Generacin de energa elctrica

Alternador de fbrica textil (Museo de la Ciencia y de la Tcnica de Catalua,Tarrasa).

En general, la generacin de energa elctrica consiste en transformar alguna clase
de energa (!umica, cintica, trmica o lumnica, entre otras), en energa elctrica. "ara
la generaci#n industrial se recurre a instalaciones denominadas centrales elctricas, !ue
e$ecutan alguna de las transformaciones citadas. Estas constituyen el %rimer escal#n
del sistema de suministro elctrico. &a generaci#n elctrica se reali'a, bsicamente,
mediante un generador( si bien estos no difieren entre s en cuanto a su %rinci%io de
funcionamiento, )aran en funci#n a la forma en !ue se accionan. Ex%licado de otro modo,
difiere en !u fuente de energa %rimaria utili'a %ara con)ertir la energa contenida en ella,
en energa elctrica.
*esde !ue se descubri# la corriente alterna y la forma de %roducirla en los alternadores,
se +a lle)ado a cabo una inmensa acti)idad tecnol#gica %ara lle)ar la energa elctrica a
todos los lugares +abitados del mundo, %or lo !ue, $unto a la construcci#n de grandes y
)ariadas centrales elctricas, se +an construido sofisticadas redes de trans%orte y
sistemas de distribuci#n. ,in embargo, el a%ro)ec+amiento +a sido y sigue siendo muy
desigual en todo el %laneta. As, los %ases industriali'ados o del %rimer mundo son
grandes consumidores de energa elctrica, mientras !ue los %ases en )as de
desarrollo a%enas disfrutan de sus )enta$as.
"lanta nuclear en Cattenom, -rancia.
&a demanda de energa elctrica de una ciudad, regi#n o %as tiene una )ariaci#n a lo
largo del da. Esta )ariaci#n es funci#n de muc+os factores, entre los !ue destacan. ti%os
de industrias existentes en la 'ona y turnos !ue reali'an en su %roducci#n, climatologa
extremas de fro o calor, ti%o de electrodomsticos !ue se utili'an ms frecuentemente,
ti%o de calentador de agua !ue +aya instalado en los +ogares, la estaci#n del ao y la
+ora del da en !ue se considera la demanda. &a generaci#n de energa elctrica debe
seguir la cur)a de demanda y, a medida !ue aumenta la %otencia demandada, se debe
incrementar la %otencia suministrada. Esto conlle)a el tener !ue iniciar la generaci#n con
unidades adicionales, ubicadas en la misma central o en centrales reser)adas %ara estos
%erodos. En general los sistemas de generaci#n se diferencian %or el %eriodo del ciclo en
el !ue est %lanificado !ue sean utili'ados( se consideran de base la nuclear y la e#lica,
de )alle la termoelctrica de combustibles f#siles, y de %ico la +idroelctrica
%rinci%almente (los combustibles f#siles y la +idroelctrica tambin %ueden usarse como
base si es necesario).
Corriente de Energa.
*e%endiendo de la fuente %rimaria de energa utili'ada, las centrales generadoras se
clasifican en !umicas cuando se utili'an %lantas de radioacti)idad, !ue generan energa
elctrica con el contacto de esta, termoelctricas (de carb#n, %etr#leo, gas, nucleares y
solares termoelctricas), +idroelctricas (a%ro)ec+ando las corrientes de los ros o del
mar. mareomotrices), e#licas y solares foto)oltaicas. &a mayor %arte de la energa
elctrica generada a ni)el mundial %ro)iene de los dos %rimeros ti%os de centrales
reseados. Todas estas centrales, exce%to las foto)oltaicas, tienen en com/n el elemento
generador, constituido %or un alternador de corriente, mo)ido mediante una turbina !ue
ser distinta de%endiendo del ti%o de energa %rimaria utili'ada.
