PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DEL

ECUADOR




FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS


ESCUELA DE CIENCIAS GEOGRFICAS


GESTIN DE RIESGO DE DESASTRES


ENSAYO: DESASTRES SON O NO NATURALES?


ELABORADO POR: DIEGO VILLOTA


QUITO, 10 SEPTIEMBRE DE 2014

Introduccin
Datos mundiales reflejan que entre la dcada de los 70 y parte de los 80 las prdidas
materiales a nivel mundial por desastres, ascendieron a los diecinueve millones de
dlares al da adems de cerca de 217 millones de personas fueron afectadas
(Rodrguez, 2006).
Para poder comprender toda la temtica del desastre, es muy importante aislar ciertos
pensamientos deformados, que estn muy relacionados con la idiosincrasia de la gente
en general. Uno de ellos, tiene como premisa general, que el desastre es producido por
el acto malicioso de la naturaleza en contra de la humanidad; otro, en cambio, est
caracterizado con la religin, en donde la gente piensa que un desastre es enviado por
Dios para castigar el pecado humano (Maskrey, 1993).
Otro pensamiento tergiversado por la sociedad se encuentra explcito en dos trminos:
fenmeno natural y desastre natural siendo utilizado, en muchos casos, como
sinnimos. Sin embargo, en el presente ensayo se tratara de explicar la correcta
aplicacin del trmino desastre y, efectivamente, analizaremos si existe o no, el
fenmeno denominado desastre natural en el contexto andino.
Desarrollo
En el mundo hay amenazas naturales por doquier pero no todas se convierten en
desastres, sin embargo, un factor que lo facilita, es el grado de desarrollo econmico de
una determinada regin o pas.
El 90% de vctimas de desastres se encuentran en pases en vas de desarrollo. Por
ejemplo, en la regin Andina, el problema de desastres se ha convertido en una bomba
de tiempo y, al mismo tiempo, en un freno para el desarrollo conjugado con otros
agravantes como el deterioro ambiental, crecimiento incontrolado de la poblacin y la
falta de gobernabilidad. Generalmente en la regin andina, cuando un desastre ha
ocurrido, las polticas pblicas han estado encaminadas solamente a responder a los
daos, sin mantener un accionar preventivo del riesgo. Consecuentemente, la falta de
accionar estatal en trminos de ayuda y reubicacin ante alguna eventualidad
catastrfica, ha permitido que la gente, por desesperacin de no ser atendidos, la propia
necesidad y aunque, a sabiendas del miedo, se siga asentando en las mismas zonas
vulnerables de donde sali; como es el caso de la regin de Chima en Bolivia, en donde
la periocidad de movimientos en masa por malas prcticas mineras y lluvias,
ocasionaron que un cerro se venga abajo enterrando ms de la mitad de la ciudad. El
pronto abandono de ayuda estatal, hizo efectivo el retorno de la gente (Proyecto Gestin
Local del Riesgo y Preparativos de Desastres en la Regin Andina, 2005).
Las respuestas de emergencia ante un desastre no es la solucin ms eficaz, los pases
andinos se acostumbraron a ello; por eso, se tienen que redireccionar las acciones y
debern estar enfocadas directamente en trabajar sobre las causas que puedan causar un
desastre, para reducirlo y evitar una nueva eventualidad en que se tengan prdidas
humanas y materiales. Citando el caso de Manizales en Colombia, que por factores
geomorfolgicos, meteorolgicos y de mala localizacin de asentamientos, la ciudad
tiene una alta vulnerabilidad a los movimientos en masa. Como accin preventiva, el
municipio local implement el Programa Guardianas de la ladera fomentando as la
prevencin como poltica local, evitando asentamientos ilegales, limpiando sumideros,
etc., adems de ser las madres de familia desempleadas las protagonistas directas del
programa, siendo ellas beneficiadas con una remuneracin, mejorando su calidad de
vida y la de sus familias (Proyecto Gestin Local del Riesgo y Preparativos de
Desastres en la Regin Andina, 2005).
Otro ejemplo que considera el cambio en la manera de actuar en los desastres es en La
Paz, Bolivia, dnde se ha tomado la gestin de riesgo como parte integral de la
planificacin urbana y seguridad ciudadana, inclinando el accionar estatal hacia la
prevencin del riesgo de desastres.
En Venezuela, en el ao 1999, las lluvias causaron una de las mayores catstrofes en la
historia del pas, con ms 30000 muertos y millones dlares en prdidas, el gobierno
tuvo que esperar a que ocurriera algo sumamente grave para dar un giro a sus polticas,
anunciando cambios en la manera de orientar al riesgo de desastres. El presidente
Chvez en una de sus cadenas nacionales expres que se debe ir de la administracin de
desastres a la gestin de riesgos, es decir tener una visin integral y un accionar
preventivo, facilitando el mejoramiento de las condiciones de vida de las personas ms
vulnerables.
A raz del desastre ocurrido en Venezuela, por ejemplo, la comunidad Catuche dentro
de la capital Caracas, ha implementado una administracin civil pluralista sin
inclinacin poltica, que por medio de la ayuda econmica del gobierno ha podido
ejercer la gestin de riesgo con medidas preventivas, implementando de un pequeo
sistema de alerta temprana con concienciacin a nivel escolar (Proyecto Gestin Local
del Riesgo y Preparativos de Desastres en la Regin Andina, 2005).
En Baos, Ecuador, la amenaza inminente que significa los fenmenos volcnicos del
Tungurahua y la susceptibilidad que tiene la poblacin ante una posible erupcin, ha
forzado la creacin de la Defensa Civil como manera preventiva, a travs de la gestin
municipal del cantn, para la implementacin de acciones de emergencia ante una
posible erupcin (Proyecto Gestin Local del Riesgo y Preparativos de Desastres en la
Regin Andina, 2005).
Por ltimo, en el altiplano boliviano las comunidades Aymaras han podido ejercer la
prevencin de desastre en sus cultivos, por medio de la implementacin de un sistema
de produccin de alimentos sustentable que forma parte del programa Prosuco, que
rescata tcnicas ancestrales para evitar incidencias de las amenazas de inundacin de los
campos (Proyecto Gestin Local del Riesgo y Preparativos de Desastres en la Regin
Andina, 2005).
En fin, es muy importante diferenciar entre la administracin de desastre y la gestin del
riesgo. Anteriormente ocurra un desastre importante y sus efectos se iban olvidando
con el paso de los aos hasta que nuevamente la naturaleza mostraba su fuerza
(Proyecto Gestin Local del Riesgo y Preparativos de Desastres en la Regin Andina,
2005).

Conclusiones
En hora buena, con la experiencia andina, se puede entender ahora que el desastre
natural no existe como tal, sino que ms bien es un producto de los procesos sociales-
econmicos de injusticia, abandon y exclusin que ha permitido un alto grado de
vulnerabilidad de las poblaciones, incrementando de esta manera el riesgo de desastres.

Bibliografa
Maskrey, A. (1993). Los desastres no son naturales. Red de Estudios Sociales en Prevencin de
Desastres en Amrica Latina.
Proyecto Gestin Local del Riesgo y Preparativos de Desastres en la Regin Andina, P.
(Direccin). (2005). Desastres Anunciados [Pelcula].
Rodrguez, H. (2006). Por qu los desastres no son naturales?: Un anlisis sobre los aspectos
sociales de los desastres. Mayagez: Centro de Investigacin Social Aplicada.