Costo de Oportunidad

Definicin costo de oportunidad

El costo de oportunidad es una manera de medir lo que nos cuesta algo. En lugar
de limitarse a la identificacin y aadiendo los costes de un proyecto, tambin se
puede identificar la forma mejor alternativa para pasar la misma cantidad de
dinero. Los beneficios percibidos de la mejor alternativa es el costo de
oportunidad de la eleccin original. Un ejemplo comn es un agricultor que opte
por la granja de su o sus tierras en lugar de alquilarlo a los vecinos, en donde el
costo de oportunidad es el beneficio no percibido por el alquiler. En este caso, el
agricultor puede esperar para generar ms ganancias solo. Del mismo modo, el
costo de oportunidad de asistir a la universidad es el salario perdido que un
estudiante podra haber ganado con la fuerza de su trabajo, ms el costo de la
matrcula, libros y otros artculos necesarios (cuya suma constituye el costo total
de asistencia). El costo de oportunidad de unas vacaciones en las Bahamas podra
ser el dinero del pago inicial de una vivienda.
Ejemplos coste de oportunidad
Tenga en cuenta que el costo de oportunidad no
es la suma de las alternativas disponibles, sino
ms bien el beneficio de la nica alternativa
mejor. Posibles costes de oportunidad para una
ciudad que construye un hospital en sus terrenos
sin utilizar son la prdida de la tierra para un
centro deportivo, o la imposibilidad de utilizar la tierra para un estacionamiento,
o el dinero que se podran haber hecho de la venta de la tierra , o la prdida de
cualquiera de los diferentes usos posibles, pero no todos ellos en conjunto. El
verdadero costo de oportunidad sera el beneficio del ms lucrativos de los
enumerados.
Una pregunta que surge aqu es cmo evaluar el beneficio de alternativas
diferentes. Debemos determinar un valor monetario de cada alternativa para
facilitar la comparacin y evaluacin del costo de oportunidad, que puede ser
ms o menos difcil, dependiendo de las cosas que estamos tratando de comparar.
Por ejemplo, muchas decisiones que implican impactos ambientales cuyo valor
en dinero es difcil de evaluar debido a la incertidumbre cientfica. La valoracin
de una vida humana o el impacto econmico de un derrame de petrleo en el
rtico implica tomar decisiones subjetivas con implicaciones ticas.
COSTE DE OPORTUNIDAD
En economa, el costo de oportunidad o coste alternativo designa el coste de
la inversin de los recursos disponibles, en una oportunidad econmica, a costa de la mejor
inversin alternativa disponible, o tambin el v la mejor opcin no realizada. El trmino
fue acuado por Friedrich von Wieser en su Theorie der gesellschaftlichen
Wirtschaft (Teora de la economa social, 1914).c
Se refiere a aquello de lo que un agente se priva o renuncia cuando hace una eleccin o
toma una decisin.
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EN GESTIN Y FINANZAS
El coste de oportunidad de una inversin es el valor descartado debido a la realizacin de la
misma o tambin el coste de la no realizacin de la inversin. Se mide por
larentabilidad esperada de los fondos invertidos en el proyecto (o de la asignacin de
la inmovilizacin a otras utilidades, por ejemplo, el alquiler de un terreno que tenemos a
nuestra disposicin o, por ejemplo, la dedicacin de estos fondos a la compra de deuda
pblica, de rentabilidad y cobro garantizados). Este criterio es uno de los utilizados en las
elecciones de inversin. En principio, el rendimiento es como mnimo igual al coste de
oportunidad.
En finanzas, se refiere a la rentabilidad que tendra una inversin considerando el riesgo
aceptado. Sirve para hacer valoraciones, contrastando el riesgo de las inversiones o la
inmovilidad del activo.
Una buena forma de entender el coste alternativo es empatizar con las madres al momento
de decidir volver a trabajar. Las madres siempre sabrn cuanto est costando el dejar de ver
a sus hijos y si estn o no dispuestas a hacerlo por el dinero ofrecido en el trabajo.
Un ejemplo de coste de oportunidad podra ser el siguiente: El seor X, zamorano por
excelencia, se est planteando, con el dinero que tiene ahorrado, dos alternativas de
negocio, la primera es montar una tienda de zapatos en la calle Doctor Olivares de Zamora,
muy cerca del centro, la segunda alternativa es comprar 10.000 acciones del Banco
Santander en el Mercado Secundario de Valores que a da de hoy cotizan a 6,00.
Finalmente opta por la tienda de zapatos. Pasado un ao la tienda de zapatos le ha reportado
un beneficio de 0,00. Se sabe que en este momento, las acciones del Santander cotizan a
9,00. El COSTO DE OPORTUNIDAD por tanto sera la cantidad dejada de obtener en la
segunda opcin por haber tomado la decisin de ejecutar la primera, esto es 10.000
acciones x 3 (9-6) = 30.000.
EN MACROECONOMA
