Sade Coletiva

Editorial Bolina
editorial@saudecoletiva.com.br
ISSN (Versin impresa): 1806-3365
BRASIL




2007
Maria Lcia Lebro
O ENVELHECIMENTO NO BRASIL: ASPECTOS DA TRANSIO DEMOGRFI CA
E EPIDEMIOLGICA
Sade Coletiva, bimestral, ao/vol. 4, nmero 017
Editorial Bolina
So Paulo, Brasil
pp. 135-140




Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

epidemiologia e envelhecimento
Lebro ML. O envelhecimento no Brasil: aspectos da transio demogrca e epidemiolgica
Sade Coletiva 2007;04(17): 135-140 135
O envelhecimento no Brasil: aspectos da
transio demogrca e epidemiolgica
Maria Lcia Lebro
Mdica. Professora Titular do Departamento de Epidemiologia da Faculdade de Sade Pblica/USP. Coordenadora do Estudo SABE
Sade, Bem-estar e Envelhecimento.
mllebr@usp.br
Recebido: 12/08/2007
Aprovado: 03/09/2007
O presente artigo aborda os principais aspectos que envolvem o envelhecimento da populao brasileira, e traz uma reexo
sobre a necessidade de mudana de paradigma das polticas assistenciais direcionadas s pessoas idosas com nfase na sade
pblica.
Descritores: Envelhecimento, Epidemiologia, Polticas pblicas.
The present article approaches the main aspects that involve the aging of the Brazilian population and brings a reection on the
necessity of change of paradigm of the directed politics to elderly people with emphasis in the public health.
Descriptors: Aging, Epidemiology, Public politics.
El actual artculo acerca a los aspectos principales que implican el envejecimiento de la poblacin brasilea y trae una reexin
en la necesidad del cambio del paradigma de la poltica dirigida a los adultos mayores con nfasis en la salud pblica.
Descriptores: Envejecimiento, Epidemiologia, Polticas pblicas.
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Lebro ML. O envelhecimento no Brasil: aspectos da transio demogrca e epidemiolgica
INTRODUO
A
idia do Brasil como um pas jovem sempre esteve presente
na nossa mente e desenhou o nosso horizonte. No entanto,
de repente, percebemo-nos grisalhos. A pergunta que se faz :
como isso aconteceu?
A estrutura por idade e sexo de uma populao, em um dado
momento, o resultado da sua dinmica durante um longo pe-
rodo, isto , do comportamento dos nascimentos, das mortes e
das migraes nos ltimos 100 anos. essa estrutura que condi-
ciona a evoluo da populao, no sentido do seu crescimento,
ou no, pois o que determina esse crescimento a fecundidade
e a mortalidade que, por sua vez, so fatores que esto direta-
mente relacionados idade e sexo
1
.
A populao brasileira, assim como a da Amrica Latina e
Caribe, vm sofrendo, nas ltimas cinco dcadas, transies
decorrentes de mudanas nos nveis de mortalidade e fecun-
didade, em ritmos nunca vistos anteriormente. Essas mudanas
fzeram com que a populao passasse de um regime demogr-
fco de altas natalidade e mortalidade para outro, primeiramente
com baixa mortalidade e a seguir, baixa fecundidade. Isso levou
a um envelhecimento da populao.
ABORDANDO A TRANSIO DEMOGRFICA E EPIDEMIO-
LGICA
Quando se compara a proporo de jovens (menores de 15 anos)
no Brasil, no ano de 1940 42,6% - com a de 2000 29,6% e
a proporo de idosos (60 anos e mais) nos mesmos anos, 4,1%
e 8,6%, respectivamente, tem-se uma idia das transformaes
sofridas pela nossa populao. A representao grfca da distri-
buio da populao segundo idade e sexo, ou seja, a pirmide
populacional, em intervalo de tempo de 50 anos, d a viso
dessa grande modifcao.
A uma pirmide de forma piramidal, com base larga, pare-
des inclinadas e pice pontiagudo, segue-se outra com forma
que caminha a passos largos para o que se convencionou cha-
mar de barril ou bala de canho. A essas mudanas d-se o
nome de transio demogrfca, que signifca a passagem de um
regime demogrfco de alta natalidade e alta mortalidade para
outro, com baixa natalidade e baixa mortalidade.
