La adiccin es una enfermedad primaria, que afecta al cerebro, constituda
por un conjuntos de signos y sntomas caractersticos. El origen de la adiccin es multifactorial involucrandose factores biolgicos, genticos, psicolgicos, y sociales. Los estudios demuestran que existen cambios neuroquimicos involucrados en las personas con desordenes adictivos y que ademas existe predisposicin biogentica a desarrollar esta enfermedad. Uno de los problemas mas grandes en el estudio de la adiccin, es de que a pesar de la gran cantidad de informacin y estudios cientficos de las ltimas dcadas, todava la poblacin general persiste en cultivar ciertos mitos acerca de la adiccin, que dificultan su comprensin y tratamiento. Uno de esos mitos es de que la adiccin proviene de una falla moral o de una personalidad defectuosa, y que esto es asi porque el adicto es fundamentalmente "inmoral" o "malo" y merece castigo. La adiccin es una enfermedad compleja de naturaleza bio-psico-social. O sea que las causas de la adiccin son mltiples e interaccionan de una manera compleja para producir el desorden adictivo. Factores biolgicos, genticos, psicolgicos y de personalidad, socio- culturales y familiares se unen en una interaccin multisistmica produciendo primero la predisposicin y luego con la exposicin al factor desencadenante, que podra ser: sustancias psicotrpicas, juego, sexo, relaciones, tecnologa comida, etc.; se evoluciona hacia la consolidacin del proceso patolgico llamado adiccin. Numerosos estudios han demostrado que la adiccin al alcohol es mas frecuente en famliares de alcohlicos, que en familiares de personas no- alcohlicas; de modo que los hijos de alcohlicos muestran una probabilidad 3 o 4 veces mayor de desarrollar el desorden alcohlico (Schuckit, 1987; Cotton, 1979).
Las diversas adicciones se categorizan para su mejor estudio y comprensin de la siguiente manera:
Adicciones de Conducta * Adiccin al Juego * Adiccin al Sexo * Adiccin a las Relaciones Adiccin a Relaciones Codependencia Adiccin a los Romances * Adiccin a la Religion * Adiccin a las Sectas * Adiccin al Trabajo * Adiccin a la Internet
Adicciones de Ingestin * Adiccin Quimica Adiccin al Alcohol o Alcoholismo Adiccin a la Cocaina Adiccin a la Nicotina o Tabaquismo Adiccin a la Marihuana Adiccin a los Sedantes Hipnoticos Adiccin a las Anfetaminas Adiccin al Extasis Adiccin a la Herona Adiccin al Opio * Adiccin a la Comida Comedor Compulsivo Bulimia Anorexia Nervosa
La negacin, el autoengao y las distorsiones del pensamiento tpicas de la adiccin, conforman un sistema delusional bien nutrido que atrapa al adicto en un circulo de deterioro progresivo. Este sistema se compone de una serie de creencias, mecanismos de defensa, negacin, autoengao y otras distorsiones del pensamiento que en conjunto son conocidas como el Pensamiento Adictivo Cuando uno o ms miembros de una familia son adictos activos, esta familia se afecta, de manera contundente en su funcionamiento. La dinmica de las relaciones, la comunicacin y la conducta de sus miembros, cambian y se hacen disfuncionales, como resultado del proceso adictivo. Estos cambios pasan a formar parte de la dinmica de la adiccin, produciendo codependencia y facilitando la conducta adictiva.
ENFERMEDAD La adiccin es una enfermedad del cerebro La adiccin es una enfermedad primaria, que afecta al cerebro, constituda por un conjuntos de signos y sntomas caractersticos. El origen de la adiccin es multifactorial involucrandose factores biolgicos, genticos, psicolgicos, y sociales. Los estudios demuestran que existen cambios neuroquimicos involucrados en las personas con desordenes adictivos y que ademas existe predisposicin biogentica a desarrollar esta enfermedad. La adiccin es una enfermedad tratable y la recuperacin es posible. A continuacion una serie de documentos que contienen mas informacion acerca de la naturaleza de la enfermedad de la adiccion EL SINDROME DE LA ADICCIN Los sntomas y signos tpicos de la enfermedad adictiva que describen clnicamente a esta enfermedad. La adiccin es una enfermedad primaria o ms bien un sndrome constitudo por un conjuntos de signos y sntomas caractersticos. A pesar de que la manifestacion clinica de la adiccion dependen ademas de las caracteristicas individuales de personalidad de cada adicto, asi como de las circunstancias socio-culturales que lo rodean, los sintomas siguen siendo caracteristicos de la enfermedad. Ademas se hace mucho mas impactante relizar que estos sintomas estan presentes aunque la adiccion sea de caracter quimico o conductual, sin que esto haga una diferencia importante en el cuadro basico sintomatico que llamamos adiccion. Algunas de los sintomas yu caracteristicas de la adiccion son descritas aqui con la intencion de poder comprender mejor el funcionamiento de esta enfermedad: * Prdida de control del uso, caracterizada por episodios de uso compulsivo que llevan a la inversion de tiempo y energia importantes en la conducta adictiva, de modo que cada vez mas el adicto funciona con mas dificultad en su vida en general. Mientras el adicto insista en usar, el descontrol seguira afectandolo. * Dao o deterioro progresivo de la calidad de vida de la persona debido a las consecuencias negativas de la prctica de la conducta adictiva. Este detorioro se da en todas las areas de la vida del adicto y se produce de manera progresiva, a traves de las distintas etapas de la enfermedad adictiva. * Uso a pesar de dao, lo cual se manifiesta como la practica continuada de la conducta adictiva, a pesar del dao personal y familiar involucrado como consecuencia de la adiccion. Este sintoma es caracteristico de la adiccion y cuando se presenta es un marcador importante para el diagnostico. * Negacin o Autoengao cuya funcin es la de separar al adicto de la conciencia que las consecuencias que la adiccion tienen en su vida. De esta manera se reduce la ansiedad y ademas se protege el sistema adictivo, estableciendose un equilibrio enfermo, del cual el adicto se resiste a salir, y que ademas es la razon por la que el adicto insiste en volver a usar aun luego de una crisis. * La Memoria Euforica es un proceso de memoria selectiva mediante el cual, de manera automatica, aflora un recuerdo de la euforia asociada con episodios de uso en el pasado. NO se recuerdan el sufrimiento o las consecuencias negativas. POr esta razon la memoria euforica es un factor importante en las recaidas y en facilitar el autoengao caractristico de la adiccion. * El Pensamiento Adictivo se le denomina al conjunto de distorsiones del pensamiento propias de la adiccion, ademas de la negacion y el autoengao, estas distorsiones tienden a facilitar el proceso adictivo y despegan al adicto de la realidad de sus enfermedad. * La Conducta de Busqueda es un conjuntos de conductas aprendidas durante el proceso adictivo que de manera subconciente acercan al adicto con la sustancia o con la conducta de su adiccion, asi como a las personas, lugares o situaciones relacionadas con su adiccion. Esta conducta es evidente para los que observan al adicto, pero no asi par el adicto quien no se da cuenta del riesgo. * Los Deseos Automaticos son disparados por las situaciones, los lugares y las personas relacionadas con el uso, de modo que evocan memorias euforicas asociadas a deseos de usar que se acompaan de ansiedad e ideas repetidas de uso. Estos deseos se sguen presentando por meses aun luego que el adicto este en abstinencia y en recuperacion. * Obsesion o preocupacion excesiva con respecto a las situaciones de uso y relacionadas con el uso ya sea consumo de sustancias psicotropicas o practicas de conductas. Esto lleva a invertir una energia mental desproporcionada en el proceso de adiccion que resta a las actividades vitales importantes del adicto. * Congelamiento Emocional producto de los cambios bioquimicos en el cerebro y ademas de las distorsiones psico-emocionales del proceso adictivo. Dificultad para identificar, manejar e interpretar los sentimientos, asi como una actitud de intolerancia a algunas emociones, buscando el uso como una forma de anestsia emocional. Estos sintomas se pueden presentar todos juntos o de manera selectiva y con dstinta intensidad en un momento dado, asi como pueden variar a lo largo del tiempo y con el avance de la enfermedad adictiva. LA ADICCIN ES UNA ENFERMEDAD PRIMARIA El paradigma de la adiccion como enfermedad primaria es de suma importancia para entender la dinamica del adicto y poder intervenir de manera adecuada. Uno de los problemas mas grandes en el estudio de la adiccin, es de que a pesar de la gran cantidad de informacin y estudios cientficos de las ltimas dcadas, todava la poblacin general persiste en cultivar ciertos mitos acerca de la adiccin, que dificultan su comprensin y tratamiento. Uno de esos mitos es de que la adiccin proviene de una falla moral o de una personalidad defectuosa, y que esto es asi porque el adicto es fundamentalmente "inmoral" o "malo" y merece castigo. Es comprensible que las personas expuestas a la adiccin de otros se impacten con el comportamiento totalmente ilgico del adicto, especialmente si son testigos del detrioro progresivo de un familiar o persona cercana afectivamente. Sin embargo es precisamente ese comportamiento distorsionado el que es sintomatolgico de la enfermedad de la adiccin. Los estudios ms recientes demuestran que el cerebro de las personas adictas es un cerebro que ha cambiado neuroqumicamente. Ese cambio neuroqumico se manifiesta en una alteracin de los procesos cognitivos y de la conducta, especialmente de aquellos patrones de conducta asociados con la bsqueda y consumo de drogas. Las personas que se han enfermado con adiccin, tienen una qumica cerebral secuestrada que cada vez hace ms difcil que el enfermo controle su consumo de drogas. Por otro lado este descontrol bioqumico se acompaa de una creciente defensividad psicolgica, que en cierta forma va despegando al adicto de la realidad que esta viviendo, de manera selectiva. Este autoengao produce una falta de conciencia de las posibles consecuencias que volver a consumir traeran, minimizando asi los costos personales y sociales. Estos cambios se hacen de manera progresiva y selectiva, de modo que existen varias fases del proceso adictivo y en casi todas la persona puede conservar su inteligencia y la habilidad para funcionar excepto en asuntos relacionados con su consumo. De este modo, la compulsin o descontrol del consumo, se presenta cuando el adicto comienza a ingerir la sustancia y produce una prdida de control del consumo, lo que se traduce en la ingestin de grandes cantidades de sustancias, inversin de mucho tiempo y energa en el consumo y todas las consecuencias que esto genera en las relaciones personales y las reponsabilidades de la persona. Esto no significa que los adictos no sean reponsables por lo que ellos hacen, sino que su conducta adictiva es el reflejo de cambios patolgicos en la bioqumica del cerebro. Estos cambios bioqumicos son producidos por la estimulacin del cerebro predispuesto genticamente del adicto, que genera una reaccin exagerada al consumo y que distorsiona el sistema neural de la recompensa y los instintos, por ende la conducta. La situacin es similar a la del paciente que sufre de diabetes mellitus, la cual se produce por un desorden en el mecanismo de accin de la insulina y de la regulacion de la glucosa en el cuerpo. Es interesante que enfermedades tales como los desordenes cardacos, son manejados con estrategias integrales y un grado de comprensin que incluye la prevencin, intervencin y tratamiento, de manera que a nadie se le ocurrira si quiera pensar que, un paciente con un infarto, merece ser castigado por haber tenido tan poco cuidado con su dieta, y menos sugerir de que no merece tratamiento. Por otro lado, condiciones tan estigmatizadas inicialmente, como el HIV y el SIDA, han sido rpidamente entendidas y aceptadas como enfermedades tratables, y el estigma ha quedado relegado a los obtusos que se empean en no entender la realidad en la que viven. La adiccin es una enfermedad que es tan antigua como el hombre mismo y la cantidad de personas afectadas directa o indirectamente por esta enfermedad es maysculo. Los estudios realizados confirman una predisposicin genetica, cambios neuroqumicos precisos, un curso y sintomatologa predecibles y buena respuesta al tratamiento. De los grandes pasos que se han dado en este sentido se incluyen la elaboracion de los criterios diagnsticos para dependenciua qumica del DSM-IV e ICD-10, y el establecimiento de la Medicina de la Adiccin como una nueva especialidad mdica en 1987 por la Asociacin Americana de Medicina de la Adiccin (ASAM) y la Asociacin Americana de Medicina (AMA). Aun as, los sistemas de salud pblica, continuan en negacin, resistiendose a ver la evidencia cientfica actual, negndose a inlcuir en sus presupuestos los tratamientos para los enfermos de adiccin y sus famlias. En el tratamiento de la adiccin el concepto de enfermedad es proviene de la evidencia clnica a lo largo de decadas, de la investigacin ceintfica y de la correcta prctica mdca. Adems desulta til para lograr la autocomprensin que los pacientes necesitan para poder recuperarse. Ayuda a eliminar el estigma asociado y se abren las posibilidades de atencin en salud para un problema que, sin duda, se ha convertido en uno de los problemas de salud pblica mas importantes de este siglo.
DEFINICIN DE LA ADICCIN Una definicin generica que pretende explicar la enfermedad de manera integral, esbozando el modelo unificado de las adicciones. La adiccin es una enfermedad primaria, crnica con factores genticos, psicosociales y ambientales que influencian su desarrollo y manifestaciones. La enfermedad es frecuentemente progresiva y fatal. Es caracterizada por episodios continuos o peridicos de: descontrol sobre el uso, uso a pesar de consecuencias adversas, y distorsiones del pensamiento, mas notablemente negacin.