Debido a la escasez de recursos, se hace una decisin de usar los recursos en una de
infinitas posibilidades. Por ejemplo, si $4 pueden comprar una taza de caf o dos helados, si
compras un taza de caf, el costo de oportunidad ser dos helados. Los costos de
oportunidad son " las alternativas altamente valiosas que se debe renunciar cuando una
toma la decisin de usar los recursos en determinada opcin."
Para establecer el coste de oportunidad completo se tiene en cuenta los factores externos
positivos y negativos (externalidades).
Cuando los individuos se agrupan en sociedades, se enfrentan a diferentes tipos de
disyuntivas. La clsica es la disyuntiva entre los caones y la mantequilla. Cuanto ms
gastemos en defensa nacional para proteger nuestras costas de los agresores extranjeros
(caones), menos podremos gastar en bienes personales para mejorar el nivel de vida en
nuestro pas (mantequilla). En la sociedad moderna, tambin es importante la disyuntiva
entre un medio ambiente limpio y un elevado nivel de renta. La legislacin que obliga a las
empresas a reducir la contaminacin eleva el coste de producir bienes y servicios. Al ser
ms altos los costes, stas acaban obteniendo menos beneficios, pagando unos salarios ms
bajos, cobrando unos precios ms altos o las tres cosas a la vez.
ANTECEDENTES DEL CONCEPTO
El costo de oportunidad se asocia a una famosa controversia de principio del siglo pasado,
donde los economistas ingleses discpulos de Marshall se oponan a los economistas
continentales de la Escuela Austraca a la cabeza de los cuales se encontraba Friedrich von
Wieser con su Teora del coste alternativo o de oportunidad en los siguientes puntos:
Para los ingleses, el coste era un concepto tcnico, el gasto necesario para producir
algo.
Para los austracos, el coste era resultado de la demanda, puesto que esta fijara el nivel
de produccin, dependiendo de la disposicin de los compradores a pagar ese coste. La
demanda, dependiente de la accin de los compradores, sera la utilidad, no
la tcnica que dota de coste a las cosas. En este contexto, el concepto de coste de
oportunidad neoaustraco pretende arruinar el concepto tecnolgico de coste de los
ingleses. El coste de oportunidad sera al que renuncia el comprador, en trminos de
disposicin, aceptando pagar el coste de la opcin elegida.
En la controversia se expusieron ms argumentos, pero los conceptos principales son los ya
expuestos. Lo ms destacable del concepto, es que el coste de oportunidad slo tendra
sentido si la oportunidad fuera fija o limitada en el razonamiento. Es decir, si existe un
conflicto en la realizacin de mltiples inversiones o acciones, de forma simultnea o
consecutiva, que no sean realizables sin tener que elegir entre todas ellas como alternativas.
El problema radicara en saber si existen cosas fijas en una economa. Para el tiempo o
el espacio disponibles, es cierto, pero Sera suficiente? La opinin ms extendida era que
el coste de oportunidad no podra encontrar aplicacin ms all de unos recursos limitados.
Esto condujo a algunos economistas a limitar el objeto de la economa a situaciones de
recursos "excepcionales" (todava presentes en todos los manuales de economa). Ya que se
desconocen las consecuencias que podra deparar una ciencia econmica, que no tuviera
unos lmites fijados, fuera del sistema econmico, en cuanto a disponibilidad de los bienes
LEY DEL COSTO DE OPORTUNIDAD CRECIENTE
La mayor obtencin de un bien en cantidades iguales requiere renunciar a cantidades
mayores del bien alternativo. Esto ocurre porque los recursos no son igualmente
productivos en actividades distintas. Adems su Frontera de Produccin es cncava con
respecto al origen. Los costos de oportunidad crecientes surgen porque los recursos o
factores de produccin (capital y trabajo):
1) No son homogneos ( es decir, no todas las unidades del mismo factor son idnticas)
2) No se usan en la misma proporcin en la produccin de todas las mercancas. Es decir,
cuando se produce una cantidad mayor de una mercanca se usan recursos que cada vez se
hacen menos eficientes o apropiados para producirla.
Segn la ley de la ventaja comparativa, la nacin con el precio relativo ms bajo tiene una
ventaja comparativa en esa mercanca pero una desventaja comparativa en la otra, con
respecto a la segunda nacin, por lo tanto la especializacin debe darse en la mercanca con
ventaja comparativa e intercambiar parte de su produccin con la segunda nacin por su
mercanca con desventaja comparativa. Sin embargo, cuando la nacin se especialice en su
mercanca con ventaja comparativa, estar incurriendo en costos crecientes, lo que dar
continuidad a la especializacin hasta que los precios relativos de las mercancas de las dos
naciones sean iguales en el nivel en que el comercio este en equilibrio.

