Comentario a las lecturas dominicales

Mons. Luis Heriberto Rivas

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CUARESMA
TIEMPO DE LUCHA Y PREPARACIN
Los grandes acontecimientos requieren una preparacin adecuada. Cuando se est por
obtener un ttulo, los ltimos exmenes se preparan diligentemente, quitando horas al sueo y
suspendiendo las diversiones. l acercarse al matrimonio, todo se prepara con empeo hasta
perdiendo la calma y la tranquilidad. Cuando se acerca el momento de una entrevista o un
encuentro importante nos preocupamos por pensar en qu! "orma nos comportaremos, cmo nos
presentaremos, qu! palabras diremos... Los deportistas saben muy bien todo lo que signi"ica
#entrenamiento# antes de una gran competicin.
$"ectivamente, cuando la %glesia quiere decirnos qu! es la Cuaresma, usa la palabra
#entrenamiento#. &'ero un entrenamiento para qu!(
)entro de poco vamos a celebrar la 'ascua. $n esta solemnidad, la ms importante del
ao cristiano, reviviremos la *uerte y la +esurreccin del ,eor. ,i se tratara de un aniversario
ms, no hara "alta mucha preparacin. 'ero la %glesia nos habla de #revivir#, volver a vivir otra
ve- lo sucedido antes. Lo que reali- Cristo tiene que suceder en nosotros. la *uerte y la
+esurreccin.
/odos los cristianos, 0unto con Cristo, tenemos que morir y resucitar. *orir a nuestra
condicin de pecadores, matar nuestro #hombre vie0o# pecador, y hacer resurgir del sepulcro al
#hombre nuevo# que vivir la nueva vida del ,eor +esucitado. $sta obra salvadora ha sido
hecha por Cristo, y solamente por 1l. 'ero ahora tiene que ser recibida por nosotros. /enemos
que ser los recipientes dentro de los cuales se derrame la salvacin que consigui el ,eor en la
Cru-. $sto no puede de0arse librado al acaso, no se puede esperar tranquilamente para ver #cmo
sale#. 2ay que prepararse intensamente. 'or eso se usa la comparacin de los deportistas. ellos
se #entrenan# para salir victoriosos en el estadio. 3 esta preparacin signi"ica muchas cosas.
privaciones, e0ercicios, acumulacin )e "uer-as, vida rigurosa, cansancio...
CUARENTA DAS
$l tiempo de preparacin dura cuarenta das. )e ah su nombre de #cuaresma#, que es
otra "orma de decir #cuarentena#. Los antiguos tenan la costumbre de dar valor simblico a
cada nmero. /odo lo re"erente a #preparacin# se relacionaba con el nmero cuarenta. )e esta
"orma se nos relata que *ois!s estuvo cuarenta das y cuarenta noches re-ando y ayunando en la
montaa, antes de recibir la Ley de )ios4 los israelitas estuvieron cuarenta aos en el desierto
despu!s de salir de la esclavitud y antes de entrar en la /ierra 'rometida4 el 'ro"etas $las
peregrin cuarenta das antes de recibir una nueva revelacin de )ios en tiempos de angustia e
inseguridad4 el mismo 5ess estuvo cuarenta das en el desierto antes de comen-ar a predi car. Los
e0emplos se podran multiplicar. /ambi!n la %glesia, siguiendo estos e0emplos admirables, se
prepara durante cuarenta das para la solemnidad ms importante del ao. la 'ascua.
LA CENIZA
$l tiempo de Cuaresma se inicia con una ceremonia llena de signi"icado. la imposicin de la
ceni-a sobre la cabe-a de los "ieles.
$n tiempos antiguos, quienes estaban de duelo o hacan peni tencia por algn pecado
grave, echaban ceni-a sobre sus cabe-as y se vestan de arpillera. $n algunos lugares todava se
acostumbra usar vestidos oscuros cuando ha "allecido alguna persona de la "amilia. 'or lo
general estos gestos han pasado de moda, pero para invitarnos a comen-ar nuestra prctica
cuaresmal la %glesia adopta una de estas costumbres. a todos los que de una u otra manera se
es"or-arn por prepararse para la 'ascua se les toca la cabe-a o la "rente con un poco de ceni-a
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bendecida. $s como recibir el distintivo o la seal que indica que ese cristiano est viviendo la
Cuaresma. 6o se trata ni de adornos ni de laureles de victoria, sino de ceni-a, que nos habla de
seriedad y de austeridad.
