Joseph Dietzgen: obrero alemn y filsofo materialista autodidacta

artculo de Alejandro Jimnez (a modo de resea del libro La Esencia del Trabajo Intelectual, de
Joseph Dietzgen) - ao 2013

tomado del blog La pasin intil en junio de 2014

El pensamiento de Joseph Dietzgen*** (1822-1888) contina sin instalarse por completo en el
seno de la tradicin filosfica occidental. Podra decirse que se mantuvo vigente hasta mediados
del siglo pasado (poca en la que los grandes idelogos de la socialdemocracia empezaron a
desaparecer), pero an as no ha encontrado todava su sitio en el panorama ms amplio de las
ideas. De all que resulte apremiante indagarnos sobre cul es la naturaleza de ese pensamiento,
el modo como irrumpe en la historia de la filosofa y la importancia que tiene en el contexto de la
actualidad.

Lo primero que debera considerarse al respecto es que, a causa de su condicin social, Dietzgen
rompe con el prototipo de filsofo: l fue hijo de un maestro curtidor, de quien hered no slo su
profesin, sino tambin los problemas que implicaba tener un taller independiente en plena
revolucin industrial. Buena parte de las dificultades econmicas a las que se enfrent Dietzgen,
as como el despertar de su consciencia poltica surgen, precisamente, de esa situacin de
hundimiento de su clase (la pequeo-burguesa) y su identificacin con la miseria y necesidades del
proletariado.

Al contrario de la gran mayora de filsofos que lo anteceden, Dietzgen tuvo que combinar su
oficio prctico (el de curtidor) con la labor reflexiva, y este es un hecho que marcar por entero su
concepcin del mundo. Sus viajes a Estados Unidos obedecen a la bsqueda de los recursos
materiales que le permitiran dedicarse exclusivamente al pensamiento, pero sabemos que hasta
el final de sus das no le fue posible renunciar por entero a su vida como obrero. Por tal razn, el
mismo Marx lo defina ya en su tiempo como el obrero-filsofo por excelencia:

Marx escriba a Kugelmann, el 5 de diciembre de 1868: Hace ya tiempo que Dietzgen me ha
enviado un fragmento de su manuscrito sobre la Facultad de Pensar, que, pese a cierta confusin
de conceptos y a repeticiones demasiado frecuentes, encierra gran nmero de excelentes ideas,
tanto ms dignas de admiracin cuanto que son producto del pensamiento personal de un
obrero *1+.

Adems de Marx, su compaero Engels y Lenin manifestaron la admiracin que sentan por
Dietzgen, por su capacidad para formular sin ms recursos que los de su propio inters- una
fundamentacin cientfica de la filosofa, o, como lo expresa Pannekoek: por haber hecho de la
filosofa una ciencia de la naturaleza, como lo haba hecho Marx con la historia.

En tanto obrero, Dietzgen comprende la filosofa desde una ptica ligada a la necesidad material
del proletariado, es decir, es materialista; y en tanto filsofo, rehye de las teoras especulativas
e idealistas en boga todava durante el siglo XIX. La crtica que hace a la filosofa se centra en el
error que ha cometido esta al fundamentarse a lo largo de la historia en una teora del
conocimiento en la que lo verdadero y lo absoluto venan establecidos y garantizados sin
mediacin de especificidad material alguna.

Para Dietzgen, no existen las ideas puras, ya que el pensamiento es producto de una experiencia
sensorial; en este sentido, slo la aprehensin y anlisis de la materia (de sus fenmenos) permite
alcanzar el verdadero conocimiento. Dietzgen cataloga su trabajo como sistema de verdad
experimental, afirmando que este representa una visin monista del universo. Para l, el
pensamiento es el encargado de organizar como totalidad el mundo material y el de las ideas,
planos que constituyen dos formas de experiencia de la realidad.

