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ABC DE LA HEPATI TIS A

La hepatitis A es la ms frecuente de las hepatitis virales en el mundo, afecta aproximadamente a 1,4
millones de personas por ao, el principal mecanismo de transmisin es oral fecal, (agua, alimentos,
manos u objetos contaminados con el virus que entran en contacto con la boca), razn por la cual es ms
frecuente en pases en va de desarrollo, con condiciones higinicas y sanitarias inadecuadas. Existen
otros mecanismos de transmisin menos frecuentes entre los que se destacan el uso de drogas
intravenosas, el sexo anal u oral - anal, y la transfusin de sangre, que aunque es rara, puede ocurrir
cuando el donador est en el perodo de incubacin.

Qu es: La Hepatitis es la inflamacin del hgado y es comnmente causada por infecciones virales. Se
han identificado en Colombia cinco virus relacionados con la aparicin de Hepatitis (A, B, C, D y E). La
hepatitis A no causa hepatopata crnica y rara vez resulta mortal, pero s causa sntomas debilitantes.

Cmo se contagia: El mecanismo principal de contagio de la Hepatitis A es oral fecal por la ingestin
de agua y alimentos contaminados con el virus, se ha documentado transmisin de persona a persona por
mala higiene de manos y otros mecanismos menos frecuentes, transfusiones, usuarios de drogas
intravenosas y relaciones sexuales de tipo oral-anal.

Quin puede tenerla: Cualquier persona sin antecedente vacunal o infeccin anterior con el virus de
hepatitis A es susceptible a enfermar en cualquier momento de la vida si tiene contacto con el virus de
hepatitis A.

Tiene cura: La hepatitis A es una enfermedad cuya duracin vara de una a dos semanas, hasta varios
meses (5-6 meses), con un restablecimiento completo sin secuelas y genera inmunidad (proteccin contra
una nueva infeccin por VHA) de por vida.

Signos y sntomas: El comienzo de la enfermedad sintomtica, incluye fiebre, malestar general,
anorexia, nuseas y molestias abdominales, seguidas en pocos das de ictericia (coloracin amarillenta de
la piel y mucosas). En el 80 % de los nios menores de cinco aos, la infeccin es asintomtica y en 75-
90% de los adultos, se evidencia coluria (orina color Coca-Cola), acolia, hepatomegalia y dolor en el
hipocondrio derecho acompaado de mialgias y artralgias.

Secuelas: No existe riesgo de cronicidad, ni de reinfeccin pero se estima que 15% de las personas
infectadas tendr sntomas prolongados o una recada en un perodo de 6 a 9 meses; las complicaciones
asociadas a hepatitis A, pueden ser hepatitis colesttica, prolongada o recidivante as como la falla
heptica que requiere trasplante y en ocasiones desencadenar la muerte.

Lugares donde es ms posible contagiarse: Por ser Colombia un pas con endemicidad intermedia,
se deben aplicar las medidas de prevencin elementales cuando se realice desplazamiento a zonas donde
no hay buena cobertura de acueducto y alcantarillado, tratando siempre de buscar fuentes confiables de
agua (potable) para consumo, enjuague final de utensilios, lavado de manos y dientes, consumir
alimentos en lugares reconocidos, certificados por la autoridad sanitaria competente y que garanticen
buenas prcticas de manipulacin de alimentos. Hacer adecuado uso de servicios sanitarios y lavado
frecuente de manos.


Fuente: Instituto Nacional de Salud - 2013