txteis, que conseguiram instaurar as bases
para um sistema de negociao coletiva com os capitalistas. Apesar
do fracasso da greve dos operrios txteis, em Preston, em 1853, um
dos maiores conflitos operrios da indstria textil inglesa desde 1842,
o sindicalismo entre eles prosseguiu desenvolvendo-se no decorrer
da dcada (Marx escreveu alguns pequenos artigos para o New York
Daily Tribune,sobre as greves de 1853, como iremos ver mais adian-
te).
Uma das caractersticas do sindicalismo dos operrios
txteis era a centralizao das negociaes coletivas, ou seja, em
vez de negociar os salrios separadamente em cada cidade, como
faziam os demais ofcios, os txteis procuravam tirar uma tabela
de salrios por pea uniforme, aplicvel sobre amplas reas. As
negociaes de salrios eram simplificadas, e como a barganha de
ndices de aumentos salariais era centralizada, crescia o poder das
amalgamations. Um detalhe importante: os salrios por pea
eram a forma utilizada na grande maioria das fbricas inglesas.
Citando um Reports of Factory, Marx escreveu: Os assalariados
por pea constituem provavelmente 4\5 de todos os trabalhadores
das fbricas.
6
Alm disso, os operrios txteis tendiam a direcionar
suas lutas para a conquista de uma legislao industrial, por meio
da agitao poltica, de carter geral, visando pressionar parla-
mentar. Por meio dessa agitao, os txteis conseguiram leis que
regulamentavam as condies de trabalho das fbricas, tais como
o Factory Acts, em 1833, o Peel Act, de 1844, e a Ten Hours Act,
de 1847.
7
Alm do desenvolvimento das Amalgamations do tipo re-
presentado pelos operrios txteis, com a sua barganha coletiva ba-
seada numa tabela de salrios por peaunificada e, acima de tudo,
6 Karl Marx, O Capital, Livro 1, vol.II, p.644)
7 G.D.H. Cole, A Short History of the Bristish Working Class Movement,
1789-1947, p.173
com uma permanente presso por uma regulamentao legislativa
das horas e condies de trabalho das fbricas, havia uma segunda
vertente do novo sindicalismo, representada pela Amalgameted So-
cieties,cujo melhor exemplo era a ASE, a Amalgameted Societies of
Enginners (fundada em janeiro de 1851). A principal caracterstica
desse sindicalismo, muito comum entre os artfices especializados da
cidade de Londres, era a prtica no- poltica da regulamentao res-
tritiva da oferta e das condies de trabalho. Eles procuravam manter
o valor das suas habilidades, buscando controlar a oferta de trabalho
qualificado. Procuravam limitar as horas-extras e a aprendizagem de
novos artfices, alm de utilizarem fundos de emigrao, como for-
ma de restringir a oferta de mo-de-obra especializada.
A poltica da ASE opunha-se aos salrios por pea, to
comum entre os operrios txteis, tendo em vista que essa for-
ma de salrio tendia a minar a solidariedade entre os operrios.
Em O Capital, Marx dedicou um captulo ao salrio por pea
e observou que ele procurava desenvolver, de um lado, a indi-
vidualidade dos trabalhadores e com ela o sentimento de liber-
dade, a independncia e o autocontrole, e, de outro, a concor-
rncia e a emulao entre ele. Mais adiante destacou: O sal-
rio por pea a forma de salrio mais adequada ao modo capi-
talista de produo.
8
Mas, a crtica de Marx (e Engels) concentrou-se, par-
ticularmente, sobre a segunda vertente do novo sindicalismo,
surgido aps 1850, cujo tipo clssico foi o novo modelo dado
pela ASE, a Amalgamated Society of Enginners. Era o sindica-
lismo dos artfices especializados, isto , da aristocracia ope-
rria. A Amalgamated Society of Engineers, o novo modelo,
combinava, de forma notvel, as atividades tpicas dos sindica-
tos e da friendly societies. A ASE tornou-se o maior e mais po-
deroso sindicato de ofcio de seu tempo (possua cerca de
11.0000 membros associados e contabilizava cerca de 500 li-
147
8 Karl Marx, O Capital, Livro 1, vol.II, p.642)
9 preciso lembrar que as maiores e mais poderosas organizaes de ofcios
em 1851 possuam cerca de 400 a 500 membros (eram, por exemplo, a tradi-
cional StonemasonsSocieity). No passado, chegaram a existir sindicatos ge-
bras por semana).
9
De 1852 a 1889, os estatutos da ASE servi-
ram de modelo para uma srie de Amalgamated Societies, que
surgiram nos prximos 20 anos. O novo modelo procurou re-
produzir a poltica exclusivista das organizaes dos artesos
especializados do incio do sculo XIX. Com esse modelo, o
esprito exclusivista tornou-se acentuado. Ao contrrio dos
sindicatos gerais (General Trade-Unions), que surgiram de
1830-1834, a ASE restringiu seus membros aos artfices espe-
cializados, legalmente instrudos nas normas do ofcio, que j
tinham passado por um processo de aprendizagem. Portanto,
em vez da idia de uma unio geral das classes produtivas,
prpria da tradio owenista (e cartista), o novo modeloprocu-
rou incorporar a idia da separao de ofcios e a proteo ex-
clusiva dos operrios membros do ofcio. As idias de exclusi-
vismo corporativo, tpicas das organizaes de artesos espe-
cializados, de primrdio do sculo XIX, sempre tiveram uma
presena muito forte entre os sindicatos mais tradicionais. En-
tretanto, somente no ps-1850, elas ganhariam, com as Amal-
gameted Societies, um estatuto organizacional com grande su-
porte financeiro, que passariam a caracterizar o novo modelo
de organizao dos sindicatos.
A ASE no era apenas uma trade unions, mas tambm
uma Friendly Society,ou seja, uma sociedade de previdncia e au-
xlio mtuo, que prestava ajuda aos membros associados em caso
de morte, desemprego e acidentes. A administrao dos Friendly
Benefitsera feita com as considerveis reservas financeiras a car-
go da Executiva da Amalgamated Society. A alta contribuio de
1 shilling por semana, paga com exemplar regularidade, por um
crescente corpo de membros, fornecia um fundo financeiro que
Giovanni Alves
148
rais que possuam cerca de 10.000 membros, como a General Union of the
Spinners (1829), ou a MinersAssociation of Great Britain and Ireland
(1841). Entretanto, eram organizaes operrias de carter efmero, voltadas
exclusivamente para a organizao de greves, com contribuies de apenas 1
ou 2 shillings por semana ( preciso observar tambm que os sindicatos ge-
rais de 1830-1834 no tinham usualmente nenhuma subscrio regular e de-
pendiam de nveis irregulares de pagamento.)
permitia socorrer, sem muito esforo, qualquer necessidade dos
operrios associados. Na verdade, uma grande parte da renda da
Amalgameted Societyera gasta com os Friendly Benefits.
Os capitalistas no deixavam de ficar indignados, por
exemplo, com o poder financeiro da ASE e chegaram, inclusive, a
acusar os operrios de estarem utilizando esses recursos para subsi-
diar greves (mesmo durante esse perodo, marcado pela moderao e
cautela das lideranas operrias, a burguesia industrial mantinha uma
atitude hostil ou de desconfiana para com os sindicatos).
Por quase dez anos, o novo modelomanteve-se restrito ao
ofcio dos artfices dos mecnicos especializados. Mais tarde, um ou-
tro ofcio organizado o adotaria: o ofcio dos carpinteiros que funda-
ram, em 1861, a Amalgameted Society of Carpenters.A partir da, o
novo modelo se difundiria entre os grandes ofcios da Inglaterra.
10
Um detalhe: pareciam no estar no horizonte de percepo de Marx
(e Engels) as mudanas moleculares que ocorriam na prtica organi-
zacional (e poltica) de importantes categorias operrias do sindica-
lismo ingls. Eles pareciam no ter percebido, de imediato, nos pri-
mrdios da dcada de 1850, a transformao qualitativa, no apenas
de carter temporrio, da espontaneidade operria, principalmente
dos setores mais organizados. Na verdade, as tendncias de integra-
o de setores organizados da classe operria inglesa sociedade ca-
pitalista s ganhariam contornos mais ntidos, e profundos, a partir da
dcada de 1860. Foi a partir dessa poca que Marx (e Engels) tornou-
se, de fato, crtico incisivo do sindicalismo e da colaborao de clas-
ses da aristocracia operria.
4.3. O formidvel avano capitalista durante a
dcada de 1850
Foi o formidvel avano industrial de 1848-1880 uti-
lizando uma expresso do velho Engels - que propiciou uma
transformao decisiva da espontaneidade operria, principal-
10 Georges Howell, Le Pass et Iavenir dos sindicatos, p.57
149
mente dos ncleos operrios organizados. A dcada de 1850 abriu
novas formas de desenvolvimento e consolidao do capitalismo,
que criaram possibilidades de integrao de setores do proleta-
riado civilizao burguesa. O desenvolvimento do capitalismo
ingls, propiciado pela dominncia da mais-valia relativa e pelo
papel de centro imperialista - Inglaterra, a fbrica do mundo -,
permitiu importantes concesses materiais a um setor do proleta-
riado ingls, o mais especializado e organizado em poderosos sin-
dicatos. Ocorreu a sedimentao de uma aristocracia operria.
A partir de 1850, a Inglaterra imps-se como o centro
mundial mais importante do comrcio. Parecia que o pas mais in-
dustrializado do mundo havia dado as costas para os ideais do socia-
lismo e da revoluo social e havia decidido permanecer firme no
capitalismo.
11
O crescimento da indstria ocorreu no apenas na In-
glaterra, mas na Europa continental - particularmente, Frana e Ale-
manha. A revoluo dos transportes difundiu as relaes capitalistas
a toda sociedade ocidental e eliminou os obstculos naturais ao mo-
vimento dos fatores produtivos e ao intercmbio de mercadorias. A
difuso das ferrovias, da navegao a vapor e a introduo do tel-
grafo facilitariam sobremaneira o comrcio internacional.
O flego do capital, que parecia no ter fim, cresceu com
o surgimento de novos mercados: China e J apo. Estava nascen-
do, de modo efetivo, aquilo que Marx tinha anunciado em mea-
dos da dcada de 1840: o mercado mundial. A indstria manufa-
tureira recebeu um grande impulso, o desenvolvimento acelerado
das construes ferrovirias e o re-ordenamento do sistema de
transporte, provocaram tambm um boomdas grandes indstrias
metalrgicas e mineiras, necessrias para a construo das estra-
das de ferro.
12
A partir da nova (e admirvel) ascenso do capitalismo in-
Giovanni Alves
11 Llio Basso, Socialismo y Revolucin, p.217 (citando G.D.H Cole)
12 Foi o que destacou o historiador marxista Abendroth: Com a conjuntura
favorvel de 1850, a forma capitalista-industrial de produo foi ganhando
cada vez mais terreno na Europa. Nas trs dcadas de 1850 a 1880, a quanti-
dade de cavalos-fora gerados na Inglaterra subiu de 1,3 para 7,6 milhes (...)
De forma semelhante aumentou tambm a produo de carvo: na Inglaterra
150
dustrial, surgiu para o movimento operrio organizado, a possibilida-
de de realizar importantes conquistas econmicas e sociais no inte-
rior do sistema. Os elevados lucros dos industriais permitiram no s
intensificar, cada vez mais, a produo, mas criaram tambm o terre-
no em que os sindicatos poderiam levar a cabo (e levaram com gran-
de xito) uma luta constante por aumentos de salrios e reduo da
jornada de trabalho. A tendncia de moderao e conciliao de clas-
se das lideranas operrias vinculadas s trade unions,foi ganhando
fora na medida em que melhoramentos concretos da condio ope-
rria, principalmente dos operrios mais qualificados, tornaram-se
possvel dentro da ordem capitalista (de fato, esse formidvel avan-
o industrial, a demonstrao irrefutvel de vitalidade, dado pelo ca-
pital, contribuiu para que as categorias de operrios mais qualifica-
dos, dos artfices especializados, com organizao em poderosos sin-
dicatos, se afastassem, cada vez mais, das tradies revolucionrias
de 1815-1842, em particular, as idias do sindicato geral e do movi-
mento cartista
13
).
Foi a partir de 1850, por exemplo, que se consolidou, e ge-
neralizou, a legislao sobre o horrio de trabalho, conquistada antes
de 1848, e que representava os primeiros nveis de melhoramento da
condio operria na Inglaterra. Os salrios no deixavam de melho-
rar: entre 1850 e 1900, o salrio mdio real aumentou pelo menos em
60 ou talvez, inclusive, 80%, na Inglaterra.
14
interessante que, numa
correspondncia a Engels, em 11 de janeiro de 1860, comentando da-
dos do Factory Inspectors,Marx admitiu o desenvolvimento fants-
tico da indstria inglesa na dcada de 1850: As condies de sade
dos operrios (adultos) melhoram em comparao com aquela des-
crita na tua A Situao da Classe Trabalhadorana Inglaterra(que es-
tou relendo no Museu [Britnico]), embora a das crianas [mortali-
dade] tenha piorado.
15
claro que os melhoramentos ocorreram para um segmen-
de 9 a 147 milhes de toneladas.(Wolfgang Abendroth, A Histria Social do
Movimento Trabalhista Europeu, p.31).
13 Llio Basso, Socialismo y Revolucin, p.223
14 G.D.H Cole, citado por Llio Basso, p.223
15 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, p.7
151
to minoritrio e privilegiado da classe operria, no se estendendo a
todos os estratos da classe trabalhadora inglesa (a misria permaneceu
em amplos estratos da massa operria.
16
). Entretanto, a simples evolu-
o da situao que possibilitou melhorar, em termos relativos, as con-
dies de vida dos operrios organizados, tendeu a criar, com as devi-
das sedimentao ideolgicas, a expectativa de que um desenvolvi-
mento posterior estenderia esses benefcios a estratos cada vez mais
amplos da classe trabalhadora.
Foi essa perspectiva que contribuiu, de certa forma, para
Giovanni Alves
16 Mesmo diante da crescente prosperidade industrial e comercial, Marx pro-
curou sinais que punham em evidncia as contradies imanentes forma de
ser do capitalismo. Por exemplo, num artigo escrito em 2 de fevereiro de 1853,
para o New York Daily Tribune,intitulado Perspectivas polticas, prosperidade
comercial, um caso de morte por fome, Marx destacou, no final, uma notcia
veiculada por jornal ingls, The NorthamptomMercury, sobre a morte por
fome de um operrio que tinha viajado de Londres para Birmingham, procu-
ra de trabalho: O destino dos pobres era inseparvel, segundo Marx, da
prosperidade industrial e comercial. Apesar de uma parcela da classe Mer-
cury, sobre a morte por fome de um operrio que tinha partido de Londres para
Birmingharn, a procura de trabalho. O destino dos pobres era inseparvel,
segundo Marx, da prosperidade industrial e comercial. Apesar de uma par-
cela da classe operria inglesa, a mais organizada e qualificada, partilhar do
progresso industrial, um segmento significativo do proletariado estava sob o
jugo brbaro do capital, considerado por Marx, um dspota, intangvel e si-
lencioso, que condena os seres humanos, em casos extremos, mais cruel das
mortes - a morte por fome. (Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XI, 1851-
1853, p.546). De fato, uma grande parte do proletariado ingls vivia, naquela
poca, abaixo da linha de pobreza. Mesmo aps meio sculo, ou seja, no final
do sculo XIX, levantamentos sociais revelaram que, em torno de 40% da clas-
se operria vivia abaixo da chamada linha de pobreza (Eric Hobsbawn, Mun-
do do Trabalho, pp.258-259). Os melhoramentos das condies materiais de
vida ocorreram, de certo modo, para a frao da classe operria organizada em
sindicatos (uma pequena minoria naquela poca). preciso lembrar que, at o
incio do sculo XX, a porcentagem real de trabalhadores sindicalizados era
no mais de 10% a 15% dos trabalhadores homens (1901), com exceo de
ocupaes tcnicas, de regies e indstrias especficas. O restante abrangia
desde aqueles vagamente classificados como trabalhadores no especializa-
dos at a grande populao marginal e o subproletariado das grandes cidades,
e ainda aqueles forados a se privar de todo auto-respeito ao aceitar a nica for-
ma de previdncia social existente, a Poor Law, de carter penal (ver Eric
Hobsbawn, Mundos do Trabalho, pp.258-259).
152
impulsionar setores crescentes do movimento operrio ingls, du-
rante as dcadas posteriores a 1850, em prol da luta por reformas
sociais e econmicas no interior do capitalismo, afastando-os das
perspectivas revolucionrias.
4.4. 1850-1870: As dcadas intermedirias
Seria interessante destacar que a dcada de 1850, junta-
mente com as dcadas seguintes - 1860 e 1870 - constituiu dca-
das intermedirias, um perodo histrico bem peculiar, diferente
tanto do que acontecera antes, como do que viria depois. Por
exemplo, nessas dcadas, ns no temos mais a fermentao po-
ltica do owenismo e do cartismo, que marcaram as dcadas de
1830-1840. Entretanto, no temos ainda o que veio a ser, a partir
da dcada de 1880, o movimento operrio propriamente dito, com
um sindicalismo de massa e o Partido Trabalhista. Apesar disso,
as dcadas intermediriasforam cruciais, tendo em vista que nela
se formou a futura cultura operria.
Primeiro, elas ensinaram aos operrios que o capitalis-
mo era um modo de produo de abrangncia nacional e - pelo
menos at onde podia ser previsto - permanente. No era, nem
uma catstrofe histrica temporria, como uma invaso ou ocu-
pao estrangeira (como alguns lderes operrios do perodo de
1837-1842 poderiam ter sentido), nem um conjunto de tempes-
tades econmicas locais, das quais se podia fugir para regies
mais calmas (os sindicatos aprenderam, nas dcadas de 1840 e
1850, que durante a depresso industrial era intil enviar seus
membros desempregados pelas estradas - os chamados the tram-
pers - procura de trabalho em algumas cidades onde reinasse
a prosperidade). Enfim, as flutuaes e movimentos da econo-
mia eram nacionais.
Segundo, durante as dcadas intermedirias tornou-se
dominante o padro de uma Inglaterra industrial, com suas fbri-
cas mecanizadas (embora ainda bastante pequenas), minas, esta-
leiros navais e ferrovias. At 1850, algumas das principais reas
industriais mal tinham se desenvolvido (a exceo era a regio in-
153
dustrial de Lancashire), embora a Revoluo Industrial comeas-
se a transformar centros manufatureiros dominados anteriormen-
te por artesos. A partir de 1850, a grande indstria difundiu-se:
a grande fbrica chegou a Birmigham; as grandes usinas siderr-
gicas a Sheffield.
Terceiro, nas dcadas intermedirias, surgiu a estratifica-
o social caracterstica da classe operria. No alto da hierarquia da
classe operria, havia uma aristocracia operria que se reconhecia
e era reconhecida pelos outros como uma camada superior e at cer-
to ponto, separada das demais fraes da classe trabalhadora. Seus
membros consideravam-se diferentes dos outros operrios por sua
especialidade - idealmente adquirida atravs de estgio como
aprendiz - e, conseqentemente, por sua habilidade. Identificavam-
se com o esteretipo do arteso. Na verdade, tanto o operrio qua-
lificado quanto o arteso podiam agir assim porque ambos tinham
associaes fortes e exclusivistas (o novo modelo adotado pelos
grandes sindicatos a partir de 1850, consolidou essa tendncia). Na
verdade, operrio qualificado era sinnimo de operrio organi-
zando - uma pequena parcela da classe trabalhadora estava organi-
zada em trade-unions, e a grande massa operria era de trabalhado-
res no-qualificados e desorganizados.
17
Desse modo, a aristocra-
cia operria destacava-se dos demais. Ela era respeitvel, um ter-
mo-chave no vocabulrio social da Inglaterra do sculo XIX. Era
elogiada pela classe governante como os artfices inteligentes. Po-
deriam ser considerados, s vezes, como pertencendo baixa clas-
se mdia. Apesar disso, eles se consideravam uma classe operria,
em alguns aspectos, os porta-vozes e lderes do restante dos traba-
lhadores manuais (foi com os lderes da aristocracia operria que
Marx entrou em contato durante a experincia da AIT).
Assim, apesar de sentirem mais identidade social e
poltica com os estratos intermedirios da sociedade inglesa (a
pequena burguesia tradicional), do que com os proletrios no-
qualificados, a aristocracia operria permanecia uma aristo-
cracia no interior da classe trabalhadora. No adotavam o esp-
Giovanni Alves
17 J ames Hinton, Labour And Socialism, p.2-3
154
rito do self made man, tpico do individualismo pequeno-bur-
gus, mas sim do self-help, condizente com sua condio de
trabalhadores assalariados.
18
E isso era necessrio, porque suas
vantagens econmicas e seu status dependiam de sua capacida-
de de organizao - em sindicatos, em associaes cooperati-
vas de consumo, em sociedades de auxilio mtuo e de previ-
dncia. Por esses meios, e somentepor eles, puderam manter a
exclusividade relativa que os separava dos operrios, e que
os salvaguardava at certo ponto da insegurana prpria da
condio proletria (essa tica da solidariedade e do mutualis-
mo entre os operrios-artesos que deu a verdadeira fora s
trade unions).
4.5. As impresses de Marx e Engels sobre a
conjuntura ps-1850
Marx e Engels emitiram algumas impresses sobre a
conjuntura iniciada aps 1850. Embora eles no tenham feito ob-
servaes sobre as mudanas da poltica de organizao (e de
luta) dos sindicatos ingleses ps-1850, no deixaram de tecer con-
sideraes, em alguns jornais e correspondncias, sobre o impac-
to da prosperidade industrial e comercial sobre a classe oper-
ria.
19
. Por exemplo, numa carta de 24 de setembro de 1852, En-
gels, fazendo observaes sobre os operrios franceses, disse:
Os operrios se tornam aburguesados pela momentnea prospe-
ridade e pela perspectiva de glria do Imprio. E destacou logo
a seguir: Ser necessrio que a crise d uma dura lio aos ope-
18 J ames Hinton, op.cit., p.9
19 Marx, durante essa dcada, vivendo em Londres, chegou a escrever sobre
atualidades polticas e econmicas para diversos jornais: The New York Tribu-
ne, Neue Oder-Zeitung, Peoples Paper, The Free Press, Das Volk, Allgemenei-
ne Ausgsburger Zeitung, Die Reform. Foi nesse perodo que surgiram As Lu-
tas de Classe na Franade 1848 a 1850, publicados na Neue Rheinische Zei-
tung-Revue,em maro-abril de 1850 e 18 Brumrio de Lus Bonaparte, escri-
to em 1852, trabalho destinado ao semanrio Die Revolution, fundado em
Nova York, por seu amigo J. Weydemeyer.
155
rrios para que eles possam se tomar capazes de alguma coisa.
20
Marx, num artigo publicado em 19 de outubro de
1852, no New York Daily Tribune, intitulado Conseqncias
polticas do paroxismo comercial [Political Consequences of
the Commercial Excitement], afirmou: A massa da populao
est empregada [fully employed] e goza mais ou menos de um
relativo bem-estar, sempre fazendo abstrao do destino dos
pobres, que so inseparveis da prosperidade inglesa; por esse
motivo hoje no esto muito inclinados agitao poltica.
21
Em outro artigo intitulado As perspectivas dos partidos
polticos [Political Parties and Prospects], publicado no New
York Daily Tribune, em 2 de novembro de 1852, ele caracterizou
essa poca de universal atividade industrial, de fervoroso trfico
comercial, de indiferena poltica [political indifference]. Procu-
rou salientar que a atual prosperidade favorvel reao Tory
[o partido conservador ingls] e que a apatia poltica conse-
qncia da prosperidade.
22
Apesar dessas ligeiras constataes sobre a disposio
do proletariado, no existem, por parte de Marx (e Engels),
anlises mais consistentes sobre a natureza da apatia poltica
da classe operria inglesa. Em geral, a prosperidade industrial
e comercial era considerada por ele, como as responsveis
mais imediatas pela transformao da espontaneidade oper-
ria. A indisposio poltica (e social) do proletariado organiza-
do seria algo passageiro, que uma crise geral poderia reverter.
As observaes de Engels, no final da dcada de 1850,
so bastante interessantes, pois demonstram a sua percepo de
que havia algo mais do que uma simples indiferena poltica, oca-
sionada por uma momentnea prosperidade. Havia, na perspecti-
va de Engels, a formao de uma estratificao social no interior
do proletariado. De incio, o diagnstico da apatia poltica da
classe operria estaria ligado prosperidade industrial e comer-
Giovanni Alves
20 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XXXIX, 1852-1855, p.151
21 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XI, 1851-1853, p.376 (MEGA, I, II,
p.354)
22 Ibidem, p.382 (MEGA, I, II, p.354)
156
cial da dcada de 1850. Numa carta a Marx, em 15 de novembro
de 1857, ele disse: Devido longa prosperidade, as massas tm
cado em profunda letargia.
23
Em outra carta, com data de 17 de
dezembro de 1857, Engels chegou a afirmar: At o proletariado
comea a tornar-se indolente. No se observa ainda nenhum sin-
toma de revoluo: a longa prosperidade tem produzido um efei-
to muito desmoralizado.
24
Entretanto, numa carta escrita em 7 de
outubro de 1858, ele j denunciava a existncia de uma aristocra-
cia operria. O proletariado ingls, de fato, se aburguesa mais e
mais, pois esta nao, que a mais burguesa de todas, quer pelo
visto ter por fim uma aristocracia burguesa e um proletariado bur-
gus ao lado da burguesia.
25
interessante que Engels tenha utilizado a expresso
proletariado burgus, para indicar que o proletariado, tal como
a aristocracia, tinha sucumbido influncia hegemnica da bur-
guesia inglesa. A seguir, Engels observou que, para uma nao
que explora o mundo (a Inglaterra era a oficina do mundo), isso
parecia ser justificvel.
Essa observao de Engels, nos finais da dcada de
1850, refletiu a tendncia que comeara a se manifestar desde a
falncia da greve geral em 1842, e se consolidara no decorrer da
dcada de 1850, com a guinada moderada do sindicalismo ingls,
j sob a influncia da ideologia liberal-burguesa. No entanto, ela
s passou a ser percebida, de fato, por Engels (e Marx) com a fa-
lncia total do cartismo em fins da dcada de 1850, quando Er-
nest J ones, lder cartista, concluiu uma nova aliana com a bur-
guesia radical.
26
4.6. Febril industrialismo, marasmo moral e
23 Ibidem, p.243
24 Ibidem, p.244
25 Ibidem, p.373
26 J ones acreditava que os operrios necessitavam aliar-se com a classe radi-
cal para conseguir o direito de voto. Esse fato significou o golpe de miseri-
crdia no cartismo revolucionrio. (G.D.H.Cole, A History of Socialist
Thought, p.155).A trajetria poltica de Ernest J ones curiosa - durante toda
a dcada de 1850, atravs do jornal The Peoples Paper, em viagens de pales-
tras (ele era um orador muito eficiente), J ones procurou atrair a ajuda dos sin-
157
reao poltica
Mais tarde, no Manifesto Inaugural da Associao Inter-
nacional dos Trabalhadores, publicado em 23 de dezembro de
1864, Marx fez uma breve avaliao da dcada de 1850, um pe-
rodo ps-revolucionrio de refluxo poltico do proletariado e rea-
o burguesa em todas as esferas da vida social. Marx destacou a
represso violenta que ocorreu no continente europeu aps as re-
volues de 1848:
Uma mo de ferro esmagou no continente todas as organiza-
es e os jornais do partido da classe operria. Os trabalhado-
res mais avanados tiveram que refugiar-se na repblica de
alm-Atlntico e o sonho fugaz de emancipao desvaneceu-se
diante de uma poca de febril industrialismo, marasmo moral e
reao poltica.
Segundo Marx, esse, de fato, foi o trinmio caractersti-
co desse perodo contra-revolucionrio: febril industrialismo, ma-
rasmo moral e reao poltica. A derrota das clssses operrias na
Europa continental, particularmente Frana e Alemanha, teve s-
rias repercusses na Inglaterra.
Marx pareceu dar nfase a esse aspecto da anlise de
conjuntura: a derrota das classes operrias no continente europeu
projetou seu contgio do outro lado do Canal [da Mancha] e
levou ao abatimento a classe operria inglesa e destruiu-lhe a f
em sua prpria causa. Por outro lado, o colapso do movimento
operrio do continente, veio restabelecer, segundo ele, a confian-
a, um tanto abalada, das classes dominantes inglesas (os senho-
res da terra e do dinheiro). Assim, o marasmo moral e apatia po-
Giovanni Alves
dicatos para as bandeiras polticas do cartismo revolucionrio, mas a maior
parte deles no aceitou suas propostas. Na verdade, os sindicatos no acolhe-
ram bem a idia da luta de classes e estavam mais preocupados em defender
seus interesses prprios dentro do sistema capitalista. A observao feita por
Engels sobre a existncia de um proletariado burgus na Inglaterra tinha, de
fato, procedncia nos dados reais. J ones, ao fazer aliana com a burguesia ra-
dical, estava expressando to-somente essa tendncia da poca.
158
ltica das massas operrias inglesas foi explicado por Marx, como
decorrncia da derrota do movimento operrio europeu em 1848
e da reao poltica que ocorreu logo a seguir.
Marx indicou outra causa, alm do febril industrialismo,
para explicar o perodo de nulidade poltica e, portanto, de fracas-
so do cartismo revolucionrio: a descoberta das minas de ouro na Ca-
lifrnia, que provocaram uma grande emigrao de operrios ingle-
ses para os Estados Unidos
27
. A descoberta de novas minas de ouro
provocou um enorme xodo, que abriu imensos vazios nas fileiras do
proletariado ingls. Alguns operrios, que em outros tempos figura-
vam como os membros mais ativos do proletariado, na militncia car-
tista ou no sindicalismo combativo, atrados pelo sonho de melhores
empregos e salrios momentaneamente mais elevados, adaptaram-
se s circunstncias. E Marx explicou, deste modo, o fracasso do
cartismo revolucionrio:
Fracassaram totalmente todas as tentativas feitas para manter
em p ou reestruturar o movimento cartista, todos os rgos da
imprensa operria, um atrs do outro, desapareceram, pela apa-
tia das massas, e, na realidade, nunca a classe operria inglesa
esteve to bem acostumada com sua situao de nulidade pol-
tica.
28
De fato, Marx reconheceu a particularidade desse pero-
do histrico, ou seja, ele constatou a inexistncia daquela fermen-
tao poltica e social do proletariado ingls, que tanto caracteri-
zou as dcadas de 1830-1840.
Entretanto, como temos ressaltado, a situao de nuli-
dade poltica da classe operria inglesa tendeu a ser entendida
por eles, como uma situao passageira. Na expresso de Engels,
27 No incio da dcada de 1850, Marx no deixou de destacar esse fato, con-
siderado por ele de grande relevncia, da emigrao em massa de operrios
para os Estados Unidos. Disse ele, num artigo de 24 de agosto de 1853, para
o New York Daily Tribune, intitulado Estatstica populacional e o comrcio
britnico: O declnio da populao, conseqncia da emigrao, coincide
com um aumento sem precedentes da fora produtiva e do capital. (Karl
Marx, Friedrich Engels, Opere, XII, 1853-1854, p.250).
28 Karl Marx, Friedrich Engels, La Internacional, p.5
159
apenas uma nova crise geral do capitalismo poderia dar uma li-
o aos operrios, faz-los sair dessa indiferena poltica. As
prprias causas determinantes tinham um carter conjuntural
(Marx e Engels nunca chegaram a utilizar tal expresso). Foi a
derrota operria em 1848, com todas as suas repercusses negati-
vas na moral do proletariado; a reao poltica das classes domi-
nantes, com confiana renovada em virtude desse fracasso do mo-
vimento operrio em 1848; a descoberta das minas de ouro na Ca-
lifrnia e o xodo imenso de operrios ingleses, em busca de me-
lhores empregos e melhores salrios; at mesmo o febril indus-
trialismo, esta embriagadora poca de progresso econmico,
que contriburam e fundamentaram a situao de apatia poltica
das massas operrias, a situao de nulidade poltica do prole-
tariado ingls.
A seguir, Marx afirmou que o perodo de 1848 a 1864
teve tambm um lado luminoso: a conquista, pelos operrios in-
gleses, da jornada de 10 horas, uma luta mantida com admirvel
perseverana pela classe operria inglesa, que se aproveitou da
discordncia momentnea entre os senhores da terra e do dinhei-
ro. A lei sobre a jornada de 10 horas foi votada pelo Parlamento
ingls em 10 de junho de 1847. Na verdade, muitos industriais
burlavam, na prtica, essa lei.
Um outro aspecto positivo, percebido por Marx no ps-
1848, foram os movimentos cooperativistas, em particular, as
cooperativas de produo, incentivadas por alguns sindicatos.
Elas demonstravam, na prtica, que a produo em grande esca-
la, posta em consonncia com a cincia moderna, pode organizar-
se sem necessidade de uma classe de patres [masters] que em-
pregue uma classe de brazos.
29
Marx, certamente, estava lem-
brando aos operrios ingleses a grande lio dada por Robert
Owen e negligenciadas pelos trade unionistas ingleses, que no
mais colocavam em questo a expropriao dos capitalistas, tal
como o movimento dos sindicatos gerais em 1833-1834.
A idia de cooperativas de produo, posta em prtica
Giovanni Alves
160
29 Karl Marx, Friedrich Engels, op.cit., p.6
pelos operrios ing]eses nessa poca, no estava vinculada a ne-
nhum programa revolucionrio. Por isso, Marx observou: No
seria possvel exagerar o valor desses grandes experimentos. E
destacou: Para poder libertar as massas trabalhadoras, o coope-
rativismo precisa desenvolver-se em escala nacional e contar com
meios nacionais. Os senhores da terra e os senhores do capital
empregaro sempre seus privilgios polticos para defender e per-
petuar seus monoplios econmicos. Na concepo de Marx, o
grande dever das classes trabalhadoras, no caso, seria conquistar
o poder poltico.
30
Finalmente, podemos constatar que, nas avaliaes de
Marx (e Engels), sobre o perodo ps-1850, no existe nenhuma
referncia especfica aos sindicatos e seu movimento. Esse siln-
cio de Marx pode parecer estranho, justamente porque durante
esse perodo ocorreu o renascimento (e organizao) da prtica
sindicalista, tanto dos operrios organizados do norte da Inglater-
ra, os operrios txteis, das grandes indstrias, como dos oper-
rios organizados da cidade de Londres, dos artfices especializa-
dos. O horizonte de luta dessas categorias operrias permanecia
vinculado aos valores do capitalismo industrial. Mesmo o sindi-
calismo dos operrios txteis, que tendiam a praticar agitao po-
ltica em prol de uma legislao industrial, permanecia vinculado
reproduo do sistema do salariato. Na medida em que as lutas
operrias desvincularam-se do movimento de massa, de carter
poltico, como foi o cartismo, elas deixaram de ter algum sentido
significativo para Marx (embora ele tenha reconhecido, como ve-
remos adiante, o valor das greves). Por isso, a prtica dos sindica-
tos, demasiadamente moderada e cautelosa, vinculada luta por
salrios e jornada de trabalho, no deixava de ser apenas um com-
ponente dessa apatia poltica das massas operrias, destacada por
Marx, como um sintoma do ps-1850.
30 Ibidem, p.7
161
4.7. As greves operrias de 1852-1853
Apesar de Marx no ter feito, em seus escritos da dca-
da de 1850, nenhuma referncia especfica (e direta) s trade
unions, existe uma srie de pequenos artigos sobre as greves dos
operrios da indstria txtil, em 1853, que trazem elementos inte-
ressantes para pensarmos a sua concepo dos limites da prtica
trade-unionista. So artigos que foram escritos por ele, para o
New York Daily Tribune, entre junho e setembro de 1853, um dos
ltimos perodos de agitao operria na dcada de 1850.
interessante salientar que uma outra greve importante
tinha ocorrido, em Londres e Lancashire, em 1852, entre os me-
cnicos especializados. Foram eles que fundaram, em 1851, a
Amalgamated Society of Engineers(ASE). Essa greve no teve a
mesma difuso (e generalizao) que a greve dos operrios tx-
teis, em 1853. A sua reivindicao consistia em proibir as horas
extras e a introduo de salrios por pea no ofcio dos engenhei-
ros. Eram demandas tpicas do sindicalismo dos artfices especia-
lizados, que procuravam intervir sobre o controle e administrao
do processo de trabalho, para garantir o valor de suas habilidades
de ofcio. A greve fracassou, pois os capitalistas utilizaram o te-
mido document, que impunha como condio de emprego a no
adeso aos sindicatos. Apesar da derrota, a ASE desenvolveu-se,
como vimos, como uma das mais poderosas Amalgamated Socie-
tiesda Inglaterra.
Em 1853, ocorreu uma onda de greves entre os operrios
das grandes indstrias txteis, no norte da Inglaterra e, em menor
proporo, entre os mineiros da Esccia. Havia uma grande insa-
tisfao entre eles, que queriam ter uma participao no not-
vel progresso industrial dos ltimos anos. A demanda dos oper-
rios txteis vinculava-se, principalmente, a aumentos reais de sa-
lrios. Nos seus pequenos artigos, Marx reconheceu o valor das
greves e das coalizes operrias e demonstrou seus limites, en-
quanto permanecerem vinculadas ao horizonte do salariato. So
artigos que expressam, mais uma vez, de forma brilhante, a posi-
o tpica de Marx (e Engels) sobre as lutas trade-unionistas.
Giovanni Alves
162
O artigo intitulado Cartismo [Chartism], de 14 de ju-
lho de 1853, deveras interessante. A inteno de Marx era de-
monstrar que. a onda de greves operrias dos distritos industriais
do norte da Inglaterra, deveria pr na rua [must turn out], outra
vez, o movimento cartista. Nesse pequeno artigo, Marx destacou
que greves e coalizes operrias [strikes and combinations of
workmen] desenvolveram-se com rapidez, e numa amplitude
sem precedentes. A seguir, ele fez a enumerao de uma srie de
categorias operrias que estavam em greve. A grande maioria de-
las vinculava-se indstria txtil, embora os mineiros da Esccia
tenham aderido tambm onda grevista. Salientou Marx: A ex-
tenso das greves adquire as propores de uma epidemia [the
turn-out grows epidemic]. Segundo ele, as greves maiores davam
incio a greves menores. Como exemplo da solidariedade oper-
ria, Marx destacou o fato de que os operrios que faziam resistn-
cia aos capitalistas no procuravam fechar acordos desfavorveis
que pudessem prejudicar greves, da mesma categoria, em outras
localidades. Por fim, ele fez referncia grande greve dos oper-
rios txteis de Preston, que reivindicavam 10% de aumento sala-
rial, procurando recuperar os cortes de salrios ocorridos durante
a depresso de 1847 (mais tarde, em Salrios, Preo e Lucro,
Marx iria fazer referncia a essa greve exemplar): Na maioria
dos casos, os operrios [the factory-workmen] afirmam explicita-
mente o seu direito de ter a sua parte na prosperidade do pas e em
particular, na prosperidade dos seus patres [their right to share
in the prosperity of the country, and especially in the prosperity of
lheir employers]
31
Marx procurou tornar clara a principal caracterstica des-
sa greve, ou seja, ela teve incio entre as categorias mais baixas
dos operrios no-qualificados [the lower ranks of unskilled la-
bor], os vrios extratos de artesos semi-proletrios, que aprovei-
tavam uma situao favorvel do mercado de trabalho para exigir
melhores salrios. Por ltimo, a onda de insatisfao atingiu os
31 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XII, 1853-1854, p.172 (MEGA, I, 12,
p.205).
163
operrios das grandes indstrias txteis [the factory people of the
great industrial centers of Great Britain]: Em perodos anterio-
res, ocorria o contrrio: as greves iniciavam-se sob a liderana dos
operrios das grandes fbricas [from the heads of the factory-wor-
kers, mechanics, spinners, etc.], difundindo-se, a seguir, entre as
classes inferiores dos centros industriais, e apanhando, apenas em
ltima instncia, os artesos mais pobres. E finalizou:Esse fe-
nmeno deve-se exclusivamente emigrao
32
.
De fato, a emigrao provocou um declnio populacional
dos trabalhadores pobres no-qualificados, artesos proletariza-
dos pelo avano da grande indstria. A crescente emigrao de
trabalhadores pobres e a prosperidade industrial e comercial, per-
mitiram que a oferta de trabalho no qualificado casse abaixo da
procura, o que favorecia a demanda por melhores salrios para os
trabalhadores pobres. Portanto, diminuindo a oferta de trabalho
no-qualificado, haveria a tendncia de os salrios dessas catego-
rias mais baixas das classes trabalhadoras aumentarem. S que,
como destacou Marx, apenas fazendo greves, os trabalhadores te-
riam condies de tirar a prova cabal dessa lei da oferta e procu-
ra, to propalada pelos economistas burgueses.
A insatisfao entre a grande massa de trabalhadores
pobres e suas greves por melhores salrios contriburam para a
ecloso de movimentos entre os operrios txteis, que que-
riam, desse modo, cobrar dos capitalistas a sua parcela da
prosperidade industrial e comercial vivida pelo pas, desde
1849.
Na poca, pairava no ar, entre os sindicatos, a proposta
de instaurar um mecanismo entre capitalistas e operrios, que pu-
desse assegurar um salrio mdio permanente, evitando, desse
modo, as greves, que, segundo uma classe de filantropos [a class
of philanthropists] e at de socialistas [socialists], seriam preten-
samente prejudiciais aos interesses dos trabalhadores [the inte-
rests of the workingman himself] Por exemplo, a NAUT defen-
dia a criao das Board of Trades, cmaras de negociao e con-
Giovanni Alves
32 Ibidem.
164
ciliao entre operrios e capitalistas e chegou a encaminhar cen-
tenas de peties ao Parlamento ingls, solicitando a instaurao
desse mecanismo de arbitragem entre patres e operrios
33
. Essa
proposta ganhou mais fora ainda aps o fracasso da greve dos
engenheiros de ofcio, filiados poderosa ASE, em 1852.
Marx criticou veementemente tal mtodo de assegurar
um salrio mdio permanente e evitar as greves. Segundo ele, o
ciclo industrial, com suas fases, pe fora de questo um mecanis-
mo desse tipo, que assegure a estabilidade do salrio mdio.
34
Logo a seguir, salientou um dos valores fundamentais das greves
e coalizes operrias:
Estou, pelo contrrio, convencido de que a alternncia de subi-
da e queda dos salrios e os contnuos conflitos entre patres e
operrios, que dela derivam, so, sob a atual organizao da in-
dstria, o meio indispensvel para manter viva a combativida-
de da classe trabalhadora [the indispensable means of holding
up the spirit of the laboring classes], para t-la unida numa s
grande organizao [into one great association] contra os abu-
sos das classes dirigentes, e para impedir que ela se transforme
num instrumento de produo pattico, irreflexivo, mais ou
menos bem nutrido [of preventing themfrombecoming pathe-
tic, thoughtless, more or less well-fed instruments of produc-
tion].
35
Nesses artigos, Marx expressou, sob outra forma, algu-
mas idias bsicas sobre o valor das greves e das coalizes oper-
rias. Tais idias tinham sido expostas, anteriormente, em suas
obras da dcada passada - A Misria da Filosofia(1847), e o ma-
nuscrito O Salrio(1847-1848).
Para Marx, as greves e as coalizes operrias - enquanto
instrumentos de organizao das greves - serviriam para manter
viva a combatividade operria , para no deix-la cair na apatia
e indiferentismo poltico, to comum na conjuntura da poca.
33 Sidney e Beatrice Webb, History of Trade-Unionism, p.227.
34 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XII, 1853-1854, p.173.
35 Ibidem, p.172 (MEGA, I,12, p.205)
165
Esse foi, portanto, para Marx, o precioso sentido dos movimentos
operrios, mesmo que eles visassem, num sentido imediato, a luta
por salrios. Prosseguiu ele, numa das passagens mais interessan-
tes do artigo, que transcrevemos na ntegra:
Num tipo de sociedade, fundada sobre o antagonismo de clas-
se, se se quer impedir a escravido, de fato, e no apenas em
palavras, deve-se aceitar a luta [we must accept war]. A fim de
avaliar corretamente o valor das greves e das coalizes [strikes
and combinationsl, no se deve deixar-se cegar pela aparente
insuficincia de seus resultados econmicos, mas se devem
considerar, acima de tudo, as suas conseqncias polticas e
morais [moral and political consequencesl. Sem esta alternn-
cia das fases de estagnao, prosperidade, expanso convulsa,
crises e recesso que atravessa a indstria moderna em ciclos
periodicamente recorrentes, com as altas e baixas de salrios
que da derivam, e com a incessante luta [warfare] entre pa-
tres e operrios que acompanham muito proximamente aque-
la variao entre salrios e lucros, a classe trabalhadora da Gr-
Bretanha e de toda a Europa se reduziria a ser uma massa de-
sencorajada, irresoluta, desgastada e submissa [a heart-broken,
a weak-minded, a worn-out, unresisting mass], a qual a auto-
emancipao seria impossvel, no menos do que foi aquela
dos escravos da antiga Grcia e Roma
36
.
Percebemos que Marx voltou a enfatizar o valor pol-
tico e moral das greves e coalizes operrias, do movimento
espontneo (e autnomo) do proletariado industrial. Tal movi-
mento acompanhava, com uma recorrncia quase natural, as
alternncias de fases da economia capitalista. A luta incessan-
te entre capitalistas e operrios em torno do movimento de lu-
cros e salrios, mesmo sendo considerados por Marx insufi-
cientes, em termos de resultados econmicos imediatos, ser-
viriam para impedir a indolncia, a submisso, a indiferena, o
acomodamento da classe operria condio de trabalhadores
assalariados.
Giovanni Alves
36 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XII, 1853-1854, p.173 (MEGA, I,12,
p.206)
166
Na perspectiva de Marx, as greves e seus verdadeiros
resultados, as coalizes operrias, eram to-somente um sinal
de alerta que estava, de tempos em tempos, mantendo viva a
combatividade do proletariado, e quase como que impondo a
compreenso (expresso utilizada por Marx em Salrio, Pre-
o e Lucro) da necessidade de superar a ordem burguesa. Den-
tro do mesmo esprito, expresso nA Misria da Filosofia,
Marx considerou as greves e coalizes operrias apenas como
os primeiros ensaios dos trabalhadores, necessrios para o
seu amadurecimento poltico. Enfim, a partir dessas lutas
sempre recorrentes que os trabalhadores assalariados comea-
riam a tomar conscincia da sua condio proletria e da ne-
cessidade de superao do capitalismo.
Para finalizar, Marx voltou a fazer o paralelo entre a his-
tria da burguesia (e sua constituio como classe) e a histria do
proletariado. Tal paralelo tinha sido feito, pela primeira vez, nA
Misria da Filosofia, e parece ser uma idia prpria de Marx, pois
ela no se encontra presente, por exemplo, na obra clssica do jo-
vem Engels, A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra:
No devemos esquecer que greves e coalizes [strikes and
combinations] entre os servos foram o terreno [the hot-beds]
onde amadureceram as comunas medievais, e por seu turno tais
comunas foram a fonte de vida da atual classe dirigente bur-
guesa [those communes have been in their turn, the source of
life of the now ruling bourgeoisie].
37
interessante o fato de Marx ter destacado que a fun-
o das greves e coalizes dos operrios, tal como ocorreu en-
tre os servos, durante o perodo medieval, seria dar vida
nova classe dirigente. No final, Marx no deixou de destacar
a importncia da crise do mundo do trabalho [the present la-
bor-crisis] (a de 1853), para o movimento cartista na Inglater-
ra (ele chegou a reproduzir um discurso do lder cartista Ernest
J ones).
37 Ibidem.
167
Esse pequeno artigo de Marx, escrito num perodo hist-
rico marcado pelo febril industrialismo, marasmo moral e reao
poltica, no deixou de transmitir algumas idias bastante inte-
ressantes (e apropriadas), para uma poca cuja caracterstica era a
moderao e a conciliao das grandes trade-unions. Aps a gre-
ve dos mecnicos especializados, em 1852, e os conflitos indus-
triais dos operrios txteis, em 1853, o sindicalismo assumiu, nos
prximos anos, uma atitude pacfica - com exceo dos operrios
do ofcio da construo, que mantiveram, durante alguns anos,
greves isoladas por melhores salrios e pela jornada de trabalho
de 9 horas.
38
Nesse pequeno artigo, de 1853, como se Marx qui-
sesse dizer que, se os sindicatos no servissem para manter
viva a combatividade operria, se adotassem uma poltica
voltada para o repdio das greves, e propagassem mtodos de
colaborao de classe, eles no estariam servindo para realizar
um dos seus valores fundamentais, isto , impedir que a classe
operria se tornasse uma massa desencorajada, irresoluta,
desgastada e submissa, ou ainda impedir que os operrios se
transformassem em meros instrumentos de produo, patti-
cos, irreflexivos, mais ou menos bem nutridos. Diante das
tendncias vigentes do movimento sindical, com a predomi-
nncia de um novo esprito (e de um novo modelo), as ob-
servaes de Marx devem ter soado como um alerta, ainda t-
mido, contra as prticas sindicalistas, que tendiam, cada vez
mais, a cooperar com os capitalistas, visando o reconhecimen-
to institucional dos sindicatos.
Num outro artigo intitulado Greves [Strikes], de 17 de
outubro de 1853, para o New York Daily Tribune, Marx tratou ain-
da da onda de greves operrias, que mantinha-se constante nos
distritos industriais ingleses:
As greves constituiro por algum tempo um importante ele-
mento da nossa situao industrial; s que elas comearo a
mudar de carter [to change their character], simultanea-
Giovanni Alves
38 Sidney e Beatrice Webb, The History of Trade-Unionism, p.226
168
mente s alteraes verificadas nas condies gerais do pas
[contemporary with the change that is now going on in the
general condition of the country].
39
Desse modo, Marx constatou que o sol radiante da
prosperidade comercial e industrial estava sendo ofuscado
por previses nebulosas. Segundo ele, o perodo de prospe-
ridade logo daria lugar a uma depresso comercial e industrial.
Nesse caso, as greves mudaro de carter. O que significava
isso para Marx? Primeiramente, aps enumerar as greves que
atingiam vrias categorias operrias, em diversas localidades
da Inglaterra (o mesmo que fizera no artigo anterior), Marx
colocou como motivao causal delas, a pretenso dos oper-
rios em participarem da riqueza geral do pas. Eram greves
por melhores salrios, tinham um sentido claramente defensi-
vo. Apesar disso, a intransigncia e o reacionarismo da bur-
guesia industrial era flagrantes: Quando os operrios pedem
qualquer coisa alm dos gneros de primeira necessidade,
quando pretendem participar nos lucros criados pelo seu pr-
prio trabalho [to share in the profits resulting from their own
industry], ento so logo acusados de tendncias comunis-
tas
40
.
No perodo de prosperidade econmica ps-1850, Marx
ressaltou que havia aumentado a procura pela fora de trabalho
dos operrios. Diante do otimismo da burguesia e da sua impren-
sa, que fazia louvores ao livre-comrcio, os operrios queriam re-
cuperar o valor dos salrios: Os operrios, naturalmente, exigi-
ro a sua parte [demanded their share] daquela to decantada
prosperidade, mas os patres se oporo a isso com fora.
41
Ento, Marx destacou a importncia da iniciativa ope-
rria: os operrios, segundo ele, no deviam ficar esperando
que a lei eterna da oferta e procura recompusesse o valor dos
seus salrios durante os perodos de prosperidade econmica.