Los detalles de esta teora los observaremos ms adelante, por ahora basta con sealar que
muchas de las ideas de Joseph Dietzgen coinciden con las del materialismo histrico Feuerbach,
Marx, Engels- y que, por ende, representan un distanciamiento importante frente a autores como
Kant, Hume o Hegel, de los cuales, sin embargo, retoma ciertas posiciones. Su tarea tuvo
justamente una doble direccin: una, de rechazo (hacia los discursos de la opinin pblica y de los
idealistas) y, otra, de apoyo a quienes se atrevan a pensar autnomamente, siguiendo los
principios del materialismo.

La obra de Dietzgen, aunque corta, representa un aporte valioso para el pensamiento de izquierda
y para la filosofa en general. Adems de este texto La Esencia del Trabajo Intelectual (1869),
public Incursiones de un Socialista en la Regin del Conocimiento (1887) y otros ttulos a manera
de panfletos sobre temas religiosos, polticos e histricos. Por otra parte, se vincul desde joven a
las luchas revolucionarias de su pas, particip en la Primera Internacional y escribi en peridicos
socialistas rusos, estadounidenses y alemanes.

Esta edicin que presentamos recoge buena parte de los escritos de Dietzgen, dividindolos en
dos partes: la primera corresponde a La Esencia del Trabajo Intelectual, texto en el que el autor
expone con mayor rigurosidad su teora epistemolgica; la segunda, est compuesta por varios
documentos de menor extensin El Socialismo Cientfico, La Religin de la Socialdemocracia, Los
Lmites del Conocimiento, etctera-. A continuacin revisaremos los postulados principales de
ambas partes, comentndolos cuando nos parezca pertinente.

Joseph Dietzgen entiende la filosofa de una manera totalizadora, ya en la Introduccin a La
Esencia del Trabajo Intelectual afirma lo siguiente:

La filosofa no es originariamente una ciencia particular y especial, que exista junto a otras
ciencias o en comunin con ellas, sino que es fundamentalmente el nombre genrico que recibe el
saber, la suma de las distintas artes. En sentido originario, quien haca del saber, del trabajo
intelectual, su actividad esencial, es decir, todo pensador, sin tener en cuenta el contenido de sus
pensamientos era filsofo (Pg. 48).

El problema que encuentra Dietzgen es que ese saber producido por la filosofa ha estado
caracterizado histricamente por la especulacin; esto es, los filsofos han credo que es posible el
desarrollo del pensamiento y el conocimiento en ausencia de referentes materiales. El mundo,
segn ellos, puede juzgarse a travs de ideas absolutas como dios, la moral o el bien- que hacen
parte de la razn pura y que no requieren para su realizacin ms que la inmanencia de ellas
mismas.

La religin (basada en la fe y las explicaciones mticas), la historia que se nos relata deduciendo de
valores universales los hechos concretos, y la filosofa que no ha roto con el fantasma de las ideas
puras, son algunos ejemplos del saber especulativo, ese mismo saber que Dietzgen considera, por
un lado, ajeno a la lgica natural del conocimiento (que es ir de la experiencia sensorial a la idea)
y, por otro, facilitador de los discursos que mantienen al hombre en la esclavitud.

Las ciencias exactas como la fsica o la qumica- han ganado mucho territorio a la filosofa, puesto
que estas s han atendido las reglas lgicas del conocimiento: primero, que toda ley general no es
otra cosa que la abstraccin de aquello que es comn en un nmero determinado de experiencias
particulares y, segundo, que esa ley general no es absoluta, sino necesaria, en el sentido de que
puede no cumplirse cuando las condiciones de la naturaleza se transformen.

La imposibilidad de convertir la metafsica en una ciencia pareca un tema resuelto ya desde
Immanuel Kant: qu valor tiene un saber que va ms all de la experiencia? Podemos llegar a
obtener verdades por una simple deduccin realizada con la ayuda de unos conceptos que
desbordan el marco de lo sensible? La respuesta a estos interrogantes desembocaba en la
invalidacin de la razn pura como ciencia, relegndola al campo de la supersticin y la fe. Sin
embargo, Dietzgen encuentra que en su siglo son todava muchos los idealistas que insisten en
filosofar atrincherndose en verdades absolutas.

