Metodologa de las ciencias

CIENCIAS FORMALES Y CIENCIAS FCTICAS

La clasifcacin de las ciencias, la existencia misma de disciplinas
separadas, siempre posee algo de arbitrario. Representa una distincin que
se ha hecho para mayor comodidad y facilidad para estudiar la realidad,
pero no porque sta est diidida en compartimentos separados. !oda
clasifcacin es un intento de organi"ar seg#n ciertas caractersticas a las
disciplinas existentes, que no admiten un tratamiento #nico. $
continuacin, desarrollaremos la clasifcacin que se considera m%s
&pr%ctica'. $s, nos encontramos entonces con una distincin que las diide
en ciencias formales y ciencias f%cticas.
Las ciencias formales estudian el saber en contraposicin a las
ciencias fcticas que estudian el ser. (e diferencian entre s por su
objeto de estudio, su mtodo )por el cual se ponen a prueba los
enunciados* y sus objetivos, y tambin da cuenta de la diferencia de
especie entre los enunciados que establecen ambos tipos de ciencia.
+,-.+,$( /0RM$L-(
(on aquellas ciencias que establecen el ra"onamiento lgico y
traba1an con formas, con ob1etos ideales creados por la mente del
hombre y que son obtenidos por abstraccin, no se referen a cosas
sino a entidades puramente conceptuales, como los n#meros, las
fguras geomtricas o las proposiciones, sus propiedades y sus
relaciones. -1emplo de ciencias formales son la Lgica y la
Matem%tica. $ estas ciencias les interesa las formas, no los
contenidos, no les importa lo que se dice sino cmo se dice. La
erdad de las ciencias formales es necesaria y formal. 2stas crean su
propio ob1eto de estudio, su mtodo de traba1o es el lgico inductio
con todas sus ariantes, conform%ndose as, entonces, con la Lgica,
para comprobar sus teoremas. 3or ende, su lengua1e es el de esta
#ltima disciplina.
(u n#cleo metodolgico lo constituye el mtodo axiomtico, que
consiste en la postulacin de un con1unto de proposiciones o
enunciados que guardan entre s una relacin de deductibilidad. -ste
con1unto de proposiciones recibe el nombre de sistema axiomtico,
por cuanto el punto de inicio de toda la cadena deductia lo
constituyen los axiomas, proposiciones cuya erdad no se
demuestra aunque se toman como erdaderas. $ partir de los
axiomas y mediante la aplicacin de una serie de reglas de
inferencia, se derian los otros componentes de la cadena deductia
denominados teoremas. 2stos, habida cuenta del proceso deductio
que les dio origen, habr%n de ser erdaderos en la medida en que lo
sean los axiomas.
AXIOMAS Y POSTULADOS
Etimolgicamente, la palabra axioma proviene del griego (axioma), que significa lo
que parece !usto o aquello que es considerado evidente " sin necesidad de demostracin# $a
palabra viene del griego %&' (axioein) que significa valorar, que a su ve( procede de
%) (axios) que significa valuable o digno# Entre los antiguos filsofos griegos, un
axioma era aquello que parec*a ser verdadero sin ninguna necesidad de prueba#
+n axioma, en epistemolog*a, es una verdad evidente que no requiere demostracin, pues se
!ustifica a s* misma, " sobre la cual se constru"e el resto de conocimientos por medio de la
deduccin, aunque no todos los epistemlogos est,n de acuerdo con esta definicin cl,sica#
El axioma gira siempre sobre s* mismo, mientras los postulados " conclusiones posteriores se
deducen de -ste#
En matem,tica, un axioma no es necesariamente una verdad evidente sino una expresin
lgica utilizada en una deduccin para llegar a una conclusin. $os griegos .ac*an una
diferencia entre axiomas " postulados# /ara ellos, axioma era una verdad evidente mientras
que un postulado era un enunciado ra(onable que se pod*a aceptar sin demostracin#
E!emplos0
2
1xioma0 El todo es ma"or que sus partes#
/ostulado0 2i dos rectas cortan a una tercera, -stas se cortarn del lado de la tercera donde la
suma de los ,ngulos de corte es menor a dos rectos#
En t-rminos coloquiales, -stos son enunciados que son verdaderos en cualquier universo
posible, ba!o cualquier interpretacin posible " con cualquier asignacin de valores#