La cabe-a, que siempre se mantiene erguida, se lava, se cui da, se peina y se per"uma, es
tocada por lo ms despreciable. la ceni-a. $s un gesto de luto, pero en este caso por nuestros
propios pecados, por la condicin de pecadores que estamos llevando. ,in embargo, las palabras
con que la %glesia nos impone la ceni-a no nos invitan a quedarnos en esta situacin de dolor,
sino que nos hablan de #conversin#, cambiar de vida para poder alegrarnos con Cristo en la
'ascua.
LAS PRCTICAS CUARESMALES
La religin 0uda siempre consider que entre todas las prcticas religiosas haba tres que
merecan destacarse de una manera especial. la oracin, el ayuno y las obras de misericordia.
Los primeros cristianos no cambiaron este punto de vista, y por eso la %glesia, ya desde los
orgenes, recomienda estas prcticas como las ms indicadas para los que se e0ercitan en la
preparacin cuaresmal.
7 La oracin
'ara prepararse a la muerte y resurreccin con Cristo, es necesario ante todo escuchar la
'alabra de )ios. )urante el tiempo de Cuaresma la %glesia nos llama a orar ms intensamente,
a leer con ms asiduidad la 'alabra de )ios, a estar en compaa del ,eor. ,e recomienda que
en las 'arroquias haya veladas de oracin y de lectura de la ,agrada $scritura. 'ara esto se
sugiere que en la medida de lo posible se disminuyan o incluso se suspendan las diversiones,
para poder estar ms recogidos y disponer de mayor tiempo para tratar con el ,eor.
$scuchando la 'alabra del ,eor en la ,agrada $scritura y hablando con 1l en la oracin
podremos conocer me0or nuestra situacin, lo que somos y lo que )ios quiere de nosotros.
7 $l ayuno
$n otras !pocas la %glesia impuso severas leyes de ayuno. /odava se observan en ciertas
regiones y en algunas comunidades religiosas. $l ritmo de vida actual no permite que se exi0a una
obligacin de ayunar que sea igual para todos. La ley ha sido mitigada. se ayuna el primer da de
Cuaresma y el 8iernes ,anto. )e lo dems, slo ha quedado la obligacin de no comer carne o
hacer otra obra de carcter penitencial los viernes entre estas dos "echas. ,in embargo, la
invitacin a ayunar se dirige a todos, si se trata de ayunar privndose de comidas o de algn plato
en especial 9por e0emplo la carne:, es para que experimentemos lo que es la necesidad, para que
sintamos que no somos todopoderosos y que necesitamos de un 'adre que nos alimente, que
recordemos que todo viene de )ios.
,i somos exigentes en cuanto al sabor y al grado de preparacin de las comidas, buscando
siempre lo ms apetitoso, durante la Cuaresma nos habituamos a vivir con lo necesario, con
alimentos sencillos, simples. #Comemos para vivir#. )e esta "orma luchamos contra nuestras
malas inclinaciones, en particular la sensualidad.
'ero hay algo ms que el simple privarse de comida. Los pro"etas ensearon que el
verdadero ayuno, el que agrada a )ios, es privarse de pecar. yunar de0ando de hacer todo
aquello que o"ende a )ios. yunar del egosmo siendo generosos. yunar de la soberbia siendo
humildes. yunar de la pere-a siendo traba0adores y laboriosos...
3 an queda algo ms. la %glesia nos ensea que cuando nos privamos de alimentos no es
para suplirlos por otros 9tal ve- ms caros:, sino para poder ahorrar y ayudar con generosidad a
los que no tienen nada.
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Mons. Luis Heriberto Rivas
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7 Las obras de misericordia
$l ayuno bien entendido lleva al cristiano a preocuparse por los necesitados. )e ah surge
la tercera prctica cuaresmal.