As, lo que el autor hace en La Esencia del Trabajo Intelectual es trazar el camino que debera
seguir la filosofa para apartarse de tanta superchera y ponerse al mismo nivel de las ciencias de la
naturaleza. En primer lugar, Dietzgen seala que el pensamiento, incluso, a nivel de proceso,
funciona materialmente; el cerebro, que es el rgano encargado de esta actividad, es corporal
ahora lo sabemos mucho ms con los avances de la neurociencia- y, en consecuencia, su funcin
es inevitablemente material. Segn su contenido, el pensamiento de cada persona es distinto
(habla de sus valores, experiencias, etctera), pero a nivel de forma es igual puesto que no puede
existir por fuera del cerebro.

As, en tanto que el cerebro es material est impedido para producir ideas puras; todo
pensamiento surge en l despus de una captacin que han hecho nuestros sentidos de los
fenmenos externos. Si pensamos en un "rbol" es porque tenemos de l cierta experiencia, lo
hemos palpado, visto, olido, todo a un mismo tiempo o en momentos diferentes; pero no existe la
posibilidad de imaginar una entidad llamada rbol si desconocemos enteramente su apariencia,
sus fenmenos; a lo sumo, podramos asociarla, para efectos de pensamiento, con experiencias
que s tenemos y que se le asemejan.

De este planteamiento se desprenden varias cuestiones: por un lado, el pensamiento es la base de
cualquier conocimiento, aunque slo alcance este grado cuando, adems de aprehender las
captaciones sensoriales, logre organizarlas y analizarlas de manera genrica. A este respecto cabe
recordar el clebre ejemplo de Berkeley:

Observando que Pedro, Santiago y Juan se parecen entre s por ciertos caracteres que les son
comunes, como la forma, aspecto y otros, nuestra mente, en la idea compuesta y compleja que
tiene de Pedro o de Santiago o de cualquier otro hombre, deja a un lado lo que es peculiar y se
queda tan slo con lo que es comn a todos, formndose as una idea abstracta y general que
conviene a todos los hombres y que prescinde de todas las circunstancias y diferencias que
pudieran ligarla a una existencia individual *2+.

Lo concreto se vuelve general a travs del pensamiento, esa una de las tesis centrales de Joseph
Dietzgen: experiencias particulares como un beso, las caricias, el deseo y dems, nos permiten
entender a manera de todo, de esencia, eso que hemos llamado amor.

El otro aspecto que no debe perderse de vista tiene que ver con el carcter monista del universo.
Todo en el mundo se encuentra conectado y comparte una misma naturaleza que es la materia, o
mejor an, su cualidad de transformacin continua. En alguna parte de su libro Dietzgen asegura
que el mundo son sus fenmenos: si es verdad que no pueden existir los pensamientos puros,
no lo es menos que es imposible conocer la materia en s misma. Lo que el hombre piensa y
conoce son los fenmenos, esas formas de realizacin que la materia asume mientras cambia.
Nuestra realidad no est ni en la idea ni en la materia pura, sino en la realidad del fenmeno
pensado.

Mientras que los filsofos idealistas buscan la esencia de las cosas apartndolas de todos sus lazos
con la realidad material, Dietzgen propone encontrarla fenomnicamente; as, la esencia de todo
lo que existe (los objetos, los animales, los colores, el dolor fsico, las alucinaciones) no es ms que
la suma de sus manifestaciones fenomnicas. Con esto queda descartada la oportunidad de
pensar realidades ms all de las que captan nuestros sentidos; se reconoce la implicacin mutua
entre las partes y el todo, necesarias ambas para la existencia comn; y, finalmente, se comprende
que la verdad consiste en desarrollar lo general, la teora abstracta, a partir de un quantum dado
de realidad sensible.