LEY DEL COSTO DE OPORTUNIDAD CONSTANTE
Son tambin llamados "costos ricardianos" y surgen:
1) Cuando los recursos o factores de produccin son sustitutos perfectos unos de otros
entonces no es constante

2) Cuando todas las unidades del mismo factor son iguales entre s o poseen exactamente la
misma calidad.
Por lo tanto, se tienen costos constantes porque se debe renunciar a la misma cantidad de
una mercanca para producir una unidad adicional de una segunda mercanca. Aunque los
costos de oportunidad son constantes en cada nacin, si varan entre dos naciones, lo cual
permite el intercambio de productos (comercio). Se dice que los costos constantes no son
realistas, ya que su frontera de posibilidades de produccin est representada en lnea recta.
Adems como se encuentra en ausencia del comercio, la nacin solo consume los bienes
que produce lo que representa una equidad entre su frontera de posibilidades de produccin
y su frontera de consumo.

El costo de oportunidad en las empresas.
El costo de oportunidad es especialmente importante en las empresas, puesto que
a diario, stas deben tomar decisiones en un medio exigente y que ofrece
mltiples posibilidades y alternativas.
Siempre que se va a realizar una inversin, est presente el dilema y la
incertidumbre de si es mejor invertir en una opcin o en otra. Cada opcin trae
consigo ventajas y desventajas, las cuales hay que evaluar profundamente para
decidir cual permite un menor costo de oportunidad.
En la economa globalizada y competitiva que hoy tenemos, los cambios y los
hechos suceden velozmente. Las condiciones pueden cambiar rpida y
abruptamente en cuestin de horas o inclusive minutos. En esas condiciones es
difcil evaluar detenidamente las consecuencias de tomar un camino u otro. En
tales circunstancias se hace muy difcil evaluar el costo de oportunidad presente en
cada decisin tomada, por lo que se hace necesario contar con el mayor nmero
de elementos posibles de juicio, que permitan tomar decisiones oportunas y
adecuadas a las circunstancias.
El costo de oportunidad no solo est presente en el momento de decidirse por
algo, sino en el camino futuro de esa decisin (Sus consecuencias a travs del
tiempo). A manera de ejemplo: si se decide invertir en acciones y no en divisas, el
costo de oportunidad estar presente durante el tiempo de vida de esa inversin.
Es posible que al momento de hacer la inversin en acciones, stas sean una
opcin ms rentables que la divisas, pero puede ser que la situacin se invierta en
un futuro. En ste caso, al momento de invertir en acciones, el costo de
oportunidad por no invertir en divisas, es menor que la utilidad que se espera
obtener con las acciones (la utilidad sacrificada al no comprar divisas es
compensada y superadas por la utilidad obtenida al comprar las acciones). Pero
puede suceder que a la vuelta de un meses, la divisa se fortalezca y las acciones
bajen de precio, y en este momento, el costo de oportunidad supera la utilidad
obtenida con la decisin tomada de invertir en acciones, lo que hace que una
decisin considerada buena al momento de tomarse, se convierta en una decisin
equivocada en el largo o mediano plazo.
Ahora, siguiendo con el mismo ejemplo de las inversiones en acciones o divisas,
dado el caso que la divisas se conviertan en una mejor opcin que las acciones, y
en consecuencia, la empresa decida vender las acciones inicialmente adquiridas
para comprar divisas (Sale de una inversin poco rentable para adquirir una mas
rentable), nuevamente se esta tomando una de dos opciones (la otra es mantener
la inversin), y nuevamente el costo de oportunidad est presente. Y el
interrogante nuevamente ser si es ms rentable vender las inversiones o
mantenerlas, lo que conlleva a evaluar una vez ms cada posible decisin para
determinar con cual se sacrifica menos utilidad.
Teniendo en cuenta que el costo de oportunidad de una decisin no es el mismo
hoy que maana (Las condiciones pueden cambiar en el futuro y lo que en el
presente es til tal vez no lo sea en el futuro), se debe hacer un estudio y anlisis
de las variables que afectan una u otra opcin para poder anticipar el
comportamiento futuro de cada una de las opciones elegidas, y as poder hacer
una evaluacin para determinar con exactitud el comportamiento del costo de
oportunidad en el mediano y largo plazo. .
Se puede dar el caso, por ejemplo, que el costo de oportunidad de la opcin A sea
ms alto en el presente, pero que en el futuro sea menor que la opcin B. O dicho
de otra manera: la Opcin B en el presente es ms rentable, pero no lo ser en el
futuro. Esto supone la necesidad de entrar a evaluar si el costo que se asume
ahora compensa el costo del futuro. Siempre es mejor perder un poco hoy y ganar
mucho mas maana.
Y continuando con el ejemplo de las acciones y las divisas, puede suceder que sea
preferible invertir en divisas, aunque en principio sea menos rentable que invertir
en acciones, puesto que el beneficio futuro de invertir en divisas puede superar el
sacrificio inicial de invertir en algo (divisas) que generaba menor valor de lo que se
hubiera generado si se hubieran adquirido acciones.
Ejemplos de costo de oportunidad