"or otro lado, un 01 2 de los directi)os de las %rinci%ales em%resas elctricas consideran
!ue en el +ori'onte de 3456 existirn tecnologas lim%ias, 78, accesibles y reno)ables de
generaci#n local, lo !ue obligar a las grandes cor%oraciones del sector a un cambio de
mentalidad.5
Centrales termoelctricas[editar]
9otor de una turbina de una central termoelctrica.
Artculo principal: Central termoelctrica
:na central termoelctrica es un lugar em%leado %ara la generaci#n de energa elctrica a %artir de
calor. Este calor %uede obtenerse tanto de la combusti#n, de la fisi#n nuclear del uranio u
otro combustible nuclear, del sol o del interior de la Tierra. &as centrales !ue en el futuro utilicen
la fusi#n tambin sern centrales termoelctricas. &os combustibles ms comunes son
los combustibles f#siles (%etr#leo,gas natural o carb#n),
sus deri)ados (gasolina, gas#leo), biocarburantes, residuos s#lidos urbanos, metano generado en
algunasestaciones de%uradoras de aguas residuales,
&as centrales termoelctricas consisten en una caldera en la !ue se !uema el combustible %ara
generar calor !ue se transfiere a unos tubos %or donde circula agua, la cual se e)a%ora. El )a%or
obtenido, a alta %resi#n y tem%eratura, se ex%ande a continuaci#n en unaturbina de )a%or, cuyo
mo)imiento im%ulsa un alternador !ue genera la electricidad. &uego el )a%or es enfriado en
un condensadordonde circula %or tubos agua fra de un caudal abierto de un ro o %or torre de
refrigeraci#n.
En las centrales termoelctricas denominadas de ciclo combinado se usan los gases de la combusti#n
del gas natural %ara mo)er unaturbina de gas. En una cmara de combusti#n se !uema el gas natural
y se inyecta aire %ara acelerar la )elocidad de los gases y mo)er la turbina de gas. Como, tras %asar
%or la turbina, esos gases toda)a se encuentran a alta tem%eratura (;44 <C), se reutili'an %ara
generar )a%or !ue mue)e una turbina de )a%or. Cada una de estas turbinas im%ulsa un alternador,
como en una central termoelctrica com/n. El )a%or luego es enfriado %or medio de un caudal de agua
abierto o torre de refrigeraci#n como en una central trmica com/n. Adems, se %uede obtener la
cogeneraci#n en este ti%o de %lantas, al alternar entre la generaci#n %or medio de gas natural o
carb#n. Este ti%o de %lantas est en ca%acidad de %roducir energa ms all de la limitaci#n de uno de
los dos insumos y %ueden dar un %aso a la utili'aci#n de fuentes de energa %or insumos diferentes.
&as centrales trmicas !ue usan combusti#n liberan a la atm#sfera di#xido de carbono (C=3),
considerado el %rinci%al gas res%onsable del calentamiento global. Tambin, de%endiendo del
combustible utili'ado, %ueden emitir otros contaminantes como #xidos de a'ufre, #xidos de nitr#geno,
%artculas s#lidas (%ol)o) y cantidades )ariables de residuos s#lidos. &as centrales nucleares
generan residuos radiacti)os de di)ersa ndole !ue re!uieren una dis%osici#n final de mxima
seguridad y %ueden contaminar en situaciones accidentales ()ase accidente de C+ern#bil).
T+e 55M7 ",54 central termosolar funcionando en ,e)illa, Es%aa.