169
39 Ibidem, p.344 (MEGA, I, 12, p.348)
40 Ibidem, p.345 (MEGA, I,12, p.349)
41 Ibidem, p.345
Sem a iniciativa dos operrios, expressa por meio de greves, os
industriais no concederiam, de livre e espontnea vontade, a
parte relativa aos operrios nas pocas de grandes lucros: En-
to, no tm as greves demonstrado que os operrios tm pre-
ferido verificar a seu modo [the workmen preferred applying a
mode of their own of testing] a relao entre demanda e oferta,
em vez de confiar nas garantias interessadas das entidades pa-
tronais? E destacou: Em algumas circunstncias, no existe
outro modo para os operrios verificarem [no other means of
ascertaining] se ele [o salrio] pago mais ou menos segundo
o valor real de mercado, a no ser fazendo greve ou ameaar
faz-la (o grifo nosso)
42
.
A experincia histrica dos movimentos de greve, das
iniciativas operrias por aumentos (ou contra a reduo) dos sal-
rios, ocorridas na Inglaterra, principalmente durante o perodo de
1852-1853, servira para demonstrar a Marx que a mercadoria-for-
a de trabalho, no apenas uma mercadoria como outra qual-
quer. Desse modo, Marx no deixou de reconhecer, mais do que
nunca, a importncia fundamental das greves (e coalizes oper-
rias), para a determinao dos salrios, isto , para a expanso do
componente histrico-moral dos salrios (expresso utilizada por
Marx em Salrio, Preo e Lucro, de 1865).
Para finalizar, Marx fez algumas consideraes sobre os
limites estruturais das greves de operrios, durante uma poca de
virtual depresso econmica. Na verdade, ele estava pondo os li-
mites das lutas operrias, que se circunscreviam apenas obten-
o de melhores salrios, ou seja, s lutas puramente econmicas,
prtica comum (e geral) dos sindicatos:
Sem dvida, a onda grevista continuar, no obstante a depres-
so e continuar reivindicando aumento de salrios, pois que,
ao argumento dos industriais que dizem no poder conceber
aumento de salrios, os operrios respondero que os gneros
alimentcios esto mais caros; os dois argumentos tem o mes-
mo peso [both arguments being equally powerfull].
43
Giovanni Alves
42 Ibidem, p.346 (MEGA, I, 12, p.350).
43 Ibidem, p.347 (MEGA, I, 12, p.351
170
Eis, portanto, os limites da luta por salrios durante os
perodos de depresso industrial, quando seria posta a lgica do
capital em toda a sua efetividade. Os operrios sentiriam, de for-
ma plena, a sua condio de escravos assalariados, submissos,
enquanto permanecerem no interior do discurso por melhores sa-
lrios, s leis de acumulao do capital.
Marx no acreditava que, em pocas de depresso, as
greves tivessem alguma eficcia em obter resultados econmicos
imediatos. Durante esse perodo, era muito comum os capitalistas
utilizarem o recurso da reduo de salrios. Entretanto, as greves
contra as redues salariais no teriam, segundo ele, nenhuma
possibilidade de xito [the work-people will soon get the worst
of it, and have to struggle - very unsucessfully - against reduc-
tion].
44
Portanto, o ponto de vista do Manifesto Comunista, de
1848, foi, de certo modo, mantido por ele. Naquela poca, como
destacamos, Marx concebia que, durante os perodos de crise, o
verdadeiro resultado dessas lutas [dos sindicatos], no o xito
imediato.
45
Desse modo, as greves (e coalizes operrias) de
nada serviriam, nos momentos de depresso industrial, enquanto
permanecessem nos estreitos limites das lutas meramente econ-
micas. Inclusive, durante as pocas de crise, os sindicatos pode-
riam ser obrigados, como afirmaria Marx, mais tarde, em Salrio,
Preo e Lucro, a negociar com os capitalistas a prpria diminui-
o dos salrios dos operrios, para impedir o pior: a demisso em
massa.
46
Ficando no interior da lgica do capital, a posio dos
operrios e a de suas organizaes sindicais, s poderiam ser, por-
tanto, defensiva.
Nesse caso, o valor das greves (e dos sindicatos), duran-
te os perodos de depresso industrial, estaria em seus resultados
polticos (e morais). As greves (e seus fracassos econmicos ime-
diatos) serviriam como uma dura lio aos operrios. A partir
da, as organizaes sindicais dos trabalhadores adquiririam, se-
44 Karl Marx, MEGA, 1, 12, p.351
45 Karl Marx, Friedrich Engels, Manifesto Comunista.
46 Karl Marx, Salrio, Preo e Lucro, p.76
171
gundo Marx, um novo carter: elas passariam a ser teis enquan-
to instrumentos polticos: Mas, neste ponto, a sua ao se trans-
ferir, de imediato, para o terreno poltico e as novas organizaes
sindicais, nascidas no curso das greves [the new organization of
trades gained in the strikes], sero de uma imensa utilidade para
os operrios.
47
Marx estava se referindo s coalizes operrias oriundas
das lutas de categorias proletrias, que no tinham ainda seus sin-
dicatos permanentes. Era comum, naquela poca, a formao de
organizaes operrias temporrias, como comit de greves. No
entanto, logo que passasse o conflito, elas tendiam a se dissolver.
Apenas as categorias de operrios mais qualificados, os artfices
especializados, e a partir de 1852, algumas categorias de oper-
rios txteis, possuam, com a criao das Amalgameted, uma or-
ganizao permanente e financeiramente estruturada.
Num outro artigo, intitulado Misria industrial [In-
dustrial Distress], de 16 de dezembro de 1853, publicado no
mesmo jornal, Marx voltou novamente a ressaltar os limites do
sindicalismo durante os perodos de crise econmica. Embora
ele sempre destacasse que durante os perodos de depresso in-
dustrial as lutas dos sindicatos no teriam nenhuma possibili-
dade de xito econmico imediato, isso no significava, para
ele, que os operrios devessem se submeter, inexoravelmente,
ao curso das coisas, isto , ficar merc da lgica do capital.
Marx tinha conscincia de que as greves tenderiam a surgir na-
turalmente. No entanto, essas greves no deveriam ser julgadas
pelas aparentes insuficincias de seus resultados econmi-
cos:
Tenho repetidamente afirmado que as greves dos operrios
[the turn-outs of the men], iniciadas demasiado tarde, quan-
do as possibilidades favorveis suscitadas por uma prosperi-
dade excepcional j esto desaparecendo, no poderiam ter
sucesso, do ponto de vista econmico, pelo menos para
Giovanni Alves
47 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XII, 1853-1854, p.347 (MEGA, I, 12,
p.351)
172
aqueles que consideram os seus fins imediatos [could not
prove successful in an economical point of view, or as far as
their immediate end was concerned].
Logo a seguir, como que voltando a repetir, destacou o
valor poltico e moral das greves e coalizes operrias em pocas
de crise: Mas [as greves] cumpriro sua funo. Tero transfor-
mado [revolutionized] o proletariado industrial e a conseqncia
poltica disso, estimulado pelo alto custo dos gneros alimentcios
e pelo baixo custo do trabalho, ser evidente no devido tempo
48
.
E finalizou, destacando qual seria a conseqncia polti-
ca dessas greves operrias: J a idia de um Parlamento do Tra-
balho [a Parliament of Labor], que, de fato, no seno um cha-
mado aos operrios para se agruparem, de novo, sob a bandeira do
cartismo, desperta e atemoriza a imprensa burguesa
49
.
Notemos a importncia dada por Marx agitao oper-
ria em poca de crise, particularmente, pelas suas conseqncias
polticas. A lembrana da experincia do cartismo crucial e a
idia de um Parlamento do Trabalho acalentou em Marx a espe-
rana do ressurgimento cartista, em 1853.
Assim, em perodos de estagnao industrial e comer-
cial, as greves (e coalizes operrias) s teriam, de fato, uma fun-
o para Marx: transformar o proletariado industrial, ou seja,
conduzi-lo para a agitao poltica (e revolucionria). Na verda-
de, ele tinha em mente um padro vigente no movimento oper-
rio ingls pr-1848. Como vimos, como se houvesse uma alter-
nncia entre prticatrade-unionista seguida, durante os momen-
tos de crise, por agitao poltica. Cabe salientar que o fracasso
do movimento poltico dos sindicatos gerais de 1830-1834 le-
vou, nos anos seguintes, a um perodo de forte atividade trade-
unionista que, diante da profunda depresso industrial, foi aban-
donada pelos operrios nos anos seguintes. Os operrios se con-
centraram na agitao poltica do cartismo, de 1837-1842. Entre-
tanto, esse padro do movimento operrio pr-1848 no se repe-
48 Ibidem, p.358 (MEGA, I, 12, p.547)
49 Ibidem, p.542 (MEGA, I, 12, p.547)
173
tiria to facilmente, nas mesmas propores, na virada da ltima
metade do sculo XIX.
Nesses artigos, Marx expressou, pela primeira vez, os
elementos fundamentais para uma crtica do sindicalismo, procu-
rando efetuar uma mediao entre o valor dessas organizaes
operrias e seus limites enquanto instrumento de luta meramente
econmica. Nos prximos anos, nas dcadas de 1860 e 1870, a
degradao da prtica dos sindicatos far com que Marx seja mais
incisivo na sua crtica do sindicalismo, denunciando seus limites
e o fetichismo de sua forma de organizao (a forma-sindicato).
4.8. O Parlamento do Trabalho
Em 1853, Marx ps esperanas na idia cartista de um
Parlamento do Trabalho. Ela foi uma tentativa de reeditar a agita-
o poltica operria num perodo de crise. No entanto, frustran-
do as expectativas de Marx e Engels, a crise que ocorreu por vol-
ta de 1855 no foi uma crise geral, mas apenas uma crise parcial.
No ano de 1853, como vimos, as greves de massa do proletariado
industria] ingls tomaram um forte impulso. Um grupo de cartis-
tas, liderados por Ernest J ones, props a criao de um amplo
movimento de massa da classe operria, da qual fizessem parte
tanto os operrios dos sindicatos quanto os operrios no organi-
zados, que eram a grande maioria. O objetivo principal desse mo-
vimento devia ser coordenar as greves nas vrias regies do pas.
A direo desse movimento de massa deveria ser tirada de um
Parlamento do Trabalho, que se reuniria periodicamente e seria
composto por delegados eleitos no curso das assemblias de ope-
rrios dos sindicatos e de operrios no-organizados.
De 6 a 18 de maro de 1854, o Parlamento do Trabalho
(The Labour Parliament) reuniu-se em Manchester: Foi discutido
e aprovado um programa do movimento de massa e se tirou
uma executiva de cinco membros. Marx foi convidado como de-
legado de honra (tal como seria convidado, mais tarde, em 1864,
para participar da Associao Internacional dos Trabalhadores).
Marx no pde comparecer, mas enviou uma carta, que foi publi-
Giovanni Alves
174
cada no jornal cartista The Peoples Paper, de 18 de maro de
1854. Nessa carta, Marx destacou que a simples reunio deste
Parlamento marca uma nova poca na histria do mundo. A not-
cia deste grande fato suscitar as esperanas das classes trabalha-
doras da Europa e da Amrica. Mais adiante, ele salientou que a
classe operria da Gr-Bretanha era, antes de quaisquer outras,
competente e seria chamada [called for] para liderar o grande mo-
vimento que resultaria, finalmente, na emancipao absoluta do
trabalho [the absolute emancipation of Labour]: Para isso, ela
tem conscincia muito clara de sua posio [the conscious clear-
ness of their position], a vasta superioridade de seu nmero, as lu-
tas desastrosas de seu passado [the disastrous struggles of their
past], c a fora moral de seu presente [the moral strength of their
present].
50
Finalizando, Marx declarou que a classe operria [labou-
ring classes] tem conquistado a natureza e dever logo mais conquis-
tar os homens [they have now to conquer men].
51
Destacou que tal in-
tento somente ocorreria se a classe operria procurasse organizar a
sua fora comum [their common strenght], o que significava a cria-
o de uma organizao das classes trabalhadoras em nvel nacional
[organization of the labouring classes on a national scale]. Tal seria
o objetivo da criao do Parlamento do Trabalho (Marx devia ter em
mente algo similar ao movimento cartista do perodo de 1837-1842).
De certo modo, Marx atribuiu uma grande importn-
cia convocao do Parlamento do Trabalho, porque via nesse
fato uma tentativa de tirar o movimento operrio ingls das lu-
tas isoladas, to-somente de carter econmico, dando-lhes
uma centralizao, em mbito nacional, transformando, desse
modo, seu contedo, ou seja, dando-lhes um carter de luta po-
ltica (com um programa poltico), tal como ocorreu nas tenta-
tivas do cartismo revolucionrio. O Parlamento do Trabalho
poderia ser, portanto, o ponto de apoio, onde se poderia pr
a alavanca para transformar o mundo capitalista.
50 Karl Marx, MEGA, I, 13, p.107
51 Ibidem, p.108.
175
Para Marx, o Parlamento do Trabalho unificava as clas-
ses trabalhadoras da Inglaterra, dando-lhes aquilo que foi a pr-
pria alma do cartismo: a identidade de classe, isto , unificava a
luta dos trabalhadores mais qualificados das fbricas, organizados
em sindicatos, com a luta dos trabalhadores no-organizados e de
baixa qualificao, dos centros industriais (envolvendo, inclusive,
os artesos pobres semi-proletarizados). Seria, de fato, um parla-
mento do mundo do trabalho.
Entretanto, a tentativa de criar um movimento de mas-
sa fracassou, porque a maior parte dos dirigentes dos sindicatos,
j imbudos do novo esprito, avessos agitao poltica, era
hostil em aceitar o confronto com os capitalistas, e muito menos
apoiava a idia de fundao de uma organizao unitria de mas-
sa da classe operria (o que veio a constituir-se em aristocracia
operria tinha, de fato, uma srie de preconceitos com os seg-
mentos de baixa qualificao da classe operria, considerados
menos respeitveis.
52
). O refluxo das greves no vero de 1854
exerceu um efeito negativo sobre a participao de amplas massas
no movimento. A partir de 1854, o Parlamento do Trabalho no se
reuniu mais.
53
Giovanni Alves
52 Eric Hobsbawn, Mundos do Trabalho, p.360
53 No final de sua carta para o The Peoples Paper, Marx disse: Se o Parla-
mento do Trabalho tornar verdadeira a idia pela qual ele est sendo criado,
no futuro, os historiadores tero que recordar que, em 1854, existiram dois
Parlamentos na Inglaterra, um Parlamento em Londres, e um Parlamento em
Manchester - um Parlamento dos ricos e um Parlamento dos pobres. Mas te-
ro que dizer, outrossim, que os trabalhadores tiveram assento apenas no Par-
lamento dos trabalhadores, e no no Parlamento dos capitalistas. (MEGA, I,
13, p.108) Ironia da histria ou no, bastante curioso o silncio de historia-
dores do movimento operrio ingls sobre a tentativa de experincia do Par-
lamento do Trabalho, em Manchester cm 1854. Mesmo nos Select Documents
-1789-1875, organizados por G.D.H.Cole e A.W. Filson, sobre o movimento
operrio britnico, no existe nenhuma fonte documental sobre essa tentativa
de organizao poltica da classe operria inglesa na dcada de 1850 (na
MEGA, podemos encontrar o texto do Programa do Parlamento do Traba-
lho publicado no The Peoples Paper, em 1 de abril de 1854).
176
A
Captulo 5
A Associao Internacional dos
Trabalhadores e a Crtica do
Sindicalismo
Aps o fracasso das greves operrias de massa, em 1853,
o pacifismo e a moderao caracterizaram a poltica dos grandes
sindicatos. O perodo de 1854-1861 foi marcado pela consolida-
o de alguns deles. Foi o caso da ASE - Amalgameted Society of
Engineers- que, aps uma fracassada greve em 1851, conseguiu,
dez anos depois, dobrar o nmero de associados e acumular recur-
sos financeiros sem precedentes no mundo dos sindicatos (cerca
de 73.398 libras). A National Society of Ironfounders and Stone-
masons cresceu na mesma proporo. Alm disso, durante esse
perodo (1854-1861), ocorreu a consolidao do sindicalismo en-
tre os operrios txteis do norte da Inglaterra. Como destacamos,
eles conseguiram estabelecer um acordo coletivo de tabela de pre-
os de salrios por pea, que preservou a paz industrial.
1
Ou-
trossim, ocorreu a aproximao entre setores da burguesia radical
e camadas aristocrticas da classe operria, implodindo o car-
tismo revolucionrio. Foi nessas circunstncias que Engels escre-
veu para Marx sobre a existncia de um proletariado burgus na
Inglaterra.
Em 1858, ocorreu uma depresso industrial e comercial
(que duraria at 1861), que propiciou a ocorrncia de inmeros
conflitos entre capitalistas e operrios, em alguns ramos da inds-
tria inglesa. O mais importante conflito operrio que ocorreu du-
1 Sidney e Beatrice Webb, The History of Trade Union, p.226
177
rante essa crise foi a greve dos operrios da construo, em Lon-
dres, de 1859-1860 (em O Capital, Marx fez referncia gran-
de greve dos trabalhadores em construo, em Londres, em 1860-
1861, para reduzir o dia de trabalho a 9 horas.).
A greve dos operrios da construo originou-se do movi-
mento pela reduo da jornada de trabalho - The Nine Hours Day(a
jornada de 9 horas). O ofcio dos trabalhadores em construo foi um
dos poucos que mantiveram, no perodo ps-1853, uma prtica de
greves em vrias indstrias separadas, conseguindo arrancar aumen-
tos de salrios. A sua luta pela jornada de 9 horas vinha desde 1846,
com os pedreiros de Liverpool. Em 1853, ela tinha sido novamente
posta em evidncia, pelos pedreiros de Londres. O clamor pelas Nine
Hours Daypersistiu mais tarde em 1857, quando os carpinteiros da
capital inglesa levantaram, de novo, a reivindicao. No outono de
1858 formou-se em Londres, o J oint Comitee of Carpenters, Masons
and Bricklayers, que deu orientao para os operrios da indstria de
construo s acertarem os prximos contratos de trabalho com os
capitalistas se neles constassem a jornada de 9 horas. Os capitalistas,
mantendo uma postura de intransigncia, decidiram destruir o poder
das combinations operrias. Passaram a adotar o temido document,
muito utilizado pelo patronato ingls para esvaziar movimentos tra-
de-unionistas. A Central Association of Master Builders, a organiza-
o patronal de Londres, resolveu orientar cada membro associado a
no aceitar operrios que tivessem vnculos ou contribussem para os
fundos de qualquer trade union. O que eles realmente fizeram foi
uma declarao de guerra ao mundo dos sindicatos.
Esse fato teve um grande impacto entre os sindicatos in-
gleses de outros ofcios. Muitas chegaram a contribuir para o fun-
do de greve dos operrios da construo, em Londres. A mais po-
derosa trade-unionda poca, a ASE, chegou a doar cerca de 3.000
libras para o fundo de greve. Com notvel apoio financeiro de ou-
tros sindicatos, os operrios da construo conseguiram, depois
de uma prolongada greve, chegar a um acordo favorvel, embora
no tenham obtido a reduo da jornada de trabalho.
2
Giovanni Alves
2 Um dos lderes destacados da greve dos trabalhadores em construo, de
Londres, foi George Potter, membro de uma pequena carpenters society
178
Mas o resultado mais importante surgido da greve dos
operrios da construo, em Londres, foi fazer reviver o senti-
mento de solidariedade entre as diferentes trade unions e con-
tribuir para o nascimento de duas importantes organizaes
operrias: a Amalgameted Society of Carpenters, a mais not-
vel adoo, por outro ofcio, do novo modelo, introduzido
pelos fundadores da ASE. (em 1851), e o London Trade Coun-
cil, um conselho sindical da capital inglesa, que coordenava o
movimento dos sindicatos em Londres (os trade council j
existiam desde 1860 em Glasgow, Sheffield, Liverpool e
Edimburgh - o de Londres foi fundado em 1861).
3
No inicio da dcada de 1860, um pequeno grupo de l-
deres sindicais, em Londres, passou a dominar o cenrio do
movimento operrio. O grupo (denominado posteriormente
como sendo a J unta) era composto pelos secretrios-gerais dos
mais influentes sindicatos da capital inglesa: William Allan, da
ASE; Robert Applegarth, da ASC; Daniel Guile, da tradicional
e importante Nacional Society of Ironfounders; Edwin Coul-
son, da London Order of Bricklayers, e George Odger, sapatei-
ro, presidente do London Trades Council, o conselho sindical
de Londres, e um lder influente do radicalismo operrio em
da capital inglesa. Potter torna-se-ia um dos principais adversrios polti-
cos da denomiada J unta, um grupo de influentes lderes operrios que
controlariam o London Trade Council, o conselho sindical de Londres, na
dcada de 1860. Potter denunciou a poltica moderada de conciliao dos
lderes da Amalgamated Societies e iniciou greves que a J untaconsiderou
inoportuna ou provocativas. O London Trade Council denunciou Potter
como um mercador de greves[strike-monger]. Potter tinha grande popu-
laridade e foi editor de um dos mais conhecidos jornais da classe operria
da poca, The Beechive, fundado em 1861 como um rgo do sindicalis-
mo militante. Em 1866, Potter juntou-se com Robert Hartwell, um velho
cartista, para fundar, juntamente com outros lderes sindicais de Londres,
a London Working Mens Association, um rgo poltico, rival da London
Trades Council. Foi Potter que, em 1867, convocou a famosa Trades
Union Conference, precursor imediaro do Trade Union Congress (TUC).
(G.D.H. Cole., A Short History of the British Working Class Movement,
1789-1947, pp.187-188).
3 Sidney e Beatrice Webb, op.cit., p.242
179
Londres.
4
A partir de 1864, o conselho sindical de Londres foi
hegemonizado pela J unta.
5
5.1. O nascimento da AIT
Nos primrdios da dcada de 1860, uma srie de fatores
contribuiu para a participao dos lderes sindicais em atividades
polticas. O incio da dcada foi de grandes perspectivas para o
movimento sindical: primeiro, como vimos, ocorreu a importante
greve dos operrios da construo, em Londres, que demonstrou
no apenas a solidariedade entre os sindicatos, mas a existncia
de aliados de reputao entre a classe mdia radical inglesa. Em
particular, os sindicatos tiveram o apoio dos socialistas cristos,
cujas maiores expresses eram os advogados J.M. Ludlow e Tho-
mas Hughes, e os positivistas, como o professor da University
Collegede Londres, E.S. Beesley, e outro advogado chamado Fre-
deric Harrison. Eram personalidades simpatizantes da causa dos
sindicatos, que mostraram, aos lideres operrios, principalmente
Applegarth e Odger, membros do London Trade Council, a impor-
tncia das articulaes polticas dos operrios organizados.
6
A poltica de grande parte dos lderes operrios, princi-
palmente os que estavam sob a influncia do London Trade Coun-
cil, caracterizou-se, durante esses anos, pela combinao de extre-
ma cautela (e moderao) com respeito a questes industriais, e
enrgica agitao por reformas polticas, visando obter, alm de
Giovanni Alves
4 A respeito da tradio radical dos operrios sapateiros, ver Eric Hobsbawn,
Sapateiros Politizados, Mundos do Trabalho.
5 O casal Webb observou que, pela primeira vez, o movimento operrio esta-
va sob a direo no de simpatizantes das classes altas e mdias, como Place,
Owen, Roberts, OConnors ou Duncombe, mas de genunos operrios espe-
cialmente treinados para exercer essa posio (Sidney e Beatrice Webb,
op.cit., p.239). Entretanto, o curioso que esses genunos operrios, a que
se referiu o casal de historiadores ingleses, nunca se preocupavam em desen-
volver uma prtica voltada para a conscincia de classe, mas ficaram sob a in-
fluncia da poltica liberal.
6 Henry Pelling, A History of British Trade Unionism, p.55
180
direitos polticos para os operrios organizados, um status legal
para os sindicatos, e superar a impresso deixada pelos aconteci-
mentos conhecidos como Sheffield Outrages, um fato constrange-
dor para os sindicalistas, que temiam ser vistos pela opinio p-
blica inglesa como baderneiros e vndalos (em outubro de 1866,
a fbrica de um capitalista, que no tinha bom relacionamento
com os sindicatos locais, foi destruda por exploses, em Shef-
field. Os jornais logo atriburam o crime aos sindicalistas.
7
)
Alm disso, nessa poca, os lderes sindicais, cuja ex-
presso mais politizada era George Odger, dirigente da London
Trade Council, suscitaram o interesse dos operrios de Londres
por causas internacionalistas, tais como, o Risorgimento italiano
(vrios lderes sindicais fizeram parte do comit de recepo de
Garibaldi, quando ele visitou Londres em 1864), e a causa nortis-
ta durante a Guerra Civil Americana (Marx ficou impressionado
com o comcio-monstro, organizado pelos sindicalistas ingleses
em maro de 1863, do qual ele, excepcionalmente, participou.
8
)
A dcada de 1860 foi caracterizada no apenas pelo re-
nascimento do movimento operrio ingls. No continente europeu
ocorreu um ressurgir de iniciativas operrias. Na Frana, Napo-
leo III comeou a relaxar as leis anti-sindicais. Nessa poca, em
1864, ocorreu a votao da Lei Ollivier, que embora limitada re-
conhecia o direito de coalizo dos operrios (Napoleo III espe-
rava usar os operrios como contrapeso contra a crescente oposi-
o liberal). Na Europa Central, Lassale tinha, segundo Marx,
numa carta a Schweitzer, despertado o movimento operrio na
Alemanha depois de um sono de quinze anos.
9
Alm disso, os laos entre operrios franceses e ingleses
tinham se estreitado. Cada um esperava contribuir para o fundo de
greve do outro. Uma delegao de operrios franceses j tinha vi-
sitado Londres, durante a Exposio Mundial de 1862 (os delega-
dos franceses estudaram e discutiram o exemplo dos sindicatos
ingleses, eficazes e poderosos, em impor garantias mnimas de
7 Henry Pelling, op.cit., p.58
8 D. Riazanov, Marx, Engels e a Histria do Movimento Operrio, p.124
9 Extrado de David McLellan, Karl Marx- Vida e Pensamento, p.385
181
controle do trabalho e obter os salrios mais elevados da Euro-
pa.
10
). Outrossim, operrios franceses tinham participado, em ju-
lho de 1863, do comcio sobre a insurreio polonesa, uma das
causas internacionalistas, defendida pelos lderes dos sindicatos.
Foi no comcio sobre a Polnia que George Odger, secre-
trio do London Trade Council, foi incumbido, pelos demais lde-
res dos sindicatos de Londres, de redigir uma mensagem aos
operrios da Frana e aos trabalhadores da Inglaterra. A mensa-
gem propunha a fundao de uma Associao Internacional para
promover a paz e fomentar os interesses comuns das classes ope-
rrias de todos os pases. Os franceses redigiram uma resposta.
Enfim, foi marcado um encontro, no St. Martins Hall, para o dia
28 de setembro de 1864, para serem trocadas mensagens. Foi du-
rante esse encontro que foi fundada a Internacional Working-
Mens Association - Associao Internacional dos Trabalhadores
(AIT).
A Internacional, como veio a ser conhecida, iniciou-se
com a participao dos sindicatos inglesas, as trade-unions, e sin-
dicatos operrios franceses, e de alguns exilados de outras partes
da Europa, como Marx, que viviam em Londres. Foi um momen-
to de confluncia das mais ativas foras do movimento operrio
europeu que se encontravam em Londres. De fato, ela comeou
como um movimento de sindicatos operrios, como expresso da
solidariedade dos operrios organizados da Frana e Inglaterra.
11
Apesar de ter sido iniciada como um movimento de sin-
dicatos operrios, desde o incio, Marx defendeu o carter polti-
co da AIT, negando que ela tivesse, mesmo em seus primrdios,
um carter trade-unionista. Por exemplo, em 1872, Marx criticou
uma observao feita pelo poltico conservador B.Cochrane, de
que a ATT tinha sido fundada sobre princpios sindicais, ou seja,
no tinha nenhum carter poltico. Disse ele: Pois bem, o Prem-
bulo e os Estatutos Gerais originrios no s tm um carter mar-
cadamente poltico, alm de que as tendncias polticas da Asso-
Giovanni Alves
182
10 Lucien Rioux, O Sindicalismo- Onteme Hoje, p.41
11 G.D.H. Cole, Histria del Pensamento Socialista, p.90
ciao se expem detalhadamente no Manifesto Inaugural publi-
cado em I 864 juntamente com os Estatutos.
12
No Prembulo e nos Estatutos Gerais originrios da In-
ternacional, como salientou Marx, estavam expressos, de forma
muito clara, que sua meta era a emancipao econmica das clas-
ses trabalhadoras, a qual deve subordinar-se como meio, todo
movimento poltico. A Internacional sempre procurou apoiar as
lutas econmicas dos sindicatos e incentivou-os a filiarem-se a
ela, como uma forma de superarem seus limites, diante do poder
dos capitalistas (e faz-los participar do movimento pela emanci-
pao econmica da classe trabalhadora).
Uma rpida anlise da importncia da Internacional para
Marx seria interessante, tendo em vista que, a partir dela podere-
mos inferir alguns elementos pressupostos na posio marxiana
sobre os limites radicais do sindicalismo. De certa forma, ao res-
saltar o valor da AIT, Marx estava denunciando os limites dos sin-
dicalismo (e da forma-sindicato).
5.2. O valor da AIT
Qual o valor da Internacional para Marx? De incio, ele
considerava a AIT um produto do movimento espontneo da so-
ciedade moderna. Ela no tinha sido a mera criao de pensado-
res individuais isolados, mas sim obra dos prprios operrios (o
prprio fato de ser uma criao dos prprios operrios tinha mui-
ta relevncia para Marx). Disse ele: O novo na Internacional era
que havia sido fundada pelos prprios operrios e para os oper-
rios. As demais organizaes diferentes da Internacional haviam
sido fundadas por elementos radicais das classes dominantes para
as classes trabalhadoras; a Internacional, pelo contrrio, havia
sido fundada pelos trabalhadores e para eles mesmos.
13
Essas observaes foram feitas por Marx durante as co-
memoraes do 7aniversrio da AIT. Marx destacou que a Inter-
183
nacional era diferente do cartismo, que havia nascido com o as-
sentimento e a ajuda dos radicais burgueses. Nesse aspecto, ela
tinha algo em comum, de certa forma, com os sindicatos: eram or-
ganizaes nascidas da espontaneidade da luta da classe operria
(Marx tinha j observado que os sindicatos tinham nascido das
tentativas espontneas dos operrios de eliminarem a concorrn-
cia entre si, para lutarem contra as usurpaes do capital).
Alm disso, Marx considerava a AIT como a anttese das
seitas, que caracterizavam, segundo ele, as primeiras fases da luta
do proletariado contra a burguesia. As seitas eram vistas, por ele,
como o produto de pensadores isolados, que ofereciam uma
soluo fantstica s contradies sociais, que a massa traba-
lhadora tem apenas de adotar, difundir e levar prtica.
Outra caracterstica das seitas, dada por Marx, era a sua
indiferena a toda atividade real da classe operria, ou seja,
poltica, s greves, ao sindical, em suma, a todo movimento
coletivo. Entre as seitas, Marx colocou os sansimonianos, foue-
ristas, icarianos na Frana, os owenistas na Inglaterra, os lassalia-
nos na Alemanha ( curioso que, no texto intitulado As supostas
cises da Internacional, de janeiro-maro de 1872, Marx no te-
nha posto os proudhonianos como uma seita). Disse ele: Em uma
palavra, as seitas representam a infncia do movimento proletrio,
como a astrologia e a alquimia correspondiam infncia da cin-
cia. Para que a fundao da Internacional chegasse a ser uma pos-
sibilidade, o proletariado necessitava superar essa fase de desen-
volvimento.
14
Numa carta a Schweitzer, de 13 de outubro de 1868,
Marx chegou a caracterizar, de forma muito clara, o que conside-
rava como uma seita, nesse caso, fazendo referncia no apenas a
Lassale, mas a Proudhon:
E toda seita , com efeito, religiosa. Ele [Lassale] negou, pre-
cisamente por ser um fundador de seita, todo nexo natural com
o movimento passado da Alemanha e do exterior. Caiu no erro
de Proudhon, de no buscar a base real de sua prpria agitao
Giovanni Alves
14 Ibidem, p. 239
184
em elementos concretos do movimento das classes, mas sim em
prescrever a esse movimento seu curso baseado em certa recei-
ta doutrinal.
Mais adiante destacou: A seita busca a sua razo de ser
e seu ponto de honra no no que tem em comum com o movimen-
to da classe, mas sim com o sinal de reconhecimento especial que
a distingue desse movimento.
15
(os grifos so nossos).
Assim, em contraposio s seitas, Marx ps o verda-
deiro movimento operrio, o movimento real, o movimento
histrico independente, representado, no caso da Inglaterra, pelo
cartismo e pelos sindicatos, ou seja, movimentos coletivos do pro-
letariado, que expressavam a atividade real da classe operria - a
poltica, as greves, a ao sindical.
No entanto, no podemos deixar de reconhecer que as
seitas no foram superadas, de fato, quando surgiu a AIT. O pr-
prio Marx comprovaria isso, quando afirmou, numa carta a Bol-
te, que a histria da Internacional tem sido uma luta contnua do
Conselho Geral contra as seitas e os experimentos diletantistas,
que tratavam de prevalecer sobre o movimento real da classe ope-
rria no interior da mesma Internacional. Essa luta ocorreu nos
Congressos [da AIT], entretanto mais ainda nas negociaes;.s
privadas do Conselho Geral com as distintas sees.
16
Nessa contraposio entre seitas e verdadeiro movimento
operrio, estava implcito, de certa forma, a primazia da iniciativa
histrica independente da classe operria, a Selbstttigkeit presente,
como um dos elementos fundamentais do pensamento de Marx (e
Engels). O movimento real da classe operria seu movimento co-
letivo, autnomo (e espontneo), no interior da sociedade capitalista,
cindida pelo antagonismo de classes. A prpria AIT foi no a criao
de uma seita ou teoria, mas o produto natural do movimento prole-
trio, que tem por sua vez origem nas tendncias normais e irresist-
veis da sociedade moderna.
17
Mais tarde, em 1872, Engels diria:
15 Karl Marx, Friedrich Engels, Opere, XLIII, p.618
17 Ibidem, p.35
185
Para acabar com a Internacional, teramos que destruir o terreno no
qual ela brotou, livre e espontaneamente, quer dizer, a sociedade mo-
derna.
18
Assim, Marx e Engels concebiam que a AIT nasceu das
tendncias normais e irresistveis, de forma livre e espont-
nea, da sociedade capitalista, com seus antagonismos de classes.
Numa entrevista dada em 1878, Marx afirmou: As classes ope-
rrias tem se movido espontaneamente, sem saber aonde lhes le-
varia o movimento. Os socialistas no inventaram nenhum movi-
mento, mas sim explicam aos trabalhadores suas caractersticas e
seus fins.
19
Era essa a funo dos socialistas - no inventar movi-
mentos, mas explicar aos operrios os fins de seu prprio mo-
vimento, nascido dos processos objetivos (e irresistveis) da so-
ciedade capitalista. Os fins do movimento real da classe oper-
ria eram, segundo Marx, a ditadura do proletariado, a eman-
cipao dos trabalhadores.
20
A perspectiva revolucionria, portanto, segundo
Marx, estava pressuposta no prprio movimento independente
do proletariado, no seu movimento real. Quanto AIT, ela
era, segundo Marx, a organizao real e militante do proleta-
riado em todos os pases, unida em sua luta contra os capitalis-
tas, os lati fundirios e seu poder de classe organizado como
Estado.
21
Portanto, para Marx, o mrito da Internacional esta-
va em ser, diferentemente das seitas, uma organizao que se-
gue a marcha do movimento operrio e admite toda classe de
convices socialistas sem distines, posto que o que inte-
ressa so as caractersticas e os fins do movimento real do
proletariado.
Giovanni Alves
186
18 Ibidem, p.258
19 Extrado de Lelio Basso, Socialismo y Revolucion, p.255 (a entrevista foi
dada ao Chicago Tribune)
20 Numa carta a Engels, Marx observou que o mrito no foi descobrir a luta
de classes, mas sim assinalar que ele levava ditadura do proletariado (Karl
Marx, Friedrich Engels, Opere, XXXI, 1852-1853, p.537).
Desse modo, tanto a AIT, como os sindicatos, eram con-
siderados por Marx produtos naturais do movimento real da clas-
se operria; nasceram das tendncias normais e irresistveis da
sociedade moderna, dos antagonismos de classe. Por isso, para
ele, os sindicatos e a AIT, tinham algo em comum: estavam em
contraposio s seitas (uma identificao, portanto, de carter
meramente negativo).
Mas, se esse era um ponto comum, posto por Marx, en-
tre a Internacional e os sindicatos, existia, de fato, uma diferena
especfica (e essencial) entre eles: a Internacional era considera-
da por Marx como a organizao superior do proletariado, tendo
em vista que tinha um carter poltico. Ela era o meio adequado
para a consecuo da meta final que a classe trabalhadora deveria
atingir - a sua emancipao econmica. Apenas a sua forma pol-
tica, de carter revolucionrio, lhe possibilitava enfrentar, com
eficcia, os processos objetivos da sociedade capitalista, que de-
bilitavam a condio operria. Desse modo, ao destacar a superio-
ridade (e importncia) da AIT, Marx pressupunha os limites estru-
turais da forma-sindicato, tanto no contedo programtico como
na forma organizacional.
5.3. A poltica como meio de emancipao social
Para Marx, a ao poltica era tomada apenas como
meio, instrumento de emancipao do proletariado, no como
um fim em si mesmo (no incio, percebemos a sua crtica dos
movimentos operrios que se mantinham na forma da poltica,
tomada como fim em si). Para ele, o sufrgio universal, a par-
ticipao dos operrios no parlamento, eram apenas meios po-
lticos indispensveis para a efetivao da total emancipao
do trabalhadores assalariados, principalmente nas sociedades
capitalistas mais avanadas. Embora fossem apenas um meio,
no significava que no tivessem um valor efetivo.
O sentido poltico da AIT, que a distinguia fundamental-
mente dos sindicatos, estava no apenas em seu contedo progra-
mtico (o fato de ela colocar como sua meta final a emancipao
187
econmica das classes trabalhadoras), mas em forma organizacio-
nal, adequada para os seus prprios fins. Era a forma de atuao
(e organizao) que dava um carter poltico Internacional.
Segundo Marx, a atividade poltica (muito diferentemente
da atividade sindical), a atividade que unifica, generaliza, centrali-
za, concentra, articulaos esforos da classe operria, em nvel nacio-
nal (e internacional), visando submeter o poder dos capitalistas, e ten-
do como pressuposto um contedo programtico de transformao
revolucionria da produo social. Esse era o sentido instrumental de
poltica dado por Marx.
Toda atividade da classe operria que no possusse essa
dimenso poltica estava irremediavelmente limitada, sem efic-
cia para transformar as prprias condies do trabalho assalaria-
do, em alcanar a grande meta: a emancipao econmica da clas-
se operria. Na medida em que os sindicatos no possuam essa
dimenso poltica, elas permaneciam vinculadas ao horizonte ca-
pitalista, tornavam-se presas da prpria lgica do movimento do
capital.
A tese de Marx, da poltica como unificao, generaliza-
o, concentrao e articulao dos esforos mais diversos da
classe operria, vinculado a um programa de transformao so-
cial, pressupunha a idia de que, na medida em que o proletaria-
do se unificasse, o sistema capitalista tenderia a ser subvertido
(um dos pilares da forma social do capitalismo, vigente na poca
de Marx, era a excluso do proletariado da sociedade e do Esta-
do). A participao do proletariado na vida poltica tenderia, se-
gundo ele, a implodir a ordem burguesa. Era essa a grande verda-
de da AIT: ser o instrumento de participao poltica do proleta-
riado, no sentido mais amplo.
So inmeras as passagens de documentos da Internacio-
nal, escritos por Marx, onde ele ps a nfase na tarefa poltica,
isto , unificar o proletariado em torno de um programa revolu-
cionrio (no Manifesto Comunista de 1848, Marx expressou a
mesma idia quando declarou: Proletrios de todo o mundo, uni-
vos). Entretanto, a experincia da AIT demonstrou ser a forma
mais avanada da idia poltica de Marx: a Internacional foi supe-
Giovanni Alves
188
rior a todas as outras formas histricas de organizao da classe
operria, inclusive do cartismo, seu paralelo histrico mais prxi-
mo, vinculado experincia do movimento operrio ingls.
No artigo 1- dos Estatutos Gerais da AIT, escritos por
Marx, foi expresso o objetivo da Internacional: A presente
Agremiao se cria com o fim de servir como centro de rela-
es e cooperao entre as sociedades operrias existentes cu-
jos diversos pases que perseguem o mesmo fim, a saber: a
proteo, o progresso e a total emancipao da classe oper-
ria.
22
Mais adiante, afirmou: Os membros da AIT se esfor-
am por todos os meios a seu alcance em agrupar as socieda-
des operrias dispersas de seus respectivos pases, formando
com eles corpos nacionais, representados por rgos centrais
de carter nacional.
23
Numa instruo aos delegados do Conselho Geral Provi-
srio sobre Algumas Questes, Marx tornou explcito o sentido
poltico da AIT: A meta [da Internacional] unificar e generali-
zar com vistas a emancipao todos os esforos da classe oper-
ria dos diferentes pases. E logo adiante ressaltou: misso da
AIT unificar e generalizar os movimentos espontneos da classe
operria, mas no ditar-lhes ou impor-lhes qualquer sistema dou-
trinrio.
24
(os grifos so nossos)
Portanto, a idia fundamental de Marx (e Engels), impl-
cita nas passagens de documentos da Internacional, a da unifi-
cao e generalizao dos esforos da classe operria, princpios
estratgicos fundamentais para Marx, forma adequada de um con-
tedo programtico revolucionrio.
Num Chamamento do Conselho Geral da AIT s sees,
sociedades afiliadas e a todos os operrios, Marx voltou a desta-
car a importncia da ao unificada e generalizada de todos os
operrios no interior de cada pas (e entre todos os pases). Ao fa-
lar da liberdade de organizao que a classe operria francesa es-
tava comeando a usufruir, em fins da dcada de 1860, Marx dis-
22 Ibidem, p. 140
23 Ibidem, p.141
24 Ibidem, p.9
189
se que talvez cheguem os operrios a compreender logo que,
preciso dispor de uma poderosa organizao, que unifique a todos
os membros da comunidade operria.
Voltou a destacar, mais adiante, que, nos pases capitalis-
tas industriais mais avanados, como a Inglaterra e os EUA,
onde mais firme e coerente a organizao da classe operria e
a luta contra a burguesia.
25
Novamente est presente a idia de
que a organizao, unificao e generalizao das lutas das clas-
ses operrias, est mais presente nos pases capitalistas mais avan-
ados.
5.4. Ao poltica e ao sindical
Numa carta a Friedrich Bolte, em 23 de novembro de
1871, Marx fez interessantes observaes sobre a particularidade
da ao poltica (e da sua diferena, com relao ao sindical).
Marx ressaltou que o movimento poltico da classe operria se
prope, como meta final, naturalmente, a conquista do poder po-
ltico para a classe operria. O que implicaria, para ele, a forma-
o de uma organizao prvia (e desenvolvida) da classe traba-
lhadora, que surge de suas luta.s econmica (um partido polti-
co, por exemplo).
Marx passou, ento, a caracterizar a natureza do movi-
mento poltico da classe operria. Primeiramente, um movimen-
to em que a classe operria enfrenta as classes dominantes como
classe, e que exerce um poder de coao exterior, desde fora, so-
bre as classes dominantes. Na correspondncia a Bolte, Marx
exemplificou a natureza do movimento poltico, diverso de um
movimento propriamente econmico:
Por exemplo, o empenho de conseguir de capitalistas isolados
uma limitao da jornada de trabalho mediante greves, etc, em
uma determinada fbrica ou inclusive num ramo de indstria,
um movimento puramente econmico; por outro lado, um mo-
Giovanni Alves
25 Ibidem, p.521
190
vimento empenhado em impor uma lei sobre as oito horas,
constitui um movimento poltico, isto , um movimento de
classe para fazer valer seus interesses debaixo de uma forma
dotada de vigncia geral, socialmente obrigatria.
26
(os grifos
so de Marx).
O objeto primeiro da crtica de Marx era a prtica dos
sindicatos, exclusivistas e corporativas, cujos interesses no esta-
vam debaixo de uma forma dotada de vigncia geral, socialmen-
te obrigatria, mas sim com um carter puramente econmico,
discriminando outros trabalhadores no qualificados, pouco orga-
nizados e mal-pagos.
Para Marx, o movimento das trade-unions no era um
movimento de classe, tendo em vista que no tinha a forma pol-
tica, ou seja, tentar pr na forma da lei, instrumento do poder es-
tatal, algumas reivindicaes operrias que satisfizessem a totali-
dade da classe dos trabalhadores assalariados, principalmente os
menos organizados e mal-pagos.
5.5. Movimento social e ao poltica
Nos Acordos da Conferncia de Delegados da AIT, cele-
brado em Londres, de 17 a 23 de setembro de 1871, quando a ten-
so entre as posies de Marx e de seus adversrios polticos - no
apenas bakuninistas, mas tambm sindicalistas ingleses - tinha
chegado ao mximo, Marx conseguiu passar urna proposta sobre
a ao poltica da classe operria.
Marx fez lembrar que, desde o Manifesto Inaugural da
AIT, em 1864, havia o compromisso de que o grande dever da
classe operria era conquistar o poder poltico. Por isso, desta-
cou que a Internacional tinha, mais do que nunca, a tarefa de
apoiar, em seus respectivos pases, todos os movimentos pol-
ticos que conduziam meta de emancipao econmica da
classe operria.
191
Ele destacou a importncia da constituio da classe
operria em partido poltico ( importante salientar que, naquela
poca, os lderes operrios dos sindicatos estavam a reboque do
partido liberal e se recusavam a criar um partido operrio inde-
pendente). E fez uma interessante observao, que repe, de cer-
to modo, o valor das lutas econmicas (realizadas pelos sindica-
tos), ao mesmo tempo que pressupe os seus limites, ao pr a ne-
cessidade da luta poltica contra os capitalistas:A unificao das
fora, individuais, que at certo ponto tem sido criadas pela clas-
se operria atravs de suas lutas econmicas, deve servir tambm
de plataforma para sua luta contra o poder poltico de se:us explo-
radores. E mais adiante, finalizou, com destaque: Na situao
de luta da classe operria, seu movimento econmico e sua ao
poltica se fazem inseparavelmente unidos.
27
Nas Resolues do Congresso da AIT em Haya, de 2 a 7
de setembro de 1872, Marx e Engels conseguiram passar, com
destaque, a mesma idia: A conjuno das foras da classe ope-
rria, j lograda mediante a luta econmica, dever servir tam-
bm, nas mos da classe operria, como plataforma em sua luta
contra o poder poltico de seus exploradores.
28
A interveno de Marx no atingiu apenas os bakuninis-
tas, principais adversrios de Marx nos ltimos dias da Interna-
cional, mas envolvia, outrossim, os sindicalistas ingleses que ne-
gavam a correlao indissolvel entre luta econmica e ao
poltica, que no procuravam utilizar o movimento social da
classe operria, expresso em diversas formas de luta e organiza-
o dos operrios, como meio para desenvolver uma conscincia
de classe, como plataforma para a luta poltica contra o poder
dos capitalistas, para a conquista do poder poltico - meio neces-
srio para a emancipao econmica da classe trabalhadora.
Os principais lderes dos sindicatos de Londres (e do
norte da Inglaterra) no desprezavam a luta poltica propriamente
dita - tanto George Odger quanto Richard Applegarth, por exem-
Giovanni Alves
27 Ibidem, p.129
28 Ibidem, p.312
192
plo, personalidades de destaque do London Trade Council, consi-
deravam importante o envolvimento poltica da classe operria.
Por exemplo, em 1862, Applegarth e seus amigos da J unta e do
London Trades Council criaram a Trade Union Political Union,
com programa de luta pelo sufrgio universal. No ano seguinte,
esse rgo poltico seria denominado Manhood Suffrage and Vote
by Ballot Association. Ele seria a base do que, em 1865, se torna-
ria a National Reform League. Eram rgos polticos que, apesar
de terem apoio da classe mdia radical, tinham principalmente
afiliaes de membros dos sindicatos de todo o pas. No apenas
em Londres surgiram rgos polticos criados pelos lderes dos
sindicatos, tendo como objetivo a luta pelo sufrgio universal. Por
exemplo, no norte da Inglaterra, foi fundada, em 1861, a Leeds
Working Mens Parliamentary Reform Association, que mais tar-
de, fundindo-se com outras Reform Societies, deu origem, em
1864, National Reform Union
Alm disso, como destacamos, os lderes dos sindicatos
de Londres tiveram um importante papel em apoiar causas inter-
nacionalistas. Eles motivaram os operrios organizados a partici-
parem de comcios pblicos de apoio aos nortistas na Guerra Ci-
vil Americana, o Risorgimento Italiano, a Insurreio Polonesa.
Por isso, foram eles que ajudaram a fundar, em 1864, a AIT.
Entretanto, a concepo de poltica dos lderes dos sindica-
tos no era a mesma concepo de Marx (e Engels). Diferentemen-
te de Marx, eles no viam a poltica como meio de superar a ordem
capitalista vigente. A participao poltica, o prprio sufrgio uni-
versal, tendia a significar para os lderes das trade-unions, apenas
um meio para obter um melhor status social e, no limite, poder para
barganhar os interesses econmico-corporativos dos ofcios organi-
zados. A luta poltica dos sindicais estava muito longe de pr em
questo o poder poltico das classes dominantes e seus partidos tra-
dicionais - o Torye o Whig. Ela visava apenas promover uma refor-
ma parlamentar (e poltica), que propiciasse uma legalidade jurdica
para os sindicatos no interior da ordem burguesa, alm da obteno
de avanos da legislao trabalhista para os operrios organizados.
Odger e Applegarth, por exemplo, no tinham, a envergadura polti-
193
ca de lderes operrios da gerao de 1830-1840, como John Do-
herty (ou mesmo Robert Owen), que procuravam propor, sua ma-
neira, uma alternativa ordem capitalista.
Para Marx, a poltica tinha o seu verdadeiro estatuto no
movimento social da classe, das suas lutas econmicas, que ten-
diam a criar, quando generalizadas, uma conscincia de classe.
Essas lutas econmicas generalizadas que dariam a condio
moral para a criao de um partido poltico da classe operria,
cuja meta fosse a conquista do poder poltico como meio de obter
a total emancipao. Esse era o sentido profundo das lutas econ-
micas, para Marx e Engels - elas serviriam para organizar os ope-
rrios, d-lhes a conscincia de sua fora, capaz de abolir o siste-
ma de opresso capitalista.
Havia um vnculo intrnseco (e profundo) entre lutas
econmicas e lutas polticas, sendo que a poltica seria o meio de
criar as condies para a efetiva negao do salariato (que en-
quanto existisse colocava como necessidade irremedivel as pr-
prias lutas econmicas dos operrios). Os lderes das trade-unions
no tinham essa perspectiva - no lhes interessava constituir uma
conscincia de classe independente para os operrios (o que sig-
nificava a criao de um partido dos trabalhadores, distinto dos
partidos polticos tradicionais). A luta econmica no tinha esse
valor poltico e moral, destacado por Marx, mas era apenas um
meiode administrar o cotidiano do salariato, tomado como nico
horizonte para as classes trabalhadoras. E a luta poltica tendia a
ser capturada pela perspectiva liberal.
5.6. Na perspectiva da grande massa da classe
trabalhadora
A prtica poltica de Marx (e Engels) sempre adotou a
perspectiva da classe. A poltica como meio para a emancipao
econmica da classe trabalhadora deveria ser uma poltica de
classe. Uma das crticas de Marx s trade-unionsconsistia em de-
nunciar que elas no se preocupavam em organizar os trabalhado-
res no qualificados, mal-pagos e submetidos total usurpao
Giovanni Alves
194
dos capitalistas (que constituam a maioria da classe). Alm dis-
so, os sindicatos no organizavam os operrios desempregados,
que compunham o exrcito industrial de reserva, nem se interes-
savam em organizar o proletariado agrcola. Enfim, pelo seu ca-
rter exclusivista, eles recusavam-se a adotar uma perspectiva de
classe, de carter poltico, no sentido revolucionrio.
