Investigacin Cualitativa y Transformacin Social

1




Mara Luisa Murga Meler.
Universidad Pedaggica Nacional

Resumen

Como parte del anlisis que se propone en torno de los mtodos de investigacin
cualitativa en los que se desarrollan procesos colectivos en la contemporaneidad, en
este trabajo se presenta la discusin acerca de la responsabilidad que tenemos de
generar procesos de reflexin tendientes a la transformacin de realidades a partir del
desarrollo de mtodos participativos sin caer en la apologa excesiva de la
investigacin accin de los aos sesenta, pero recuperando sus enseanzas frente a
las tendencias de banalizacin que de estos mtodos se han producido y con las que
se llevan a cabo slo experiencias catrticas o de exaltacin de discursos maniqueos,
que poco aportan a la construccin de alternativas colectivas de afrontamiento de los
efectos de las diversas crisis que se viven en nuestras sociedades actualmente.

Palabras clave: Investigacin accin, intervencin, tcnicas cualitativas

Frente a las condiciones de transformacin de la vida de nuestras sociedades que
plantean retos e interrogantes en relacin con la significacin de la propi a vida social.
El sentido, fundamentos y producciones de la investigacin en Ciencias Sociales tienen
que ser revalorados a la luz de los logros, errores y obstculos de las ltimas dcadas.
Si bien hablar del campo de investigacin de las Ciencias Sociales es amplsimo, es
pertinente tratarlo aqu como ese conjunto disciplinario heterogneo y polivalente en el
que las diversas concepciones tericas han propuesto tanto formas de construccin de
los objetos de estudio, como distintas aproximaciones metodolgicas para llevar a cabo
2

dichas construcciones en la prctica de los campos disciplinarios e interdisciplinarios en
los que se busca dilucidar los problemas que se presentan a la indagacin.

Dentro del extenso campo de la investigacin en Ciencias Sociales y ya desde los aos
20 del siglo pasado, se desarrollaron propuestas de investigacin que establecan l a
importancia de generar conocimiento acerca de la vida de los grupos humanos, no slo
a partir de los datos construidos por medio de las observaciones y mediciones
controladas que los cientficos sociales llevaban a cabo para conocer el
comportamiento de los fenmenos humanos. Denzin y Lincoln
2
adems sealan que tanto en los desarrollos de la Escuela de Chicago como en los
de la Antropologa y en los trabajos de Dewey, es posible reconocer los fundamentos
de la investigacin que se orienta a tratar de dilucidar los procesos de la accin
humana y que posteriormente algunos de ellos sern reconocidos como estudios
cualitativos. Ms tarde y a partir de aquellos desarrollos, se fueron ampliando las
posibilidades de la investigacin social ms all de los escenarios controlados y los
experimentos conductuales. Y es desde los aportes de Kurt Lewin
3
con sus
investigaciones acerca de la dinmica de los grupos y los efectos que produce en
relacin con los procesos de cambio, que se introducen tanto estrategias de
investigacin como formas de trabajo de campo (comunitario) con las que se pretenda
generar conocimiento acerca de las vida de los grupos humanos.

En tales propuestas se incorporaron principalmente en Latinoamrica adems de los
planteamientos de Lewin, algunos supuestos derivados de los aportes previos
derivados de los trabajos de intervencin, en los aos 20, de Elton Mayo. Todo ello en
la intencin no slo de generar conocimiento acerca de las diversas realidades en las
que se llevaba a cabo la investigacin, sino tambin con el propsito que sta incidiera
en la realidad de los grupos de un modo particular (como por ejemplo en la educacin o
la promocin de la salud pblica). En ese contexto surge la Investigacin Participativa
(IP) y en ese mismo es en el que, desde diversas perspectivas, algunos investigadores
3

han tratado de construir el conocimiento suficientemente fundado que permita adelantar
formas distintas de comprender el mundo.

As, a ms de treinta aos de que dichos planteamientos encontraron su desarrollo ms
acabado y en algunos casos su auge y xitos significativos, tres son las cuestiones
problemticas que animan esta comunicacin, dos de ellas se relacionan con las
propuestas y postulados de la Investigacin Participativa (IP) y una con las condiciones
de transformacin que se viven en nuestras sociedades actualmente; estas son:

1 El fundamento transformador que ha acompaando a la IP desde sus inicios y que
para algunos autores la debieran situar como Investigacin Accin Participativa.

2 Su declarada anticipacin a lo posmoderno y el privilegio de investigaciones ms
locales con una mezcla de visiones y metodologas en sus diversas lecturas
4
, y

3 Las caractersticas problemticas de las crisis sociales actuales con las que se
reviven nimos nostlgicos de utopas redentoras.

En este sentido la reflexin que propongo la desarrollar con base en la discusin de
dos ejes temticos. Por un lado las caractersticas de la I(A)P desde la perspectiva de
su marco ideolgico, sus principios epistemolgicos y sus estrategias, que la definen
como orientada preponderantemente hacia la accin, y por el otro el carcter de los
objetos de estudio
5
en los que podemos reconocer se conjugan procesos relativos a la
subjetividad e intersubjetividad. Primeramente presento algunas puntualizaciones
acerca del carcter general de la I(A)P
6
y posteriormente desarrollo la discusin motivo
del presente.

Puntualizaciones acerca de la I(A)P

4

Desde la perspectiva de diversos autores
7
la IP ha sido pensada y llevada a cabo como
el proceso que permitira el conocimiento de una determinada realidad para incidir en
sus aspectos psico-sociales y productivos. Sealan que la IP est marcada por la
tensin que se genera por los efectos de la realizacin simultnea de su direccin hacia
la participacin, el mejoramiento social y la produccin de conocimiento. Desde tales
perspectivas tres son las caractersticas que distinguen de otras esta forma de trabajo
en el mbito de la investigacin social: 1) Su carcter participativo, que implica la
cooperacin y la colaboracin entre el investigador y los otros participantes, en la
definicin del problema, la eleccin de las tcnicas, el anlisis de los datos y la
utilizacin de los hallazgos; 2) Su impulso democrtico, aunque la IP involucra ideales y
principios democrticos, no siempre ni necesariamente ser un medio para concretar
un cambio social democrtico; y 3) Su objetividad en cuanto a la bsqueda de la
produccin de conocimiento til y de procesos de accin, con miras a incrementar la
conciencia de los participantes a travs del apoyo a la generacin y utilizacin del
conocimiento propio.

Como se indica, esta propuesta metodolgica no slo se ha planteado como un tipo de
diseo ms en la intencin de construir el mayor conocimiento cualitativamente
significativo acerca de la realidad social, introduciendo en los diseos las operaciones
de describir, interpretar, explicar y valorar esa realidad, tanto por parte del investigador
como de los miembros de grupos o comunidades. Sino que adems se construy,
propuso y desarroll como una estrategia de cambio generalmente iniciada por un
agente externo
8
que bien podra ser un investigador asociado a una universidad o un
agente promotor de desarrollo de alguna instancia supranacional, que junto con los
participantes apuntan a la meta de transformacin de la realidad social, buscando
solucionar o remediar los problemas concretos de un grupo o comunidad
9
.

Con base en estas concepciones se desarrollaron estrategias de trabajo orientadas a la
promocin de cambios y a la generacin de conocimiento en esferas de la salud
pblica, la educacin y la organizacin comunitaria, adems de aspectos relativos a la
5

esfera econmica (de produccin agrcola, pecuaria o artesanal). Segn los autores
ms destacados en el mbito de la IP, sta, en sus aspectos estratgicos, conlleva tres
actividades centrales: la investigacin, la educacin y la accin. Todas en el contexto
de un proceso que segn Balczar
10
, citando a Borda, est basado en la insercin del
investigador en la comunidad para llevar a cabo el anlisis de sus condiciones
histricas y de su estructura social, y el desarrollo del nivel de conciencia de sus
miembros con el desarrollo de organizaciones polticas y grupos de accin.

Dicha derivacin obedeci a la reflexin en torno de los aspectos ms relevantes de las
formas sistemticas de produccin de conocimiento cientfico que segn Fals Borda
11

marc la tendencia hacia la auto-objetivacin de las Ciencias Sociales, tanto desde las
perspectivas positivistas como funcionalistas y empiristas, produciendo una gran masa
de datos e informaciones redundantes que trataban enloquecidamente de explicar las
formas de integracin social. Frente a ello y segn el mismo autor la IP trat de
teorizar y obtener conocimientos a travs del involucramiento directo, la intervencin o
la insercin en procesos concretos de accin social
12
. Sin embargo, es pertinente
sealar que estas observaciones acerca de la generacin de conocimiento cientfico, se
realizan a partir de una idea hipostasiada de ciencia cerrada en s misma y
autoengendrada por las reglas nunca explicitadas de un mtodo fantasma con la que
se hace nfasis en la supuesta prescripcin imperativa de que para generar
conocimiento susceptible de ser reconocido como cientfico, es decir, vlido, ste
tendra que haberse generado en un procedimiento pre-especfico, sealado por el
seguimiento a las supuestas reglas de ese mtodo cientfico que aparece como
especie de conjuro y que al seguirse rgidamente dara el resultado esperado
13
.

En este contexto y con propuestas de investigacin articuladas con base en categoras
tales como la de praxis, reciprocidad simtrica, la de restitucin o devolucin
sistemtica y tcnicas diferenciales de comunicacin de resultados, la IP ha generado
conocimiento y procesos participativos a nivel individual y colectivo. Por ello hacia
finales de los aos setenta del siglo pasado la I(A)P se perfil como una vivencia
6

necesaria para progresar en democracia, como un complejo de actitudes y valores, y
como un mtodo de trabajo que dan sentido a la praxis en el terreno (sic)
14
[no slo
como] una metodologa de investigacin sino al mismo tiempo una filosofa de vida que
convierte a sus participantes en personas sentipensantes
15
. En este sentido Fals
Borda
16
adems sugera que el investigador pusiera su pensamiento al servicio de una
causa y que sta sera por definicin una accin transformadora fundamental y
necesaria.

Los aportes de estos trabajos son innegables en muchos aspectos e incluso han
formado parte de estrategias interesantes utilizadas en la promocin de alternativas
para el manejo de los recursos naturales, en las que se incluyen la posterior derivacin
hacia el diseo de planes de desarrollo rural fundamentados en el reconocimiento de
las variables medioambientales vinculadas a dichos mbitos
17
.

Sin embargo, desde su puesta en prctica, la Investigacin Participativa o I(A)P ha sido
utilizada y desarrollada en muy diversos mbitos como una especie de instrumental,
como una herramienta de la que ha sido propio echar mano cada vez que se pretende
modificar las condiciones de existencia de una determinada poblacin. Se hace
referencia a ella tanto en textos de psicologa social, de educacin o trabajo social,
como en programas acadmicos con proyectos de investigacin tendientes a generar
conocimiento acerca de los fenmenos grupales, organizacionales o sociales en
general; as como en proyectos en los que se plantea la indagacin acerca de los
diversos fenmenos epidemiolgicos en la investigacin de los factores (psquicos o
sociales) que inciden en la prevalencia de ciertos problemas de salud pblica
18
.

Por otro lado y tambin desde los aos sesenta se la ha considerado y conceptualizado
como herramienta en el desarrollo de propuestas de trabajo comunitario que
organismos civiles promueven para construir alternativas organizativas de grupos o
comunidades (colonos, amas de casa, estudiantes, agricultores o para el manejo de
recursos naturales, promocin de la defensa de los derechos de las mujeres, los nios
7

o las minoras). Los programas de mejoramiento derivados de los planes o esquemas
de atencin gubernamental tambin incluyen, para algunos casos particulares, el
apartado relativo a los procesos participativos a efectos de procurar acciones
educativas de cara a las transformaciones que dichos planes o programas pretenden
instaurar en mbitos como el de la salud pblica, o para intervenir en problemticas
como la de la violencia intrafamiliar, los derechos humanos o el cuidado del medio
ambiente.

De manera que as como vemos aparecer a la investigacin participativa en estrategias
de promocin de alternativas a las condiciones de vida de comunidades marginales
propuestas por organismos civiles, tambin es posible que est indicada por las
agencias supranacionales para hacer llegar los beneficios de la atencin humanitaria a
poblaciones afectadas recurrentemente histricamente o por la virulencia que traen
consigo las transformaciones econmicas o las derivadas de los efectos de catstrofes
naturales. Ya bien para introducir modos alternativos de manejo de recursos naturales,
de construccin de vivienda o para la prevencin y en su caso, la atencin de
enfermedades o trastornos considerados como discapacitantes de los sujetos
(alcoholismo, depresin, drogadiccin, etc.), la investigacin participativa ha sido un
recurso frecuentemente utilizado por diversas instancias tanto en la prctica como en la
retrica del discurso.

Son diversos los propsitos y diversos los agentes, como diversas seran las
situaciones en las que se propone llevar a cabo las tareas relacionadas con la IP, en
favor de objetivos programticos definidos con base en el juicio de quien ha hecho la
valoracin de los problemas presentes y con ello prescriben las acciones que los
solucionarn. Se intuye la creencia de que la virtud de algunos planes, programas o
concepciones de lo que tendra que ser el desarrollo humano, son todos augurios
eficaces siempre y cuando, por medio de proyectos derivados del modelo de la I(A)P,
se modele a los beneficiarios en funcin de los requerimientos del proyecto que se
ofrece, a partir del desarrollo de actividades catalogadas como participativas. Como si
8

los modos del acontecer social fueran dables a la modelacin infinita, derivada de
exigencias programticas externas.

La I(A)P como forma de intervencin

De manera que as planteada y como estrategia de investigacin, la I(A)P puede ser
pensada como una forma de intervencin, ya que por su marco ideolgico, sus
principios epistemolgicos y sus estrategias pareciera que tendra que conceptualizarse
como tal. Ya que si seguimos los planteamientos de los autores referidos prrafos
arriba, con la I(A)P se lleva a cabo la introduccin o intermediacin, en un determinado
mbito, de un agente que habindoselo solicitado o no, incide en las condiciones de
vida de un grupo, comunidad o institucin. Sin embargo, para desarrollar dicho anlisis
tendramos que partir de un conjunto ms o menos consolidado de referencias relativas
al anlisis de dicha nocin y esto no es as; ya que a la intervencin como categora de
las Ciencias Sociales le subyace un reducido campo de discusin formal.

Es slo hasta mediados del siglo XX que segn Ma. de los ngeles Moreno
19
es tratada
de manera explcita, fundamentalmente desde algunas escuelas de sociologa
europeas, principalmente en Francia, siendo stas las que ms elementos han
aportado a la dilucidacin de los fenmenos que subyacen a la prctica de estas
formas de trabajo. Sin embargo, para la misma autora es posible llevar a cabo el
anlisis de lo que la nocin de intervencin implica no slo en trminos lxicos sino
tambin conceptual y polticamente. En relacin con lo primero destaca que:

La palabra intervencin proviene del latn interventio que suele entenderse como
venir entre y que alude a una forma de mediacin, que ha adquirido muy
distintas acepciones y connotaciones. As, la nocin de intervencin es
interpretada en un amplio rango de atribuciones que van desde la idea de ayuda,
de cooperacin, de apoyo, hasta aquellas que refieren a la intromisin, el control,
la coercin, la intrusin, incluso, la obstaculizacin.
9

En ese contexto de anlisis y para Lapassade
20
la intervencin es la gestin realizada
en el seno de una organizacin social determinada con el objeto de facilitar ciertos
cambios y en la que se instituye una cierta situacin de anlisis. As, la investigacin
puede estar orientada a permitir que se lleven a cabo modificaciones tanto en el
funcionamiento o en la organizacin de un determinado proceso como en las
situaciones en las que se ha configurado una cierta sintomatologa que ocasiona
trastornos o sufrimientos a las personas. Para Maissoneuve
21
la intervencin es
desencadenada siempre por perturbaciones o dificultades en la vida de la organizacin
o las personas, y en las primeras por lo menos algunos de sus miembros alcanzan un
nivel de conciencia crtico, ya que la dificultad se vuelve casi insostenible y conduce a
dudar en el valor del sistema.

En este sentido, por sus cualidades, la I(A)P es decididamente una forma de
intervencin, ya que por efecto de su marco ideolgico y sus estrategias se sita
inevitablemente de manera sincrnica (espacial y temporalmente) en la vida cotidiana
de las personas, los grupos y las comunidades. El desarrollo de las tcnicas que
apuntan a la concrecin de sus objetivos, implican el establecimiento de relaciones
dinmicas y cambiantes caracterizadas por intercambios personales
considerablemente extensos en los que los acuerdos entre los participantes atienden a
la disposicin jerrquica delimitada por el tipo de diseo que se utilice. Asimismo en las
relaciones que se establecen es posible reconocer tanto apuestas por el
establecimiento de vnculos solidarios, como actitudes cercanas al cinismo y en ellas el
vnculo colectivo no deja de teirse, a veces de manera aleatoria, de consensos y
disensos.

Por su incidencia como intervencin la I(A)P pone en cuestin sistemas de equilibrio y
valores de los grupos o comunidades, y se define desde una relacin asimtrica de
autoridad, no slo porque quien interviene con la I(A)P conoce de ello, sino tambin
porque quien participa en ella se disloca frente al conocimiento que de sus propias
condiciones de existencia produce la intervencin, a partir de la comprensin e
10

interpretacin de sus potencias, de las relaciones con otros y de la revaloracin de sus
recursos materiales y simblicos
22
.

En este contexto y como instrumento de generacin de conocimi ento, comparte los
elementos sustantivos sealados y si bien conlleva, en algunos casos, una apuesta
distinta no la anima exclusivamente incidir en la generacin de ciertos cambios para la
resolucin de problemas las condiciones en las que se produce comportan similares
repercusiones y que como veremos ms adelante, implicarn ineludiblemente criterios
anlogos para hacer presentes su delimitacin y responsabilidades. En todo caso y
como seala Ma. de los ngeles Moreno es necesario que quien interviene tenga en
cuenta no slo la importancia del respaldo terico metodolgico del proyecto, sino que
adems, pueda reflexionar acerca de sus propias intenciones; ya que desde cualquier
campo de conocimiento donde se realice alguna intervencin en procesos sociales,
cabe la posibilidad de realizar intervenciones con tendencias a disciplinar las formas de
pensar y de vivir conforme un orden social, acordes a un deber ser
23
.

La Accin Colectiva en la I(A)P

Ahora bien, habiendo revisado de manera general el carcter de intervencin de la
I(A)P, es pertinente tratar su vinculacin con los fenmenos de la accin. En este
sentido y como ya sealamos en las secciones precedentes, por su orientacin hacia la
transformacin de la realidad la I(A)P ha sido pensada como eminentemente destinada
a generar procesos de accin tal y como sealan J. Encina
24
y colaboradores:

Tal como entendemos la IAP sera un proceso en el que la gente participa en
diferentes espacios y momentos para definir sus necesidades y encontrarse con
los satisfactores. Es un proceso que est alentado y apoyado por personas
expertas en esta metodologa. Este encuentro con satisfactores produce
intercambio y construccin colectiva de conocimiento que puede provocar
acciones de cambio.
11

Adicionalmente, quienes promueven este tipo de programas de investigacin sealan
que buscan teorizar y obtener conocimientos a travs del involucramiento directo, la
intervencin o la insercin en procesos concretos de accin social
25
. De manera que la
I(A)P se coloca inevitablemente en el terreno de la reflexin sobre la accin y esto
implica reconocer adems que sta es accin colectiva y como tal es preciso
analizarla.

Como primer elemento para la reflexin acerca de la I(A)P y sus vnculos con los
procesos de la accin colectiva, tendramos que apuntar que actuar es inaugurar, hacer
aparecer algo por primera vez en pblico, aadir algo nuevo al mundo. La accin
adems necesita del discurso y ambos, accin y discurso, de la presencia de los otros
ligados en el flujo vivo del actuar y del hablar de la relacin entre los hombres. La
mayor parte de la accin y del discurso ataen a los intereses que se encuentran entre
las personas. Palabras y actos referirn a alguna objetiva realidad mundana. Pensada
como un gesto de inicio, la accin es un acto de ruptura con el pasado que introduce
algo nuevo en el continuo regular y regulado de la vida cotidiana de las sociedades.
Como iniciativa, se genera y est en constante contacto con la trama existente de las
relaciones humanas, con sus innumerables y conflictivas voluntades e intenciones. El
carcter de novedad de la accin, que si bien pareciera infundada (parece que surge
de ninguna parte), implica que sta recupera, no reproduce la historia y la memoria
que en formas narrativas hacen presentes las cualidades de las tramas de relaciones
en las que se inscribe y a su vez recupera los viejos edificios de acciones pasadas,
para proponer nuevas relaciones que en forma de sntesis espacio-temporales diversas
la hacen radicalmente nueva, indita.

As, la accin a la que remiten los procesos que se pretenden llevar a cabo con la I(A)P
hace referencia a redes sociales que implican tensiones dinmicas que no obedecen a
criterios exclusivamente internos o externos, ni slo a factores estructurales o
funcionales, ya que la vida de nuestras sociedades transita en la articulacin de una
dimensin cultural que incorpora valores, concepciones y formas rituales que coexisten
12

de manera singular con la lgica de una modernidad relativa a la transformacin que
ejercen los flujos financieros y de mercancas, que en ocasiones operan como
transformadores aplastantes de una posible puesta en sentido de las formas de vida de
nuestra sociedad. En esta realidad es en la que las formas de la accin colectiva se
enfrentan a las ms diversas tensiones, tensiones que hacen referencia tanto a sus
propias condiciones internas de gestacin como a las que derivan de su coexistencia
con las formas de accin de los diversos actores en el campo de batalla de la sociedad
contempornea.

De manera que adems es necesario considerar que en los fenmenos a los que se
orienta la I(A)P estn presentes factores con mltiples articulaciones de procesos
singulares ntimamente relacionados con los sujetos y sus contextos; por ello su
causalidad no es imputable a condiciones diferenciales slo atribuibles a las
relaciones opresor-oprimido. Y como los que actan son seres capaces de sus propias
acciones, siempre es posible que se generen nuevas acciones, que toman sus propias
resoluciones y afectan a los dems en la trama en la que se insertan
26
.

Por lo anterior la accin colectiva que busca generar la I(A)P, en sus condiciones de
efectuacin:

No se lleva a cabo slo en el marco delimitado de la regulacin social. Sus resultados
no pueden ser predecir a partir de pautas previamente establecidas, adems que slo
es posible conocerlos luego de que la accin ha terminado; ya que las consecuencias,
su conocimiento, derivan directamente de la historia, que como resultado de la accin,
comienza y se establece tan pronto ocurre. Adems los procesos que se generan son
irreversibles y el carcter de lo iniciado no es conjeturable. El o los autores del inicio
siempre permanecen annimos. La significacin de la accin slo se logra vislumbrar
despus de ocurrida y por todo lo anterior la accin aparece siempre como insegura y
frgil.
27


13

Adicionalmente y como seal la I(A)P se enfrenta a las circunstancias de su propio
objeto de estudio
28
: el hacer humano. Por consiguiente se enfrenta a la subjetividad y
a la intersubjetividad, a la memoria individual y colectiva, a las identidades mutuamente
influyentes de los sujetos individuales y colectivos y a las minsculas redes de
ejercicio del poder presentes en todo contexto humano. En este sentido en la estrategia
de la I(A)P, con ella y derivada de ella, se engendra una trama de afectos, aspiraciones
y deseos vinculados con lo que representan para los sujetos tanto el eje de la
investigacin (intervencin) y sus mtodos, como el propio investigador. stos, al
incidir en las formas de organizacin de la comunidad o grupo, ponen en juego
procesos de significacin en los que se hacen presentes: las significaciones que se
generan por la incidencia de la investigacin, aquellas que stas mismas evocan y con
las que se reavivan modos anteriores de proceder y modos de significacin de los
sujetos en sus vnculos con ellos mismos y los otros. Los que para llevar a cabo las
transformaciones enunciadas, reclaman de ciertas instancias los procesos que
permitirn llevar a cabo los cambios que suponen les beneficiarn, aunque no los
vislumbren decididamente.

Con ello se abre la posibilidad de conformar un horizonte en el que expectativas
diversas puedan llegar a concretarse a partir de lo que real o fantasmticamente la
investigacin (intervencin) ofrece. En muchos casos, muy probablemente es posible
reconocer que en el texto de la investigacin no haba promesa alguna escrita, ello no
es necesario, en la trama del acontecer humano, el discurso que pone en el centro el
inters de los participantes y ha sido posible por los efectos de la aceptacin de las
condiciones del intercambio social en el que ocurre, plantea las condiciones para la
formulacin de la promesa.

Entonces, en los procesos que genera la I(A)P, se juegan tanto las cualidades de la
accin colectiva que en teora se busca generar que ya sealbamos arriba--, como la
elusiva condicin de la subjetividad que en las condiciones particulares de la
investigacin se expresa, en parte, como demanda, y esta condicin es la que interesa
14

para efectos del anlisis que aqu se presenta. La demanda, aun cuando no se la
nombre decididamente en el contexto de las propuestas sobre la I(A)P forma parte de
sus condiciones de posibilidad, ya que es efecto de la condicin del vnculo que se
ofrece con la investigacin (intervencin). Como sealaba en el prrafo anterior, al
ingresar al marco de la vida comunitaria, a sus condiciones de intercambio y a partir de
la solicitud o no de los participantes, quien o lo que interviene ofrece la posibilidad de
configurar una demanda a partir de lo que en la investigacin se plantea por realizar.
En este sentido la propuesta realizada o no ntegramente por los investigadores
algo ofrece y en ese acto, aunque slo sea de palabra, se configura la condicin de lo
que la investigacin va a generar como resultado del proceso que se aventura con ella.

As, abierta o no, enunciada o no, esclarecida o no, la demanda genera sus propios
efectos de desconcierto que es preciso analizar. Ya que impone una condicin ambigua
a la investigacin: la hace patente, subraya su autoridad, funda el origen mtico de
un proceso social, invoca una teraputica, revela tambin los horizontes de la accin
propia, afirma el sometimiento, pero tambin revela una disponibilidad para entregarse
a una zona de incertidumbre.
29
Por tanto, no obstante las condiciones democrticas
con las que se finque la condicin de la I(A)P en su carcter de intervencin, su
estructura hace patente la asimetra del vnculo y la afeccin desigual del
acontecimiento
30
, que no permiten necesariamente apuntar los cnones que definirn
la supuesta accin transformadora.

Utopa, ideologa, accin transformadora en la contemporaneidad

La sociedad como construccin siempre cambiante que se expresa en su dimensin
histrica interna, no refiere a una forma finalmente encontrada de las relaciones
sociales y las actividades humanas definidas de una vez por todas. Como creacin
siempre inestable la sociedad remite a otra cosa que a una norma fuera de ella y la
historia no es la perturbacin que la sociedad padece en relacin con el cumplimiento
15

de esa norma o los esfuerzos de desarrollo orgnico o dialctico hacia esa misma
norma.

Como historia, la sociedad es el movimiento de creacin de significaciones imaginarias
que animan las instituciones que la hacen presente. Este movimiento de autoalteracin
es posible por los efectos de la creacin colectiva que, a partir de los marcos instituidos
por la misma sociedad, es capaz de preguntarse qu tan justa es una Ley o qu tan til
para esa sociedad puede ser tal o cual prctica. Es decir la autoalteracin de la
sociedad y por tanto la transformacin de sus instituciones y de sus marcos normativos
slo opera desde los lmites de esa misma sociedad desbordndolos constantemente
en el propio proceso de creacin de significaciones, como se indic en el apartado
sobre la accin colectiva.

Estos procesos si bien ocurren con las cualidades sealadas anteriormente, tambin
son alimentados por la ilusin y el deseo, ambos son los que hacen posible a los
hombres la parte de renuncia que significa la vida colectiva tal y como la conocemos
casi desde siempre. Deseo e ilusin se articulan en las formas que adquieren esos
modos de hacer y decir de cada sociedad, en ellos se encuentra de alguna manera la
energa que potencia la dinmica de transformacin de la misma y la que permite que
esos proyectos y la carga de esfuerzo que implican, puedan ser sostenidos por el
conjunto social. Desde esta perspectiva es factible proponer que parte de la formacin
de cada sociedad, implica un proceso en el que una cuota de utopa est presente ya
sea por efecto de las mentalidades que as se lo proponen o bien por el mismo
proyecto a futuro que la sociedad se plantea.

En este sentido las propuestas que la I(A)P construye en sus desarrollos, dada la
cualidad creativa que se apunta con la referencia a la accin colectiva y a los procesos
de cambio, conllevan en su potencia la condicin de la utopa que como parte de las
elaboraciones sociales es una construccin que, en el plano de lo colectivo, propone
una generalizacin de las formas de proceder que plantea cierto tipo de discurso, que
16

si bien puede remitir a un grupo social particular, intenta penetrar una gama extensa de
ideas y sentimientos. En su forma la utopa busca no slo la inversin de las
condiciones en las que surge sino que propone una re-vuelta
31
que, en algunos casos,
apela a una forma de revuelta contra el olvido de las posibilidades creativas de la
sociedad y de la accin, ofrece la posibilidad de construir horizontes e impulsa la
voluntad de plantearse modos alternativos de ejercicio del poder. La utopa como
discurso de un grupo particular que se opone a otras formas de discurso y accin,
apunta en su realizacin a la destruccin de un orden existente y slo en ese punto es
que sus condiciones de posibilidad se concretan en trminos de lo realizable.

Sin embargo, por su gnesis y sus formas de articulacin la utopa no siempre remite al
campo de posibilidades en el que la accin autnoma de los sujetos tiene cabida. Por
las condiciones de su formulacin y su construccin antittica frente a otros rdenes de
significacin, la utopa puede formularse en el orden de un regreso hacia el pasado,
hacia la conservacin de sistemas en los cuales la tradicin apela a que los cambios no
se producen en un momento particular, sino que son producto del progreso lineal
derivado de un cierto tipo de evolucin histrica dentro de los lmites que impone el
orden establecido. Es decir la utopa puede presentarse en la forma de la vuelta a un
pasado y apuntar hacia la conservacin de las condiciones que la mantienen, ms que
la transformacin de esas mismas condiciones.

Como conjunto de significaciones en vas de realizacin, adems, en su forma inicial, la
utopa no ofrece necesariamente las condiciones materiales de esa realizacin. La
actividad creadora con la que se formula originariamente no propone los ndices que
permitirn reconocer en qu momento se est llevando a cabo la destruccin del orden
existente, ni cules son las acciones concretas que llevarn a ese destino. No hay en
ella una jerarqua definida, no ofrece rasgos precisos ni configuraciones especiales, no
hay nada que la limite. La utopa se presenta entonces como algo mgico en su
realizacin, de suerte que en ocasiones se acompaa de un impulso al discurso
17

mesinico en el que a partir de esa sola creacin toda ella es posible y no encuentra
obstculos ni contradicciones.

Por tanto las utopas que acompaan a los proyectos generados por los diseos de las
I(A)P, al llevarse a la prctica, representan el riesgo de condensarse en formas
estereotipadas de un ejercicio de poder, que define el continente dentro del cual los
sujetos son supeditados a un proceso en el que su propia subjetividad y potencias de
accin son alienadas en los esquemas que determinan que su accin debe ser
transformadora. De suerte que la energa que se supone animara el ejercicio reflexivo
acerca de la propia realidad, para generar un cierto saber sobre ellos mismos, queda
destinada a sostener las ideas esquematizadas del modelo frente a las necesidades del
proceso social donde esa utopa es llevada a las formas de una ideologa por defender,
ms all de la propia condicin de los sujetos involucrados.

Por el contrario, si no se promueve un ejercicio riguroso y sistemtico para concretar
los proyectos que la I(A)P adelanta, stos corren el riesgo de confundirse con los
procesos catrticos en los que a partir de un diagnstico de las condiciones de
opresin en las que grupos o comunidades viven, se ofrece la oportunidad de la
descarga que alivia la presin de los sistemas y permite continuar, si bien no de la
misma manera, s habiendo descargado las culpas, redimido y restaurado aquellas
condiciones en las que el equilibrio de las relaciones de poder permite contener el
peligro de la disgregacin.

As, la intervencin en la que se funda la I(A)P genera el enrarecimiento de las formas
de vida de grupos y personas, ya que como acto sincrnico en l convergen la trama
de afectos, aspiraciones y deseos que genera lo que representa para los sujetos tanto
la investigacin (intervencin) y sus mtodos, como el investigador y lo que se genera
en la trama discursiva de los sujetos, ligados en el flujo vivo del actuar. De manera que
estos efectos de enrarecimiento debern ser recuperados analticamente en la
construccin del conocimiento que la I(A)P pretende y esos mismos efectos tendrn
18

que incorporarse en el diseo de los proyectos que sta posibilite. Para que en sus
resultados no quede expuesta slo como una forma de catarsis vana o como un
instrumento propio para la dominacin por la va de la disociacin. Porque la ausencia
de cualquiera de estas dos operaciones analticas hara referencia a la falta de un
principio tico en el diseo de la I(A)P, y por consiguiente sus resultados y proyectos
caeran en el descrdito.

Adicionalmente es preciso que en los diseos de los proyectos de investigacin
basados en las concepciones de la I(A)P, adems de considerar dicho principio tico,
se tenga en cuenta seriamente que con estos modelos de trabajo basados
eminentemente en procesos de intervencin se estar siempre frente a una paradoja
irresoluble de la accin heternoma, ya que con la intervencin se precipita a los
sujetos en un juego en el que no es posible separar la nostalgia de la utopa, la
experiencia del sometimiento y la de la potencia; la disolucin de las identidades y el
impulso a su exacerbacin
32
. Por tanto en los tiempos difciles que corren hoy da, en
los que las intensas transformaciones sociales derivadas de las aplastantes dinmicas
que instaura la predominancia de la lgica de los flujos financieros y de mercancas, es
preciso ahondar en nuestros anlisis y someter nuestras propuestas a la reflexin
crtica y a la interrogacin incesante acerca de los modos y medios por los cuales
intentamos comprender los fenmenos que nos interesan, para que en los casos en los
que as se nos plantee, quienes se han dado a la tarea de cambiar el mundo, logren
hacerlo sin que los obstaculicemos.



Notas y bibliografa


1
Ampliacin de la ponencia presentada en el VI International Congress of Qualitative Inquiry 2010 Illinois
University at Urbana, Ch.
2
Denzin N. K. y Lincoln, Y. S. (2003), Strategies of Qualitative Inquiry, Sage Publications, Thousands
Oaks, California.
3
Las que encuentran su punto de inflexin ms significativo con la publicacin del clebre texto Accin-
investigacin y problemas de las minoras.
19


4
Fals Borda, Orlando (2008) Orgenes universales y retos actuales de la IAP (investigacin accin
participativa), en: Peripecias N 110, 20 de agosto de 2008, p. 29.
http://www.peripecias.com/anteriores/peripecias0110.html. ltimo acceso mayo 2010.
5
En este tema me sito ms all de la discusin-polmica en relacin con la antinomia sujeto-objeto. Por
ste ltimo entiendo, en un proceso investigativo, al producto terico-metodolgico resultado del trabajo
de la reflexin y la prctica, de la actividad objetivadora del sujeto. Al primero, como el sujeto
cognoscente, el que conoce, y al que en ltima instancia se le puede reconocer como objeto de estudio.
En este contexto el objeto no es la cosa.
6
Investigacin Participativa (antes investigacin accin y que adems ha sido propuesta por algunos
entre ellos el mismo Fals Borda como Investigacin (accin) Participativa [I(A)P].
7
Cfr. Schwandt, Thomas A. 1997, Dictionary of Qualitative Inquiry. Second Edition, SAGE Publications,
Thousands Oaks, California. y Denzin N. K. y Lincoln, Y. S. 2003, Strategies of Qualitative Inquiry, SAGE
Publications, Thousands Oaks, California.
8
Balczar, E. Fabricio, 2003, Investigacin accin participativa (iap): Aspectos conceptuales y
dificultades de implementacin, en: Fundamentos en Humanidades, Universidad Nacional de San Luis,
Ao IV-N I/II (7/8), 2003/ pp. 59-77/ p. 67.
9
Loc. cit.
10
Ibd., p. 61
11
Borda, op. cit. p. 6.
12
Loc. cit.
13
Muchas veces ese resultado es el que ofrece la comprobacin como verdadera de una hiptesis que
casi siempre est mal hecha, y no porque sea falsa.
14
Aunque no es intencin de este trabajo discutir la nocin de praxis si es relevante sealar la
concepcin que subyace a estas formulaciones ya que la praxis no es praxis si no est en el terreno.
Recupero lo que seala Castoriadis al respecto Elucidacin y transformacin de lo real progresan en la
praxis, en un condicionamiento recproco. Y es esta doble progresin lo que constituye la justificacin de
la praxis. Pero, en la estructura lgica del conjunto que forman, la actividad precede a la elucidacin,
pues para la praxis la instancia ltima no es la elucidacin, sino la transformacin de lo dado. (1993:131)
15
Borda, op. cit. p. 8.
16
Borda 1983 y 2008
17
Carranza, L. Tzinnia, 1997, Desarrollo de metodologa para abordar estudios de ordenamiento
ecolgico tcnico-campesino, IPN-PIMADI, Tesis de Grado en la Maestra del Proyecto Interdisciplinario
de Medio Ambiente Integrado, Mxico.
18
Muchos trastornos son objeto de estas investigaciones, un ejemplo reciente y singular de la extensin
de estos estudios lo representan las investigaciones acerca de los factores psicosociales que inciden en
la configuracin del Desorden por adiccin al Internet, para ms detalles consultar Goldberg, I. (1995).
Internet addiction disorderDiagnostic criteria. Internet Addiction Support Group (IASG). Disponible en:
http://www.iucf.indiana.edu/~brown/hyplan/addict.html.
19
Moreno, M. Ma. de los ngeles (2007) Intervencin e imaginario social, pp. 228 y 243.
20
Cfr. Lapassade, Georges, 1981, Claves de la sociologa, Laia, Barcelona.
21
Cfr. Maisonneuve, Jean, 1981, La dinmica de los grupos, Nueva Visin, Bs. As.
22
Mier, G. Raymundo, 2002, El acto antropolgico: la intervencin como extraeza, en: Tramas,
Subjetividad y procesos sociales. UAM-Xochimilco, Mxico, pp. 13-15.
23
Moreno, op.cit. p. 252.
24
Encina, J., Domnguez, M., vila, M. A. y Alcn, R. 2007, Investigacin accin participativa e
ilusionismo social. Entre la seguridad de lo posible y la esperanza de lo imposible, UNILCO, Espaa, pp.
5-6.
25
Borda op.cit. p. 6
26
Cfr. Arendt, Hannah, 1993, La condicin humana, [1958] Paids, Barcelona; y Arendt, Hannah, 1995,
De la historia a la accin, Paids, Barcelona.
27
loc. cit.
28
Supra. n1
20


29
Mier, op.cit. p. 17
30
Loc. cit.
31
Cfr. Ricoeur, Paul, 1987, Ideologa y utopa, Gedisa, Barcelona, 1997.
32
Mier, op.cit. p. 17.