Primaria se refiere a la naturaleza de la adiccin como entidad patolgica separada de otros estados patofisiolgicos que pueden estar asociados. Primaria se refiere a que la adiccin no es un sntoma de otro proceso patolgico subyacente. Enfermedad significa una discapacidad involuntaria. Representa la suma de fenmenos anormales que se presentan en un grupo de individuos. Estos fenmenos estan asociados con un conjunto especfico de caractersticas comunes, por lo que estos individuos difieren de la norma, y que los coloca en desventaja. Frecuentemente progresiva y fatal significa que la enfermedad persiste a lo largo del tiempo y que los cambios fsicos, emocionales y sociales son frecuentemente acumulativos y progresan mientras el uso contina. La adiccin causa muerte prematura a travs de sobredosis, complicaciones orgnicas que involucran al cerebro, hgado, corazn, y otros organos, dependiendo del tipo de adiccin; y contribuye a la ocurrencia de suicidios, homicidios, violencia, maltrato, violacin y abuso sexual, accidentes y otros eventos traumticos interpersonales y/o familiares. Descontrol se refiere a la inhabilidad para limitar el uso, la duracin del episodio de uso, la intensidad del uso y las consecuencias conductuales del uso. Preocupacin asociada con el uso se refiere a la inversin excesiva de atencin hacia el uso, el sustrato del uso, los efectos del uso, las situaciones relacionadas con el uso; lo cual significa una gran inversin de energa y tiempo en las actividades adictivas, traducindose en un relativo descuido de los intereses importantes de la vida diaria. Las consecuencias adversas son problemas relacionados con el uso que llevan a impedimentos en las areas de: salud fsica, funcionamiento psicolgico, funcionamiento interpersonal, funcionamiento ocupacional; y problemas legales, financieros y espirituales. La negacin es usada aqu, no solo en el sentido psicoanaltico de un simple mecanismo de defensa que descalifica el significado de los eventos, sino ms ampliamente incluyendo un amplio rango de maniobras psicolgicas diseadas para reducir la cociencia del hecho de que el uso es la causa de los problemas del individuo, ms que una solucin a estos problemas. La negacin se convierte en una parte integral de la enfermedad y un obstculo importante para la recuperacin.
CAUSAS DE LA ADICCIN La etiologa de la adiccin es de naturaleza compleja, constituyendose en el resultado de multiples factores bio-psico-sociales que interaccionan de manera compleja. La adiccin es una enfermedad compleja de naturaleza bio-psico-social. O sea que las causas de la adiccin son mltiples e interaccionan de una manera compleja para producir el desorden adictivo. Su etiologa no lineal, multifactorial y sistemica hace difcil comprenderla con una visin lineal o simplista de: una causa un efecto. Este hecho es adems importante en el tratamiento de estos desrdenes pues cada persona es diferente y muestra distintos matices del problema de modo que es necesario individualizar cada caso y relizar un estudio amplio de la historia personal y familiar antes de hacer un diagnstico. Factores biolgicos, genticos, psicolgicos y de personalidad, socio-culturales y familiares se unen en una interaccin multisistmica produciendo primero la predisposicin y luego con la exposicin al factor desencadenante, que podra ser: sustancias psicotrpicas, juego, sexo, relaciones, tecnologa comida, etc.; se evoluciona hacia la consolidacin del proceso patolgico llamado adiccin. Numerosos estudios han demostrado que la adiccin al alcohol es mas frecuente en famliares de alcohlicos, que en familiares de personas no-alcohlicas; de modo que los hijos de alcohlicos muestran una probabilidad 3 o 4 veces mayor de desarrollar el desorden alcohlico (Schuckit, 1987; Cotton, 1979). Para separar la influencia de los factores de crianza y los genticos, se han realizado estudios con gemelos adoptados que han sido conclusivos en la existencia de factores genticos predisponentes (Prescott & Kendler, 1995) Durante los ltimos 25 aos los cientficos han realizado avances grandiosos que nos ayudan a entender mejor la etiolga y dinmica de la adiccin. Se han idetificado los receptores primarios de casi la mayora de las drogas de abuso (NIDA, 1994, 1996; Kilty, Lorang & Amara, 1991; Matsuda, Lolait et al., 1990; Chen, Mestek et al., 1993) Han descubierto su localizacin en el cerebro y los neurotransmisores asociados a estos receptores (Koob, 1992; Self, Institute of Medicine, 1996); demostraron la activacin de esas reas durante la adiccin, el sndrome de abstinencia y los deseos por drogas (Grant, London et al., 1996; Volkow, Ding et al., 1996); identificaron y separaron los mecanismos productores de la conducta de bsqueda y la dependencia fsica de drogas (Wise & Bozarth, 1985; Maldonado, Saiardi et al., 1997); desarrollaron modelos animales de autoadministracin de drogas (koob, 1995); y mas importente que todo, demostraron la importancia del sistema mesolmbico de dopamina, en la disfuncin adictiva producida por la drogas de abuso. De esta manera se va aclarando cientficamente el papel de la qumica cerebral en el desarrollo de la adiccin. Los factores de personalidad juegan un rol en el desarrollo de la adiccin, teniendo en cuenta que algunas caractersticas de la personalidad, tales como la baja tolerancia a la frustracin y la dificultad para lidiar con los sentimientos propios, son factores que facilitan la aparicin del desorden adictivo; ningn estudio ha podido ser conclusivo en la existencia de una "personalidad adictiva". Y la experiencia clnica demuestra que existen adictos con diversos tipos de personalidad. Acerca de los factores familiares, se acepta que la familia adictiva posee por regla general la marca de la adiccin en su dinmica, generandose patrones disfuncionales de interaccin que van formando al nio de manera que lo predisponen al desarrollo de las adicciones y dificulta la intervencin constructiva de la familia una vez instalado el desorden, eliminando la posibilidad de que la familia sea un factor preventivo o contentivo para la aparicin de estos desordenes en sus miembros.
LA EVOLUCIN DEL PROCESO ADICTIVO La adiccin es un proceso a lo largo del tiempo que cursa a traves de diversas etapas y cuyas caracteristicas cambian de acuerdo a la severidad del problema. La adiccin es un proceso que se desarrolla a lo largo del tiempo. Al principio, el tipo de uso que la persona hace de la sustancia o conducta, no es adictivo, pero progresivamente, el tipo de uso varia aumentando hacia la habituacin primero, y luego hacia el abuso. Aun en este momento no se puede hablar de adiccin, pues el abuso es un estado en el cual la persona conserva el control sobre su uso. La lnea que divide al abuso de la adiccin es muy fina y muchas veces inadvertida, pero lo cierto es que si la persona predispuesta se expone al uso de la sustancia o conducta de riesgo, puede pasar esa lnea y convertirse en adicto. En sus primeras fases, la adiccin puede pasar inadvertida, por la levedad de los sntomas, o por la habilidad de la persona para compensar las consecuencias negativas que la adiccin tiene sobre su propia vida y sus relaciones. A lo largo de este proceso la persona pasa por diversas etapas que reflejan el agravamiento progresivo del desorden adictivo. Las distintas etapas de la adiccin se relacionan a la severidad del proceso adictivo y el impacto que la adiccin tiene en la vida del adicto: 1.- Etapa Temprana: En esta etapa ya la qumica cerebral est alterada, y esto se manifiesta en episodios de uso descontrolado que pueden no ser tan severos y fecuentes, pero son evidencia de la instalacin del desorden bioqumico cerebral.An as la relacin que la persona ha desarrollado con el sustrato de su uso, lo motiva a continuar usando, debido al refuerzo psicolgico que el consumo de la sustancia o la prctica de la conducta, tiene sobre su comportamiento. Ya existe el pensamiento adictivo y comienza a manifestarse como una preocupacin con el uso. Puede haber deseos automticos y ya la persona comienza a invertir tiempo no programado en actividades relacionadas con el uso. 2.- Etapa Media: La prdida de control es obvia y los episodios de consumo son ms intensos y frecuentes. Ya comienza a haber problemas familiares serios debido al tiempo que la persona ocupa en actividades relacionadas con la adiccin y el uso. El pensamiento adictivo se hace ms intenso debido a la necesidad aumentada de negar o racionalizar su conducta. Comienzan a presentarse problemas laborales y escolares debido al malfuncionamiento psicosocial. La qumica cerebral ha cambiado de manera importante y la personalidad de la persona tambien ha cambiado, casi siempre con ms irritabilidad, ansiedad e intolerancia. El ego de la persona se ha hipertrofiado para poder mantener una imagen de "normalidad" que pueda disminuir la ansiedad tanto del adicto como de las personas que lo rodean. 3.- Etapa Agravada: La inhabilidad para detener el consumo marca esta etapa del proceso adictivo. Problemas financieros severos podrian aparacer y el aislamiento social se hace evidente y marcado. Problemas severos en las relaciones familiares que pueden llegar a la separacin. Prdidas de empleo y deterioro del funcionamiento laboral se hacen presentes de manera que el adicto no puede muchas veces, ni conseguir ni mantener un empleo. La depresin severa caracterstica de esta etapa puede ser malinterpretada como primaria, pero es en realidad secundaria al desorden adictivo. Igualmente la autoestima se ha deteriorado mucho y puede aparecer psicsis toxica, en las adicciones quimicas, e ideacin psictica en las adicciones de conducta. Estas fases no estn separadas realmente y se sobreponen de manera que, es difcil saber exactamente donde esta ubicado un adicto en el proceso, pero en la mayora de los casos se pueden utilizar para entender mejor la severidad del problema y las necesidades individuales de tratamiento.
CLASIFICACIN DE LAS ADICCIONES Una clasificacion que es congruente con el modelo unificado de las adicciones, dividiendolas en dos grandes grupos: las de ingestion y las de conducta. El Sndrome Adictivo se compone de una serie de sntomas y signos que son comunes a las personas que sufren de adiccin y ademas se presentan en diversas adicciones de manera que son un comun denominador. De esta manera pueden presentarse iguales snrtomas en la adiccin al acohol, como en la adiccin a la cocana, tanto como la adiccin a la comida y al juego. Esto se debe a que la disfuncin bioqumica del cerebro del adicto es fundamental en la gnesis de la adiccin, y esta respuesta cerebral enferma se puede generar con la exposicin prolongada a una gran cantidad de qumicos, situaciones y conductas que producen una estimulacin del sistema dopaminrgico mesolimbico del cerebro de la persona predispuesta. Las diversas adicciones se categorizan para su mejor estudio y comprensin de la siguiente manera:
Adicciones de Conducta * Adiccin al Juego * Adiccin al Sexo * Adiccin a las Relaciones Adiccin a Relaciones Codependencia Adiccin a los Romances * Adiccin a la Religion * Adiccin a las Sectas * Adiccin al Trabajo * Adiccin a la Internet
Adicciones de Ingestin * Adiccin Quimica Adiccin al Alcohol o Alcoholismo Adiccin a la Cocaina Adiccin a la Nicotina o Tabaquismo Adiccin a la Marihuana Adiccin a los Sedantes Hipnoticos Adiccin a las Anfetaminas Adiccin al Extasis Adiccin a la Herona Adiccin al Opio * Adiccin a la Comida Comedor Compulsivo Bulimia Anorexia Nervosa
Esta clasificacin es ms bien didctica y de utilidad clnica pero muchas veces las adicciones pueden no aparecer con diferencacin clara o pueden coexistir, ya sea, con otra adiccin, o con una enfermedad psiquitrica; de modo que es necesario explorar bien para poder descubrir la extensin e intensidad del proceso adictivo. Por otro lado tambin puede darse el caso que una persona detenga una adiccin que lo habia estado afectando y desarrolle otra adiccin por medio del fenomeno llamado "sustitucion
EL CEREBRO DEL ADICTO La neuroqumica de la adiccin es mucho mas clara ahora debido a las investigaciones realizadas en los ultimos aos. Se atribuye el sistema mesolimbico el locus del desorden adictivo. Los cambios bioqumicos que suceden en el cerebro del adicto son los responsables de la compulsin observada en los episodios de uso descontrolado, asi como de muchas de las perturbaciones cognitivas propias de la adiccin. Las ltimas investigaciones implican a diversos neurotransmisores, asi como a vas o sistemas cerebrales, tales como el sistema de recompensa mesolmbico, como factores claves en el desarrollo de la sintomatologa adictiva. Neurotransmisores Los neurotransmisores son sustancias qumicas naturales que existen dentro del cerebro y que son responsables de las activiades cerebrales, entre otras: la motivacin, las emociones y los instintos. Estas sustancias naturales son las quie median en el estado de nimo provocando euforia o desgano, de acuerdo a una sucesin compleja de estmulos, condicionamientos y aprendizajes, cuyo objetivo es el de responder constructivamente a los estmulos del medio ambiente. Las sustancias psicotrpicas externas o drogas, asi como los estados de excitacin extrema provenientes de conductas de estimulacin, afectan estos neurotrasnmisores de manera que el cerebro los produce en exceso o los depleta exageradamente. Estos cambios, unidos a la predisposicin a la adiccin produce una respuesta aberrante, que es el reflejo de un desbalance bioqumico persistente. Los neurotransmisores mas importantes involucrados en la respuesta adictiva son: La Dopamina es predominante en las reas del sistema de recompensa mesolmbico el cual media las repuestas de euforia y estimulacin en el cerebro. Las Endorfinas se producen en las reas mesolmbica y mesocorticales, y median las respuestas a los estmulos dolorosos, la regulacin de la temperatura y la ingestin de agua y alimentos. El Acido Gamma Amino Butrico (GABA) se encuentra en la amgdala, el bulbo olfatorio, el telencfalo ventral y el globo plido tambin se ha implicado en la respuesta adictiva En realidad se asume que todos los neurotransmisores tienen un papel en la manifestacin de la adiccin. An se investiga para determinar la naturaleza de ese papel y la forma en que las vas y los qumicos cerebrales interactuan para producir el desorden adictivo. El Cerebro Dual el cerebro puede dividirse en terminos de funcin y de vas neurolgicas en dos partes: el cerebro primitivo y el cerebro racional. esta divisin puede ayudarnos a comprender mejor la dinmica de la neuroqumica en el proceso de la adiccin. El Cerebro Racional: Esta zona del cerebro es la correspondiente a la corteza cerebral y en ella se asientan las funciones superiores intelectuales y abstractas. Es la llamada materia gris y su funcin es la del anlisis racional de los hechos y de la informacin que llega a traves de los sentidos. En el proceso de adiccin esta rea tambin se afecta producindose el sistema delusional de la adiccin, el cual es un conjunto de pensamientos adictivos que complotan junto al cerebro primitivo para facilitar y mantener activo el proceso adictivo. El Cerebro Primitivo: Se le llama as al cerebro bajo que incluye el area de funciones vitales, las zonas mediadoras de las emociones y estados de nimo, la generacin de instintos de supervivencia y regulacin corporal. Esta parte del cerebro esta involucrada directamente en el desarrollo de la adiccin, y all se encuentran los desbalances bioqumicos responsables de la compulsin, la memoria eufrica y los deseos automticos. Alli se encuentran vas dopaminrgicas y de endorfinas tales como el sistema de recompensa cerebral. Sistema de Recompensa Cerebral Se trata de un sistema cerebral encargado de mediar en las repuestas de condicionamiento a los estmulos, produciendo recompensas bioquimicas a las repuestas adecuadas, para manejar constructivamente los estmulos. Esta compuesto por zonas mesolmbicas y mesocorticales. La estimulacin excesiva de este sistema conlleva, en las personas predispuestas, a cambios bioqumicos permanentes, que median la reaccin adictiva, de modo que cambia su funcionamiento y su respuesta a los estmulos ambientales. Este el sistema ms importante implicado en el desarrollo de la adiccin. Las reas del cerebro que conforman el sistema de recompensa cerebral son: El Area Ventral Tegmental, El Ncleo Accumbens, La Corteza Prefrontal y el Hipotlamo Lateral. Estos ncleos cerebrales estn interconectados entre s en un circuito llamado Circuito Reforzador Limbico-Motor que esta relacionado con funciones de motivacion (el limbico) y locomotoras (el motor) Aun se continua investigando sobre las partes del cerebro que estan involucradas en la mediacion de la enfermedad adictiva y sus manifestaciones clinicas.