Vase tambin: Ciclo combinado
Centrales trmicas solares[editar]
Artculo principal: Central trmica solar
:na central trmica solar o central termosolar es una instalaci#n industrial en la !ue, a %artir del
calentamiento de un fluido mediante radiaci#n solar y su uso en un ciclo termodinmico con)encional,
se %roduce la %otencia necesaria %ara mo)er un alternador %ara la generaci#n de energa elctrica
como en una central trmica clsica. En ellas es necesario concentrar la radiaci#n solar %ara !ue se
%uedan alcan'ar tem%eraturas ele)adas, de >44 <C +asta 5444 <C, y obtener as un rendimiento
ace%table en el ciclo termodinmico, !ue no se %odra obtener con tem%eraturas ms ba$as. &a
ca%taci#n y concentraci#n de los rayos solares se +acen %or medio de es%e$os con orientaci#n
automtica !ue a%untan a una torre central donde se calienta el fluido, o con mecanismos ms
%e!ueos de geometra %arab#lica. El con$unto de la su%erficie reflectante y su dis%ositi)o de
orientaci#n se denomina +eliostato. ,u %rinci%al %roblema medioambiental es la necesidad de grandes
extensiones de territorio !ue de$an de ser /tiles %ara otros usos (agrcolas, forestales, etc.).
Centrales geotrmicas[editar]
Artculo principal: Central geotrmica
&a energa geotrmica es a!uella energa !ue %uede obtenerse mediante el a%ro)ec+amiento del
calor del interior de la Tierra. El trmino ?geotrmico? )iene del griego geo(Tierra), y thermos (calor).
Este calor interno calienta +asta las ca%as de agua ms %rofundas. al ascender, el agua caliente o el
)a%or %roducen manifestaciones, como los giseres o las fuentes termales, utili'adas %ara calefacci#n
desde la %oca de los romanos. @oy en da, los %rogresos en los mtodos de %erforaci#n y bombeo
%ermiten ex%lotar la energa geotrmica en numerosos lugares del mundo. "ara a%ro)ec+ar esta
energa en centrales de gran escala necesario !ue se den tem%eraturas muy ele)adas a %oca
%rofundidad.
Vase tambin: Energa geotrmica
Centrales nucleares[editar]
Artculo principal: Central nuclear
:na central o planta nuclear o atmica es una instalaci#n industrial em%leada %ara la generaci#n de
energa elctrica a %artir de energa nuclear. ,e caracteri'a %or el em%leo de combustible
nuclear fisionable !ue mediante reacciones nucleares %ro%orciona calor !ue a su )e' es em%leado, a
tra)s de un ciclo termodinmico con)encional, %ara %roducir el mo)imiento de alternadores !ue
transforman el traba$o mecnico en energa elctrica. Estas centrales constan de uno o ms reactores.
Vanse tambin: Energa nuclear y Contro)ersia sobre la energa nuclear.
Centrales hidroelctricas[editar]
9otor de una turbina de una central +idroelctrica.
Artculo principal: Central +idroelctrica
:na central +idroelctrica es a!uella !ue se utili'a %ara la generaci#n de energa elctrica mediante el
a%ro)ec+amiento de la energa %otencial del agua embalsada en una %resa situada a ms alto ni)el
!ue la central. El agua se lle)a %or una tubera de descarga a la sala de m!uinas de la central, donde
mediante enormes turbinas +idrulicas se %roduce la electricidad en alternadores. &as dos
caractersticas %rinci%ales de una central +idroelctrica, desde el %unto de )ista de su ca%acidad de
generaci#n de electricidad son.
&a %otencia, !ue es funci#n del desni)el existente entre el ni)el medio del embalse y el ni)el medio de
las aguas deba$o de la central, y del caudal mximo turbinable, adems de las caractersticas de la
turbina y del generador.
&a energa garanti'ada en un la%so determinado, generalmente un ao, !ue est en funci#n del
)olumen /til del embalse, de la %lu)iometra anual y de la %otencia instalada.
&a %otencia de una central +idroelctrica %uede )ariar desde unos %ocos M7, +asta )arios A7. @asta
54 M7 se consideranminicentrales. En C+ina se encuentra la mayor central +idroelctrica del mundo
(la "resa de las Tres Aargantas), con una %otencia instalada de 33.;44 M7. &a segunda es la 9e%resa
de Btai%/ (!ue %ertenece a Crasil y "araguay), con una %otencia instalada de 51.444 M7 en 34
turbinas de D44 M7 cada una.