Em suas intervenes polticas, Marx procurou destacar
(e desvelar) o outro lado do mundo do trabalho, representado pela
grande massa de trabalhadores no-qualificados, que no pos-
suam nenhuma organizao e estavam submetidos de modo com-
pleto usurpao do capital. Diante de uma minoria de operrios
organizados em poderosos sindicatos, que logravam, nessas lti-
mas dcadas, alcanar melhores condies de trabalho e salrio,
havia uma massa de despossudos, sem direitos sociais e econ-
micos, merc do despotismo do mundo industrial.
A sociedade inglesa daquela poca, portanto, era um
tipo de sociedade dual, cindida no apenas entre capitalistas e
trabalhadores assalariados. Mas, entre os prprios trabalhado-
res assalariados, havia uma ciso profunda, entre os operrios
organizados e os no-organizados. Para que a ao operria
pudesse ser eficaz contra o domnio do capital, era preciso
construir a prpria unidade da classe operria, dar ao movi-
mento poltico dos trabalhadores assalariados uma perspectiva
de classe. Essa preocupao de Marx seria demonstrada numa
passagem de O Capital, quando ele afirmou que, apenas uma
ao conjunta levada a cabo pelos sindicatos, de operrios em-
pregados e desempregados, poderia impor obstculos - ou des-
truir - as leis naturais da produo capitalista.
No Manifesto Inaugural da AIT, em 23 de dezembro
de 1864 Marx adotou uma perspectiva de classe, quando, por
exemplo, ele procurou destacar que, durante o perodo de 1848
a 1864, a situao da classe trabalhadora piorou, apesar do lon-
go perodo de prosperidade industrial e comercial (e dos suces-
sos obtidos por algumas categorias de operrios organizados).
Disse ele: um fato que a misria das massas trabalhadoras
no tem decrescido durante o perodo de 1848 a 1864, apesar
195
de ter sido este, pelos progressos da indstria e do comrcio,
um perodo sem precedentes nos anais da histria.
29
Deu exemplos da misria da parte mais pobre da classe
operria, os operrios da indstria txtil, os teceles em seda, os
proletrios agrcolas, demonstrando que o embriagador aumento
de riqueza e poder, proclamado pelo Chanceler ingls Gladsto-
ne, tem produzido e segue produzindo a sade destroada, a mo-
ral envilecida e a runa espiritual das classes trabalhadoras (mui-
tas das categorias operrias indicadas por Marx como a parte
mais pobre da classe operria, foram relacionadas pelo jovem
Engels nA Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra).
Marx reconheceu, em breves linhas, que um segmento
minoritrio da classe operria conseguiu melhorar suas condies
de vida. Ele fazia referncias aristocracia operria, aqueles
operrios mais qualificados e organizados:
Em todos os pases, como na Inglaterra, aumenta o salrio real,
quer dizer, a quantidade de vveres que podem comprar-se com o salrio
em dinheiro, para a minoria da classe operria; enquanto que, na maioria
dos casos, o crescimento do salrio nominal no acusa nenhum incre-
mento real de bem-estar.
E logo depois, ressaltou: Por todo o lado, se viu a mas-
sa das classes trabalhadoras descerem mais baixo, na mesma pro-
poro, pelo menos, em que as classes acima delas subiram na es-
cala social.
30
Nesse momento, Marx fez referncia queda do salrio
relativo. A categoria de salrio relativo foi considerada por ele
uma das mais importantes categorias da economia poltica, tendo
em vista que ela demonstrava os limites estruturais dos sindicatos,
que poderiam conquistar aumentos de salrios nominais, e at
mesmo de salrios reais, entretanto, elas no poderiam impedir a
queda do salrio relativo.
Giovanni Alves
196
29 Ibidem, p.1
30 Ibidem, p.4
5.7. A solidariedade
A aristocracia operria, organizada em poderosos sin-
dicatos, possua uma tradicional tica de solidariedade- a solida-
riedade entre os membros do ofcio. Ela era a prpria garantia de
seu poder de luta pela manuteno das suas habilidades profissio-
nais (a luta dos artfices especializados contra o salrio por pea
era porque esse tipo de pagamento de salrio tendia a desenvolver
a concorrncia e a emulao entre os operrios do ofcio, que-
brando, desse modo, a solidariedade entre eles). Na verdade, suas
vantagens econmicas e seu status - e portanto, sua capacidade de
organizao em sindicatos, cooperativas de consumo, sociedade
de auxilio mtuo e previdncia - dependiam dessa tica da solida-
riedade e do mutualismo (o self-help).Ela, de certo modo, que
mantinha a exclusividade relativa que os separava dos demais
operrios no qualificados.
Entretanto, a tica da solidariedade, adotada pela
aristocracia do trabalho no tinha a fora moral necessria
para o desenvolvimento de uma conscincia de classe, que
rompesse com os exclusivismos do ofcio. No era o tipo de
solidariedade propugnada pela Internacional, como condio
necessria para a luta da classe trabalhadora contra o poder do
capital, uma solidariedade capaz de romper com a barreira de
preconceitos que existiam entre os trabalhadores qualificados
e no-qualificados, empregados e desempregados, da cidade e
do campo.
Por meio da leitura dos inmeros documentos da Inter-
nacional, redigidos por Marx, podemos perceber que a noo de
solidariedade (e a crena no poder da unio e da comunicao en-
tre os operrios) era um dos princpios fundamentais do contedo
poltico da AIT. A poltica operria, capaz de destruir o poder do
capital, deveria ser baseada na tica da solidariedade - no a soli-
dariedade do exclusivismo de ofcio da aristocracia do trabalho,
mas a solidariedade universal entre os operrios de todo os pases,
que a Internacional tinha a tarefa de desenvolver (por meio do po-
der da unio e da comunicao).
197
Nos Estatutos Gerais da Internacional foi posto que, um
dos objetivos centrais do Conselho Geral da AIT, seria manter os
operrios de cada pas constantemente informados acerca dos
movimentos mantidos por sua classe em todos os demais pa-
ses.
31
Marx acreditava no poder revolucionrio da comunicao
entre os operrios de cada pas, capaz de faz-los compreender
que as suas numerosas lutas locais tinham o mesmo sentido: a luta
contra a dominao do capital (Marx, de certo modo, subestima-
va os preconceitos nacionais que poderiam existir entre os oper-
rios de diferentes naes).
32
O artigo 7- do Estatuto Geral da AIT expressou essa idia,
de forma muito clara: o xito do movimento operrio em cada pas
s pode assegurar-se mediante a fora da unio e de comunicao.
33
O crescimento dos meios de comunicao, na perspectiva de Marx,
seria posto pelo desenvolvimento do prprio capital. Ele mesmo
criava as condies materiais para que os operrios acelerassem a
conscincia revolucionria (um detalhe interessante - e importante -
na viso de Marx que, para ele, a tarefa da AIT seria acelerar a re-
voluo social. Note-se bem que a palavra utilizada por ele foi
acelerar e no propriamente fazer.
34
).
A noo de solidariedade era muito forte no discurso de
Marx no interior da AIT. A prpria noo de classe pressupunha
a fora moral da solidariedade. Num discurso feito por ele em 6
de setembro de 1872, sobre os plenos poderes do Conselho geral,
Marx afirmou: O Conselho Geral no dispe de exrcito, nem
conta com um pressuposto: somente uma fora moral e resulta-
r impotente se no conta com a adeso de todos os associados.
35
Em outro discurso sobre o Congresso da AIT em Haya, em 15 de
setembro de 1872, Marx disse:
Giovanni Alves
31 Ibidem, p.141
32 No Manifesto Comunista de 1848, est posto a crena no poder revolucio-
nrio dos meios de comunicao. (Karl Marx, Friedrich Engels, Manifesto
Comunista, p.84)
33 Ibidem, p.141
34 Ibidem, p.129
35 Ibidem, p.574
198
Cidados, no perdamos de vista aquele princpio fundamental
da Internacional: a solidariedade. Somente quando tenhamos
sabido colocar sobre uma base segura este princpio vitalizador
entre os trabalhadores de todos os pases, estaremos em condi-
es e alcanar a grandiosa meta que ns temos traado.
36
E destacou: A revoluo deve ser solidria. (Marx che-
gou a dar o exemplo da Comuna de Paris, que caiu, segundo ele,
por no haver produzido em outros centros, Berlim, Madri, etc,
nenhum movimento revolucionrio que pudesse juntar-se com o
levantamento do proletariado em Paris.
37
). Desse modo, o grande
papel da Internacional seria fundar entre os trabalhadores essa
solidariedade, o que significava dizer que a solidariedade entre
os operrios no nasceria espontaneamente. Seria preciso fund-
la sobre uma base segura, no caso, uma organizao internacio-
nal, a AIT.
Ainda mais, a idia da solidariedade entre os operrios ten-
deria a ganhar uma importncia poltica fundamental, na medida em
que, para Marx, a emancipao do proletariado s poderia realizar-
se por meio de uma revoluo mundial. Uma revoluo mundial que
pressupe, no apenas a existncia de um mercado mundial, mas a
existncia de um princpio vitalizador entre os operrios de todos os
pases: a fora moral objetiva da solidariedade.
38
Numa entrevista concedida ao jornal The World, em 12
de agosto de 1871, Marx chegou a colocar todas as organizaes
operrias conhecidas (Liga da Terra e do Trabalho, trade-unions,
as sociedades de socorro mtuo, as cooperativas de consumo e de
produo) apenas como meios para a consecuo deste fim, isto
, mudar as relaes que existem entre os operrios e os capita-
listas e os latifundirios, enfim, mudar a sociedade. E finali-
zou: implantar uma solidariedade autentica entre estas organiza-
es a misso da Associao Internacional.
39
36 Ibidem, 321
37 Ibidem, p.321
38 Na Ideologia Alem, de 1846, Marx j punha, de forma muito clara, a ne-
cessidade de uma revoluo mundial. (Karl Marx, A Ideologia Alem, p.50)
39 Karl Marx, Friedrich Engels, p.599
199
O princpio fundamental da solidariedade entre os traba-
lhadores, em nvel nacional (e internacional) expressava, sob ou-
tra forma, uma idia muito forte no discurso de Marx (e Engels),
a de que a importncia das associaes operrias residia no fato
de elas superarem, num primeiro momento, a concorrncia que
existia entre os prprios operrios, concorrncia posta pela pr-
pria lgica do trabalho assalariado e do capital. Portanto, a solida-
riedade entre todos os operrios, de vrios ofcios, proposta pela
AIT (que visava unificar, generalizar, os esforos da classe oper-
ria entre os mais diversos pases), servia para romper com a con-
corrncia entre os prprios operrios, principalmente em nvel in-
ternacional, e no mais apenas em nvel nacional. Alm disso, a
Internacional seria a organizao poltica da classe trabalhadora
cujo objetivo final seria, no apenas a abolio da concorrncia
parcial, mas da prpria concorrncia geral entre os operrios, dos
prprios fundamentos da sociedade capitalista.
Toda a caracterizao da AIT, na perspectiva de Marx,
serviu para demonstrar que essa forma de conceber a Internacio-
nal era uma maneira, muito particular, de demonstrar (e denun-
ciar) os limites do sindicalismo. A caracterizao que fizemos do
sentido do contedo poltico da AIT, para Marx, com suas idias
de unificar, generalizar os esforos da classe operria, assegurar
o poder da unio e da comunicao entre os operrios de vrias
localidades nacionais e estrangeiras, fundar a solidariedade entre
as lutas de todas as organizaes de trabalhadores existentes, so
elementos importantes que contm uma crtica mordaz poltica
exclusivista (e corporativa) dos velhos sindicatos ingleses.
Demonstrava, muito claramente, que as atividades isola-
das dos sindicatos, de carter meramente econmico, possuam li-
mites intransponveis contra a estratgia dos capitalistas em con-
tratar operrios estrangeiros para quebrar o movimento dos ope-
rrios organizados. Contra a estratgia do capital, os sindicatos,
enquanto no se vinculassem AIT, nada poderiam fazer e per-
maneciam impotentes.
A interveno de Marx na AIT procurou recuperar a expe-
rincia revolucionria perdida do movimento operrio ingls das d-
Giovanni Alves
200
cadas de 1830-1840. A idia da Internacional como uma organizao
centralizada, que visava unificar e generalizar os esforos da classe
operria (e de todas as organizaes operrias existentes), no era es-
tranha ao esprito do proletariado ingls. Marx notentou impor, por-
tanto, nenhum modelo doutrinrio de organizao para a classe ope-
rria. Muito pelo contrrio, reconheceu que a Internacional era a her-
deira da tradio perdida do proletariado ingls, nascida, de forma es-
pontnea, das contradies da sociedade capitalista em constituio.
Por isso, plenamente compreensvel o valor dado por Marx expe-
rincia do cartismo (e, de certo todo, dos sindicatos gerais de 1834),
experincias histricas que tinham na solidariedade entre todos os
trabalhadores assalariados o seu ponto forte.
No entanto, como j destacamos, a experincia da AIT foi
considerada por ele, superior, tendo em vista que no procurava ape-
nas unificar, generalizar e promover laos de solidariedade entre to-
dos os trabalhadores, em nvel nacional e internacional, mas visava,
principalmente, articular o movimento social da classe operria com
a ao poltica - meio de superao revolucionria da ordem burgue-
sa, visando a total emancipao da classe trabalhadora.
5.8. A Internacional como superao dos limites
dos sindicatos locais
Finalmente, podemos dizer que a proposta organizativa (e
programtica) da ATT expressava a necessidade de superao dos li-
mites dos sindicatos locais. No Chamamento do Conselho Geral da
Internacional, Marx teceu interessantes consideraes sobre a evo-
luo social das agrupaes operrias :
Diante da fora do capital, a fora individual do homem desa-
parece e o trabalhador, na manufatura, no mais do que uma
engrenagem do maquinrio. Para recobrar sua individualidade,
os trabalhadores devem agrupar-se e formar cooperativas em
defesa de sua vida e de seu salrio.
40
40 Karl Marx, Friedrich Engels, op.cit., La Internacional,p.521
201
Eis, novamente, o valor da associao dos operrios,
colocado por Marx: a recuperao da individualidade perdida,
em virtude do poder avassalador do capital, que tendia a trans-
formar os homens em simples peas de uma engrenagem. As
unies operrias teriam, portanto - e a Internacional era a
unio operria, de nvel superior -, a funo de restaurar a in-
dividualidade dos operrios, efetuar a defesa de sua vida e de
seu salrio (o sentido , de imediato, to somente defensivo,
o que no deixa de ter importncia para Marx).
Nesse Chamamento, Marx enfatizou a necessidade.de as
unies operrias superarem suas limitaes locais, ou seja, a im-
portncia de elas participarem do movimento poltico (o que sig-
nifica para elas, a filiao AIT:
At agora, essas associaes tm tido mais um carter local;
somente o capital, graas aos novos inventos industriais, v
crescer sua fora cotidianamente, o que faz com que grande n-
mero de cooperativas nacionais tenha cado em impotncia. Es-
tudando as lutas da classe operria inglesa, temos visto como
os donos de fbrica, pata fazer frente a seus operrios, recor-
rem aos operrios estrangeiros e s mercadorias por eles elabo-
radas, onde os salrios so mais baixos.
E finalizou dizendo: Diante dessa situao, deve a clas-
se operria, se se quer prosseguir sua luta com perspectivas de
xito, transformar suas associaes nacionais em agrupamentos
internacionais.
41
Marx enfatizou, desse modo, os limites estruturais das
coalizes operrias de carter local, incapazes de enfrentarem a
estratgia dos capitalistas, que tendiam a recorrer a operrios es-
trangeiros para quebrarem o poder de barganha dos operrios
mais qualificados. Assim, haveria o debilitamento da prpria fun-
o defensiva dos sindicatos locais, incapacitados, nessas circuns-
tncias, de exercerem a plena defesa da vida e do salrio dos
operrios. Se a estratgia dos capitalistas (e o poder do capital)
Giovanni Alves
202
tendia a assumir uma dimenso internacional, cabia aos operrios,
se quisessem ter xito nas suas lutas contra os capitalistas, tam-
bm organizarem-se enquanto fora internacional.
Esse foi o grande segredo da Internacional, que Marx
procurou demonstrar para os lideres operrios de seu tempo. A
unificao e a generalizao dos esforos da classe operria eram,
portanto, uma exigncia posta pelo desenvolvimento do capital.
Se a classe operria quisesse manter a eficcia de suas
lutas de resistncia contra as usurpaes dos capitalistas, deve-
riam, portanto, unificar, generalizar e dar uma dimenso interna-
cional sua organizao (e s suas lutas). Deveriam seguir a pr-
pria tendncia de desenvolvimento do capital, no sentido da for-
mao do mercado mundial. A Internacional tinha, precisamente,
essa importante funo (reconhecida por inmeros sindicatos):
apoiar as greves (e lutas operrias) dos diversos pases, impedin-
do que a estratgia dos capitalistas, de importar operrios estran-
geiros, lograsse xito. A partir do momento em que os sindicatos
locais se vinculassem AIT, eles poderiam cumprir, de forma efe-
tiva, a sua funo decisiva de resistncia s usurpaes do capital,
de defesa da vida e dos salrios dos operrios, e fortaleceriam
o movimento poltico da classe trabalhadora, cuja meta final seria
a prpria emancipao econmica da classe operria.
Nessa perspectiva, haveria uma relao ntima (e enri-
quecedora) entre movimento sindical e movimento poltico dos
trabalhadores, mas no apenas isso - para Marx, no havia uma
separao efetiva entre os dois momentos da ao operria. Tanto
o momento da luta defensiva pelo salrio e pela vida dos oper-
rios quanto o seu momento superior, o movimento poltico, de
unificao e generalizao das lutas operrias, visando a conquis-
ta do poder poltico, compunham o movimento do proletariado
pela abolio do sistema do salariato, pela sua total emancipao.
203
D
Captulo 6
Os limites do sindicalismo na
perspectiva da crtica da
economia poltica
Salrio, Preo e Lucro (1865)
Durante o perodo de atividade poltica da AIT, o objeto
trade-unions alcanoua mais plena determinao no discurso de
Marx. No poderia ser diferente: os sindicatos contriburam deci-
sivamente para a fundao da Internacional e eram organizaes
operrias de destaque no movimento operrio ingls. Nesse pero-
do de 1864 a 1870, caracterizado pela institucionalizao poltica
dos sindicatos, encontramos os textos mais interessantes (e prol-
ficos) sobre a denncia dos limites da prtica sindical. Temos,
dessa poca, por exemplo, dois escritos de Marx: o primeiro, Sa-
lrio, Preo e Lucro, foi produto de uma conferncia pronuncia-
da por Marx, em junho de 1865 e o segundo, que trataremos no
prximo captulo, o item 6, intitulado Sindicatos de ofcio
seu passado, presente e futuro, das Instrues aos Delegados do
Conselho Central Provisrio sobre algumas Questes, escrito em
maro de 1867.
Foram textos elaborados num perodo muito significati-
vo para o movimento operrio ingls, como veremos adiante. Eles
demonstram que Marx estava querendo aproveitar a oportunidade
para deixar muito clara a sua posio sobre os limites da prtica
sindicalista ou de todas as intervenes operrias circunscritas
lgica do trabalho assalariado e do capital, inclusive a prtica po-
ltica que se mantinha vinculada, de modo exclusivo, forma po-
205
ltica. Marx procurava destacar, por outro lado, a necessidade da
interveno poltica da classe operria no sentido revolucionrio.
A posio de Marx sobre os sindicatos, nessa poca, no
possui diferenas essenciaiscom relao sua posio nas dcadas
de 1840 e 1850. Ele mantm, mais do que nunca, o reconhecimen-
to do valor dos sindicatos, para logo em seguida denunciar seus li-
mites, como pressuposto da necessidade de ao poltica do proleta-
riado, no sentido revolucionrio. S que, a sua denncia dos limites
do sindicalismo ganha uma maior concretude, quando ele toma em
perspectiva a crtica da economia poltica, ou seja, a anlise do mo-
vimento do capital.
Em Salrio, Preo e Lucro, de 1865, temos o grande mo-
mento onde, de forma explcita, os limites do sindicalismo so
postos na perspectiva do movimento do capital. O texto , antes
de tudo, uma obra de interveno poltica, num debate que se tra-
vava no seio da AIT naquele momento. Na perspectiva de contri-
buir para que os sindicatos tivessem uma maior participao na
agitao poltica que ocorria na Inglaterra de 1866, Marx ps a
necessidade deles irem alm da luta meramente econmica.
Por outro lado, se prestarmos ateno, notaremos que ele
tambm afirmou, nas entrelinhas, que preciso ir alm da luta
meramente poltica, no sentido reformista; uma luta poltica que,
em seu contedo, mantinha-se, tal como a luta meramente econ-
mica, vinculada dimenso do trabalho assalariado e reprodu-
o da lgica do capital.
Desse modo, no podemos deixar de reconhecer que a pe-
quena obra, Salrio, Preo e Lucro um dos textos mais interessan-
te sobre a concepo marxiana dos limites (e alcances) do sindica-
lismo. Ele foi o texto de um relatrio, apresentado por Marx, nas
reunies do Conselho Geral da AIT em junho 1865. Nele, Marx, ex-
ps, pela primeira vez, as bases da sua teoria da mais-valia, desen-
volvida em O Capital, publicado poucos anos depois (o texto da
conferncia de Marx, conservado em manuscrito, s foi publicado,
pela primeira vez, em Londres, no ano de 1898, pela filha de Marx,
Eleanor, com o ttulo Value, Price and Profit).
A conferncia de Marx era dirigida, de imediato, contra
Giovanni Alves
206
os pontos de vista do owenista J ohn Weston, membro da Interna-
cional, que afirmava que o aumento de salrio no poderia melho-
rar a condio dos operrios e que se devia condenar como perni-
ciosa a ao dos sindicatos (uma polmica muito semelhante foi
travada por Marx contra Proudhon na Misria da Filosofia, em
1847). Mas a fala de Marx atingiu, ao mesmo tempo, os proud-
hounianos e lassalianos, hostis luta econmica dos operrios le-
vada a cabo pelos sindicatos. Entretanto, se Marx ps, de forma
bastante clara, o valor dos sindicatos para owenistas, proudhonia-
nos, por outro lado, e isso pouco enfatizado, ele demonstrou,
principalmente, os limites do sindicalismo (Marx estava se diri-
gindo a um dos mais destacados protagonistas do movimento ope-
rrio da poca os sindicalistas ingleses, vinculados luta mera-
mente econmica, inclusive de carter poltico).
Nessa pequena obra, Marx condensou, de certa forma,
toda a sua concepo clssica, exposta desde a Misria da Filoso-
fia (1847), passando pelos artigos sobre Greves no New York
Daily Tribune(1853), sobre os limites - e valor - das lutas sindi-
cais. Pela primeira vez, essa exposio sobre os sindicatos est no
bojo de uma compreenso sobre as leis de desenvolvimento do
capital. A prpria exposio sobre as leis que regem o modo de
produo capitalista serviu de base terica para os argumentos de
Marx sobre os limites (e alcances) dos sindicatos.
Primeiro, Marx fez uma srie de consideraes tericas
sobre salrio, produo, lucro, valor, trabalho, fora de trabalho,
produo da mais-valia, as diversas partes em que se decompem
a mais-valia, a relao geral entre salrios, lucros e preos. Entre-
tanto, o que nos interessa, de fato, quando ele vai tratar da luta
pela elevao dos salrios (ou contra a sua reduo). Esse era o
tipo de luta operria, conduzida comumente, pelos sindicatos.
Nesse momento, Marx procurou demonstrar a sua tese bsica: os
limites do sindicalismo esto postos pela sua natureza essencial-
mente defensiva, isto , a luta pela elevao dos salrios (ou con-
tra a sua reduo) ocorre apenas como decorrncia de modifica-
es anteriores postas pelo movimento do capital. A luta pela ele-
vao dos salrios - ou seja, a luta meramente econmica, portan-
207
to, funo (e resultado necessrio) das flutuaes prvias opera-
das no movimento do capital.
Desse modo, na viso de Marx, a luta dos sindicatos tendia
a permanecer presa lgica do capital e s circunstncia de seu mo-
vimento. Enfim, o operrio age simplesmente como um vendedor
da mercadoria (fora de trabalho), que procura obter um preo com-
patvel com as leis de mercado. Marx forneceu-nos uma srie de
exemplos desses tpicos movimentos do capital, que provocam uma
reao quase natural dos operrios.
6.1. Os movimentos do capital
O primeiro exemplo o caso da subida do preo dos g-
neros de primeira necessidade. Disse Marx:
Ao reclamar um aumento de salrio, o operrio exigir somen-
te o valor acrescentado de seu trabalho, como um vendedor de
qualquer mercadoria que, devido ao aumento das despesas de
produo desta, tenta conseguir que lhe paguem esse valor
acrescentado.
1
De fato, a reao dos operrios permanece no interior da
lgica do mercado: Se salrios no subirem, ou no subirem o
suficiente para compensar o valor acrescentado dos artigos indis-
pensveis, o preo do trabalho descer abaixo do valor do traba-
lho e o padro de vida do trabalhador piorar.
Num segundo exemplo, uma situao inversa da anterior,
Marx considerou que ocorresse uma queda do valor dos gneros
de primeira necessidade, dos meios de subsistncia dos operrios,
em virtude da produtividade crescente do trabalho: Na realidade,
o valor do trabalho teria baixado, mas esse valor diminudo repre-
sentaria a mesma quantidade de mercadoria como dantes.
2
Assim, no caso de uma produtividade crescente do tra-
Giovanni Alves
2 Ibidem, p.71
208
balho, o valor do trabalho tenderia a cair, a taxa de lucro tende-
ria a aumentar, o salrio real poderia at subir (os operrios po-
deriam comprar uma maior quantidade de meios de subsistn-
cia), entretanto, o salrio relativo tenderia a cair, no caso de o
aumento do salrio real no ser proporcional ao acrscimo de
produtividade do trabalho. Afirmou Marx: Se o operrio opu-
sesse resistncia a semelhante diminuio do salrio relativo,
no faria seno esforar-se por obter uma parte do acrscimo de
produtividade do seu prprio trabalho, e conservar a sua antiga
situao social relativa.
3
O segundo exemplo bastante interessante. Nele,
Marx reconheceu a possibilidade de aumento de salrio real dos
operrios. O que significa que os operrios poderiam, sob cer-
tas circunstncias, ter uma melhoria nas suas condies de
vida, adquirir uma maior quantidade de bens de consumo, usu-
fruir as benesses da civilizao burguesa, mesmo sob o capita-
lismo.
Nos Grundrisse(1857-1858), Marx chegou a reconhecer
isso quando destacou que, em pocas de bons negcios, os oper-
rios poderiam participar em desfrutes superiores, inclusive espi-
rituais - a agitao em favor de seus prprios interesses, ler jor-
nais, assistir conferncias, educar filhos, formar seus gostos,
etc.
4
interessante a correlao entre crescente bem-estar mate-
rial de fraes do proletariado e o desenvolvimento do sindicalismo,
sugerida por Marx nessa passagem dos Grundrisse, quando pe a
agitao em favor de seus prprios interesses como tpica da frao
da classe operria que auferiu aumentos reais de salrios (era o caso
dos operrios ingleses organizados em trade unions). Os sindicatos
poderiam permitir, atravs de suas lutas, que os operrios partici-
passem dos ganhos propiciados pelo progresso na produtividade do
trabalho.
Na Teorias da Mais-Valia, Marx disse:
3 Ibidem, p.71
4 Karl Marx, Grundrisse, vol. 1, p.230
209
Embora os prprios operrios no possam impedir que ocorra
a queda de seus salrios quanto ao seu valor (em virtude do in-
cremento da produtividade do trabalho), em troca eles no per-
mitem que eles caiam absolutamente at o mnimo, mas sim
foram quantitativamente uma participao nos progressos da
riqueza geral.
5
Naturalmente, a participao dos operrios nos progres-
sos da civilizao burguesa no se estenderia, se deixarmos ao livre
jogo das foras de mercado, a toda classe trabalhadora. S seria usu-
fruda pelos trabalhadores organizados em sindicatos.
6
Em O Capital (1867), Marx explicitou a possibilidade de
um aumento de salrios reais, inscrita na prpria lgica do desenvol-
vimento do capital, sob a vigncia de uma classe operria organiza-
da em poderosos sindicatos, de a taxa de explorao aumentar quase
ad infinitume ao mesmo tempo, permitir que a classe operria viva
com mais comodidade que nunca.
7
Nesse caso, Marx demonstrou
que, muitas vezes, ao elevar-se a produtividade do trabalho, o valor
da fora de trabalho poderia at cair. Entretanto, poderia haver o cres-
cimento da quantidade de meios de subsistncia consumidos pelo tra-
balhador:
O valor da fora de trabalho determinado pelo valor de dada
quantidade de meios de subsistncia. O que muda com a pro-
dutividade do trabalho o valor desses meios de subsistncia e
no sua quantidade. A prpria quantidade pode, ao elevar-se a
produtividade do trabalho, aumentar simultaneamente e na
mesma proporo para o trabalho e o capitalista, sem qualquer
variao de magnitude entre o preo da fora de trabalho a
Giovanni Alves
210
5 Citado por Roman Rosdolsky, Gnese y Estructura de El Capital, p.326
6 Desse modo, Marx abandonou uma concepo de pauperizao absoluta do
proletariado e uma teoria dos salrios baseado no mnimo fisiolgico, vigen-
te no Manifesto Comunista (de 1848), desenvolvendo, assim, as implicaes
tericas da luta dos sindicatos. Uma maior elaborao de sua crtica da eco-
nomia poltica, a prpria formulao da mais-relativa, permitiu a Marx, dar
um salto qualitativo em sua teoria crtica. (Ernest Mandel, A Formao do
Pensamento Econmico de Karl Marx, p.68)
7 Martin Nicolau, Proletariado e Classe Mdia, p.83
mais-valia.
Marx passou ento a exemplificar:
Se o valor primitivo da fora de trabalho 3 xelins e o tempo ne-
cessrio de trabalho, de 6 horas, a mais-valia tambm de 3 shel-
lings ou o trabalho excedente, de 6 horas, uma duplicao da pro-
dutividade sem modificar a diviso da jornada de trabalho deixa-
ria inalterados o preo da fora de trabalho e da mais-valia. Cada
um dos dois, o preo da fora de trabalho e a mais valia, passa ape-
nas a objetivar-se em quantidade duplicada de valores-de-uso que
se tornam proporcionalmente mais barato.
Nesse caso, o que ocorreu foi que, com o aumento da pro-
dutividade do trabalho, sem a reduo da jornada de trabalho, o va-
lor da fora de trabalho caiu. Mesmo que o preo da fora de traba-
lho no tenha se alterado, ele - o preo - teria se elevado acima do va-
lor dela. Assim, o valor da fora de trabalho teria ficado em 1 ? shel-
ling, e mesmo que o preo da fora de trabalho casse para 2 shellings
e 10 pence, 2 shellings e 6 pence, etc.(sendo que antes ele estava em
3 shellings), esse preo menor significaria para o operrio uma maior
quantidade de meios de subsistncia. Continuou Marx: O preo da
fora de trabalho poderia assim, ao elevar-se a produtividade do tra-
balho, cair continuamente com o crescimento simultneo e constan-
te da quantidade de meios de subsistncia do trabalhador.
8
Apesar disso, embora o operrio sinta uma maior satisfa-
o material com esse aumento da quantidade de meios de subsis-
tncia, ele teria ficado mais pobre, comparando a sua situao
com a do capitalista: Relativamente, porm, isto , comparado
com a mais-valia, cairia continuamente o valor da fora de traba-
lho e ampliar-se-ia em conseqncia o abismo que separa as con-
dies de vida do trabalhador das do capitalista.
9
Os sindicatos, na medida em que podem interferir apenas
no preo da fora de trabalho, so impotentes diante da pauperi-
zao relativa dos operrios. Segundo Marx, a dinmica da luta
8 Karl Marx, O Capital, Livro1, vol I, p.599
211
dos sindicatos seria incapaz de modificar a posio relativa do
operrio diante do capitalista, que tenderia a degradar-se cada vez
mais, uma degradao identificada, no necessariamente com
uma pauperizao absoluta da fora de trabalho, mas com uma
precariedade crescente de seu emprego, dado o incremento da
composio orgnica do capital, posto pela elevao da produtivi-
dade do trabalho.
Marx indicou que uma das formas de manter a posio
relativa dos operrios, diante do crescimento da produtividade do
trabalho, seria a reduo da jornada de trabalho. Entretanto,
como veremos adiante, as lutas de carter sindical, segundo ele,
so incapazes de impor, por si, uma regulamentao do dia de tra-
balho. Seria necessria uma interveno legislativa, produto de
uma ao poltica geral da classe operria.
Em Salrio, Preo e Lucro, dando continuidade a seu se-
gundo exemplo, Marx fez referncia conjuntura econmica in-
glesa ps-abolio das leis cerealistas, em 1846, quando o preo
dos gneros de primeira necessidade tendeu a cair, em virtude de
estar sendo permitida a importao de cereais. O valor do traba-
lho diminuiu, o que propiciou aos industriais rebaixar os salrios.
Disse ele: Assim, aps a abolio das leis cerealistas e violando
flagrantemente as promessas mais solenes proferidas na campa-
nha de propaganda contra aquelas leis, os proprietrios das fbri-
cas inglesas baixaram os salrios, de modo geral, em 10 por cen-
to.
10
.
Nesse caso, as condies de existncia absoluta dos ope-
rrios ficaram inalteradas. Entretanto, a sua situao social rela-
tiva, comparada com do capitalista, piorou (afinal a taxa de lu-
cro aumentou 100%).
Um dos motivos da onda de greves operrias ocorridas
na indstria txtil inglesa, em 1853, que destacamos anteriormen-
te, foi a tentativa de recuperar os 10% extorquidos pelos capitalis-
tas. Afirmou Marx: A princpio, a oposio dos operrios foi
frustrada, mais tarde [em 1853 - G.A], em resultado de circuns-
Giovanni Alves
10 Ibidem, p.71
212
tncia sobre os quais no posso me deter neste momento, os dez
por cento perdidos foram reconquistados.
11
Mas a luta dos ope-
rrios, organizados em unions, visavam apenas, como destacou
Marx naquela poca, querer participar nos lucros criados pelo
seu prprio trabalho. Enfim, no era, pretenses nem um pouco
revolucionrias.
O terceiroexemplo dado por Marx, diz respeito ao caso
de o valor dos gneros de primeira necessidade e, por conseguin-
te, de o valor do trabalho continuarem os mesmos, mas, em virtu-
de de uma modificao anterior do valor da moeda o seu preo
em dinheiro sofre uma modificao. Marx apresentou o exemplo
das descobertas de minas mais ricas, etc. curioso que ele tenha
procurado utilizar como exemplo acontecimentos histricos re-
centes - e bastante significativos, como a descoberta de ouro na
Califrnia e Austrlia, as greves dos operrios da indstria txtil,
de 1853, etc:
Graas descoberta de minas mais ricas, etc., a produo de
duas onas de ouro exigiria, por exemplo, mais trabalho que a de uma
ona de ouro anteriormente. O valor do ouro desceria metade, ou seja,
50 por cento. E como, em conseqncia disso, os valores de todas as mer-
cadorias restantes se exprimiram no dobro do seu preo em dinheiro an-
terior, isso tornar-se-ia extensivo igualmente ao valor do trabalho. As 12
horas de trabalho que anteriormente se exprimiram em 6 shellings, expri-
mir-se-iam agora em 12.
12
Assim, se o salrio dos operrios permanecessem em 3
shellings, para que as suas condies de vida permanecessem as
mesmas de antes, eles teriam que lutar por um aumento de salrio
proporcional queda do valor do ouro (ou numa proporo su-
bida dos preos das mercadorias). Estaramos diante do cmulo
da luta defensiva: os operrios lutariam to-somente para manter
o salrio real. Disse Marx:
213
11 Ibidem, p.71
12 Ibidem, p.72
Pretender, em tal caso, que o operrio no deve exigir com in-
sistncia um aumento proporcional dos salrios equivale a di-
zer-lhes que se deve contentar com palavras em vez de coisas.
Toda a histria do passado prova que cada vez que se produz
uma dessas desvalorizaes de moeda, os capitalistas apres-
sam-se a aproveitar a ocasio para enganar os operrios.
13
A atualidade do terceiro exemplo, dado por Marx, fla-
grante, principalmente em pases capitalistas de inflao crnica.
Marx falou que nessa situao os capitalistas aproveitam a oca-
sio para enganar os operrios. Certamente, a ttica mais utiliza-
da seria o mascaramento do ndice de desvalorizao da moe-
da. No entanto, os operrios, segundo Marx, no se contentam
com palavras, mas com coisas. Eles tm perfeita noo do preo
dos gneros de primeira necessidade e sabem que o preo de sua
fora de trabalho est bastante defasado com relao quantida-
de de meios de subsistncia consumidos anteriormente. Assim,
ocorre a necessidade de uma luta operria insistindo em aumento
proporcional de salrios: a tpica luta de carter sindical.
No quarto exemplo, Marx demonstrou que os operrios
poderiam reivindicar aumentos de salrios em virtude de extenso
ou intensificao do trabalho. Tanto num caso como noutro, o
operrio apenas reage a uma imposio prvia do capital, manten-
do a sua luta apenas por aumento de salrio, no tratando nem da
reduo do dia do trabalho, nem do controle sobre a intensidade
do trabalho. claro que os capitalistas possuem meios de contor-
nar esse tipo de reivindicao operria: Prolongando o dia de tra-
balho, o capitalista pode pagar salrios mais elevados e, apesar
disso, reduzir o valor do trabalho, se o aumento dos salrios no
corresponder maior quantidade de trabalho obtido e ao mais r-
pido esgotamento da fora de trabalho resultante.
14
Assim, a luta operria por aumentos de salrios, visando
compensar a extenso da jornada de trabalho (algo equivalente seria
um tipo adicional de horas extras), no seria favorvel aos operrios,
214
13 Ibidem, p.72
14 Ibidem, p.75
se a elevao dos salrios no correspondesse ao trabalho excedente
total arrancado do operrio. Alm disso, mesmo nesse caso, para
Marx, no valeria a pena o aumento de salrio (ou o fato de o oper-
rio fazer horas extras remuneradas).
Marx foi um defensor incondicional da reduo do dia
de trabalho. Disse ele;
O tempo o campo de desenvolvimento do homem. Um homem
que no dispe de qualquer passatempo, cuja vida inteira,
parte as meras interrupes puramente fsicas para o sono, ali-
mentao, etc, se acha totalmente absorvido pelo seu trabalho
para o capitalista, ainda menos que uma besta de carga. Cons-
titui uma simples mquina de produzir riqueza para outrem, es-
magado fisicamente e embrutecido intelectualmente (o grifo
nosso).
15
Desse modo, na perspectiva de Marx, o tempo livre
posto como campo de desenvolvimento do operrio enquanto ho-
mem, expandir as suas capacidades fsicas, espirituais e intelec-
tuais. Seria, diferentemente do tempo gasto em produzir riquezas
para outrem, no interior da fbrica, um tempo no manipulado por
interesses estranhos ao desenvolvimento do indivduo humano.
Marx falava de um tempo em que a manipulao do ca-
pital tinha predominncia no interior da fbrica, onde o tempo li-
vre era, de fato, o campo do desenvolvimento humano.
16
Esse
o principio bsico da importncia da luta operria pela reduo da
jornada de trabalho: dar condies para que os operrios se desen-
volvam enquanto indivduos humanos, homens pensantes, no
brutalizados fsica e espiritualmente, capazes de almejar a prpria
superao da condio de trabalho assalariado. interessante
que, para Marx, diferentemente de Bakunin, os homens constru-
215
15 Ibidem, p.74-75
16 claro que no capitalismo tardio a manipulao exercida noapenas na
esfera da produo, mas perpassa toda a esfera do consumo. Essa nova reali-
dade posta pelo capitalismo avanado est bem explicita numa entrevista dada
por Lukcs, em 1966. Ver Hans Heinz Holz (org), Conversando comLukcs,
p.81.
tores de uma nova sociedade nopoderiam ser aquele proletaria-
do pobre, esmagado fisicamente e embrutecido espiritualmen-
te.
17
A luta pela reduo da jornada de trabalho, levada a cabo por
uma ao poltica geral da classe operria, teria, portanto, um sig-
nificativo valor moral para Marx - no que ele, por si, significas-
se a superao do trabalho assalariado, mas poderia criar condi-
es morais e intelectuais para que os operrios pudessem parti-
cipar em movimento de maior envergadura, no caso, movimen-
tos pela abolio do salariato.
Entretanto, mesmo que exista uma fixao legal da
jornada de trabalho, o capitalista pode muito bem aumentar a
intensidade do trabalho do operrio. Disse Marx: Aumentan-
do a intensidade do trabalho, um homem pode despender tan-
ta fora de vital numa hora como antes em duas. O capitalis-
ta poderia acelerar o funcionamento de uma mquina, ou au-
mentar o nmero de mquinas a cargo de um nico operrio,
intensificando, portanto, o trabalho dos operrios, extraindo
mais fora de vital, isto , degradando mais ainda a capaci-
dade de fsica e intelectual do operrio, simples apndice da
maquinaria. Mesmo tendo alguma compensao salarial, isso
no seria vantagem para o operrio, que veria diminuda, no
extensivamente, mas intensivamente, a sua fora vital. Marx
colocou que o operrio sairia ganhando, se essa intensificao
do trabalho (ou da quantidade de trabalho despendida pelo em
uma hora) fosse compensada com a diminuio do dia de tra-
balho. Entretanto, haveria um limite para essa intensificao
do trabalho. Se ele fosse ultrapassado, afirmou Marx, perde-
r por um lado e ganhar por outro, e 10 horas de trabalho po-
dero exercer um defeito to nocivo como anteriormente 12.
18
Apesar das limitaes das lutas sindicais por aumento de
salrios, Marx reconheceu que, atravs delas, o operrio no faz
Giovanni Alves
216
17 interessante uma carta que Bakunin escreveu a Annenkov, em dezembro
de 1847, citada por Lozovski. Escreveu o lder anarquista: Marx ocupa-se do
mesmo trabalho intil do passado e pe a perder produtores, transformando-
os em raciocinadores.(A.Lozovski, Marx e os Sindicatos, p.31)
18 Karl Marx, Salrio, Preo e Lucro, pp.75-76
mais do que opor-se depreciao do seu trabalho e degradao
da sua raa.
19
Finalmente, Marx exps um quintoexemplo de altera-
o no desenvolvimento do capital que pe, quase que de for-
ma necessria, uma reao dos operrios. Nessa srie de exem-
plos, Marx est seguindo a lgica contida nO Capital, onde o
verdadeiro sujeito, sujeito de um processo, o capital, en-
quanto os operrios (e capitalistas) so predicados (ou, nou-
tros termos, suportes), que reagem, de forma antagnica, s
exigncias desse sujeito (mesmo os capitalistas so suportes
desse processo, porque, muitas vezes, as modificaes postas
so exigncias do prprio desenvolvimento do capital, mesmo
que sejam contra a vontade de capitalistas individuais).
Assim, a luta dos sindicatos mantm-se no interior do
processo ontolgico de movimentos do capital (que foi apreendi-
do por Marx, em nvel lgico, na exposio de O Capital). En-
quanto se movimentam no interior da estrutura de relaes pos-
tas no trabalho assalariado e pelo capital, seus limites so bastan-
te definidos, como demonstrou Marx.
O quintoexemplo, dado por ele, referiu-se aos ciclos pe-
ridicos da produo capitalista. um dos exemplos mais impor-
tantes, tendo em vista que colocou, de forma clssica, os verda-
deiros limites da luta sindical, incapaz de sair desse crculo do
capital.
Marx colocou que a economia capitalista passa, de for-
ma sucessiva, por ciclos: Uma fase de calma, animao crescen-
te, prosperidade, superproduo, crise e estagnao.
20
Essa cons-
tatao no original dele. Os economistas clssicos j tinham
dito isso antes. O que Marx tornou explcito foi que, a reao dos
operrios, no nvel das lutas sindicais, tem que seguir as diversas
fases do ciclo da produo capitalista. Existiria uma sazonalidade
quase natural do movimento operrio no interior do capitalismo:
Os preos correntes de uma mercadoria e a taxa corrente do lu-
217
19 Ibidem, p.76
20 Ibidem, p.76
cro adaptam-se a essas fases, descendo por vezes abaixo das suas
mdias e voltando a exced-las noutros perodos.
21
Como salrio o preo de uma mercadoria (a fora de
trabalho), ele tem que adaptar-se aos ciclos peridicos da econo-
mia capitalista, tal como as demais mercadorias. Na fase de bai-
xa dos preos de mercado, de crise e estagnao, o operrio que
no fosse demitido veria seu salrio diminuir. a lgica do capi-
tal impondo-se, tal como uma fora da natureza, sobre os traba-
lhadores assalariados. a prpria condio de operrios assalaria-
dos que exige que os homens se dobrem diante desse fato, inclu-
sive chegando ao ponto de negociar com os capitalistas a prpria
diminuio dos salrios para preservar os seus empregos, ou
como disse Marx, para no ser prejudicado, necessitar, mesmo
em caso de semelhante queda dos preos de mercado, de discutir
com o capitalista para saber em que proporo uma diminuio
dos salrios se tornou conveniente.
Nessa fase do ciclo capitalista, Marx supe que as lutas
sindicais, voltadas para aumentos de salrios, tenderiam a ser in-
frutferas. Exigir aumentos de salrios em perodos de crise seria
querer no enxergar, segundo Marx, a condio de mercadoria da
fora de trabalho, uma condio que posta, na sua forma mais
explcita, em pocas de depresso e estagnao industrial. du-
rante a fase de prosperidade, em que se registram altos lucros, que
os operrios, segundo Marx, sero levados a obter um aumento de
salrio, ainda que apenas para compensar a queda real do salrio
na fase do ciclo anterior:
Representaria o cmulo da loucura exigir que o operrio cujo
salrio se v forosamente afetado pelas fases adversas do ci-
clo, renunciasse a ser compensado durante as fases prsperas.
De um modo geral, os valores de todas as mercadorias reali-
zam-se exclusivamente por intermdio da compensao opera-
da entre os preos constantemente variveis do mercado, sujei-
to s flutuaes permanentes da oferta e da procura.
Giovanni Alves
21 Ibidem, p.76
218
Seria algo perfeitamente natural os operrios exigirem
aumentos de salrios nos perodos de bons negcios. prprio da
lgica que rege o desenvolvimento da produo capitalista - tal
como se fosse uma exigncia da forma de ser da mercadoria-for-
a de trabalho:
Dentro do sistema atual, o trabalho no passa de uma mercado-
ria como outra qualquer. Impem-se, por conseguinte, que atra-
vesse as mesmas flutuaes para atingir um preo mdio cor-
respondente ao seu valor. Constituiria um absurdo trat-lo, por
um lado, como uma mercadoria e, por outro, pretender subtra-
lo s leis que determinam os preos das mercadorias.
22
como se Marx estivesse falando com capitalistas indivi-
duais, que se negariam, por capricho da vontade, a cumprir uma de-
terminao posta pela lgica do prprio capital como sujeito. Seria
um cmulo da loucura, um verdadeiro absurdo, querer tirar dos
operrios o direito dado pela prpria natureza da sua condio. Por
outro lado, na mesma medida, os capitalistas individuais tm o di-
reito de elevar seus lucros ao mximo: a mesma lgica do capital le-
gitima os dois direitos antagnicos e irreconciliveis ( intrnseco
natureza do prprio capital, esta contradio entre direitos).
Como veremos adiante, o pleito ser decidido pela reao de foras
entre os combatentes (em O Capital, Marx disse: Entre direitos
iguais e opostos, decide a fora.
23
claro que os operrios teriam
mais vantagens em realizar esse direito, durante as pocas de bons
negcios, tendo em vista que teriam a seu favor uma maior procura
de mo de obra operria.
Todos os exemplos, dado por Marx em Salrio, Preo e
Lucro, serviriam para demonstrar que a luta dos sindicatos, por
aumentos de salrios (ou contra a reduo destes), constitui ape-
nas uma reao dos operrios contra a ao anterior do capital
(inclusive, a prpria luta pela legislao fabril - por exemplo. a re-
duo da jornada de trabalho - teria um carter meramente defen-
22 Ibidem, p.77
23 Karl Marx, O Capital, Livro 1, vol. I, p.265
219
sivo, com uma nica diferena - a de que s teria alcanada por
meio de interveno poltica). Enfim, tais tipos de luta, a luta por
salrios e a agitao poltica visando instituir uma legislao fa-
bril, enquanto no colocassem como meta a abolio do salaria-
to. tenderiam a ocorrer no interior de circunstncias ditadas pelo
prprio capital.
Podemos tirar a seguinte lio: para Marx, sob o capita-
lismo a classe operria est submetida, de antemo, ao poderio
econmico do capital, e sua participao sempre guia-se, obvia-
mente, pela participao do capital. Outrossim, Marx demons-
trou uma de suas teses bsicas: a resistncia oposta, periodica-
mente, pelos operrios, contra a reduo dos salrios, e suas ten-
tativas peridicas para conseguir uma elevao dos salrios so
fenmenos inseparveis do sistema do salariato e correspondem
precisamente ao fato de o trabalho estar assimilado s mercado-
rias e, portanto, sujeito s leis que regulam o movimento geral dos
preos.
24
Desse modo, para Marx, seria inconcebvel sistema de
salariato sem lutas por aumentos de salrios, ou ainda seria in-
concebvel sistema capitalista sem greves e sindicatos (ou sem
agitao poltica de carter defensivo). Assim, seria um puro ab-
surdo, seno uma insensatez, condenar as greves e os sindicatos,
tal como faziam owenistas e lassalianos.
6.2. A determinao dos salrios.
Um pouco mais adiante, no prprio texto de Salrio,
Preo e Lucro, Marx chegou seguinte concluso: somos capazes
de fixar salrios mnimos, mas no os salrios mximos. Essa ob-
servao de Marx supe uma concepo elstica de determina-
o dos salrios. Ao afirmar que no podemos fixar os salrios
mximos, ele abriu um amplo leque de possibilidade para a luta
dos sindicatos. Sua afirmao pe, enfim, novas determinaes
Giovanni Alves
24 Ibidem, p.78
220
natureza do valor dos salrios, destacando a importncia da luta
dos operrios como um componente importante na fixao do n-
vel mximo dos salrios.
Para Marx, os operrios no poderiam simplesmente
cruzar os braos e, deixando de lado a luta econmica, esperar
que o preo da mercadoria que eles vendem, a fora de trabalho,
se adeque, de acordo com as flutuaes permanentes de oferta e
procura, s leis econmicas capitalistas. Embora a fora de traba-
lho esteja assimilada s mercadorias, e portanto, sujeita s leis
que regulam o movimento geral do preo, existem algumas carac-
tersticas particulares que distinguem o valor da fora de trabalho
do valor de todas as outras mercadorias. essa distino espec-
fica, dada pela existncia de um componente histrico ou social
na determinao do valor da fora de trabalho, que garante no
apenas a elasticidade da determinao dos salrios, como a le-
gitimidade da luta dos sindicatos. Enfim, Marx admitiu, em Sal-
rio, Preo e Lucro, que as lutas sindicais poderiam intervir na for-
mao do valor da fora de trabalho, incorporando nele hbito e
exigncia peculiares dados no nvel de vida normal do trabalha-
dor alm, claro, de pressionarem os capitalistas pela participa-
o no progresso da produtividade do trabalho.