EL SISTEMA DELUSIONAL La negacin, el autoengao y las distorsiones del pensamiento tpicas de la adiccin, conforman un sistema delusional bien nutrido que atrapa al adicto en un circulo de deterioro progresivo. Este sistema psicopatolgico forma el ncleo de la enfermedad de la adiccin en su parte psicolgica. Se compone de una serie de creencias, mecanismos de defensa, negacin, autoengao y otras distorsiones del pensamiento que en conjunto son conocidas como el Pensamiento Adictivo * Negacin o Autoengao cuya funcin es la de separar al adicto de la conciencia que las consecuencias que la adiccin tienen en su vida. De esta manera se reduce la ansiedad y adems se protege el sistema adictivo, establecindose un equilibrio enfermo, del cual el adicto se mantiene atrapado, y que adems es la razn por la que el adicto insiste en volver a usar an luego de una crisis. Negacin: La negacin simple de las situaciones negativas producto de la adiccin Minimizacin: Restarle importancia o significado a los eventos relacionados con las consecuencias de la adiccin. Racionalizacin: Asignar una razn lgica a algo que no la tiene o que s por naturaleza irrazonable. Justificacin: Justificar el uso en virtud de algo que ocurrio en el pasado o por la forma en que lo tratan o por cualquier otra condicin existente en la vida del adicto Proyeccin: Ver en los dems los problemas que el adicto est pasando en su propia realidad, de modo que puede culpabilizar a otros de su problema. Futurizacin Salirse de la realidad presente y vivir en el futuro como una manera de no ponerse en contacto con su realidad presente. * Distorsiones del Pensamiento propias de la adiccin, que son generadas por las creencias adictivas. La funcin de estas distorsiones es producir sufrimiento de modo que se justifique el uso de sustancias o conductas adictivas para "aliviar" ese dolor de manera enferma. Sumadas a la negacin y el autoengao, estas distorsiones tienden a facilitar el proceso adictivo y despegan al adicto de la realidad de sus enfermedad. Catastrofizacin: Asignarle una categora de catstrofe an al mas leve inconveniente de la vida personal. Es una manera de auto-sabotearse el crecimiento con el fin de justificar finalmente el uso. El adicto desarrolla una visin catastrfica que lo coloca en una actitud de vctima frente al mundo. Mortificacin: La preocupacin constante ante cualquier problema hace de la vida cotidiana, una constante ansiedad y sufrimiento que se usan como justificativo para continuar el uso. Rigidez: Dificultad para abrir la mente y considerar otros puntos de vista. El adicto se aferra a sus percepciones con una fuerza tal, que puede hacer la comunicacin muy dificil, sobre todo en el area del uso y el comportamiento adictivo. Control: El miedo es la emocin fundamental en la personalidad del adicto y para manejar ese miedo, que muchas veces es desproporcionado, el adicto desarrolla relaciones basadas en el control interpersonal. Esto causa dolor en las relaciones y muchas veces termina produciendo violencia. Pensamiento Blanco y Negro: La incapacidad para ver los grises es muchas veces un fuerte componente de la mentalidad adictiva, dificultando la comprensin mutua y animando a los juicios severos. Impaciencia e Intolerancia: El adicto desarrolla una intolerancia marcada por situaciones que involucra incomodidad o es y ms bien acta por impulsividad siguiendo la regla de "quiero lo que quiero, cuando lo quiero y como lo quiero" Soberbia y grandiosidad: La personalidad del adicto regresiona en cierta manera a la adolescencia, aflorando muchas veces conflictos no resueltos con la autoridad y, conducta de reto permanente. Esto se debe a una hipertrofia del ego como compensacin al deterioro en la autoimagen que se produce por el impacto de la adiccin en la vida de la persona. * Sistema de Creencias Adictivo. Todas estas distorsiones provienen del sistema de creencias adictivo que conforman la raz del desorden adictivo en el plano mental. Para poder recuperarse de la adiccion es necesario detectar y cambiar dichas creencias adictivas.
Cuando uno o ms miembros de una familia son adictos activos, esta familia se afecta, de manera contundente en su funcionamiento. La dinmica de las relaciones, la comunicacin y la conducta de sus miembros, cambian y se hacen disfuncionales, como resultado del proceso adictivo. Estos cambios pasan a formar parte de la dinmica de la adiccin, produciendo codependencia y facilitando la conducta adictiva. Codependencia La codependencia es la prctica de patrones disfuncionales de relacin, de manera compulsiva y a pesar del dao resultante, que buscan controlar al adicto. La codependencia es un desorden aprendido en respuesta al proceso adictivo, pero puede trasmitirse de manera transgeneracional si no es tratado adecuadamente. Roles Familiares Disfuncionales Las familias que son impactadas por el proceso adictivo, usualmente cambian su dinmica y los miembros se ubican en ciertos roles que son definidos por la codependencia, y cuya resultado es la de sostener el proceso adictivo. Tringulo del Drama El tringulo del drama describe la relacin de vctima, rescatador y perseguidor que es la base de la dinmica familiar enferma, en una forma de juego transaccional. Facilitacin El concepto de facilitacin se refiere al resultado de la codependencia y de la disfuncin familiar en el proceso adictivo. La adiccin se facilita y se refuerza de modo que se establece una dinmica adictiva. Intervencin Familiar A pesar de que la famlia se afecta con la adiccin y de que la dinmica familiar codependiente facilita el avance de la adiccin, la familia organizada y enfocada puede ser un vehculo de intervencin excelente. Recuperacin de la Familia La familia tambien se beneficia de un adecuado tratamiento y la recuperacin es tambin posible. Desde terapia familiar hasta grupos de autoayuda estn disponibles como herraminetas de recuperacin. La familia es una parte importante en la comprensin, intervencin y manejo clnico de las adicciones, por lo que es necesario que la familia se involucre tanto en el tratamiento como en la recuperacin de los procesos adictivos
ADICCIONES Las adicciones son un sndrome constituido por un conjunto de signos y sntomas carcatersticos. El origen de la mismas es multifactorial, entre los que podemos mencionar factores biolgicos, genticos, psicolgicos y sociales. Algunos sntomas caractersticos de las adicciones son: Dao o deterioro progresivo de la calidad de vida de la persona, debido a las consecuencias negativas de la prctica de la conducta adictiva. Perdida de control caracterizada por la prctica compulsiva de la conducta adictiva. Negacin o auto engao que se presenta como una dificultad para percibir la relacin entre la conducta adictiva y el deterioro personal. Uso a pesar del dao, lo cual se manifiesta como la prctica continuada de la conducta adictiva. Este dao es tanto para la persona como para los familiares. Estudios demuestran que existen cambios neuroqumicos involucrados en las personas con desordenes adictivos y que adems es posible que exista predisposicin biogentica a desarrollar estas enfermedades. Puede desarrollarse adicciones tanto a sustancias psicotrpicas como a actividades y hasta relaciones. Algunos casos de adicciones que podemos mencionar son: Sustancias psicotrpicas, como el alcohol, la nicotina y diferentes tipos de drogas Juegos de azar Comidas o componentes comestibles Sexo Trabajo Relaciones interpersonales, por ejemplo una pareja. La naturaleza exacta de las adicciones continua siendo motivo de anlisis cientficos y cada da se hacen descubrimientos que nos facilitan la comprensin de este fenmeno, que afecta a miles de personas a nivel mundial. En este trabajo nos ocuparemos de tratar ciertas adicciones y no todas, dada la complejidad de tema. Las dependencias a tratar sern: Drogadiccin: los diferentes tipos de drogas y los efectos y consecuencias de las mismas. Alcoholismo Tabaquismo. 3. Drogadiccin La drogadiccin es una enfermedad biopsicosocial, caracterizada por el abuso y la dependencia de sustancias qumicas. Produce graves problemas fsicos, familiares, laborales y sociales.
Cabe destacar que el inters pblico prevalece sobre las libertades individuales cuando stas afectan derechos e intereses de terceros. En s esta dependencia es una forma de conducta social disvaliosa, pero no cumple los principios fundamentales como para que esta conducta sea merecedora de penas. Podemos sealar que la aplicacin de medidas frente a esta situacin, provoca un aumento de los perjuicios y no as de los beneficios que puede acarrear. Los sistemas actuales de tratamiento para adictos tienen escasa efectividad. Generalmente para la recuperacin se plantea la creacin de granjas comunitarias, con un rgimen flexible, y de amplia y activa participacin familiar y social. En este momento no nos encargaremos de ampliar estos puntos, sino que haremos una lista de las clases de drogas existentes, con sus caractersticas y consecuencias. Anabolicos esteroides Los anablicos esteroides, ms precisamente anablicos andrognicos esteroides, pertenecen al grupo de drogas ergognicas, tambin llamadas drogas de performance. Son sustancias sintticas derivadas de la testoesterona, una hormona natural masculina. "Anablico" significa "constructor" o "fabricante", y "andrognico" significa "masculinizante", es decir que otorga caractersticas sexuales masculinas. Los esteroides derivan de las hormonas; a su vez, los anablicos esteroides conforman un grupo dentro de estas drogas hormonales. Un hombre sano produce entre 2 y 10 miligramos de testosterona al da (las mujeres tambin la producen, pero en cantidades residuales). Las hormonas anablicas ayudan al cuerpo a absorber las protenas, propician el desarrollo muscular, seo y de la piel. Las caractersticas andrognicas de la testosterona se relacionan con la masculinidad: durante la pubertad permite el desarrollo sexual masculino, el crecimiento capilar en el cuerpo y el agravamiento de la voz. Estas sustancias estn diseadas para imitar las funciones de crecimiento de la testosterona, pero afectando mnimamente sus efectos masculinizantes. Hay muchas clases y combinaciones de propiedades anablico - andrognicas. Estos productos son usados desde tiempos relativamente recientes: en 1930 la testosterona fue sintetizada por primera vez, y se introdujo en la prctica deportiva en los aos '40. En las Olimpadas de 1952, los rusos arrasaron con las medallas en levantamiento de pesas gracias a su uso, que desde esa poca se hizo masivo. Paralelamente a su utilizacin, los mdicos notaron sus efectos secundarios. A pesar de ello, su uso fue en aumento hasta 1975, en que fueron prohibidos. Hasta la fecha, el Comit Olmpico Internacional incluy 17 clases de anablicos y compuestos relacionados en las listas sustancias prohibidas. Durante los aos '80, muchos jvenes no atletas los utilizaron por sus propiedades de desarrollo corporal, crendose un floreciente mercado ilegal tanto de produccin como de venta de estas drogas. En la actualidad, no solo los atletas usan anablicos esteroides. Miles de jvenes usan estas drogas para aumentar su potencia muscular, o simplemente por "motivos cosmticos", para mejorar su apariencia fsica y autoestima. Adems, este consumo no se limita a los hombres sino incluye a un nmero creciente de mujeres. Sus usos mdicos son variados, siendo utilizados en terapias contra ciertas clases de anemia, cncer de pecho, osteoporosis y otras enfermedades. Algunos mdicos afirman que sera til su uso post quirrgico, con el objetivo de mejorar el apetito del paciente, pero son necesarias mayores investigaciones que sustenten esta posicin. El uso no teraputico de anablicos andrognicos esteroides en adolescentes y jvenes adultos aument significativamente durante las dos ltimas dcadas. Los ms recientes estudios hechos por The National Institute on Drug Abuse y el National Clearinghouse on Alcohol and Drug Information de los Estados Unidos prueban que el uso indiscriminado y sin control de esteroides produce severos problemas a la salud fsica y psiquica. Los anablicos son normalmente tomados en forma de comprimidos. Algunos que no pueden ser absorbidos oralmente son inyectados. Su utilizacin sin fines mdicos acarrea gravsimos riesgos que son potenciados por la utilizacin de "megadosis": una dosis normal prescrita con fines mdicos vara entre 1 y 5 miligramos; ms de 7 miligramos implican una sobredosis; algunos consumidores se aplican megadosis de 100 o ms miligramos, implicando intoxicaciones que pueden llegar a ser mortales. El uso de estas megadosis se debe al falso convencimiento de que a mayores cantidades se consiguen mejores resultados. Adems, llegan a saturarse de hormonas de diferentes tipos, muchas veces combinadas con otras drogas como ser estimulantes, analgsicos y antiinflamatorios. Por otra parte recurren a un consumo "cclico", creyendo que as eliminan los efectos perjudiciales y su deteccin mediante anlisis. Una minora los obtiene en el mercado legal, mediante recetas fraudulentas. La mayora de sus usuarios los obtienen ilegalmente, gracias a un complejo mercado negro de produccin y trfico que en los Estados Unidos mueve alrededor de 400 millones de dlares al ao. Estas sustancias son elaboradas sin ningn tipo de control de calidad, presentando impurezas que bien pueden ser catalogadas como venenos. Peligros que acarrean Se han encontrado abundantes evidencias sobre los perjuicios que el uso de anablicos esteroides causan al cuerpo y la mente de sus consumidores. Su uso prolongado afecta la capacidad de procesamiento de informacin del cerebro, pudiendo derivar en enfermedades mentales irreversibles. Adems, se detectan sntomas similares a las adicciones a otras drogas: deseo incontenible de consumir nuevamente, imposibilidad de reducir las dosis y sndrome de abstinencia. Se ha probado la dependencia psicolgica, estudindose la dependencia fsica. Como dato significativo, se han observado ampliamente estos efectos perjudiciales no solo entre quienes se sometieron a megadosis, sino tambin entre quienes lo hicieron con dosis moderadas. Quienes consumen grandes dosis, tpicamente sufren cambios en la experiencia y caractersticas sexuales. Los efectos perjudiciales se pueden dividir en: ? en hombres: aunque son derivados de una hormona sexual masculina, la droga puede afectar el funcionamiento del sistema reproductor. Entre sus efectos se encuentran: atrofia de testculos e hipertrofia prosttica (ambos implican graves riesgos de cncer); reduccin de la produccin de esperma; impotencia; calvicie; dificultad o dolor en la miccin; desarrollo de pechos. Adems, puede afectar al autocontrol de la agresividad y el manejo sexual. ? en mujeres: las mujeres pueden experimentar, entre otros problemas, la "masculinizacin": hipertrofia de cltoris; desarrollo anormal de vello facial y corporal; agravamiento de la voz. ? en ambos sexos: ictericia; acn; temblores; dificultades respiratorias; dolor, hinchazn y edema (acumulacin de lquidos) en articulaciones; aumento de presin arterial; aumento de posibilidades de lesiones en msculos, tendones y ligamentos; gran incremento del riesgo de contraer cncer en diversas formas. Estos efectos son especialmente peligrosos en preadolescentes y adolescentes, ya que su utilizacin an en dosis mnimas puede afectar irreversiblemente el crecimiento. Por ello, su prescripcin mdica es sumamente rara, reducindose a casos de enfermedades graves. Por otra parte, el factor de riesgo de caer en adiccin a stas y otras sustancias, desaconsejan su uso. La forma inyectable expone al contagio con el virus HIV (que produce el SIDA), adems de otras enfermedades infectocontagiosas. Es un hecho que muchos adictos a sustancias inyectables no solo no utilizan agujas descartables, sino adems comparten las agujas sin esterillizar. Los efectos de los anablicos sobre la mente fueron objeto de investigaciones en la Universidad de Harvard, donde se demostr que provocan diferentes trastornos psicolgicos como ser: depresin; extrema irritabilidad: incremento en la agresividad, llegando a agresiones fsicas e incluso homicidios; celos paranoicos; sentimientos de invencibilidad; expresiones grandilocuentes; megalomana. Opio El opio proviene de la desecacin del ltex de la cpsula de la amapola (papaver somniferum), planta cultivada en varios pases, principalmente China, India, Irn y Egipto. La planta, cuyas flores son usadas como adorno, tiene una cpsula o fruto que al serle hecha una incisin segrega un lquido lactescente que el aire oscurece y deseca, que luego se pulveriza para elaborar el opio. ste contiene numerosos alcaloides que se forman a partir de las molculas bsicas de la morfina o de la codena, y otras sustancias del grupo isoquinolnico, cuyo alcaloide principal es la papaverina. De todas ellas, la morfina al 10% es la que tiene propiedades ms importantes, tanto teraputicas como txicas. Los dems alcaloides tienen concentraciones menores: de 1 a 2%. Los derivados del opio, tanto naturales como semisintticos, crean gran dependencia tanto fsica como psquica y producen la desaparicin de todas las necesidades primarias. Los preparados sintticos poseen propiedades muy parecidas, tanto en lo que respecta a sus efectos inmediatos, como en cuanto a sus consecuencias psico-fsicas. La morfina es uno de los derivados semisintticos de los alcaloides opiceos naturales. Al igual que otras drogas con estructura qumica distinta, producen analgesia, depresin respiratoria y dependencia squica. Clnicamente se sabe que la morfina y otros opiceos actan sobre los sistemas responsables de las respuestas afectivas y los estmulos dolorosos, produciendo un incremento en la tolerancia al dolor mientras duran sus efectos. Las causas de la adiccin a los opiceos se explica por los fenmenos de la tolerancia, dependencia y sndrome de abstinencia. La tolerancia metablica consiste en una transformacin en el hgado, lugar donde se metabolizan las drogas. Si la exposicin al txico es continua, los efectos del mismo son menos duraderos al haberse acelerado su eliminacin. Este fenmeno se da tambin con otras sustancias, como la aspirina o la penicilina, siendo de mayor gravedad en los opiceos. El tipo ms destacado de tolerancia es la celular, de forma tal que quienes la poseen apenas sienten el efecto de la sustancia, a pesar de tener cantidades en el organismo (esas mismas concentraciones en la sangre de un sujeto no adicto resultaran fatales). Tras el efecto de la tolerancia sucumbe la dependencia fsica que implica la situacin de hiperexcitabilidad, depresin y super e hipersensibilidad al dolor cuando se suprime el suministro, entre otros sntomas. Finalmente deviene el sndrome de abstinencia o bsqueda compulsiva de la droga. Estudios recientes indican que en el adicto sobrevienen cambios fisiolgicos que ponen en perpetua dependencia a los consumidores de opiceos, de forma similar al diabtico que precisa insulina. Slo una parte de adictos contrae el hbito por razones teraputicas. El habito se produce por su uso indiscriminado y prolongado en el tratamiento de afecciones que pueden atenderse de otra manera, siendo las mujeres las ms predispuestas. La mayora ingresa en la intoxicacin por sugestin de otros adictos. En Oriente el modo comn de hacerse adicto proviene del hbito de fumar o ingerir opio, aunque esa forma est siendo reemplazada la va hipodrmica. En general, el adicto es una persona joven, con personalidad inestable y de escasa voluntad, que encuentra una evasin en la droga. El uso continuado agrava los factores negativos y sumerge al enfermo en abulia y ensoacin. La tolerancia se desarrolla con rapidez. El plazo en que se adquiere dependencia es corto, bastan dos semanas y a veces pocos das para producirla: por ello su aplicacin teraputica se reduce a lapsos muy cortos. Los recin nacidos hijos de toxicmanas que persistieron en la adiccin durante el embarazo tienen sntomas de abstinencia, presentando convulsiones por falta de droga, pudiendo resultar en la muerte. La intoxicacin por sobredosis es habitual en pases con gran nmero de morfinmanos (Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Italia, Holanda, Espaa, Francia, Blgica). Adems, puede producirse por error teraputico o por intoxicacin suicida, accidental o raramente criminal. La dosis mortal en personas no acostumbradas es de 0,2 g para la morfina, la herona y el nalline; 0,5 g para la codena; 0,30 g para el opio. Estas dosis pueden ser 10 veces ms elevadas en los adictos y 100 veces ms bajas en los nios. En algunos casos la intoxicacin adopta una evolucin sobreaguda, con coma profundo, colapso cardiovascular, miosis y paro respiratorio. Habitualmente se presentan nuseas, vmitos, sequedad corporal y calor facial. Sobreviene una somnolencia progresiva, donde al principio hay respuesta a los estmulos, pero luego se transforma en coma profundo. Durante ste, la respiracin se deprime hasta hacerse muy lenta: de dos a cuatro respiraciones por minuto; ello produce una cianosis intensa. Los reflejos se atenan hasta desaparecer. La piel se enfra por la humedad y el sudor caracterstico en sta etapa. Las pupilas estn miticas. Al comienzo la presin arterial se mantiene y el pulso es tenso, ya que la morfina ejerce poco efecto sobre el centro vasomotor y el aparato circulatorio, pero a medida que la hipoxia progresa, la presin desciende hasta el colapso y el shock. La temperatura desciende y a veces aparecen erupciones cutneas. La musculatura suele estar flcida, pero en ocasiones pueden sobrevenir convulsiones. La muerte se produce por colapso cardiorespiratorio, complicaciones pulmonares, o muerte cerebral. Los sntomas agudos de intoxicacin suelen presentarse dentro de los 15 minutos, aunque pueden retrasarse hasta 12 hs. Heroina Los efectos de la herona y la morfina son similares. La principal diferencia es la mayor potencia de la herona, ya que un gramo equivale a entre 1,80 y 2,66 de morfina en sulfato. La herona (diacetilmorfina) es un opiceo de gran intensidad que produce una mayor toxicidad neuropsquica. Es sin duda alguna, una de las ms peligrosas drogas, de mayor difusin y cuya dependencia ms rpidamente se contrae (dos a tres semanas). Sus efectos se sienten a los 10 minutos del suministro, alcanzando el cenit a los 60, cesando a las 3 4 horas. Estos efectos son muy distintos, segn se la consuma por primera vez o habitualmente. En las primeras tomas el efecto psquico es muy fuerte, pero se va reduciendo hasta ser desplazado por la necesidad fsica para combatir el sndrome de abstinencia. En un perodo de tiempo extremadamente corto, el adicto renuncia a otro tipo de vivencias y actividades, para dedicar su vida a la obtencin y consumo del estupefaciente. Los adictos suelen consumirla mezclndola con otras sustancias, como cocana, anfetaminas, cnnabis o benzodiacepinas. La mezcla tiene dos motivos: la adulteracin por el traficante y la reduccin de sus efectos, ya que la ingestin de herona en estado de alta pureza puede causar la muerte. La mezcla o corte suele ser hecha con otras drogas como anfetaminas, o excipientes tales como yeso, talco, quinina y estricnina, sustancias que son fciles de confundir con el elemento principal. Pasividad y reduccin de impulsos agresivos son consecuencias tpicas del txico, pese a la accin euforizante que tambin posee. Tomada por va nasal o fumada, la herona tiene efectos similares a la morfina. Luego del efecto placentero de la droga sigue un estado de malestar generalizado (que no debe confundirse con el sndrome de abstinencia) que produce un descenso en picada con sentimientos de profunda depresin, que derivan en necesidad de una nueva toma. Ello comporta el riesgo de tomas sucesivas, que pueden llevar a la muerte por sobredosis, algo que que, adems, es habitual entre los consumidores de esta sustancia. La dosis vara de 60 mg en personas sin tolerancia a 5 gr en quienes ya la poseen. El consumo regular de la droga conduce a la frigidez y la falta de potencia sexual. Adems, provoca conductas homicidas y suicidas, as como implicaciones en accidentes. El toxicmano entra en una fase degenerativa en la que no puede realizar razonamientos complejos teniendo escasa o nula capacidad de concentracin. Coca La coca, hoja del arbusto americano Erythroxylon coca, pertenece al grupo de los estimulantes. Su consumo es ancestral en ciertas partes de Latinoamrica, donde es una prctica habitual mascar las hojas, siendo una gran mayora de los consumidores de las zonas donde se cultiva. Su efecto sobre el sistema nervioso central es menor que el de la cocana, dado que para extraer un gramo de esta sustancia se necesitan 160 hojas de coca. La coca es mascada con polvos alcalinos como cenizas vegetales o cal. Tambin es fumada tanto sola como mezclada con tabaco o marihuana. La masticacin de coca fue objeto de estudio por varios facultativos, como CHOPRA (1958), comprobando sntomas de abstinencia, depresin, fatiga, toxicidad y alucinaciones, seguidos por NEGRETE (1967), BRUCK (1968) quienes recogan lesiones cerebrales en masticadores frecuentes. Cocaina La cocana es un alcaloide contenido en las hojas del arbusto Erythroxylon coca siendo qumicamente un derivado de la latropina. Es un estimulante cerebral extremadamente potente, de efectos similares a las anfetaminas. Adems, es un enrgico vasoconstrictor y anestsico local, siendo absorbido por las mucosas nasales cuando se la aspira, se metaboliza en el hgado y se elimina por la orina. Fue usada inicialmente para el tratamiento de trastornos respiratorios y depresivos. Por su efecto analgsico, se us en intervenciones quirrgicas. Posteriormente se emple con fines militares por su efecto vigorizante y el componente de agresividad que otorga. A comienzos del Siglo XX comienza a consumirse por aspiracin nasal. En esta poca, eran desconocidos sus efectos perjudiciales por lo que estaba presente en las frmulas de bebidas, jarabe contra la tos, lociones capilares y cigarrillos. En 1909 existan en EE.UU. ms de 70 bebidas registradas con componentes de cocana, lo que increment la produccin en los pases donde se cultivaba coca, fundamentalmente Per. Los estudios del uso de cocana comenzaron, con FREUD, al que siguieron HEMMOND (1887) y BOSE (1902), los cuales encontraron sintomatologa aguda y crnica en el consumo. En la dcada de 1980, los experimentos sobre patrones de consumo y cantidades certificaron sus efectos sobre la adrenalina, muy relacionada con la agresividad. El consumo de esta sustancia se relaciona estrechamente con hechos delictivos y de violencia. En las dos timas dcadas hubo un enorme incremento en la cantidad de personas adictas a la cocana, resaltndose como dato significativo la adiccin simultnea a otras sustancias. Las consecuencias de su consumo son complejas, involucrando daos de muy diversa ndole: cerebrales, sociales, familiares, medioambientales, etc. La cocana estimula el sistema nervioso central, actuando directamente sobre el cerebro. Sus efectos fisiolgicos inmediatos son: sudoracin, aumento en la potencia muscular, midriasis, incremento de actividad cardaca y presin sangunea, dilatacin de los vasos sanguneos perifricos, convulsiones, aumento en el ritmo respiratorio y de la temperatura corporal. Estos sntomas pueden provocar la muerte por paro cardaco o fallas respiratorias. Adems se presentan irritaciones y lceras en la mucosa nasal. Comnmente causa congestin nasal, que puede presentarse o no con secrecin liquida. El uso por va inyectable expone al adicto a infecciones de SIDA, hepatitis B y C, ttanos y otras enfermedades infectocontagiosas. La infeccin con el HIV puede producirse por transmisin directa de virus al compartir agujas y otros dispositivos contaminados. Adems, puede producirse indirectamente por transmisin prenatal a un nio cuya madre est infectada con el HIV. El uso y abuso de drogas ilcitas, incluyendo el crack y la cocana, se ha convertido en el principal factor de riesgo de contagio con el virus HIV. Sumado a ello, la hepatitis C se est difundiendo rpidamente entre los adictos que se inyectan; el ndice de infeccin vara entre el 65 y el 90 por ciento en este grupo de personas, de acuerdo al pas. Hasta hoy, no se ha descubierto una vacuna contra el virus de la hepatitis C, y el nico tratamiento disponible es caro, muchas veces infructuoso y con serios efectos colaterales. La cocana es una droga extremadamente adictiva, cuyos efectos se perciben en un lapso de 10 segundos y duran alrededor de 20 minutos. Acta directamente sobre los centros cerebrales encargados de las sensaciones del placer. Dada su alta capacidad de producir daos y hasta destruccin celular, las sensaciones que eran placenteras en sujetos recin iniciados se convierten en efectos desagradables como agitacin, llanto, irritabilidad, alucinaciones de tipo visual, auditiva y tctil, delirio