Como se dijo antes, de alguna manera esta es una certeza que ya haba sido expuesta por Kant en
su Crtica de la Razn Pura; las primeras lneas de aquel texto describen con otras palabras lo
mismo que se ha dicho hasta aqu:

No se puede dudar que todos nuestros conocimientos comienzan con la experiencia, porque, en
efecto, cmo habra de ejercitarse la facultad de conocer, si no fuera por los objetos que,
excitando nuestros sentidos, de una parte, producen por s mismos representaciones, y, de otra,
impulsan nuestra inteligencia a compararlas entre s, enlazarlas o separarlas, y de esta suerte
componer la materia informe de las impresiones sensibles para formar ese conocimiento de las
cosas que se llama experiencia? En el tiempo, pues, ninguno de nuestros conocimientos precede a
la experiencia, y todos comienzan en ella *3+.

Sin embargo, a pesar de esta coincidencia entre la postura de Kant y la de Dietzgen, est claro que
este ltimo va ms all en las consecuencias que tiene el rechazo de la racionalidad pura. Dietzgen
piensa, por ejemplo, que la creencia y la fe deben erradicarse definitivamente en el hombre, que
son costumbres que embotan la cordura y nos ponen en el camino de la esclavitud. Al contrario, el
anlisis juicioso de la realidad abre las puertas hacia el mundo del descubrimiento, la libertad y la
realizacin humana.

Las dos partes finales de La Esencia del Trabajo Intelectual las dedica Dietzgen precisamente para
reafirmar la buena direccin por la que transitan las ciencias de la naturaleza (apegadas a los
principios de la materia), y, asimismo, para instar a una nueva conformacin de la filosofa, en la
que ya no se tema juzgar las preguntas propias de la ontologa, la epistemologa, la esttica o la
axiologa desde la consideracin concreta de sus manifestaciones.

A este propsito, Dietzgen recuerda la importancia de reconocer las causas y efectos de los
fenmenos, saberlos distinguir y relacionar de acuerdo a las circunstancias, olvidndose de
rastrearlos a priori, donde no existen, y remitindose nicamente al estudio de la experiencia.
Hablando sobre las fuerzas del hombre, por ejemplo (el poder, la virtud, la voluntad), aclara que
no hay que creer en su existencia inmaterial, sino en su expresin real, su uso concreto, su puesta
en prctica.

Refirindose a uno de los temas ms controversiales en la filosofa, el de la moral, Dietzgen
asegura que no existe ninguna accin incondicionada; por ende, todo comportamiento o actitud
se remite inexcusablemente a ciertas necesidades de la persona. La nueva filosofa, haciendo
suyas las leyes del conocimiento, habra de revisar cul es la racionalidad en la que se apoyan esas
necesidades y, a partir de all, realizar sus juicios ticos.

El anlisis de las particularidades que acarrea una accin es ineludible porque slo as el hombre
se aparta de los juicios a priori. Un cura que tiene una nocin universal de virtud es incapaz de
reconocer los detalles de cada situacin, lo nico que hace es caer verticalmente sobre los hechos
para constatar si se acomodan o no a lo que disponen sus principios. El filsofo, en cambio, debe
tener la capacidad de reflexionar sobre los casos concretos, auscultar las causas, los fines e
implicaciones de una determinada accin. Slo as se logra comprender que la moral es relativa,
que cambia segn la poca y la cultura, y que cualquier verdad absoluta degenera inevitablemente
en la intolerancia.

