El primer perodo de gobierno de Porfirio Daz (1876-

1880)

Vernica Prez Nieves
Cuando Porfirio Daz comenz a gobernar no tena la experiencia necesaria ni
tampoco contaba con una preparacin profesional como la de Jurez o Lerdo de
Tejada, pues apenas haba cursado la educacin primaria. Por si esto fuera poco,
los polticos ms experimentados no estaban de acuerdo con l porque eran
seguidores de Lerdo de Tejada y de otros liberales destacados.

Por estas razones casi todos pensaban que Porfirio Daz no podra ser un buen
presidente, aunque l estaba seguro de lo contrario.

Crea que era posible resolver los problemas en Mxico si haba paz aunque sta
tuviera que lograrse por la fuerza. Y as lo hizo. Para llevar a la prctica su lema
de orden y progreso se apoy en la polica y el ejrcito para acallar cualquier
protesta que pusiera en peligro sus planes; adems, cambi las leyes de acuerdo
con sus intereses.

Poco tiempo despus de iniciado el primer perodo de su gobierno, Daz cambi el
artculo 78 de la Constitucin Mexicana para que dijera esto: El Presidente
entrar a ejercer su encargo el 1. de diciembre y durar en l cuatro aos, no
pudiendo ser reelecto nuevamente hasta que haya pasado igual perodo, despus
de haber cesado sus funciones. Aunque al principio haba dicho que no estaba
de acuerdo con la reeleccin presidencial, era claro que no tena la intencin de
dejar el poder.

Para poder gobernar Porfirio Daz form su gabinete con algunos polticos
destacados, aunque en su mayora no tena experiencia en la administracin.
Muy pronto empezaron a luchar entre s para aumentar su poder e incluso
intervinieron en las elecciones de diputados, senadores y gobernadores para
eliminar a todos los que no estuvieran de acuerdo con ellos y con el presidente.

Desde un principio el gobierno de Daz enfrent serios problemas. Por ejemplo,
Estados Unidos se neg a reconocerlo como Presidente de Mxico en tanto no se
comprometiera a pagar las deudas que nuestro pas tena con ellos. De inmediato
fue enviado el Ministro de Relaciones Exteriores, Ignacio L. Vallarta, quien logr
acuerdos importantes y se apresur a hacer los pagos pendientes. Las relaciones
entre los dos pases mejoraron y esto facilit que empresarios norteamericanos
comenzaran a invertir su dinero en Mxico.

Sin embargo, el problema principal era que la economa del pas estaba en crisis
y era necesario tomar medidas urgentes.

La mayor parte de las tierras de cultivo estaban abandonadas; las pocas
industrias existentes no producan porque no haba materias primas; las minas
no eran explotadas por falta de equipo y el pas se encontraba prcticamente
incomunicado debido a que no existan caminos terrestres seguros y confiables.

Por si esto fuera poco, el gobierno no tena dinero para iniciar la recuperacin del
pas y no poda pedir prstamos al extranjero porque no haba pagado sus
deudas puntualmente.


Pero algo tena que hacerse y cuanto antes mejor. As, se pidi a Matas Romero
que se encargara de la Secretara de Hacienda y que intentara equilibrar los
gastos del gobierno con los escasos ingresos que obtena a travs del cobro de
impuestos. Aunque no logr su propsito del todo, sus ideas fueron muy valiosas
para sus sucesores.

Adems, se encomend a Vicente Riva Palacio, Secretario de Fomento, que
hiciera todo lo posible para mejorar la economa nacional. l favoreci la
construccin de vas de ferrocarril para comunicar a la Ciudad de Mxico con los
estados cercanos, lo cual ayud a aumentar el intercambio comercial.

En 1879 Porfirio Daz consigui la autorizacin del Congreso para que la Empresa
Constructora Nacional y la del Ferrocarril de Sonora tendieran las vas de
ferrocarril que uniran a la capital del pas con Ciudad Jurez y otras importantes
ciudades del centro, occidente y norte de la Repblica Mexicana. Aunque este
permiso se logr slo un mes ante de que terminara el primer mandato de Daz,
su sucesor, Manuel Gonzlez, continuara con esta importante empresa.

A medida que las vas frreas crecan, aumentaban el comercio y el desarrollo
industrial. Los capitalistas mexicanos y extranjeros se convencieron de las
ventajas de invertir en Mxico.

La economa del pas comenzaba a mejorar, pero el primer perodo de gobierno
de Porfirio Daz estaba a punto de finalizar. l planeaba reelegirse y por eso
tiempo atrs haba modificado la Constitucin.

Sin embargo, su reeleccin no poda ser inmediata. Cuando terminara su primer
perodo de gobierno tendra que elegirse a otro Presidente de Mxico y slo
entonces Daz podra volver a dirigir al pas.
Para asegurarse de que esto sucedera as, escogi y apoy a Manuel Gonzlez,
quien bajo su direccin gobern nuestro pas de 1880 a 1884, comprometindose
a dejarle el poder al trmino de su mandato.

Manuel Gonzlez no logr resolver los problemas econmicos del pas pues no
hubo una buena administracin. Durante su gobierno se crearon bancos, se
aumentaron los impuestos y se trajeron inmigrantes europeos para tratar de que
ellos mejoraran la produccin en el campo. A pesar de todo, la economa no
prosperaba.

Fue entonces cuando el gobierno de Manuel Gonzlez favoreci la ampliacin de
las vas ferroviarias. Se dio permiso a compaas extranjeras para que tendieran
las vas de ferrocarril que uniran a la Ciudad de Mxico y a los principales
centros productores del pas con la frontera con Estados Unidos. Esta medida
favoreci el comercio y el desarrollo industrial del pas.

En 1884 se realizaron las nuevas elecciones presidenciales y, como los
mexicanos pensaban que Manuel Gonzlez haba sido un mal presidente,
permitieron que Porfirio Daz se reeligiera a pesar de que saban que todo haba
sido preparado por l