De maneira esquemtica, pode-se dividir os pases, quanto
sua transio demogrfca, em trs tipos: os de iniciao preco-
ce da transio; os de iniciao tardia e aqueles que ainda no
iniciaram a sua transio. No primeiro grupo esto, por exem-
plo, os pases europeus ocidentais, que fzeram a sua transio
h sculos. No segundo grupo esto os pases da Amrica Lati-
na e Caribe, que iniciaram esse processo h cerca de 50 anos.
E, fnalmente, os pases africanos, que ainda no iniciaram seu
processo de transio demogrfca, ou seja, ainda tm uma es-
trutura jovem de populao.
Embora o envelhecimento da populao brasileira j pudes-
se ser prenunciado no incio do sculo XX, pela queda da morta-
lidade, s por volta de 1950 que esse fenmeno se estabeleceu
realmente, com o declnio brutal da fecundidade, que passou de
6,2 flhos por mulher em 1940 para apenas 2,3 em 2000 e 2,1
em 2003.
Se atentarmos para o fato de que 2,1 flhos por mulher o valor
de reposio da populao, breve teremos uma populao mais
envelhecida ainda. Alguns estados brasileiros j vivem essa situa-
o, por exemplo, So Paulo, Santa Catarina e Rio Grande do Sul,
que tm taxas de fecundidade de 1,7 flhos por mulher.
Dessa forma, o processo de envelhecimento depende, tam-
bm, da dinmica da populao mais jovem que 60 anos: se esta
populao crescer to ou mais rapidamente do que a populao
mais idosa, algumas questes, como o apoio s pessoas idosas
podem ser menos problemticas, mesmo que o crescimento ab-
soluto da populao mais idosa tenha suas prprias conseqn-
cias econmicas. O que importa o crescimento relativo dos
dois segmentos da populao: na medida em que a populao
de 60 anos cresa mais rapidamente do que a populao abaixo
de 60 anos, haver um maior envelhecimento. E exatamente
Masculino
Feminino
Fonte: Datasus, 2007 (Disponvel em www.datasus.gov.br)
Populao segundo idade e sexo. Brasil, 1950 Populao segundo idade e sexo. Brasil, 2000
70 e mais
65 a 69
60 a 64
55 a 59
50 a 54
45 a 49
40 a 44
35 a 39
30 a 34
25 a 29
20 a 24
15 a 19
10 a 14
5 a 9
0 a 4
10 8 6 4 2 0 2 4 6 8 10 10 8 6 4 2 0 2 4 6 8 10
Figura 1: Pirmides Populacionais do Brasil, 1950 a 2000.
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isso que estamos vendo ocorrer no Brasil. Na tabela 1 podem-
se observar as taxas de crescimento das populaes de 60 anos
e mais, e total. Desde as dcadas de 50/60, o crescimento do
contingente idoso maior, supondo-se que chegue em 2015/25
a ser cinco vezes o da populao total
2
.
Dentro desse panorama, a parcela dos muito idosos, ou seja,
aqueles com 80 anos e mais, tem um crescimento ainda maior
do que as restantes, pois cresce cerca de 4% ao ano, isto , a
uma taxa de 0,04, bem maior do que o crescimento da popu-
lao total.
O processo de envelhecimento nos pases desenvolvidos
ocorreu muito tempo depois de eles terem adquirido padres
elevados de vida, reduzido desigualdades sociais e econmicas,
e implementado um nmero de estratgias institucionais para
compensar os efeitos das desigualdades residuais, ao menos na
rea de acesso aos servios de sade. O desenvolvimento social
e econmico na Amrica do Norte e Europa Setentrional e Oci-
dental j estavam determinados quando as demandas de uma
sociedade que envelhecia (e mesmo as preocupaes sobre isso)
foram reconhecidas. Ou seja, os pases desenvolvidos primeiro
fcaram ricos e depois envelheceram; os pases da Amrica Lati-
na e Caribe esto fcando velhos antes de serem ricos
4
.