Las acciones humanas se desarrollan en un espacio y un tiempo de los que no puede separarse, so
pena de desnaturalizarlos, de volverlos metafsicos. La religin y, en general, los dogmas morales
se rigen por una nocin de deber ser, la cual impide percatarse que en la naturaleza las cosas se
rigen por un poder ser, por una posibilidad abierta de realizacin, de cambio. La moral no puede
determinar a priori la manera en que debe comportarse un hombre, solamente comprobar la
realidad de su actuacin y establecer su juicio. De all la concepcin con la que trabaja Dietzgen:

La moral es la suma de las leyes morales ms diversas que se contradicen y que tienen por
objetivo comn regular las maneras de actuar del hombre respecto a s mismo y a los dems, de
tal manera, que en el presente se tenga tambin en cuenta el futuro, que pensando en uno no se
ignora a lo otro y que en la consideracin del individuo se considere tambin el gnero. Todos los
hombres se encuentran limitados, insuficientes, defectuosos. Para completarse, tienen necesidad
del otro, de la sociedad, y para vivir, han de dejar vivir tambin a los dems. Este respeto a los
dems, que tiene su origen en esta indigencia mutua, constituye eso que en una palabra llamamos
moral (Pgs. 107-108).

Es verdad que, al final, La Esencia del Trabajo Intelectual es un libro que se queda corto en el
sealamiento de ms vas de las que la filosofa pueda apropiarse para su trabajo. Con todo, la
ruta principal es subrayada lo suficiente: todo lo que quepa analizar filosficamente o, mejor an,
todos los saberes que entran en el campo de la filosofa deben producirse a travs de un mtodo
inductivo, es decir, yendo de la experiencia concreta a la construccin de los saberes generales,
del contacto con la materia al pensamiento que construye las esencias de esos contactos.

En los artculos dispersos que complementan esta edicin, Joseph Dietzgen no desarrolla ya a
profundidad ningn concepto, ms bien, aclara, especifica, da ejemplos, recapitula, etctera. Son
en total ocho documentos que vamos a clasificar aqu en tres categoras de acuerdo a su
contenido predominante.

La religin. Dietzgen es un duro detractor del culto religioso, y no se requiere de mucho esfuerzo
para descubrir que sus palabras estn cargadas de un atesmo, incluso, enrgico. El simple ataque
a esos lugares que son usuales en la religin como la fe, el ms all, lo supra-natural o la eternidad
dejan ver a un hombre hastiado de tanta metafsica.

Ahora bien, tal vez como recurso retrico, o como una frmula para evitar el enfado de todos
aquellos obreros judeocristianos que hacan parte del proletariado alemn, Dietzgen utiliza en
buena parte de sus escritos comparaciones entre la religin y su filosofa. La primera frase de su
texto La Religin de la Socialdemocracia ya deja ver esto: las tendencias de la socialdemocracia
dice- contienen el material para una nueva religin. Es obvio que luego aclara que este nuevo
culto requiere para su comprensin el uso del cerebro y no slo el sentimiento y el corazn, pero
alusiones de este tipo entorpecen el entendimiento de sus ideas.

Quiz por esta misma razn Karl Marx juzgaba sus textos algo confusos y repetitivos, es algo que
salta a la vista del lector, aun cuando como aquel, deba reconocer acto seguido que las palabra de
Dietzgen son tambin lcidas. Por lo dems, dejando a un lado este juego de quitar y poner, su
pensamiento es bastante claro: ha llegado el momento de alejarnos de los fantasmas creados por
la religin, de sus dolos adorados hasta el abotagamiento. Nuestra esperanza afirma el autor-
de salvacin no est edificada sobre un ideal religioso, sino sobre un fundamento macizo,
material.

Para quien ha comprendido la manera en que funciona el pensamiento, y cmo este genera los
saberes del mundo, la sabidura ya no se alcanza ni rezando, ni imaginando, ni, muchos menos,
implorando la piedad o los favores de un dios. Dietzgen cree que el fundamento de toda
supersticin, de toda metafsica religiosa o filosfica no es ms que una idea exagerada acerca de
la inteligencia, unas pretensiones inexplicables respecto a nuestra facultad de comprender, es
decir, la ignorancia de la teora del conocimiento.