paranoide, amnesia, confusin, fobias o terror desmedido, ansiedad, estupor, depresin grave y tendencias suicidas. Los efectos psquicos reconocidos por la mayora de los autores y recogidos en publicaciones recientes incluyen euforia, inestabilidad, aumento de la comunicacin verbal y de la seguridad en uno mismo, inquietud, anorexia, insomnio e hipomana. El adicto experimenta prdida de inters e imposibilidad de sentir placer ante la falta de la sustancia. As, la cocana se convierte en el nico objetivo y motivo en la vida del adicto, desplazando todo tipo de sentimientos. La relacin con los fenmenos criminales es expresamente citado por los autores, asocindose su consumo a la predisposicin al delito. La cocana es consumida por muy variados tipos de sujetos y motivos. Los consumidores ocacionales son sujetos con personalidades dbiles e inestables que desarrollan una rpida dependencia psicolgica. La adiccin a la cocana posee condicionantes que la desencadenan, que pueden ser el reforzamiento de una personalidad insegura, que recibe un apoyo en el estmulo del txico. En lugar de tratar este dficit patolgico con antidepresivos o frmacos estabilizadores del estado de nimo se recurre a una va aparentemente rpida. Los adictos habituales presentan tolerancia y necesitan de mayores dosis para alcanzar iguales resultados. A sto puede llegarse por causas diversas pero siempre relacionadas con factores familiares, sociales y ambientales determinantes. Dado que los efectos de la cocana sobrepasan su punto lgido a los treinta minutos, el individuo precisa varias dosis durante el da para alcanzar cierta estabilidad emocional y evitar el efecto disfrico que la propia droga ocasiona luego de varias horas desde la ingesta. Cocaina y desarrollo embrio-fetal El uso de cocana es altamente susceptible de producir daos irreparables en recin nacidos, cuyas madres mantuvieron su adiccin durante el embarazo. Esto ltimo hizo que algunos Estados de los EE.UU. obliguen a las adictas embarazadas a realizarse tratamientos forzosos con privacin de libertad mientras dura el embarazo. An se desconoce la total extensin de los efectos de la exposicin prenatal a la cocana, pero los estudios indican que estos bebs nacen prematuramente e insuficientemente desarrollados: con menor peso, dimetro craneal inferior y menor longitud. La determinacin exacta de las consecuencias para el recin nacido es compleja, y vara de acuerdo a la droga que fue consumida por la madre. Sumado a ello, se sabe estadsticamente que las madres adictas a la cocana abusan de otra u otras sustancias. El cuadro se complica al considerar la cantidad y variedad de drogas consumidas, la falta de cuidados prenatales, el status socioeconmico, pobre alimentacin, la exposicin a enfermedades infectocontagiosas, otros problemas de salud, y muchos otros factores que intervienen directamente sobre la salud del feto y el recin nacido. Se ha descubierto que la exposicin a la cocana durante el desarrollo fetal puede provocar retrasos y otras deficiencias mentales, como as tambin imposibilidad de mantener la atencin y la concentracin por perodos de tiempo mnimos como para permitir el aprendizaje. A pesar que las modernas tcnicas de tratamiento permiten una recuperacin significativa, es un hecho que estas terapias son slo paliativas, y no pueden tomarse como verdaderamente eficaces. Crack Tambin denominado "cocana del pobre", acarrea un grave riesgo social y sanitario, por la dependencia que provoca y los efectos nocivos que ocasiona en el organismo. Se obtiene de la maceracin de hojas de coca con kerosene y compuestos sulfurados, que lavada posteriormente con ciertos elementos voltiles, se convierte en el clorhidrato de cocana. La denominada base es un txico de mayor potencial nocivo que la cocana, posee impurezas que impiden su administracin endovenosa. Se ingiere por inhalacin, lo que conlleva lesiones en la mucosa nasal y en el aparato digestivo. Tambin se consume fumada en cigarrillos o pipas diseadas al efecto. La intoxicacin por esta sustancia implica cuadros delirantes seguidos de procesos depresivos intensos. Sus consecuencias nocivas sobre el organismo son equiparables a las de las anfetaminas administradas por va endovenosa, desestructurando la personalidad, y colocndola en una adiccin compulsiva. Las lesiones orgnicas son evidentes e irreversibles. Usualmente, los adictos crnicos o aquellos que llevan varios meses con ingestas de relevante cantidad y de forma continuada, sufren patologas mentales graves y crnicas como demencia o paranoia. Las lesiones en el cerebro son irreversibles. Speedball Es un combinado de herona y cocana con efectos psicolgicos muy intensos y repercusin jurdico criminal destacable, por la perturbacin mental que ocasiona. Es frecuente el consumo de estas dos sustancias simultneamente. Los consumidores intentan evitar las consecuencias desagradables de la cocana, manteniendo el efecto de euforia, alegra y potencia que proporciona . En otros casos el consumo conjunto de ambos txicos se realiza para evitar el efecto sedante de la herona. La mezcla de un depresor con un excitante, ambos de gran potencial, provoca un estado de aturdimiento general, incoherencia, obnubilacin, estupor, sopor y estado general confusin. Esta unin provoca descontrol y descoordinacin psicomotriz, con riesgo de coma y muerte. Pueden presentarse cuadros delirantes paranoides, as como depresiones de gran intensidad, alucinaciones auditivas, sensoriales y visuales. Anfetaminas Fueron sintetizadas por primera vez entre la ltima dcada del siglo XIX y la primera del siglo XX. Los primeros experimentos clnicos se iniciaron hacia 1930, y desde 1935 se comercializ con gran difusin en el Reino Unido, Francia y Alemania. Durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizada indiscriminadamente por todos los bandos, dado el carcter euforizante que contiene la sustancia y la agresividad otorga. El consumo de este excitante est ampliamente extendido y distribuido por todas las clase sociales. A diferencia de lo que sucede con la cocana que la consumen preferentemente los sectores medios y altos, las anfetaminas son consumidas tanto por ejecutivos que pretenden sobreexcitacin como por amas de casa que buscan un anorxico para sus dietas o por estudiantes que preparan exmenes. Al incidir en el sistema ortosimptico causan hipertensin, taquicardia, hiperglucemia, midriasis, vasodilatacin perifrica, hiperpnea, hiporexia, etc. El estado de nimo del adicto oscila entre la distrofia y la hipomana, presentndose ansiedad, insomnio, cefalea, temblores y vrtigo. Pueden aparecer cuadros depresivos y sndromes paranoides anfetamnicos. A dosis normales, sus efectos varan de acuerdo al individuo y las condiciones de ingesta. Pueden producir efectos placenteros, hiperactividad y sensacin desbordante de energa, pero tambin causan temblor, ansiedad irritabilidad, ira inmotivada y repentina, trastornos amnsicos e incoherencia. En la ltima fase se describen depresin, cuadros paranoides y delirios paranoides, alucinaciones y trastornos de conducta. El consumo de anfetaminas puede conducir a actuaciones agresivas, al igual que los barbitricos y el alcohol, por su gran efecto euforizante, unido a un descontrol en los instintos inhibitorios. Tales situaciones se producen cuando las dosis suministradas, generalmente por va endovenosa, superan los 2 gr. Est demostrado un mayor potencial en las anfetaminas que en la cocana, tanto en su punto ms lgido como en la duracin de los efectos. Reacciones muy graves se producen al consumirlas con barbitricos en el conocido fenmeno de la pluritoxicomana. Tomadas en dosis importantes son causantes de confusin, tensin, ansiedad aguda y miedo. Tambin pueden precipitar psicosis paranoide en sujetos no psicticos. La psicosis anfetamnica desarrollada por el sujeto se asemeja a la psicosis paranoica y a la esquizofrenia paranoica. xtasis o MDMA La metilendioximetanfetamina (MDMA) (tambin conocida como "xtasis", "ectasi", "XTC", "tiza", "cristal", "X", etc.) es una droga sinttica sicoactiva con propiedades alucingenas de gran potencial emotivo y perturbador psicolgico, con efectos similares a las anfetaminas. Es una droga peligrosa en extremo por sus propiedades neurotxicas y alta adiccin, afectando a diversas zonas del sistema nervioso central. Su produccin se realiza en laboratorios clandestinos a partir de materias primas relativamente fciles de conseguir. De color blanco, sin olor pero con sabor amargo, se presenta en forma de comprimidos, cpsulas o en polvo cristalino que se disuelve en lquidos, pudiendo ser bebida, ingerida o inyectada. Sus consumidores son principalmente jvenes adultos, que buscan en ella un estimulante que los lleva a bailar durante extensos perodos de tiempo (por ello se las suele denominar "disco- drogas", "club-drugs", "dance-drugs", etc.). Durante los aos sesenta se utiliz con fines teraputicos dado que segn determinados sectores de la psiquiatra ayudaba a la comunicacin y al tratamiento de neurosis fbicas. Surgi entonces la polmica mdico - legal, atribuyendo a su consumo repercusiones en la delincuencia, por lo que finalmente fue ilegalizado. El xtasis produce efectos squicos de gran potencial perturbador, cuya duracin flucta entre las 3 y las 6 horas desde su consumo. Inicialmente el sujeto experimenta sensaciones de confianza y excitacin, a las que sigue un estado de hiperactividad e incremento en los pensamientos morbosos. Los efectos del estimulante se diluyen provocando trastornos sicolgicos, confusin, problemas con el sueo (pesadillas, insomnio), prdida de memoria, deseo incontenible de consumir nuevamente drogas, depresin, violencia, ansiedad grave, psicosis y paranoia. Estos efectos se presentan incluso luego de varias semanas del consumo. Tambin se informaron casos graves de psicosis. Entre los sntomas fsicos se citan: hiperpnea, taquicardia, anorexia, tensin y trastornos musculares similares a los presentes en la enfermedad de Parkinson, bruxismo, nuseas, visin borrosa, nistagmus, desmayos, escalofros y sudacin excesiva, signo caracterstico durante la intoxicacin. Se ha comprobado que el aumento de la frecuencia cardaca y la tensin arterial es causal de ataques cardacos y otros trastornos cardiocirculatorios. Informes forenses indican que es causal de muerte sbita. La hiperactividad acarrea, adems de los problemas cardacos, hipertermia, deshidratacin y fallas renales. Su estructura qumica, 3-4 metilendioximetanfetamina (MDMA), se asemeja a la estructura de la metilendioxietilanfetamina (MDEA), la metilendioxianfetamina (MDA) y la metanfetamina (MA), todas ellas drogas sintticas causantes de daos cerebrales. La MDA, el frmaco de origen de la MDMA, es una droga similar a la anfetamina que tambin ha sido abusada, presentando efectos psico-fsicos similares a los de la MDMA. Las investigaciones demuestran que la MDMA destruye las neuronas productoras de serotonina, que regulan directamente la agresin, el estado de nimo, la actividad sexual, el sueo y la sensibilidad al dolor. Es probable que esta accin sobre el sistema productor de serotonina sea el origen de las propiedades squicas. La MDMA tambin guarda relacin en su estructura y sus efectos con la metanfetamina, la cual ha demostrado ser causante de la degeneracin de las neuronas que contienen la sustancia neurotransmisora dopamina. En experimentos de laboratorio, una sola exposicin a la metanfetamina en dosis elevadas o el uso prolongado en dosis bajas destruye hasta un 50% de las clulas cerebrales. Aunque ste dao no sea inmediatamente aparente, los estudios cientficos muestran que con el envejecimiento o la exposicin a otros txicos pueden aparecer sntomas de la enfermedad de Parkinson. Estos comienzan con falta de coordinacin y temblores y a la larga pueden causar una forma de parlisis. Alucingenos La palabra "alucingeno" hace referencia a las sustancias que alteran los sentidos, produciendo distorsin en la percepcin de visiones, audiciones y generando sensaciones irreales. La alucinacin es un sntoma de las psicosis y patologas de la mente ms grave y su aparicin distorsiona el conocimiento y la voluntad. Las drogas alucingenas ms importantes son el LSD-25, cnnabis sativa o marihuana, mezcalina, psilocibina y psilocina. Adems de dichas sustancias hay otros muchos vegetales alucingenos. A continuacin, se presenta la descripcin de los principales alucingenos. LSD 25 (cido lisrgico) El LSD es una sustancia semisinttica, derivado del ergot, extracto ste del cornezuelo del centeno, usado en medicina al final de la Edad Media. Tambin fue muy utilizado en obstetricia para evitar hemorragias puerperales y promover la contraccin del tero. En un principio fue utilizado con fines teraputicos en alcohlicos, cancerosos y otros enfermos terminales para ayudarles a superar el trance. Posteriormente fue abandonada la prctica al comprobarse los resultados adversos, tales como suicidios a causa de las engaosas imgenes y terrorficas visualizaciones. Tambin se comprob que poda desencadenar esquizofrenia y deterioros mentales variados. La relacin entre drogas alucingenas y movimientos mstico-religiosos, es un hecho comprobable histricamente, como podr verse al estudiar otras drogas de este tipo en muchas culturas indgenas del Centro y Sur de Amrica, donde el consumo de drogas y las prcticas religiosas siguen siendo algo inseparable. Descubierto en 1938, se considera al cido lisrgico como el alucingeno ms poderoso, aunque no el ms nocivo. Como fenmenos fsicos hay que citar la midriasis, temblores, e hiperreflexia, tambin pueden aparecer nuseas, palidez, sudoracin, taquicardia y lipotimia. Los fenmenos psquicos se caracterizan en lo referente al estado de nimo por fluctuaciones del humor, variando entre distimias displacenteras, euforias expansivas tales como verborrea y risa irrefrenable. La exaltacin mstica es tal que algunos autores denominan estas drogas como msticomimticos. Se consideran productos psicodlicos que inhiben los mecanismos de defensa del yo, y facilitan la distribucin de la sensibilidad as como la aparicin de imgenes desconcertantes. Cannabis Sativa Hachis Marihuana El cannabis sativa es un arbusto silvestre que crece en zonas templadas y tropicales, pudiendo llegar una altura de seis metros, extrayndose de su resina el hachs. Su componente psicoactivo ms relevante es el delta9-tetrahidrocannabinol (delta-9-THC), conteniendo la planta ms de sesenta