Nenhum pas na Amrica Latina apresenta uma histria e um
contexto institucional similares. Ao contrrio: em quase todos
os pases, um processo de envelhecimento altamente compri-
mido comea a ocorrer no meio de economias frgeis, nveis
crescentes de pobreza, aumentando, mais do que diminuindo,
as desigualdades sociais e econmicas e, contraindo, mais do
que expandindo, o acesso aos servios e recursos coletivamente
fnanciados
2
.
O cronograma relativamente comprimido do envelhecimen-
to na regio pode, em parte pelo menos, ser traado pela revo-
luo mdica e de sade pblica que provocou o declnio da
mortalidade h quase meio sculo. As pessoas que esto alcan-
ando os 60 anos depois de 2000 so aquelas que vivenciaram
todos os benefcios da tecnologia em sade introduzida durante
o perodo ps II Guerra Mundial, principalmente aquela relati-
va sobrevivncia na primeira infncia
3
. Na fgura 2 pode ser
observada a diferena temporal na transio demogrfca dos
pases desenvolvidos e dos em desenvolvimento. O que ocorreu
em mais de 200 anos na Europa Ocidental est acontecendo em
poucas dcadas na Amrica Latina.
O crescimento da populao idosa na Amrica Latina est
mais ligado s descobertas revolucionrias relativas s questes
mdicas e de sade pblica, principalmente a diminuio da
mortalidade infantil que comeou depois de 1930, e no, neces-
sariamente, s melhorias nos padres gerais de vida. Portanto, os
idosos da regio foram expostos desnutrio e outras doenas,
em uma etapa precoce da vida, diferentemente do que ocorreu
nos pases industrializados que foram testemunho de um au-
mento estvel dos padres de vida. Acredita-se que tais ques-
tes possam ter efeitos fsiolgicos duradouros que podem afetar
consideravelmente o estado de sade dos adultos
4
.
Em resumo, a regio est envelhecendo prematuramente,
a composio por estado de sade e incapacidade pode piorar
e tornar-se desfavorvel mais cedo do que tarde, e as redes fa-
miliares e domsticas esto perdendo terreno antes que meca-
nismos sociais para efetuar as transferncias institucionais sejam
adequadamente estabelecidos.
Um fenmeno que acompanha o envelhecimento da popu-
lao a feminizao da velhice. As mulheres vivem mais do
que os homens em quase todas as partes do mundo. Por exem-
plo, para idades de 65 anos e mais, havia 75 homens para cada
100 mulheres na Europa em 2005. No Brasil, o censo de 2000
acusou, para a mesma faixa etria, 82 homens para cada 100
mulheres e o Estudo SABE, no Municpio de So Paulo, mostrou,
no mesmo perodo, a existncia de 179 mulheres para cada 100
homens de 75 anos e mais.
Vrias so as explicaes para esse fenmeno como dife-
Tabela 1. Taxas de crescimento da populao brasileira,
idosa e total, em diferentes pocas
1950-60 1980-90 2015-25
60 anos e +
0,038
Total
0,030
Total
0,019
Total
0,008
60 anos e +
0,027
60 anos e +
0,043
Fonte: Palloni e Pelez, 2003
2
Figura 2: Tempo de transio demogrfica nos pases desenvolvidos e em desenvolvimento.
Fonte: Palloni e Pelez , 2000
4

.015
.01
.005
0
-.005
0 100 200 300
Anos desde o incio da transio
T
a
x
a

a
n
u
a
l

d
e

m
u
d
a
n

a

d
e

A

(
t
)
Transio comprimida Transio gradual
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renas biolgicas (por exemplo: o fator de proteo conferido
por hormnios femininos em relao isquemia coronariana);
diferenas de exposio s causas de risco de trabalho; dife-
renas no consumo de lcool e tabaco, que esto sabidamente
associados s causas de mortes mais freqentes na faixa etria
acima dos 45 anos, como neoplasias e doenas do aparelho
circulatrio; diferenas de atitudes em relao doena e in-
capacidade (as mulheres so mais atentas ao aparecimento de
sintomas e sinais)
6
.
No entanto, ao mesmo tempo em que as mulheres tm a
vantagem de viverem por mais tempo, elas esto mais expostas
que os homens violncia domstica e discriminao no acesso
educao, renda, alimentos, trabalho signifcativo, cuidado da
sade, heranas, medidas de segurana social e poder poltico.