Para Marx - e isso est desenvolvido nas suas obras pro-
priamente economicamente da maturidade, Grundrissee O Capi-
tal - as leis de formao dos salrios so elsticas, o valor da for-
a de trabalho deve mover-se, oscilar, dentro de determinados li-
mites. Podemos fixar os salrios mnimos, dado pelo elemento f-
sico, que garante os meios de subsistncia indispensveis para o
operrio viver e multiplicar-se. Disse Marx: O valor dos seus
meios de subsistncia de necessidade absoluta representa, por
conseguinte, o limite do valor do trabalho.
25
Entretanto, no podemos fixar os salrios mximos, justa-
mente porque o outro componente da determinao dos salrios o
elemento histrico ou social dado pelo padro de vida tradicional.
Esse padro de vida tradicional no esttico, mas acompanharia o
221
25 Ibidem, p.79
prprio desenvolvimento histrico, social e cultural daquela classe
operria naquele pas. Atravs da luta dos sindicatos, novos bens de
consumo poderiam ser includos nesse padro normal de vida da
classe operria, incorporando-se como componente histrico-moral
do valor da fora de trabalho (Marx supe essa idia ao falar no
constante recuo das barreiras naturais, onde o peso desse compo-
nente histrico e social seria cada vez maior em comparao com o
componente fsico-natural). Desse modo, Marx no poderia deixar
de reconhecer o valor dos sindicatos enquanto organizao operria
que luta para manter o valor da fora de trabalho.
No entanto, se s podemos determinar o mnimo dos sa-
lrios, isso significa que podemos, desse modo, determinar o m-
ximo dos lucros, que corresponderia ao limite fisiolgico mais
baixo dos salrios e que, dado os salrios, o mximo dos lucros
corresponde ao prolongamento do dia de trabalho ainda compat-
vel com as foras fsicas do operrio.
26
Por outro lado, se no podemos determinar o mximo
dos salrios, isso implica, segundo Marx, que no podemos fixar,
em lei, o mnimo dos lucros. Na verdade, o objetivo essencial do
capitalista atingir o lucro mximo, isto , no mnimo fisiolgico
do salrio e o mximo fisiolgico da jornada de trabalho. Essa
a luta constante (e recorrente) entre o capital e o trabalho. Afir-
mou Marx: O capitalista tenta constantemente reduzir os salrios
ao seu mnimo fisiolgico, enquanto o operrio exerce presso no
sentido contrrio.
27
Em passagens anteriores, Marx tinha posto como o grande
sonho do capitalista transformar o operrio menos que uma besta de
carga, ou seja, torn-lo numa simples mquina de produzir riquezas
para outrem, esmagado fisicamente e embrutecido intelectualmen-
te. E afirmou: E no obstante, toda a histria da indstria moderna
revela que o capital, se no lhe erguemobstculos, procura sempre,
implacavelmente e sem piedade, reduzir toda a classe operria a esse
nvel da mais baixa degradao (o grifo nosso).
28
Giovanni Alves
26 Ibidem, p.80-81
27 Ibidem, p.81
28 Ibidem, p.81
222
Marx fez essa observao, ao tratar da luta pela fixao
legal da jornada de trabalho. Certamente, os sindicatos seriam um
dos obstculos levantados contra a voracidade do capital em de-
gradar os operrios condio mais baixa. claro que, para ele,
seria um obstculo com limites virtuais, posto pelo prprio desen-
volvimento do capital. Outro tipo de obstculos, mais eficaz, se-
ria a interveno legislativa, produto de uma ao poltica ge-
ral da classe operria.
Desse modo, o grau de explorao dos operrios, a
gama imensa de variaes possveis em torno do mximo de lu-
cros, determinado, segundo Marx, pela luta incessante entre o
capital e o trabalho: Tudo se reduz questo da relao de for-
as entre os combatentes.
29
Assim, o grau de fora organizada
dos operrios seria de suma importncia: os operrios mais orga-
nizados teriam melhores salrios. A realidade histrica da existn-
cia de uma aristocracia operria, formada pelos operrios organi-
zadas em sindicatos, no tempo de Marx, comprovou essa idia.
6.3. A necessidade de uma ao poltica geral
da classe
Na prpria exposio do texto Salrio, Preo e Lucro, Marx
operou um tertiumdatur entre valor e limitesdos sindicatos. No in-
cio, ele ps, de forma sutil, seus limites estruturais. Eles estavam qua-
se que explicitados quando Marx demonstrou que as lutas meramen-
te econmicas pela elevao dos salrios (ou contra a sua reduo)
eram to-somente reaes dos operrios contra a ao anterior do
capital. De certo modo, Marx estava demonstrando que os sindica-
tos s poderiam garantir a sua efetividade relativa no mbito do mo-
vimento dos salrios - contra a sua reduo ou pela sua elevao.
Num certo momento, ele declarou: No que se refere limitao do
dia de trabalho, na Inglaterra como em todos os outros pases, nunca
foi regulamentada seno por interveno legislativa.
30
29 Ibidem, p.75
30 Ibidem, p.81
223
A mensagem de Marx estava muito clara: a classe oper-
ria, se queria lutar pela reduo da jornada de trabalho, tinha que
ir alm da ao meramente econmica, de carter sindical. A ca-
racterizao da prtica sindicalista no ficaria somente apenas em
seu contedo, vinculada a luta por salrios, mas envolveria tam-
bm uma forma de ao, isolada, de carter profissional-corpora-
tivo, utilizando meios diretos contra capitalistas individuais.
Enfim, o tipo de ao sindical, seria ineficaz para alcan-
ar a limitao da jornada de trabalho. A luta pela regulamenta-
o da jornada de trabalho teria que ser feita, segundo Marx, no
por uma ao tipicamente sindical, mas sim por uma ao polti-
ca geral da classe operrias: Sem a presso constante dos oper-
rios, agindo de fora, semelhante interveno nunca seria obtida
atravs de acordos privados entre operrios e capitalistas. A pr-
pria necessidade de uma ao poltica geral constitui prova de
que, na luta puramente econmica, o capital o mais forte.
31
Essa seria a primeira grande concluso de Marx, que exps,
dessa forma, os limites estruturais do sindicalismo. O fato de agir
dentro da relao assalariada e vincular-se a acordos privados entre
operrios e capitalistas, seriam os grandes limites de ao dos sindi-
catos. Marx tinha diante de si uma outra experincia histrica para
fundamentar a sua tese: o fracasso da greve dos operrios da constru-
o, em Londres, em 1862. Ela demonstrou para Marx, a incapacida-
de de a luta sindical mudar a limitao do dia de trabalho (a reivindi-
cao dos grevistas era pela jornada de 9 horas).
A ao poltica geral seria, desse modo, para Marx, o
obstculo efetivo que a classe trabalhadora deveria erguer sanha
implacvel do capital (mas no deixaria de ser apenas um obst-
culo enquanto no colocasse como meta a superao do salaria-
to). Marx caracterizou a ao poltica geral, como sendo uma
presso constante dos operrios, agindo de fora, de fora do m-
bito da relao meramente salarial, qual a luta puramente eco-
nmica estaria submetida, j que a sua apenas uma reao a mo-
dificaes anteriores promovidas pelo prprio capital.
Giovanni Alves
31 Ibidem, p.81
224
Mas, se a luta meramente econmica dos sindicatos in-
capaz, pela sua prpria natureza, de interferir na limitao do dia
do trabalho, ela tenderia a possuir outros limites, postos pela ao
voraz do desenvolvimento do capital. A luta dos sindicatos e, por-
que no dizer, a luta poltica defensiva, tenderia a defrontar-se
com verdadeiros obstculos, que, segundo Marx, seriam postos
pelas tendncias do desenvolvimento da economia capitalista.
6.4. A introduo das mquinas
Marx destacou que os operrios organizados poderiam
alcanar nveis de salrios elevados, manter um padro de vida
muito distante do mnimo fisiolgico, mesmo em pocas de crise
e estagnao - isso se no forem demitidos. Enfim, poderiam se
contrapor s usurpaes cotidianas do capital, colocando obstcu-
los tentativa dos capitalistas de obterem o lucro mximo descen-
do os salrios abaixo do valor do trabalho. Esta seria a possibili-
dade prtica dos sindicatos: evitar que os operrios enquanto ope-
rrios caiam mais baixa degradao.
No entanto, para Marx, a fora de trabalho dos operrios,
mesmo organizados, no deixaria de ser uma mercadoria como
qualquer outra. Enfim, tenderia a haver limites estruturais s pre-
tenses operrias por melhores salrios: Quanto aos limites do
valor do trabalho a sua fixao depende sempre da oferta e da
procura.
32
O que poderia ocorrer, se os salrios desses operrios mais
qualificados, os mais organizados em poderosos, sindicatos, aumen-
tassem bastante? Para Marx, a fora dos operrios organizados po-
deria ser quebrada, se os capitalistas diminussem a procura do tra-
balho pela introduo de mquinas de todas as espcies. Esta seria a
segunda grande concluso de Marx: o emprego da mquina, posta
pelo desenvolvimento do capital, tenderia a negar, definitivamente,
a eficcia dos sindicatos.
A negao da eficcia dos sindicatos, na primeira con-
32 Ibidem, p.81
225
cluso de Marx, ocorria pelo fato de eles efetuarem um tipo de
ao caracterizado pelo agir de dentro da dimenso do salrio e
concentrar-se em acordos capitalistas individuais, o que os torna-
riam incapazes de conquistar, por exemplo, a reduo da jornada
de trabalho. Apesar disso, eles no deixariam de ter uma eficcia
relativa em questes salariais. Por outro lado, o que ocorre com a
segunda concluso de Marx que a negao da eficcia dos sin-
dicatos posta no interior de seu nico (e tpico) mbito de ao:
a esfera da luta pelo salrio, isto , pela determinao do valor do
trabalho.
Marx utilizou como exemplo o caso dos trabalhadores
agrcolas ingleses, para demonstrar qual seria a iniciativa tpica dos
capitalistas, diante de uma categoria de operrios com salrios em
elevao acentuada (os trabalhadores agrcolas no tinham nenhuma
organizao sindical, e seus salrios possuam uma forte determina-
o pelas leis da oferta e da procura).
No perodo, de 1849 a 1859, os salrios agrcolas ingle-
ses se elevaram bastante. Os agricultores no puderem elevar o
valor (nem o preo) do trigo no mercado. Ao contrrio, devido
abolio das leis do trigo, tiveram que v-lo baixar. No entanto, o
que ocorreu? Marx respondeu:
Mas, durante esses onze anos, introduziram mquinas de todas
as espcies, aplicaram novos mtodos cientficos, converteram
uma parte das terras arveis em pastagens, aumentaram a ex-
tenso das herdadas e, ao mesmo tempo, o volume da produ-
o; por esses meios e ainda outros, tendo diminudo a procu-
ra do trabalho pelo aumento da sua fora produtiva, criaram de
novo um excedente relativo da populao dos trabalhadores
agrcolas.
33
como se o caso dos trabalhadores agrcolas servisse de
alerta para os trabalhadores urbanos, que, embora organizadas, ti-
nham ainda, na lei da oferta e da procura, um decisivo componen-
te da determinao de seus salrios. De te fabula narratur, diria
Giovanni Alves
33 Ibidem, p.82
226
Marx aos operrios organizados em trade unions.
Marx fez uma diferenciao, naquela poca, entre os pa-
ses coloniais, no caso dos Estados Unidos, ainda em fase de colo-
nizao, onde o nvel dos salrios era relativamente elevado, por-
que a lei da oferta e da procura favorecia o operrio, e os velhos
pases civilizados, onde o capital domina todo o processo de pro-
duo. Nesses pases, a lei da oferta e da procura tenderia a no
favorecer os operrios, em virtude de o capital ter criado um ex-
cedente relativo da populao operria, que pressiona os salrios
para baixo. No caso dos Estados Unidos, Marx disse: Nesses
pases, faa o que fizer, o capital no pode evitar que o mercado
de trabalho esteja constantemente desabastecido pela transforma-
o permanente dos operrios assalariados em lavradores inde-
pendentes, com fontes prprias de subsistncia.
34
No caso da Inglaterra, exemplo tpico dos velhos pases
civilizados, o resultado era outro. O caso da agricultura inglesa,
no perodo de 1849-1859, foi paradigmtico para Marx: o empre-
go da mquina - e outros mtodos empregados para aumentar as
foras produtivas - demonstrou ser o mtodo geral, verificado
mais ou menos rapidamente, como disse Marx, de reao do ca-
pital contra os aumentos de salrios (Marx chegou a fazer refern-
cia ao economista ingls David Ricardo, que tinha observado,
muito apropriadamente, que a mquina est em competio
contnua com o trabalho e, muitas vezes, s pode ser introduzida
quando o preo do trabalho, isto , os salrios, atingiu um certo
nvel).
A introduo da mquina, entre outros mtodos de incre-
mento da produtividade do trabalho, seria produto de uma tendn-
cia histrica da produo sob a dominncia do capital: a tendn-
cia do crescente desenvolvimento das foras produtivas, do recuo
das barreiras naturais, que sob o capitalismo tenderia a criar um
excedente relativo da populao operria, que faz com que a lei
da oferta e da procura favorea os capitalistas. O desenvolvimen-
to das foras produtivas, que est na prpria essncia do movi-
34 Ibidem, p.81-82
227
mento do capital, tenderia a simplificar o trabalho qualificado,
desvalorizando-o
Alm disso, h um outro aspecto: mesmo havendo uma
taxa de salrios relativamente alta, a acumulao do capital, sob o
efeito do incremento das foras produtivas, tenderia a acelerar-se
bastante. Entretanto, nada poderia garantir que a taxa de salrios
relativamente alta se manteria (ou at cresceria ainda mais, se su-
pormos que a acumulao acelerada de capital fizesse crescer, de
forma permanente, a procura pelo trabalho operrio).
Marx demonstrou que, embora se acelere a acumula-
o de capital, diminui, em termos relativos, a procura pelo
trabalho operrio, ou seja, paralelamente acumulao cont-
nua do capital, opera-se uma mudana progressiva na sua com-
posio
35
Essa lei, segundo Marx, j tinha sido estabelecida
por outros economistas, de forma mais ou menos exata: Bar-
ton, Ricardo, Sismondi, etc. Essa a lei da crescente composi-
o orgnica do capital, desenvolvida por Marx em O Capital.
A lei da crescente composio orgnica do capital diz que
existe uma tendncia, prpria acumulao do capital (e do
desenvolvimento das foras produtivas), de a poro do capital
total que consiste em capital constante (no texto de Salrio,
preo e Lucro, Marx falou em capital fixo) mquinas, ma-
trias-primas e meios de produo de todas as naturezas poss-
veis - aumentar muito mais rapidamente em comparao com
a outra poro que consiste em capital varivel, a poro do
capital empregada em salrios, ou seja, na compra de trabalho.
Disse Marx: No desenvolvimento da indstria, a procura do
trabalho no segue, portanto, a par da acumulao do capital.
Aumentar, sem dvida, mas numa proporo constantemente
decrescente em relao ao aumento do capital.
36
Nessas breves indicaes, mais desenvolvidas em O Ca-
pital, Marx procurou demonstrar que, no interior do mbito de
ao dos sindicatos, o da fixao do valor (e preo) da fora de
trabalho, haveria a forte tendncia de surgirem, mais ou menos
Giovanni Alves
35 Ibidem, p.83
36 Ibidem, p.84
228
rapidamente, obstculos intransponveis luta meramente eco-
nmica:
O prprio desenvolvimento da indstria moderna deve necessa-
riamente fazer pender sempre a balana a favor do capitalista em
prejuzo do operrio e, por conseguinte, a tendncia geral da pro-
duo capitalista no reside em elevar o nvel mdio dos salrios,
mas em baix-los, ou seja, impelir, mais ou menos, o valor do tra-
balho para o seu limite mnimo.
37
No devemos pensar que Marx est defendendo, nesse mo-
mento, uma teoria da pauperizao absoluta da classe operria. O li-
mite mnimo do valor da fora de trabalho no necessariamente o
mnimo fisiolgico, dado pelos meios de subsistncia indispensvel
para a vida e reproduo biolgica dos operrios. No valor mnimo,
j pode estar incorporado uma srie de bens de consumo que satis-
fazem necessidades criadas pelo prprio desenvolvimento histrico
e cultural dos operrios. A tendncia das coisas dentro deste siste-
ma, na expresso de Marx, impediria que os sindicatos, na medida
em que se circunscrevessem luta meramente econmica, tivessem
eficcia em elevar, mais ou menos, de forma contnua, o valor da
fora de trabalho. J que a tendncia geral da produo capitalista
consiste em reduzir o valor da fora de trabalho para o seu limite m-
nimo, Marx est afirmando que a tendncia do sindicalismo seria
tornar-se, cada vez mais, impotente diante do movimento do capital.
O incremento do excedente relativo da populao oper-
ria, denominado por ele, nO Capital, de exrcito industrial de re-
serva, tornaria bastante dbil o poder de barganha dos sindicatos.
A prpria lei da oferta e da procura, que tem um peso decisivo,
segundo Marx, na determinao dos salrios, favorecia cada vez
mais o capitalista em detrimento dos operrios. Enquanto perma-
necessem no mbito da luta sindical, de carter meramente eco-
nmico, visando to-somente aumentos de salrios (ou contra a
sua reduo), buscando acordos privados com capitalistas, as lu-
tas operrias tenderiam a possuir limites estruturais, postos pelo
prprio desenvolvimento do capital. Enfim, agindo no interior
37 Ibidem, p.84
229
da dimenso posta pela categoria salrio, o operrio pode muito
pouco.
Na perspectiva de Marx, preciso ir alm da dimenso
do salrio, isso significa, num primeiro momento, organizar aes
polticas gerais da classe operria, do tipo de interveno legisla-
tivas, cuja maior vantagem seria exercer uma presso operria de
fora contra os capitalistas, de fora dessa dimenso econmica
propriamente dito, que est sob a dominncia do salrio e suas
mistificaes. Seria nesse mbito, segundo Marx, que se tornaria
efetiva pela legislao fabril (por exemplo, a limitao da jornada
de trabalho).
No entanto, para Marx, a ao poltica, de carter geral,
deveria, num segundo momento, ir alm da mera reforma do sis-
tema industrial. Ela teria que possuir, como meta final, a abolio
do prprio sistema de trabalho assalariado, sob pena de deparar-
se, tal como a luta sindical, com obstculos intransponveis pos-
tos pelo movimento do capital. Enquanto se mantiver sob a forma
da poltica, a ao operria no teria abandonado ainda o carter
de defensividade, tpica da luta sindical.
Embora Marx tenha reconhecido a eficcia superior da
poltica em erguer efetivos obstculos sanha implacvel do ca-
pital, ele no deixou de colocar a possibilidade de o prprio capi-
tal tender a ultrapassar tais obstculos, na medida em que a pol-
tica se mantivesse apenas como fim. Em uma interessante passa-
gem de O Capital, Marx afirmou: O mecanismo da produo ca-
pitalista remove [beseitig] os obstculos [die Hindernisse] que ele
mesmo cria temporariamente.
38
6.5. A necessidade das lutas econmicas.
Marx no deixou de ressaltar que a classe operria no
devia renunciar a defender-se das usurpaes do capital e
abandonar os seus esforos para aproveitar todas as possibilida-
Giovanni Alves
38 Karl Marx, O Capital, Livro 1, Volume II, p.720 (MEGA, II, 6, p.567
230
des que se lhe oferecem para melhorar a sua situao temporaria-
mente.
39
Enfim, preciso, apesar de tudo, manter as lutas por
salrios normais, afinal, destacou Marx, essas lutas represen-
tam incidentes inseparveis do sistema do salariato no seu con-
junto, que, em 99% dos casos, os seus esforos para elevar o sa-
lrio no passam de tentativas para manter o valor atribudo ao
trabalho e que a necessidade de discutir o seu preo com o capi-
talista est ligado condio que obriga a vender-se como uma
mercadoria.
40
a prpria condio de trabalhadores assalariados, pro-
prietrios da mercadoria-fora de trabalho, que obriga os operrios
a discutirem o seu preo com os capitalistas. Eles no poderiam fu-
gir, ou renunciar, lgica das coisas. Na proposio de Marx, per-
siste um forte sentimento, no de desprezo, mas de descrena na efi-
ccia das lutas sindicais em mudarem a condio real da classe ope-
rria. Por isso, o que parece dar um verdadeiro sentido a essas lutas
operrias, no fundo, so os seus resultados polticos e morais para a
classe operria.
A classe operria, se renunciasse s lutas contra as usur-
paes do capital, se no fizesse nenhuma reao contra os movi-
mentos prvios do capital, ver-se-ia degradada numa massa in-
forme, esmagada, de seres famintos para os quais no haveria sal-
vao.
Na perspectiva de Marx, a revoluo social no poderia
ser feita por homens lmpen-proletarizados, sem nenhuma con-
fiana em si mesmos, na sua capacidade coletiva de reagir a essa
degradao, cuja nica salvao no estivesse neles mesmos, mas
em entidades ou pessoas acima deles (o Estado, o Imperador,
Deus). A luta sindical teria, para Marx, a capacidade de dar uma
lio moral aos operrios, ensin-los a agir coletivamente, de for-
ma organizada, conscientes de seu poder enquanto classe que pro-
duz a riqueza social: Se a classe operria cedesse covardemente
no seu conflito dirio com o capital, privar-se-ia sem dvida da
231
39 Ibidem, p.84
40 Ibidem, p.84
possibilidade de empreender movimentos de maior envergadura.
41
Eis o valor da luta dos sindicatos para Marx. A sua posio,
originria na dcada de 1840, presente nas obras A Misria da Filo-
sofia, Manuscrito Salrio e no Manifesto Comunista, persistiu nos
escritos da maturidade. Dela, Marx tirou a resposta para a pergunta
sobre a origem da conscincia de classe necessria, da conscincia
revolucionria de novo tipo. Seria atravs das lutas cotidianas das or-
ganizaes operrias, nascidas da resistncia contra as usurpaes do
capital, que poderia vir da fora moral, que constituiria a verdadeira
conscincia revolucionria. Dos movimentos corajosos, que os ope-
rrios levariam diariamente contra o capital, poderia vir a iniciativa
de movimentos de maior envergadura.
Ao final da exposio de Salrio, Preo e Lucro, aps
destacar o valor das lutas cotidianas dos sindicatos, seu valor mo-
ral (e material), Marx alertou:
Os operrios no devem superestimar o resultado final dessa luta
quotidiana. No podem esquecer que lutam contra os efeitos e
no contra as causas desses efeitos, que o que fazem refrear o
movimento descendente, mas no alterar o seu rumo; que aplicam
paliativos, e no a cura da doena.
42
Enfim, ele destacou que o perigo est em deixa-se absor-
ver exclusivamente pelas escaramuas inevitveis provocadas
pelas usurpaes ininterruptas do capital ou pelas variaes do
mercado.
43
como se houvesse uma tendncia irresistvel de os
operrios se deixarem absorver exclusivamente pelas lutas sin-
dicais; como se o cotidiano dos trabalhadores assalariados, ten-
desse a reforar, ou faz-los envolver-se, to somente, com a luta
contra as usurpaes do capital, achando que poderiam, desse
modo, alterar a lgica das coisas (inclusive, a luta defensiva con-
tra as usurpaes do capital poderia assumir a forma da poltica).
Giovanni Alves
41 Ibidem, p.84
42 Ibidem, p.85
43 Ibidem, p.85
232
6.6. A conscincia revolucionria
O objetivo imediato de Karl Marx, em Salrio, Preo
e Lucro, foi denunciar os limites do sindicalismo (sem deixar
de reconhecer, como vimos, seu valor). Por outro lado, ele
apresentou-nos, a necessidade da ao poltica geral da clas-
se operria como a nica capaz de, por meio de uma interven-
o legislativa, fixar a limitao da jornada de trabalho, o que
os sindicatos e suas lutas isoladas, corporativas, de carter pri-
vado, no poderiam fazer.
Entretanto, como destacamos, o carter de ao pol-
tica da classe operria no suficiente, por si s, para torn-la
uma ao contra a lgica do capital. Ela ainda seria uma ao
defensiva, embora de eficcia superior, contra os abusos dos
capitalistas. Enfim, palavras de ordem como um salrio jus-
to ou um dia de trabalho justo no deixam de ser conser-
vadoras. Elas mantm a servido geral que o regime de sala-
riato implica aos operrios.
44
Mesmo uma ao poltica ge-
ral, via interveno legislativa, que fixe uma limitao para o
dia de trabalho e crie uma legislao fabril, conquista efetua-
da, por exemplo, pelos operrios das indstrias txteis (ou pe-
los proletrios das minas), mantm, claro, o factory system,
a condio de mercadorias da fora de trabalho.
Desse modo, o que interessa, de fato, para Marx, a na-
tureza real dos objetivos: se mantm (e refora) ou no o regime
de trabalho assalariado. O que Marx enfatizou, no decorrer da
sua interveno poltica na AIT, foi a palavra de ordem abolio
do salariato, que segundo ele, deveria ser inserida nas bandeiras
dos sindicatos.
De certo modo, a ao sindical, que trata apenas das es-
caramuas inevitveis provocadas pelas usurpaes ininterruptas
do capital ou pelas variaes do mercado, e as lutas polticas, que
visam apenas criar uma legislao fabril, favorvel ao trabalho,
por mais importantes que seja, pertencem ao universo da cons-
44 Ibidem, p.86
233
cincia contingente dos operrios. So formas de ao coletivas
dos operrios, que tm a sua importncia, como destacamos ante-
riormente, mas que, segundo Marx, lutam apenas contra os efei-
tos e no contra as causas desses efeitos. A causa desses efeitos,
isto , o estranhamento, explorao e precariedade da condio
operria, estaria no prprio regime do salariato.
Se a luta poltica e a prtica sindicalista so necessidades
estruturais do ser operrio, ligadas condio que o obriga a ven-
der-se como uma mercadoria, a luta revolucionria - a que deve
subordinar-se como meio todo movimento poltico, como desta-
cou Marx - teria que ser, de certo modo, uma exigncia moral
para os operrios, tendo em vista que a tarefa de abolio do sa-
lariato, no estaria posta, de forma espontnea, diante do movi-
mento operrio. Enfim, ela pressupe uma escolhado trabalhador
assalariado, que o coloque acima da estrutura do cotidiano capi-
talista (marcado pelo fetichismo da mercadoria).
Essa exigncia moral, para Marx, no seria de carter
subjetivo (ou utpico), mas sim substancialmente objetiva, ou
seja, as condies de sua realizao plena estariam inscritas no
prprio real: Impem-se que compreendam que o regime atual,
com todas as misrias que o oprimem, origina ao mesmo tempo
as condies materiais e as formas sociais necessrias para a re-
construo econmica da sociedade.
45
Percebemos que Marx iniciou afirmando que impem-se
que compreendam, o que demonstra a necessidade de condies
exteriores para a emergncia da conscincia revolucionria. Tal
como a conscincia poltica, a conscincia revolucionria age de
fora, no entanto, ela no pertence lgica da mercadoria. A cons-
cincia poltica, que toma a si mesmo como fim, que no pe em
questo o regime do capital, continua, na verdade, no interior da l-
gica do trabalho assalariado (ela apenas age de fora da esfera eco-
nmico-corporativa imediata)
Uma das condies exteriores necessrias para a emer-
gncia da conscincia revolucionria seria a prpria luta de clas-
Giovanni Alves
234
se. Um exemplo dado pelo prprio processo histrico foi a Comu-
na de Paris, em 1871. Disse Marx: A Comuna era, essencialmen-
te, um governo da classe operria, fruto da luta da classe produto-
ra contra a classe apropriadora, a forma poltica afinal descober-
ta para levar a cabo a emancipao econmica do trabalho.
46
Mais adiante, ele afirmou:
A classe operria no esperava da comuna nenhum milagre. Os
operrios no tm nenhuma utopia j pronta para introduzir par
dcret du peuple. Sabem que para conseguir sua prpria eman-
cipao, e com ela essa forma superior de vida para a qual ten-
de irresistivelmente a sociedade atual, por seu prprio desen-
volvimento econmico, tero que enfrentar longas lutas, toda
uma srie de processos histricos que transformaro as cir-
cunstncias e os homens.
E finalizou, destacando: Eles [os operrios] no tm
que realizar nenhum ideal, mas simplesmente libertar os elemen-
tos da nova sociedade que a velha sociedade burguesa agonizante
traz em seu seio.
47
Para Marx, essa imposio de uma conscincia revolu-
cionria, seria dada pelo processo histrico da luta de classes (e
menos pelo partido), uma imposio que faria com que os ope-
rrios compreendessem que, apenas libertando-se do regime do
salariato, ele poderiam emancipar-se da servido geral posta pelo
capital.
O texto Salrio, Preo e Lucro finalizou com uma pro-
posta de resoluo de Marx, nos seguintes termos (destacamos o
item 3, que nos interessa):
Os Sindicatos atuam com utilidade como centros de resistn-
cia s usurpaes do capital. Deixam em parte de atingir o seu objetivo
quando utilizam a sua fora de forma a pouco inteligente. No entanto,
deixam inteiramente de o atingir, quando se limitam a uma guerra de es-
caramuas, contra os efeitos do regime existentes, em vez de trabalha-
rem, ao mesmo tempo, para a transformao e servirem-se da sua fora
46 Karl Marx, A Guerra Civil em Frana,Obras Escolhidas, vol2. P.83
47 Ibidem, p.84
235
organizada como de uma alavanca para a emancipao definitiva da clas-
se trabalhadora, isto , para a abolio definitiva do sistema de trabalho
assalariado.
48
Giovanni Alves
48 Karl MARX, Salrio. Preo e Lucro, pp.85-86
236
N
Captulo 7
Os Sindicatos como centro de
organizao da classe operria
Os Sindicatos seu passado,
presente e futuro (1867)
No incio de 1866, pouco mais de um ano aps ter pro-
nunciado a sua palestra intitulada Salrios, Preo e Lucro, Marx
escreveu, para os delegados do I Congresso da Associao Inter-
nacional dos Trabalhadores, celebrado em Genebra, de 3 a 8 de
setembro de 1867, algumas Instrues. Foram onze pontos so-
bre a organizao da Associao Internacional; sobre a unio in-
ternacional dos esforos pela luta entre o capital e o trabalho, com
a ajuda da AIT; sobre a limitao da jornada de trabalho; sobre o
trabalho dos jovens e das crianas (de um e outro sexo); sobre o
trabalho cooperativo; sobre os sindicatos - seu passado, presente
e futuro; sobre os impostos diretos e indiretos; sobre o crdito in-
ternacional; sobre a questo polaca; sobre os exrcitos e sobre a
questo religiosa (o Congresso aprovou seis dos onze pontos, en-
tre eles o dos sindicatos).
Interessa-nos tratar do item 6 - o que se refere aos sindi-
catos - seu passado, presente e futuro. Nessas instrues, Marx
apresentou o seu ponto de vista clssico sobre os limites (e o va-
lor) do sindicalismo, inclusive destacando que os sindicatos pode-
riam se tornar verdadeiros centros de organizao da classe ope-
rria (em Salrio, Preo e Lucro, ele disse que eles poderiam ser-
vir como alavanca para a emancipao definitiva da classe traba-
lhadora).
237
De incio, Marx tratou do passado das trade-unions, des-
tacando seu valor enquanto meio de defesa contra as usurpaes
do capital:
O capital poder social concentrado, enquanto o operrio ape-
nas dispe de sua fora de trabalho individual. O contrato en-
tre o capital e o trabalho nunca pode portanto ser feito em ba-
ses eqitativas e justas, numa sociedade em que a propriedade
sobre os meios materiais de vida e trabalho se contrapem
fora produtiva viva. O nico poder social dos operrios a
fora de seu nmero. Mas a fora do nmero anulada pela fal-
ta de unidade. A desunio dos operrios criada e mantida pela
inevitvel concorrncia entre eles mesmos (o grifo nosso)
1
.
Nesse momento, Marx demonstrou a falcia do contrato
individual de trabalho, a forma de contrato entre o capital e o tra-
balho, difundido nos primrdios do capitalismo industrial. Na
perspectiva dele, esse preceito liberal no , de forma nenhuma,
justo e eqitativo, como poderiam propagar os idelogos da
burguesia. O operrio que negocia com o capitalista, de forma in-
dividual, no vale nada - sequer chega a ser um indivduo, no sen-
tido pleno da palavra. O capitalista s o reconhece como fora de
trabalho merc da explorao do capital. Ao se associarem, os
operrios podem exigir, por exemplo, um contrato coletivo de tra-
balho, obtendo, deste modo, um melhor poder de barganha com o
capitalista (como muitos sindicatos conquistaram).
No entanto, Marx pe em questo no apenas o contrato
individual, mas tambm o contrato coletivo de trabalho. Enfim,
qualquer contrato entre o capital e o trabalho nunca pode ser fei-
to em bases justas, numa sociedade em que a propriedade sobre
os meios materiais de vida e trabalho se contrapem fora pro-
dutiva viva.
Por outro lado, o valor das coalizes operrias foi destaca-
do por Marx, noutra perspectiva - primeiro, a idia de que o oper-
rio individualmente nada pode contra o poder social do capital. De-
Giovanni Alves
1 Karl Marx, Friedrich Engels. La Internacional, p.19
238
pois, a idia de que o nico poder social dos operrios a fora de
seu nmero, dada pela sua associao, que vence, desse modo, a
concorrncia que existe entre eles. interessante que, como Marx
assinalou noutro lugar, s atravs dessa associao que os oper-
rios podem recuperar a sua individualidade, perdida diante do poder
social do capital. A prpria condio de operrios, trabalhadores as-
salariados, alienados de seus meios materiais de vida e trabalho, exi-
ge que, para tornarem-se indivduos, no sentido pleno da palavra,
devem vencer a concorrncia que existe entre eles, devem se asso-
ciar, deixando de ser uma massa de indivduos impotentes e de-
gradados diante do poder social concentrado do capital.
Marx destacou: O nico poder social dos operrios a
fora de seu nmero. Esta uma tese clssica de Marx (e En-
gels). Na medida em que os operrios se unem, se associam, eles
adquirem um poder social, capaz inclusive de transformar a so-
ciedade em que vivem. A conscincia da fora de seu nmero,
de sua unidade, nasceu das primeiras coalizes, nascidas da luta
contra as usurpaes cotidianas do capital. Este, portanto, o va-
lor originrio dos sindicatos: eles do a conscincia elementar da
fora da unidade operria contra o poder social do capital.
Marx prosseguiu:
Os sindicatos nasceram, originariamente, dos esforos espon-
tneos dos operrios interessados em eliminar esta concorrn-
cia ou, ao menos, limit-la, para poder impor condies contra-
tuais que, pelo menos, elevem a situao dos operrios acima
de meros escravos. Os objetivos imediatos dos sindicatos de
oficio se limitavam, portanto, a exigncias cotidianas, aos
meios para defender-se dos constantes abusos do capital, em
uma palavra, s questes de salrio e do tempo de trabalho [o
grifo de Marx].
2
Nesse momento, Marx tratou da atuao originria das
trade-unions, associaes operrias que buscavam, de incio, im-
por condies contratuais mais razoveis para os operrios orga-
2 Ibidem.
239
nizados. Seus interesses eram, portanto, vinculados, de forma ex-
clusiva, s questes econmicas propriamente ditas - salrio e jor-
nada de trabalho. Foram esses os objetivos originrios das primei-
ras coalizes operrias.
No entanto, Marx considerou que o apego exclusivo s
exigncias cotidianas, luta pelo salrio e pela jornada de traba-
lho, por parte dos sindicatos, pertencia, como ele disse, ao seu
passado. Naquela poca, os sindicatos ingleses comeavam a ter,
de forma efetiva, uma maior atuao poltica, principalmente
apoiando a luta pelo sufrgio universal (como destacamos, ocor-
reu a formao de diversos rgos polticos, tais como a National
Reform Leaguee a National Reform Union, apoiados pelos lde-
res sindicais). Enfim, para Marx, a mera atuao economicista
dos sindicatos, poderia ser coisa do passado.
claro que Marx fez uma necessria mediao entre a
atuao originria (e necessria) dos sindicatos, suas lutas por sa-
lrios e jornada de trabalho, e sua iniciativa poltica: Esta ativi-
dade dos sindicatos [as suas lutas por salrio e tempo de trabalho
- G.A.] no apenas legtima, mas tambm necessria. No pos-
svel renunciar a ela enquanto existir o modo de produo capita-
lista.
3
Essa ltima observao de Marx muito interessante, isto
, ele afirmou no apenas a legitimidade, mas a necessidadeda
luta econmica dos operrios contra as usurpaes do capital (im-
pedir que os operrios se tornem meros escravos, com todas as
suas implicaes sobre a sade moral e espiritual deles).
Logo a seguir, Marx tentou demonstrar a importncia da
generalizao (e coordenao centralizada) dos sindicatos. Punha
a necessidade de eles sarem do isolamento local, generalizando
(e unificando) suas atuaes, em nvel nacional e internacional:
necessrio, pelo contrrio, generaliz-la mediante a fundao
dos sindicatos e sua coordenao em todos os pases.
Mais tarde seria apresentado na AIT, um projeto para or-
ganizar uma coordenao internacional para os sindicatos. Alm
disso, naquela poca, os sindicatos tinham uma maior difuso
Giovanni Alves
3 Ibidem.
240
apenas na Inglaterra, e mesmo assim apenas uma minoria da clas-
se operria inglesa estava organizada em trade-unions. Marx pro-
ps, portanto, que a AIT incentivasse a fundao de sindicatos e
depois, que criasse uma coordenao entre os sindicatos de todos
os pases. A idia era generalizar (e desenvolver), ao mximo, a
conscincia de classe originria, vinculada quilo que os oper-
rios sentem quando tomam conscincia da fora de seu nmero,
oriunda da associao e luta contra as usurpaes do capital.
Este seria o valor moral dos sindicatos: dar confiana aos
operrios, demonstrar-lhes que eles seriam plenamente capazes de
transformar as condies sociais adversas nas quais viviam. A fora
organizada dos sindicatos demonstrava, por meio da prtica de luta,
que o poder social dos operrios a fora de seu nmero, de sua
unidade. A esperana de Marx era de que o desenvolvimento do mo-
vimento operrio, a criao de sindicatos, a sua difuso entre a gran-
de massa de trabalhadores assalariados, a generalizao das lutas
operrias, em nvel nacional, tenderia a dar origem a uma conscin-
cia de classe, uma conscincia social de novo tipo, no identificada
com a mera conscincia corporativista comum prtica sindicalista.
Marx destacou que, mesmo que os sindicatos no tives-
sem conscincia de serem centros de organizao da classe ope-
rria, eles eram mais do que aparentavam ser: meras coalizes
operrias de resistncia s usurpaes do capital. Disse Marx:
De outra parte, os sindicatos, semque se demconta disso, se
convertem em centros de organizao da classe operria,
como foram para a burguesia as comunas e as municipalidades
medievais. E se os sindicatos so necessrios para a guerra de
guerrilha entre o capital e o trabalho, so ainda muito mais im-
portante como fora organizada para acabar como sistema de
trabalho assalariado e contra a dominao do capital.(os gri-
fos so nossos).
4
Na medida em que se generalizassem e se difundissem
entre os operrios, os sindicatos se converteriam em centros de
4 Ibidem, p.252
241
organizao da classe operria. curioso que Marx tenha dito
que, isso poderia ocorrer sem que os sindicatos se dessem conta
(tal como disse em O Capital - eles fazem, mas no o sabem).
Na medida em que se generalizassem, se difundissem, os sindica-
tos comeariam a dissolver a ordem burguesa por dentro, tal
como as comunas e municipalidades medievais fizeram com a
ordem feudal.
Esse sentido profundo do paralelo histrico, perce-
bido por Marx, entre os sindicatos e as comunas medievais: os
sindicatos funcionariam enquanto centros de organizao da
classe operria, tal como as comunas medievais funcionaram
enquanto centros de organizao da burguesia. Portanto, esses
locus de organizao da classe operria teriam superado a for-
ma-sindicato propriamente dita e teriam o potencial de trans-
formarem-se em fora organizada para acabar com o sistema
de trabalho assalariado e com a dominao do capital. Enfim,
transformarem-se em organizao de massa do proletariado in-
gls, baseado num programa, cujo lema fosse abolio do sa-
lariato.
De fato, as esperanas de Marx no se cumpriram. Desde os
primrdios da dcada de 1850, havia uma forte tendncia de inte-
grao dos sindicatos ordem burguesa e, durante a dcada de
1860, a atuao poltica dos lderes operrios visava apenas a plena
legalizao dos sindicatos, a revogao de leis anti-operrias, como a
Master and Servants Act, e a conquista de direitos polticos para os
operrios organizados. No estava posto no horizonte ideolgico de-
les, a idia de acabar com o sistema de trabalho assalariado e a do-
minao do capital.
No subtpico seguinte, sobre o presente dos sindicatos,
Marx constatou que eles permaneciam ainda muito vinculados s
lutas meramente econmicas, no tendo tomado conscincia do
seu potencial poltico, capaz de pr em questo o prprio sistema
de trabalho assalariado. Disse ele: At agora os sindicatos tm-
se ocupado exclusivamente das lutas locais e diretas contra o ca-
pital e ainda no tm compreendido plenamente que fora repre-
sentam na luta contra o sistema de escravido assalariada. Por isso
Giovanni Alves
242
tm-se mantido distantes dos movimentos gerais, sociais e polti-
cos.
5
Pode ser que o apelo de Marx tenha se dirigido parce-
la de sindicatos que no tinham aderido ainda s entidades polti-
cas de luta pelo sufrgio universais, criadas desde os primrdios
da dcada de 1860. provvel que uma parcela significativa de
trade-unionsainda permanecesse distante desses movimentos so-
ciais, de carter poltico, tendo em vista que havia, entre elas, uma
longa tradio de no se envolver com poltica, ou separar a luta
poltica das questes sindicais. Alguns proeminentes lderes dos
sindicatos, tais como George Odger e Richard Applegarth, do
London Trade Council, por exemplo, defendiam, desde os primr-
dios da dcada de 1860, que os sindicatos deveriam apoiar movi-
mentos polticos, tais como a luta pelo sufrgio universal. A posi-
o dos lderes dos principais sindicatos de Londres tornou-se
algo promissor para Marx, tendo em vista que as trade-unionsti-
nham uma longa tradio de manter-se afastadas dos movimentos
gerais, sociais e polticos, concentrando-se apenas nos assuntos
corporativos. Por isso, as agitaes polticas que ocorreram du-
rante a dcada de 1860, os comcios pblicos promovidos pelos l-
deres sindicais, de apoio aos nortistas na Guerra Civil Americana,
insurreio polonesa, etc., e a prpria fundao da AIT, signifi-
cavam que algo estava mudando no cenrio do movimento oper-
rio ingls. Marx mantinha a esperana de que os exemplos dados
pelos principais sindicatos de Londres (e do norte da Inglaterra)
pudessem ser seguidos por outros. Por isso, nesse subtpico, tra-
tando ainda do presente dos sindicatos, afirmou:
Nos ltimos tempos, os sindicatos parecem ter despertado, sem
dvida, a conscincia de sua grande misso histrica, como o
indica; sua participao no recente movimento poltico da
lnglaterra, a concepo mais elevada de sua funo nos Estados
Unidos e o seguinte acordo da grande Conferencia de Delega-
dos dos Sindicatos celebrada h pouco em Sheffield.
6
5 Ibidem, p.20
6 Ibidem, p.20
243
A seguir, Marx citou, literalmente, uma passagem do
acordo da Conferncia dos Sindicalistas em Sheffield, onde uma
parcela significativa dos operrios organizados, davam seu apoio
Internacional. Mas, o que significava, de fato, para o movimen-
to operrio (e para o desenvolvimento presente dos sindicatos)
cada um desses fatos citados por Marx?
7.1. A agitao poltica da dcada de 1860
Ao escrever essas Instrues, que foram publicadas
em maro de 1867, Marx estava presenciando um fervilhar pol-
tico de grandes propores por toda a Inglaterra. A luta pelo su-
frgio universal, levada a cabo pelos rgos polticos, apoiados
pelos lderes das trade-unions, tanto em Londres como em outras
partes do pas, tinha chegado em seu momento decisivo durante
os anos de 1866 e 1867 (em fevereiro de 1866, Russel e Gladsto-
ne, os lderes dos liberais no Parlamento, apresentaram um proje-
to de lei que concedia uma modesta extenso do direito de voto
para os operrios. A rejeio dessa lei e a queda do gabinete libe-
ral, atravs da combinao dos Toriescom Whigdissidentes, pre-
cipitaram a agitao em massa pela Reforma).
Nessas Instrues, Marx destacou a participao dos
sindicatos durante o recente movimento poltico na Inglaterra.
Ele estava fazendo referncia campanha democrtica pela New
Reform Bill e os diversos comcios polticos de apoio aos nortis-
tas na Guerra Civil Americana, em 1862, de apoio insurreio
polonesa, em 1863, da recepo a Garibaldi, lder nacionalista ita-
liano, que visitou Londres em 1864. Desde fins da dcada de
1858 e primrdios da dcada de 1860, como temos destacado, a
demanda pelo manhood suffragecresceu entre os lderes oper-
rios. Presenciamos, nesse perodo, a criao de rgos polticos,
apoiados pelos lderes dos sindicatos, alguns em aliana com li-
deranas das classes mdias radicais.
A primeira iniciativa poltica dos lderes das trade-
unionsocorreu, em outubro de 1862, com a criao do Manhood
Suffrage and Vote by Ballot Association, com a participao exclu-
Giovanni Alves
244
siva de operrios (apesar de terem sido convidados, os grupos po-
lticos da classe mdia radical no aceitaram participar, pois no
concordaram com o programa poltico apresentado pelos sindica-
listas). Foi uma iniciativa dos lderes dos sindicatos de Londres,
associados com o London Trade Council. Em 1865, esse rgo
poltico se transformaria na National Reform League. Apesar de a
NRL. ter includo alguns membros da classe mdia radical, ela
permaneceu como uma organizao tipicamente operria. A NRL
s tinha expresso organizativa em Londres e algumas regies do
sul da Inglaterra (no norte da Inglaterra, um rgo poltico de
apoio luta pelo sufrgio universal, surgiu em 1864 - a National
Reform Unions, sob a hegemonia da classe mdia radical). De
certo modo, a criao da NRL, em Londres, procurou contraba-
lanar a fundao da NRU, em Manchester.
Por outro lado, em 1865, em Londres, seria criada a
London Working Mens Association, iniciativa de George Potter
e Robert Hartwell.(George Potter, lder operrio, era editor do
Beehive, prestigiado jornal de sindicalistas em Londres, e rival
da J unta, que dominava o London Trade Council). Potter esta-
va na liderana poltica dessas manifestaes de trabalhadores.
Muitas vezes, a National Reform League e o London Trade
Council eram obrigados a acompanh-lo. Foi Potter que orga-
nizou em 1867 uma Conferncia Nacional de Trade-Unions
(com a presena dos lderes dos sindicatos do norte da Ingla-
terra), precursora do Trade Union Congress(TUC). Sua inicia-
tiva visava envolver ainda mais os operrios organizados na
luta pelos direitos polticos. De fato, havia uma crescente - e
inesperada - onda de militncia pela causa democrtica, que
assustava as prprias lideranas polticas da classe mdia radi-
cal e os lderes mais moderados da National Reform League. O
clmax dessas manifestaes de massa ocorreu em 6 de maio
de 1867 com a grande manifestao popular, de 150.000 pes-
soas que marcharam at o Hyde Park exigindo o manhood suf-
frage. Foi a LWMA., de Potter, que, aps o Reform Act de
1867, lanou a proposta de candidatos operrios para o Parla-
mento ingls (j nas eleies gerais de 1865, proeminentes sin-
245
dicalistas de Londres fizeram campanha em favor de candida-
tos liberais, que apoiavam a causa dos sindicatos e o manhood
suffrage).
A primeira Reform Act ocorreu em 1832, concedendo o
direito de voto burguesia e excluindo os operrios. Depois da s-
rie de manifestaes de massa pelo sufrgio universal, em 1866 e
1867, o governo conservador de Disraeli concedeu, sob presso,
uma New Reform Act, de 1867, ainda insuficiente, mas que satis-
fazia uma parcela importante da classe operria inglsa. A New
Reform Bill deu o direito de voto apenas para os operrios mais
qualificados, os artfices especializados, excluindo a massa dos
trabalhadores pobres das cidades e os trabalhadores rurais.
Foi durante esse perodo de fervilhar poltico que teve
o seu clmax em 1866 e 1867, que ocorreu em Sheffield, essa
Conferncia de Trade-Unions qual Marx fez referncia em
suas Instrues (da conferncia de sindicalistas, ocorrida de
17 a 21 de julho de 1866, participaram cerca de 138 delegados,
que representavam 200 000 operrios organizados). Nesse en-
contro foi aprovada uma resoluo recomendando que os sin-
dicatos l representados se afiliassem Internacional. Os ope-
rrios organizados, reunidos em Sheffield, reconheciam, por-
tanto, o valor e a importncia da AIT - segundo eles, a Interna-
cional estava interessada em unir em fraternal confederao
comum os operrios de todos os pases.A resoluo tirada em
Sheffield foi muito significativa para Marx, embora, poucos
dos sindicatos l representados tenham seguido efetivamente
essa recomendao.
Durante o ano de 1866, a Internacional mostrou, pela
primeira vez, o que os operrios ingleses viam como sua princi-
pal vantagem: a capacidade de evitar a introduo de trabalhado-
res anti-greves do continente europeu. Numa carta a Liebknecht,
Marx disse que essa demonstrao da eficcia direta da Interna-
cional no deixou de impressionar a ela mesma sobre o esprito
prtico dos ingleses.
7
Giovanni Alves
7 Citado por David McLellan, Karl Marx, p.393
246
O exemplo tpico foi o sucesso da greve dos operrios al-
faiates em Londres, devido aos esforos da Internacional em im-
pedir a importao de operrios fura-greves estrangeiros. Logo
aps, o sindicato dos alfaiates da capital inglesa pediu sua filia-
o AIT. Diversos sindicatos pequenos se juntaram a AIT duran-
te essa poca. A prpria recomendao do Congresso de Trade-
Unionsem Shefield, em 1866, a que fizemos referncia, demons-
trou que o fervilhar poltico parecia estar aproximando os sindi-
catos da Internacional.
No I Congresso da AIT em Genebra, em 1866, foi infor-
mado que 17 sindicatos tinham se unido AIT e que 13 estavam
em negociao. Alm disso, durante esse mesmo ano, quando o
London Trade Council decidiu participar, enquanto entidade sin-
dical, da agitao poltica em prol da Reforma Eleitoral, Marx viu
a possibilidade de atrair o poderoso conselho de trade-unionspara
a AIT. Disse ele, numa carta a Kugelman: Se pelo menos o Lon-
don Trade Council pudesse ser persuadido a se filiar [ Intemacio-
nal], o controle da classe operria aqui ser em certo sentido
transferido para ns e seremos realmente capazes de levar o mo-
vimento para a frente.
8
Enfim, todos esses fatos, que pontuam a conjuntura po-
ltica de 1866, demonstram que Marx tinha diante de si, durante
aquela poca, a perspectiva de atrair os sindicatos para o movi-
mento poltico da AIT.
Finalmente, as Instrues de 1867, apresentadas por
Marx, fazem referncia a uma concepo mais elevada dos sin-
dicatos nos Estados Unidos. Nesse caso, ele tem em mente o fato
de que, durante a Guerra Civil Norte Americana, os sindicatos
apoiaram a luta dos Estados do Norte contra os escravistas. En-
fim, elas tiveram uma importante participao poltica, demons-
trando a capacidade dos operrios organizados em intervirem nos
acontecimentos histricos de relevncia para o destino do movi-
mento operrio, deixando de lado o exclusivismo das lutas mera-
mente econmicas, locais e diretas contra os capitalistas.