componentes relacionados. Se consume preferentemente fumada, aunque pueden realizarse infusiones, con efectos distintos. Un cigarrillo de marihuana puede contener 150 mg. de THC, y llegar hasta el doble si contiene aceite de hachs, lo cual segn algunos autores puede llevar al sndrome de abstinencia si se consume entre 10 y 20 das. La tolerancia est acreditada, siendo cruzada cuando se consume conjuntamente con opiceos y alcohol. Respecto a la dependencia, se considera primordialmente psquica. Los sntomas caractersticos de la intoxicacin son: ansiedad, irritabilidad, temblores, insomnios, muy similares a los de las benzodiacepinas. Puede presentarse en distintas modalidades de consumo, sea en hojas que se fuman directamente, en resina del arbusto o en aceite desprendido de ste ltimo. El color de la hoja va del verde amarillento al marrn oscuro segn el lugar de procedencia. De la modalidad en que se presente la droga depender su denominacin: "marihuana" es el nombre de las hojas del camo desmenuzadas, que despus de secarse y ser tratadas pueden fumarse (tambin es conocida como "hierba", "marijuana", mariguana", "mota", "maf", "pasto", "mara", "monte", "moy", "caf", "chocolate", "chala", etc.; en ingls se la conoce como: "pot", "herb", "grass", "weed", "Mary Jane", "reefer", "skunk", "boom", "gangster", "kif", "ganja", etc.); su efecto es aproximadamente cinco veces menor que el del hachs. El nombre hachs (tambin conocido como "hashis") deriva de los terribles asesinos (hashiscins) rabes, que combatieran en las cruzadas entre los aos 1090 y 1256. El hachs se obtiene de la inflorescencia del camo hembra, sustancia resinosa que se presenta en forma de lminas compactas con un caracterstico olor. La marihuana es la forma ms frecuente, conteniendo de 0,3 a 3,5 % de THC; la concentracin de THC llega al 10 % en el hachs, siendo su efecto diverso segn factores como la velocidad con la que se fuma, la duracin de la inhalacin, cantidad inhalada, tiempo que el consumidor retiene la respiracin despus de inhalar y el estado anmico del sujeto. El consumo oral, tanto de marihuana como de hachs, implica efectos psicolgicos similares a los expresados en la forma fumada pero de mayor intensidad y duracin y con efectos nocivos potenciados. Teraputicamente se aconsej para tratamientos de insomnio y como sedante para el dolor. Tambin se prescribi para terapias de patologas nerviosas, as como para el tratamiento de la tos, temblores en parlisis compulsivas, espasmos de vejiga e impotencia sexual que no provenga de enfermedad orgnica. As mismo se recomend como afrodisiaco, antineurlgico, tranquilizante para manaco-depresivos, antihistrico, tnico cerebral, remedio para el vmito nervioso, epilepsia y enfermedades nerviosas. Estas recomendaciones fueron posteriormente desaconsejadas unnimemente por la medicina, estando en la actualidad en estudio slo la legalizacin de un frmaco derivado de esta sustancia para mitigar los dolores en enfermos cancerosos. Este empleo teraputico ha creado profundas polmicas. En la actualidad, los cientficos sostienen que la marihuana no puede considerarse medicamento en ninguna de las formas en que es consumida por los adictos. Al tratar su posible uso como medicamento, se distingue entre la marihuana y el THC puro y otros qumicos especficos derivados del cnnabis. La marihuana pura contiene cientos de qumicos, algunos de ellos sumamente dainos a la salud. El THC en forma de pldora para consumo oral (no se fuma) podra utilizarse en el tratamiento de los efectos colaterales (nauseas y vmito) en algunos tratamientos contra el cncer. Otro qumico relacionado con el THC (nabilone) ha sido autorizado por la "Food and Drug Administration" de Estados Unidos para el tratamiento de los enfermos de cncer que sufren nuseas. En su forma oral, el THC tambin se usa en enfermos de SIDA, porque les ayuda a comer mejor y mantener su peso. Los cientficos estudian la posibilidad de que el THC y otros qumicos relacionados con la marihuana tengan ciertos valores medicinales. Algunos piensan que estos qumicos se podran usar en el tratamiento del dolor severo, pero es necesario tener ms evidencia antes de usarlos para el tratamiento de problemas mdicos. Durante los aos sesenta comienza el consumo casi masivo de esta sustancia as como de otros alucingenos como LSD, peyote, etc. En el mundo de la msica y luego entre la burguesa intelectual norteamericana cundi la moda de fumar marihuana y hachs, extendindose a Europa Occidental. El cnnabis fue un signo ms del movimiento contracultural pretendiendo una nueva ideologa dentro de la burguesa, basada en el pacifismo, el orientalismo, el amor libre y la vida en la naturaleza. Al principio el consumo afect a estudiantes y clases altas y medias, para despus extenderse por todos los estratos sociales, consumindose junto con alcohol y comenzando a crear problemas sanitarios. A pesar de ser una sustancia ilegal, su consumo contina en aumento. Est probada la relacin entre el consumo de esta droga y otras como alcohol, LSD, cocana, anfetaminas y opiceos, habindose probado su funcin en la escalada a drogas ms peligrosas. Las modalidades de marihuana disponibles a los jvenes son ms potentes que las que existan en la dcada del '60. Ello se debe a que los laboratorios clandestinos de los traficantes han conseguido realizar cambios a nivel gentico en el cnnabis mediante sofisticados mtodos de biotecnologa, resultando en una mayor concentracin de THC. La potencia de la droga se mide de acuerdo a la cantidad promedio de THC que se encuentra en las muestras de marihuana que confiscan las agencias policacas. La marihuana comn contiene un promedio de 3,5 % de THC. El hachs (resina gomosa de las flores de las plantas hembras) puede tener hasta 28 % de THC. El aceite de hachs, un lquido resinoso y espeso que se destila del hachs, tiene un promedio de 16 % de THC, pero puede llegar a tener hasta 43 %. El THC afecta a las clulas del cerebro encargadas de la memoria. Eso hace que la persona tenga dificultad en recordar eventos recientes (como lo que sucedi hace algunos minutos), y dificulta el aprendizaje bajo influencia de la droga. Para que una persona pueda aprender y desempear tareas que requieren de ms de dos pasos, es necesario que tenga una capacidad normal de memoria a corto plazo. Estudios recientes demuestran que la marihuana crea disfunciones mentales y disminucin de la capacidad intelectual en las personas que la fuman mucho y por muchos aos. En un grupo de fumadores crnicos en Costa Rica, se encontr que los sujetos tenan mucha dificultad en recordar una corta lista de palabras (que es una prueba bsica de memoria). Las personas en el estudio tambin tuvieron gran dificultad en prestar atencin a las pruebas que se les presentaron. Es posible que la marihuana destruya las clulas de ciertas regiones especializadas del cerebro. En estudios cientficos se observ que al someter a las ratas de laboratorio jvenes al THC, presentaron prdida de clulas cerebrales similares a las que se encuentran entre los animales viejos. Existen serias preocupaciones por sus efectos a largo plazo sobre la salud. Exmenes hechos sobre 450 fumadores diarios de marihuana (que no fumaban tabaco) indican que en comparacin con otras personas no fumadoras, dichas personas tenan ms ausencias de trabajo por enfermedad y ms visitas mdicas por problemas respiratorios y otras enfermedades. Los resultados muestran que el uso regular de la marihuana o del THC son factores que provocan cncer y problemas en los sistemas respiratorio, inmunolgico y reproductivo: ? cncer: la marihuana contiene qumicos cancergenos que tambin se encuentran en los cigarrillos, pero en mayores concentraciones. Los estudios muestran que quien fuma cinco cigarrillos de marihuana a la semana consume la misma cantidad de qumicos cancergenos que una persona que fuma un paquete de cigarrillos al da. El humo de la marihuana y del tabaco cambian los tejidos del sistema respiratorio. Hay evidencias de que el humo de la marihuana contribuye al desarrollo temprano del cncer de cabeza y de cuello. ? trastornos reproductivos: la marihuana afecta las caractersticas y funcin sexual masculinas y femeninas. Se ha comprobado una estrecha relacin entre su consumo y esterilidad. Las dosis altas de la droga pueden posponer la pubertad en los varones y tener efectos adversos en la produccin de esperma. Entre las mujeres, puede cambiar el ciclo menstrual normal e inhibir la produccin de vulos. La supresin del consumo tanto de marihuana como de alcohol y otras drogas es fundamental para los tratamientos de fertilidad. ? trastornos inmunolgicos: los estudios muestran que la droga impide la funcin normal de las clulas T, cuando se trata de defender al sistema respiratorio de ciertos tipos de infecciones. Las personas que tienen el virus HIV, o cuyos sistemas inmunes no funcionan adecuadamente deben evitar su uso. ? trastornos respiratorios: quienes fuman marihuana regularmente suelen tener los mismos problemas respiratorios que quienes fuman tabaco. Tienen sntomas como tos crnica y flemas (bronquitis crnica) y tienen ms resfriados. El uso continuo de la marihuana puede resultar en funcin anormal de los pulmones y las vas respiratorias. Se ha encontrado evidencia de que el humo de la marihuana puede destruir o daar el tejido pulmonar. Barbitricos y sedantes Son los frmacos ms utilizados en los pases desarrollados. En 1887 se describieron los primeros cuadros de dependencias a tranquilizantes como el paraldehdo, habindose extendido posteriormente a sustancias como cloral, barbitricos, bromuredo, diacepan, meprobanato, matacuolona, etc. El consumo de estas sustancias est extendido en toda la poblacin sin haberse detectado grupos sociales o de edad determinados, aunque estn ms predispuestas las mujeres. En pequeas dosis se utilizan como ansiolticos, es decir, como frmaco que mitigan la angustia e intranquilidad, y en grandes cantidades sus efectos son embriagadores, similares a los que puede producir el alcohol. La sntesis del primer barbitrico se sita en 1863, habiendo en la actualidad ms de 2.500 derivados de esta sustancia. El barbital o dietil-barbitrico fue comercializado en 1903, teniendo gran difusin aos despus. Estas sustancias provocan una dependencia fsica y psquica, as como tendencia a aumentar el consumo por el grado de tolerancia que poseen. Los sujetos con base neurtica son los ms predispuestos a la dependencia de esta sustancia, al desear aliviar la ansiedad que sufren. La mortalidad por sobredosis es elevada, siendo el tipo de frmaco ms usado para el suicidio. El consumo simultneo con alcohol es frecuente, creando interacciones potenciadoras de los efectos de ambas drogas, caracterizadas por trastornos en la coordinacin psicomotriz y por el descenso del nivel de conciencia. A grandes dosis pueden presentarse cuadros comparables al "delirium tremens" del alcohol. Determinados toxicmanos consumen esta sustancia en unin de otras como alcohol, caf o anfetaminas, llegando a situaciones de perturbacin psquica y fsica muy importantes y afectando muy notoriamente el autocontrol. La dependencia aparece despus de varios meses de haber ingerido dosis diarias, aunque depende del tipo de barbitrico. El consumo continuado durante aos llega a cambiar la personalidad, transformndola en ms irritable, depresiva, y comporta prdida de memoria y concentracin. Con el tiempo los sntomas van instalndose en el sujeto pudiendo quedar una obnubilacin mental permanente. En fases muy avanzadas aparecen crisis crepusculares, desorientacin y alucinaciones que remiten en varios das tras disminuir o abandonar el consumo pero que pueden extenderse hasta dos meses. Benzodiacepinas El cerebro regula normalmente las emociones, pero cuando se desbordan finalizan en sensaciones de angustia incontrolables. Mediante las benzodiacepinas se aminora e incluso se anula esta sensacin, provocando una situacin de bienestar. Estas sustancias provocan, como otras drogas, el fenmeno de la tolerancia y en especial la "tolerancia cruzada", que es un efecto por el cual un consumidor de varias drogas se hace tolerante a otras, a pesar de no haber tenido con stas ningn encuentro previo. De esta forma un sujeto que fue tratado con un barbitrico puede volverse tolerante al mismo, necesitando tomar cada vez ms cantidad para obtener la misma sensacin. Ese mismo individuo precisar mayores dosis de benzodiacepinas que las que habra necesitado si nunca se hubiese hecho tolerante al barbitrico. Flunitrazepan Rohypnol Rohypnol es el principal nombre comercial del Flunitrazepam, frmaco perteneciente al grupo de las benzodiacepinas que se usa en el tratamiento a corto plazo de insomnio y como un sedante hipntico y preanestsico (entre sus consumidores es conocido como "Rophy", "circle", "R-2", "roach-2", "roofies", "roopies", "Valium mexicano", "costilla", "cucaracha" "soga", etc. Tiene efectos fisiolgicos similares al diazepam (cuyo nombre comercial es Valium), aunque el flunitrazepam es aproximadamente 10 veces ms potente. Este frmaco es producido y vendido legalmente en Europa y Amrica Latina bajo prescripcin y control mdico, pero en Estados Unidos de Amrica su comercializacin y consumo es ilegal. El modo de ingreso a este pas es mediante contrabando, generalmente asociado al trfico de otras substancias ilegales, principalmente cocana y marihuana. Las estadsticas indican que su distribucin y abuso estn aumentando, sobre todo en Estados del sur y del sudoeste debido a su muy bajo costo, por lo que su consumo est difundido entre las personas jvenes. Informes epidemiolgicos muestran el marcado crecimiento de su consumo por parte de jvenes, que toman la droga con alcohol o lo usan despus de la ingestin de cocana. La gran difusin de esta sustancia entre las personas jvenes puede explicarse, en primer lugar debido a la creencia errnea de que se trata de sustancias que no pueden ser adulteradas, y en segundo lugar porque piensan que no puede detectarse su consumo mediante anlisis de orina. Los adictos consumen flunitrazepam por va oral, frecuentemente junto con alcohol u otras drogas, incluso herona. Sus efectos empiezan dentro de 30 minutos, alcanza el cenit hacia 2 horas, y pueden persistir 8 o ms horas, dependiendo en la dosis. Los efectos colaterales asociados con su uso incluyen la hipotensin, deterioro de memoria, adormecimiento, dificultades visuales, vrtigo, confusin, perturbaciones