Esta forma de energa %osee %roblemas medioambientales al necesitar la construcci#n de grandes
embalses en los !ue acumular el agua, !ue es sustrada de otros usos, incluso urbanos en algunas
ocasiones.
Actualmente se encuentra en desarrollo la ex%lotaci#n comercial de la con)ersi#n en electricidad del
%otencial energtico !ue tiene el olea$e del mar, en las llamadas centrales mareomotrices. Estas
utili'an el flu$o y reflu$o de las mareas. En general %ueden ser /tiles en 'onas costeras donde la
am%litud de la marea sea am%lia, y las condiciones morfol#gicas de la costa %ermitan la construcci#n
de una %resa !ue corte la entrada y salida de la marea en una ba+a. ,e genera energa tanto en el
momento del llenado como en el momento del )aciado de la bobina
Centrales mareomotrices[editar]
&as centrales mareomotrices utili'an el flu$o y reflu$o de las mareas. En general, %ueden ser /tiles en
'onas costeras donde la am%litud de la marea sea am%lia y las condiciones morfol#gicas de la costa
%ermitan la construcci#n de una %resa !ue corte la entrada y salida de la marea en una ba+a. ,e
genera energa tanto en el momento del llenado como en el momento del )aciado de la ba+a.
Actualmente se encuentra en desarrollo la ex%lotaci#n comercial de la con)ersi#n en electricidad del
%otencial energtico !ue tiene el olea$e del mar, en las llamadas centrales undimotrices.
Centrales elicas[editar]
Ca%acidad e#lica mundial total instalada 5EE0F3453 (M7). -uente. A7EC.
Artculo principal: Energa e#lica
&a energa e#lica se obtiene mediante el mo)imiento del aire, es decir, de la energa cinticagenerada
%or efecto de las corrientes de aire o de las )ibraciones !ue el dic+o )iento %roduce. &osmolinos de
)iento se +an usado desde +ace muc+os siglos %ara moler el grano, bombear agua u otras tareas !ue
re!uieren una energa. En la actualidad se usan aerogeneradores %ara generar electricidad,
es%ecialmente en reas ex%uestas a )ientos frecuentes, como 'onas costeras, alturas montaosas o
islas. &a energa del )iento est relacionada con el mo)imiento de las masas de aire !ue se des%la'an
de reas de alta %resi#n atmosfrica +acia reas adyacentes de ba$a %resi#n, con )elocidades
%ro%orcionales al gradiente de %resi#n.3
El im%acto medioambiental de este sistema de obtenci#n de energa es relati)amente ba$o, %udindose
nombrar el im%acto esttico, %or!ue deforman el %aisa$e, la muerte de a)es %or c+o!ue con las as%as
de los molinos o la necesidad de extensiones grandes de territorio !ue se sustraen de otros usos.
Adems, este ti%o de energa, al igual !ue la solar o la +idroelctrica, estn fuertemente condicionadas
%or las condiciones climatol#gicas, siendo aleatoria la dis%onibilidad de las mismas.
Centrales fotovoltaicas[editar]
"anel solar.
Artculo principal: Energa solar foto)oltaica
,e denomina energa solar foto)oltaica a la obtenci#n de energa elctrica a tra)s de %aneles
foto)oltaicos. &os %aneles, m#dulos o colectores foto)oltaicos estn formados %or dis%ositi)os
semiconductores ti%o diodo !ue, al recibir radiaci#n solar, se excitan y %ro)ocan saltos electr#nicos,
generando una %e!uea diferencia de %otencial en sus extremos. El aco%lamiento en serie de )arios
de estos fotodiodos %ermite la obtenci#n de )olta$es mayores en configuraciones muy sencillas y a%tas
%ara alimentar %e!ueos dis%ositi)os electr#nicos. A mayor escala, la corriente elctrica continua !ue
%ro%orcionan los %aneles foto)oltaicos se %uede transformar en corriente alterna e inyectar en la red
elctrica.
