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La Ilustracin es un movimiento cultural de alcance muy amplio.

Es quizs un
momento muy particular de la historia, ya que en l ciencias, artes y
humanidades parecen coordinarse, caminar en la misma direccin. Como no
poda ser de otra manera, la flosoa tam!in ue parte activa de esta "ran
transormacin que viene a si"nifcar la culminacin de la modernidad, y que
se convertir en un "ran sm!olo de nuestra civilizacin, con diversos
si"nifcados que pueden ir de la esperanza a la desesperacin, tal y como
comentaremos al fnal. #ero antes de lle"ar a esta valoracin, conviene perflar
las caractersticas ms relevantes de la Ilustracin como movimiento cultural$
Confanza en la razn$ los ilustrados crean que la razn era la mayor
capacidad del ser humano, y que slo ella podra "arantizarnos el pro"reso,
concepto que en al"unos casos terminar convirtindose prcticamente en un
mito. Con todo, no de!emos idealizar esta confanza$ %unto al optimismo
racionalista de flsoos como Lei!niz, crecer la crtica de otros ilustrados
como &oltaire. La propia flosoa 'antiana suele presentarse como una flosoa
de lmites$ precisamente uno de sus resultados es que la razn no puede
conocer muchas de las pre"untas que ms interesan al ser humano. ( no
podemos olvidar que tam!in dentro de la Ilustracin se ormulan flosoas
empiristas y escpticas como la de )ume. *e manera que, a"lutinando ideas y
perspectivas ca!ra decir que se espera de la razn la transormacin del ser
humano y de la sociedad, en uncin de ideales de tipo tico y poltico, ya que
en ella se undamentan valores tan propios de la Ilustracin como la li!ertad o
la %usticia.
#ro"reso de la ciencia$ es otro de los valores caractersticos del si"lo +&III. ,n
hecho capital ser el que impulse la ciencia$ la pu!licacin, en -./0, de
#hilosophiae naturalis principia mathematica, la "ran o!ra de Isaac 1e2ton en
la que se asientan los principios ms importantes de la mecnica clsica. La
repercusin del tra!a%o de 1e2ton es dicil de descri!ir en pocas lineas$ se
convirti en el modelo de ciencia, que el resto de disciplinas trataron de imitar,
aplicando su misma metodolo"a. #ero esta o!ra traspas la sica$ como
hemos visto antes, )ume intent ser 3el 1e2ton de la moral4, y la sica ser
precisamente la reerencia permanente del 3conocimiento se"uro4 en la Crtica
de la razn pura de 5ant. 6 partir del si"lo +&III la ciencia se convertir en el
conocimiento ms fa!le del que podemos disponer, y su diusin social y
cultural ir en aumento, hasta convertirse en lo que es en la actualidad$ una de
las se7as de identidad de la civilizacin occidental.
8ransormaciones sociales y polticas$ la Ilustracin es tam!in un tiempo de
cam!ios en lo poltico y lo social. 1o hace alta decir que hay pensamiento
poltico anterior a este periodo, pero ser durante la Ilustracin cuando la
democracia moderna tome un impulso inusitado hasta la poca. 9e podra decir
que la Ilustracin implic, all donde verdaderamente se e:pandi en un clima
de li!ertad, una paulatina democratizacin de los re"menes a!solutistas.
Loc'e es uno de los primeros ilustrados in"leses, pero le se"uiran otros como
el propio 5ant, que ha!la de la Ilustracin como un tiempo de li!ertad, lo que
necesariamente nos conduce a la democracia. ( todo esto sin caer en
idealizaciones$ a todos nos resulta amiliar el 3despotismo ilustrado4, cuyo
lema ;8odo para el pue!lo pero sin el pue!lo< no parece muy compati!le con la
democracia. )a!ra que decir que durante el si"lo de las luces se estn
poniendo las !ases tericas de una democracia que no alcanzar toda su
ortaleza hasta dcadas, o incluso si"los, despus. 9i la sica de 1e2ton es el
"ran sm!olo de lo que podramos llamar razn terica, la revolucin rancesa,
y todas sus implicaciones, desempe7ar un papel similar en el m!ito de la
razn prctica. 9a!emos que esta revolucin desem!ocara en el terror
%aco!ino y la ascensin al poder de 1apolen. 1o o!stante, la re=e:in de
autores como >ontesquieu terminar ructifcando ms adelante.
,na encendida deensa del sa!er y la cultura$ nos !asta la defnicin 'antiana
de Ilustracin para entender este aspecto$ 3salida del hom!re de su
autoculpa!le minora de edad4. La Ilustracin es as emancipacin moral e
intelectual, y el 9apere aude? ;6trvete a sa!er< es otra de sus divisas. ,na de
las ideas que verte!ran toda la Ilustracin es precisamente el valor de la
cultura y la educacin$ am!as nos sacan de nuestro estado de servidum!re y
nos !rindan las oportunidad de ser autnticamente li!res. El pensamiento
crtico, otro de los "randes valores ilustrados, slo puede ponerse en prctica
con un conocimiento sufciente. La Ilustracin es, por e%emplo, el tiempo del
primer "ran compendio del sa!er humano$ la enciclopedia de *iderot y
*@6lem!ert pretende al!er"ar todo el conocimiento de su presente. La
Ilustracin se conci!e a s misma como un movimiento histrico de calado, y al
hacerlo convierte a la historia de la humanidad en uno de los temas flosfcos
centrales, que ocuparn a flsoos como )ume o el propio 5ant.
Estas caractersticas apenas es!ozadas se convirtieron en las se7as de
identidad culturales y intelectuales de occidente durante el si"lo +&III. 1o,
como decamos, de una manera do"mtica, ya que encontramos tam!in
"randes crticos a la Ilustracin como Aousseau, pero s como ideas re"uladoras
que aparecen en una "ran mayora de autores. El si"lo +I+, en respuesta,
critic la Ilustracin tal y como se aprecia en el romanticismo o incluso en el
mar:ismo. Con todo, si"ui ha!iendo corrientes flosfcas que pretendan
salvar al"uno de los ras"os de este periodo, como por e%emplo el compromiso
con la ciencia del positivismo. La "ran crtica de la Ilustracin ser planteada
por 1ietzsche, y, ya en el si"lo ++, por la ascensin del nazismo en el pas que,
en teora, presuma de ser de los ms ilustrados de Europa. #ero en vez de
adelantarnos, tratemos de centrarnos ahora en las ideas de uno de los mayores
ilustrados$ Immanuel 5ant.

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