gastrointestinales y retencin urinaria. Aunque se trata de una droga depresiva, pueden presentarse efectos antagnicos induciendo excitacin y comportamiento agresivo en algunos usuarios. El consumo de esta droga acarrea dependencia. Una vez que sta se desarrolla, el adicto experimenta graves efectos psquicos como ser ansiedad extrema, tensin, inquietud, confusin, irritabilidad, prdida de identidad, alucinaciones, delirios, fobias o terror desmedido. Entre los efectos fsicos se presentan dolores de cabeza y muscular, entumecimiento y prurito en las extremidades, convulsiones, trastorno e incluso colapso cardiovascular. Todos estos efectos pueden retrasarse incluso ms all de una semana desde el ltimo consumo. Al igual que en otras benzodiacepinas, el tratamiento para la dependencia del flunitrazepam debe ser gradual, con una progresiva disminucin en su consumo. Esta sustancia es usado por muchos adictos para aliviar sntomas de la abstinencia. Qumicos inhalables Dentro de este grupo de sustancias pueden citarse: 1) adhesivos: colas, tolueno, xileno, acetona, benzoles, benzaldehido; 2) aerosoles-sprays-gases: gases propelentes, xido nitroso; 3) cementos plsticos: hexano; 4) solventes de pinturas y relacionados: petrleo, butano, trementina, aguarrs; 5) lquidos para limpieza: xileno, benzol, ter de petrleo; 6) anestsicos: ter etlico puro; 7) combustibles: bencina, naftas; 8) thinner: hidrocarburos halogenados; 10) vasodilatadores: nitrito de amilo, nitrito de butilo; y muchas otras ms. El consumo de estas sustancias presenta graves problemas sanitarios. Sus consumidores son principalmente marginales, especialmente nios, aunque la adiccin tambin se da con relativa frecuencia en ciertos grupos profesionales. Las edades ms frecuentes del uso crnico de inhalantes son al principio o al final de la adolescencia. Esto se debe en parte a la invitacin o presin por parte de los compaeros de escuela y amigos, curiosidad e ignorancia de los efectos txicos e inseguridad personal. Lo ms importante es la ignorancia del problema en la casa y la negacin de los padres de que sus hijos puedan tener este problema. Los motivos del consumo se deben a la curiosidad, aburrimiento, falta de estmulos, desarraigo y anomia. En el caso de los profesionales, el contacto habitual con las sustancias puede crear una adiccin involuntaria; la adiccin voluntaria es menos frecuente, aunque no excepcional. Generalmente estos productos son fciles de obtener y estn al alcance del adicto, son muy baratos, y no precisan de instrumentos para su uso. Asimismo, no es necesario contactar a un criminal para obtenerlos. Su uso puede hacerse en cualquier lugar, son fciles de esconder y difciles de detectar. Otro factor muy importante es el desconocimiento de las consecuencias y peligros de su uso. Estas sustancias se consumen en determinadas zonas rurales, como as tambin en ambientes marginales o de bajos recursos, donde son de las pocas drogas a las que tiene acceso fcil. Ello agrava el problema de una sustancia legal que es utilizada de forma incorrecta. La adiccin a estas sustancias es el paso previo a otras drogas, llevando situaciones irreversibles. Esto suele ser desconocido tanto por la familia como por el entorno social, dado que estas sustancias pasan desapercibidas y no son relacionadas con adicciones. Hay tres grandes grupos de consumidores: 1) nios y adolescentes de poblaciones marginadas que consumen en grupo; 2) adultos que acceden al qumico por su profesin o por asociacin con grupos de personas con hbitos similares; 3) adultos marginales que inhalan las sustancias al igual que los nios, pero en solitario. El aspecto familiar es determinante para entender el fenmeno, habindose constatado cmo los inhaladores tambin presentan problemas con el alcohol, siendo de una clase social media baja y baja, y con problemas de abandono familiar. El uso continuado provoca dependencia psquica, creando una situacin de necesidad de ingesta similar a otras drogas. A consecuencia de la rpida distribucin por los pulmones, el inicio de la intoxicacin es inmediato. Se relaciona el consumo de estas sustancias con conductas criminales y autodestructivas. La sensacin de euforia primero y aturdimiento despus, habitual con estos txicos, conlleva una perturbacin psquica grave que altera la inteligencia y la percepcin. Est acreditado el fenmeno de la tolerancia respecto de los efectos en el sistema nervioso central, mientras que la dependencia fsica es discutida. El nivel de inteligencia disminuye, haciendo frecuentes los problemas escolares. Se presentan cambios y descuido en la apariencia fsica, falta de higiene, falta de atencin, alteracin de la memoria, disminucin de la capacidad de abstraccin y razonamiento, personalidad antisocial, agresividad, depresin, ataques de pnico, ansiedad y alucinaciones con trastorno en el juicio crtico y la percepcin. Se presentan ataxia, oraciones incoherentes y precipitadas, diplopia, nuseas y vmitos. La interrupcin de la inhalacin, como as tambin una intensa aspiracin, pueden provocar la muerte. Son causales de dependencia psquica, pudindose presentar psicosis txicas con daos cerebrales irreparables. Los inhalantes producen una fcil sugestionabilidad, dndose experiencias alucinatorias colectivas, lo que da ejemplo de la complejidad de la intoxicacin. Tambin provoca sentimientos paranoides y excitacin sexual. Se considera que la embriaguez por inhalantes es de mayor gravedad que la alcohlica, a pesar que los efectos de la intoxicacin no son muy prolongados. Uno de los inhalables adictivos ms difundidos es el tolueno, sustancia presente en cierto tipo de pegamentos para cueros, gomas, cauchos, corchos, cartones, etc. Es una de las sustancias que mayores trastornos ocasiona, por lo que en Argentina fue prohibida su venta a menores de edad y se tiende a su supresin. Se considera que el lmite de este txico que puede aspirarse sin sufrir efectos secundarios es de una concentracin de la sustancia en aire de 100/1.000.000. La intoxicacin se presenta con 1,5 microgramos, siendo el cuadro muy grave si llega a 10 microgramos. Los efectos agudos acostumbran a durar entre 30 y 45 minutos. Las consecuencias psico-perceptivas del consumo de este tipo de sustancias es alarmante, presentndose cuadros de exaltacin, alucinaciones visuales, auditivas y tctiles, como as tambin ilusiones catatmicas. El pegamento plstico y los correctores ortogrficos contienen qumicos adictivos, siendo muy utilizados por menores y adolescentes, habiendo aumentado considerablemente su consumo en los ltimos aos. En un principio, las primeras ingestas suponen un estado de euforia o subida del nimo, pero tras instalarse la tolerancia que se desarrolla tras semanas o meses los consumidores habituados deben inhalar varios tubos de sustancia para alcanzar el efecto deseado. La intoxicacin se caracteriza por euforia, excitacin, sensacin flotante, vrtigo, habla farfullante y ataxia. La inhalacin va acompaada de prdida de inhibicin con sensacin de fuerza y capacidad no reales. La intoxicacin otorga agresividad, euforia, exaltacin y situaciones violentas, por lo que se potencian las posibilidades de comisin de delitos, a lo siguen, al igual que con el alcohol, periodos de amnesia donde el adicto no recuerda absolutamente nada de lo acaecido durante la intoxicacin. En ocasiones aparecen alucinaciones visuales que pueden llegar a durar varias horas, lo que demuestra su gran potencial perturbador. Todos ello hace recomendable que padres y docentes realicen un control y seguimiento en la utilizacin de pegamentos y correctores ortogrficos. Signos y sntomas de la adiccin a qumicos inhalables Estos pueden ser muy variados, dependiendo del tipo de sustancia qumica y de la cantidad inhalada o aspirada. Frecuentemente hay olor o aliento a sustancias qumicas, irritacin de nariz, labios, boca o piel, manchas de sustancias qumicas o pintura en la nariz, boca, manos y/o en la ropa. Los ojos suelen estar enrojecidos, algunas veces con movimientos oculares laterales rpidos involuntarios (nistagmus). Los efectos inmediatos son: mareos, somnolencia, prdida del equilibrio, falta de coordinacin, embriaguez, temblores, alteracin de la memoria, falta de concentracin, lentitud de movimientos, lenguaje lento e incoherente. Puede seguir un estado de excitacin, tensin muscular, aprensin, agitacin, irritabilidad, cambios en la presin arterial y ritmo cardiaco. Se presentan cambios de conducta y personalidad, pudiendo presentarse casos de furia histrica y violencia verbal y/o fsica. Debido a que el efecto dura de 15 a 45 minutos, el adicto tiende a inhalar nuevamente la sustancia txica. Pueden presentarse nauseas, vmitos y anorexia. Inmediatamente despus del uso pueden presentarse convulsiones, estado de coma, y muerte sbita por arritmia, fallas cardacas, asfixia, o accidente vascular cerebral. Luego de algunas horas, pueden desarrollarse acumulacin de lquido e inflamacin de los pulmones (edema pulmonar), hipoxia o anoxia, neumonas, convulsiones. El uso repetido o crnico deja dao permanente en el organismo: temblores, falta de coordinacin, prdida del sentido del equilibrio, reduccin de la memoria e inteligencia, estados de depresin o psicosis, infartos cerebrales, trastornos del lenguaje y la memoria, epilepsia, trastornos en la sensibilidad y movimiento de las extremidades, dao al hgado y riones, leucemia, bronquitis crnica, ceguera, sordera, dao cerebral permanente, problemas respiratorios crnicos. Daos fisicos que causan los quimicos inhalables ? Cerebelo: es el centro de la mayora de las funciones involuntarias del cuerpo. El abuso severo de inhalantes daa los nervios que controlan los movimientos motores, lo que resulta en prdida de coordinacin general. Los adictos crnicos experimentan temblores y agitacin incontrolable. ? Cerebro: las sustancias inhalables afectan diferentes partes del cerebro, provocando alteraciones sensoriales y psicolgicas. Los estudios indican que estas sustancias disuelven la capa protectora de mielina que envuelve a las neuronas, daando la corteza cerebral y pudiendo derivar en muerte celular (irreversible). Esto acarrea cambios permanentes de personalidad, prdida de la memoria, alucinaciones y problemas de aprendizaje. ? Corazn: el abuso de inhalantes puede resultar en "Sndrome de Muerte Sbita por Inhalantes". Las dos sustancias que ms frecuentemente han causado estas muertes son el tolueno y el gas butano. El gas fren interfiere en el ritmo natural del corazn, causando paro cardaco. Los nitratos de amilo y butilo tambin afectan el ritmo cardaco. ? Hgado: los compuestos halogenados, como el tricloroetileno (presente en pinturas en aerosol y correctores escolares lquidos) causan dao permanente a los tejidos hepticos. ? Mdula osea: se ha probado que el benzeno, componente de las naftas y gasolinas, causa leucemia. ? Msculos: el abuso crnico de inhalantes causa desgaste de msculos, reduciendo el tono y su fuerza. ? Nervios craneales, pticos y acsticos: el tolueno atrofia estos nervios, causando problemas visuales y pobre coordinacin de los ojos. Adems, destruye las clulas que envan el sonido al cerebro. Ello deriva en graves posibilidades de cegueras y sorderas. ? Nervios perifricos: Inhalacin crnica de oxido nitroso (propelente) y el hexano (presente en algunos pegamentos y combustibles) resulta en dao a los nervios perifricos. Los sntomas incluyen: adormecimiento de extremidades, calambres y parlisis total. ? Riones: el tolueno altera la capacidad de los riones para controlar la cantidad de cido en la sangre. Este problema es reversible cuando el consumidor no es crnico y el tolueno deja el cuerpo, pero con el uso repetido puede derivar en litiasis e insuficiencia renal. ? Sangre: Algunas sustancias como los nitritos y el cloruro de metileno (thinner de pintura), bloquean qumicamente la capacidad de transportar el oxigeno en la sangre. ? Sistema respiratorio: la inhalacin repetida de pinturas en aerosol resulta en dao pulmonar. Casos de asfixia se han reportado cuando la concentracin de solvente desplaza totalmente el oxigeno en los pulmones. Adems se presentan graves irritaciones en las mucosas nasales y tracto respiratorio. Muchos qumicos inhalables son potentes agentes causantes de cncer. 