Essas desvantagens cumulativas signifcam que as mulheres tm
comparativamente aos homens, maior possibilidade de serem
pobres e de apresentarem incapacidades e mltiplos problemas
de sade nas idades mais longevas
7
.
Usando dados do Estudo SABE (pesquisa longitudinal para
traar as condies de vida e sade dos idosos residentes no
Municpio de So Paulo, realizada por meio de entrevistas domi-
ciliares em 2000 e 2006)
8
de 2000, Santos
7
, mostrou que embo-
ra a esperana de vida seja maior para as mulheres, a proporo
dessa esperana de vida sem incapacidade maior para o sexo
masculino.
Devido maior expectativa de vida das mulheres e da ten-
dncia dos homens de casarem com mulheres mais jovens e de
recasarem se suas esposas morrerem, as mulheres vivas ultra-
passam dramaticamente os homens vivos em todos os pases.
Mulheres idosas que esto sozinhas so altamente vulnerveis
pobreza e isolamento social.
O papel tradicional das mulheres como cuidadoras da fam-
lia, pode tambm contribuir para sua crescente pobreza e m
sade na idade avanada. Algumas mulheres so foradas a de-
sistir de empregos remunerados para exercer suas responsabili-
dades de cuidadoras. Outras, nunca tiveram acesso a empregos
remunerados por conta de seu trabalho em tempo integral em
papis de cuidadoras no remuneradas, olhando as crianas,
pais idosos, esposos doentes e netos. Assim, a proviso do cui-
dado da famlia , freqentemente, executada em detrimento
da segurana econmica e boa sade da mulher cuidadora na
idade mais tardia
7
.
Concomitantes a essas mudanas demogrfcas ocorrem ou-
tras mudanas no comportamento da mortalidade e morbida-
de da populao. Essas mudanas deram origem ao conceito
de transio epidemiolgica proposto por Omran
9
. Segundo o
autor, a teoria da transio epidemiolgica est focalizada na
complexa mudana dos padres de sade e doena e nas intera-
es entre esses padres e seus determinantes e conseqncias.
Essas mudanas dos padres dizem respeito diminuio da
mortalidade por doenas infecciosas e ao aumento das doenas
no-transmissveis. A Figura 3 mostra a evoluo da mortalidade
proporcional por doenas infecciosas e parasitrias, doenas do
aparelho circulatrio, neoplasias malignas e causas externas.
Alguns autores utilizam o termo transio da sade, pois
dizem que, a rigor, esto envolvidos dois aspectos bsicos da sa-
de nas populaes humanas. Por um lado, est a transio das
condies de sade, isto , os processos de sade e doena que
defnem o perfl epidemiolgico de uma populao, expressado
em termos de morte, doena e invalidez. Por outro lado, est a
resposta social organizada a essas condies, que se instrumen-
taliza por meio do sistema de ateno sade
10
. A transio
da ateno sade tem infudo de maneira importante sobre
a transio epidemiolgica, pois as novas tecnologias tm sido
aplicadas populao por meio do sistema de ateno sade.
Um dos mecanismos para as mudanas nas principais causas de
morte tem sido a reduo dos coefcientes de letalidade de al-
gumas doenas (coefciente de letalidade igual ao nmero de
bitos por determinada causa dividido pelo nmero de doentes
pela mesma causa).
A transio demogrfca e a transio epidemiolgica no so
a mesma coisa, pois a transio epidemiolgica implica em mu-
danas nos padres de morbidade, alm da mortalidade, havendo
uma relao fundamental entre elas, pois a queda inicial da mor-
talidade se concentrou nas causas de mortes infecciosas.
Por outro lado, a queda da fecundidade afeta a estrutura da
populao por idades e repercute no perfl de morbidade, j que
a proporo crescente de pessoas de idade avanada aumenta
a importncia das doenas crnicas e degenerativas. Dessa for-
ma, as doenas passam de um processo agudo que termina, fre-
qentemente, em morte, para um estado crnico que as pessoas
sofrem durante longos perodos da vida
10
.
