El tequila proviene de la familia de los destilados, se elabora
en la regin del occidente de Mxico, mediante la destilacin del aguardiente fermentado que se obtiene del corazn de una planta conocida como agave.
ANTECEDENTES HISTRICOS
Como la mayora de las bebidas es difcil saber con exactitud cuando comenz a producirse. Sin embargo, antroplogos afirman que las ms antiguas referencias del empleo del agave en nuestro pas se hallan en las culturas mesoamericanas. Vigas, techos y vallados; hilos, agujas y alfileres; punzones y clavos; remedios para purificar los riones y borrar marcas en la piel; todos estos y muchos otros usos daban los indgenas al agave, de acuerdo con las crnicas que han llegado hasta nuestros das.
Las culturas prehispnicas pensaron que tan til y benfica planta slo poda tener un origen divino. Segn el origen nhuatl, el agave se representaba a travs de la diosa Mayhuel, divinidad que tena cuatrocientos pechos para alimentar a sus cuatrocientos hijos, los Centzon Totochtin, dioses de la embriaguez adorados en diferentes pueblos de la altiplanicie mesoamericana.
Del metl, nombre nhuatl del agave, los pobladores prehispnicos obtenan una bebida fermentada que usaban en rituales. Al parecer, no slo estaba permitido a los ancianos, las mujeres embarazadas, los enfermos, los condenados a muerte y, en algunas ocasiones, a los guerreros prontos a entrar en combate.
Otro antecedente del tequila es el aguamiel, que segn una leyenda cuenta su origen cuando en un planto de magueyes cayo un rayo con gran estruendo, desgajando con su fuerte golpe el corazn de una planta que ardi por algunos instantes. Cuando el fuego se apag, los hombres, desconcertados, percibieron que del maguey manaba un aromtico nctar, lquido que bebieron con veneracin al considerarlo un regalo de los dioses.
De este hecho nos saltamos al primer antecedente escrito del tequila encontrado en documentos del Arzobispado de Ciudad Guzmn, en Jalisco. Los documentos datan de 1616 y nos cuentan que, antes, a esta bebida le llamaban Vino Mezcal y lo producan en la provincia de valos. Dicha elaboracin estaba reservada a los criollos o mestizos.
La primera industria de Tequila, como tal, se fund a mediados del siglo XIX y fue fundada por Nicols Rojas, quien la bautiz como La Rojea, vendindola despus a Jess Flores, quien la hered a su sobrino Jos M. Cuervo en 1758.
La fbrica de tequila y vino mezcal donde se produjo, en 1888, la primera expedicin para la exportacin fue "La Perseverancia", hacienda donde han vivido tres generaciones de Sauzas: Don Cenobio, Eladio y Francisco Javier.
El 9 de Diciembre de 1974 se concedi proteccin oficial a varios municipio de los Estados de Jalisco y Nayarit, productores de aguardiente de agave variedad azul, as como el registro de la denominacin de origen del tequila a nivel internacional.
DENOMINACION DE ORIGEN
Como sabemos y podemos constatar existen muchas variedades de agaves en el territorio mexicano, entre las que se pueden enumerar: azul, chato, chino, pata de mula, mano larga, bermejo, zingin y moraleo. Sin embargo segn las normas mexicanas la variedad con la que se puede denominar tequila, es la "weber azul".
El clima donde se cultiva debe ser el semi-caliente, regiones propias para el naranjo, caf y caa de azcar. El terreno que le es propicio es el arcilloso-areno- ferruginoso. El tiempo que dura una planta de mezcal o maguey para llegar a su madurez, es aproximadamente de diez aos, difiriendo un poco, segn la clase, variedad y cultivo que se le d.
Estados que comprenden la Denominacin de Orgen Tequila
La Denominacin de Origen Tequila (DOT) comprende 181 municipios de cinco estados de la Repblica Mexicana: Jalisco con sus 125 municipios, Nayarit con 8, Guanajuato con 7, Tamaulipas con 11 y Michoacn con 30 municipios. Solamente en esos municipios se puede cosechar y utilizar la materia prima, Agave tequilana Weber Variedad Azul, para la produccin de Tequila.
RECEPCIN Y CORTE DE AGAVE
El Agave Tequilana Weber es partido en dos y puesto en recipientes de acero inoxidable, en donde se lleva a cabo la hidrlisis de los azcares mediante el cocimiento del mismo con vapor a una presin de 1.2 Kg/cm2, durante 4 horas, permaneciendo el agave por un tiempo total de 18 horas a una temperatura aproximada de 105C.
El agave cocido es pasado a travs de una desgarradora, con el objetivo de disminuir su tamao, despus es pasado a travs del molino, en donde se extrae el jugo de mezcal. Para facilitar dicha extraccin y evitar prdidas de azcares en la fibra se inyecta agua a presin directamente a la fibra.
PREPARACIN DE MOSTOS Y FERMENTACIN
El jugo de Mezcal es colectado en las tinas de preparacin de mostos, aqu se agrega la levadura. Una vez preparados, los mostos permanecen aproximadamente por 72 hrs. (esto se realiza en volumenes de 30,000 lts).
DESTILACIN
Una vez terminada la reaccin de fermentacin, el mosto es llevado a su primera destilacin. Como producto de esta primera destilacin se obtiene el "Ordinario", que es recolectado en un tanque especial donde se rectifica, obteniendo un producto de graduacin alcoholica al 55% en volumen.
ALMACN, REPOSO Y DILUCIN DE TEQUILA
El tequila obtenido, es pasado a diferentes tipos de barricas, dependiendo del tequila que se quiera obtener. Este proceso de elaboracin es el mismo para todos los tequilas; del tiempo de reposo, del tipo y del volumen de la barrica dependen las caractersticas del tequila que se va a obtener y la marca con que ste se comercialice.
Una vez concluido el tiempo de reposo, el tequila es liberado por la autoridades competentes y es pasado al rea de dilucin. Dicha dilucin se realiza con agua destilada, quedando el producto a una graduacin alcohlica de 38% volumen.
CLASIFICACIN DEL TEQUILA
De acuerdo a la Norma Oficial del Tequila o Norma Oficial Mexicana (NOM) hay dos tipos de tequilas: Tequila y Tequila 100% Agave, que a su vez pueden clasificarse en Blanco, Joven, Reposado y Aejo
TEQUILA
Debe contener un mnimo de 51% de jugo de agave azul. El resto, 49% puede contener diferentes fuentes de azcar. Este tequila puede ser exportado para su embotellamiento en otros pases, siempre usando las normas de NOM.
TEQUILA 100% AGAVE
Contiene slo jugo de agave azul y debe ser destilado y envasado en Mxico.
TEQUILA BLANCO
El tequila blanco es claro y transparente, se embotella inmediatamente despus de ser destilado. Tiene el sabor y aroma del agave azul.
TEQUILA ORO O JOVEN
ste tequila es suavizado con colorantes y sabores, como el caramelo. ste es el tequila favorito para preparar margaritas.
REPOSADO
Es el tequila blanco que se deja reposar en barriles de roble por ms de 2 meses hasta 1 ao. Los barriles de madera dan su suave sabor al tequila, un placentero aroma, y un color plido. El reposado mantiene su sabor a agave azul y es gentil con el paladar. AEJO
Es el tequila aejado en barriles de roble por ms de un ao. Tiene un color mbar y sabor a madera.
RESERVA
No es una categora pero si una clase muy especial de aejo, este tequila es aejado por ms de 8 aos. Reserva entra en la categora de grandes licores, en sabor y precio.