ARCH SOC ESP OFTALMOL.

2014;89(3):e19e22
ARCHIVOS DE LA SOCIEDAD
ESPAOLA DE OFTALMOLOGA
www. el sevi er . es/ of t al mol ogi a
Seccin iconogrca
El simbolismo ocular en la obra pictrica de Odilon Redon
Eye on symbolism painting of Odilon Redon
M.C. Fernndez Jacob
Servicio de Oftalmologa, Hospital La Paz, Madrid, Espa na
Introduccin
OdilonRedon(1840-1916) es unpintor enigmticoy pococono-
cido: es todava un artista del que quedan muchas facetas por
descubrir. Llamado el Prncipe del Sue no, nace el 20 de abril
de 1840 en Burdeos en el seno de una familia acomodada de
viticultores.
De frgil salud en su infancia, a los 6 a nos sufre de ata-
ques epilpticos, tuvo 2 episodios de depresin a los 29 y a los
45 a nos, falleciendo a los 76 a nos en Pars como consecuencia
de una congestin pulmonar.
Inuido inicialmente por la pintura de Corot, es contem-
porneo de pintores impresionistas como Monet, Renoir, Van
Gogh, GauguinoDegas y desarroll, sinembargo, unestilopro-
pio, muy avanzado para su poca, de forma que se constituy
en el padre de los pintores nabis, como Vouillard o Denis
1
.
No solamente se destac como pintor, sino que tambin
escribi numerosos artculos y fue un apasionado de la lite-
ratura. Amigo y admirador de Mallarm y Baudelaire
2
, se
apasion por Edgar Allan Poe
3
as como por el estudio de la
naturaleza, sobre todo de las teoras de Darwin sobre la evo-
lucin de las especies
4
.
Esta pasin por la pintura y por la literatura hacen de l
un artista especial, que intenta plasmar en su obra no solo los
conceptos plsticos, sino tambin los propiamente literarios,
adentrndose en el simbolismo y en el mundo de lo oscuro y
de lo indeterminado.
Correo electrnico: manifo@gmail.com
Odilon Redon y Espa na. Rincones negros.
Inuencia de la poca negra de Goya en su
obra. La representacin del globo ocular en sus
trabajos litogrcos
En enero de 1863 viaja a Espa na y recorre los Pirineos. Las
monta nas y, en general, todo lo espa nol dejan en l una pro-
funda impresin, sobre todo, la obra de Goya.
No podemos olvidar que Goya falleci en Burdeos en abril
de 1828 y que Redon probablemente tuvo acceso a travs de
sus profesores a los grabados de la ltima poca de Goya, la
poca negra
4
.
Goya hace un grabado sobre el globo aerosttico en 1805
(g. 1).
Sobre este mismo tema Odilon Redon hace un grabado
(g. 2) que incluye en la versin litogrca del lbumde Edgar
Allan Poe
3
acompa nado de la leyenda El ojo como un globo gro-
tesco se dirige hacia el infinito.
La analoga entre el globo aerosttico y el ocular serva de
metfora del conocimiento a travs de la mirada: de elevar la
visin ms all, al innito.
Goya y Redon, artistas visionarios, fueroncapaces de ir ms
all, de explorar territorios donde la luz no llegaba, de intuir
nuevas vas con los ojos de la mente. Muchas de sus crea-
ciones revelaron lo peor del ser humano, sus miedos y sus
temores ms profundos, pero tambin mostraron algunas de
las innitas posibilidades al abrigo de lo indeterminado.
0365-6691/$ see front matter 2012 Sociedad Espaola de Oftalmologa. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.oftal.2012.12.006
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Figura 1 Francisco de Goya. Globo aerosttico (1805).
Hamburgo Kunsthalle.
Ojos hacia el innito, caprichos de la imaginacin, rincones
en sombra de lo inexplorado, sus obras dan forma a todo lo
realmente esencial de la condicin humana.
El negro es el color ms esencial, aseguraba Redon hay
que respetar el negro
5
. Era el negro de la etiqueta espa nola,
de los cuadros barrocos, el negro betn del Greco, de los
fondos de Velzquez y de las pinturas negras de la ltima
poca de Goya. El negro de la noche oscura del alma de san
Juan de la Cruz. Un negro noche de sue nos y de pesadillas, el
negro de los rincones ocultos y desconocidos.
As, en la lmina Visin (g. 3) incluida en su lbumSue nos,
inspirado por la literatura de Edgar Allan Poe, el globo ocular
aparece como un elemento esfrico descarnado desprovisto
de anejos, que muestra a los espectadores el camino hacia
lo nuevo, quizs hacia lo desconocido, de forma similar a
como lo usa en su grabado del Ojo globo.
El ojo, de nuevo, para Redon viene a signicar la psique
humana llena de proyectos, que se ve afectada por el consumo
de sustancias psicotrpicas en la g. 4 El ojo con adormidera.
Figura 3 Visin (1879). La Haya Gemeentemuseum.
Figura 2 Odilon Redon. Ojo globo (1878). Museo de Arte
Moderno, Nueva York.