&a im%lantaci#n de la energa solar foto)oltaica +a a)an'ado considerablemente en los /ltimos
aos.> 1 &a %roducci#n de clulas foto)oltaicas +a )enido ex%erimentando un crecimiento ex%onencial,
du%licndose cada dos aos.; Alemania es, $unto a Ga%#n, C+ina y Estados :nidos, uno de los %ases
donde la foto)oltaica est ex%erimentando un crecimiento ms )ertiginoso. A finales de 345>, se
+aban instalado en todo el mundo cerca de 514 A7 de %otencia foto)oltaica,0 con)irtiendo a la
foto)oltaica en la tercera fuente de energa reno)able ms im%ortante en trminos de ca%acidad
instalada a ni)el global, des%us de las energas +idroelctrica y e#lica. En algunas regiones, el coste
real de la %roducci#n foto)oltaica ya es e!ui)alente al %recio de la electricidad %rocedente de fuentes
de energa con)encionales, lo !ue se conoce como %aridad de red.D
&os %rinci%ales %roblemas de este ti%o de energa son la necesidad de extensiones grandes de
territorio !ue se sustraen de otros usos y su de%endencia con las condiciones climatol#gicas. Este
/ltimo %roblema +ace !ue sean necesarios sistemas de almacenamiento de energa %ara !ue la
%otencia generada en un momento determinado, %ueda usarse cuando se solicite su consumo. ,e
estn estudiando sistemas como el almacenamiento cintico, bombeo de agua a %resas ele)adas
y almacenamiento !umico, entre otros.
Generacin a pequea escala[editar]
Aru%o electr#geno de ;44 HIA instalado en un com%le$o turstico enEgi%to.
Grupo electrgeno[editar]
Artculo principal: Aru%o electr#geno
:n gru%o electr#geno es una m!uina !ue mue)e un generador de energa elctrica a tra)s de
un motor de combusti#n interna. Es com/nmente utili'ado cuando +ay dficit en la generaci#n de
energa de alg/n lugar, o cuando +ay corte en el suministro elctrico y es necesario mantener la
acti)idad. :na de sus utilidades ms comunes es en a!uellos lugares donde no +ay suministro a tra)s
de la red elctrica, generalmente son 'onas agrcolas con %ocas infraestructuras o )i)iendas aisladas.
=tro caso es en locales de %/blica concurrencia, +os%itales, fbricas, etc., !ue, a falta de energa
elctrica de red, necesiten de otra fuente de energa alterna %ara abastecerse en caso de emergencia.
:n gru%o electr#geno consta de las siguientes %artes.
Motor de combustin interna. El motor !ue acciona el gru%o electr#geno suele estar diseado
es%ecficamente %ara e$ecutar dic+a labor. ,u %otencia de%ende de las caractersticas del generador.
"ueden ser motores de gasolina o disel.
Sistema de refrigeracin. El sistema de refrigeraci#n del motor es %roblemtico, %or tratarse de un
motor esttico, y %uede ser refrigerado %or medio de agua, aceite o aire.
Alternador. &a energa elctrica de salida se %roduce %or medio de un alternador a%antallado,
%rotegido contra sal%icaduras, autoexcitado, autorregulado y sin escobillas, aco%lado con %recisi#n al
motor. El tamao del alternador y sus %restaciones son muy )ariables en funci#n de la cantidad de
energa !ue tienen !ue generar.
Depsito de combustible y bancada. El motor y el alternador estn aco%lados y montados sobre
una bancada de acero. &a bancada incluye un de%#sito de combustible con una ca%acidad mnima de
funcionamiento a %lena carga seg/n las es%ecificaciones tcnicas !ue tenga el gru%o en su autonoma.
Sistema de control. ,e %uede instalar uno de los diferentes ti%os de %aneles y sistemas de control
!ue existen %ara controlar el funcionamiento, salida del gru%o y la %rotecci#n contra %osibles fallos en
el funcionamiento.