8 Karl Marx, Cartas a Kugelman, p.185.
247
Tanto o exemplo dos sindicatos norte-americanos, como
a declarao dos operrios organizados, da conferencia de Shef-
field, e principalmente a participao poltica de lideranas ope-
rrias de Londres em campanhas polticas pelo sufrgio universal,
tinham um grande significado para Marx. Finalmente, essas orga-
nizaes operrias, produto espontneo das lutas contra as usur-
paes cotidianas do capital, pareciam estar tomando conscincia
da fora de seu nmero, da importncia de participar dos movi-
mentos polticos, da qual a Internacional era a expresso mais
avanada da poca.
7.2. As perspectivas de futuro para os sindicatos
No subtpico final, Marx tratou das perspectivas de fu-
turo dos sindicatos. Disse ele:
parte os fins originrios que perseguiam, os sindicatos de-
vem aprender agora a atuar conscientemente como centros or-
ganizadores da classe operria, atentos ao grande interesse de
sua total emancipao. Devem apoiar todo movimento social e
poltico orientado nesta direo. Se se consideram como not-
rios representantes de toda a classe operria e atuam em conso-
nncia com ela, lograro incorporar nas suas fileiras aqueles
que se mantm fora delas [o grifo de Marx].
9
Na perspectiva de Marx, os sindicatos, que participavam
dos movimentos sociais mais amplos, visando a emancipao po-
ltica, por meio da conquista do direito de voto, por exemplo, de-
viam aprender agora a atuar conscientemente como centros de
organizao da classe operria, atentos ao grande interesse de sua
total emancipao.
Se, no presente, os sindicatos, sem que se dem conta
disso, convertem-se em centros de organizao da classe oper-
ria (afinal, eles eram a vanguarda da organizao do movimento
poltico pela nova Reform Bill), no futuro, alertava Marx, eles de-
viam atuar conscientemente, atentos funo de centro orga-
nizativo da classe operria, visando a emancipao econmica,
entendida por Marx como sendo a total emancipao (do qual o
movimento poltico, como diziam os Estatutos da AIT, servia
apenas como meio). Estar atento total emancipaosignifica-
va aderir AIT e apoiar todo movimento social e poltico orien-
tado nessa direo.
Essa adeso programtica AIT significava que os sin-
dicatos deviam romper com seu carter exclusivista e corporativo,
to caracterstico dessas organizaes operrias. Elas deviam in-
corporar, em suas fileiras, aquele segmento massivo da classe
operria, que se mantinham fora delas. Enfim, ir alm da estrutu-
ra de trade-unionvigente. Era preciso ir alm no apenas da for-
ma de organizao do sindicalismo de ofcio, mas, inclusive, do
sindicalismo por ramo de indstria (muito embora essa ltima
forma de estrutura sindical pudesse facilitar a organizao polti-
ca dos trabalhadores). Portanto, a proposta de Marx significava
algo que pudesse ir alm da mera forma-sindicato.
Prosseguiu Marx, destacando o que os sindicatos deviam
fazer para tornarem-se, efetivamente, meiospata a total emancipa-
oda classe trabalhadora: Devem cuidar zelosamente pelos inte-
resses dos trabalhadores de baixos salrios (pior pagos), por exem-
plo, o proletariado agrcola, a quem as circunstncias especialmen-
te desfavorveis condenam impotncia. E finalizou: Devem le-
var ao mundo inteiro o convencimento de que suas aspiraes, lon-
ge de serem estreitas e egostas, esto dirigidas emancipao de
milhes de oprimidos.
10
Nesse texto, Marx demonstrou o seu interesse pela orga-
nizao do proletariado agrcola, cujas circunstncias especial-
mente desfavorveis os condenavam impotncia diante da
usurpao do grande propriedade de terras. Entre as circunstn-
cias especialmente desfavorveis de organizao dos trabalhado-
res assalariados rurais ingleses, estava a represso brbara da oli-
garquia latifundiria, contra qualquer tentativa de criar qualquer
249
10 Ibidem.
organizao sindical, entre os assalariados rurais (a Internacional
promoveria a fundao, em 1869, da Liga da Terra e do Trabalho,
e na Conferncia da AIT em Londres, em 1871, foi aprovada uma
resoluo, escrita por Marx, que enfatizava a necessidade de a In-
ternacional criar meios para a adeso dos produtores agrcolas
ao movimento do proletariado industrial).
No incio da dcada de 1870, o movimento dos operrios
agrcolas ingleses teve um ascenso, inclusive com uma onda de
greves vitoriosas. Em maio de 1872, foi fundada a Unio Nacio-
nal dos Operrios Agrcolas, que reuniu cerca de 100 000 traba-
lhadores por volta de 1873.
11
O interesse de Marx em organizar os
proletrios agrcolas vinculava-se sua concepo sobre os meca-
nismos de acumulao de capital: Ele tinha conscincia que, uma
das principais fontes da superpopulao relativa, do exrcito in-
dustrial de reserva, que tornava cada vez mais perversa a lei da
acumulao capitalista, era a populao rural sempre na iminn-
cia de transferir-se para as fileiras do proletariado urbano ou da
manufatura e na espreita de circunstncias favorveis a essa trans-
ferncia.
12
Um proletariado agrcola organizado poderia influir nas
condies de trabalho e salrio da agricultura inglesa, o que poderia
ter um reflexo positivo sobre o poder de barganha dos operrios in-
dustriais urbanos, sobre a formao do exrcito industrial de reser-
va. Os sindicatos chegaram a compreender a importncia desse
apoio luta dos operrios agrcolas quando, em 1872, deram ajuda
financeira greve dos trabalhadores do campo, numa conjuntura de
forte demanda de mo-de-obra nas cidades, em virtude do desenvol-
vimento industrial. A vitria dos operrios agrcolas poderia evitar o
afluxo massivo de trabalhadores para as cidades industriais, o que
tenderia a engrossar as fileiras do exrcito industrial de reserva, di-
minuindo o poder de barganha do trabalho.
Entretanto, para Marx, alm da unidade entre trabalha-
dores assalariados do campo e da cidade, seria necessria, princi-
Giovanni Alves
11 Roger Dangeville (org.), Marx, Engels e o Sindicalismo, pp.218-219.
12 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol. II, p.745,
250
palmente, a unidade do prprio proletariado industrial: no ape-
nas entre operrios qualificados e no qualificados, mas entre
operrios ativos e desempregados. Somente desse modo, poderia
haver condies para atenuar, ou pr fim dinmica inexorvel
da lei de acumulao do capital. Assim, a perspectiva de Marx ba-
seava-se em uma compreenso analtica dos mecanismos de re-
produo econmica do capital.
13
Durante o perodo de 1865-1867, Marx alimentou a es-
perana de atrair os sindicatos para o movimento poltico da AIT,
conquist-las para a luta pela total emancipaoda classe oper-
ria. O teor da palestra para o Conselho Geral da Internacional, em
1865, intitulada posteriormente Salrio, Preo e Lucro, que expo-
mos no captulo anterior, e as Instrues aos Delegados para o
Congresso de Genebra, da AIT, de 1866, esto permeados pela
perspectiva otimista de Marx. A agitao poltica na Inglaterra,
que culminou com a aprovao de uma Reform Bill em 1867 pelo
Parlamento ingls, e o incremento do movimento operrio (inclu-
sive com a fundao do Trade Union Congress em 1868), deram
a Marx a esperana de que era iminente uma onda revolucionria
na Inglaterra. Numa carta a Engels, chegou a dizer: As coisas es-
to caminhando e na prxima revoluo, que talvez esteja mais
perto do que parece, ns (isto , voc e eu) temos esta poderosa
mquina em nossas mos.
14
No entanto, nessa mesma carta, ele chegou a considerar
os lderes sindicais ingleses, Odger, Cremer e Potter, como am-
biciosos, o que demonstrava que as coisas no Conselho Geral da
AIT no estavam nada fceis, principalmente o seu relacionamen-
to com os lderes dos grandes sindicatos ingleses.
preciso esclarecer que no incio da AIT, em setembro
de 1866, Marx foi proposto como presidente do Conselho Geral
da Internacional. Ele no aceitou o cargo, argumentando que o
mesmo deveria ser ocupado por um operrio manual. Odger aca-
bou sendo eleito para o cargo de presidente do Conselho Geral da
13 Uma passagem interessante est em Karl Marx, O Capital, Livro I, vol.II,
p.743.
14 Citado por David McLellan, Karl Marx, p.403.
251
AIT. Na verdade, sempre houve uma tenso no resolvida entre as
posies polticas de Marx (e seu privilegiamento do movimento
poltico da Internacional) e a prtica poltica dos lderes dos sin-
dicatos. Mais tarde, num discurso contra Odger, na Conferncia
da AIT em Londres, em 1871, Marx disse:
Durante os ltimos cinco anos [portanto, desde 1866 - G.A], o
senhor Odger no havia sabido nada da Internacional, posto
que nunca se havia ocupado dos deveres de seu cargo (...) O se-
nhor Odger havia sido o primeiro e o nico Presidente da Inter-
nacional e jamais havia cumprido com seus deveres: o Conse-
lho Geral havia se arrumado muito bem sem ele; essa foi a ra-
zo para o cargo de Presidente ter sido suprimido.
15
De fato, desde 1866, a agitao poltica da National Re-
form Leagueenvolvia, demasiadamente, os sindicalistas, afastan-
do-os das tarefas da AIT (Odger foi a expresso poltica tpica do
sindicalismo ingls, tendo fortes vinculaes com os liberais ra-
dicais). Na verdade, os sindicalistas ingleses tinham como objeti-
vo poltico obter um maior reconhecimento pblico (e legal) para
trade-unions. E a luta pela nova Reform Bill era um desses meios
polticos. Para o segmento do proletariado ingls organizado, ter
direito de voto, era muito mais uma questo de manter o status so-
cial do que um meio de obteno de poder poltico, visando trans-
formar a ordem liberal-burguesa.
Aps a vitria poltica parcial, alcanada com a aprova-
o da nova Reform Bill de 1867, e o reconhecimento parcial dos
sindicatos por uma comisso parlamentar em 1868, com uma
crescente mudana na atitude pblica para com o sindicalismo,
considerado no mais algo que devesse ser extirpado da socieda-
de inglesa, percebemos, de certo modo, a perda do impulso da
AIT na Inglaterra, principalmente da participao ativa de perso-
nalidades do mundo dos sindicatos no movimento poltico da In-
ternacional. Os sindicalistas voltavam-se, cada vez mais, para
suas aspiraes estreitas e egostas (foi em 1868 que se fun-
Giovanni Alves
15 Karl Marx, Friedrich Engels. La Internacional, p.562
252
dou a TUC. - Trade Union Congress -, um dos significativos
exemplos do desenvolvimento progressivo do sindicalismo ingls,
entretanto, totalmente desvinculado de horizontes revolucion-
rios).
A AIT nunca conseguiu atrair o London Trade Council,
nem muito menos ter em suas mos o enorme poder de mobiliza-
o das organizaes operrias reunidas na TUC. O prprio de-
senvolvimento dos sindicatos (e seu movimento) ocorreu ao largo
da histria da Internacional. Aps o perodo de agitao poltica e
sindical, com a aprovao da Reform Bill e o desaparecimento da
ameaa feniana
16
; a afirmao da tendncia de aceitao pblica
do sindicalismo e a vitria dos liberais na eleio parlamentar de
1868, com o apoio de lderes dos sindicatos, significou, de certo
modo, o refluxo da AIT na Inglaterra.
Aps 1867 ocorreram poucas adeses de sindicatos In-
ternacional (somente mais trs sindicatos filiaram-se a ela). Alm
disso, a AIT demonstrou sua incapacidade de atrair os operrios
das indstrias pesadas - os operrios das grandes industrias do
norte da Inglaterra, seguros de sua superioridade tcnica, no se
sentiam ameaados pela importao de operrios fura-greves do
continente europeu, como os artfices especializados, que predo-
minavam na cidade de Londres (onde situava-se a sede da AIT).
De fato, os scios da Internacional tendiam a ser compostos mais
de operrios mais qualificados, do que pelo proletariado indus-
trial das grandes fbricas, concentradas no norte do pas
17
. Em
1871, Marx confessou o esvaziamento da influncia da Interna-
cional em Londres, declarando que o Conselho Geral da ATT s
mantm contatos, atualmente [em 1871], com os sindicatos de
trs cidades: Manchester, Birmingham e Sheffield.
18
Marx comeou a perceber a incapacidade de infundir nos
sindicalistas ingleses a teoria socialista e a tmpera revolucion-
253
16 Os fenianos eram os membros militantes do movimento pela libertao na-
cional da Irlanda do Norte, colnia inglesa (o qual Marx alimentava muitas es-
peranas de ela ser um elemento de precipitao revolucionria na Inglaterra).
17 David McLellan, Karl Marx, p.411.
18 Karl Marx, Friedrich Engels, La Internacional, p.564.
ria. Observou que os ingleses contam com todas as condies
necessrias para a revoluo social. O que lhes falta o esprito
generalizador e a paixo revolucionria.
19
Em 1870, Marx defendia que a direo do movimento
poltico da Internacional na Inglaterra estivesse nas mos do Con-
selho Geral e no de um Conselho Federal ingls. Ele considera-
va a Inglaterra, um pas de posio estratgica no cenrio capita-
lista mundial, exigindo desse modo que a poltica da AIT nesse
pas, ficasse a cargo do prprio Conselho Geral. Chegou a dizer
que a Inglaterra o nico pas onde a luta de classes e a organi-
zao da classe operria atravs de trade unions adquiriram um
certo grau de maturidade e universalidade. Mais adiante, disse:
Estando situado o Conselho Geral na posio feliz de poder ope-
rar diretamente sobre este grande fermento da revoluo prolet-
ria que so os sindicatos, seria uma loucura, para no dizer um
crime, deixar em mos puramente inglesas.
20
Entretanto, Marx percebia que um dos grandes obst-
culos para o desenvolvimento da capacidade revolucionria dos
sindicatos era o carter ingls das suas lideranas, que no ti-
nham um esprito generalizador e a paixo revolucionria
que marcava a poltica da AIT. interessante que Marx tenha
considerado os sindicatos como o grande fermento da revolu-
o proletria, numa poca em que a tendncia de integra-
o deles ordem liberal-burguesa afirmava-se plenamente.
Os acontecimentos da Guerra Franco-Prussiana e a
derrota da Comuna de Paris, em 1873, iriam significar a rup-
tura definitiva entre Marx e os lderes dos sindicatos ingleses.
A publicao pela Internacional de um Manifesto sobre a
Guerra Civil em Frana, escrito por Marx, em 1871, ocasio-
nou a renncia de Odger e Lucraft do Conselho Geral da AIT.
De fato, nenhuma trade-union retirou sua filiao e o Conse-
lho Geral da Internacional continuava a ajudar ativamente os
grevistas. Entretanto, o que se percebia era que os lderes dos
Giovanni Alves
19 Citado por Roger Dangeville, Marx, Engels e o sindicalismo, p.103.
20 Ibidem, p.104
254
sindicatos ingleses afastavam-se cada vez mais da poltica da
AIT, adotando cada vez mais o ponto de vista dos liberais, in-
clusive apoiando-os nas eleies parlamentares. Essa era a
grande tendncia do ps-1867, quando os operrios mais qua-
lificados, organizados em poderosos sindicatos, comearam a
votar. Os sindicalistas, em vez de criarem um partido poltica
distinto, como recomendaria a Internacional, nos seus ltimos
congressos, ficaram a reboque dos liberais de Gladstone, lder
do partido Whig.
Finalmente, durante a Conferncia da AIT, em Londres,
em setembro de 1871, Marx, que sempre foi contra a criao de
um Conselho Federal Ingls, desistiu da oposio sua criao,
percebendo que era impossvel infundir nos operrios ingleses,
principalmente nas suas lideranas, o internacionalismo e o esp-
rito revolucionrio.
muito interessante um discurso feito por ele sobre
os sindicatos, cujo contraste com as esperanas de 1865-1866,
bastante evidente. Marx falou dos sindicatos durante as dis-
cusses que ocorreram na Conferncia de Londres, em 1871,
com relao a um projeto de resoluo do operrio francs
Pierre Delahaye, ex-communard, membro do Conselho Geral
da AIT. O projeto de Delahaye inclua a proposta de criar uma
Federao Internacional de Sindicatos, visando uma descen-
tralizao administrativa e fundar uma verdadeira Comuna
do futuro. Marx criticou essa proposta: A coisa no passou
de um bom desejo, mas no poderia ser possvel. Nas notas
do discurso de Marx foi dito que
agora ele [Marx] est convencido de que os sindicatos no
se prestariam a fazer parte de uma federao internacional
deste modo. Os sindicatos so uma minoria aristocrtica. Os
trabalhadores pobres no podem pertencer a eles: a grande
maioria dos operrios, os quais o desenvolvimento econmi-
co empurra diariamente das aldeias para as cidades, perma-
nece durante muito tempo margem dos sindicatos e os
mais pobres jamais podem chegar a pertencer a eles. E o
mesmo sucede aos trabalhadores nascidos no East End de
Londres, onde em cada dez apenas um pertence s trade-
255
unions. Os camponeses, os operrios diaristas, jamais che-
gam a pertencer a esses sindicatos
21
.
De fato, durante esse momento, Marx fez a mais amarga
considerao sobre os limites dos sindicatos, expondo, de maneira
muito clara, o carter exclusivista, estreito e egosta dessas organi-
zaes operrias inglesas. Enfim, elas eram uma minoria aristocr-
tica. Marx prosseguiu o seu discurso, afirmando que os sindicatos,
deixados somente a si mesmos, so impotentes, sero somente uma
minoria. No tm detrs de si a massa dos proletrios, enquanto que
a Internacional atua diretamente sobre estes homens. E arrematou
de forma vigorosa: A Internacional no necessita da organizao
sindical para ganhar os trabalhadores, pois a idia da Internacional os
apaixona imediatamente. a nica associao que inspira confiana
nos trabalhadores. Portanto, Marx continuava a alertar que, enquan-
to os sindicatos permanecerem uma minoria aristocrtica, interes-
sados em organizar apenas uma pequena parcela de operrios quali-
ficados, eles seriam impotentes. Jamais poderiam se tornar o centro
de organizao da classe operria.
Para Marx, o poder dos sindicatos viria da sua capacida-
de de incorporar a massa dos proletrios. Na medida em que isso
no ocorresse, deixados somente a si mesmos, como disse
Marx, ou seja, seguindo os princpios tradicionais de organizao
sindical, sem nenhum vnculo com o movimento poltico (de ca-
rter autnomo), circunscritos organizao local (ou mesmo na-
cional), eles, os sindicatos, so impotentes - impotentes para
contrapor-se lei de acumulao do capital, impotentes para ate-
nuar ou pr fim a essa dinmica inexorvel posta pelo movimen-
to do capital, que, segundo Marx, tendia a debilitar cada vez mais
o poder de barganha dos operrios.
Finalmente, Marx destacou que os sindicatos tm-se
mantido margem do grande movimento revolucionrio da Ingla-
terra. Ele fazia referncia tradio do cartismo revolucionrio,
que os sindicatos, principalmente aps 1842, sempre se negaram
Giovanni Alves
256
em se incorporar (Marx destacou que as trade-unions possuam,
em seus estatutos, um artigo que lhes proibia envolver-se com po-
ltica). Para Marx, os sindicatos s empreendem aes polticas,
influenciadas pela Internacional. A natureza da atividade polti-
ca, para Marx, tinha um sentido muito particular, em comparao
com as aes sindicais - eram aes operrias de carter geral e
solidrias, que visavam desenvolver entre os operrios uma cons-
cincia de classe, como meio de alcanar a total emancipao.
Enfim, Marx queria dizer que, sem a influncia da AIT, os sindi-
catos no empreenderiam aes polticas, de carter geral. Fica-
riam vinculados s suas aspiraes estreitas e egostas, no
tendo aquele esprito generalizador e a paixo revolucionria
tpica da orientao poltica da Internacional. Por fim, Marx dis-
se: A coisa tem mudado desde que existe a Internacional. Se os
sindicatos querem fazer uso de sua fora, com nossa ajuda [da
AIT] podem conseguir tudo
22
.
Mas os lderes dos sindicatos no demonstraram inte-
resse em recorrer ajuda da AIT, tal como pareceu ocorrer du-
rante a segunda metade da dcada de 1860. Numa carta a Ku-
gelman, em 18 de maio de 1874, quando a AIT no existia
mais, Marx teceu algumas consideraes sobre a conjuntura do
movimento operrio nos pases europeus. A respeito da Ingla-
terra, disse o seguinte:
Na Inglaterra, no momento, apenas.s o movimento operrio ru-
ral mostra algum progresso; os operrios industriais antes de
qualquer coisa precisam livrar-se de seus atuais lderes. Quan-
do os denunciei no Congresso de Haya sabia que estava toman-
do uma atitude impopular, que seria difamado, etc, mas essas
conseqncias sempre me deixaram indiferente. Aqui e ali as
pessoas comeam a ver que, ao falar aquela denuncia, apenas
cumpria o meu dever.
23
Como vimos, em 1873-1874, o proletariado agrcola
conseguiu realizar uma onda de greves bem sucedida em toda a
257
22 Ibidem, p.564
23 Karl Marx, Cartas a Kugelman, op.cit., p.309
Inglaterra, inclusive com a fundao da Unio Nacional dos Tra-
balhadores Agrcolas, sob a direo do operrio J oseph Arch. Era
o segmento da classe operria mais ativo naquela poca.
Marx parecia considerar os lderes operrios dos grandes
sindicatos, como os maiores responsveis pelas orientaes no-
revolucionrias dessas organizaes operrias. Nos primrdios da
dcada de 1870, os lderes sindicais, lderes operrios muito po-
pulares e respeitados pela opinio pblica da poca, j faziam ple-
namente a poltica liberal, no almejando constituir um partido
poltico distinto da classe operria. Quando a influncia dos libe-
rais aumentou no seio do proletariado ingls, com adeso comple-
ta dos lderes dos sindicatos poltica de Gladstone, Marx procla-
mou, no ltimo Congresso da AIT, em Haya, de 2 a 7 de setem-
bro de 1872, a necessidade de os operrios conquistarem o poder
poltico para erigir a nova organizao do trabalho. Por isso,
Marx (e Engels) enfatizou, mais do que nunca, diante da capitu-
lao dos operrios mais qualificados poltica liberal, a necessi-
dade da constituio de um partido poltico distinto da classe ope-
rria, um partido que se diferenciasse dos partidos tradicionais
das classes dominantes, que pusesse na ordem do dia a instaura-
o do poder do trabalho.
Giovanni Alves
258
Captulo 8
Os fundamentos cientficos dos
limites do sindicalismo
O Capital - Crtica da Economia
Poltica (1867)
possvel pensarmos uma posio marxiana sobre os limi-
tes do sindicalismo nO Capital? Na verdade, nessa obra clssica,
Marx no nos apresentou propriamente uma elaborao sistemtica
sobre os limites do sindicalismo, nem esse foi o seu objetivo ao es-
crever O Capital. O seu interesse era expor, como ele prprio escre-
veu, a lei econmica do movimento da sociedade moderna
1
, as fa-
ses de desenvolvimento do capital, sujeito de umprocesso [Subjekt
eines Prozesses] que cria a configurao da ordem burguesa.
2
Em O Capital, Marx fez algumas referncias, a maioria
das vezes em notas de rodap, luta dos operrios. Utilizando
bastantes as informaes contidas nos Reports of the Inspectors of
Factories,Marx fez referncia, no Captulo IV, do livro I, greve
dos estampadores manuais de Paisley e Kilmarnock, na Esccia
Ocidental, que, conseguiram, segundo ele, com uma greve, a re-
duo do prazo para pagamento de salrio de um ms para duas
semanas.
3
Marx estava tratando do fato de os trabalhadores per-
mitirem ao capitalista consumir a sua fora de trabalho, antes de
pag-las, isto , o trabalhador d um crdito ao capitalista.
1 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol. 1, p.6
2 Ibidem, p.173 (MEGA, II, 6, p.172
3 Ibidem, p.196
259
Noutra parte, mais adiante, no captulo VIII, do Livro I,
que trata da jornada de trabalho, Marx fez referncia grande
greve dos operrios da construo, em Londres, em 1860/1861,
para reduzir o dia de trabalho para 9 horas.
4
Marx utilizou esse
exemplo para demonstrar que, ao lutar pela jornada normal de
trabalho, o operrio est exigindo do capitalista apenas seu direi-
to, como vendedor da fora de trabalho, ou seja, os operrios s
querem que sejam cumpridos o contrato e a lei de troca das mer-
cadorias: Exijo a jornada normal, pois exijo o valor de minha
mercadoria como qualquer outro vendedor, diria o operrio, se-
gundo Marx, (ele observou que, o comit de greve dos trabalha-
dores da construo publicou um manifesto, com uma argumen-
tao do mesmo teor).
Ainda nessa passagem dO Capital, Marx disse que o ca-
pitalista possui tambm o mesmo direito, como comprador da for-
a de trabalho, de prolongar o mais possvel a jornada de traba-
lho. Temos, nesse caso, disse Marx, uma antinomia, direito con-
tra direito, [eine Antinomie statt, Recht wider Recht] ambos basea-
dos na lei de troca da mercadoria. E concluiu: Entre direitos
iguais e opostos, decide a fora [Zwistchen gleichen Rechten ents-
cheidet die Gewalt].
5
Nesse mesmo captulo, Marx apresentou-nos o exemplo
dos empregados de padaria [die Bckergesellen] na Irlanda, que or-
ganizaram, s prprias custas, comcios contra o trabalho noturno e
aos domingos. Nesse momento, ele est tratando da avidez por tra-
balho excedente, demonstrada pelos capitalistas. Citando um relat-
rio parlamentar, Marx comprovou a debilidade da luta isolada, de
carter propriamente trade-unionista, para chegar conseguir a limi-
tao normal da jornada de trabalho. Eis o que disse o relatrio ci-
tado por Marx:
Os patres conseguiram derrotar o movimento utilizando seu po-
der [ihrer Macht] de pr na rua os empregados. Em Dublin, os pa-
tres opuseram a mais decidida resistncia e, perseguindo os que
Giovanni Alves
4 Ibidem, p.264 (MEGA, II, 6, p.241)
5 Karl Marx, O Capital, Livro 1, vol. I, p.265 (MEGA, II, 6, p.241)
260
estavam frente da agitao, foraram os demais a ceder, a se con-
formar com o trabalho noite e aos domingos.
6
Logo a seguir, Marx exps a forma assumida pelos pro-
testo dos trabalhadores agrcolas contra a jornada de 13 a 14 ho-
ras de trabalho. Os proletrios rurais trabalhavam, segundo ele,
no clima mais rigoroso, com trabalho adicional de 4 horas aos
domingos. Disse Marx: A formao em fins de 1865, de uma
Trade-Uniondos trabalhadores agrcolas [einer Trades Union un-
ter den Agrikulturarbeitern],comeando pela Esccia, um acon-
tecimento histrico. E prosseguiu: Num dos mais oprimidos
distritos rurais da Inglaterra, em Buckinghamshire, realizaram os
assalariados, em maro de 1867, uma grande greve para aumen-
tar seu salrio semanal, que oscilava entre 9 e 10 xelins, para 12
xelins.
7
Ao tratar do Salrio por Pea, no Captulo IX, do Li-
vro I, Marx fez outra referncia aos sindicatos, quando demons-
trou a pretenso dos operrios ingleses organizados de participa-
rem dos lucros oriundos da melhoria das mquinas (Marx citou
uma brochura intitulada On Combination of Trades, editada em
Londres em 1834, que trazia relatos sobre a luta dos sindicatos).
Marx estava procurando demonstrar que os capitalistas repelem
veementemente esses tipos de pretenses por parte dos trabalha-
dores, tachando-as acertadamente de erro crasso [als groben Ir-
thum] quanto natureza do trabalho assalariado [die Natur der
Lohnarbeit].
8
O interessante que todas as referncias feitas por
Marx expressam lutas operrias no interior do prprio movi-
mento do capital, tendo, portanto, um carter propriamente
sindical, onde nesse caso os operrios, embora estando em
luta, no so sujeitos, mas apenas suportes das relaes so-
ciais capitalistas. Permanecem presos natureza do trabalho
assalariado. Mesmo no caso da luta pela jornada normal de
6 Ibidem, p.285 (MEGA, II, 6, p.256)
7 Ibidem, p.286, (MEGA, II, 6, p.257)
8 Karl Marx, O Capital, Livro 1, vol. II, p. 646 (MEGA, II, 6, p.518)
261
trabalho dos operrios da construo, em Londres, em
1860/1861, e desempregados de padaria na Irlanda, Marx de-
monstrou seus limites, enquanto permanecerem com uma luta
circunscritas natureza prpria do trabalho assalariado. As-
sim, enquanto no assumirem um carter poltico, mas ficarem
vinculadas prtica sindical, no assumindo a forma de uma
luta da classe trabalhadora contra a classe capitalista, as rei-
vindicaes operrias sero, tal como a luta por salrios, limi-
tadas, pelo fato de argumentarem no interior de uma antinomia
estrutural. Tanto os operrios tm o direito de exigir limitar a
jornada de trabalho a uma determinada magnitude, como o ca-
pitalista tem o direito de prolongar o mais possvel a jornada
de trabalho. E, como disse Marx, entre direitos iguais e opos-
tos, decide a fora.
Se os operrios permanecerem vinculados a um tipo
de luta de carter sindical, como fizeram os empregados de pa-
daria na Irlanda, exemplificados por Marx, suas lutas perma-
necero no interior da lgica do capital, da mercadoria-fora
de trabalho, onde os capitalistas tm toda a fora das leis do
mercado (e da acumulao do capital) a seu favor. A atitude
dos capitalistas durante a greve dos empregados de padarias
foi tpica. Como constatou Marx, eles utilizaram seu poder de
pr na rua os empregados.
Mesmo no caso dos sindicatos, que exigiam participa-
o nos lucros oriundos do aumento de produtividade (em vir-
tude da introduo de mquinas), Marx no deixou de concor-
dar que os capitalistas tm o direito de considerar isso um ab-
surdo, posto que, nesse caso, os operrios no levam em consi-
derao a natureza do trabalho assalariado (para Marx, os capi-
talistas tacham isso, acertadamente de crasso erro). Nova-
mente estamos no interior de uma antinomia estrutural, direi-
tos iguais e opostos, tendo em vista que os operrios tm di-
reito de exigir o valor da sua mercadoria como qualquer outro
vencedor.
Giovanni Alves
262
8.1. Trabalho qualificado e no-qualificado.
interessante uma nota de rodap feita por Marx, no ca-
ptulo V, do Livro 1, sobre a diferena entre trabalho qualificado
e no-qualificado [skilledund unskilled labour]. sabido
que os sindicatos eram organizaes dos operrios qualificados,
considerados como a aristocracia operria. Marx est procuran-
do demonstrar que, para o processo de criao da mais-valia, no
importa se o trabalho do fiandeiro ou do ourives: Qualquer que
seja a diferena fundamental entre o trabalho do fiandeiro e do
ourives, a parte do trabalho desse artfice com a qual apenas co-
bre o valor da prpria fora de trabalho no se distingue qualita-
tivamente da parte adicional com que produz mais valia.
9
Desse modo, para criao de mais-valia, diferente o
tipo concreto de trabalho, no importando se trabalho social m-
dio ou trabalho complexo. Prosseguiu Marx: A mais-valia se ori-
gina de um excedente quantitativo [einen quantitativen Uebers-
chuss] de trabalho, da durao prolongada do mesmo processo de
trabalho, tanto no processo de produo dos fios quanto no pro-
cesso de produo de artigos de ourivesaria.
10
Marx fez uma crtica de certos pontos de vista que con-
sideravam que o trabalho qualificado no sofreria tanta explora-
o quanto o trabalho no-qualificado. Enfim, ele criticou a dis-
tino entre operrios qualificados e no-qualificados, considera-
do-a no essencial (como vimos, na realidade, essa distino era
muito forte no interior do movimento operrio ingls da poca):
A diferena entre trabalho superior e simples, trabalho qualifica-
do e no-qualificado decorre, em parte, de meras iluses [auf
blossen Illusionen], ou pelo menos de distines que cessaram de
ser reais, mas sobrevivem convencionalmente por tradio [in tra-
ditioneller Convention].
11
A tradio era o primeiro motivo, segundo Marx, de sobre-
vivncia da diferenciao entre trabalho qualificado e no-qualifica-
9 Karl Marx, O Capital, Livro I. vol.1, p.222
10 Ibidem, p.222 (MEGA, II, 6, p.210)
11 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol.2, p.222 (MEGA, II, 6, p.210)
263
do. Entretanto, para ele tal diferenciao no tinha sustentao real,
decorria de meras iluses, tradies que dissimulavam o fato de
que, tanto um como outro sofrem a explorao do capital, fazem
parte da classe dos trabalhadores assalariados, produzem mais-valia,
extorquida pelo capitalista.
Por outro lado, Marx apontou um segundo motivo, para
a sobrevivncia da diferenciao entre trabalho qualificado e tra-
balho no-qualificado. Ele afirmou que, tal diferenciao em
parte se origina tambm da situao precria de certas camadas da
classe trabalhadora [der hilfsloseren Lage gewisser Schichten der
Arbeiterklasse] situao que as impede, mais que outras, de rei-
vindicarem e obterem o valor de sua fora de trabalho.
12
Essa observao dele interessante, tendo em vista que
comprova o reconhecimento, por parte de Marx, do fato de que, o
poder de barganha de certas categorias operrias organizadas, ca-
pazes de reivindicarem e obterem o valor de sua fora de traba-
lho, poderia ser considerado um motivo de distino, com respei-
to a outras categorias operrias que, incapazes de se organizarem
em trade unions,viviam em situao precria. Desse modo, a ca-
tegoria operria mais organizada, e vivendo em melhor condio,
seria identificada com o trabalho qualificadoenquanto que a ou-
tra camada da classe trabalhadora, vivendo em situao precria,
seria, comumente, identificada com o trabalho no-qualificado.
Desse modo, para Marx, circunstncias fortuitas [Zu-
fllige Umstnde] poderiam, portanto, fazer com que esses dois
gneros de trabalho cheguem a mudar de posio, isto , os traba-
lhos brutais que exigem muita fora muscular, como o caso dos
pedreiros [bricklayer],na Inglaterra por terem organizaes em
unions poderosos poderiam ser considerados superiores a mui-
tos trabalhos mais delicados, rebaixados, segundo Marx, a traba-
lho simples, como o caso de um tecedor de damasco [fustian
cutter].
No entanto, os trabalhadores qualificados, alm de persis-
tirem com seu statusapenas devido fora da tradio, e o fato de
Giovanni Alves
12 Ibidem, p. 222 (MEGA, II, 6, p. 210)
264
eles serem capazes de reivindicar e ganhar o valor da fora de traba-
lho (atravs dos sindicatos), no representa grande proporo do tra-
balho nacional. Para Marx, o trabalho superior, qualificado, justa-
mente aquele organizado em sindicatos, uma minoria da classe tra-
balhadora. Disse ele, citando um economista ingls da poca:
Laing estima que mais de 11 milhes de pessoas vivem em traba-
lho simples, na Inglaterra e no Pas de Gales. E prosseguiu: Des-
conta um milho de aristocratas e um milho e meio de indigentes,
vagabundos, criminosos, prostitutas, etc da populao de 18 milhes
que existia ao publicar-se a sua obra, ficando 4 650 000 para a clas-
se mdia. Nesta inclui pessoas que vivem de pequenos investimen-
tos, funcionrios, artistas, professores, etc. Nessa classe mdia,
Laing, segundo Marx, incluiu, alm de banqueiros, etc, a parte tra-
balhadora da classe mdia [zun arbitenden Their der Mittelklassel,
(...) todos os trabalhadores de fbrica melhor remunerados [alle bes-
ser bezahlten Fabrikarbeiter].Neste grupo inclui tambm os pe-
dreiros [Auch die bricklayers fehlen nicht unter den potenzirten Ar-
beitern]. Restaram-lhe ento os referidos 11 milhes.
13
No final,
Marx chegou a citar James Mill, que afirmou: A grande classe que
s dispe de trabalho comum para dar em troca de alimento, consti-
tui a grande maioria da populao [the great bulk of the people].
14
Certamente, a grande maioria da populao inglesa da poca no es-
tava organizada em sindicatos.
8.2. A crtica do salariato.
Em Salrio, Preo e Lucro, Marx considerou que uma das
caractersticas essenciais do sindicalismo era a manuteno da luta
operria no interior da dimenso do salrio. Na medida em que os
sindicatos se preocupavam com a luta pelo salrio, isto a exign-
cia de adequar o preo ao valor da fora de trabalho, eles no pu-
nham em questo o regime do salariato.
13 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol.I, p.223 (MEGA, II, 6, p.210)
14 Ibidem, p.223 (MEGA, II, 6, p.210)
265
Uma das problemticas clssicas de Marx (e Engels) a
crtica do salariato. Desde obras da juventude, como A Sagrada
Famlia e os Manuscritos Econmico-Filosficos, Marx exerceu a
crtica do trabalho assalariado. Para ele, o regime do assalariado,
a condio do operrio tenderia a se tornar cada vez mais prec-
ria e estranhada, o que significava que para alcanar a sua total
emancipao os operrios precisariam abolir o salariato, e no
apenas lutar para melhor-lo. Mesmo ocorrendo um aumento de
salrios, que propiciasse ao operrio, como disse ele, ampliar
seus gastos, provendo-se melhor de roupas, imveis, etc, e formar
um pequeno fundo de reserva em dinheiro, no transformaria a
sua condio de vassalo do capital. E destacou: Elevao do pre-
o do trabalho, em virtude da acumulao de capital, significava
que a extenso e o peso dos grilhes de ouro [der Umfang und die
Wucht der goldnen Ketter] que o assalariado forjou para si mes-
mo [die der Lohnarbeiter sich selbest bereits geschmiedet hat]
apenas permitem que fique menos rigidamente acorrentado. E
enfatizou: Roupa, alimentao e tratamentos melhores e maior
peclio no eliminam a dependncia e a explorao do escravo,
nem as do assalariado.
15
Marx exerceu um dilogo com a camada favorecida da
classe trabalhadora inglesa, formada de operrios qualificados,
organizados em sindicatos, cujas lideranas preocupavam-se ape-
nas em alcanar um salrio justo por um dia de trabalho justo.
Assim, podemos dizer que, em O Capital de Marx, existe pressu-
posta uma crtica incisiva da prtica sindical, particularmente na
Parte Sexta, que tratou do Salrio, e na Parte Stima, que tratou
da Acumulao do capital (e no apenas isso: existe em O Ca-
pital, outrossim, uma crtica radical da luta poltica de carter
reformista, tendo em vista que, tal tipo de prtica operria, como
a luta sindical, permanece meramente defensiva).
Na parte Sexta, Marx demonstrou o carter mistificador
da categoria salrio e os limites cruciais da luta por salrio. Pri-
meiro, porque ela tenderia a ocultar a relao essencial de explo-
Giovanni Alves
266
rao do operrio; segundo, a luta sindical mantm (e refora) um
tipo de relao - o assalariamento que, devido lei de acumula-
o do capital, exposta na Parte Stima, tornaria, cada vez mais
precria e estranhada, a situao da classe trabalhadora.
Na Parte Sexta do Livro I de O Capital, ao desvenda o
segredo da forma-salrio, Marx chegou a um dos pontos altos de
sua obra. Ele exps o salrio como forma fenomnica que dissi-
mula a relao essencial de explorao sob o capitalismo. A for-
ma salrio apaga [lscht], torna invisvel [unsichtbar macht]
algo essencial descoberto por Marx: a diviso da jornada de tra-
balho em trabalho necessrio e trabalho excedente, em trabalho
pago e trabalho no pago (a luta por salrio no pe em questo a
diviso essencial da explorao capitalista)
Uma observao: a forma-salrio [die Form des Arbeits-
lohns] possui a capacidade de ocultar [verbirgt] o cerne essencial
das relaes de produo capitalista, por ser uma particularidade
da forma-mercadoria. Na medida em que a fora de trabalho tor-
na-se uma mercadoria, ela pe a forma-salrio enquanto forma fe-
nomnica que dissimula a explorao capitalista. A forma-salrio
expe todas as peculiaridades inerentes da forma-mercadoria. Ela
uma prpria particularidade concreta dessa universalidade (o
modo de ser mercadoria).
16
16 No captulo XVII de O Capital, Marx fez uma comparao entre as formas
de aparncia (e dissimulao) do trabalho necessrio e trabalho excedente nos
modos de produo escravista, feudal e capitalista. No modo de produo capi-
talista, a forma-salrioque apaga todo o vestgio da diviso da jornada de tra-
balho em trabalho necessrio e trabalho excedente, em trabalho pago e trabalho
no pago. interessante que Marx colocou que apenas no escravismo que ha-
via um ocultamento semelhante da diviso da jornada de trabalho. Na corvia, a
distino entre o trabalho do servo para si mesmo e seu trabalho compulsrio
para o senhor da gleba muito clara sensvel e palpvel[handgreiflich sinn-
lich], como disse Marx, tanto no tempo, como no espao. Essa clareza entre o
trabalho necessrio e o trabalho excedente no est posta no escravismo, nem no
capitalismo. Disse Marx: Na escravatura, a parte da jornada de trabalho em que
o escravo apenas compensa o valor de seus prprios meios de subsistncia, tra-
balhando na realidade para si mesmo, aparece como trabalho destinado a seu
dono. Todo o seu trabalho tem a aparncia de trabalho no pago. [Alle seine Ar-
beit erscheint als unbezahlte Arbeit] (Karl Marx, O Capital, Livro I, vol. 2,
267
A partir do momento que a forma-salrio oculta essa
diviso da jornada de trabalho do operrio, ela produz uma in-
terverso, ou seja, todo o trabalho aparece como trabalho pago.
Essa operao, segundo Marx, a prpria da forma de ser do
salrio, enquanto preo da mercadoria-fora de trabalho. As-
sim, Marx demonstrou que essa forma aparente (e necess-
ria), essa forma fenomnica [erscheinungsform] que oculta uma
relao essencial: a mais-valia, produto do trabalho no-pago
do assalariado. A forma aparente torna invisvel essa relao,
mas no apenas isso, ostenta o oposto dela: no apenas dissi-
mula a explorao sob o capitalismo, mas simula o seu oposto
- liberdade, igualdade, propriedade.
De fato, estamos na esfera da circulao, onde ocorrem
as trocas de mercadorias, trocas de equivalentes. O capitalista,
com um ar importante, sorriso velhaco e vido de negcios,
aluga a fora de trabalho do operrio. O operrio, tmido, confra-
feito, como algum que vendeu sua prpria pele e apenas espera
para ser esfolado, recebe em troca- o salrio, que aparece como
preo do trabalho. Nesse nvel de abstrao, estamos tratando
do capitalista e operrio isoladamente. Ocorre a celebrao parti-
cular de um contrato, forma jurdica em que se fundamenta a so-
ciedade do capital e trabalho assalariado.
Giovanni Alves
268
p.622 (MEGA, II, 6, p.502)). No caso do capitalismo, o que ocultado o tra-
balho no pago, o trabalho excedente que apropriado pelo capitalista. Esse fato
ocorre porque no capitalismo, o trabalhador assalariado, o produtor, , em termos
jurdicos, um trabalhador livre - livre para vender a sua fora de trabalho e rece-
ber em troca um salrio. Por ser considerado livre, todo o trabalho vai aparecer
como trabalho pago. Desse modo, a noo jurdica, que institui o contrato, base
da relao formal de assalariamento, no apenas um reflexo da forma-salrio,
mas um produto de significativo valor ontolgico, tendo em vista que sobre
a base dessa ideologia jurdico-poltica, que torna possvel efetivar o regime do
salariato. Se sob o capitalismo, todo o trabalho do operrio aparece como traba-
lho pago, ento a nica coisa que se pode pleitear um justo preo para esse
trabalho. Assim, o sindicalismo permanece no interior da lgica do capital. Ao
encontrar essa similitude entre o capitalismo e o escravismo, Marx encontrou um
fundamento cientfico para uma expresso muito utilizada pelos cartistas revolu-
cionrios, e que se tornaria comum entre os marxistas, para designar os oper-
rios: escravos assalariados.
Marx, no captulo IV do Livro I de O Capital, muitos an-
tes de desvelar o segredo da mais-valia, e portanto, da forma-sa-
lrio, apresentou-nos a esfera da circulao [die Sphre der Cir-
kulation],um verdadeiro paraso dos direitos inatos do homem.
Eis o que ele disse:
S reina a [na esfera da circulao- G.A.] liberdade, igualda-
de, propriedade e Bentham. Liberdade, pois o comprador e o
vendedor de uma mercadoria, a fora de trabalho, por exemplo,
so determinados apenas pela sua vontade livre. Contratam
como pessoas livres, juridicamente iguais. O contrato o resul-
tado final [Der Kontrakt ist das Endresultat], a expresso jur-
dica comum de suas vontades [worin sich ihre Willen einen ge-
meinsamen Rechtsausdruck geben]. Igualdade, pois estabele-
cem relaes mtuas apenas como possuidores de mercadorias
e trocam equivalentes por equivalente. Propriedade, pois cada
um s dispe do que seu. Bentham, pois cada um s cuida de
si mesmo.
17
De certo modo, na esfera da circulao que posta a
luta sindical dos operrios. Como vimos anteriormente, Marx
destacou que os sindicatos surgiram, originariamente, para impor
condies contratuais que melhorassem a situao dos operrios.
A luta deles mantinha-se, portanto, no interior da categoria de
contrato entre capitalistas e trabalhadores assalariados, procuran-
do tratar de exigncias cotidianas tais como salrio e tempo de
trabalho.
Nesse caso, os operrios unem-se para se colocarem em
igualdade de condies com o capitalista, para o contrato de venda
de seu trabalho. Esta a razo, a base lgica, dos sindicatos: defen-
der o valor da fora de trabalho. Marx reconheceu a necessidade, e
importncia, dessa luta, enquanto persistir o modo de produo ca-
pitalista. Atravs desse tipo de luta, os operrios apresentam-se
como possuidores de mercadoria, a fora de trabalho, que procuram
alcanar um preo justo para ela. Enfim, a admisso da barganha
entre capitalistas e operrios, em nvel privado, instaura o reino da
17 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol.2, p.196-197 (MEGA, II, 6, p.191)
269
liberdade, igualdade, propriedade. Ao exigir um salrio justo ou
um dia de trabalho justo, o operrio est exigindo to somente o
valor da sua mercadoria como qualquer outro vendedor. Dissimula-
se a explorao do capitalista, a mais-valia, a diviso da jornada de
trabalho entre trabalho pago e trabalho excedente, barganha-se ape-
nas um preo justo para a jornada de trabalho.
Foi no captulo XVII de O Capital, que Marx desvelou o
segredo do salrio e as razes de ser dessa forma fenomnica.
Disse ele:
Compreende-se assim a importncia decisiva da metamorfose
do valor e do preo da fora de trabalho em salrio ou em va-
lor e preo de trabalho. Nessa forma aparente que toma invis-
vel e do capitalista [alle Rechstsvorstellungen des Arbeiters wie
des Kapitalisten], todas as mistificaes [Mistifikationen] do
modo capitalista de produo, todas as suas iluses de liberda-
de [ihre Freiheitsillusionen], todos os embustes apologticos
da economia vulgar.
18
Desse modo, o sindicalismo presa do fetichismo da ca-
tegoria salrio, onde repousam, como destacou Marx, todas as
mistificaes do modo de produo capitalista. Os sindicalistas
ingleses, naquela poca, tendiam a permanecer no interior das
mistificaes prprias da economia vulgar. No deixam de ser
sintomticas as simpatias dos lideres dos sindicatos para com a
economia poltica liberal, cheias das iluses de liberdade e
embustes apologticos, denunciados por Marx (o economista li-
beral J ohn Stuart Mill tinha grande prestgio entre os sindicalis-
tas). Mesmo um salrio justo no deixa de ser uma iluso cria-
da por essa forma aparente: o trabalho assalariado.
A seguir, Marx procurou desvendar a forma-salrio,
agora a partir da tica da reproduo do capital. A prtica sin-
dical, vinculada ao fetichismo do salrio, oculta tanto a mais-
valia, o trabalho no-pago, quanto o estranhamento do produ-
tor em face do prprio produto. Devido a sua prpria natureza,
Giovanni Alves
18 Ibidem, p.623 (MEGA, II, 6, p.502)
270
por manter-se na dimenso do salrio, ela incapaz de desven-
dar o que est oculto na relao social de produo capitalista.
Ao contrrio, ela faz parte da prpria reproduo social
da forma-salrio. Em Salrio, Preo e Lucro, Marx j tinha res-
saltado que essa prtica sindicalista, isto , a necessidade de dis-
cutir o preo da fora de trabalho com o capitalista, est vincula-
da com a prpria condio do trabalho assalariado e capital.
No captulo XXIV de O Capital, intitulado A Chamada
Acumulao Primitiva, Marx disse: O processo que cria o sis-
tema capitalista consiste apenas no processo que retira ao traba-
lhador a propriedade de seus meios de trabalho, um processo que
transforma em capital os meios sociais de subsistncia e os de
produo e converte em assalariados os produtores diretos.
19
Marx tratou aqui da pr-histria do capital e do modo de
produo capitalista. Numa passagem anterior, no captulo XXI,
intitulado Reproduo Simples, Marx tinha ressaltado: Mas, o
que no inicio apenas ponto de partida, torna-se, em virtude da
mera continuidade do processo, da reproduo simples, o resulta-
do peculiar constantemente renovado e perpetuado da produo
capitalista.
20
Assim, a partir da tica reprodutiva que podemos dizer
que a forma-salrio o modo de ser do processo da produo capi-
talista, que transforma constantemente os meios de subsistncia ne-
cessria ao trabalhador em capital - capital varivel.
Os meios de subsistncia necessrios produo e repro-
duo da fora de trabalho aparecem como capital varivel. por
isso que so algo estranho ao trabalhador. Mesmo sendo com-
ponentes do seu consumo individual, servem para a reproduo
do capital, posto que so elementos do processo de trabalho, com-
ponentes que entram na formao do valor. Disse Marx:
Do ponto de vista social, portanto, a classe trabalhadora, mes-
mo quando no est diretamente empenhada no processo de
trabalho, um acessrio do capital do mesmo modo que o ins-
271
19 Ibidem, p.830
20 Ibidem, p.664
trumental inanimado do trabalho [ebenso sehr Zubehr des Ka-
pitals als das todte Arbeitsintrument]. Dentro de certos limites,
mesmo seu consumo individual no passa de um elemento do
processo de reproduo do capital.
21
O capital varivel uma forma histrica em que aparece
o fundo dos meios de subsistncia do qual o trabalhador precisa
para manter-se e reproduzir-se (e ele mesmo tem de produzir e re-
produzir): Esse fundo flui continuamente para ele sob a forma de
meios de pagamento de seu trabalho, pois seu prprio produto se
afasta sempre dele sob a forma de capital [weil sein eignes pro-
dukts sich bestndig in der Form des Kapitals von ihm ent-
fernt].
22
O capital varivel aparece sob a forma de salrio. Mas o
que o salrio? apenas uma parte do produto por ele constan-
temente reproduzido. Temos a impresso de que o capitalista an-
tecipa o salrio ao trabalhador, mas o que ele antecipa j tinha
sido produzido pelo prprio trabalhador: Na verdade, o capitalis-
ta paga-lhe em dinheiro, mas esse dinheiro no mais do que a
forma a que se converte o produto do trabalho, ou mais precisa-
mente uma parte dele.