La exigencia del cumplimiento del amor al pr0imo as como Cristo nos am tiene mayor
actualidad en el tiempo de Cuaresma.
La imitacin de la misericordia de )ios debe concluir en una e"ectiva reconciliacin con
todos. )ios perdona siempre, lo mismo debe hacer el cristiano. ;n recomendable e0ercicio
cuaresmal ser el de perdonar de cora-n las o"ensas recibidas, el de reconciliarse con todos los
hermanos, de modo que al llegar a la 'ascua no haya barreras ni distanciamientos. <uienes
perdonan sinceramente y se reconcilian con los hermanos podrn recibir el perdn de )ios cuando
lo soliciten.
MUERTE Y RESURRECCIN
8ivir a "ondo las prcticas cuaresmales enseadas por la %glesia signi"ica cambiar de
cora-n. )estruir nuestro ser pecaminoso para poder vivir una vida nueva. Cristo quiere eso de
nosotros y est dispuesto a hacerlo. ,olamente hace "alta que 0unto con toda la %glesia entremos
en este #entrenamiento# severo de la Cuaresma.
6o est en nuestras manos cambiar nuestra vida ni trans"ormar nuestro cora-n.
provechemos este o"recimiento del ,eor. La %glesia nos lo dice con las palabras de ,an 'ablo.
#=$ste es el tiempo "avorable> =$ste es el da de la salvacin>#.
,i nos acercamos a los sacramentos para borrar nuestras "altas del pasado, y nos de0amos
conducir por la %glesia en este tiempo privilegiado de la gracia de )ios, llegaremos a la 'ascua
como seres nuevos. 5unto con Cristo saldremos de la muerte para comen-ar a vivir una vida
di"erente. la vida de resucitados.
SUGERENCIAS PRCTICAS
Convendra prestar atencin especial a las tres prcticas enseadas por la %glesia.
$n cuanto a la oracin, se podra hacer el propsito de re-ar un momento cada da, an
restando tiempo a otras cosas que son necesarias.
/al ve- se podra recomendar la lectura diaria del $vangelio, o reunirse con otras personas
a leer y comentar los textos de la ?iblia que la %glesia lee en la *isa durante estos das de
Cuaresma.
,era aconse0able proponerse alguna privacin de algo innecesario, con el "in de dedicar
el importe a las obras de misericordia. &6o se podra suspender durante la Cuaresma el cine, o el
cigarrillo, o el postre..., para ahorrar y poder hacer una donacin a quien lo necesite cuando
llegue la 'ascua(
/odos experimentamos alguna ve- que hemos sido o"endi dos. 6o ser di"cil que nos
encontremos distanciados de alguna persona. ;n buen e0ercicio del tiempo de Cuaresma sera
perdonar de cora-n y buscar la reconciliacin. Con mucha prudencia, se podra buscar la
reconciliacin de personas que estn enemistadas.
'ero por sobre todo, buscar de cambiar nuestra vida para ser cada da me0ores de0ando
que obre en nosotros la gracia de )ios.
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ALGUNOS TEXTOS DE LA IGLESIA ANTIGUA
@$l ayuno que vas a practicar tienes que observarlo de la siguiente "orma.
nte todo debes cuidarte de toda mala palabra y de todo mal deseo, y debes puri"icar tu
cora-n de todas las vanidades de este mundo.
,i observas esto, tu ayuno ser per"ecto.
2ars el ayuno de esta "orma. ;na ve- que hayas cumplido todo lo que est escrito, el
da del ayuno no tomars ms que pan y agua. Calculars el precio de las comidas que deberas
haber tomado ese da, y entregars esa cantidad a una viuda, o a un hu!r"ano, o a un necesitado,
y as te humillars para que el que recibe el "ruto de tu humillacin se sacie y ruegue al ,eor
por ti.
,i cumples el ayuno como te lo he mandado, tu sacri"icio ser acepto ante )ios y este
ayuno quedar escrito. $sta liturgia es hermosa, alegre y aceptable ante el ,eor.