Interruptor automtico de salida. "ara %roteger al alternador, lle)an instalado un interru%tor
automtico de salida adecuado %ara el modelo y rgimen de salida del gru%o electr#geno. Existen
otros dis%ositi)os !ue ayudan a controlar y mantener, de forma automtica, el correcto funcionamiento
del mismo.
!egulacin del motor. El regulador del motor es un dis%ositi)o mecnico diseado %ara mantener
una )elocidad constante del motor con relaci#n a los re!uisitos de carga. &a )elocidad del motor est
directamente relacionada con la frecuencia de salida del alternador, %or lo !ue cual!uier )ariaci#n de la
)elocidad del motor afectar a la frecuencia de la %otencia de salida.6
"ila #oltaica[editar]
Es!uema funcional de una %ila elctrica.
Artculo principal: "ila elctrica
,e denomina ordinariamente %ila elctrica a un dis%ositi)o !ue genera energa elctrica %or un %roceso
!umico transitorio, tras de lo cual cesa su acti)idad y +an de reno)arse sus elementos constituyentes,
%uesto !ue sus caractersticas resultan alteradas durante el mismo. ,e trata de un generador %rimario.
Esta energa resulta accesible mediante dos terminales !ue tiene la %ila, llamados %olos, electrodos o
bornes. :no de ellos es el %olo negati)o o ctodo y el otro es el %olo %ositi)o onodo. En es%aol es
+abitual llamarla as, mientras !ue las %ilas recargables o acumuladores, se +a )enido
llamandobatera.
&a %rimera %ila elctrica fue dada a conocer al mundo %or Iolta en 5644, mediante una carta !ue en)i#
al %residente de laRoyal Society londinense, %or tanto son elementos %ro)enientes de los %rimeros
tiem%os de la electricidad. Aun!ue la a%ariencia de una %ila sea sim%le, la ex%licaci#n de su
funcionamiento dista de serlo y moti)# una gran acti)idad cientfica en los siglos JBJ y JJ, as como
di)ersas teoras, y la demanda creciente !ue tiene este %roducto en el mercado sigue +aciendo de l
ob$eto de in)estigaci#n intensa.
El funcionamiento de una %ila se basa en el %otencial de contacto entre dos sustancias, mediado %or
un electrolito.E Cuando se necesita una corriente mayor !ue la !ue %uede suministrar un elemento
/nico, siendo su tensi#n en cambio la adecuada, se %ueden aadir otros elementos en la conexi#n
llamada en %aralelo. &a ca%acidad total de una %ila se mide en am%eriosF+ora (AK+)( es el n/mero
mximo de am%erios !ue el elemento %uede suministrar en una +ora. Es un )alor !ue no suele
conocerse, ya !ue no es muy claro dado !ue de%ende de la intensidad solicitada y la tem%eratura.
:n im%ortante a)ance en la calidad de las %ilas +a sido la %ila denominada seca, al !ue %ertenecen
%rcticamente todas las utili'adas +oy da. &as %ilas elctricas, bateras y acumuladores se %resentan
en unas cuantas formas normali'adas en funci#n de su forma, tensi#n y ca%acidad !ue tengan.