Omran estabeleceu algumas proposies em relao tran-
sio epidemiolgica. A primeira aponta a premissa de que a
Figura 3: Evoluo das Causas de Mortalidade (%). Brasil, 1930 2000
Fonte: Radis/[www.datasus.gov.br]
50
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0
D. Ap. Circulatrio Causas Externas Neoplasias Malignas D. Infecciosas e Parasitrias
1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
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mortalidade fator fundamental na di-
nmica populacional. A segunda prope
que, durante a transio, ocorrem mudan-
as de longa durao nos padres de mor-
talidade e morbidade, onde as pandemias
de doenas infecciosas so gradualmente
substitudas pelas doenas degenerativas
e provocadas pelo homem como a forma
mais importante de morbidade e, a princi-
pal causa de morte. Nesse momento ocor-
rem trs sucessivos estgios da transio
epidemiolgica
9
.
1. Idade da pestilncia e da fome: ca-
racterizada no por mudanas nas taxas
mdias de mortalidade, mas por uma es-
tagnao das taxas de bitos em nveis extremamente altos por
um perodo que se acredita que tenha sido de milhares de anos.
Durante esse estgio as taxas de morte futuaram em nveis altos
entre picos e depresses em resposta a epidemias que periodica-
mente devastavam as populaes. Os grandes matadores nessa
poca incluam gripe, pneumonia, diarria, varola, tuberculose
e outras doenas relacionadas. Crianas e recm-nascidos eram
dizimados por essas doenas, embora as mulheres em idade re-
produtiva tambm enfrentassem um alto risco por causa das com-
plicaes da gravidez e do parto. Uma vez que a maior parte das
causas durante esse perodo tendia a atingir principalmente os
jovens, os efeitos na sobrevivncia eram profundos de tal modo
que a expectativa de vida oscilava entre 20 e 40 anos
9
;
2. Idade da regresso das pandemias: uma fase de transio
caracterizada mais pelas rpidas mudanas nos componentes de
nossa histria epidemiolgica. Durante esse estgio, os picos e
depresses da mortalidade eram alisados inicialmente por rpi-
dos incrementos em saneamento e padres de vida com medi-
das mdicas e de sade pblica contribuindo signifcativamente,
com a melhoria das condies de sade e sociais. Aqueles que
poderiam ter sucumbido s doenas infecciosas e parasitrias so-
breviveram dos anos iniciais para idades adultas e velhas onde
eles enfrentam os elevados riscos de morrer de doenas e agra-
vos crnicos no transmissveis. Como as doenas degenerativas
e infecciosas tendem a matar nos extremos opostos da estrutura
etria, a transformao nas causas de morte durante essa era re-
sultou na redistribuio dos bitos dos jovens para os mais velhos.
Os efeitos mais favorveis na sobrevivncia foram, dessa forma,
concentrados entre os recm-nascidos, as crianas e mulheres em
idade reprodutiva. Durante esse estgio, a esperana de vida ao
nascer aumentou para cerca de 50 anos
9
;
3. Idade das doenas degenerativas e doenas causadas
pelo homem: tem sido descrito basicamente como uma fase de
plat na histria epidemiolgica, onde se alcanou um nvel de
equilbrio na mortalidade, mas consideravelmente mais baixo
do que aquele do primeiro estgio. Neste estgio, o ritmo do
declnio nas taxas de mortalidade atravs das estruturas etrias
diminui assim que os limites tericos dos declnios da mortalida-
de so alcanados. As principais causas de morte para a popula-
o so as ditas doenas e agravos crnicos no transmissveis,
tais como doenas cardacas, cerebrovasculares, neoplasias que
tendem a matar em idades prximas do que se acreditava ser o
fm do span vital (limite biolgico da vida humana ou animal).
O efeito na longevidade uma esperana de vida para a popula-
o que alcana sete dcadas, e das quais se esperavam poucas
mudanas no futuro
9
.