El costo de oportunidad es entendido como aquello a lo que se deja de hacer o renuncia para poder
realizar otra cosa. Normalmente es un trmino relacionado a las ciencias econmicas, al mbito poltico o
empresarial, sin embargo este trmino puede ser aplicado a casos cotidianos. Un ejemplo sencillo para
comprender el concepto podra ser: salir de paseo los padres puede implicar un costo de oportunidad de no
salir bailar con los amigos.
Algunos ejemplos de costo de oportunidad ms relacionados con la materia que les compete son:
1. Juan tiene $10, con los que puede comprar un alfajor o un helado. Decide comprar el helado, por tanto
su costo de oportunidad es el alfajor.
2. Nora posee un gran terreno. En dicho lugar puede construir una casa, varios apartamentos pequeos para
poder alquilarlos o dividir la tierra para vender el terreno en dos partes. Opta por la ltima opcin. En
este caso su costo de oportunidad son la casa que podra haber construido y el ingreso de los
apartamentos que no construy.
3. El Estado posee un milln de pesos que puede invertir en educacin, alimentos o la compra de armas
blicas. Decide invertir ese milln de pesos en educacin, siendo su costo de oportunidad los alimentos
y la compra de armas.
4. Una empresa de zapatos suele realizar las entregas mediante camiones alquilados. Luego de diez aos
en el mercado posee el capital para comprar un camin y realizar de manera autnoma la entrega de sus
productos, o invertir ese mismo capital en nuevas mquinas para producir ms zapatos. Esta empresa
decide comprar los camiones, por lo tanto su costo de oportunidad son las maquinas a las cuales no
accedi y las ganancias que las mismas les hubiesen significado, ya que su produccin hubiese
aumentado.
5. La familia Rodrguez ha heredado una casa. sus opciones ante la nueva vivienda son venderla, alquilarla
o habitarla ellos mismos. Deciden dejar de pagar el antiguo alquiler e irse a vivir ellos all. Su costo de
beneficio son los ingresos por vendarla o los ingresos mensuales del alquiler.
6. Julin puede optar por ir a su trabajo en auto, colectivo o tomar el tren. l decide conducir todos los das
a su trabajo, siendo su costo de oportunidad el ahorro de tomar un colectivo o el tren.
7. La compaa de cereales Cerealn ha obtenido mayores ingresos el ao anterior. Con dicho excedente
puede acceder a mejorar los salarios de sus empleados, comprar nuevas tierras para trabajar o introducir
maquinaria ms moderna para su industria. Los dueos deciden aumentar los sueldos de sus
trabajadores, siendo en este caso su costo de oportunidad la compra de tierras o maquinarias y los
ingresos a los que se hubiese podido acceder en caso de comprarlos.
8. Gracias a un nuevo impuesto el Estado ha aumentado su recaudacin mensual. Este incremento de
capital puede ser invertido en divisas, en la apertura de nuevos centros de salud o nuevas centros de
investigacin cientfica. Los gobernantes optan por invertir ese dinero en los centros de salud. Su costo
de beneficio seran los centros de investigacin cientfica y la compra de divisas y las posibles ganancias
que podran generar.