4. Alcoholismo La produccin de bebidas alcohlicas existe desde que el hombre conoce el fenmeno de la fermentacin. Hay evidencia de su uso y consumo por pueblos prehistricos. En el neoltico se comienza a fabricar cerveza. Hay citas en documentos egipcios sobre su consumo (3.700- 2.700 a.C.), y los hebreos dejaron constancia de su uso en la Biblia. Ya el Cdigo de Hammurabi fijaba normas represivas contra su consumo, llegando a establecer la pena de muerte . Entre los griegos eran conocidos sus efectos, y aparece citado en innumerables obras, entre ellas la Ilada, la Odisea, y la Historia de Herodoto. Los romanos lo consuman habitualmente, y se conoce el descontrol reinante en las orgas de los emperadores. La fermentacin y destilacin natural de los productos agrcolas cedi su espacio a la destilacin artificial (S. XIV), y posteriormente a la industrial, que produjo una explosin en el consumo (S. XIX). Durante el primer tercio del S. XX se produjo en los Estados Unidos el fenmeno prohibicionista, con la llamada "Ley Seca" que proscribi la fabricacin y venta de alcoholes; tan solo el vinagre, la sidra y el vino destinado a misa quedaron exentos de ella. Estas medidas fueron no slo ineficaces sino adems provocaron un fenmeno criminal sin precedentes. Por estar culturalmente arraigado y por la psima experiencia norteamericana, ningn Estado occidental opt la va prohibicionista; las campaas de prevencin tuvieron resultados desiguales. En EE.UU. las normas sobre venta de alcohol a menores es estrictamente limitativa, siendo su cumplimiento mucho ms efectivo que en el resto de Occidente. Los pases rabes poseen una legislacin restrictiva del consumo de alcohol, que tan slo puede efectuarse en locales especficos, siendo prohibido en otros. El consumo del mismo est extendido, aunque el factor religioso frena su influencia. Etiologa del alcoholismo Las causas son muy variadas, no habiendo acuerdo cientfico sobre este aspecto. Los factores cultural y biolgico - gentico explican gran parte de la patologa. Esta adiccin afecta a todas las clases sociales, por lo que no es aceptable una teora que atienda al carcter sociocultural bajo como factor predisponente a la adiccin, dado que en las clases altas el consumo es extensivo. En cuanto al nivel de estudios es evidente que la falta de escolarizacin y cultura condiciona la adiccin, pero no es especfico del alcohol, sino de todas las drogas. No se puede atribuir una explicacin nica de las toxicomanas, ya que influyen problemas sociales tan variados como el delito, los problemas familiares, la anomia, el desempleo o la salud. La adiccin al alcohol posee aspectos culturales importantes desde el momento en que el consumo es lcito y los menores, a pesar de las prohibiciones, no tienen problema para consumirlo. La publicidad y la permisibilidad aumentan el nmero de consumidores. El perfil etiolgico del alcohlico se hizo de diversas formas, atendiendo a teoras biolgicas, socioculturales, econmicas, ambientales y psicolgicas. Las teoras dinmicas y psicopatolgicas entienden que los alcohlicos llegan a la adiccin condicionados por una patologa anterior, que unida a situaciones ambientales desencadenan el fenmeno. El entorno familiar puede ser determinante: ante la situacin familiar distorsionada el sujeto erige defensas psicolgicas contra la ansiedad. Por otra parte, los menores tienden a seguir el ejemplo de sus mayores. Otros motivos del alcoholismo son los deseos de evasin y de autodestruccin, dado el gran nmero de suicidios que presenta esta enfermedad. Se han logrado importantes progresos en la comprensin de la predisposicin gentica al alcoholismo. Estudios hechos sobre gemelos y hermanos mellizos indican que hay ms de un gen responsable de esta predisposicin. Las investigaciones no han descifrado exactamente la forma en que los genes actan; an se desconoce si los genes son especficamente determinantes del alcoholismo, o si interactan en forma ms general sobre el temperamento incrementando la vulnerabilidad. El xito en el descubrimiento de los genes involucrados en la predisposicin al alcoholismo ayudara a reconocer los individuos vulnerables, y adems ayudara a prevenir y desarrollar tratamientos contra el alcoholismo. Efectos del alcohol Los efectos del alcohol son inmediatos debido a que es absorbido casi instantneamente, pasando directamente al torrente sanguneo. Al llegar al cerebro, narcotiza las neuronas dificultando primero e impidiendo luego la comunicacin entre ellas. Esto se produce en primer trmino en las regiones del cerebro encargadas del razonamiento y otros procesos complejos. A medida que la alcoholizacin progresa se afectan las regiones primitivas. Dosis de 15 a 20 cc. de etanol en bebida diluida producen bienestar, calor en el rostro por vasodilatacin perifrica. Aumentando hasta 34 cc. disminuyen de forma homognea los reflejos ms sencillos. La exactitud de los movimientos habituales automticos, como andar, comer, etc., disminuye sensiblemente, aumentando los errores hasta el 40 %. Experimentos sobre la materia indican que con dosis de 11 cc. se producen errores mecanogrficos, de coordinacin y de memoria. Con alcoholemia superior a 0,25 % g./l., hay doble riesgo de accidentes, dado que el alcohol perturba los reflejos y acenta la sensacin ilusoria. El consumo de alcohol altera la visin perifrica, afectando la atencin y el control motor ocular. Los estudios demuestran una disminucin significativa en la capacidad de reaccin ante estmulos visuales y auditivos, que explican la gran cantidad de accidentes que producen. Se ha demostrado que la convergencia visual intencional disminuye a partir de 300 mg./l. de alcoholemia y se debilita progresivamente al sobrepasar esa cifra. Entre 50 y 150 mg./l. la fusin binocular y la convergencia quedan afectadas. A 800 mg.n. es notable la dificultad para apreciar las distancias, reducindose la capacidad de visin binocular. La reaccin auditiva disminuye en un 16 % con alcoholemia de 500 mg/I. Respecto a la coordinacin y direccin, los tests acreditan un aumento de errores y disminucin en la velocidad de ejecucin, con deterioro de la capacidad de atencin en un 30 %. Un 0,05 % de alcohol en la sangre deprime las respuestas aprendidas recientemente, disminuyendo las inhibiciones y restricciones sociales y afectando al juicio. A un nivel de 0,10 % se narcotizan los centros cerebrales ms antiguos y se dificultan relativamente la locucin y la actividad motora. Un 0,20 % afecta profundamente el rea motriz del cerebro y 0,30 % altera gravemente la percepcin sensorial, entrando en un estado de estupor. A nivel de 0,40 % prcticamente se anula la percepcin y la persona se encuentra narcotizada y en coma. Con niveles del 0,60 al 0,70 se afectan los centros cerebrales primitivos que controlan la respiracin y la frecuencia cardaca, y sobreviene la muerte. La tolerancia al alcohol se desarrolla en un periodo de entre 5 y 10 aos, por lo que no pueden predecirse resultados inmediatos. Durante este tiempo, el adicto comprueba que con la misma cantidad o incluso ms se obtienen menos resultados. Ello lleva a la conviccin errnea de que al sufrir respuestas menores la nocividad del txico tambin lo es, entendiendo que se resiste mejor la droga. Las ltimas investigaciones indican que la tolerancia se relaciona con las funciones del sistema nervioso central y con el proceso heptico. El hgado se deteriora por la absorcin del txico, evitando parcialmente el deterioro en otras zonas del cuerpo, especialmente el cerebro. Uno de los primeros sntomas del avance de la patologa son las amnesias alcohlicas que se caracterizan por ser totales. No obstante, el sujeto puede realizar actividades que precisan cierta racionalizacin, como tratos econmicos o mantener conversaciones. La toxicomana alcohlica sufre varias etapas hasta llegar a su cronicidad; se han descrito cuatro fases: ? a) Prealcohlica: su duracin oscila entre seis meses y dos aos durante los cuales la bebida es usada para rebajar la tensin y aliviar el nerviosismo y la ansiedad. El sujeto comienza a sentirse diferente de sus amigos, advirtiendo un rechazo por parte de la sociedad al tiempo que aumenta el autodesprecio. Se comienza a ser consciente del problema del alcohol, pero no se encuentran soluciones y persiste el consumo. ? b) Promdica: la extensin es de dos a cinco aos. El alcohol pasa a ser una droga necesaria, apareciendo los primeros sntomas graves. Se manifiestan periodos de amnesia (apagones, tinieblas) y signos de lesin cerebral. Se sufren sentimientos de culpa, remordimientos, estados crepusculares. Se produce una perturbacin psquica en el agente. Se incrementan los hechos delictivos y los accidentes de trnsito y laborales. ? c) De toxicomana crucial: se caracteriza por la prdida del autocontrol, eliminndose la capacidad inhibitoria, con conducta autojustificable del abuso del alcohol. Se pierden la autoestima y seguridad en uno mismo. El sujeto puede asumir actitudes de grandiosidad, gestos extravagantes, discursos grandilocuentes u ostentaciones, y atribuye la culpa a los dems, con signos agresivos tales como insultos y humillaciones que suelen desembocar en violencia fsica. La interpretacin es paranoide, existiendo la sensacin de persecucin por los dems. Persisten la lstima de s mismo y los remordimientos. Se pierde el inters por las cosas, excepto por el alcohol que pasa a ser el centro de la vida del sujeto. Se producen lesiones orgnicas que producen trastornos de toda la personalidad. Los celos, la conducta paranoide, la agresividad son sntomas graves de la patologa mental. ? d) Crnica: se produce una destruccin progresiva de la moralidad, con debilitacin grave de las facultades mentales, pensamiento confuso, lento y prolongado. Aparecen las psicosis alcohlicas, las alucinosis, la depresin y los delirios. El sueo es conflictivo, con pesadillas y miedo infundado, crisis de angustia y confusin de ideas. Se asocian ntimamente al consumo y abuso de bebidas alcohlicas: muerte sbita; sndrome de alcoholismo embrio-fetal; dipsomana; cncer: bucal, de esfago, de estmago, de pncreas, de hgado; cirrosis heptica; coma alcohlico; intoxicacin letal aguda; "delirium tremens" ; enfermedad de Wernicke o poliencefalitis hemorrgica superior; alucinosis alcohlica; demencia alcohlica; trastorno amnsico alcohlico o psicosis polineurtica de Korsakoff; enfermedad de Marcchafava y Bignami; esclerosis cortical laminar de Morel, mielinlisis; angustia; depresin con sintomatologa somtica; depresin secundaria en enfermedades orgnicas; y otras. La recuperacin del alcohlico consta de diferentes etapas. Inicialmente el tratamiento se realiza bajo estricto control mdico. La terapia consiste en la total supresin de su consumo coadyuvado con dietas especiales que equilibran el organismo. Paralelamente, puede ser necesario el uso de frmacos que disminuyan los temblores nerviosos y otros sntomas de abstinencia. Logrado un equilibrio metablico y psicolgico aceptable, comienza el tratamiento psiquitrico que normalmente se realiza en grupos teraputicos y que suelen incluir programas de apoyo al grupo familiar. Esta etapa se basa en la abstinencia total, sin lmite temporal. Alcochol y SIDA Existen dos motivos fundamentales para investigar la conexin entre alcohol y SIDA: A) el alcohol afecta al sistema inmunolgico; y B) el alcohol influye en el comportamiento sexual de alto riesgo. ? A) Alcohol y sistema inmunolgico: el alcohol afecta la capacidad normal de respuesta a las enfermedades, produciendo un descalabro en el sistema inmunolgico. Se ha demostrado cientficamente que el consumo crnico de alcohol reduce el nmero de glbulos blancos, la produccin de anticuerpos y otras clulas inmunolgicas, llegando a suprimir la produccin de clulas macrfagas, que son las que libran de infecciones a los pulmones. Adems, los alcohlicos estn expuestos a desarrollar diversas clases de cncer en un porcentaje que quintuplica al correspondiente a personas no alcohlicas. Los efectos inmunodepresores del alcohol pueden resumirse en dos factores fundamentales: 1) aumento en la vulnerabilidad contra infeccin de HIV; 2) la inmunodepresin hace que los portadores de HIV desarrollen ms rpidamente el SIDA y las enfermedades relacionadas, y en formas exacerbadas. ? B) Alcohol y comportamiento sexual: las prcticas sexuales consideradas de alto riesgo para el contagio con el virus HIV son frecuentes durante los estados de alcoholizacin. El peligro de estas relaciones sexuales se explica de dos formas: 1) su consumo hace que el sujeto asuma comportamientos riesgosos: quienes beben alcohol se enganchan en una larga serie de actividades de alto riesgo, que incluyen prcticas sexuales inseguras (sndrome de comportamiento alcohlico); 2) el alcohol disminuye el juicio crtico y las inhibiciones. Los estudios indican una relacin directa entre su consumo y actividades sexuales riesgosas. Investigaciones hechas en grupos heterosexuales evidencian una dramtica disminucin en el uso de condones durante relaciones sexuales no-mongamas en grupos de hombres y mujeres que combinan sus encuentros sexuales con bebidas alcohlicas. Un estudio similar hecho en grupos homosexuales demostr que el consumo de alcohol y otras drogas es un importantsimo factor para el incremento de situaciones de alto riesgo: incluso quienes beben slo ocasionalmente antes o durante las relaciones sexuales, duplican los riesgos con respecto a quienes no beben. Adems, los hombres que no beben tienen tres veces menos probabilidades de asumir comportamientos de alto riesgo. Alcochol y accidentes de trnsito La conduccin de automviles involucra a mltiples tareas que demandan atencin permanente. El manejo seguro requiere atencin para la toma de decisiones rpidas en un ambiente y actividad altamente cambiante, para ejecutar maniobras basadas en dichas decisiones. El consumo de alcohol afecta a un amplio espectro de habilidades necesarias para esta tarea. Su reduccin o anulacin son causales directas de accidentes de trnsito. La Concentracin de Alcohol en Sangre (CAS) se expresa en porcentaje de alcohol por decilitro de sangre, por ejemplo 0,10% que equivale a 0,10 gramos por decilitro. Un hombre de 75 kg tiene una CAS de aproximadamente 0,04% luego de 1 hora de haber consumido 2 latas chicas de cerveza, con el estmago vaco. Las habilidades en el manejo son afectadas en forma diferente de acuerdo a la CAS. Por ejemplo, la capacidad para prestar atencin a dos o ms fuentes de informacin visual es afectada con una CAS de 0,02%, e incluso con porcentajes inferiores. Una CAS de 0,05% se afectan los movimientos oculares, la percepcin visual, el tiempo de reaccin, el procesamiento de informacin, la performance psicomotora y la concentracin para realizar diversas tareas. En comparacin con conductores que no beben alcohol, la probabilidad de accidentes fatales aumentan dramticamente en quienes han bebido: con CAS de 0,02 a 0,04%, el riesgo aumenta 2 veces; con CAS de 0,05 a 0,09% el riesgo se incrementa a 11 veces; con CAS de 0,10 y 0,14% el riesgo se dispara a 48 veces; y con CAS de 0,15% o superior aumenta... 380 veces! 5. Tabaquismo La adiccin a los productos derivados del tabaco es la ms extendida. Su aceptacin cultural considera a su consumo en primer lugar como una fuente de placer y en segundo como un simple vicio o mala costumbre. Se ha determinado que los cigarrillos y otros productos de tabaco, tales como cigarros puros, tabaco para pipa o rap (en polvo), son adictivos y que la nicotina es la droga del tabaco causante de adiccin. Adems, se sabe que el tabaquismo es un importante causal de accidentes cardacos y cerebrovasculares, y ocupa los primeros lugares entre los factores que provocan cncer. A pesar de ello, millones de personas lo consumen en sus diversas formas. Los principales elementos inhalados son monxido de carbono y nicotina. El monxido de carbono (CO) producido por la combustin del tabaco desplaza el oxigeno de la hemoglobina, lo cual reduce la disponibilidad de oxigeno en los tejidos. Adems, el humo del cigarrillo contiene cerca de una docena de gases y alquitrn. El alquitrn de un cigarrillo, que vara entre 7 y 15 mg, expone al usuario a una alta tasa de cncer de pulmn, enfisema y afecciones bronquiales. El monxido de carbono del humo aumenta la posibilidad de enfermedades cardiovasculares. La nicotina provoca una de las adicciones ms potentes, desarrollando en el fumador un conjunto de signos y sntomas denominado sndrome nicotnico. A mayor cantidad de signos o sntomas presentes, mayor porcentaje de posibilidades de estar frente a un adicto nicotinmano.