&os metales y %roductos !umicos constituyentes de las %ilas %ueden resultar %er$udiciales %ara el
medio ambiente, %roduciendo contaminaci#n !umica. Es muy im%ortante no tirarlas a la basura (en
algunos %ases no est %ermitido), sino lle)arlas a centros de reciclado. En algunos %ases, la mayora
de los %ro)eedores y tiendas es%eciali'adas tambin se +acen cargo de las %ilas gastadas. :na )e'
!ue la en)oltura metlica !ue recubre las %ilas se daa, las sustancias !umicas !ue contienen se )en
liberadas al medio ambiente causando contaminaci#n. Con mayor o menor grado, las sustancias son
absorbidas %or la tierra %udindose filtrar +acia los mantos acuferos y de stos %ueden %asar
directamente a los seres )i)os, entrando con esto en la cadena alimenticia. &as %ilas son residuos
%eligrosos %or lo !ue desde el momento en !ue se em%ie'an a reunir, deben ser mane$adas %or
%ersonal ca%acitado !ue siga las %recauciones adecuadas em%leando todos los %rocedimientos
tcnicos y legales %ara el mane$o de dic+o residuos.54
Estas %ilas suelen utili'arse en los a%aratos elctricos %orttiles, !ue son una gran cantidad de
dis%ositi)os !ue se +an in)entado y !ue se nutren %ara su funcionamiento de la energa facilitada %or
una o )arias %ilas elctricas o de bateras recargables. Entre los dis%ositi)os de uso masi)o destacan
$uguetes, linternas, relo$es, telfonos m#)iles,marca%asos, audfonos, calculadoras, ordenadores
%ersonales %orttiles, re%roductores de m/sica, radio transistores, mando a distancia, etc.
"ila de +idr#geno. &a celda en s es la estructura c/bica del centro de la imagen.
Vanse tambin: Almacenamiento de energa, Condensador
elctrico, ,u%ercondensador, Cobina y Central +idroelctrica re)ersible.
"ilas de combustible[editar]
Artculo principal: "ila de combustible
:na celda, clula o %ila de combustible es un dis%ositi)o electro!umico de generaci#n de electricidad
similar a una batera, !ue se diferencia de esta en estar diseada %ara %ermitir el reabastecimiento
continuo de los reacti)os consumidos. Esto %ermite %roducir electricidad a %artir de una fuente externa
de combustible y de oxgeno, en contra%osici#n a la ca%acidad limitada de almacenamiento de energa
de una batera. Adems, la com%osici#n !umica de los electrodos de una batera cambia seg/n el
estado de carga, mientras !ue en una celda de combustible los electrodos funcionan %or la acci#n
de catali'adores, %or lo !ue son muc+o ms estables.
En las celdas de +idr#geno los reacti)os usados son +idr#geno en el nodo y oxgeno en el ctodo. ,e
%uede obtener un suministro continuo de +idr#geno a %artir de la electr#lisis del agua, lo !ue re!uiere
una fuente %rimaria de generaci#n de electricidad, o a %artir de reacciones catalticas !ue des%renden
+idr#geno de +idrocarburos. El +idr#geno %uede almacenarse, lo !ue %ermitira el uso de fuentes
discontinuas de energa como la solar y la e#lica. El +idr#geno gaseoso (@3) es altamente inflamable y
ex%losi)o, %or lo !ue se estn desarrollando mtodos de almacenamiento en matrices %orosas de
di)ersos materiales.55
Generador termoelctrico de radioistopos[editar]
Artculo principal: Aenerador termoelctrico de radiois#to%os
:n generador termoelctrico de radiois#to%os es un generador elctrico sim%le !ue obtiene su energa
liberada %or la desintegraci#n radiacti)a de determinados elementos. En este dis%ositi)o,
el calor liberado %or la desintegraci#n de un material radiacti)o se con)ierte en electricidad
directamente gracias al uso de una serie de termo%ares, !ue con)ierten el calor en electricidad gracias
al efecto ,eebecH en el llamado :nidad de calor de radiois#to%os (o 9@: en ingls).
&os 9TA se %ueden considerar un ti%o de batera y se +an usado en satlites, sondas es%aciales no
tri%uladas e instalaciones remotas !ue no dis%onen de otro ti%o de fuente elctrica o de calor.
&os 9TA son los dis%ositi)os ms adecuados en situaciones donde no +ay %resencia +umana y se
necesitan %otencias de )arios centenares de )atios durante largos %erodos de tiem%o, situaciones en
las !ue los generadores con)encionales como las %ilas de combustible o las bateras no son )iables
econ#micamente y donde no %ueden usarseclulas foto)oltaicas.