No tempo em que essa teoria foi pro-
posta, acreditava-se que o declnio da mor-
talidade havia chegado ao nvel mais baixo
possvel, e os ganhos na esperana de vida
caminhariam a passo lentos e, pensava-se
que sete dcadas de vida era o mais prximo
desse limite. No entanto, dados internacio-
nais de tendncia da mortalidade especfca
por causas, indicam que a maioria da queda
dos coefcientes de mortalidade especfca
por idade est ocorrendo como um resulta-
do do declnio da mortalidade por doenas
cardiovasculares. Assim, Olshansky
11
defniu
o que chamou de quarto estgio, ou seja, a
idade das doenas degenerativas retardadas, representada por:
a) rpido declnio das taxas de mortalidade, que esto concen-
tradas principalmente nas idades avanadas, e que ocorrem em
ritmos semelhantes para homens e mulheres;
b) o padro etrio da mortalidade por causa permanece o mes-
mo do terceiro estgio, mas a distribuio etria das mortes por
doenas degenerativas desviada, progressivamente, para as
idades mais velhas;
c) os aumentos relativamente rpidos na sobrevivncia so con-
centrados entre a populao em idades avanadas. Neste est-
gio, as principais causas degenerativas de morte que prevale-
ciam durante o terceiro estgio da transio permanecem como
os grandes matadores, mas o risco de morrer dessas doenas
est redistribudo para idades ainda mais velhas
11
.
Na Amrica Latina, no entanto, esse processo de transio
epidemiolgica no pode ser considerado de forma to linear
como o fzeram os autores anteriores. Frenk
10
prope um novo
modelo denominado polarizado prolongado, que explicaria,
em parte, a situao de sade vivida pelo Brasil e que seria com-
posto dos seguintes traos:
- Superposio de etapas: ao contrrio da teoria original da tran-
sio epidemiolgica, que pressupe uma seqncia unidirecio-
nal dos padres de morbimortalidade, na Amrica Latina as dife-
rentes etapas no se sucedem, mas, sim, superpem-se. Embora
o Brasil tenha uma proporo de bitos por doenas do apare-
lho circulatrio bastante alta (31,2%), a proporo por doenas
infecciosas e parasitrias ainda bem diferente da dos pases
desenvolvidos - 5,5% para o Brasil contra 0,4% na ustria;
- Contra-transio: os movimentos de contra-fuxo em vrios
pases da Amrica Latina tm sido freqentes, como mostra, en-
tre ns, por exemplo, o retorno da febre amarela e da dengue;
- Transio prolongada: os processos anteriormente descritos,
mostram que no h uma resoluo clara do processo de transi-
o. Os pases em desenvolvimento continuam em uma situao
de morbimortalidade mista, onde continua existindo uma gran-
de incidncia de infeces comuns, sem que se chegue ao pre-
domnio completo das doenas crnicas, ao contrrio dos pases
industrializados, que tambm passaram por essa superposio
de etapas em que coexistiram os dois tipos de morbidade. A
diferena o carter prolongado dessa superposio em alguns
pases latino-americanos;
- Polarizao epidemiolgica a persistncia das desigual-
dades sociais faz com que haja heterogeneidade nas etapas
vividas pelos diferentes grupos sociais, convivendo padres
pr-transicionais, em algumas regies com padres de morbi-
A TRANSIO DA ATENO
SADE TEM INFLUDO DE
MANEIRA IMPORTANTE SOBRE
A TRANSIO EPIDEMIOLGICA,
POIS AS NOVAS TECNOLOGIAS
TM SIDO APLICADAS
POPULAO ATRAVS
DO SISTEMA DE ATENO
SADE
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va, 2001.
13. Organizao Mundial de Sade.
Envelhecimento ativo: uma poltica de
sade / World Health Organization;
traduo Suzana Gontijo. Braslia:
Organizao Pan-Americana da Sa-
de 2005. 60p.
dade ps-transicional.
Essas situaes golpeiam os pases em desenvolvimento
mais duramente. Embora essas noes continuem lutando
com as doenas infecciosas, m-nutrio e complicaes
do parto, elas so confrontadas com o rpido crescimento
das doenas no-transmissveis. Essa dupla carga da doen-
a comprime os j escassos recursos ao limite. A mudana
das doenas transmissveis para as no-transmissveis ocorre
rapidamente no mundo em desenvolvimento, onde doenas
crnicas, tais como: doena do corao, cncer e depresso
esto se tornando rapidamente as principais causas de morte
e incapacidade
12
.