Abservars estas cosas de esta "orma 0unto con tus hi0os y con toda tu "amilia. ,ers
dichoso si lo cumples. 3 los que lo cumplan as por haberlo escuchado, tambi!n sern
dichosos, y )ios les conceder todo lo que pidan.B
9$l 'astor de 2ermas4 siglo %%:
@=/, que ayunas, atiende a estos hermanos que estn padeciendo necesidad> =,! benigno
con !stos> =Lo que quitas a tu estmago, o"r!celo al pobre> =<ue el 0usto temor de )ios
estable-ca la igualdad> =<ue la moderacin prudente cure las dos en"ermedades opuestas. tu
saciedad y el hambre de tu hermano> )e esta misma "orma actan los m!dicos. a unos les
prescriben dieta, y a otros les exigen que coman, para que con el aumento de uno y la
disminucin del otro se conserve la salud de ambos.B
9,an Cregorio de 6isa4 DEFG:
@,i ayunas sin dar limosna, tu accin no se considera ayuno, sino que eres peor que un
glotn o un borracho, y eres peor que !stos porque la crueldad es un pecado peor y ms grave que
la gula. &3 qu! digo el ayuno( unque vivas castamente, aunque conserves la virginidad,
quedars "uera de la cmara nupcial si no practicas la limosna. &<u! hay comparable a la
virginidad, que por su excelencia no cae ba0o la Ley ni aun en el 6uevo /estamento( ,in
embargo, se la recha-a si no viene acompaada por la Limosna.B
9,an 5uan Crisstomo4 DGHI:
@$n estos das 9de Cuaresma: nuestras oraciones han de ser ms "ervorosas4 y para que
sean auxiliadas con los apoyos pertinentes, demos tambi!n limosnas con mayor "ervor. lo que
ya dbamos, adase lo que ahorramos con el ayuno y la abstinencia de los alimentos
acostumbrados. J...K Cometen un grave error los que se privan de carne y se procuran otras
comidas de preparacin ms delicada y de mayor precio. $sto no es practicar la abstinencia
sino cambiar de ob0eto de placer. &Cmo les podemos decir que den a los pobres aquello de lo
que se privan, si ellos de0an los alimentos ordinarios y gastan mucho ms para comprar otros(B
@+eciba Cristo hambriento lo que al ayunar recibe de menos el cristiano. La
morti"icacin voluntaria sirve de sustento para quien no tiene nada. La escase- voluntaria del rico
sea abundancia necesaria para el pobre.B
9,an gustn4 DGEH:
@<ue la abstinencia de los "ieles se convierta en alimento de los pobres, y que aproveche
al necesitado lo que cada uno sustrae de su alimentacin.
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,ustraigamos algo de la abundancia de los bienes terrenos, de modo que aproveche a las
limosnas lo que no se pone sobre la mesa. 'orque la medicina del ayuno ayuda a sanar el alma
si la abstinencia del que ayuna quita el hambre del necesitado.B
9,an Len *agno4 DGLM:
@$l ayuno sin limosna no es ningn bien, a no ser que se trate de un pobre que no tiene
nada para dar. $l ayuno sin limosna es como una lmpara sin aceite. ;na lmpara que se
enciende sin aceite slo da huno, pero no puede dar lu-4 de la misma manera el ayuno sin
limosna puede hacer su"rir el cuerpo pero no ilumina el alma con la caridad.B
9,an Cesreo de rl!s4 DNGE:
@6adie crea que pueda bastarle la sola abstinencia, ya que el ,eor dice por el 'ro"eta.
#&caso el ayuno que me es grato no consiste ms bien en esto. en que partas tu pan con el
hambriento, en que recibas en tu casa al pobre y al que no tiene techo, que cuando veas al
desnudo lo cubras y no desprecies a tu seme0ante(# 9%s NO, LPI:.
$l ayuno que )ios aprueba es el que le o"rece una mano misericordiosa, el que se hace
por amor al pr0imo, el que se condimenta con la piedad.
)a al pr0imo aquello de que t te privas de modo que de donde tu carne se morti"ica se
alivie la carne del pr0imo necesitado.B
9,an Cregorio *agno4 DLHG: