Teora atmica

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Varios tomos y molculas segn John Dalton, en su libro A New System of Chemical
Philosophy (Nuevo Sistema de iloso!"a #u"mica, $%&%'(
)n qu"mica y !"sica, la teora atmica es una teor"a de la naturale*a de la materia, que
a!irma que est com+uesta +or +eque,as +art"culas llamadas tomos, en contra+osicin a la
creencia antigua de que la materia se +od"a dividir en cualquier cantidad arbitrariamente
+eque,a(
-a teor"a atmica comen* hace miles de a,os como un conce+to !ilos!ico, y !ue en el
siglo ./. cuando logr una e0tensa ace+tacin cient"!ica gracias a los descubrimientos en
el cam+o de la estequiometr"a( -os qu"micos de la +oca cre"an que las unidades bsicas de
los elementos tambin eran las +art"culas !undamentales de la naturale*a y las llamaron
tomos (de la +alabra griega atomos, que signi!ica 1indivisible1'( Sin embargo, a !inales de
aquel siglo, y mediante diversos e0+erimentos con el electromagnetismo y la radiactividad,
los !"sicos descubrieron que el denominado 1tomo indivisible1 era realmente un
conglomerado de diversas +art"culas subatmicas (+rinci+almente electrones, +rotones y
neutrones', que +ueden e0istir de manera se+arada( De hecho, en ciertos ambientes, como
en las estrellas de neutrones, la tem+eratura e0trema y la elevada +resin im+ide a los
tomos e0istir como tales( )l cam+o de la ciencia que estudia las +art"culas !undamentales
de la materia se denomina !"sica de +art"culas(
Tabla de contenidos
2ocultar3
$ 4tomismo !ilos!ico
5 6eor"a atmica moderna
o 5($ Nacimiento de la teor"a atmica moderna
o 5(5 Descubrimiento de las +art"culas subatmicas
o 5(7 Descubrimiento del ncleo
o 5(8 Descubrimiento de los isto+os
o 5(9 Descubrimiento de las +art"culas nucleares
o 5(: ;odelos cunticos del tomo
7 /m+ortancia
8 Vase tambin
9 Notas
: )nlaces e0ternos
Atomismo filosfico [editar]
Artculo principal: Atomismo
<asta comien*os del siglo ./., la teor"a atmica era +rinci+almente !ilos!ica y no estaba
!undada en la e0+erimentacin cient"!ica( -as +rimeras teor"as conocidas se desarrollaron
en la 4ntigua /ndia en el siglo V/ ad= +or !ilso!os hindes y budistas( )l +rimer !ilso!o
que !ormul ideas sobre el tomo de una manera sistemtica !ue >anada( ?tro !ilso!o
indio, @aAudha >atyayana, que tambin vivi en el siglo V/ ad=(
Demcrito y -euci+o, dos griegos del siglo V/ ad=( -os griegos cre"an que todos los
tomos estaban hechos del mismo material +ero ten"an di!erentes !ormas y tama,os, que
eran los !actores que determinaban las +ro+iedades !"sicas del material( @or eBem+lo, ellos
cre"an que los tomos de un l"quido eran lisos, lo que les +ermitir"a desli*arse uno sobre
otro(Segn esta l"nea de +ensamiento, el gra!ito y el diamante estar"an com+uestos +or dos
ti+os di!erentes de tomos, si bien hoy sabemos que son dos ismeros del carbono(
Durante el siglo .// (en +lena )dad de ?ro /slmica', los atomistas islmicos desarrollaron
teor"as atmicas que eran una s"ntesis del atomismo griego y el indio( Desarrollaron y
+ro!undi*aron en las antiguas ideas griegas e indias y a+ortaron otras nuevas, como la
+osibilidad de que e0istiesen +art"culas ms +eque,as que un tomo( 4l mismo tiem+o que
la in!luencia islmica em+e*aba a e0tenderse +or )uro+a, las ideas atmicas islmicas,
Bunto con las griegas e indias, comen*aron a di!undirse +or toda )uro+a a !inales de la )dad
;edia(
Teora atmica moderna [editar]
Nacimiento de la teora atmica moderna [editar]
)n los +rimeros a,os del siglo ./., John Dalton desarroll su teor"a atmica, en la que
+ro+on"a que cada elemento qu"mico estaba com+uesto +or tomos iguales y e0clusivos, y
que aunque eran indivisibles e indestructibles, se +od"an asociar +ara !ormar estructuras
ms com+leBas (los com+uestos qu"micos'(
)l +rimero !ue la ley de conservacin de la masa, !ormulada +or 4ntoine -avoisier en
$C%D, que a!irma que la masa total en una reaccin qu"mica +ermanece constante( )sta ley
le sugiri a Dalton la idea de que la materia era indestructible(
-a segunda !ue la ley de las +ro+orciones de!inidas( )nunciada +or el qu"mico !rancs
Jose+h -ouis @roust en $CDD, a!irma que, en un com+uesto, los elementos que lo
con!orman se combinan en +ro+orciones de masa de!inidas y caracter"sticas del com+uesto(
Dalton estudi y am+li el trabaBo de @roust +ara desarrollar la ley de las +ro+orciones
mlti+lesE cuando dos elementos se combinan +ara originar di!erentes com+uestos, dada
una cantidad !iBa de uno de ellos, las di!erentes cantidades del otro se combinan con dicha
cantidad !iBa +ara dar como +roducto los com+uestos, estn en relacin de nmeros enteros
sencillos(
)n $%&7, Dalton +ublic su +rimera lista de +esos atmicos relativos +ara cierta cantidad de
sustancias( )sto, unido a su rudimentario material, hi*o que su tabla !uese muy +oco
+recisa( @or eBem+lo, cre"a que los tomos de o0"geno eran 9,9 veces ms +esados que los
tomos de hidrgeno, +orque en el agua midi 9,9 gramos de o0"geno +or cada gramo de
hidrgeno y cre"a que la !rmula del agua era <? (en realidad, un tomo de o0"geno es $:
veces ms +esado que un tomo de hidrgeno'(
-a ley de 4vogadro le +ermiti deducir la naturale*a diatmica de numerosos gases,
estudiando los volmenes en los que reaccionaban( @or eBem+loE el hecho de que dos litros
de hidrgeno reaccionasen con un litro de o0"geno +ara +roducir dos litros de va+or de agua
(a +resin y tem+eratura constantes', signi!icaba que una nica molcula de o0"geno se
divide en dos +ara !ormar dos +art"culas de agua( De esta !orma, 4vogadro +od"a calcular
estimaciones ms e0actas de la masa atmica del o0"geno y de otros elementos, y estableci
la distincin entre molculas y tomos(
)n $&%8, el botnico britnico Fobert GroHn, observ que las +art"culas de +olvo que
!lotaban en el agua se mov"an al a*ar sin ninguna ra*n a+arente( )n $D&9, 4lbert )instein
ten"a la teor"a de que este movimiento broHniano lo causaban las molculas de agua que
1bombardeaban1 constantemente las +art"culas, y desarroll un modelo matemtico
hi+ottico +ara describirlo()l !"sico !rancs Jean @errin demostr e0+erimentalmente este
modelo en $D$$, +ro+orcionando adems la validacin a la teor"a de +art"culas (y +or
e0tensin, a la teor"a atmica'(
Descubrimiento de las partculas subatmicas [editar]
)l tubo de rayos catdicos de 6homson, en el que observ la desviacin de los rayos
catdicos +or un cam+o elctrico(
<asta $%DC, se cre"a que los tomos eran la divisin ms +eque,a de la materia, cuando J(J(
6homson descubri el electrn mediante su e0+erimento con el tubo de rayos catdicos(
$
)l
tubo de rayos catdicos que us 6homson era un reci+iente cerrado de vidrio, en el cual los
dos electrodos estaban se+arados +or un vac"o( =uando se a+lica una di!erencia de tensin a
los electrodos, se generan rayos catdicos, que crean un res+landor !os!orescente cuando
chocan con el e0tremo o+uesto del tubo de cristal( ;ediante la e0+erimentacin, 6homson
descubri que los rayos se desviaban al a+licar un cam+o elctrico (adems de desviarse
con los cam+os magnticos, cosa que ya se sab"a'( 4!irm que estos rayos, ms que ondas,
estaban com+uestos +or +art"culas cargadas negativamente a las que llam 1cor+sculos1
(ms tarde, otros cient"!icos las rebauti*ar"an como electrones'(
6homson cre"a que los cor+sculos surg"an de los tomos del electrodo( De esta !orma,
esti+ul que los tomos eran divisibles, y que los cor+sculos eran sus com+onentes( @ara
e0+licar la carga neutra del tomo, +ro+uso que los cor+sculos se distribu"an en estructuras
anilladas dentro de una nube +ositiva uni!ormeI ste era el modelo atmico de 6homson o
1modelo del +lum caAe1(
5
Ja que se vio que los tomos eran realmente divisibles, los !"sicos inventaron ms tarde el
trmino 1+art"culas elementales1 +ara designar a las +art"culas indivisibles(
Descubrimiento del ncleo [editar]
Experimento de la lmina de oro
ArribaE Fesultados es+eradosE las +art"culas al!a +asan sin +roblemas +or el modelo
atmico de 6homson(
AbajoE Fesultados observadosE una +eque,a +arte de las +art"culas se desv"a, lo que revela
la e0istencia de un lugar en el tomo donde se concentra la carga +ositiva(
)l modelo atmico de 6homson !ue re!utado en $D&D +or uno de sus estudiantes, )rnest
Futher!ord, que descubri que la mayor +arte de la masa y de la carga +ositiva de un tomo
estaba concentrada en una !raccin muy +eque,a de su volumen, que su+on"a que estaba en
el mismo centro(
)n su e0+erimento, <ans Keiger y )rnest ;arsden bombardearon +art"culas al!a a travs de
una !ina lmina de oro (que chocar"an con una +antalla !luorescente que hab"an colocado
rodeando la lmina'(
7
Dada la m"nima masa de los electrones, la elevada masa y momento
de las +art"culas al!a y la distribucin uni!orme de la carga +ositiva del modelo de
6homson, estos cient"!icos es+eraban que todas las +art"culas al!a atravesasen la lmina de
oro sin desviarse, o +or el contrario, que !uesen absorbidas( @ara su asombro, una +eque,a
!raccin de las +art"culas al!a su!ri una !uerte desviacin( )sto induBo a Futher!ord a
+ro+oner el modelo +lanetario del tomo, en el que los electrones orbitaban en el es+acio
alrededor de un gran ncleo com+acto, a semeBan*a de los +lanetas y el Sol(
8
Descubrimiento de los istopos [editar]
)n $D$7, 6homson canali* una corriente de iones de nen a travs de cam+os magnticos
y elctricos, hasta chocar con una +laca !otogr!ica que hab"a colocado al otro lado(
?bserv dos *onas incandescentes en la +laca, que revelaban dos trayectorias de desviacin
di!erentes( 6homson concluy que esto era +orque algunos de los iones de nen ten"an
di!erentes masasI as" !ue como descubri la e0istencia de los isto+os(
9
Descubrimiento de las partculas nucleares [editar]
)n $D$%, Futher!ord logr +artir el ncleo del tomo al bombardear gas nitrgeno con
+art"culas al!a, y observ que el gas emit"a ncleos de hidrgeno( Futher!ord concluy que
los ncleos de hidrgeno +roced"an de los ncleos de los mismos tomos de nitrgeno(
:

;s tarde descubri que la carga +ositiva de cualquier tomo equival"a siem+re a un
nmero entero de ncleos de hidrgeno( )sto, Bunto con el hecho de que el hidrgeno Lel
elemento ms ligeroL ten"a una masa atmica de $, le llev a a!irmar que los ncleos de
hidrgeno eran +art"culas singulares, consituyentes bsicos de todos los ncleos atmicosE
se hab"a descubierto el +rotn( Mn e0+erimento +osterior de Futher!ord mostr que la masa
nuclear de la mayor"a de los tomos su+eraba a la de los +rotones que ten"a( @or tanto,
+ostul la e0istencia de +art"culas sin carga, hasta entonces desconocidas, de donde
+rovendr"a este e0ceso de masa(
)n $D5%, Nalther Gothe observ que el berilio emit"a una radiacin elctricamente neutra
cuando se le bombardeaba con +art"culas al!a( )n $D75, James =hadHicA e0+uso diversos
elementos a esta radiacin y deduBo que sta estaba com+uesta +or +art"culas elctricamente
neutras con una masa similar la de un +rotn(
C
=hadHicA llam a estas +art"culas
1neutrones1(
!odelos cunticos del tomo [editar]
)l modelo +lanetario del tomo ten"a sus de!ectos( )n +rimer lugar, segn la !rmula de
-armor del electromagnetismo clsico, una carga elctrica en aceleracin emite ondas
electromagnticas, y una carga en rbita ir"a +erdiendo energ"a y describir"a una es+iral
hasta acabar cayendo en el ncleo( ?tro !enmeno que el modelo no e0+licaba era +or qu
los tomos e0citados slo emiten lu* con ciertos es+ectros discretos(
)l modelo de Gohr
-a teor"a cuntica revolucion la !"sica de comien*os del siglo .., cuando ;a0 @lancA y
4lbert )instein +ostularon que se emite o absorbe una leve cantidad de energ"a en
cantidades !iBas llamadas cuantos( )n $D$7, Niels Gohr incor+or esta idea a su modelo
atmico, en el que los electrones slo +odr"an orbitar alrededor del ncleo en rbitas
circulares determinadas, con una energ"a y un momento angular !iBos, y siendo
+ro+orcionales las distancias del ncleo a los res+ectivos niveles de energ"a(
%
Segn este
modelo, los tomos no +odr"an describir es+irales hacia el ncleo +orque no +odr"an +erder
energ"a de manera continuaI en cambio, slo +odr"an reali*ar 1saltos cunticos1
instantneos entre los niveles !iBos de energ"a(
D
=uando esto ocurre, el tomo absorbe o
emite lu* a una !recuencia +ro+orcional a la di!erencia de energ"a (y de ah" la absorcin y
emisin de lu* en los es+ectros discretos'(
D
4rnold Sommer!eld am+li el tomo de Gohr en
$D$: +ara incluir rbitas el"+ticas, utili*ando una cuanti!icacin de momento generali*ado(
)l modelo de GohrOSommer!eld ad hoc era muy di!"cil de utili*ar, +ero a cambio hac"a
incre"bles +redicciones de acuerdo con ciertas +ro+iedades es+ectrales( Sin embargo, era
inca+a* de e0+licar los tomos multielectrnicos, +redecir la tasa de transicin o describir
las estructuras !inas e hi+er!inas(
)n $D58, -ouis de Groglie +ro+uso que todos los obBetos L+articularmente las +art"culas
subatmicas, como los electronesL +od"an tener +ro+iedades de ondas( )rHin SchrPdinger,
!ascinado +or esta idea, investig si el movimiento de un electrn en un tomo se +odr"a
e0+licar meBor como onda que como +art"cula( -a ecuacin de SchrPdinger, +ublicada en
$D5:,
$&
describe al electrn como una !uncin de onda en lugar de como una +art"cula, y
+rediBo muchos de los !enmenos es+ectrales que el modelo de Gohr no +od"a e0+licar(
4unque este conce+to era matemticamente correcto, era di!"cil de visuali*ar, y tuvo sus
detractores(
$$
Mno de sus cr"ticos, ;a0 Gorn, diBo que la !uncin de onda de SchrPdinger no
describ"a el electrn, +ero s" a muchos de sus +osibles estados, y de esta !orma se +odr"a
usar +ara calcular la +robabilidad de encontrar un electrn en cualquier +osicin dada
alrededor del ncleo(
$5
)n $D5C, Nerner <eisenberg indic que, +uesto que una !uncin de onda est determinada
+or el tiem+o y la +osicin, es im+osible obtener simultneamente valores +recisos tanto
