CAPITULO2

ESCASEZ Y ELECCION
El problema econmico

Cuando Neil Armstrong puso el pie en la luna alcanzo su xito ms espectacular
ahora despus de 20 aos Carl Sagan el clebre astrnomo de la Cornal ha
propuesto llevar una nave espacial a Marte con una tripulacin americana y
sovitica pero la proposicin de Sajan costara algo de 100 000 millones de
dlares pero la proposicin ha incidido directamente en el problema econmico
central. Debemos elegir. No podemos tener todo lo que queremos porque:
1. Nuestras necesidades materiales son prcticamente ilimitadas
2. Los recursos econmicos son limitados
Si utilizamos nuestra capacidad productiva para enviar una nave espacial con
pasajeros para enviar una nave espacial con pasajeros humanos a Marte,
tendremos menos para otras cosas
El problema econmico estriba en la necesidad de elegir entre opciones
permitidas por nuestros recursos escasos
La economa es el estudio de cmo se distribuyen los recursos escasos para
satisfacer las diversas necesidades humanas
Economizar es alcanzar un beneficio especfico con el menor coste en trminos de
los recursos utilizados

NECESIDADES ILIMITADAS

Las necesidades materiales sur gen por dos causas, En primer lugar cada uno de
nosotros tenemos necesidades biolgicas: debemos alimentarnos, vestirnos, etc.,
la otra razn son todo lo que queremos esencial para tener una vida satisfactorias
Ahora esas son dos razones pero siempre se va a querer ampliar y se necesitan
bienes: casas, coches, zapatos y raquetas de tenis. De igual forma necesitamos
servicios: asistencia mdica y transporte.

Y RECURSOS ESCASOS

Son recursos limitados
Los recursos son los elementos bsicos utilizados en la produccin de bienes y
servicios. Por tanto, se les denomina frecuentemente factores de la produccin.
Estos factores pueden clasificarse en tres gran categoras; tierra capital y trabajo.
1. La tierra: Los economistas emplean este trmino porque aprovechan los
minerales que se hallan en el subsuelo el agua y la luz solar que recibe, forman
parte del factor de produccin de tierra.
2. El capital.se refiere a los edificios, equipo y dems materiales empleados en el
proceso productivo una cadena de montaje de coches productivo. Una cadena de
montaje de coches es capital como lo son la maquinaria de la fbrica y el acero
con el cual se fabrican los automviles. Al proceso de producir y acumular capital
se le denomina inversin
La produccin de capital implica, por lo tanto, la disposicin de alguien a esperar.
Cuando se produce una maquina en vez de un coche, por ejemplo, alguien est
dispuesto a sacrificar este ltimo para producir la mquina y, consecuentemente,
ter la capacidad de obtener ms coches (u otros bienes) en el futuro. De este
modo, la formacin de capital implica una seleccin entre consumir ahora o
consumir ms en el futuro

El capital financiero, por otra parte, consiste en los llamados activos financieros
como las acciones, la obligacin o los depsitos bancarios. Igualmente los
economistas hablan de inversin se refieren por lo general, a la Inversin real la
acumulaciones de mquinas y otros tipos de capital real --- y no a la inversin
financiera (como la compra de una obligacin del Estado)
3. El trabajo, Este trmino incluye tanto las capacidades fsicas como las
intelectuales de las personas implicadas en la produccin de bienes y servicios
Uno de los recursos humanos merece un nfasis especial: la capacidad
empresarial en economa; el empresario es una persona que;
a) Organiza la produccin, combinado los factores productivostierra, trabajo y
capital---para producir bienes y servicios.
b) toma decisiones empresariales, calculando que bienes debe producir y como
debe producirlos
c) Acepta el riesgo, sabiendo que no existe garanta de que las decisiones
tomadas resulten correctas.
d) Es un innovador, introduciendo nuevos productos, nueva tecnologa y nuevas
formas de organizar las empresas
Para tener xito, un empresario necesita estar enterado de los cambios en la
economa. Ahora las cuestiones clave a que las que se enfrenta el empresario son
las siguientes est la gente dispuesta a compra mis producto?, puede venderse
dicho bien o servicio por un precio lo suficientemente elevado para cubrir los
costes y, aun as, dejar algunos beneficios?
Ya que los empresarios son los nicos que llevan a cabo la produccin de los
nuevos bienes, juegan un papel estratgico en la determinacin del dinamismo y
del crecimiento de la economa.

LA ESCASEZ Y LA ELECECCION; LA CURVA DE POSIBILIDADES DE
PRODUCCION

Nos enfrentamos al problema econmico fundamental de la escasez, con toda una
serie de necesidades ilimitadas y recursos escasos. Como no se puede tren todo
lo que queremos, tendremos que realizar elecciones.
El problema de la escasez --- y la necesidad de elegir puede explicarse con la
curva de posibilidades de produccin (CPP).Esta curva muestra lo que puede
producirse con los recursos posedos (tierra, trabajo y capital) y la tecnologa
existente. Aunque nuestros recursos son escasos y nuestra capacidad de
produccin es asimismo limitada, tenemos la opcin de determinar que bienes y
servicios producir, Podemos elegir entre fabricar menos coches y ms aviones, o
menos trigo y ms maz.
En una economa con miles de productos las alternativas de eleccin alas que no
enfrentamos son complejas.
LA FORMA DE LA CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION: LOS
COSTES DE OPORTUNIDAD CRECIENTES

Ms razonables son los casos en los que se producen algunas cantidades de cada
bien. Consideremos como la economa podra desplazarse desde el punto A la F.
En el punto A solo se producen alimentos, utilizando toda la tierra cultivable de los
Estados Unidos, Para empezar a producir vestidos, se debe plantar algodn en las
tierras que son comparativamente ms aptas para la obtencin de algodn;
Alabama y Mississippi.
Esto se muestra en el movimiento desde el punto A al punto B: para producir la
primera unidad de vestido solo se ha dejado de producir una unidad de alimento.
Si decidimos producir ms algodn, debemos utilizar tierra menos apropiada para
la produccin de ese bien que la anterior. Como consecuencia, no nos ser tan
fcil conseguir la segunda unidad de vestidos. Para producirla debemos renunciar
amas de una unidad de alimento.




Esto se muestra en el movimiento desde el punto B al punto C. Cuando la
produccin de vestidos se incrementa en una unidad (de 1 a 2), la produccin de
alimentos disminuye en dos unidades (de 19 a 17).El coste de oportunidad de la
primera unidad.
Si producimos la tercera unidad de vestido (del punto C al punto D).Ello nos
supone renunciar a una gran cantidad de alimento para poder producir la tercera
unidad de vestido. Por ltimo, cuando se pasa del punto E al F, estamos
desviando todos nuestros recursos a la produccin de vestidos.

El coste de oportunidad de un producto es la opcin que debe abandonarse para
poder producir dicho bien. En este ejemplo, el coste de oportunidad de una unidad
de vestido es el alimento que deja de producirse para obtener aquella unidad de
vestido

Po tanto, el coste de oportunidad creciente del algodn es el reflejo del carcter
especializado de nuestros recursos.
Como resultado del incremento de posibilidades de produccin es cncava hacia
el origen; es decir, curvada hacia afuera, como se representa en la figura 2-1.Las
flechas de esta figura ilustran por que los incrementos horizontales de la
produccin de vestidos (desde el punto H hasta el B, desde el J hasta el C, desde
el K hasta el D y as sucesivamente) son cada uno de una unidad.
Las producciones resultantes en la produccin de alimento (medidas verticalmente
desde A hasta H, de B a J, de C a K, y as sucesivamente) se hacen cada vez ms
grandes, haciendo que la pendiente de la curva aumente a medida que nos
movemos hacia la derecha.
Aunque los costes de oportunidad por lo general son crecientes, tal como se
muestra en la Figura 2-1, no es lgicamente necesario que deba ser as, en
algunos casos es posible que los costes de oportunidad sean constantes.

LA CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION ES UNA FRONTERA

La curva de posibilidades de produccin representa lo que una economa es capaz
de producir. Obviamente, si hay desempleo a gran escala, estamos
desperdiciando parte de nuestro recursos de trabajo, y lo mismo ocurre si los
trabajadores esta empleados pero desperdician su tiempo en el trabajo.
En cualquiera de estos casos, el resultado queda representado por el punto U, en
el interior de la curva de posibilidades de produccin Figura 2-2. Partiendo de ese
punto, podramos producir ms alimentos y ms vestidos (y acercarnos a D)
utilizando la fuerza de trabajo desempleada. (Con pleno empleo se podra elegir
alternativamente cualquier otro punto de la curva de posibilidades de produccin
como B, C o E)
En consecuencia, la curva de posibilidades de produccin supone una frontera, o
barrera, de las opciones disponibles. Podemos elegir un punto sobre ella si
dirigimos bien nuestros negocios y mantenernos un alto nivel de empleo
En resumen, la curva de posibilidades de produccin muestra tres conceptos
importantes: la escasez, la eleccin y el coste de oportunidad.
1. La escasez se aprecia por el hecho de que las combinaciones fuera de la curva
no estn disponibles. Aunque pudiramos querer una de esas combinaciones, no
podemos conseguirla con los recursos que disponemos.
2. Dado que no podemos obtener las combinaciones de fuera de la curva,
debemos efectuar una eleccin entre una de las posibles enmarcadas por la CPP
3. El coste de oportunidad se representa por la pendiente hacia debajo de la curva
de posibilidades de produccin. Cuando redistribuimos




















FIGURA 2-2 El desempleo y la curva de posibilidades de produccin
El punto U representa una situacin de desempleo masivo. Si la gente se pusiera
a trabajar, la economa podra desplazarse al punto D, con ms cantidad de
ambos; vestidos y alimentos.
Nuestros recursos para podar ms de un bien, producimos menos del otro.

CRECIEMIENTO: EL DESPLAZAMIENTO HACIA AFUERA DE LA CURVA DE
POSIBILIDADES DE PRODUCCION

Hay tres principales fuentes de crecimiento:
1. Las mejoras tecnolgicas, en el sentido de nuevos y mejores mtodos de
producir bienes.
2. Un aumento en la cantidad de capital.
3. Un incremento en el nmero de trabajadores, en su habilidad y nivel
educacional


FIGURA 2-3 Mejora tecnolgica.
Como resultado del desarrollo de un nuevo
fertilizante, se incrementa nuestra capacidad de
produccin. (La curva de posibilidades de
produccin se desplaza hacia fuera)







El crecimiento se define como un incremento en la capacidad productiva del pas.
Se representa como un desplazamiento hacia fuera de la curva de posibilidades
de produccin
Mientras el efecto del nuevo fertilizante representado en la figura 2-3 es aumentar
nuestras capacidades en la produccin de ambos bienes, otros tipos de mejor
tecnologa pueden aumentar nuestra capacidad de producir solo uno de ellos.
















FIGURA 2-4 Mejora tecnolgica en un nico bien.


CRECIMIENTO: LA ELECCION ENTRE BIENES DE CONSUMO Y BIENES DE
CAPITAL

Como alternativa al cambio tecnolgico, considrese la segunda cuenta de
crecimiento sealada antes: un incremento en la cantidad de capital. El capital que
tenemos hoy es limitado, pero puede generarse.



En la Figura 2-5, se
comparan dos pases
hipotticos, la formacin
de capital de hoy
contribuye a determinar la
capacidad productiva
futura.






UNA INTRODUCCION A LA TEORIA ECONOMICA: LA NECESIDAD DE
SIMPLIFICAR

La curva de posibilidades de produccin y muchos otros conceptos tericos que se
irn introduciendo en los captulos siguientes, representan una gran simplificacin
del mundo real. Cuando se dibuja la CPP, se supone que solo se puede producir
dos bienes --- alimentos y vestidos, o bienes de consumo y bienes de capital---.
Los grficos se limitan a representar dos alternativas porque las pginas solo
tienes dos dimensiones

LA TEORIA IMPLICA NECESARIAMENTE UNA SIMPLIFICACION

En cierto sentido, la teora es como un mapa. Si queremos estudiar el crecimiento
a largo plazo, podemos utilizar unas herramientas tericas bien diferentes de
aquellas que usaramos para el estudio de las fluctuaciones a corto plazo. Si
nuestro propsito es analizar las consecuencias del control de precios en el
mercado de viviendas, usaremos instrumentos distintos de los que emplearamos
para indagar las consecuencias econmicas de una reduccin en el presupuesto
de defensa. Como en el caso del mapa, no pude determinarse la mejor teora sin
saber los propsitos para los que debe emplearse,
La economa puede producir ms bienes de consumo y de capital al mismo
tiempo. Aclara los supuestos que realizamos y dice cuando el mapa se puede
utilizar

LA DISTINCION ENTRE ECONOMIA POSITIVA Y ECONOMIA NORMATIVA

Los usos de la teora son diversos, pero pueden dividirse en dos categoras
principales. Por un lado, la economa positiva o descriptiva que explica cmo
funciona la economa y se dirige a entender el mundo econmico y las distintas
fuerzas que puedan cambiarlo. La economa normativa, por otro lado, trata de
cmo debera ser el mundo o algunas de sus partes
Una proposicin normativa es ms compleja, una proposicin normativa supone
juicio de valor, un juicio acerca de lo que debera ser. Es posible que personas
bien informadas estn en desacuerdo sobre proposiciones normativas, incluso
aunque estn totalmente de acuerdo en relacin a los hechos.
Al intentar evaluar estas proposiciones positivas, los economistas y otros
cientficos sociales se encuentran con dos desventajas importantes en
comparacin con los de las ciencias naturales, En primer lugar, los experimentos
son difciles o imposibles de realizar en muchos casos. Los economistas no
pueden experimentar con la sociedad. Sin embargo, los economistas disponen de
otros acontecimientos que pueden examinar. Examinando casos en los que se
hayan impuesto controles en los alquileres por el Estado, pueden estudiarse sus
efectos. Ms aun, en determinadas situaciones son posibles los experimentos
econmicos, especialmente cuando el Estado est impaciente por conocer los
resultados.


IDEAS FUNDAMENTALES

1. La escasez es un problema econmico fundamental. Debido a que las
necesidades son prcticamente ilimitadas y los recursos son escasos, nos
vemos obligados a elegir.
2. Las opciones disponibles de la sociedad se puede representar por medio de
la curva de posibilidades de produccin. Esta muestra el concepto de coste
de oportunidad de un bien A, que es la cantidad de otro bien B, que se ha
de sacrificar para producir A.
3. Los recursos no son todos ellos idnticos
4. La curva de posibilidades de produccin es una frontera que representa las
opciones disponibles de la sociedad --- siempre y cuando haya plena
utilizacin de los recursos disponibles de tierra, trabajo y capital
5. La economa puede crecer y la curva de posibilidades de produccin
desplazarse hacia afuera s.
a) hay mejoras tecnolgicas
b) aumenta el volumen de capital
c) o la fuerza de trabajo crece
6. Renunciando ahora a los bienes de consumo, podemos producir ms
bienes de capital y, por lo tanto, tendremos una economa en crecimiento.
La produccin de bienes de capital(inversin) representa, en consecuencia,
la eleccin de una mayor produccin en el futuro en vez del consumo actual
7. Como otros conceptos tericos, la curva de posibilidades de produccin
representa una simplificacin. Tal como las teoras se han desarrollado en
este libro, ser esencial prestar atencin a los supuestos que cada una
implica.

Escases
Bienes
Servicios
Recursos
El problema
econmico
Economa
Factores de
produccin
Tierra
Capital
Inversin
Empresario
Curda de posibilidades
de produccin
Coste de oportunidad
crecimiento
Economa positiva
Economa normativa