+sualmente uno toma como axiomas lgicos un con!unto m*nimo de tautolog*as que es
suficiente para probar todas las tautolog*as en el lengua!e#
En las matem,ticas modernas no se .ace distincin alguna para las palabras axioma "
postulado, las dos significan lo mismo0 enunciado que se acepta sin demostracin, sin
importar si es evidente o no#
Los ennciados de las ciencias formales consisten en relaciones
entre signos.
.o nos dicen nada sobre el mundo que iimos. .o se referen a fenmenos
de la experiencia y, en consecuencia, no dependen de ella para establecer
la verdad de sus
3roposiciones, ya que la erdad se decide mediante procedimientos
demostratios4 aplicacin de axiomas, teoremas y reglas de c%lculo, ya
sean lgicos o matem%ticos, por eso, le1os de ser falible, la demostracin
en ellas es completa y fnal.
$hora bien, en la mente del hombre com#n casi siempre se ha
relacionado el concepto de ciencia propiamente dicha con las ciencias
formales m%s que con las ciencias f%cticas. 3ero la explicacin desarrollada
a continuacin dar% cuenta de una clasifcacin %lida y es la que incluye
tambin, dentro de lo que modernamente se considera ciencia, a las
llamadas ciencias em!"ricas o fcticas.
+,-.+,$( -M35R,+$( 0 /6+!,+$(
Fcticas , de &factum', hecho: lo que quiere decir que traba1an con
hechos.
3
.os encontramos entonces con un tipo de ciencia que tambin se
caracteri"a por su mtodo y su pretensin de explicar la realidad sobre la
base de pruebas, racional y crticamente. 7tili"an, a diferencia de las
ciencias formales, el mtodo de la obseracin y el experimento. -ste tipo
de ciencias traba1an con ob1etos reales )los fenmenos del mundo*, tratan
de los seres humanos, de su conducta y de sus creaciones, que ocupan un
espacio y un tiempo y sus enunciados se referen, mayoritariamente, a
sucesos y procesos. (u fnalidad es describir estos fenmenos, explicarlos y
predecirlos. 3or eso di1imos que sus mtodos de 1ustifcacin recurren a la
experiencia 8como obseracin o como experimentacin8 para establecer
la erdad de sus afrmaciones.
La distancia entre la experiencia humana que es limitada en el
tiempo y en el espacio, y la pretensin de leyes uniersales, implica la
necesaria falibilidad de las mismas. -n otras palabras, las ciencias f%cticas,
en especial las naturales, pretenden que sus enunciados se referan, sin
excepcin, a todos los fenmenos de un mismo tipo, pero las obseraciones
o experimentaciones que fundan dichos enunciados slo abarcan una
cantidad fnita de casos de tales fenmenos. -n consecuencia, nunca es
posible estar completamente seguro de su erdad )falibilidad*.
#il$em %ilt$e&
/ue el flsofo 9ilhem :ilthey quien obser que, dentro de estas
ciencias llamadas 'f%cticas' haba una gran diferencia en cuanto a las
caractersticas de cada una. Reproduciendo sus palabras, el flsofo
comentaba4 &.o conocemos la naturale"a interna de las cosas y de los
procesos fsicos y hemos de establecer un orden causal entre ellos por
hiptesis, mientras que en el mundo del espritu conocemos directamente
aquello de lo que estamos tratando'.
Mediante esta explicacin, y aplicando un criterio relatio al
contenido de ambas distingui, dentro de las ciencias llamadas fcticas,
entre4
4
a' ciencias de la natrale(a
). ciencias del es!"rit* sociales o del m)ito $mano +$manas o
de la cltra,
-l hombre es un ser natural pero su mundo ya no lo es, por eso
afrma que &el ob1eto de las ciencias de la naturale"a es lo que aparece a
los sentidos como un caos de excitaciones y sensaciones lgicamente
conectadas mediante el pensamiento discursio o racional; las ciencias del
espritu, en cambio, estudian directamente la realidad porque los hechos
espirituales se dan en la iencia tal y como son'. 3or lo tanto, se puede
afrmar que las ciencias de la naturale"a son propias de la creatiidad
humana a partir
de ob1etos no humanos &que permanecen exteriores', mientras que las del
espritu son &creaciones humanas en su totalidad, es decir, en la forma y
en el contenido'. $greguemos que ambas recurren, sobre todo las
naturales, a las formales para establecer sus lengua1es.