Qu es el costo de oportunidad


Alberto Fabra Seguir
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Una buena parte del tiempo de nuestro da lo dedicamos a tomar
decisiones. Es ms, podemos decir que tomar decisiones de forma
racional es lo que nos diferencia a los seres humanos, y por ello, el
camino que decidamos tomar en nuestra vida depende del conjunto de
decisiones que vayamos adoptando a lo largo de esta. El costo de
oportunidad, como veremos, est muy relacionado con la toma de
decisiones, te los mostramos en este artculo de unComo.
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Qu es el costo de oportunidad

El costo o coste de oportunidad, es la forma que tenemos para denominar
aquello a lo que renunciamos cuando decidimos tomar una decisin. Es decir,
realmente es lo que nos cuesta algo al tomar una decisin, de ah el nombre.
Gracias a dicho coste, podemos valorar las distintas opciones que se nos
presentan, de tal manera que nos sea sencillo saber qu es lo que en realidad
queremos elegir.
Este coste no es solo en forma de dinero, sino tambin por ejemplo, el coste de
oportunidad de en qu decidimos emplear nuestro tiempo, si una tarde libre
decidimos ir al cine o ver una pelcula en casa.
Se puede medir siempre el coste de oportunidad?

Este coste no siempre se puede medir de forma monetaria, pongamos algunos
ejemplos:
o Nos encontramos en un bar con unos amigos y no sabemos si pedirnos un
caf o no, ya que no llevamos mucho dinero. En este caso, es un coste
medible, ya que sabemos cuanto nos cuesta el caf, y en que otra cosa
podramos invertir ese dinero.
o Tenemos 16 aos y hemos acabado la educacin obligatoria. Nos
encontramos ante dos circunstancias, seguir estudiando o seguir
trabajando. Si elegimos seguir estudiando, nuestro coste de
oportunidad sera el dinero que podramos ganar trabajando, y si
decidimos trabajar, nuestro coste de oportunidad sera el mayor sueldo que
podramos tener de adultos gracias a nuestros estudios. Por lo tanto,
aunque podramos hacernos una idea aproximada, el coste de
oportunidad de esta decisin no se puede medir.
En realidad, podemos deducir que todas nuestras decisiones tienen un coste de
oportunidad ya sea en tiempo o en dinero.
El costo de oportunidad en la economa

El costo de oportunidad es una constante discusin en la economa y en los
negocios, a la hora de tomar decisiones para poder elegir la decisin ms rentable,
es decir aquella por la cual obtendremos un mayor beneficio con los mnimos
recursos posibles.
Tendremos que tener en cuenta la gran cantidad de opciones que se nos
presentan de decidirnos, elaborando un estudio de mercado al respecto. Por
ejemplo, imaginemos que tenemos 100.000 de beneficios el pasado ao en
nuestra empresa. Algunas de las posibles decisiones seran:
o Invertirlos en renta fija y obtener un rendimiento asegurado.
o Invertirlos en renta variable y obtener un rendimiento variable.
o Contratar ms mano de obra para producir nuestros productos.
o Comprar ms maquinaria o hacer mejoras en esta, para producir ms.
o Invertirlos en publicidad, para obtener mayores ventas.
o Dedicarlos a la investigacin y el desarrollo de nuevos productos.
Cmo vemos, no son pocas las posibilidades que tenemos, por ello, deberamos
realizar estudios exhaustivos de cada una de ellas para darle el uso ms
rentable a nuestro dinero.