23
Enfim, o operrio que produz o fundo para seu prprio
pagamento. Depois, esse fundo vai chegar s suas mos sob a for-
ma de salrio. Marx enfatizou: com o trabalho da semana an-
terior ou do semestre precedente que se paga o salrio de hoje ou
semestre em curso.
24
Assim, o capital varivel aparece como sendo um valor re-
tirado do prprio fundo do capitalista, um adiantamento feito aos
operrios pelos capitalistas. Na verdade, o operrio no pago se-
no quando sua fora de trabalho produziu mais-valia (o fundo de
consumo dos capitalistas), mas tambm seu prprio valor (o capital
varivel, esse fundo destinado ao pagamento dos salrios).
21 Ibidem, p.667 (MEGA, p.529)
22 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol.2, p.661 (MEGA, p.525)
23 Ibidem.
24 Ibidem.
As conseqncias dessa constatao de Marx so: o sa-
lrio que o trabalhador recebe to somente uma parte do produ-
to que foi produzido por ele, e que ele reproduz sem cessar. O di-
nheiro pago pelo capitalista ao trabalhador no seno a forma
modificada do produto do trabalho. A forma-mercadoria e a for-
ma-dinheiro dissimulam essas relaes, reforando o mundo das
aparncias necessrias da produo capitalista.
Essa a realidade do pensamento de Marx ir alm
dessas aparncias necessrias produo capitalista, onde se
movem os homens na sua vida cotidiana. A prtica sindical,
para Marx, faria parte tambm dessa conscincia costumei-
ra[gewhnlichen Bewusstseins], que caracteriza a cotidianida-
de capitalista, onde o salrio apareceria para o trabalhador, pri-
meiro, como o pagamento de todo o trabalho e, segundo, como
o adiantamento feito pelo capitalista. Enfim, este o mundo da
aparncia, onde se move a luta sindical. Entretanto, como sa-
lientou Marx, as aparncias no so iluses dispensveis, mas
sim formas de ser necessrias das relaes sociais capitalistas.
Quanto luta sindical, a barganha pelo salrio seria uma con-
dio necessria do trabalho assalariado.
Entretanto, Marx no deixou de ressaltar que, embora
fosse necessria, a luta pelo salrio no poderia ser a nica forma
de luta dos operrios, tendo em vista que ela bastante limitada,
pela sua prpria natureza. Cabe aos operrios irem alm dessa
mera luta econmica. Portanto, ao escrever O Capital, Marx esta-
va de demonstrando, de certo modo, a necessidade de irmos alm
do mundo das aparncias posto pelo cotidiano burgus.
8.3. A lei da acumulao do capital e os limites
do sindicalismo
Se na Sexta Parte sobre O Salrio, Marx desvelou o que
estava oculto sob a forma-salrio (o fundamento da prpria prti-
ca sindical), na parte seguinte, a Stima, A Lei de Acumulao do
Capital, Marx demonstrou os limites estruturais da luta meramen-
te econmica dos operrios.
273
No fundo, a lei de acumulao do capital tenderia a pr li-
mites essenciais prpria efetividade da prtica dos sindicatos. Em
O Capital, Marx no chegou a considerar a luta dos sindicatos como
um elemento formador do preo da fora de trabalho dos operrios.
No existe nenhuma referncia luta operria como fator de forma-
o do valor dos salrios. Se em Salrio, Preo e Lucro, Marx ain-
da fez referncias s lutas dos sindicatos, necessrias contra as usur-
paes cotidianas do capital, inclusive chegando a reconhecer que
elas poderiam, aproveitando as possibilidades oferecidas pelo ciclo
da produo capitalista, conquistar melhorias para a situao do
operrio, em O Capital, Marx tratou apenas das tendncias estrutu-
rais do desenvolvimento da acumulao do capital. Nessa obra de
Marx, a teoria dos salrios apresentada, como funo da acumula-
o do capital, que posta como a prpria mediao ontolgica do
movimento dos salrios. Por isso, tanto o alcance e limites das lutas
dos sindicatos esto apenas pressupostos no discurso marxiano so-
bre a lei de acumulao do capital.
Nesse momento, o mtodo de exposio dO Capital
est claro - operrios e capitalistas so postos como suportes de
um processo cujo sujeito o capital. No se pe a luta de clas-
ses, as classes esto em inrcia. A exposio incorporou o que
prprio do movimento do objeto: sob o capitalismo, as coisas ca-
valgam os homens.
25
Marx exps algumas situaes possveis, onde a inter-
veno das lutas operrias encontraria condies propcias para a
conquista de aumentos de salrios. A idia que as lutas econ-
Giovanni Alves
25 Na exposio de O Capital, por razes metodolgicas, as lutas de classes
no estopostas, mas apenas pressupostas. Marx tratou das relaes de pro-
duo e das relaes de classe, mas essencialmente das classes enquanto elas
no lutam, das classes em inrcia. A luta de classes no est ausente do tex-
to, mas aparece em geral sobre o fundo de processos inertes. A grande exce-
o a seo 7 do captulo VIII do Livro I dO Capital, que tratou da luta pela
jornada normal de trabalho. Entretanto, mesmo nesse caso, como veremos,
o sujeito do processo social no so as classes, mas continua sendo o movi-
mento do capital. A prpria iniciativa operria continua sendo apenas uma
reao a um movimento anterior do capital, tal como a ao sindical). (Ruy
Fausto, Marx - Lgica & Poltica, v.2, p.119)
274
micas dos operrios so eficazes, apenas na medida em que atuam
no interior de um campo de possibilidades, posto pela prpria
acumulao do capital. Essa a idia bsica de Marx, j posta em
Salrio, Preo e Lucro. A luta sindical to somente uma reao
operria a uma modificao anterior posta pelo capital. Enfim,
intrinsecamente defensiva, sujeita, portanto, s condies objeti-
vas dadas pela acumulao do capital. Por isso, interessa a Marx
expor a objetividade da lei de acumulao do capital.
Vejamos algumas situaes objetivas expostas por Marx,
no captulo XXIII de O Capital, sobre A Lei Geral da Acumula-
o Capitalista, que possibilitam o crescimento dos salrios reais
dos operrios (e portanto so oportunidades oferecidas pelo ciclo
capitalista atuao dos sindicatos).
A seo 1 do captulo XXIII intitulada No se Alteran-
do a Composio do Capital, a Procura da fora de Trabalho au-
menta com a acumulao. Nesse caso, Marx supe que no se
modifique a composio orgnica do capital, isto , determinada
massa de meios de produo ou determinado capital constante
exige sempre para funcionar a mesma quantidade de fora de tra-
balho. Disse ele:
De acordo com esses pressupostos, a procura de trabalho e o
fundo de subsist6encia dos trabalhadores aumentaro evidente-
mente na mesma proporo do capital, e tanto mais rapidamen-
te quanto mais rpido for o crescimento do capital (...). Esses
fatores podem fazer as necessidades de acumulao do capital
ultrapassar o crescimento da fora de trabalho ou do nmero de
trabalhadores, a procura de trabalhadores ser maior que a ofer-
ta, ocasionando assim a elevao dos salrios.
26
Assim, os salrios sobem porque as necessidades de acu-
mulao do capital superam a oferta de fora de trabalho.
Marx sempre considerou, tal como os economistas cls-
sicos, como fator decisivo na determinao dos salrios, a lei da
oferta e da procura (o que evidenciava o carter de mercadoria da
26 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol. 2, p.713-714
275
fora de trabalho). Entretanto, diferentemente dos economistas
clssicos, Marx no colocou a oferta e a procura vinculada a uma
lei da populao, tal como exposta por Malthus, mas sim como
determinada pela lei de acumulao do capital. A acumulao de
capital, como destacamos, a verdadeira mediao ontolgica
desse movimento dos salrios, dado pela oferta e procura da for-
a de trabalho.
Marx considerou uma primeira situao em que, nose al-
terando a composio orgnica do capital, a procura da fora de tra-
balho aumenta (mais adiante veremos como de suma importncia
essa composio orgnica de capital). Afirmou ele:
Nas condies de acumulao at agora admitidas, as mais favo-
rveis aos trabalhadores, sua relao de dependncia para com o
capital se reveste de forma suportveis ou, conforme disse Eden,
cmodas e liberais. Essa submisso, em vez de mais intensa, se
torna mais extensa, ao crescer o capital, que amplia seu campo de
explorao e de domnio com as prprias dimenses e com o n-
mero de seus vassalos
27
.
Marx supe condies objetivas, dadas pela acumulao do
capital, que favorece a melhoria da condio de vida dos operrios.
No caso, se pressupe que os sindicatos (e as lutas operrias) tendem
a obter sucesso (e ser mais eficazes), na sua luta aumento de salrios
(que no deixa de ser exigncia de participao na riqueza criada
pelo prprio trabalho). Disse ele, referindo-se aos operrios mais or-
ganizados: Desse modo, podem ampliar seus gastos, provendo-se
melhor de roupas, mveis, etc, e formar um pequeno fundo de reser-
va em dinheiro. Entretanto, Marx alertou:
Roupas, alimentao e tratamentos melhores e maior peclio
no eliminam a dependncia e a explorao do escravo, nem as
do assalariado. Elevao do preo do trabalho, em virtude da
acumulao de capital, significa que a extenso e o peso dos
grilhes de ouro que o operrio forjou para si mesmo apenas
permitem que fique menos rigidamente acorrentado.
28
Giovanni Alves
276
27 Ibidem, p.717
28 Ibidem, p.717-718
Vejamos que Marx destacou a dependncia estrutural
da condio de do assalariado da acumulao do capital. A ele-
vao de salrio, em virtude da acumulao do capital, s a
demonstrao irrefutvel da condio de explorao e depen-
dncia do trabalhador assalariado, que est submetido ao mo-
vimento das coisas ( a demonstrao plena da condio de
vassalos das vicissitudes da acumulao do capital).
Nos perodos mais propcios, de bons negcios, os sindi-
catos poderiam conquistar melhores salrios para os operrios.
No entanto, melhores salrios poderiam se tornar, utilizando a ex-
presso de Marx, verdadeiros grilhes de ouro [der goldnen
Kette], que tenderiam a prender os operrios organizados pr-
pria condio do trabalho assalariado, acomodado-os condio
de meros vendedores da fora de trabalho.
Os aumentos de salrios, observou Marx, no podem
nunca ameaar a existncia do prprio capital:
O salrio pressupe sempre, por sua natureza, fornecimento de
determinada quantidade de trabalho no pago por parte do tra-
balhador. Pondo de lado a elevao dos salrios associados a
menor preo de trabalho, etc, um acrscimo salarial significa,
na melhor da hiptese, apenas uma reduo quantitativa do tra-
balho gratuito que o trabalhador tem de realizar. Essa reduo
nunca pode chegar ao ponto de ameaar a existncia do prprio
sistema.
29
No final, Marx colocou que a diminuio do trabalho
gratuito, proporcionado pelo aumento de salrios, no prejudica a
expanso do capital, mas em virtude da diminuio do lucro, re-
tarda a acumulao do capital. Marx demonstrou, mais uma vez,
o carter predicativo do operrio assalariado diante da acumula-
o do capital:
A acumulao diminui, mas o decrscimo faz desaparecer a
prpria causa que o originou, a desproporo entre o capital e
fora de trabalho explorvel. O mecanismo da produo capi-
29 Ibidem, p.720
277
talista remove os obstculos que ele mesmo cria temporaria-
mente [beseitig also selbst die Hindernisse, die er vorberge-
hend]. O preo do trabalho volta de novo a um nvel que cor-
responde s necessidades de expanso do capital, seja esse su-
perior, igual ou inferior ao que era considerado normal antes da
elevao dos salrios
30
.
Enfim, deixados por si mesmo, os sindicatos (e lutas
operrias), que se movem no interior da dimenso meramente
econmica, nada podem contra o mecanismo da produo capita-
lista, que regula a condio de vida dos operrios conforme as ne-
cessidades de expanso do capital (a reproduo contnua da rela-
o capitalista e sua reproduo em escala sempre ampliada). En-
quanto permanecerem dentro da lgica do capital, as lutas oper-
rias sero meramente defensivas e reativas ao prvia do pr-
prio capital.
como se o discurso de Marx, estivesse constantemente
pondo a necessidade de uma interveno agindo de fora, exte-
rior luta meramente econmica. Enfim, uma ao poltica dos
operrios, de carter revolucionrio, que pudesse servir como ins-
trumento de transformao da prpria condio de trabalhadores
assalariados, sujeitos da implacabilidade do movimento de expan-
so do capital (como temos destacados, para Marx, a luta poltica
no-revolucionria, voltada apenas para a poltica enquanto fim,
tende a manter-se enquanto luta meramente econmica - portan-
to, impotente diante do movimento do capital).
Na exposio de Marx, onde ele supe uma demanda
crescente de fora de trabalho e composio constante do capital,
ele ainda no tomou em considerao a existncia do exrcito in-
dustrial de reserva. Na seo seguinte do Captulo XXIII, intitu-
lada Decrscimo relativo da parte varivel do capital com o pro-
gresso da acumulao e da concentrao que a acompanha e pro-
duo progressiva de uma superpopulao relativa ou de exrci-
to industrial de reserva, Marx ps, finalmente, um importante fa-
tor de determinao da formao do preo da fora de trabalho e
Giovanni Alves
278
da prpria eficcia das lutas sindicais.
31
Vejamos como ele exps,
agora de forma mais elaborada do que em Salrio, Preo e Lucro,
o movimento do capital e suas implicaes nas condies de luta
operria do tipo sindical.
8.4. O exrcito industrial de reserva
Na seo 2 do captulo XXIII - A Lei Geral da Acumu-
lao Capitalista, intitulada Decrscimo relativo da parte vari-
vel do capital com o progresso da acumulao e da concentrao
que o acompanha, Marx demonstrou que a mais poderosa alavan-
ca da acumulao capitalista o desenvolvimento da produtivida-
de do trabalho.
A produtividade crescente do trabalho expressa atravs
da grandeza crescente dos meios de produo em relao fora
de trabalho neles incorporada. Esta uma das leis da acumula-
o capitalista: o decrscimo da quantidade de trabalho em rela-
o massa dos meios de produo que pe em movimento o de-
crscimo da parte varivel do capital em comparao com a par-
te constante. Enfim, ocorre a diminuio do fator subjetivoem re-
lao aos fatores objetivosdo processo de trabalho.
A concorrncia e o crdito incrementam a centraliza-
o e a concentrao dos capitalistas. A centralizao e con-
centrao aumentam a aceleram os efeitos da prpria acumula-
o capitalista, ampliam e aceleram, ao mesmo tempo, as
31 Na seo V de Trabalho Assalariado e Capital, Marx tinha descrito, sob
uma forma menos acabada, e com uma perspectiva catastrofista, o movimen-
to do capital. Naquela seo, ele disse que quanto mais aumenta o capital pro-
dutivo mais se estende o emprego das mquinas, tornando suprfluo, por con-
seguinte, uma massa crescente de operrios. Ao falar da guerra industrial
que os capitalistas fazem entre si, Marx disse-nos: Essa guerra tem a pecu-
liaridade de que suas batalhas so ganhas menos pelo recrutamento que pelo
licenciamento do exrcito operrio. (Karl Marx, Trabalho Assalariado e Ca-
pital, p.80). O licenciamento do exrcito operrio faz aumentar a concor-
rncia entre os operrios e se contrai o salrio, alm de tornar tendencialmen-
te inviveis os sindicatos.
279
transformaes tcnicas no processo de trabalho, as quais au-
mentam a parte constante s custas da parte varivel do capi-
tal, reduzindo, assim, a procura relativa de trabalho.
Na seo 3 - Produo progressiva de uma superpopula-
o relativa ou de um exrcito industrial de reserva, Marx conti-
nuou demonstrando os resultados do processo de acumulao e
centralizao dos capitalistas. Chegamos ao clmax da exposio
da lei geral da acumulao capitalista. Marx colocou que, com o
aumento do capital global, cresce tambm sua parte varivel, ou
seja, a fora de trabalho, que se incorpora ao processo produtivo.
Mas esse crescimento cada vez menor. Surge a aparncia de um
crescimento absoluto da populao trabalhadora. Na verdade, am-
plia-se a escala em que a atrao maior dos trabalhadores pelo ca-
pital est ligada maior repulso deles do processo produtivo ca-
pitalista.
Marx constatou a existncia de um processo contradit-
rio: a populao trabalhadora, ao produzir a acumulao do capi-
tal, produz, em proporo crescente, os meios que fazem dela
mesma, relativamente, uma populao trabalhadora suprflua,
que ultrapassa as necessidades mdias da expanso do capital.
O que ns temos , segundo Marx, uma lei da popula-
o peculiar ao modo de produo capitalista. Essa populao
trabalhadora excedente a condio de existncia do modo de
produo capitalista. o produto necessrio do prprio desen-
volvimento da riqueza no sistema capitalista. Marx chamou-se
exrcito industrial de reserva [industrielle Reservearmee]
que pertence ao capital de maneira to absoluta como se fos-
se criado e mantido por ele [die dem Kapital ganz so absolut
gehrt, als ob es sie auf seine eignen Kosten grossgezchtet
htte].
32
Essa populao excedente, que sob o capitalismo adquire a
forma de exrcito industrial de reserva, sob a forma de flutuante,
latentes ou estagnada, proporciona o material humano a servio das
necessidades variveis de expanso do capital.
Giovanni Alves
32 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol 2, pp.733-734 (MEGA, II, 6, p.576
280
Na exposio de Marx comea-se a configurar um cam-
po objetivo de determinaes, que limita radicalmente a eficcia
dos sindicatos. Os sindicatos, que tendem a organizar to somen-
te a camada empregada do proletariado veriam a diminuio rela-
tiva, e progressiva, da populao trabalhadora ocupada no pro-
gresso produtivo capitalista; a diminuio do fator subjetivo em
relao aos fatores objetivos do processo e trabalho. A sua inter-
veno relativa, portanto, no processo de trabalho, o seu poder de
barganha com o capitalista, seria posta em questo pelo movimen-
to de expanso do capital. O crescimento da camada desemprega-
da do proletariado, sobre a qual os sindicatos no tm nenhuma
interveno organizativa, tenderia a minar, cada vez mais, a capa-
cidade de eles decidirem e intervirem sobre o destino da condio
dos operrios empregados, que se veriam isolados e presos da
concorrncia acirrada com os membros desempregados desse
exrcito industrial de reserva.
Alm disso, Marx ps que os movimentos gerais de sa-
lrios so regulados pelo exrcito industrial de reserva, que per-
tence, de maneira absoluta ao capital:
Em seu conjunto, os movimentos gerais dos salrios se regulam
exclusivamente pela expanso e contrao do exrcito indus-
trial de reserva, correspondente s mudanas peridicas do ci-
clo industrial. No so, portanto, determinados pelas variaes
do nmero absoluto da populao trabalhadora, mas, pela pro-
poro varivel em que a classe trabalhadora se divide em exr-
cito da ativa e exrcito da reserva, pelo acrscimo e decrscimo
da magnitude relativa da superpopulao, pela extenso em que
ora liberada.
33
Desse modo, a interveno dos sindicatos sobre a determi-
nao dos salrios tenderia a ser cada vez mais precria, ou mesmo
inexistente, mesmo em perodos favorveis do ciclo industrial. Fe-
cha-se o crculo de despotismo do capital, mina-se a eficcia das lu-
tas sindicais, que permanecem no interior da dimenso meramente
econmica regulada pelo movimento do capital.
33 Karl Marx, op.cit., p. 739
281
Vimos que o preo da fora de trabalho, o salrio, depen-
de apenas da relao entre oferta e demanda de operrios no mer-
cado de trabalho. Nessas condies, em que a acumulao de ca-
pital cria uma superpopulao relativa, disse Marx: O movimen-
to da lei da oferta e da procura de trabalho torna completo o des-
potismo do capital [die Bewegung des Gesetzes der Nachfrage
und Zufuhr von Arbeit auf dieser Basis vollendet die Despotie des
Kapital]
34
Essa funo de regulao dos salrios demonstrada
por Marx quando afirmou: Durante os perodos de estagnao e
de prosperidade mdia, o exrcito industrial de reserva pressiona
sobre o exrcito dos trabalhadores em ao, e durante o perodo
de superpopulao e paroxismo, modera as exigncias dos traba-
lhadores [und hlt ihre Ansprche]
35
Desse modo, Marx constatou que, mesmo em perodos
mais favorveis do ciclo industrial, de superproduo e paroxis-
mo, a luta dos sindicatos seria bastante moderada, necessariamen-
te defensiva, limitada pela completude do despotismo do capital,
que tornaria precria, cada vez mais, o emprego da fora de tra-
balho dos operrios, em virtude dessa superpopulao relativa
(para Marx, todo o trabalhador faz parte da superpopulao rela-
tivadurante o tempo em que est desempregado ou parcialmente
empregado).
Mais adiante, Marx apresentou os resultados decisivos
da lei geral de acumulao capitalista:
Mas, todos os mtodos para produzir mais-valia so ao mes-
mo tempo mtodos de acumular, e todo aumento da acumu-
lao torna-se, reciprocamente, meio de desenvolver aqueles
mtodos.
Infere-se da que, na medida em que se acumula o capital, tem
de piorar a situao do trabalhador, suba ou desa a sua remu-
nerao [die Lage des Arbeiters, welches immer seine Zahlung,
sich vercchlechter].
36
Giovanni Alves
34 Ibidem, pp. 741-742 (MEGA, II, 6, p.583)
35 Ibidem.
36 Ibidem, p.749 (MEGA, II, p.588)
282
De imediato, surge uma passagem, muitas vezes utiliza-
da fora do contexto da exposio de Marx, para demonstrar que
ele defendeu, nas suas obras propriamente econmicas da maturi-
dade, uma teoria da pauperizao absoluta:
A lei que mantm a superpopulao relativa, ou o exrcito indus-
trial de reserva, no nvel adequado ao incremento e energia da
acumulao, acorrenta o trabalhador ao capital mais firmemente
[schmiedet den Arbeiter festyer na das Kapital] do que os grilhes
de Vulcano acorrentavam Prometeu ao Cucaso. Determina uma
acumulao de misria correspondente acumulao de capital
[Ees bedingt eine der Akkumulation von Kapital entsprechende
Akkumulation von Elend]. Acumulao de riqueza num plo ao
mesmo tempo acumulao de misria, de trabalho atormentante,
de escravatura, ignorncia, brutalizao e degradao moral, no
plo, constitudo pela classe cujo produto vira capital.
37
Ser que a frase que fala da acumulao de mis-
ria[Akkumulation von Elend] nega a frase anterior, que afirma a
existncia de uma empobrecimento apenas relativo da situao do
trabalhador? (como vimos, nessa frase, Marx deu a entender que
a remunerao do trabalhador pode subir, com a acumulao do
capital).
Poderamos dizer que a ltima frase no nega o racioc-
nio da frase anterior. Quando Marx fala em acumulao de mi-
sria ele se refere, em especial, no classe operria em sua to-
talidade, mas apenas a uma camada desta, a camada de lzaros
da classe trabalhadora.
38
Alm disso, surge uma questo muito importante: se
admitirmos que Marx defendeu um proletariado imerso, cada
vez mais, na ignorncia, brutalizao e degradao mo-
ral[Unwissenheit, Brutalisrung und moralischer Degrada-
tion], como poderamos esperar que ele, o proletariado, fosse
o sujeito histrico capaz de realizar o socialismo? Na verdade,
o socialismo de Marx, estgio histrico onde os trabalhadores
37 Ibidem, pp.748-749 (MEGA, II, 6, p.588)
38 Roman Rodolsky, Gnesis e estructura de El Capital, p.339
283
iriam satisfazer no apenas suas necessidades naturais e seus
carecimentos necessrios, mas principalmente suas necessi-
dades radicais, impossveis de serem satisfeitas nos marcos do
capitalismo, este tipo de socialismo no poderia ter, como
agentes histricos, o lumpen-proletariado, camadas da clas-
se operria brutalizadas, degradadas, sem nenhuma tradio
organizativa.
39
Se pensarmos desse modo, estaramos colocan-
do Marx lado a lado com os seus adversrios polticos (Baku-
nin e Lassale).
40
De fato, Marx constatou em O Capital que embora ca-
madas da classe operria pudessem ter uma melhor remunerao
por seu trabalho, obtivessem sucesso na luta sindical, a precarie-
dade da situao da classe trabalhadora em sua totalidade cresce-
ria cada vez mais: Quanto maior a produtividade do trabalho tan-
to maior a presso dos trabalhadores sobre os meios de emprego,
tanto mais precria, portanto, sua condio de existncia [und
desto prekrer die Existenzbedingung des Lohnarbeiters], a saber,
a venda da prpria fora para aumentar a riqueza alheia ou a ex-
panso do capital.
41
Numa certa passagem da exposio de A Lei Geral da
Acumulao Capitalista, quando Marx estava descrevendo o
quadro de precariedade e pauperismo do trabalho, ele observou:
Esta a lei geral, absoluta, da acumulao capitalista.Como to-
Giovanni Alves
39 Agns Heller, Teoria de las Necesidades en Marx, p.107
40 Segundo Bakunin, apenas os trabalhadores pobres, operrios desqualifica-
dos, a parte mais depauperada do proletariado, inclusive o populacho de-
sempregado, poderiam ser capaz de uma verdadeira conscincia revolucion-
ria. Outro adversrio poltico de Marx, Ferdinand Lassale, defensor da lei de
bronze dos salrios (que previa a pauperizao absoluta da classe operria o
capitalismo), parecia no acreditar num dos princpios clssicos do partido de
Marx, includo no Prembulo dos Estatutos da Internacional: A emancipao
da classe operria deve ser obra dos prprios trabalhadores. Se o proletaria-
do estava condenado ao pauperismo absoluto, como pensava Lassale, como
poderamos consider-los agentes de libertao social? Lassale tendia a acre-
ditar menos na ao espontnea do proletariado, expressa nas lutas sindicais,
e defendia, como nica sada para a classe operria, a ao tipicamente parla-
mentar e a criao de cooperativas com o auxlio do Estado.
41 Karl Marx, O Capital, Livro I, vol2, p.748 (MEGA, II, 6, p.587)
284
das as outras leis, modificada em seu funcionamento por muitas
circunstncias que no nos cabe analisar aqui.
42
Por razes metodolgicas, Marx no analisou outras
leis, que pudessem modificar essa tendncia da lei geral da acu-
mulao capitalista. Certamente, essas contra-tendncias estariam
no mbito da luta entre as classes, em particular, a interveno do
Estado, que tenderia a promover reestruturaes sociais e econ-
micas, que agiriam como verdadeiras contra-tendncias lei ge-
ral exposta por Marx.
Numa carta a Engels de abril de 1868, Marx afirmou a
inteno de incluir a luta de classes no final de O Capital:
Finalmente, dado que esses trs elementos (salrio do trabalho,
renda fundiria, lucro (juro-KM)) so as fontes dos rendimen-
tos das trs classes, a saber a classe dos proprietrios fundi-
rios, dos capitalistas e a dos trabalhadores assalariados- como
concluso, a luta de classes, na qual o movimento se decompe
e que a resoluo de toda essa merda...
43
Por outro lado, no final numa passagem significativa do
Captulo XXIII de O Capital, Marx pareceu indicar, de forma
muito breve, uma possvel contra-tendncia a certos aspectos da
lei geral da acumulao capitalista, contra-tendncia que tenderia
a modificar o funcionamento relativo da lei da sociedade capi-
talista. Disse ele:
Quando os trabalhadores descobrem que quanto mais traba-
lham mais produzem riqueza para os outros, quanto mais cres-
ce a fora produtiva de seu trabalho, mais precria se torna sua
funo de meios de expandir o capital; quando vem que a in-
tensidade da concorrncia entre eles mesmos [der Intensivitts-
grad der Konkurrenz unter ihnen selbst] depende totalmente da
presso da superpopulao relativa; quando, por isso, procuram
organizar uma ao conjunta dos empregados e desempregados
atravs dos sindicatos, etc., [sobald sie dahert durch Trades
Union u.s.w. eine planmssige Zusammenwikung zwischen den
42 Ibidem, p.747
43 Citado por Ruy Fausto, Marx- Lgica & Poltica, vol.2, p.120
285
Beschftigten und Unbeschftigten zu organisiren suchen] para
destruir ou enfraquecer [zu brechen oder zu schwchen] as con-
seqncias ruinosas daquela lei natural da produo capitalista
sobre sua classe, ento protestam em altos brados o capital e
seu defensor, o economista poltico, contra a violao da eter-
na e, por assim dizer, sacrossanta lei da procura. Todo en-
tendimento entre empregados e desempregados perturba o fun-
cionamento puro dessa lei [J eder Zusammenhalt zwischen den
Beschftigten und Unbechftigten str nmlich das rei-
neSpiel jenes Gesetzes]
44
Nessa significativa passagem de O Capital, Marx expres-
sou a necessidade de uma ao poltica geral da classe trabalhado-
ra, isto , uma ao conjunta dos empregados e desempregados atra-
vs dos sindicatos, nica forma de perturbar, enfraquecer ou des-
truir, as conseqncias da lei geral da acumulao capitalista. A sua
proposta no deixa de ser uma crtica incisiva do sindicalismo, ex-
clusivo e corporativo, que evitava representar os trabalhadores mal-
pagos, no-qualificados, e muito menos os desempregados. A pro-
posta de Marx, como vimos em captulos anteriores, era que os sin-
dicatos funcionassem enquanto centros de organizao da classe
trabalhadora, sejam dos trabalhadores empregados ou dos desem-
pregados que compunham o exrcito industrial de reserva. Esse
entendimento entre empregados e desempregados teria, com cer-
teza, um carter poltico de maior importncia. Seria uma forma de
reconstituir a classe trabalhadora, contra as tendncias de fragmen-
tao e brutalizao impostas pela expanso desptica do capital.
Somente a ao poltica, de carter geral, da classe
trabalhadora, segundo Marx, poderia destruir ou enfraquecer
o funcionamento da lei natural da produo capitalista. Enfra-
quecer, no caso, seria colocar obstculos ao exerccio absoluto
da expresso e do domnio do capital, permitindo, em termos
relativos, a participao, cada vez maior, dos operrios, na ri-
queza geral produzida pelo desenvolvimento da produtividade
do trabalho. Toda essa situao dependeria, utilizando uma ex-
Giovanni Alves
286
presso posta por Marx em Salrio, Preo e Lucro, da relao
de foras entre os combatentes.
Mas, certamente, apenas o enfraquecimento da lei natu-
ral da produo capitalista no aboliria, em definitivo, a sua ten-
dncia, sempre presente, de incrementar a precariedade e o estra-
nhamento do trabalho. Esses so, portanto, os limites da prpria
ao poltica que se mantm-se no interior do domnio do capital.
Aos operrios caberia ir alm da mera ao poltica, de sentido re-
formista, e promovem uma ao poltica, de carter revolucion-
rio (o que implicaria, num segundo momenta, na prpria negao
da forma-poltica), para que pudessem, deste modo, destruir a
prpria lgica do capital, abolindo o trabalho assalariado.
287
E
Captulo 9
As ltimas impresses de Marx
sobre o sindicalismo
Entre 1864 e 1873, Marx publicou O Capital e destacou-
se pela sua atuao na AIT. Durante esse perodo, tivemos o pi-
ce de sua trajetria de interveno poltica e intelectual no movi-
mento operrio europeu. Depois, percebemos de forma muito cla-
ra, a inexistncia de intervenes significativas de Marx sobre a
prtica sindical. O que existe so observaes esparsas, em cor-
respondncias e entrevistas em jornais da poca, sobre a situao
do movimento operrio europeu.
1
Durante a dcada de 1870, Marx foi um dos crticos mor-
dazes do sindicalismo ingls. A corrupo dos lideres operrios,
sua adeso poltica liberal, revoltava-o numa correspondncia
para Kugelman, em 18 de maio de 1874, Marx afirmou que os
1 Talvez seja exagerado dizer que a ltima dcada da vida de Karl Marx foi
uma morte lenta, como seu bigrafo Franz Mehring e outros depois dele,
tm afirmado. Sem dvida, este longo perodo de enfermidade foi, certamen-
te, de declinao e agonia. [...] Ele parecia no estar consciente de sua dete-
riorao fsica; esperando uma melhoraria com uma paixo que acalentava a
sua crena num perodo de criatividade renovada, quando poderia levar a cabo
todos os seus projetos inclusos. Preencheu cerca de 50 cadernos de notas com
extratos de leituras, cerca de 30.000 pginas cobertas com uma letra mins-
cula. As toneladas de material que leu e colecionou surpreenderam Engels,
que continuou sendo o maior aliado de Marx [...] Marx recomeou seu traba-
lho no volume 2 de O Capital, sem todavia haver terminado o manuscrito
como havia planejado. Fora de circulares, discursos e pequenos artigos, os es-
critos de Marx restringiram-se sua correspondncia.(Maximilien Rubel,
Los ltimos diez aos de Marx in Criticas de la Economia Poltica, 22\23,
p.257-258).
289
operrios ingleses precisavam, antes de tudo, se quisessem fazer
algum progresso, livrar-se de seus atuais lderes. Numa outra cor-
respondncia, quatro anos depois, para Liebknecht, em 11 de fe-
vereiro de 1878, disse ele: A classe operria inglesa tem se tor-
nado, pouco a pouco, mais e mais profundamente desmoralizada
pelo perodo de corrupo desde 1848 e tem chegado ao ponto de
ser nada mais do que a cauda do grande partido liberal, isto , de
seus opressores, os capitalistas.
2
De fato, Marx pareceu ter reconhecido que a tendncia
de corrupo do movimento operrio ingls durante as dcadas
ps-1850, o abandono dos ideais revolucionrios pelos lderes
operrios ingleses, era muito mais do que um mero fenmeno
passageiro, como suas anlises (e as de Engels) feitas no decorrer
da dcada de 1850, parecia indicar. A desmoralizao da classe
operria inglesa, para Marx, tinha chegado ao seu ponto mximo:
os operrios do pas capitalista mais avanado do mundo eram
apenas caudatrios dos Whigs, o partido poltico de seus opresso-
res, os capitalistas. Outrossim, Marx lamentou que a direo da
classe operria inglesa tenha passado, completamente para as
mos dos venais lderes dos sindicatos e de agitadores profissio-
nais.
Apesar da posio crtica diante da postura poltica do mo-
vimento operrio ingls, Marx manteve, durante os ltimos dez anos
de sua vida, o mesmo ponto de vista sobre a importncia das lutas
econmicas, levadas a cabo pelos sindicatos. Segundo ele, a luta sin-
dical uma luta necessria, no apenas enquanto determinao pr-
pria da condio do trabalho assalariado, mas como meio de catali-
sar a conscincia de classe.
Foi utilizando essa perspectiva clssica que, em artigo
intitulado O Apoliticismo, publicado no Almanacco Repubbli-
cano, de 1874, Marx voltou a criticar as doutrinas de Proudhon e
Bakunin, segundo a qual a classe trabalhadora deveria abster-se
da atividade poltica. Para Marx, os resultados dos princpios, de-
fendidos por Proudhon e Bakunin, proclamados como liberdade,
Giovanni Alves
290
autonomia e anarquia, seriam simplesmente a liquidao total
dos trabalhadores. Ele sublinhou a necessidade da luta da classe
trabalhadora em dois flancos: primeiro, atravs de movimentos de
tipo econmico, tais como coalizes operrias e greves e, segun-
do, atravs de meios polticos. Desse modo, segundo Marx, os
operrios deveriam utilizar todos os meios efetivos de luta, for-
necidos pela sociedade atual. Se os discpulos de Bakunin e
Proudhon eram contra a luta poltica da classe operria, eles no
se atreviam, segundo Marx, a declarar-se abertamente, hoje, con-
tra todo o movimento econmico (greves e coalizes operrias),
tais como fizeram seus mestres:
O que ocorre que o movimento da classe hoje to pujante
que esses sectrios filantrpicos no se atrevem j a repetir
acerca da luta econmica as mesmas grandes verdades que
seguem proclamando sem descanso acerca da luta poltica. So
demasiado covardes para aplicar essas verdades, conseqente-
mente, s greves, coalizes e sindicatos, legislao sobre o
trabalho das mulheres e crianas, limitao da jornada de tra-
balho, etc...
3
Mais adiante, Marx retomou a potncia contra Proudhon,
que tinha voltado a afirmar, em que sua obra pstuma Da Capa-
cidade Poltica da Classe Operria, publicada em 1868, a sua po-
sio contrria ao direito de coalizo dos operrios (em 1864, ti-
nha sido votada a Lei Ollivier, que embora muito limitada, reco-
nhecia o direito de coalizo aos operrios franceses). Nessa obra,
Proudhon tinha afirmado, mais uma vez, que a lei que permite
as coalizes altamente antijurdica e antieconmica e contradiz
a tudo o que ordem e sociedade. Alm disso, segundo ele, a lei
que permite as coalizes operrias contradiz o direito econmi-
co da livre concorrncia.
Marx voltou a utilizar o exemplo da Inglaterra, o pas dos
sindicatos, para contestar o ponto de vista de Proudhon. Ele argu-
mentou que, se Proudhon tivesse sido um pouco menos chouvi-
3 Ibidem, p.335.
291
nista, teria se perguntado como podia explicar, que, em um dos
pases capitalista mais desenvolvidos, como a Inglaterra, se dita-
ra h cerca de quarenta anos uma lei to em contradio com o
direito econmico da livre concorrncia, e como possvel que
essa lei, que contradiz a tudo o que ordem e sociedade, se im-
ponha como uma necessidade precisamente nos Estados burgue-
ses, medida em que se desenvolve a indstria e, junto com ela,
a livre concorrncia.
4
Marx mantinha, em sua polmica com um velho adver-
srio poltico, como Proudhon, a posio de que o direito de coa-
lizo operria uma necessidade imposta pelo prprio desenvol-
vimento das sociedades industriais capitalistas, sendo, portanto,
algo que no se poderia desprezar. Muito pelo contrrio, os ope-
rrios deveriam aproveitar os meios de luta oferecidos pelos Esta-
dos burgueses desenvolvidos, como os sindicatos, por exemplo,
para desenvolver a conscincia de classe.
Numa carta a Bebel, em 18 de maro de 1875, Marx es-
creveu a propsito do Programa de Gotha, o programa poltico do
recm-fundado Partido Operrio Social-Democrata Alemo:
Nem uma palavra pronunciou-se sobre a organizao da classe
operria, como classe, por meio dos sindicatos. E este um pon-
to fundamental. Os sindicatos so a verdadeira organizao de
classe do proletariado, onde se educa, e com ela efetua sua luta
diria contra o capital. Hoje em dia impossvel sufoc-la, nem
mesmo com a mais brutal reao (como a que se verifica atual-
mente em Paris).
5
Tais palavras de Marx so bastante curiosas (e interes-
santes), tendo em vista que, durante aquela poca, as tendncias
de corrupo e brutalizao dos sindicatos j comeavam a se
manifestar, de forma muito claro, nos pases capitalistas mais de-
senvolvidos, como Inglaterra, EUA e Frana.
Em uma correspondncia de 27 de novembro de 1882,
por exemplo, aps visitar Paris para observar de perto a situa-
Giovanni Alves
4 Karl Marx, El Apoliticismoin Karl Marx, Friedrich Engels, La Interncio-
nal, p.335
5 Extrado de A.Lozovsky, Marx e os Sindicatos, pp.45-46
292
o do movimento socialista e sindical na Frana, Marx escre-
veu a Engels: No que se refere aos sindicatos de Paris, con-
venci-me, aps indagar de pessoas imparciais, de que so pio-
res do que os sindicatos de Londres.
6
Entretanto, apesar dis-
so, ele sempre defendeu a importncia dos sindicatos enquan-
to instituies vinculadas luta diria contra o capital, capa-
zes de demonstrarem aos operrios, a sua verdadeira condio
de escravos assalariados, e a necessidade da luta poltica
contra a dominao burguesa.
Em 25 de julho de 1877, Marx teceu alguns comentrios
sobre as notcias de um movimento grevista ocorrido no EUA.
Tratava-se das greves dos operrios ferrovirios, que se origina-
ram em Pittsburg, e se espalharam por todo o pas, trazendo em
seu rastro motins, lei marcial, interveno de tropas estaduais e
federais, e algumas mortes. Marx escreveu a Engels que essa re-
belio dos operrios ferrovirios, embora tenha sido derrotada,
poder, no obstante, promover a constituio de um srio parti-
do dos trabalhadores. Esse era um dos valores fundamentais da
luta sindical, para Marx: por meio dela os trabalhadores poderiam
avanar em sua conscincia de classe, e chegar a constituir um
partido poltico distinto da classe operria. Se, para Marx, tal fato
ainda no tinha ocorrido em um pas clssico do sindicalismo,
como a Inglaterra, ele tinha esperanas de que pudesse ocorrer em
um pas capitalista jovem, como os Estados Unidos.
7
Mais tarde, em uma entrevista ao jornal The Chicago Tri-
bune, em 18 de dezembro de 1878, Marx destacou que o antago-
nismo entre as classes caminha, lado a lado, com o desenvolvi-
mento dos recursos industriais dos pases civilizados. E finali-
zou: Em numerosos pases, organizaes polticas tomaram im-
pulso a partir dos sindicatos. Na Amrica, evidente, hoje, h ne-
6 Ibidem, p.100
7 interessante que a constituio de um partido dos operrios na Inglaterra
realmente ocorreu a partir dos sindicatos. Entretanto, no caso da Frana e da
Alemanha, o padro foi outro: os partidos que criaram os sindicatos. No
caso dos EUA, nunca chegou a existir um partido operrio de importncia sig-
nificativa (ver Eric Hobsbawn, Mundos do Trabalho, p.222)
293
cessidade de um partido operrio independente. Os trabalhadores
no podem mais confiar nos polticos.
8
A idia fundamental em Marx que a organizao po-
ltica dos trabalhadores nasceria do movimento econmico da
classe operria, da perspectiva dos limites do prprio sindicalis-
mo, da necessidade constatada pelos prprios operrios de uma
organizao poltica visando transformar (e superar) o Estado
capitalista vigente. Alm disso, Marx considerava da maior im-
portncia, inclusive por ser a matriz das prprias coalizes ope-
rrias, as greves, os enfrentamentos cotidianos dos trabalhado-
res assalariados, de carter espontneo (e autnomo), contra as
usurpaes do capital. Tais momentos de conflitos de classe nas-
ciam dos prprios antagonismos latentes organizao da socie-
dade burguesa. A prpria existncia dos sindicatos vinculava-se,
para ele, existncia dos conflitos antagnicos entre o capital e
o trabalho. Se no existissem tais conflitos, no haveria motivo
para a existncia dos sindicatos. Portanto, a luta dos sindicatos
(e a prpria existncia deles) vinculava-se a esse princpio pri-
meiro, subjacente organizao social capitalista - o conflito ir-
reconcilivel entre capital e trabalho, que Marx (e Engels) de-
nunciou por toda a sua vida.
A preocupao de Marx com a atuao dos sindicatos pode
ser constatada, por exemplo, em uma Enquete Operria, feita por
ele, em fins de maro de 1880, atendendo um pedido do lder ope-
rrio francs Julio Guesde, e do partido socialista francs. O ques-
tionrio, uma lista de 101 perguntas, permitia compor um quadro es-
tatstico das condies de vida e de trabalho do proletariado, seu es-
tado mental e fsico, suas relaes no interior da classe e com seus
Giovanni Alves
8 MEGA, I, 25, p.435. Numa carta a Kugelman, em 18 de maio de 1874,
Marx tinha feito uma observao muito interessante sobre a sociedade norte-
americana: Nos Estados Unidos, nosso partido precisa lutar grandes dificul-
dades, em parte econmicas, mas est abrindo seu caminho. O maior obst-
culo ali so os polticos profissionais que, imediatamente, procuram falsificar
todo o movimento novo e transform-lo em um novo negcio promocional.
(Karl Marx, Cartas a Kugelman, p.309). Naquela poca, portanto, Marx j
constatava a manipulao da poltica, que se tornaria a marca do capitalismo
tardio.
294
patres. Na ltima srie de perguntas, Marx elaborou algumas que
tratavam dos sindicatos: Existem sindicatos do seu ofcio? Como
eles so dirigidos? Logo a seguir, ele interrogou: Quantas greves
ocorrera durante a sua experincia de trabalho?; Quanto tempo de
greve durou?; Elas formam parcial ou geral?; Era do seu propsito
um aumento de salrio ou resistncia reduo do mesmo?; Ou re-
feriam-se durao da jornada de trabalho?; Ou elas forma por
qualquer outro motivo?; Qual foi o resultado da greve?.
A seguir, por meio do encadeamento de uma srie de
perguntas, que tratavam da prpria experincia vivida dos oper-
rios, Marx procurou conscientiz-los, pouco a pouco, sobre o ca-
rter do estado burgus diante das lutas operrias:
Existem, associaes entre patres para impor reduo dos sa-
lrios, aumento da jornada de trabalho, interveno em greves, e geral-
mente para pr um maior controle sobre a classe operria?
Tem, durante a sua experincia de trabalho, o governo abusado
da fora pblica contra os operrios a servio dos patres?
Tem o mesmo governo interferido a favor dos operrios contra
as usurpaes e ilegalidade das associaes os patres?
9
Desse modo, Marx procurou extrair, da experincia coti-
diana dos trabalhadores assalariados, a conscincia de classe ne-
cessria que se manifestaria como germe durante os momentos de
indignao deles contra as usurpaes do capital, expressos pelos
baixos salrios e pelas redues dos mesmos, ou pela extenso
exorbitante da jornada de trabalho ou ainda, pelo tratamento dife-
renciado dado pelo Estado associao dos operrios (em com-
parao com a dos capitalistas). Seria por meio da represso go-
vernamental aos sindicatos que os operrios tomariam conscin-
cia do carter de classe do Estado. A partir da, a luta operria
pelo direito de associao teria um carter propriamente poltico.
Os operrios no seriam apenas uma classe vis--vis du capital,
como Marx disse nA Misria da Filosofia, mas passariam a ser,
uma classe pour elle-mme. Perceberiam a necessidade de trans-
formar (e superar) o Estado poltico, como condio para a sua
9 MEGA, I, 25, p.206
295
prpria emancipao econmica. Portanto, para Marx, a transfor-
mao da conscincia operria ocorreria a partir da luta sindical,
pelo salrio, contra os abusos dos capitalistas.
9.1. O florescimento do sindicalismo.
Embora Marx no tenha escrito nada de significativo sobre
os sindicatos durante a dcada de 1870, nessa poca, o movimento
operrio europeu conheceu um notvel progresso. Na Inglaterra, foi
um perodo de florescimento dos sindicatos.
Na histria dos sindicatos ingleses do sculo XIX, existi-
ram trs perodos, em que eles tiveram notveis desenvolvimentos:
1833-184, 1872-74 e 1889-1890. Foram perodos de expanso nu-
mrica dos sindicatos, entre as mais diversas categorias de trabalha-
dores assalariados (principalmente durante o perodo de 1889-1890,
quando tivemos o new unionism).
Interessa-nos tratar do perodo de 1872-74, tendo em vis-
ta que, esse perodo de florescimento dos sindicatos presenciados
por Marx (e Engels). De fato, durante os primrdios da dcada de
1870, os sindicatos consolidaram-se enquanto instituies legal-
mente reconhecidas pelo Estado burgus (e pelos capitalistas),
que passaram a reconhec-las, inclusive, como um meio de racio-
nalizar a luta de classes.
10
Entre 1871 e 1876, uma srie de Trade Unions Acts
passou pelo Parlamento ingls, concedendo-lhes um status le-
gal e jurdico, e protegendo seus fundos financeiros, inclusive
contra violaes oficiais, Da em diante os sindicatos passaram
a se aceitos como instituies permanentes e no mais como
elementos nocivos do cenrio industrial. Durante essa poca, a
legislao fabril tornou-se mais visvel, ou seja, mais formal e
oficial. Pela primeira vez, ela estendeu-se para alm do setor
txtil e comeou a proteger no apenas crianas e mulheres
operrias que trabalhavam nas indstrias txteis (Factory Acts
Giovanni Alves
10 Lelio Basso, Socialismo y Revolucion, p.224
296
Extensions Acts and Hours of Labour Regulation Acts,de 1867,
estendeu os princpios da legislao fabril, conquistadas pelos
operrios txteis, para operrios de outros ramos industriais).
No norte da Inglaterra, os mineiros, organizados em um
dos poderosos sindicatos, como a Miners National Union, lidera-
da por Alexandre MacDonald, conseguiram passar pelo Parla-
mento; em 1872, os Coal and Metallferous Mines Acts. Por outro
lado, os operrios txteis do Lancashire, atravs de seus sindica-
tos, organizaram a Factory Acts Reform Associatione criaram di-
versos Shot Time Commiteespelos direitos industriais, promoven-
do agitaes polticas pela jornada de trabalho semanal de 9 1/2
hora de trabalho. O governo liberal criou comisses parlamenta-
res para investigar as condies de trabalho nos distritos da indus-
tria txtil. Em 1873, a comisso parlamentar aprovou a demanda
dos operrios txteis de 44 horas semanais. Submetida ao novo
parlamento de maioria Tory, eleito em 1874, o projeto de 44 ho-
ras de jornada semanal para os operrios txteis foi rejeitado, sen-
do assegurada, por conseguinte, a semana de 47 horas de trabalho.
O movimento dos operrios pela factory Reformprosseguiu du-
rante a maior parte dcada de 1870, sendo interrompido pela
grande depresso industrial de 1878.
Alm do Mines Acts de 1872, e do Factory Acts de
1875, foi promulgada uma srie de atos legislativos de conte-
do social. Por exemplo, em 1870 e 1876, tivemos o Education
Acts, que criava um sistema geral de educao elementar por
todo o pas; o J udicature Act de 1873, reformava o sistema ju-
dicirio; o Public Heath Act de 1872, inaugurava uma nova era
na administrao municipal do servios urbanos de saneamen-
to e sade pblica, etc. O movimento dos sindicatos, desde
1868, utilizava o Trade Union Congress (TUC) e o seu Parla-
mentary Comittee,como rgos de presso dos operrios sobre
os parlamentares visando as reformas legislativas, de carter
trabalhista e social. Enfim, os primrdios da dcada de 1870
foram os mais promissores em termos de legislao social du-
rante o sculo XIX (o interessante que isso tenha ocorrido sob
o governo dos conservadores).
297
Portanto, o sindicalismo cresceu e tornou-se uma panacia
para a massa de operrios que exigiam melhores condies de vida e
trabalho. O movimento dos sindicatos estava intimamente vinculado
com as agitaes polticas que visavam promover a reforma do siste-
ma industrial e no a sua superao. Alm disso, com a New Reform
Bill,de 1867, uma parcela de operrios mais organizados j participa-
va da poltica institucional, votando em candidatos do partido Toryou
Whigs, j que no havia um partido operrio independente, distinto
dos partido tradicionais (nem havia, muito menos, interesse dos lde-
res dos sindicatos em criarem tal partido independente tendo em vis-
ta que j estava consagrada a aliana deles com setores liberais). In-
clusive, os dois primeiros operrios a serem eleitos para o Parlamen-
to, em 1874, Alexander MacDonald e Thomas Burt, foram eleitos
com o apoio dos liberais e eram conhecidos como pertencentes ten-
dncia Lib-Lab- Liberal Labourists, dos Whigsradicais. Tanto Mac-
Donald como Burt eram operrios mineiros (os mineiros tinham uma
longa tradio de organizao e luta, fato inclusive destacado pelo jo-
vem Engels nA Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra, onde
dedicou um captulo ao proletariado das minas).
11
Por outro lado, nos primrdios da dcada de 1870, os
grandes sindicatos, as Amalgameted Societies, tenderam a deixar
de lado a luta econmica propriamente dita e concentraram seus
esforos apenas em fazer crescer seus fundos financeiros e desen-
volver as suas atividades como friendly society. Por exemplo, no
encontramos, durante esse perodo, nenhuma tentativa das lide-
Giovanni Alves
11 Engels escreveu, em 22 de fevereiro de 1874, um artigo para o jornal Der
Volksstaat sobre as eleies inglesas de 1874 e observou que o fato de no
existir um partido operrio independente na Inglaterra bastante compreen-
svel em um pas que domina o mercado mundial, e onde a classe operria tem
participado, mais do que em qualquer outro lugar, das vantagens da imensa
expanso da grande indstria. Alm disso, as classes dominantes assumiram
a tarefa de executar, paralela com outras concesses, os pontos do programa
cartista. Observou Engels: Dos seis pontos da Carta do Povo, dois j se tor-
naram leis: o voto secreto e a abolio da qualificao de propriedade para o
direito de voto. (Friedrich Engels, The English Elections in Marx - Engels,
On Britain,p.505). Essa seria a explicao clssica dos marxistas para o opor-
tunismo dos lderes operrios ingleses.
298
ranas da Amalgameted Society of Carpentersem fazer aumentar
o nvel salarial dos operrios pior remunerados, ou envolver-se
em lutas contra as horas extraordinrias nas indstrias do ofcio.
A Amalgameted Society of Enginneers parecia ter deixado de
lado, h tempo, o recurso greve. Por exemplo, em 1867, Wiliam
Allan, secretrio-geral da A.S.E., tinha afirmado Comisso Real
criada para investigar as atividades dos sindicatos: Ns acredita-
mos que toda a greve um disperdcio completo de dinheiro, no
apenas para os trabalhadores, mas tambm para os empres-
rios.A atitude de apatia sindical foi inclusive criticada por lde-
res operrios: A Amalgameted Society of Engineers, como um
sindicato, tem deixado de existir, lamentou T.J. Dunning, secret-
rio do sindicato dos operrios-encadernadores de Londres.
12
Entretanto, durante o perodo de prosperidade comercial,
iniciado em 1870, o recurso greve foi utilizado, com sucesso,
pelos mecnicos especializados, que improvisaram, por fora da
A.S.E., logo no incio da dcada, a Nine Hours League, uma or-
ganizao operria de carter temporrio que, envolvendo oper-
rios sindicalizados e no sindicalizados, encaminhou a luta pela
jornada de 9 horas. Na poca, eles tiveram o apoio da Internacio-
nal, que se empenhou em evitar que os capitalistas importassem
operrios fura-greve do continente europeu. A vitria dos mec-
nicos especializados serviu de exemplo para muitas categorias or-
ganizadas, tais como mineiros, da construo, etc.- que iniciaram,
por todo o pas, movimentos pela reduo da jornada de trabalho.
A vitria do Nine Hours Movement tinha demonstrado que vit-
rias poderiam ser obtidas pelos operrios organizados, mesmo
sem o apoio das poderosas Amalgameted Societies.
Portanto, durante a conjuntura de 1872-1874, ocorreu a di-
fuso dos sindicatos, uma f na panacia do sindicalismo entre as
principais categorias de trabalhadores assalariados. Temos, durante
essa poca, as primeiras tentativas de organizar unionsentre oper-
rios menos qualificados, tais como os trabalhadores da distribuio
de gs, que criaram, em 1872, a Gas-stokers Unions,ou os trabalha-
12 Sidney e Beatrice Webb, The History of Trade Unionism, pp.319-322
299
dores ferrovirios, que criaram em 1871, a Amalgameted Society of
Railway Servantsentre outros (chegou-se inclusive a criar, em 1874,
uma unionpara as mulheres trabalhadoras, a Womens Trade Union
League, por iniciativa de Emma Paterson). Foi nesse perodo de
efervescncia sindical que os trabalhadores rurais organizaram, em
1872, a National Agricultural Labourers Unions, dirigida pelo ope-
rrio Josep Arch (Marx, como vimos, chegou a dizer que o movi-
mento operrio rural mostra algum progresso). A organizao dos
trabalhadores rurais marcou a emergncia de uma onda de greves no
campo, tendo essa organizao (e suas greves) recebido o apoio dos
sindicatos urbanos.
Nesse perodo, tal como em pocas anteriores - 1833-
1852 - surgiram, entre alguns sindicatos experincias de coopera-
tivas de produo. Era o velho sonho dos operrios qualificados
de escaparem da condio de trabalhadores assalariados. Entre-
tanto, nada comparado com as tentativas revolucionrias da dca-
da de 1834-1835, que propugnavam expropriar os meios de pro-
duo dos capitalistas. Na verdade, as mudanas polticas que
ocorreram na forma do Estado, e na sua maneira de tratar o mo-
vimento operrio organizado, alteraram, em definitivo, os objeti-
vos das lideranas operrias, permitindo parcela do proletariado
mais organizado perceber que o capitalismo no era, por exemplo,
uma catstrofe temporria, como alguns operrios chegaram a
pensar nos perodos de crise da dcada de 1830 e 1840, mas sim
um sistema permanente, que permitia algumas melhoras. Enfim,
no era preciso sonhar com uma nova sociedade, tal como fize-
ram os socialistas nos perodos de 1834-1842. Os prprios ideais
do cartismo, ou parte deles, como reconheceu o prprio Engels,
em 1874, j tinham sido concedidos pela classe dominante ingle-
sa com a New Reform Bill de 1867. Havia to somente sindicatos
que procuravam, nos marcos das leis da economia poltica, au-
mentar os salrios de seus membros. curiosa a seguinte impres-
so de um velho cartista em 1870:
Em nossos bons temos do cartismo, verdade, os trabalhado-
res andavam esfarrapados aos milhares; e muitos deles fre-
qentemente no tinham o que comer. Mas sua inteligncia era
Giovanni Alves
300
patente onde quer que fosse. Podia-se v-los em grupos a dis-
cutir a grande doutrina da justia poltica [...] Hoje no se vem
tais grupos em Lancashire. Mas pode-se escutar a conversa de
trabalhadores bem vestidos, enquanto caminham de mos nos
bolsos, a respeito de sociedade e das aes que possuem nelas,
ou em empresas de construo. E pode-se ver outros, como
idiotas, puxando pela coleira pequenos galgos.
13
Diante de uma situao desta, bastante compreensvel
a crtica de Marx - e o julgamento amargo e duro que ele fez, dos
lderes sindicais (e da prpria classe operria inglesa, mais e mais
desmoralizada).
9.2. A grande depresso de 1875
Entretanto, uma grande depresso industrial e comer-
cial iniciou-se em 1875. Foi uma crise comparvel grande de-
presso de 1837-1842, embora sem os anseios revolucionrios
desta. Ela bloqueou o movimento por reformas sociais e ps
fim ao rpido avano do sindicalismo iniciado em 1870. De
certo modo, demonstrou, com uma notvel fidelidade, os prog-
nsticos de Marx sobre os limites do sindicalismo, muito em-
bora ela no tenha significado a falncia total dos sindicatos.
A grande depresso promoveu reduo de salrios, ex-
tenso da jornada de trabalho e desemprego em uma grande pro-
poro. Iniciada nos setores da indstria txtil, afetou, pouco a
pouco, todos os setores da economia inglesa. Os operrios txteis,
entendendo que a soluo da crise estava na cessao da super-
produo, tentaram negociar, com os capitalistas, reduo da jor-
nada de trabalho com reduo de salrios. Entretanto, os capita-
listas no aceitaram qualquer acordo com os operrios. O nme-
ro de trabalhadores desempregados aumentou surpreendentemen-
te, chegando o nmero de operrios sindicalizados a cair drastica-
13 Citado por Eric Hobsbawn, Da Revoluo Industrial Inglesa ao Imperia-
lismo, p.116-117
301
mente. Mesmo entre categorias organizadas em poderosos sindi-
catos, como os carpinteiros e os mecnicos especializados, difun-
diram, numa forma sem precedentes, desde 1853, a reduo dos
salrios e a extenso da jornada de trabalho. Os capitalistas apro-
veitaram a crise para tentar extorquir dos operrios organizados a
srie de benefcios conquistados por eles nos ltimos anos.
Os trabalhadores mais organizados tentaram reagir con-
tra as usurpaes dos capitalistas com greves. O nmero crescen-
te de greves operrias pode ser constatado pelos dados fornecidos
pelo jornal ingls The Times entre 1870 e 1880, o pice da gran-
de depresso. Se em 1876 foram mencionadas 17 greves, em
1877, esse nmero passou para 23 em 1878 para 38, em 1879 para
72 e em 1880 para 46
14
. Entretanto, tal como Marx demonstrou,
em perodos de crise, as greves no surtiram efeito e muitas delas
terminaram de forma desastrosa para os operrios, impotentes
diante da voracidade do capital.
Em 17 de junho de 1879, em plena crise, Engels escre-
veu uma carta para E. Bernstein, descrevendo o movimento ope-
rrio ingls para o lder socialista alemo:
H muito tempo, inclusive nos dias de hoje, o movimento oper-
rio ingls tem se mantido, desesperadamente, no limitado crculo
de greves por aumentos de salrios e reduo da jornada de tra-
balho, no como um meio de propaganda ou organizao, mas
como um fim em si mesmo. Os sindicatos tm evitado todo prin-
cipio de ao poltica nos seus estatutos e, portanto, evitam toda
participao em qualquer atividade geral dos operrios enquanto
classe. Os trabalhadores esto divididos politicamente em conser-
vadores e liberais radicais, em sustentar os ministros de Disraeli
ou ministros de Gladstone. S se pode falar de um movimento
operrio propriamente dito no caso das greves. Entretanto, sejam
elas vitoriosas ou no, o movimento no d um passo adiante. As
greves tm crescido bastante nos ltimos anos de maus negcios,
instigadas, propositadamente, pelos capitalistas, que as utilizam
como pretexto para fechar suas fbricas; greves que no tem con-
tribudo para o menor avano do movimento operrio.
Giovanni Alves
302
14 Sidney e Beatrice Webb, The History of Trade Unions, p.347.
E Engels finalizou observando: De fato, no existe aqui
nenhum movimento operrio real, no sentido que existe no Con-
tinente e acredito que voc no perder muito se no receber ne-
nhuma notcia sobre as atividades dos sindicatos.
15
A crise atingiu o mundo dos sindicatos. Muitas deles,
que surgiram no perodo de florescimento do sindicalismo, deixa-
ram de existir de existir. A grande National Miners Union, de
Alexander MacDonald, sobreviveu, aps 1879, apenas em algu-
mas regies: Northumberland, Durham e Yorkrshire. A National
Amalgameted Association of Ironworkers, criada em 1862, e que
tinha 35.000 membros em 1nglaterra, ficou reduzida a 1.400
membros, confinada a poucos centros do norte da Inglaterra. O
total de membros dos sindicatos caiu ao nvel de 1871.
16
Os sindi-
catos que conseguiram sobreviver mantiveram-se na defensiva,
confinado suas atividades s Friendly benefits e a promover es-
quemas de conciliao com as capitalistas. O poder de barganha
do sindicalismo tinha sido, de fato, minado.
Apesar dessa contrao, a estrutura do movimento dos
sindicatos manteve-se intacta. Suas principais organizaes de
ofcio, a dos mecnicos especializados, construtores, e mineiros,
embora tenham sido atingidas, no se extinguiram em definitivo.
A crise de 1879 demonstrou que os sindicatos tinham se tornado
um elemento permanente da estrutura do mundo industrial, no
sofrendo perigo de colapso ou destruio total durante perodos
de crise, tal como costumava ocorrer em dcadas passadas. Inclu-
sive, a organizao poltica do movimento no foi afetada pela
profunda depresso. Os congressos da TUC (Trade Union Con-
gress), por exemplo, continuaram ocorrendo anualmente. Por ou-
tro lado, a crise revelou as debilidades (e vcios) do sindicalismo
ingls. Tornou-se evidente o esprito de particularismo dos sindi-
catos ingleses, que cresceram tratando apenas dos interesses de
seus ofcios. Chegaram a ocorrer inmeros conflitos entre os pr-
prios sindicatos pelas demarcaes de ofcios. As rivalidades en-
15 Friedrich Engels, Marx-Engels On Britain, p.555-556
16 Sidney e Beatrice Webb, The History of Trade Unions, p.350
303
tre ramos de ofcio de uma mesmo indstria impediram a forma-
o de federaes mais amplas de operrios.
A crise do capitalismo ingls possibilitou o surgimento
de grupos socialistas que durante a dcada seguinte tentariam fun-
dar um partido socialista na Inglaterra. Numa carta para Bebel,
em 18 de janeiro de 1884, Engels destacou que a crise propiciou
a emergncia do movimento socialista na Inglaterra: Este o se-
gredo da presente emergncia imprevista de um movimento so-
cialista aqui. S que Engels constatou tambm que os operrios
organizados, os que possuam sindicatos, mantinham-se distantes
desse movimento, que era levado adiante por pessoas oriundas
da burguesia(eddicated elements sprung from the bourgeosie).
17
A grande depresso, que indicava a passagem para um
novo estgio do desenvolvimento do capitalismo mundial, atingiu
outros pases como EUA, Frana e Alemanha, provocando inme-
ros conflitos industriais, que contriburam, de certo modo, para o
desenvolvimento do movimento operrio.
Ocorreram a criao e difuso de partidos operrios em
diversos pases - tais como a Frana, onde o partido socialista nas-
ceu criticando a prtica dos sindicatos. Nas prximas dcadas,
ocorreria, com o denominado new unionism, a difuso dos sindi-
catos, no apenas na Inglaterra, mas em diversos pases europeus,
que se tornariam, juntamente com os partidos socialistas, a ex-
presso tpica do movimento operrio organizado.
Giovanni Alves
17 Friedrich Engels, Marx-Engels On Britain, p.562-563
304
A
Captulo 10
Engels e os artigos para o
The Labour Standard (1881)
As ltimas impresses de Engels sobre os sindicatos
foram publicadas de maio a agosto de 1881, numa srie de ar-
tigos bastante significativos, no jornal ingls The Labour Stan-
dard, rgo dos sindicatos ingleses. Numa carta a J.F. Becker,
Engels afirmou: [...] tentei difundir, atravs do Labour Stan-
dard, tomando como ponto de partida o velho movimento car-
tista, nossas idias para se ver se encontravam eco.
1
De fato, os
artigos de Engels procuravam expressar o ponto de vista dos
marxistas sobre questes candentes do movimento operrio in-
gls. Dos 12 artigos publicados no The Labour Standard por
Engels, 4 tratavam da luta dos sindicatos. a ltima grande
oportunidade de dilogo crtico com a prtica dos sindicatos
feita por Engels (e Marx) desde a AIT.
2
Os pequenos artigos
compem uma interessante exposio do ponto de vista de
Marx e Engels sobre o sindicalismo (justamente 36 anos de-
pois da primeira apresentao sobre os limites e alcances dos
sindicatos feita pelo jovem Engels nA Situao da Classe Tra-
balhadora na Inglaterra, em 1845).
1 Citado em P.N. Fedosseiev, Friedrich Engels - Biografia, p.392
2 Os artigos que tratavam, de certo modo, dos limites (e alcances) dos sindi-
catos foram: Um justo salrio por uma jornada justa, de 7 de maio de
18881; O sistema do salariato, de 21 de maio; Sindicatos, publicado em
duas partes- uma em 28 de maio e a outra em 4 de junho de 18881. No final
do artigo A teoria dos salrios da Liga contra as Leis do Trigo, de 9 e julho
de 18881 e no incio do artigo Um Partido dos Trabalhadores, de 23 de ju-
lho, Engels fez pequenas refer6encias s trade unions.
305
Em primeiro lugar, os artigos de Engels podem servir
para analisarmos qual foi a argumentao dele (e de Marx) sobre
os limites (e valor) dos sindicatos, numa poca em que elas j ti-
nham alcanado um notvel prestgio no movimento operrio in-
gls, constituindo-se em instituies permanentes do cenrio in-
dustrial tendencialmente integradas ordem capitalista. De fato,
nas ltimas trs dcadas, de 1845 a 1881, Marx e Engels presen-
ciaram uma srie de eventos que marcaram o movimento operrio
ingls (e o prprio capitalismo ingls): ascenso e fracasso do
movimento cartista, desenvolvimento de um novo modelo de
prtica sindical, abolio das leis do trigo, prosperidade industrial
e comercial da Inglaterra, conquistas sociais dos operrios orga-
nizados, difuso do sindicalismo, fundao e ocaso da AIT, con-
quista do direito de voto para a parcela mais organizada da classe
operria, eleio de dois operrios para o Parlamento ingls (em
aliana com os liberais radicais) e, finalmente, a profunda depres-
so industrial e comercial no qual entrou o capitalismo ingls (e
o mundo capitalista) a partir de 1875, e que duraria at 1889, mar-
cando o fim de uma era - o domnio da Inglaterra no mercado
mundial e a emergncia de uma nova era - a fase do imperialis-
mo. De fato, aps cerca de 30 anos, Marx poderia constatar que,
no pas capitalista clssico, o movimento operrio organizado, ti-
nha optado pela convivncia com a ordem burguesa, procurando
conquistar, pouco a pouco, vantagens sociais e econmicas para
os operrios no interior do sistema, sem pr em questo a explo-
rao do capital. No deixa de ser sintomtica a exclamao de
Marx diante dessa crua realidade: Danem-se eles! [Wretches!]
3
.
A frustrao de Marx no era apenas com os lderes sindicais,
mas com o tipo de socialismo que estava surgindo na Inglaterra,
tal como o de H. M. Hyndmann, o fundador da Federao Social
Democrata. No de surpreender que as ltimas palavras regis-
tradas de Marx a respeito de Marx a respeito da Inglaterra, para a
sua filha Eleanor. Fossem: Ao diabo com os ingleses.
4
Giovanni Alves
3 Karl Marx, Friedrich Engels, On Britain, p555
4 Citado em David McLellan, Karl Marx Vida e Pensamento, p.473
306
Finalmente, coube a Engels a tarefa de escrever a ltima
srie de artigos sobe o movimento operrio ingls, em particular,
sobre os sindicatos. Os argumentos utilizados por ele, de certo
modo, so repeties de ponto de vista clssicos, que Marx e ele
se serviram para demonstrar os limites e o valor dos sindicatos
durante quase 40 anos.
10.1. Um justo salrio por uma jornada justa.
O primeiro artigo escrito por Engels para o The Labour
Standardfoi o lema clssico dos sindicalistas: Um justo sal-
rio por uma jornada justa [A Fair day Wages for a fair Days
work]. O lema expressava, de forma sinttica, a verdadeira na-
tureza da luta dos sindicatos. Sua nica preocupao enquanto
sindicato era com salrio e jornada de trabalho (em Salrio,
preo e Lucro, Marx tinha considerado este lema, conservador).
A crtica do sindicalismo partia, portanto, de incio, da crtica
do seu princpio fundamental: os salrios. Tanto Engels como
Marx reconheceram que, se quisessem efetuar uma crtica pr-
tica dos sindicatos, deveriam comear efetuando a desmistifi-
cao dessa categoria da economia poltica capitalista.
A questo inicial posta por Engels no seu primeiro artigo
para o The Labour Standardera: O que um salrio justo? Como
se lhes determinam as leis sob a quais vive e se desenvolve a socie-
dade moderna?
5
Em rpidas linhas, Engels disse que, para a eco-
nomia poltica, uma taxa justa de salrio e a durao e intensidade
de uma jornada justa de trabalho eram determinadas pela concor-
rncia entre capitalistas e operrios no mercado livre. Era isso o
que diziam os economistas. Disse Engels: Um justo salrio coti-
diano a soma de que necessita o operrio para adquirir meios de
subsistncia necessria para mant-los em condies de trabalhar e
de se reproduzir de acordo com as condies de vida de seu am-
biente e de seu pas.
6
5 Karl Marx, Friedrich Engels, Sindicalismo, p.57 (MEGA, I, 25, p.246)
6 Ibidem, p.58 (MEGA, I, p.25, p.246)
307
Havia um nvel mdio de salrios. Segundo Engels, os
salrios reais oscilam acima ou abaixo desse nvel mdio, confor-
me as flutuaes da economia [the fluctuations of trade]. Esta,
certamente, uma das leis da economia capitalista, expostas pe-
los economistas. algo muito claro para todos. Ocorre que a con-
corrncia [competetion] entre operrios e capitalistas sob merca-
do livre [open market] no to justa assim, como pensavam os
liberais. Em primeiro lugar, preciso salientar que, um dos prin-
cpios bsicos do sindicalismo vinculava-se idia da necessida-
de de vencer a concorrncia entre os prprios operrios como
uma das condies fundamentais de negociar melhores salrios e
condies de trabalho para os operrios organizados. Assim, al-
guns liberais, que cultuavam a idia da livre concorr6encia, pas-
saram a admitir, no limite, a legalidade do sindicalismo, apenas
enquanto forma de colocar os operrios em igualdade de condi-
es com os capitalistas, para a negociao do contrato de traba-
lho. Em vez do paradigma da concorrncia entre as massa de ope-
rrios atomizados, que negociavam individualmente com os capi-
talistas, o preo (e as condies) de venda da fora de trabalho,
passou-se a admitir a livre concorrncia entre operrios organi-
zados e capitalistas. Enfim, reconheceu-se a negociao coletiva,
to pleiteada pelos sindicalistas.
O que Engels procurou fazer primeiro foi desmistificar a
igualdade de condies da concorrncia entre operrios e capita-
listas no mercado livre. De incio, ele disse que capitalistas e ope-
rrios, tm pontos de partida bastante diferentes: o operrio, se
no aceitar o salrio oferecido pelo capitalista, pode morrer de
fome, posto que ele s tem o salrio para viver, de maneira que
est obrigado a aceitar o trabalho, quando, onde e como se
apresente. O capitalista, se no se entender com o operrio, por
sua vez, pode viver de seu capital. Assim, o operrio j come-
a em desvantagem. Mas o ponto essencial, destacado por En-
gels, foi outro o elemento decisivo que demonstrava a des-
vantagem dos operrios no jogo da concorrncia com o capita-
lista o fato de que, durante a concorrncia entre si, os capi-
talistas tendem a adotar aperfeioamento tcnico no processo
Giovanni Alves
308
de trabalho que poupam mo de obra assalariada: O emprego
da fora mecnica e das mquinas em novos ramos da inds-
tria, assim como a aplicao em equipamentos mais aperfei-
oados em ramos j dominados pelas mquinas, deixou sem
trabalho um grande nmero de operrios com um ritmo muito
mais rpido que o da indstria para absorver e reempregar a
mo de obra suprflua
7
.
Essa a grande tendncia da acumulao capitalista.
Para ele, a fora de trabalho excedente representava um verda-
deiro exrcito de reserva para o capital. Esse exrcito de reser-
va, tendencialmente crescente, poria os operrios em sria des-
vantagens para com os capitalistas (e tornaria precrio, a lon-
go prazo, o poder da barganha dos sindicatos): Os salrios es-
taro comprometidos pela concorr6encia desse exrcito de re-
serva, cuja existncia assegura ao capital um incremento de
sua potncia na luta contra o trabalho.
8
Enfim, a lgica das idias de Engels, exposta nesse ar-
tigo do The Labour Standard, a mesma desenvolvida em sua
obra clssica de 1845, A Situao da Classe Trabalhadora na
Inglaterra (e a sntese do argumento utilizado por Marx em O
Capital): o desenvolvimento do capital tenderia a criar um
exrcito industrial de reserva, fora de trabalho excedente
que incrementaria a concorr6encia entre os prprios operrios,
minando a prpria base do sindicalismo.
9
7 Ibidem, p.59
8 Ibidem, p.59
9 NA Situao da Classe Trabalhadora, o jovem Engels disse que se os oper-
rios no se preocupassem em pr fim no apenas concorrncia entre eles, mas
concorrncia entre os capitalistas, enfim, concorrncia em geral, o prprio
desenvolvimento do capital iria significar, a longo prazo, o fim do sindicalismo.
Disse ele, em 1845: A longo prazo com certeza, as leis que regem os salrios
viriam impor-se de novo se os operrios se limitassem a abolir a concorrncia en-
tre si; mas devem ultrapassar este estgio [o estgio do sindicalismo G.A] a me-
nos que estejam dispostos a retroceder novamente e a permitir o renascimento
dessa concorrncia mtua. E destacou mais adiante: A necessidade obriga-os
a no abolir uma parte da concorrncia, mas a concorrncia em geral, e o que
faro. (Friedrich Engels, A Situao da Classe Trabalhadora, p.248).
309
Assim, pura mistificao a igualdade de condies en-
tre operrios e capitalistas, durante a concorrncia sob o merca-
do livre, como pensavam liberais e sindicalistas (que valoriza-
vam, em demasia, a negociao coletiva). O que havia era uma
desigualdade estrutural o capitalista possuindo os instrumentos
de trabalho, e o operrio apenas a fora de trabalho. Alm disso,
o operrio estava em desvantagem, posta pelo desenvolvimento
da acumulao do capital, pela concorrncia entre capitalistas.
Engels finalizou dizendo: O resultado dessa concorrncia to
eqitativa[this uncommonly fair race of competition] que o
produto dos que trabalham se acumula invariavelmente nas mos
dos que no trabalham e se convertem na arma mais poderosa
para reforar a escravido dos que so os nicos e verdadeiros
produtores.
10
Esta, segundo Engels, uma lei da organizao
econmico da atual sociedade, que mais forte do que todo o di-
reito escrito ou no da Inglaterra, inclusive o Tribunal da Chance-
laria.
11
Um ponto curioso do artigo foi que Engels comeou di-
zendo que a diretriz Um justo salrio por uma jornada justa era
bastante legitima no passado para o desenvolvimento da classe
operria: Tal diretriz prestou grandes servios no perodo de as-
censo dos sindicatos, depois da abolio em 1824 da infame e lei
contra o direito de associao. Melhores servios prestou depois,
na poca do glorioso movimento cartista, quando os operrios in-
gleses estavam frente da classe operria da Europa.
12
Entretan-
to, estava agora antiquada e completamente fora de moda [are
now antiquated and would be completely out of place]. Desse
modo, repetindo o que Marx fizera no final de Salrio, Preo e
Lucro, Engels pediu que os operrios enterrem de uma s vez
esta velha frmula [let the old motto be buried for ever] e a subs-
tituam por outra: a classe operria deve tomar posse dos meios de
produo, isto , das matrias primas, fbricas e mquinas. Na sua
perspectiva, a prtica sindical estava condenada falncia, ironi-
Giovanni Alves
11 Ibidem, p.61
12 Ibidem, p.57
310
camente, numa poca em que os sindicatos tinham se tornado ins-
tituies operrias reconhecidas pelo mundo industrial.
10.2. O sistema do salariato
No artigo seguinte, O sistema do salariato [The Wages
System], Engels inciou dizendo que os sindicatos tm lutado h
quase 60 anos contra a lei capitalista dos salrios, que permite ao
operrio receber apenas o necessrio para mant-lo em condies
de trabalhar e de perpetuar a espcie. Entretanto, nada consegui-
riam - no conseguiriam libertar a classe operria da escravido
que a une ao capital [the situation of wages-slaves].Afirmou ele:
publicamente notrio que no s nunca alcanaram esse fim,
como tambm no trataram de faz-lo. [It is well knowm that not
only they have not done so, but that they never tried].
13
Mas, o que vem a seguir, a demonstrao, feita por Engels,
de que os sindicatos no so inteis, mas so indispensveis clas-
se operria [are a necessity for the working classes in their struggle
against capital].Ele destacou o aspecto positivo dos sindicatos, dizen-
do que, embora no tenham conseguido mudar a condio de preca-
riedade e estranhamento do operrio, os sindicatos so importantes
justamente porque lutam pela manunteno da taxa de salrio e pela
diminuio das horas de trabalho, ou seja, se esforam para manter e
aumentar esse nvel de vida [they tend to keep up and to raise the stan-
dard of life].
14
Engels no poderia negar a importncia desses rgos de or-
ganizao da classe trabalhadora, na luta pelo aumento (ou manuten-
o) do padro de vida dos operrios. Ele chegou a dar exemplos: os
operrios que no possuam organizao sindical eram os que ganha-
vam os mais baixos salrios e cujo nvel de vida se degradava cada vez
mais, como era o caso da grande massa de trabalhadores que viviam
no leste de Londres. As categorias de operrios desorganizados so
impotentes diante da explorao e das arbitrariedades dos capitalistas.
311
13 F. Engels, op.cit., p.251.
14 Karl Marx, Friedrich Engels, Sindicalismo, p.62 (MEGA, I, p.252)
Por outro lado, uma forte organizao permitia aos operrios impor ao
capitalista, uma norma de salrio mais elevada (Engels deu como
exemplo o caso dos pedreiros, os operrios da construo, de Londres,
uma categoria operria bastante organizada).
15
A experincia histrica, portanto, demonstrou a Marx e
Engels que a lei do salrio no nenhuma lei de bronzeque atua
de maneira imutvel e em linha reta. A luta dos sindicatos de-
monstrou a eles que, para cada ofcio, existe uma certa margem,
como disse Engels, dentro do qual os salrios podem variar, se-
gundo o resultado da luta entre os operrios e capitalistas [by the
results of the struggle between the two contending parties].
16
Evidentemente, a luta contra os capitalistas exigia,
dos prprios operrios, uma poderosa organizao coletiva,
com fundos financeiros reunidos por eles. S desse modo eles
poderiam tratar com os capitalistas, segundo Engels, de po-
der a poder[enabled to treat with these employers as a po-
wer]. Ento s ento- os operrios teriam a possibilidade de
obter o pouco, que temos o regime econmico da sociedade
atual se chama um justo salrio por uma jornada justa. Mais
adiante, ele voltou a destacar que s atravs da luta dos sin-
dicatos que os capitalistas so obrigados a cumprir a lei dos
Giovanni Alves
15 Em O Capital, Marx chegou a utilizar o caso dos pedreiros como exemplo
de trabalho brutal, que exigia muita fora muscular, e que, entretanto era con-
siderado como um trabalho qualificado. O que demonstra que, o fato de o tra-
balho ser considerado trabalho qualificado no significa que ele seja penoso
e brutal. Esse tipo de trabalho, penoso e brutal, pode ser considerado superior
em pases de produo capitalista desenvolvida, como o caso da Inglaterra,
segundo Marx, onde a substncia fsica da classe trabalhadora est enfraque-
cida e relativamente esgotada(Karl Marx, O Capital, Livro I, vol.1, p.222).
Marx no chegou a dizer que os operrios-pedreiros ganhavam salrios mais
elevados por terem uma forte organizao sindical, como colocou Engels. No
entanto, os argumentos so complementares: os pedreiros executavam um tra-
balho qualificado, o que lhes permite organizar-se com sucesso, em podero-
sos sindicatos, diferentemente daqueles segmentos da classe trabalhadora
que, executando trabalho no qualificado (ou trabalho simples), vivem em si-
tuao precria, tendo dificuldades em organizar-se em sindicatos, ou seja, di-
ficuldades em reivindicar e obter o valor de sua fora de trabalho.
16 Karl Marx, Friedrich Engels, Sindicalismo, p.62-63 (MEGA, I, 25, p.252)
312
salrios, ou seja, os sindicatos so postos pelo prprio desen-
volvimento da lgica do capital, como meio para fazer os ca-
pitalistas cumprirem a lei dos salrios. Os sindicatos no limi-
tam a lei dos salrios, mas sim exigem o seu cumprimento.
Disse Engels:
A luta dos sindicatos no limita a lei dos salrios, pelo contr-
rio, cumpre-se graas a ela [the law of wages is not upset by the
struggles of Trades Unions. On the contrary, it is enforced by
them]. Sem os meios sindicais de resistncia [the means of re-
sistence of the Trades Unions], o operrio no receberia nem
sequer o que lhe corresponde, segundo as leis do trabalho assa-
lariado.
E destacou: S porque o capitalista teme diretamente os
sindicatos, v-se obrigado a pagar ao operrio o valor total de sua
fora de trabalho no mercado.
17
Nesse sentido, os sindicatos ser-
viriam para fazer cumprir uma das leis fundamentais da socieda-
de capitalista, a lei dos salrios.
De certo modo, segundo Engels, e na perspectiva da
idia de Marx exposta nA Misria da Filosofia, as lutas dos sin-
dicatos iriam impor a dominncia da mais-valia relativa (a intro-
duo de novas mquinas no processo de produo) tendo em vis-
ta que no podemos mais tirar o seu lucro de salrios cada vez
mais baixos (ou ganhar a concorrncia com outros capitalistas por
meio do rebaixamento de salrios), os capitalistas seriam obriga-
dos a aumentar a produtividade do trabalho por meio tcnicos, o
que significaria, a longo prazo, aumento da composio orgnica
do capital, crescimento do exrcito industrial de reserva, impon-
do limites crescentes ao dos prprios sindicatos.
Desse modo, se os sindicatos conseguissem sucesso na
luta contra a extorso absoluta da mais-valia, conseguindo que os
salrios ficassem acima do nvel mdio, principalmente nos pe-
rodos de prosperidade econmica, o mesmo no aconteceria sob
a vigncia da mais-valia relativa, que tenderia a aumentar a super-
17 Ibidem, p.62 (MEGA, I, 25, p.252)
313
populao relativa de operrios, mesmo em perodos de bons ne-
gcios, o que minaria cada vez mais a prtica sindical, exigindo,
dessa forma, uma ao geral de carter polticoda classe oper-
ria. Foi nesse sentido, portanto, que Engels considerou fora de
moda o lema um justo salrio por uma jornada justa nesse es-
tgio do capitalismo ingls. Enfim, as prprias lutas dos sindica-
tos iriam pr cada vez mais os fundamentos de seus limites. O
sindicalismo tenderia a cavar o seu prprio tmulo.
10.3. Trade Unions
No artigo seguinte, intitulado Sindicatos [Trade
Unions], publicado em 28 de maio e 4 de junho de 1881, Engels
chegou ao pice de suas consideraes sobre a luta dos sindicatos.
Ele voltou a demonstrar o valor delas para os operrios, justamen-
te porque elas poderiam ser o meio de resistncia contra a lei ge-
ral de acumulao do capital. Os sindicatos poderiam, num pri-
meiro momento, resistir contra o interesse do capitalista em dimi-
nuir o mximo possvel os salrio. A prpria concorrncia entre
capitalistas estimularia o interesse de cada um deles em aumentar
seus lucros custas da reduo dos salrios: Cada um deles se
esfora por vender mais barato que o outro, para colocar seu rival
em dificuldades e porque, se no quer se sacrificar seu lucro, deve
tentar baixar os salrios.
18
A presso sobre o salrio mdio seria,
segundo Engels, constante e repetida. E voltou a repetir: Os ope-
rrios no organizados carecem de formas eficazes de resistncia
[no effective means of resistence] contra essa presso constante e
repetida.
19
Destacou que nas indstrias onde os operrios no es-
to organizados em sindicatos, os salrios tendem a baixar sem
cessar, o nmero de horas de trabalho a aumentar, o nvel de vida
torna-se cada vez mais miservel. Alertou Engels: Esse proces-
so lento, mas seguro[Slowly, but surely, this process goes on].
interessante que em Salrio, Preo e Lucro, Marx pro-
Giovanni Alves
314
18 Ibidem, p.38
19 Ibidem, p.38 (MEGA, I, 25, p.255)
curou colocar a nfase, naquela poca, no limites da luta dos sin-
dicatos, demonstrando que elas nada poderiam fazer contra o de-
senvolvimento da indstria moderna que tenderia a reduzir o n-
vel normal de salrio: os sindicatos fazem refrear o movimen-
to descendente, mas no alterar o seu rumo.
20
Por outro lado, En-
gels desenvolveu uma outra dimenso da questo: so os salrios
dos operrios no organizados que tendem constantemente ao m-
nimo absoluto. Entretanto, o que Marx estava enfatizando, naque-
la poca, era que, mesmo entre os operrios organizados, o nvel
normal dos salrios tenderia a cair. O que exigiria, por parte dos
operrios, desenvolver uma luta pela abolio do salariato. En-
gels, por outro lado, no desmentiu Marx, mas deu um novo en-
foque questo, demonstrando a importncia de os operrios te-
rem uma organizao forte, com estatutos definidos e com auto-
ridade delegada a funcionrios, ou seja, os sindicatos. Uma orga-
nizao sindical poderosa iria contra o interesse tanto do capita-
lista isolado, como do conjunto dos capitalistas em diminuir o
mximo possvel o salrio.
Engels reconheceu que foi a organizao em sindicatos
que transformou a classe operria inglesa em uma potncia. Fa-
lando sobre a lei de 1824, que reconheceu o direito de associao
dos operrios ingleses: A lei de 1824 reconheceu estas organiza-
es e, desde esse dia, os operrios se converteram em uma po-
tncia, na Inglaterra [From that labour became a power in En-
gland]. A massa [the formerly helpless mass], sem foras por es-
tar dividida em fraes opostas, j no era impotente.
21
Nesse
momento, Engels no colocou, entretanto, que o segmento de
operrios organizados na Inglaterra era uma minoria - a grande
maioria era impotente e estava merc da lei geral capitalista.
Mais adiante, Engels disse que, nos seus primrdios, os
sindicatos enfrentaram o dio da classe capitalista, posto que,
diante do poder organizativo dos operrios, converteu-se em
algo arriscado tratar de baixar os salrios ou aumentar as horas de
20 Karl Marx, Salrio, preo e Lucro, p.85
21 Ibidem, p.39 (MEGA, I, 25, p.256)
315
trabalho.
22
Entretanto, sessenta anos de experincia de luta,
disse Engels, fizeram os capitalistas raciocinar um pouco [have
brought them round to some extent]. E finalizou dizendo que
agora os sindicatos so instituies reconhecidas e sua ao ad-
mitida como fator de regulamentao dos salrios e da jornada de
trabalho, como atesta a legislao fabril.
23
Os sindicatos teriam tido sucesso em impor pela fora a lei
dos salrios aos patres capitalistas. Mais adiante, ele afirmou:
Com efeito, bem organizado, os operrios de todos os ramos da
indstria podem receber, ao menos aproximadamente. o justo
valor da fora de trabalho que alugam e, com a ajuda da legis-
lao do estado, fixar o tempo de trabalho para que no exce-
da sua durao mxima, passada a qual essa se esgota prema-
turamente.
24
Se Engels exps, com toda sua capacidade de argumenta-
o, o poder dos sindicatos, sua importncia para o movimento ope-
rrio, num certo ponto da sua exposio, ele faria um ponto de infle-
xo, destacando os limites deles. Aps destacar o papel reconhecido
dos sindicatos em regulamentar os salrios e a jornada de trabalho,
ele disse: Isto o mximo que os sindicatos - como esto organiza-
dos atualmente - podem esperar obter [This, however, is the utmost
Trades Unions, as at present organised, can hope to obtain] e s ao
preo de uma luta tenaz e de um imenso gasto de fora e dinheiro.
25
O que Engels est comeando a demonstrar que a luta
dos sindicatos um crculo vicioso, algo como um trabalho de
Ssifo. Seus limites eram postos pelas flutuaes econmicas, que
segundo ele, anulam, pelo menos uma vez a cada dez anos, tudo
o que se havia conquistado com muita luta e esta deve comear
desde o principio. um crculo vicioso [a vicious circle].
26
Novamente, tornava-se claro que, para Engels (e Marx),
Giovanni Alves
22 F. Engels, op.cit., p.256
23 Ibidem, p.40 (MEGA, I, 25, p.256)
24 Ibidem.
26 Ibidem.
316
os limites da luta sindical, eram postos pelas flutuaes da econo-
mia capitalista, que exacerbam (e tornam explcitos) a verdadeira
condio dos operrios, uma classe de escravos assalariados tal
como chamavam os cartistas. Nos perodos de crise, os sindicatos
tornam-se impotentes, diante da lgica do capital. A concorrncia
entre os capitalistas destrua as prprias bases das lutas sindicais,
tendo em vista que seria durante as crises industriais que o capi-
tal exigiria uma maior explorao do trabalho, e incrementaria o
seu exrcito de reserva, constitudo pelos operrios desemprega-
dos. O movimento operrio ingls, na poca em que Engels escre-
veu a srie de artigos para o The Labour Standard, estava ainda
presenciando uma de suas mais profundas depresses econmicas
desde 1842. A crise comprovou definitivamente os limites da luta
sindical, embora no tenha significado, como se poderia esperar,
a destruio dessas organizaes operrias.
No artigo seguinte, ainda sobre as Trades Unions, Engels
procurou tratar do papel dos sindicatos na organizao da classe
operria. Aps demonstrar os alcances dos sindicatos, enquanto
meio de resistncia contra as usurpaes do capital, contra a ex-
plorao e arbitrariedades dos capitalistas, fator de regulamenta-
o de salrios e jornada de trabalho, Engels procurou situar o
verdadeiro sentido (e valor) da luta dos sindicatos. como se ele
tentasse fazer os lderes sindicais compreender que os sindicatos,
mesmo que eles no tenham se dado conta disso, eram verdadei-
ros centros de organizao da classe operria. Apesar de serem
instituies reconhecidas, admitidas pela classe dos capitalis-
tas, a prpria existncia delas era a evidncia incontestvel da luta
dos operrios contra o capital, da luta entre as classes, que divide
a sociedade atual. Disse Engels:
Com efeito, essa luta existe ainda que os apologistas do capital
afirmem o contrrio. Subsistir enquanto a reduo dos sal-
rios for meio mais seguro e mais fcil de aumentar o lucro e,
ainda mais, enquanto durar o sistema de trabalho assalariado.
S a existncia dos sindicatos j uma prova suficiente disto
[The very existence of Trades unions is proof sufficient of the
fact]: se no lutassem contra as arbitrariedades do capital, para
que serviriam? Para que dar voltas ao redor do assunto? [The-
317
re is no use in mincing matters]
27
Assim, mesmo que os lderes sindicais estivessem a re-
boque do partido liberal, circunscrito s lutas por um justo sal-
rio e por jornada justa, os sindicatos, o simples fato da sua exis-
tncia, demonstravam, mesmo que os operrios no tivessem
conscincia disso, que a luta de classes existia e que a sociedade
atual est dividida em duas grandes classes antagnicas: capitalis-
tas e operrios.
A partir dessa constatao, Engels colocou a seguinte
premissa: a luta entre as duas grandes classes da sociedade se
converte, necessariamente, em uma luta poltica. Engels utilizou
como comprovao histrica, a longa batalha entre a burguesia
(ou a classe capitalista) e a aristocracia rural, que ocorre no pas-
sado. Atualmente, segundo ele, ocorre o mesmo entre a luta da
classe operria contra os capitalistas.
interessante que, embora Engels no tenha posto, de
forma explcita, o paralelo histrico entre os sindicatos e as comu-
nas medievais (muito utilizado por Marx, desde A Misria da Fi-
losofia) tal paralelo implcito: a luta da classe operria contra os
capitalistas manifesta-se, de forma originria, nas lutas encami-
nhadas pelos sindicatos, tal como a luta da burguesia contra a
aristocracia rural se manifestou, originariamente, no interior das
comunas medievais. Na perspectivas de Engels (e Marx), esse
tipo de luta (a luta dos sindicatos) tende a se converter, necessa-
riamente, em luta poltica.
Alm disso, Engels pe outra premissa: em toda luta de
classe, o fim imediato a conquista do poder poltico. O seu
exemplo histrico o movimento cartista, a organizao pura-
mente poltica da classe operria. A luta pela Peoples Charter
demonstrou que a luta de classes, estava se convertendo numa luta
pela conquista do poder poltico. Engels reconheceu que essa luta
foi derrotada: Foi derrotada, mas a luta teve efeito sobre a bur-
guesia vitoriosa que esta, desde ento, tem se mostrado muito sa-
Giovanni Alves
27 Ibidem, p.41 (MEGA, I, 25, p.257)
318
tisfeita em prolongar o armistcio, ao preo de novas concesses
aos operrios.
28
Mas adiante, observou que, medida que se desintegra-
va a organizao puramente poltica, ou seja, o partido cartista, a
organizao dos sindicatos se fazia cada vez mais poderosa e hoje
alcana um grau de fora que no se pode comparar com nenhu-
ma organizao operria de outros pases.
Porque a organizao dos sindicatos se fazia cada vez
mais poderosa? Porque os poderosos sindicatos esqueceram
seu dever de liderana da classe operria, conforme constatou
Engels adiante? Porque os sindicatos se mantiveram limitados
quase exclusivamente a regulamentar salrios e as horas de
trabalho?
Engels explicou esse desenvolvimento, por meio da tese
de que, (1) a luta cartista teve um tal efeito sobre a burguesia, que
ela, temendo que esse movimento pudesse renascer, com mais ar-
dor e violncia, decidiu efetivar concesses aos operrios. (2)
Alm disso, a posio de monoplio industrial no mercado mun-
dial permitiu Inglaterra fazer essas concesses, no a toda clas-
se trabalhadora, mas a seu segmento mais organizado e instrudo,
os operrios qualificados organizados em sindicatos. Ao conceder
o direito de voto a esse segmento operrio, em 1867, a classe do-
minante inglesa sabia que, os operrios organizados no deixa-
riam de estar do lado dos polticos liberais. Afirmou Engels: A
classe dominante, que conhecia melhor que os prprios sindicatos
suas foras, fez-lhe voluntariamente concesses mais amplas.
29
Engels passou a reconhecer que forma abertas novas
perspectivas para a classe operria: o direito de voto permitiu lu-
tar contra o capital com novas armas e enviar ao Parlamento ho-
mens sados da classe operria.
30
Mas lamentou que os sindica-
tos esqueceram a liderana da classe trabalhadora, isto , no se
preocupavam em organizar-se enquanto classe: Os sindicatos es-
queceram seu dever de liderana da classe operria [we are sorry
319
28 Friedrich Engels, A situao da Classe Trabalhadora, p.252
29 Friedrich Engels, A situao da Classe Trabalhadora, p.252
30 Karl Marx, Friedrich Engels, Sindicalismo, p.43
to say, the Trades Unions forgot their duty as the advanced guard
of the working class].
31
Enfim, segundo Engels, os sindicatos
continuavam presos no interior do crculo vicioso da luta mera-
mente econmica, girando exclusivamente em torno dos proble-
mas de aumento de salrios e de diminuio das horas de traba-
lho, deixando que a classe operria eleja, para o Parlamento, os
capitalistas ou auxiliares destes, os advogados, os jornalistas, etc.
Enfim, Engels lamentou no haver um partido oper-
rio independente na Inglaterra, tal como ocorria nos demais
pases europeus (Frana e Alemanha, por exemplo), pases de
menor grau de desenvolvimento capitalista, em comparao
com a prpria Inglaterra. A classe operria inglesa continuava
concentrada nos seus interesses sociais, fato demonstrado pelo
desenvolvimento dos sindicatos e do movimento pela reduo
da jornada de trabalho, deixando nas mos de conservadores,
liberais ou radicais, pessoas da classe dominante, o trato de
seus interesses polticos. No artigo Um Partido Operrio[A
Working Mens Party], ele disse: E durante quase um quarto
de sculo a classe operria da Inglaterra se conformou em ir na
retaguarda do grande partido Liberal. E mais adiante, la-
mentou: Em todos os cantos, o operrio luta pelo poder pol-
tico, pela representao direta de sua classe nos rgos legis-
lativos: em todos os cantos, menos na Inglaterra.
32
10.4. O prefcio de 1892
Foi no prefcio para a edio alem de 1892 de sua obra
A Situao da classe operria na Inglaterra, que Engels exps
um balano crtico (e autocrtico) do perodo histrico ps-1848,
inclusive - e principalmente - procurando situar seus pontos de
vistas expressos nessa obra de 1845 com relao situao hist-
rica de 1892. Enfim, o que aconteceu com o movimento operrio
ingls aps o fracasso do cartismo e todo esse perodo de prospe-
31 Ibidem, p.43 (MEGA, I, 25, p.258)
32 Ibidem, p.65 (MEGA, I, 25, p.276)
ridade industrial e comercial do capitalismo ingls ps-1848?
Primeiro, Engels percebeu que o novo impulso dos ne-
gcios, depois da crise de 1847, significou uma nova era in-
dustrial onde ocorreram mudanas nas relaes entre os capi-
talistas e seus trabalhadores. Uma nova era industrial, que
exigiu, de fato, uma nova moral nas relaes industriais: E de
fato, essas manhas e patifarias j no compensam num grande
mercado onde o tempo dinheiro, e onde se estabelece um cer-
to nvel de moralidade comercial, no por entusiasmo virtuoso,
mas para no se perder inutilmente tempo e fora. E mais
adiante destacou: A concorrncia entre fabricantes, por meio
de pequenos roubos cometidos em prejuzo dos trabalhadores,
j no compensava; o grande comrcio abandonava definitiva-
mente este processo miservel de ganhar dinheiro; o fabricante
milionrio tinha mais o que fazer do que perder seu tempo com
estes truques to mesquinhos.
33
Engels fazia referncia s fraudes e embustes irrisrios
cometidos pelos industriais, principalmente contra os operrios,
para conseguir maiores lucros. Essa atitudes astuciosas e mesqui-
nhas dos capitalistas, descritas pelo jovem Engels nA Situao da
Classe Trabalhadora, prprias de um perodo de dominncia da
mais-valia absoluta, no tinha mais sentido numa nova era indus-
trial, caracterizada pela mais-valia relativa, livre troca, concor-
rncia, mercado mundial, grande indstria.
O desenvolvimento da produo capitalista, para En-
gels, exigiu uma nova moralidade industrial, uma nova atitude
dos capitalistas para com seus operrios. Nesse novo perodo
de desenvolvimento capitalista, das grandes empresas com nu-
merosos operrios, um conflito entre capitalistas e trabalhado-
res ocasiona importantes prejuzos no prosseguimento dos ne-
gcios. Disse Engels:
daqui que nasce um novo estado de esprito nos industriais,
em particular nos mais importantes. Ele aprendeu a evitar con-
flitos inteis, a acomodar-se existncia e ao poder dos sindi-
33 Friedrich Engels, A Situao da Classe Trabalhadora, p.365
321
catos, e mesmo a descobrir nas greves quando elas se desenca-
deiam num momento oportuno - um meio eficaz para realizar
seus prprios seus prprios objetivos.
34
Entretanto, as concesses justia e ao amor do prxi-
mo, que embora Engels no diga, so prprios de um perodo da
produo capitalista sob a vigncia da mais-valia relativa, so
apenas instrumentos dos capitalistas para acelerar a concentrao
de capital, posto que esmagam os concorrentes mais modestos,
que no podem sobreviver sem os ganhos extraordinrios provin-
dos de prticas tpicas dos perodos iniciais da produo capitalis-
ta, estado juvenil de explorao capitalista, baseado na mais-va-
lia absoluta (principalmente, reduo de salrios e extenso da
jornada de trabalho). E destacou ele:
assim que o desenvolvimento da produo capitalista foi su-
ficiente, pelo menos nos setores-pilotos da indstria (pois nos
ramos menos importantes no acontecia assim) para suprimir
todos esses males secundrios que no comeo agravavam a sor-
te dos trabalhadores.
35
Para Engels, a produo capitalista conseguiu suprimir
esses defeitos secundrios, entretanto a causa da misria da
classe operria no deve, segundo ele, ser procurada nos males
secundrios, mas sim no prprio sistema capitalista e seus ma-
les primrios (a extorso da mais-valia).
A burguesia progrediu na arte de dissimular a infelicida-
de da classe operria- destacou Engels. Ele reconheceu que ocor-
reu uma mudana na configurao das grandes cidades, locusde
formao da conscincia de classe, descrito, por ele, na sua obra
de 1845. Aquelas anomalias gritantes, descritas por Engels sobre
as condies de vida nas grandes cidades industriais inglesas, fo-
ram, segundo ele, eliminadas ou, pelo menos, so menos cho-
cantes. Os burgueses ingleses compreenderam a necessidade de
Giovanni Alves
34 Friedrich Engels, p.366
35 Ibidem.
322
sanear as cidades. Esse outro gesto de justia e amor ao prximo
no foi seno o meio de evitar que eles prprios e as suas famlias
fossem vtimas de flagelos oriundos de um meio urbano degrada-
do, como as repetidas epidemias de clera, febre tifide, varola,
etc. Afirmou Engels: Instalaram-se ou melhoraram-se os siste-
mas de esgotos, numerosas ruas atravessaram os bairros, incluin-
do os piores dos maus bairros.
36
Entretanto, mais adiante, En-
gels fez uma ressalva, dizendo que, no que diz respeito s habita-
es dos trabalhadores, nenhum progresso importante foi feito.
Essa mudana de atitude dos capitalistas com respeito
classe operria (ou com respeito ao segmento mais organizado da
classe operria) significou, por outro lado, mudanas de atitude
da classe operria para com a burguesia (e os valores capitalistas).
Enfim, houve uma mtua acomodao propiciada pelo progresso
e prosperidade do capital ingls. Por isso, Engels disse que o es-
tado de coisas descrito nesse livro - A Situao da Classe Traba-
lhadora na Inglaterra pertence ao passado.
37
A seguir, ele fez
uma longa citao de uma artigo seu, publicado em ingls no
Commonwealthde Londres, no dia 1 de maro de 1885, e em ale-
mo no Neue Zeit,em junho do mesmo ano, onde analisou a con-
juntura ps-1848, marcada pelo fracasso do cartismo e pela pros-
peridade econmica, que fizeram da classe operria inglesa o
apndice do grande partido liberal, partido dirigido pelos indus-
triais. Alm disso, voltou a destacar que o movimento cartista
ensinou aos industriais que a burguesia nunca conseguiria domi-
nar poltica e socialmente a nao, sem o apoio da classe oper-
ria: Foi assim que, pouco a pouco, a atitude recproca das duas
classes se modificou.
38
Desse modo, Engels explicou porque a burguesia fez
tantas concesses classe operria no ps-1850 e como uma clas-
se operria desmoralizada pela derrota poltica do cartismo, e
diante de um crescimento industrial e comercial inaudito, passou
a aceitar os valores e fins postos pelo sistema capitalista.
36 Ibidem, p.372
37 Ibidem, p.365
38 Ibidem, p.370
323
Engels exps as transformaes ocorridas no mbito das
relaes entre os capitalistas e seus trabalhadores. Primeiro, ocor-
reu a ampliao, mais ou menos para toda a indstria, da legisla-
o sobre as fbricas. Segundo, os sindicatos foram bajulados e
protegidos pelos industriais como instituies muito legitimas e
meio til de propagar entre os trabalhadores sadios ensinamentos
econmicos. Terceiro, as greves, segundo Engels, declaradas
ilegais antes de 1848, passaram a ser aceitas pelos capitalistas
como um meio legtimo de luta dos operrios, principalmente
quando eram os prprios senhores industrias que as provocaram
no momento adequado. Quarto, uma srie de leis que haviam re-
tirado a igualdade de direitos entre patres e operrios foi abolida
(Engels deve fazer referncia Master and Servants Acts, objeto
de repdio dos sindicatos na dcada de 1860). Quinto, a Carta do
Povo, programa do partido cartista, foi incorporada pelos prprios
industriais - parafraseando Marx, Engels diria que as mesmas
pessoas que a esmagaram, tornaram-se os seus executores testa-
mentrios. A supresso do censo eleitoral e o voto secreto
foram institudos por lei. As reformas parlamentares de 1867 e
1884 j se assemelham nitidamente ao sufrgio universal; a di-
viso em circunscries eleitorais que o Parlamento debate atual-
mente prev circunscries iguais; os salrios parlamentares e
a diminuio da durao do mandato, falta de parlamentares
eleitos todos os anos, projetam-se como conquistas de um futuro
prximo.
39
Mas quem se beneficiou do poderoso impulso que conhe-
ceu a produo capitalista de 1850 a 1870? Engels reconheceu que
esse perodo de domnio dos capitalistas industriais deixou a Ingla-
terra estupefata, no princpio. Inclusive, ocorreu uma mudana de
atitude das pessoas diante das crises. Embora o progresso inaudito
da indstria e do comrcio tenha sido interrompido por duas crises,
uma em 1857, outra em 1867, segundo Engels, estas sacudidas
eram consideradas como acontecimentos naturais inelutveis pelos
quais era preciso passar e que acabavam por se normalizar.
Giovanni Alves
39 Ibidem, p.380
324
Quanto aos beneficirios desse impulso (e extenso)
inaudita dos negcios no capitalismo ps-1850, Engels constatou,
primeiro, que houve melhorias provisrias, mesmo para a gran-
de massa. Entretanto, essa melhoria do nvel de vida no foi du-
radoura para a grande massa de trabalhadores, devido ao cresci-
mento do exrcito industrial de reserva, provocada pela nume-
rosa multido de reserva de trabalhadores desempregados, devido
s novas mquinas que rejeitavam continuamente os trabalhado-
res para fora do circuito e pela chegada dos trabalhadores agrco-
las tambm eles substitudos cada vez mais pelas mquinas.
40
Como vimos, para ele, a introduo das mquinas, foi
a grande responsvel pela manuteno dessa grande massa de
trabalhadores na situao de misria. Esses so os trabalhado-
res no-organizados, que habitam os bairros da regio Leste de
Londres, considerados por Engels, um pntano estagnado que
no pra de aumentar quando os homens no trabalham - e de
aviltamento moral e fsico - quando os homens trabalham.
41
O
fato de no estarem organizados em sindicatos, nem protegidos
pela legislao do Estado, reduz o valor da fora de trabalho
desses operrios no-qualificados ao mnimo indispensvel.
Apesar de Engels constatar que o impulso da produo
capitalista nos ltimos anos no conseguiu mudar o grau de mis-
ria da massa de trabalhadores da regio leste de Londres, ele re-
conheceu que ocorreu, para uma minoria privilegiada de oper-
rios, uma melhoria duradoura do nvel de vida. Esses setores
protegidos da classe operria foram, segundo Engels, os oper-
rios das fbricas e os operrios-artesos das grandes trade unions.
Os operrios das grandes indstrias, beneficiados pela fixao le-
gal de um dia normal de trabalho, conseguiram restabelecer a
sua constituio fsica pouco a pouco, alcanando uma superio-
ridade moral que era ainda reforada pela sua concentrao lo-
cal. Os benefcios fsicos e morais dessa reduo da jornada de
trabalho, to enfatizada por Marx, permitiram a esses operrios
40 Ibidem, p.380
41 Ibidem, p.389
325
manter uma disposio de luta, reforada pela concentrao da
grande indstria num determinado local, que permitiu reivindica-
rem e obterem o valor de sua fora de trabalho.
Os artfices especializados dos grandes sindicatos conse-
guiram evitar, por meio de seu poder organizado, que o traba-
lho das mulheres e das crianas e a utilizao das mquinas, prin-
cipais fatores de incremento da concorrncia no meio operrio
(com conseqente baixa do preo mdio da fora de trabalho),
fossem introduzidos nos seus ofcios: Os mecnicos especializa-
dos, carpinteiros e marceneiros, trabalhadores da construo civil,
constituem cada um por si uma fora, a ponto de at poderem
como fazem os trabalhadores da construo civil - resistir vitorio-
samente utilizao das mquinas.
42
.
Engels constatou, portanto, que o poder organizado do
segmento minoritrio de operrios conseguiu enfraquecer, ou at
mesmo suprimir, essa irresistvel tendncia da produo capitalis-
ta. Ele destacou que a situao dos operrios organizados melho-
rou bastante desde 1848: No s os patres esto satisfeitos com
eles, mas eles prprios esto igualmente satisfeitos com os pa-
tres.
43
Observa que os trabalhadores das grandes trades unions
constituem uma aristocracia no interior da classe operria, en-
fim, conseguiram alcanar uma situao relativamente confort-
vel e aceitam essa situao como definitiva. Esse modo de per-
ceber a sua situao como definitiva tornou os trabalhadores dos
sindicatos, crentes na perenidade do sistema dos salrios, no ten-
dentes a aceitar concepes revolucionrias e propensas a apoia-
rem o grande partido liberal.
Foi esse mito a crena desses trabalhadores dos sindi-
catos de que a sua situao seria definitiva que Engels comba-
teu vigorosamente (desde A Situao das Classes Trabalhadoras,
em 1845). Logo adiante ele destacou, que desde 1876, o capitalis-
mo ingls vive uma marasmo crnicoque afeta todos os setores
essenciais da indstria. E esse peso mortal, uma obstruo de to-
Giovanni Alves
42 Ibidem, p.385
43 Ibidem, p.386
326
dos os mercados para todos os negcios, era a prova cabal, para
Engels, de que o capitalismo ingls estava falido. Outros pases,
tais como a Frana, Blgica, Alemanha, EUA e mesmo a Rssia,
comearam a produzir bens industriais no s para eles prprios,
mas para o resto do mundo. Os novos mercados tornaram-se cada
dia mais raros. Como conseqncia, Engels destacou que o mo-
noplio industrial detido pela Inglaterra quase um sculo est
agora irremediavelmente quebrado. E que esse monoplio indus-
trial ingls a base do sistema social ingls de hoje.
44
Engels parece ter visto na depresso de onda longa que
enfrentava a economia inglesa no ps-1876, o incio de um pero-
do de convulso revolucionria to esperado, desde 1848. como
se aquilo que o jovem Engels previa para ocorrer em 1848 come-
asse a ocorrer quase 40 anos depois. A paralisao dos negcios,
excesso de capitais, misria e trabalhadores desempregados, de-
monstravam a situao de estagnao da produo capitalista in-
glesa. Mas a produo capitalista, para Engels (e Marx), tem ne-
cessidade de uma expanso permanente. Engels constatou que a
expanso permanente da economia capitalista inglesa torna-se
agora impossvel: A produo capitalista termina num beco sem
sada. Cada ano que se passa aproxima a Inglaterra dessa alterna-
tiva: a nao ou a produo capitalista que vai morrer.
45
O impacto da estagnao econmica do capitalismo in-
gls sobre a classe trabalhadora, principalmente sobre os setores
privilegiados da classe operria, uma minoria privilegiada foi
logo destacada por Engels:
Eis a verdade: enquanto o monoplio ingls subsistiu, a classe
operria inglesa se beneficiou at certo ponto das vantagens
deste monoplio. Essas vantagens diferentemente repartidas
entre os seus membros: a minoria privilegiada recebeu a maior
parte, mas at a grande massa recebeu sua parte, pelo menos de
vez em quando e durante um certo perodo. Essa a razo por-
que no houve socialmente na Inglaterra desde a morte do owe-
nismo.
44 Ibidem, p.387
45 Ibidem, p.388
327
E finalizou: Com o desabar desse monoplio, a classe
trabalhadora inglesa perder essa posio privilegiada. Ser nive-
lada um dia - incluindo a minoria dirigente e privilegiada - pelo
nvel dos operrios estrangeiros. E essa pela qual o socialismo
renascer na Inglaterra.
claro que, nesse caso, haveria a derrocada dos sindica-
tos, que se tornariam incapazes de manter os privilgios oriundos
de um perodo de monoplio ingls do mercado mundial. Desse
modo, Engels mantm a perspectiva dos limites insuperveis da
luta dos sindicatos, dos limites do poder organizativo dos oper-
rios meramente no nvel econmico, contra a dinmica da econo-
mia capitalista, a longo prazo.
10.5 O new unionism
A crise do capitalismo ingls continuou por mais alguns
anos. Nem a nao, nem a produo capitalista morreram, mas o pe-
rodo de depresso econmica permitiu que as idias socialistas re-
nascessem na Inglaterra. Num prefcio de 11 de janeiro de 1892,
para a nova edio inglesa de A Situao da Classe Trabalhadora na
Inglaterra, sete anos aps escrever sobre a crise do capitalismo in-
gls, Engels demonstrou mais interesse pelo que ele considerou, o
despertar dos bairros do Leste de Londres, aquele pntano estag-
nado de misria, de desespero e de fome, onde viviam os trabalha-
dores no organizados. Os bairros do Leste foram o bero do que
veio a ser chamado novo sindicalismo, isto , da organizao da
grande massa de trabalhadores no qualificados.
Portanto, a longa crise do capitalismo ingls no signifi-
cou, como poderia se esperar, a decadncia sindical e a ascenso de
movimentos polticos de carter socialista, mas trouxe como resul-
tado, na ltima dcada do sculo XIX, na Inglaterra, a generalizao
da organizao sindical dos trabalhadores, antes restritas aos seg-
mentos qualificados da classe trabalhadora. Disse Engels: Na ver-
dade, essa organizao adota em muitos aspectos a forma das anti-
gas Unies de trabalhadores qualificados; mas o seu carter pro-
fundamente diferente.
Giovanni Alves
328
Engels chegou a demonstrar a diferena de contedo en-
tre os novos sindicatos, que surgiam entre a grande massa traba-
lhadora, e os sindicatos tradicionais: diferentemente dos velhos
sindicatos, que consideravam o sistema do salrio como um fato
definitivo, estabelecido de uma vez para sempre, os novos sin-
dicatos, pelo contrrio, nasceram num perodo, de crise e estagna-
o do capitalismo ingls, em que a crena na perenidade do sa-
lrio, segundo Engels, estava j profundamente abalada. Portanto,
Engels voltou a cultivar esperanas de que o new unionismdesse
sangue novo ao movimento operrio ingls, esclerosado pelo sin-
dicalismo de velho estilo.
Engels tinha alguns elementos para julgar que o new
unionismpoderia ser promissor. Primeiro, seus fundadores, ou
promotores, eram, segundo ele, ou socialistas conscientes ou so-
cialistas sentimentais; segundo, as massas de trabalhadores que
afluram a esse sindicalismo de novo tipo, aquelas massas rudes,
negligenciadas pelas ricas e arrogantes trade unions da aristo-
cracia operria, tinham uma grande vantagem, segundo Engels,
sobre a minoria privilegiada da classe operria: Seus coraes
so ainda um terreno virgem, isentos da responsabilidade dos
preconceitos burgueses, hereditrio, que extraviam o esprito dos
velhos unionistas, cuja situao melhor.
46
Mas adiante, Engels demonstrou estar otimista com as
perspectivas futuras do movimento operrio ingls, com a organi-
zao da grande massa de trabalhadores dos bairros de Leste de
Londres, inclusive, com o desempenho eleitoral dos primeiros
candidatos operrios independentes, que concorreram s eleies
em 1892 apresentando-se abertamente como socialistas: E a des-
peito de todos os possveis erros, passados, presentes e futuros,
este despertar dos bairros do leste de Londres um dos maiores e
mais fecundos acontecimentos deste fim de siclee sinto-me feliz
e orgulhoso por t-lo vivido.
De fato, estava-se vivendo um perodo na histria do ca-
pitalismo ingls. A longa depresso de 1873-1890 no suprimiu o
46 Ibidem, p.389
329
sistema capitalista, mas a nova configurao do capitalismo que
sairia aps essa crise seria totalmente diversa do perodo anterior.
O prprio movimento operrio teria nos sindicatos e nos partidos
polticos operrios os seus principais instrumentos de interveno
social (e poltica) reconhecida pelo sistema estatal dominante. Na
maioria dos casos, seus programas visavam pleitear polticos a
transformao do sistema social capitalista (muitas vezes, pela
via reformista).
Nas dcadas seguintes, novas questes seriam postas,
e polmicas polticas surgiram, no seio do movimento oper-
rio. Sobre a diviso de papeis instituda entre sindicatos e par-
tidos. Por outro lado, os limites dos sindicatos (a sua incapaci-
dade de transformar a condio de precariedade e estranha-
mento dos trabalhadores assalariados), no impediriam que
eles se tornassem instituies permanentes do cenrio indus-
trial, verdadeiras mquinas burocrticas, inclusive fortalecidas
pela crescente interveno do Estado na regulamentao da
vida social e econmica, evitando que as leis cegas do merca-
do realizassem aquilo que fora previsto por Marx nO Capital,
como uma lei geral da produo capitalista.
Giovanni Alves
330
M
Concluso
Marx e Engels fizeram parte de um perodo histrico
em que o sindicalismo no tinha se tornado ainda um fenme-
no tpico das sociedades capitalistas desenvolvidas. Naquela
poca, a forma predominante de sindicalismo era a de ofcio, o
sindicalismo tradicional, caracterizado por forte exclusivismo
profissional (trabalhadores no-qualificados e mulheres no
tinham acesso a essas associaes uma vez que no tinham o
domnio de um ofcio). Abrangendo inicialmente grupos de ex-
artesos transformados em assalariados, as primeiras associa-
es operrias se constituram geralmente em torno de um
mesmo ofcio e no de empresa. Trata-se de um sindicalismo
de trabalhadores profissionais que agrupava operrios de
uma mesma profisso.
Apenas durante as ltimas dcadas do Sculo XIX, os
sindicatos difundiram-se como expresso organizada (e de
massa) do movimento operrio. O sindicalismo de indstria
expandiu-se, passando a enquadrar camadas operrias de bai-
xa qualificao - normalmente os trabalhadores das novas in-
dstrias. Os sindicatos passaram a participar, mais efetiva-
mente, dos movimentos polticos. Ocorreu a passagem de um
sindicalismo de minorias militantes para um sindicalismo de
massa.
1
Por exemplo, durante a dcada de 1880, e o incio da d-
cada de 1890, tivermos na Inglaterra o perodo de origem do new
unionism, marcado pelo surgimento de um novo conjunto de es-
tratgias polticas e formas de organizao para os sindicatos, em
oposio aquelas existentes no velho sindicalismo, baseado em
ofcios(as tradicionais trade unions). Tivemos a criao de novos
1 Lencio Martins Rodrigues, Trabalhadores, Sindicatos e Industrializao,
p.15
331
sindicatos de trabalhadores, at ento no organizados ou no-or-
ganizveis, bem como a transformao de velhos sindicatos.
2
No apenas na Inglaterra, o pas dos sindicatos, ocorreu
a expanso da organizao sindical. Na maioria dos pases conti-
nentais europeus, principalmente Alemanha e Frana, a onda de
industrializao, que varreu a maioria desses pases aps a guer-
ra franco-prussiana (1870), criou as premissas para o aparecimen-
to (e desenvolvimento) de partidos trabalhistas e sindicatos ope-
rrios autnomos. Na Alemanha, por exemplo, os sindicatos cres-
ceram rapidamente (desde 1869, os trabalhadores alemes j ti-
nham conquistado um dos mais importantes pr-requisitos para o
desenvolvimento do movimento sindical: o direito de associao).
Se em 1892 os sindicatos alemes contavam apenas com 300.000
associados, j em 1899, incluindo os fracos sindicatos crists, ti-
nham cerca de 6.000.000, e em 1913, 2,5 milhes de trabalhado-
res associados. Os sindicatos livres, de orientao socialista,
multiplicaram em quase quatro vezes mais o nmero de associa-
dos desde 1889, e em 1900 haviam chegado a uma fora numri-
ca comparvel dos velhos sindicatos britnicos em 1887- 680
mil contra 674 mil
3
.
Diferentemente da Inglaterra, o movimento sindical no
continente europeu desenvolveu-se simultaneamente com o movi-
mento poltico operrio de massa e seus partidos, e predominan-
temente sob seu impulso. No entanto, a associao sindical cres-
ceu mais rpido do que a afiliao e pode ter chegado a exced-
la em magnitude.
4
Giovanni Alves
2 Eric J. Hobsbawm, Mundos do Trabalho, p.221
3 Wolfgang Abendroth, A Histria Social do Movimento Trabalhista Europeu,
p.47
4 Hobbawn destacou que exceto em pases como a Bomia e a Finlndia, o
partido invariavelmente tinha mais membros do que os sindicatos. O eleitora-
do do partido excedia o nmero de associados aos sindicatos, com exceo da
Dinamarca at 1913. E afirmou, comparando o caso britnico com o dos pa-
ses do continente europeu: Por outro lado, na Gr-Bretanha, como todos sa-
bem, o Partido Trabalhista foi ele prprio, uma criao dos sindicatos, e at
1914, o voto total para todos os candidatos socialistas e trabalhistas, de qual-
quer afiliao, nunca alcanou mais do que 20% do nmero de sindicalizados,
332
A lio geral que o movimento operrio europeu apren-
deu durante o perodo de 1870-1914 foi que apenas um movimen-
to trabalhista sindical e poltico forte (e a interveno governa-
mental no campo social, por meio de polticas sociais promovidas
pelo Estado) que poderia garantir a situao econmica dos tra-
balhadores contra os desdobramentos das crises cclicas do capi-
talismo. A presso exercida pelos sindicatos (e partidos operrios
de massa) contribuiu, de fato, para a interveno estatal no cam-
po social e para a participao da classe trabalhadora, particular-
mente a mais organizada, nos produtos da riqueza social durante
o perodo de crescente expanso industrial.
A observao de Marx, feita em Salrio, Preo e Lucro,
da necessidade da presso constante dos operrios, agindo de
fora, para conquistar uma legislao trabalhista e polticas so-
ciais, demonstrou ser correta. Durante esse perodo, de fortaleci-
mento do movimento operrio sindical e poltico de massa, os sin-
dicatos (e partidos operrios) pressionaram o Estado democrti-
co-parlamentar para a construo de obstculos voracidade do
capital em expanso (Marx tinha dito: O capital, se no lhe er-
guem obstculos, procura sempre, implacavelmente e sem pieda-
de, reduzir toda a classe operria a esse nvel da mais baixa de-
gradao.
5
).
Entretanto, embora o novo sindicalismo, um sindica-
lismo de massa vinculado agitao poltica por melhorias das
condies de vida das classes trabalhadoras, tenha significado
um avano, com relao ao velho sindicalismo, sindicalismo de
ofcio, vigente no tempo de Marx (e Engels), ele ainda manti-
nha uma principal caracterstica, tpica da forma-sindicato, de-
nunciada por Marx: a defensividade diante do movimento do
enquanto na Alemanha, mesmo depois de os sindicatos terem atingido propor-
es maiores (e, segundo alguns, maior densidade de organizao) do que na
Gr-Bretanha, o voto social-democrata representava praticamente o dobro do
nmero de associados de todos os sindicatos de quaisquer convices ideol-
gicas, omitindo-se somente as organizaes de empregados assalariados.
Eric Hobsbawn, Mundo do Trabalho, p.222
333
capital, ou seja, o movimento operrio no deixava de ser ape-
nas uma reao operria diante de uma ao anterior do capi-
tal. A defensividade intrnseca do sindicalismo tornava-se mais
evidente durante os perodos de depresso econmica, quando
o poder sindical nada podia fazer do crescente desemprego (ou
da restruturao industrial, em nvel da organizao do trabalho
e da relao empresa-empregados).
Os sindicatos e o sindicalismo podiam erguer obstcu-
los dinmica do capital, mas no podiam impedir o seu avan-
o contnuo. Em O Capital, Marx tinha declarado que o meca-
nismo da produo capitalista remove os obstculos que ele
mesmo cria temporariamente.
6
O que significa que o poder
dos sindicatos e das polticas de reformas que tendiam a man-
ter vigente a lei de produo de mercadorias conseguiria evitar,
apenas temporariamente, que o capital exercesse o seu poder de
explorao sobre a classe operria. Em ltima instncia, o
aguilho do lucro deveria prevalecer, se mantida a vigncia
da lei geral da acumulao de capital. Enfim, o poder sindical
nada poderia fazer contra uma condio prpria da mercadoria-
fora de trabalho: a precariedade e o estranhamento, que ga-
nhariam novas formas sob o capitalismo organizado.
7
Giovanni Alves
6 Karl Marx, O Capital,Livro I. vol.2, p.720)
7 As ltimas dcadas do sculo XIX e o incio do sculo XX iriam presenciar,
principalmente na Alemanha, onde o marxismo tinha alcanado grande pres-
tgio entre o movimento operrio organizado, srias crticas do sindicalismo
(e das polticas reformistas vinculadas aos sindicatos), que no levavam em
considerao a natureza limitada e restritiva da luta meramente econmica
(ou por reformas sociais no interior da ordem capitalista). Uma das crticas do
limites do sindicalismo, na perspectiva clssica de Marx (e Engels), foi feita
por Rosa Luxemburg no bojo do Bernstein Debatte. Numa passagem de sua
brochura Reforma ou Revoluo, escrita em 1899, Rosa criticou a idia de
Bernstein atribuiu aos sindicatos, a tarefa de transformar progressivamente a
taxa de lucro em taxa de salrio. Rosa ressaltou que os sindicatos no pas-
sam de uma defesa organizada pela fora do trabalho contra os ataques do lu-
cro, expresso da resistncia da classe operria contra a tendncia opressiva
da economia capitalista. E passou a demonstrar os limites estruturais dos sin-
dicatos: Primeiro, os sindicatos tm por tarefa organizar-se no mercado da
fora de trabalho; mas a organizao constantemente ultrapassada pelo pro-
334
No decorrer da nossa exposio procuramos demonstrar
a existncia de uma dupla dimenso, uma dialtica objetiva nos
escritos de Marx (e Engels) sobre os sindicatos e o sindicalismo.
De inicio, uma contradio real, de carter histrico-ontolgico,
caracterizada, de um lado, pelo reconhecimento pleno dos limites
do sindicalismodiante do movimento do capital e, por outro lado,
a defesa intransigente do valor dos sindicatos(e das lutas oper-
rias de carter econmico). Esse seria um trao caracterstico do
pensamento clssico de Marx e dos marxistas.
cesso de proletarizao das classes mdias, que trazem permanentemente para
o mercado de trabalho novos recrutas. Segundo, os sindicatos propem-se
melhorar as condies de existncia, aumentar a parte da riqueza social que
vai para a classe operria; mas essa parte constantemente reduzida, com a
fatalidade de um fenmeno natural, pelo crescimento da produtividade do tra-
balho. Mas adiante, ela destacou: Devido a esses fatores objetivos, que so
a realidade da sociedade capitalistas, as duas funes essenciais do sindicalis-
mo transformar-se profundamente e a luta sindical um autntico trabalho de
Ssifo. Entretanto, no deixou de considerar a importncia da luta sindical:
Esse trabalho de Ssifo indispensvel, se se quer que o operrio receba a
taxa de salrio que lhe vem da situao conjuntural do mercado, que a lei ca-
pitalista se realize e que a tendncia depressiva do desenvolvimento econmi-
co seja travada, ou mais exatamente atenuada no seu efeito. (Rosa Luxem-
burg, Reforma ou Revoluo?, pp.90-91) Mesmo em uma de suas ltimas
obras, Introduo Economia Poltica, publicada postumamente em 1925,
Rosa denunciou os limites do sindicalismo. Ela acreditava que a produo
capitalista no pode avanar um s passo adiante sem reduzir a participao
dos operrios no produto social. A reduo da participao dos operrios no
produto social e o aumento da participao dos capitalistas ocorriam por meio
das inovaes tcnicas na produo, pelo aumento da produtividade do traba-
lho. Diante da lei da queda tendencial do salrio relativo,considerado por ela
um poder completamente invisvel, uma ao simplesmente mecnica da
concorrncia e da produo de mercadorias, que deixa aos operrios uma
poro cada vez menor da riqueza social produzida, os sindicatos nada pode-
riam fazer. Os sindicatos s poderiam cuidar do atentado visvel dos capita-
listas contra os operrios, ou seja, as redues de salrios reais, que diminui
o padro de vida da classe operria. Diante da queda invisvel do salrio rela-
tivo, eles se sentiriam impotentes: A luta contra a queda do salrio relativo
no j uma luta que se desenvolve no terreno da economia mercantil, mas
sim um assalto revolucionrio, subversivo, contra a existncia desta econo-
mia, o movimento socialista do proletariado. (Extrado de Roman Ros-
dolsky, Gnesis y Estrutura de El Capital de Marx, p.331)
335
Mesmo a integrao (e a burocratizao) dos sindicatos
operrios dos pases capitalistas mais desenvolvidos na Europa
ps-1870, no significou, para Marx e os marxistas, a negao do
valor dessas instituies operrias, em suas lutas cotidianas con-
tra as usurpaes do capital. Marx manteve sempre a esperana de
que, das lutas econmicas da classe operrias, nasceria a cons-
cincia da necessidade do partido poltico distinto, enquanto
meio para a total emancipao da classe trabalhadora.
Tal condio real, de carter histrico, entre o valor e os
limites do sindicalismo nasceu de uma forma particular de Marx
e Engels conceberem o movimento do proletariado. Uma das
idias-chaves do pensamento de Marx consistiu na crena de que
o movimento do proletariado, em suas mais diversas formas,
anunciaria a dissoluo da ordem social existente.
8
Essa era uma
idia que se formou no pensamento de Marx (e Engels) durante a
dcada de 1840, uma poca marcada por crises e efervescncia
poltica nas sociedades industriais em constituio. O prprio co-
munismo, que teve um difuso massiva no movimento operrio
europeu a partir de 1840, era entendido como o movimento real
que supera o estado de coisas atual
9
Os sindicatos, greves (e o
cartismo), expresses clssicas do movimento do proletariado,
particularmente no pas capitalista mais avanado da poca, a In-
glaterra, consistiam no movimento real, que demonstrava para
Marx e Engels a veracidade da tese de que o proletariado indus-
trial, os operrios das grandes fbricas, a forma mais desenvolvi-
das da indstria capitalista emergente, era a classe cujo movimen-
to social tenderia a negar a velha sociedade.
Enfim, para eles, a ordem capitalista desenvolveria, em
seu interior, a sua prpria negao, a sua superao [Aufhebung].
Tal como expressaram no Manifesto Comunista, de 1848, antes
de mis nada, a burguesia produz seus prprios coveiros.
10
Os co-
veiros da burguesia, segundo Marx e Engels, seriam a classe do
proletariado.
Giovanni Alves
8 Karl Marx, Crtica da Filosofia do Direito de Hegel - Introduo, p.13
9 Karl Marx, A Ideologia Alem, p. 52
10 Karl Marx, Manifesto Comunista, p.88
336
Assim, as lutas operrias (por melhores salrios e pela re-
duo da jornada de trabalho), os conflitos entre operrios e capita-
listas, que tendiam a se generalizar na maioria dos pases capitalis-
tas, era, para Marx (e Engels), a expresso pura e simples da contra-
dio latente e insupervel posta pelo capital.
Marx e Engels consideravam os sindicatos como produ-
to das lutas espontneas dos operrios contra as usurpaes dos
capitalistas. As greves (e as coalizes operrias) eram vistas, por
ele, como os primeiros da aprendizagem revolucionria (o prprio
fato da associao dos operrios tinha uma relevncia poltica da
maior importncia para Marx). Nessa perspectiva, as greves (e os
sindicatos) tinham um sentido pedaggico, um valor moral (e po-
ltico), no importando os seus resultados imediatos.
Na medida em que os sindicatos organizassem as greves
e procurassem generaliz-las, eles cumpriam uma funo da
maior importncia, ou seja, nas palavras do prprio Marx, eles
contribuam para manter viva a combatividade da classe trabalha-
dora. Os contnuos conflitos entre operrios e capitalistas impe-
diam que a classe trabalhadora se tornasse uma massa desencora-
jada, irresoluta, desgastada e submissa. Enfim, eles impediam
que os operrios se transformassem em instrumentos de produo
patticos, irreflexivos, mais ou menos bem nutridos.
11
As greves, que ocorriam em decorrncia da alternncia
de subida e queda dos salrios, das crises cclicas do capitalismo,
tiravam os operrios de uma tendencial resignao diante da con-
dio de simples escravos assalariados, davam coragem a eles
para irem adiante. Na verdade, elas lembravam aos operrios, a
sua condio de escravos do trabalho assalariado e do capital.
Portanto, o valor dos sindicatos e do sindicalismo, na pers-
pectiva de Marx, tinha um carter principalmente moral (e poltico).
Ele compartilhou das idias expressas por Engels, em 1845, nA Si-
tuao da Classe Trabalhadora na Inglaterra. Nas palavras otimis-
tas do jovem Engels, as greves (e as coalizes operrias) tm, como
escolas de guerra, uma eficcia sem igual.
12
Naquela poca, a der-
11 MEGA, I, 12, p. 206
337
rota muitas vezes era o destino das greves operrias, sempre repri-
midas com vigor pelos capitalistas (e pelo aparato policial governa-
mental). Na maioria das vezes, as greves no tinham nenhum resul-
tado prtico imediato. Entretanto, Marx e Engels nunca aconselha-
ram os operrios a renunciarem luta econmica, posto que essas
greves tinham principalmente um carter pedaggico (e de resistn-
cia contra os abusos dos capitalistas).
Por outro lado, quando o movimento sindical se fortale-
ceu, e uma frao da classe operria - uma aristocracia operria -
conquistou vantagens reais no interior do capitalismo, atravs da
luta sindical, Marx continuou demonstrar o valor dessas lutas co-
tidianas como forma de encorajar os operrios para um movimen-
to de carter poltico, movimento de maior envergadura, segun-
do ele.
13
Alm disso, para Marx, uma classe operria instruda e
no submetida degradao moral e espiritual, seria mais cons-
ciente (e capaz) das suas tarefas de construo de uma nova so-
ciedade.
Marx ps como referncia ontolgica do prprio modo
de ser do operrio, a luta de classes. A prpria concepo de sin-
dicatos e sindicalismo, enquanto organizao operria, vinculava-
se perspectiva da greve contra o capitalista, personificao do
capital, do estranhamento prprio da condio operria. A greve,
a insatisfao, a rebeldia, eram, para Marx, intrnsecas ao modo
de ser do proletariado, a classe cujo movimento tendia a abolir o
sistema capitalista.
A negao do capitalismo, inscrito como potencial do
movimento do proletariado industrial, no tinha, para Marx, nada
que pudesse ser considerado um fatalismo histrico. Ele admitiu
haver determinaes objetivas, inscritas no prprio movimento do
capital, que poderiam agir muitas vezes como contra-tendncias
explicao de certas leis da acumulao capitalista (e que, indire-
tamente, poderiam exercer a sua ao sobre o movimento oper-
rio). Eram determinaes histricas, que surgiram da prpria luta
de classes, da relao de foras entre os capitalistas e o movimen-
Giovanni Alves
338
to operrios organizado. Por exemplo, a interveno do Estado (e
as polticas sociais e a legislao trabalhista) era uma dessas im-
portantes determinaes histricas, produtos da luta de classes,
que, de certo modo, serviam de contra-tendncias lei geral da
acumulao capitalista (temos, simultaneamente, na etapa do ca-
pitalismo monopolistas, a contnua reafirmao das suas tendn-
cias e regularidades imanentes, as suas leis de desenvolvimen-
to gerais, capitalistas, e a concreta alterao delas, as leis parti-
culares dos estgios imperiais).
14
Alm de reconhecer o valor das lutas sindicais, Marx
no deixou de destacar a necessidade estrutural delas. As lutas
econmicas faziam parte da prpria condio operria, eram in-
trnsecas condio da mercadoria-fora de trabalho. A pers-
pectiva de Marx (e Engels) sobre o fato de que o sindicalismo
e os sindicatos eram uma condio prpriado mundo industrial
capitalista demonstrou ser correta. Eles prognosticaram, contra
as posies de Proudhon, Lassale e Bakunin, nos primrdios do
capitalismo industrial, um aspecto marcante do nosso tempo.
Eles acreditavam que enquanto houver capital haver resistn-
cia dos operrios, e os sindicatos eram a forma primordial da
resistncia cotidiana dos trabalhadores assalariados.
A difuso e a prosperidade do capitalismo, concomitante
expanso dos sindicatos (e das suas intervenes pela regulao de
salrios e jornada de trabalho), demonstraram ser corretas essa indi-
cao de Marx e Engels. No entanto, para eles, o processo social,
posto pela emergncia (e difuso) dos sindicatos sob o capitalismo,
era contraditrio, tendo em vista que a conscincia sindicalista era
considerada um momento necessrio (e fugaz) da conscincia pol-
tica do proletariado, enquanto meio para a sua total emancipao do
jugo do capital.
Os sindicatos, mesmo sob o capitalismo tardio, onde eles
parecem estar integrados lgica relaes industriais, no deixam
de sofrer as mais diversas formas de coero por parte dos capi-
14 Para uma exposio da funcionalidade da poltica social na etapa do capi-
talismo dos monoplios, ver J os Paulo Netto, Capitalismo Monopolista e
Servio Social.
339
talistas e de governos neoliberais.
15
Nas ltimas dcadas, ataques
polticos autonomia dos sindicatos tm ocorridos em vrios pa-
ses capitalistas ocidentais. O que demonstra que a prpria existn-
cia de um sindicato, seja qual for o grau de colaboracionismo dos
lderes sindicais, reafirma de fato a intransponvel diferenaentre
o capital e o trabalho, fato por demais perturbador para os capita-
listas e defensores da ordem do capital
16
(Engels, diante dos sin-
dicatos, em 1881, enfatizou que, enquanto durar o sistema de tra-
balho assalariado, s a existncia dos sindicatos j uma prova
suficiente da luta dos operrios contra o capital, da existncia de
duas grandes classes antagnicas. E exclamou: Se no lutassem
contra as arbitrariedades do capital, para que serviriam?
17
).
No entanto, se Marx destacou o valor das lutas sindi-
cais, seus aspectos polticos e sua importncia moral para a
classe trabalhadora, ele manteve sempre uma posio de crtica
do sindicalismo e dos seus limites. E preciso salientar que Marx
no demonstrou os limites de um tipo particular de sindicalis-
mo - o sindicalismo de ofcio, por exemplo. Ele denunciou os
limites do sindicalismo tour court. Mesmo o sindicalismo de
indstria, um sindicalismo de massa que veio a prevalecer du-
rante o sculo XX, possua tambm, como caracterstica princi-
pal, a luta meramente defensiva contra os abusos dos capitalis-
tas. Enfim, a crtica de Marx a crtica da forma-sindicato,
que tende a manter-se, por sua prpria natureza, no interior do
crculo de domnio do capital.
A crtica da forma-sindicato uma crtica de uma forma
de organizao (e prtica operria) inadequada para enfrentar os
novos processos sociais postos pelo movimento do capital. En-
Giovanni Alves
15 Utilizamos a expresso capitalismo tardiopara caracterizar a configurao
capitalista que emergiu aps a II Guerra Mundial. Ver Ernest Mandel, Capi-
talismo Tardio.
16 Foi o que destacou Perry Anderson, quando salientou que os sindicatos
produzem sempre a conscincia de classe, isto , a conscincia da identidade
especfica do proletariado como fora social, com seus prprios interesses na
sociedade(Perry Anderson, Alcances y Limitaciones de La Accin Sindi-
cal, In Economia y Poltica en la Accin Sindical (vrios autores), p. 52
17 Karl Marx, Friedrich Engels, Sindicalismo, p.41
340
contramos a crtica da forma-sindicato pressuposta, pe exemplo,
em obras da juventude, tais como Sagrada Famlia, de 1845.
Nela, o jovem Marx destacou a importncia de os operrios for-
marem associaes onde no se contentam em informar-se mu-
tualmente sobre as suas necessidades imediatas enquanto oper-
rios, mas tambm sobre as suas necessidades enquanto ho-
mens.
18
.
Alm disso, em suas primeiras obras da maturidade, tais
como A Ideologia Alem, de 1846-1847, Marx apresentou alguns
elementos possveis para uma crtica da forma-sindicato, da asso-
ciao operria que trata apenas das necessidades dos operrios
enquanto operrios. Nessa obra, como j demonstramos, Marx fez
a diferena, entre o indivduo pessoal e o indivduo de classe, e
destacou que apenas uma coletividade dos operrios revolucion-
rios poderia desenvolver o indivduo pessoal (incapaz de ser de-
senvolvida por organizaes operrias que tratassem to somente
das necessidades dos operrios enquanto operrios, tais como os
sindicatos).
19
A crtica da forma-sindicato permanece presente (e se
explicitou) em passagem de outros textos, quando Marx enfatizou
a necessidade de os sindicatos se converterem em centros de or-
ganizao da classe operria
20
. A idia de centro de organizao
da classe operria, defendido por Marx durante as suas interven-
es na Internacional, em 1866, significava algo que iria muito
alm da natureza organizativa dos sindicatos. O sentido da pro-
posta de Marx implicava transformar os velhos sindicatos em
unies de operrios que organizassem os trabalhadores assalaria-
dos-empregados e desempregados, no apenas enquanto vende-
dores reais ou virtuais, da mercadoria-fora de trabalho, mas sim
como indivduos-produtores, potenciais criadores de uma nova
sociedade, sem explorados e exploradores (essa idia de crtica da
forma-sindicato est presente de forma genial num autor marxis-
ta como Gramsci, crtico do sindicalismo e da burocratizao dos
18 Karl Marx, A Sagrada Famlia, p.78
19 Karl Marx, A Ideologia Alem, pp.117.119
20 Karl Marx, La Internacional, p.20
341
sindicatos e partidos operrios num perodo de efervescncia re-
volucionria ps 1917).
21
Os limites do sindicalismo e dos sindicatos, postos pelas
transformaes capitalistas do sculo XXI, no so limites mera-
mente conjunturais, que possam ser revertidos simplesmente por
polticas operrias ofensivas no interior do aparelho sindical.
Diante da recesso mundial, da onda longa depressiva, que atinge
as economias capitalistas, com a reestruturao do complexo his-
Giovanni Alves
21 Os sindicatos profissionais [...] so o tipo de organizao proletria espe-
cifico do perodo de histria dominado pelo capital. Num certo sentido, pode
sustentar-se que parte integrante da sociedade capitalista e tem funo que
inerente ao regime de propriedade privada. Nesse perodo, no qual os indi-
vduos valem enquanto proprietrios de mercadorias e comerciam as suas pro-
priedades, tambm os operrios tiveram que obedecer s leis frreas da neces-
sidade geral, tornando-se mercadores da sua nica propriedade, a fora de tra-
balho e a inteligncia profissional [...] A natureza essencial do sindicato de
concorrncia, no comunista. O sindicato no pode ser instrumento de re-
novao radical da sociedade: pode oferecer ao proletariado burocratas expe-
rimentados, tcnicos especialistas em questes industriais de ndole geral, no
pode ser a base do poder proletrio. No oferece nenhuma possibilidade de
escolha das individualidades proletrias capazes e dignas de dirigir a socieda-
de; por ele no podem exprimir-se as hierarquias em que se encarna o mpe-
to vital, o ritmo de progresso da sociedade comunista. E Gramsci destacou:
A ditadura proletria pode encarnar-se num tipo de organizao que seja es-
pecfico da prpria atividade dos produtores e no-assalariados, escravos do
capital. O conselho de fbrica a primeira clula desta organizao. (Anto-
nio Gramsci, Sindicatos e Conselhos, Escritos Polticos, vol II, p. 42-43)
Noutro artigo, Gramsci foi mais direto. O sindicalismo revelou-se nada mais
do que uma forma da sociedade capitalista, no uma potencial superao da
sociedade capitalista. Organiza os operrios no como produtores mas como
assalariados, isto , como criaturas do regime capitalista da propriedade pri-
vada, como vendedores da mercadoria- trabalho. O sindicalismo une os ope-
rrios segundo o instrumento de trabalho ou segundo a matria a transformar,
isto , o sindicalismo une os operrios segundo a forma que lhes imprime o
regime capitalista, o regime do individualismo econmico. [...] O sindicato
profissional ou de indstria, unido com os seus camaradas daquela profisso
ou daquela indstria, com aqueles que no trabalho usam o mesmo instrumen-
to ou transformam a mesma matria, contribui para solidificar esta psicolo-
gia, contribui para afastar cada vez mais da sua possvel concepo como pro-
dutor e leva-o a considerar-se mercadoria de um mercado nacional e inter-
nacional que estabelece, com o da concorrncia, o prprio preo, o prprio
342
trico das condies sociais gerais de produo e das relaes de
explorao, a defensividade dos sindicatos (e das prticas sindi-
cais) a prpria expresso dos limites estruturais da forma sindi-
cato, diante do movimento do capital.
Para Marx, enquanto o movimento do proletariado per-
sistir vinculado, de maneira exclusiva, forma-sindicato(que t-
pica, inclusive, do partido reformista) cuja caracterstica a luta
meramente defensiva, de carter econmico ou poltico, contra o
capital, continuar com srias limitaes diante da prpria lgica
do capital, submetida a esse sujeito que domina o complexo so-
cietrio contemporneo.
valor. (Antonio Gramsci, Sindicalismo e Conselhos, op.cit, p.60). No en-
tanto, seguindo a posio clssica de Marx, Gramsci acreditava que seria pos-
svel converter os sindicatos em instrumento revolucionrio: O advento de
uma legalidade industrial foi uma grande conquista da classe operria mas
no a ltima e definitiva conquista: a legalidade industrial melhorou as con-
dies de vida material da classe operria, mas ela no mais do que um com-
promisso que foi necessrio aceitar, que ser necessrio suportar at que as re-
laes de fora forem desfavorveis classe operria. Se os funcionrios da
organizao sindical consideram a legalidade industrial como um compromis-
so necessrio mas no perptuo, se dirigem todos os meios e que o sindicato
pode dispor para melhorar as relaes de fora em sentido favorvel classe
operria, se desenvolvem todo o trabalho de preparao espiritual e material
necessrio para que a classe operria possa, num momento determinado, ini-
ciar uma ofensiva vitoriosa contra o capital e submet-lo sua lei, ento o sin-
dicato um instrumento revolucionrio, ento a disciplina sindical, mesmo
quando dirigida para fazer respeitar aos operrios a legalidade industrial,
disciplina revolucionria. (Antonio Gramsci, Sindicatos e Conselhos,
op.cit, p.162)
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Agradecimentos
Sou grato ao professor Ricardo Antunes pelas sugestes
para os inmeros impasses com que me defrontei no decorrer de
elaborao deste livro, originalmente uma dissertao de
Mestrado, defendida, sob sua orientao, em dezembro de 1992
no IFCH/UNICAMP.
Ao professor Octvio Ianni, pelos incentivos que me dis-
pensou e pelo dialgo intelectual sempre muito proveitoso.
Aos professores Armando Boito e Edmundo Fernandes,
pelas observaes judiciosas sobre o meu trabalho.
Tenho uma dvida particular para com os professores
J os Benevides Queiroz, da UNIFOR, J os Meneleu Neto e
Francisco Teixeira, da UECE/UNIFOR, pela disposio ao dilo-
go e indicaes decisivas que procurei incorporar.
351
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Editora Praxis
Editora
Praxis
Ao resgatar aspectos essenciais das formulaes de
Marx e Engels sobre o movimento operrio, e ao faze-lo
com os olhos voltados para o mundo contemporneo, o
livro rigoroso e srio de Giovanni Alves uma feliz
contribuio terica e que, por certo, ser de grande
auxlio para a luta dos trabalhadores.
RICARDO ANTUNES
O livro de Giovanni Alves vem luz oportunamente,
numa positiva tentativa de afrontar as questes
essenciais que atingem o movimento dos trabalhadores
contemporneo. Assentando-se no corpo categorial da
ontologia marxiana, Alves demonstra-nos que a
chamada crise do sindicalismo apenas um dos
aspectos componentes de uma crise mais ampla, que
abrange a forma societal capitalista em sua totalidade. A
crise de longue dure em que a sociabilidade burguesa
est imersa no poderia deixar inclume o movimento
sindical e a clssica forma-sindicato, isto , o outro lado
da medalha da organizao produtiva do capitalismo
industrial. Alves, vigorosamente, demonstra-nos esta
conexo ao vincular as novas formas organizativas da
produo capitalistas, e do novo escopo produtivo do
capital, com a crise da tradicional forma-sindicato.
ANTONIO CARLOS MAZZEO
O
livro Limites do Sindicalismo, de
Giovanni Alves, vem preencher uma
lacuna na literatura brasileira sobre
movimentos operrios e sindicalismo. Menciono
apenas dois pontos que me parecem
importantes. Primeiro: trata-se de um estudo
srio, criterioso e bem realizado, sobre
dimenses essenciais do pensamento de Marx
(e tambm de Engels) sobre a temtica sindical.
O estudo faz uma recuperao abrangente,
mostrando, por um lado, como era rica e profcua
a leitura marxiana e engelsiana sobre o
movimento operrio e sindical e de como essa
concepo foi se consolidando, ao longo da
experincia do proletariado europeu,
particularmente durante a vigncia da
Associao Internacional dos Trabalhadores.
Giovanni Alves faz um resgate amplo desta
reflexo, mostrando, por um lado, como ela
estava fortemente respaldada nas mutaes que
vinham ocorrendo no interior do mundo do
trabalho e do capitalismo da segunda metade do
sculo passado. E por outro lado, como ela
preservava a sua essencialidade ou, dizendo de
outro modo, como conservava um trao
essencial de continuidade, qual seja, a de
entender o experimento dos sindicatos como
momento importante de mediao no complexo
movimento das formas de ser da conscincia de
classe do proletariado europeu. No demais
acrescentar que se trata ainda de um livro
pioneiro, publicado em nosso pas por um autor
brasileiro, cuja temtica inteiramente destinada
ao estudo da obra de Marx e Engels, sobre a
questo sindical.
O segundo ponto diz respeito ao seu
significado e a sua referncia ao mundo
contemporneo. Nesse sentido, o livro de
Giovanni Alves no poderia vir em melhor
momento. Presenciamos um perodo marcado
por forte crise no interior do mundo do trabalho,
onde a parte que tem sido mais afetada o
prprio movimento sindical. E, se mltiplas so
as dimenses desta crise, que tanto afetou a
materialidade quanto a subjetividade da classe-
que-vive-do-trabalho, no menos importante
reter e enfatizar a sua dimenso terica e
ideolgica. A ausncia ou insuficincia de um
iderio apropriado que a reflexo marxiana-
engelsiana nos oferece em abundncia - tem
desarmado ainda mais muitos sindicatos, numa
ao que cada vez mais os tem levado ao triste
distanciamento das questes de fundo, que
dizem respeito lgica do capital e de suas
formas de controle social. S a ttulo de
exemplo, podemos nos referir aqui ao culto
exarcebado, praticado por diversos sindicatos,
ao vislumbrarem uma poltica centrada nas
negociaes e parcerias entre capital e
trabalho, numa fase em que o capital nunca foi
to destrutivo em relao ao prprio mundo do
trabalho. O desemprego estrutural e a
precarizao sem limites do trabalho, em todo
o mundo, so expresses claras do que aqui
estamos nos referindo. Talvez seja uma
expresso da nossa poca o fato de que a
profunda dominao ideolgica do capital se
expresse na vigncia da tese sobre o fim das
ideologias. E se o mundo do trabalho sabe da
falsidade desta mistificao, muitos dirigentes
sindicais, que dizem representar a classe
trabalhadora, ao recusarem a luta ideolgica,
ao abandonarem o universo da independncia
de classe, acabam sendo complacentes ou at
mesmo coniventes com esse iderio do fim das
ideologias ou de subordinao ideolgica do
trabalho ao capital.
Ao resgatar aspectos essenciais das
formulaes de Marx e Engels sobre o
movimento operrio, e ao faze-lo com os olhos
voltados para o mundo contemporneo, o livro
rigoroso e srio de Giovanni Aves, apresentado
como Dissertao de Mestrado em Sociologia
no IFCH-UNICAMP, uma feliz contribuio
terica e que, por certo, ser de grande auxlio
para a luta dos trabalhadores.
RICARDO ANTUNES
Giovanni Alves
Professor de Sociologia da UNESP/Campus
de Marlia e Doutor em Cincias Sociais pela
UNICAMP. Coordenador-geral do Projeto
NEG Ncleo de Estudos da Globalizao
(http://globalization.cjb.net). autor de
(Editora Prxis, 1999); O Novo e Precrio
Mundo do Trabalho (Editora Boitempo, 2000)
e Dimenses da Globalizao O Capital e
Suas Contradies (Editora Prxis, 2001). E-
mail para contato: giovanni.alves@uol.com.br

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Limites do Sindicalismo

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