NATURALES4 tratan de explicar los fenmenos naturales,
es decir que se referen a los fenmenos no
producidos por
el hombre. La naturale"a se desenuele
independientemente
de la oluntad del hombre. -l hombre, con sus
relaciones
sociales y su libertad de decidir, no es su ob1eto
de estudio.

+,-.+,$( /6+!,+$(
SOCIALES: es el mundo del hombre, el ob1eto de
estudio es
el hombre. -stas ciencias estudian algunos
productos de la
actiidad humana y la conducta humana misma.
!ienen
criterios metodolgicos propios.
5
La erdad de estas ciencias es &f%ctica' porque depende de hechos y
es &proisoria', porque las nueas inestigaciones pueden presentar
elementos para su refutacin. -sto signifca que estas ciencias erifcan
)confrman o niegan* hiptesis que mayoritariamente, como di1imos, son
proisionales. -sto es4 la erifcacin es incompleta y temporaria.
<ay casos, sin embargo, en los que las lneas diisorias no son tan
claras, por e1emplo, los casos de la medicina, la geografa y la ingeniera.
!omemos el caso de la -eo-raf"a. seg#n algunos aspectos, puede ser
incluida en las ciencias naturales, por e1emplo cuando se estudian
accidentes geogr%fcos o las eras geolgicas, mientras que, por otros
aspectos, la podemos incluir dentro de las ciencias sociales, por e1emplo,
cuando se estudia la geografa en sus aspectos polticos o econmicos. -n
este sentido el cientfco <empel, el creador del mtodo nomolgico-
deductivo que estudiaremos en parte con el tipo de explicaciones por
argumento, reconoce que &el criterio en irtud del cual se hace esta
diisin es mucho menos claro que el que permite distinguir la
inestigacin emprica de la no emprica y no existe acuerdo general sobre
cu%l es el lugar donde ha de tra"arse la lnea diisoria'.
-n lo que respecta a la medicina o la ingeniera, si bien se nutren de
las ciencias naturales )la primera de la biologa o la qumica, etc.; la
segunda, de la fsica, etc.*, se las suele considerar como tecnologas, esto
es, como aplicaciones pr%cticas de la ciencia. $dem%s, esta clasifcacin
excluye por completo a la flosofa, las artes en general, la teologa, la tica,
%reas que antes estaban incluidas en las ciencias sociales.
CIENCIAS FCTICAS /ARMETRO %E CONTRASTACI0N CIENCIAS
FORMALES
<echos y fenmenos de O)1eto de estdio -ntidades
de car%cter ideal
la experiencia

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+ontrastacin emprica Mtodo de tra)a1o
:emostracin lgico8
)utili"an el ra"onamiento deductia
inductio*. -l punto de
partida son los hechos
(intticos )sucesos y proce8 Ti!os de ennciados
$nalticos )relaciones entre
sos erifcables en la signos*
experiencia*
:escripcin, explicacin Finalidad
+onstruccin de sistemas
y prediccin de los fen8
abstractos de pensamiento
menos del unierso y
del hombre
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