El simbolismo ocular en los grabados de la
teora evolucionista de Darwin
Redon hace una serie de litografas relacionadas con las teo-
ras de la evolucinde Darwin
6
, donde enuna serie de lminas
revela los orgenes de la vida a travs de una representacin
original de la teora darwiniana.
En un intento de enlazar la vida vegetal y la animal, en la
lmina Hubo quizs una visin primera ensayada en una or (g. 5),
tambin denominada la or del pantano, Redon sintetiza la
teora de la evolucin desde el primer estadio vegetal hasta el
estadio nal, humano, simbolizado de nuevo por el ojo.
Hacemos notar la importancia que Darwin daba al ojo en
su libro El origen de las especies
6
(p. 239): el cientco lo consi-
deraba como el rgano ms complejo y ms perfecto, capaz
de sembrar la duda sobre la teora de la seleccin natural. De
esta manera, tambin Redon utiliza el ojo para signicar el
mximo desarrollo humano, al nal de la escala evolutiva.
Figura 4 El ojo con adormidera (1892). Museo de Orsay,
Pars.
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Figura 5 Hubo tal vez una visin primera ensayada en una
or (1893). La Haya Gemeemtemuseum.
De esta manera en la lmina El plipo deforme vagaba por las
riberas, cual suerte de cclope sonriente y horrible (g. 6), de nuevo
contina la presencia recurrente del ojo, el nexo evolutivo que
de lo vegetal pasa a lo animal y que luego formar la parte
ms sublime de la existencia humana: lo que hombre es capaz
de proyectar hacia el innito, hacia las nuevas fronteras del
conocimiento, lo que realmente le hace crecer como individuo.
El tema de los ojos cerrados
El motivo de los ojos cerrados es algo realmente emblemtico
y especial en la obra de Redon.
En estas obras (gs. 7 y 8) una cabeza vuelta hacia el hom-
bro izquierdo desnudo, est inclinada, con los ojos cerrados.
El cabello, o tal vez un velo, se eleva hacia el cielo. En este
caso, los ojos cerrados indican recogimiento, meditacin del
Figura 7 En el cielo/Ojos cerrados (1889). leo sobre papel.
Museo Van Goht, Amsterdam.
Figura 6 El plipo deforme vagaba por las riberas, cual suerte
de cclope sonriente y horrible (1893). La Haya
Gemeentemuseum.
hombre hacia su propio mundo interior. El ojo, que ha sido
protagonista de la exteriorizacin del pensamiento en su obra
litogrca, ahora, al cerrarse, permite al hombre conocer su
propia realidad, su yo ms ntimo y profundo.
Cuando pinta estos motivos, Redon abandona la litografa
y el negro y utiliza el color, el lienzo y el leo.
El ttulo En el cielo fue dado por el propio Redon a este leo
(g. 7), considerando el cielo como un espacio mental al que
el hombre puede llegar cerrando los ojos y mirando hacia su
interior.
La gura de esta serie de cuadros, considerada por Redon
como una cabeza de un andrgino e inspirada en el famoso
Esclavo moribundo de Miguel ngel, est conservada en el
museo del Louvre. La androginia es una concepcincentral del
movimiento simbolista al que Redon pertenece y que tiene su
Figura 8 Ojos cerrados (1890). leo sobre lienzo. Museo de
Orsay, Pars.
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Figura 9 Cristo (1907). Pastel. Museo de Orsay, Pars.
inspiracin en el Juan el Bautista de Leonardo, y que proclama
la coincidencia entre los 2 sexos como el estado ideal del
hombre.
Es interesante hacer notar como Redon utiliza el tema de
los ojos cerrados para mostrar la espiritualidad, el aislamiento
del mundo material y la exaltacin de los valores espirituales,
as, en la imagen de Cristo (g. 9), una gura introspectiva que
medita sobre sus sufrimientos, tambin utiliza el tema de los
ojos cerrados.
De esta manera, la representacin del rgano visual per-
mite a este artista excepcional y poco conocido llenar sus
obras de contenido espiritual, tanto para mostrar el ojo y aque-
llo que nos abre hacia el mundo y al exterior (en sus litografas
sobre las obras de Poe o Baudelaire) como para mostrar el
recogimiento interior en sus obras al leo ojos cerrados.
b i b l i o g r a f a
1. Denis M. Oeuvres rcents dOdilon Redon. LOccident.
1903:256.
2. Baudelaire. Oevbres compltes. Paris: Gallimard; 1975,
18571862.
3. Poe EA. Oeubres en prose traduites par Charles Baudelaire.
Pars: Le Dantec; 1951.
4. Odilon Redon, (1840-1916). Catlogo de la Exposicin de la
Fundacin Mapfre. Museo de Orsay. Madrid: TF Editores; 2012.
5. Redon O. Sobre la vida y los artistas. Buenos Aires: Poseidon;
1945.
6. Darwin C. Lorigine des espces au moyen de la slection
naturelle ou la prservation des races favorises dans la lutte
pour la vie. Drouin: Paris Flammarion; 1992.