E quais so as conseqncias desse envelhecimento para
um pas no desenvolvido como o nosso? H vrias opinies
sobre o que acontecer com a sade da populao idosa.
Uma delas diz que ser possvel que, cada vez mais pessoas
morram nas idades mais tardias, ou seja, a curva da mortali-
dade ser empurrada para frente e tender retangulariza-
o, isto , toda a coorte se movendo para o ponto de mxi-
ma idade ao morrer. Essa tendncia ser acompanhada pela
curva da morbidade, de tal modo que haver maior sobrevida
sem incapacidade.
Uma segunda vertente, acredita que conforme aumenta o
tempo total de vida, as curvas da morbidade e incapacidade
no acompanham e, portanto, mais anos sero vividos com m
sade ou dependncia.
Uma terceira opinio diz que a investigao cientfca pode
levar a grandes incrementos da esperana de vida mediante
a modifcao dos processos de envelhecimento. De acordo
com essa teoria, as trs curvas mortalidade, morbidade e in-
capacidades mover-se-iam paralelamente.
Ainda uma quarta linha, a de que as tendncias da morta-
lidade, a freqncia das doenas crnicas e a conservao da
autonomia poderiam ser infuenciadas de maneira independen-
te mediante intervenes que retardassem o incio da doena ou
reduzissem suas conseqncias incapacitantes. Se for aceito
que as tendncias da mortalidade, morbidade crnica e inca-
pacidade tm possibilidades independentes de melhorar, ento
podem ser feitas aes especfcas que infuam sobre cada uma
delas de maneira diferente. A preveno primria (melhoria
da nutrio e reduo do consumo de fumo e lcool), com
certeza poderia infuir nos trs fatores, retardando o incio de
doenas crnicas progressivas e aumentando a sobrevivncia
e a proporo de pessoas que sobrevivem sem doenas em
determinadas idades
13
.
Tanto nos pases desenvolvidos como nos em desenvolvi-
mento, as doenas e agravos crnicos no transmissveis so
signifcativos, podendo causar incapacidade e reduzida quali-
dade de vida nos idosos. Aes de promoo da sade e mu-
danas de hbitos podem diminuir as conseqncias dessas
doenas, como vem ocorrendo nos EUA, com a reduo das
taxas de incapacidade em relao ao esperado.
CONSIDERAES FINAIS
Para sabermos que rumos s populaes tomaro, teremos que
esperar mais algumas dcadas. Mas, uma coisa certa: h de
se mudar o paradigma atual. A idia de pessoas idosas asso-
ciadas a doenas e dependncia tem que ser substituda por
mudanas que as faam permanecer mais tempo ativos e in-
dependentes.
Atuando em funo dessa mudana de paradigma a Orga-
nizao Mundial da Sade adotou o termo envelhecimento
ativo para expressar o processo de conquista dessa viso
13
.
Envelhecimento ativo o processo de otimizao das oportu-
nidades de sade, participao e segurana, com o objetivo de
melhorar a qualidade de vida medida que as pessoas fcam
mais velhas. O envelhecimento ativo aplica-se tanto a indiv-
duos quanto a grupos populacionais, e permite que as pesso-
as percebam o seu potencial para o bem-estar fsico, social e
mental ao longo do curso da vida, e que essas pessoas partici-
pem da sociedade de acordo com suas necessidades, desejos e
capacidades; ao mesmo tempo, propicia proteo, segurana
e cuidados adequados, quando necessrios. A palavra ativo,
refere-se participao contnua nas questes sociais, econ-
micas, culturais , espirituais e civis, e no somente capaci-
dade de estar fsicamente ativo ou de fazer parte da fora de
trabalho. A meta desse Programa desenvolver polticas que
assegurem a obteno da melhor qualidade de vida possvel,
pelo maior tempo possvel e para o maior nmero de pessoas
possvel. A abordagem do envelhecimento ativo proporciona
uma base para o desenvolvimento de estratgias locais, nacio-
nais e globais sobre a populao que est envelhecendo
13
.
Na concluso do documento, a OMS enfatiza que as pro-
postas de polticas e as recomendaes so de pouca utilida-
de, a no ser que aes subseqentes sejam implementadas e
mais, que a hora de agir agora
13
. n
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