+ara la +osicin como +ara el momento de la +art"cula +ara cualquier +unto dado en el
tiem+o(
$7
)ste +rinci+io !ue conocido como +rinci+io de incertidumbre de <eisenberg(
-os cinco orbitales atmicos de un tomo de nen, se+arados y ordenados en orden
creciente de energ"a( )n cada orbital caben como m0imo dos electrones, que estn la
mayor +arte del tiem+o en las *onas delimitadas +or las 1burbuBas1(
)ste nuevo en!oque invalidaba +or com+leto el modelo de Gohr, con sus rbitas circulares
claramente de!inidas( )l modelo moderno del tomo describe las +osiciones de los
electrones en un tomo en trminos de +robabilidades( Mn electrn se +uede encontrar
+otencialmente a cualquier distancia del ncleo, +ero Lde+endiendo de su nivel de energ"a
L tiende a estar con ms !recuencia en ciertas regiones alrededor del ncleo que en otrasI
estas *onas son conocidas como orbitales atmicos(
"mportancia [editar]
-a im+ortancia de esta teor"a no +uede ser e0agerada( Se ha dicho (+or eBem+lo el +remio
Nobel Fichard eynman' que la teor"a atmica es la teor"a ms im+ortante en la historia de
la ciencia( )sto se debe a las im+licaciones que ha tenido, tanto +ara la ciencia bsica como
+or las a+licaciones que se han derivado de ella(
6oda la qu"mica y bioqu"mica modernas se basan en la teor"a de que la materia est
com+uesta de tomos de di!erentes elementos, que no +ueden transmutarse +or mtodos
qu"micos( @or su +arte, la qu"mica ha +ermitido el desarrollo de la industria !armacutica,
+etroqu"mica, de abonos, el desarrollo de nuevos materiales, incluidos los semiconductores,
y otros avances(
Mna gran +arte de la termodinmica se entiende en trminos de la teor"a cintica, en la que
se considera que los gases estn com+uestos de tomos o molculas que se com+ortan de
acuerdo con las leyes de NeHton( -a termodinmica !ue una !uer*a im+ortante que im+uls
la 22revolucin industrial
#$ase tambi$n [editar]
6ermodinmica
;ecnica cuntica
6eor"a cintica
#u"mica cuntica
"sica molecular
Notas [editar]
$( Q J(J( 6homson ($%DC', Cathode rays, Philosophical Magazine
5( Q J(J( 6homson (;ar*o de $D&8', n the Structure of the Atom: an !n"estigation of the
Stability and Periods of scillation of a number of Corpuscles arranged at e#ual inter"als
around the Circumference of a Circle$ with Application of the %esults to the &heory of
Atomic Structure, Philosophical Magazine Serie :, Vol C, NR 7D
7( Q < Keiger ($D$&', &he Scattering of the '(Particles by Matter, Proceedings of the %oyal
Society Series 4 %5E 8D9S9&&
8( Q )rnest Futher!ord ($D$$', &he Scattering of ' and ) Particles by Matter and the Structure
of the Atom, Philosophical Magazine Serie :, vol( 5$
9( Q J(J( 6homson ($D$7', %ays of positi"e electricity, Proceedings of the %oyal Society, 4 %D,
$O5&
:( Q )rnest Futher!ord ($D$D', Collisions of alpha Particles with *ight Atoms+ !,+ An
Anomalous -ffect in Nitrogen+, Philosophical Magazine, :T serie, 7C, 9%$
C( Q James =hadHicA (5C de !ebrero de $D75', Possible -.istence of a Neutron, Nature
Magazine
%( Q Gohr, N( ($D$7'( ?n the constitution o! atoms and molecules( Philosophical Magazine,
/0, $O592$33
D( Q
a

b
Gohr, N( ?n the constitution o! atoms and molecules(
$&( Q )rHin Schrodinger ($D5:', 1uantisation as an -igen"alue Problem, Annalen der Physi2
$$( Q Dr Subodh ;ahanti, -rwin Schrodinger: &he 3ounder of 1uantum 4a"e Mechanics,
Vigyan @rasar
$5( Q Dr Subodh ;ahanti, Ma. 5orn: 3ounder of *attice 6ynamics, Vigyan @rasar
$7( Q /S=/D, <eisenberg Mncertainty @rinci+le