En otras palabras, el hombre religioso es el producto de una ceguera frente al mecanismo del
pensamiento humano; si l lograse entender que es imposible concebir una idea pura, hace
mucho que se hubiese apartado de la fantasa religiosa, a la cual se mantiene todava atado por el
miedo y la ignorancia. Nada ms ajeno a Dietzgen que la aceptacin de un mundo de seres o
fuerzas metafsicas: lo que podemos comprender es lo que vemos y experimentamos, todo lo
dems, al estar por fuerza de la medida, el tiempo y el espacio, no puede decirle nada al hombre.

Dietzgen se une a quienes calificaban en su poca al cristianismo como la religin de la felicidad
servil, argumentando que quien funda su esperanza en la piedad es sin duda una persona digna
de lstima. No hay ningn otro espritu entindase aqu, pensamiento- diferente al del hombre,
l es el nico capaz de captar y organizar el mundo a travs de su experiencia.

La ciencia. Ya hemos subrayado bastante la estima en la que tiene Dietzgen a las ciencias exactas,
sin embargo, de este ltimo prrafo se deduce que su aprecio no se dirige a las ciencias en s
mismas, si no al hombre que es capaz de reconocerse como pensador y, a partir de ello,
contribuye al conocimiento sobre el mundo. El espritu del hombre es el nico espritu, o sea, el
pensamiento del hombre, adems de la comprensin de su propia racionalidad, es el nico que
puede actuar conforme a la sistemtica finalidad de la naturaleza.

El mtodo cientfico se ha apropiado desde hace varios siglos de la racionalidad emprica, y ha
elaborado un corpus de reglas generales partiendo del estudio de hechos concretos, tal y como lo
exige Dietzgen a la filosofa. Es verdad que hay muchos discursos a travs de los cuales el hombre
busca la sabidura, pero slo la ciencia ha actuado operando siempre sobre el mundo fenomnico.
La religin se ha extraviado en quimeras de diverso calibre, la filosofa ha especulado con
demasiada frecuencia, y las artes se han consagrado, a veces peligrosamente, a la dimensin
esttica:

El buen dios form el cuerpo del hombre a partir de un puado de barro y le infundi el alma
inmortal. Desde entonces existe el dualismo o teora de los mundos. Uno, el mundo material de
los cuerpos, es podredumbre, el otro, el mundo clerical o espiritual de los espritus, es el soplo de
dios. La filosofa ha secularizado esta historieta, es decir, la ha adaptado al espritu de la poca. Lo
que puede ser visto, odo, tocado, la realidad corporal, sigue siendo tratada siempre como barro
que se descompone; al espritu pensante, por el contrario, se le adjudica el reino de una verdad,
una belleza una libertad realmente extravagantes. Tanto en la Biblia como en la filosofa, el mundo
tiene un regusto malsano (Pg. 154).

Alejarse del mundo material es la trampa en la que ha cado la filosofa, y lo que constituye su
imposibilidad para alcanzar los logros que ha tenido la ciencia, la cual s ha hecho propios los
recursos de la materia y sus fenmenos. La consecuencia central de este asunto es la concepcin
monista del universo que proponen las ciencias: un mundo infinito en sus particularidades e
incomprensible en su totalidad, pero asumible por un conjunto de reglas que han podido
establecerse a partir de sus fenmenos.

Justamente, Dietzgen encuentra que el conocimiento de la naturaleza tiene un objetivo
ilimitado, no porque vaya ms all de la materia, sino porque son innumerables sus
manifestaciones particulares (cuntas cosas y desde cuntas diferentes disciplinas podra decirse
sobre un grano de tierra, o sobre el agua?). Nos alejamos siempre del punto oscuro afirma
Dietzgen- sin llegar nunca a esclarecerlo del todo; esto quiere decir lo siguiente: que la ciencia no
tiene lmites. Es claro: no acabamos nunca con la explicacin de la naturaleza y, sin embargo,
cuanto ms avanza la ciencia de la naturaleza en su investigacin, ms evidente resulta que no hay
que tener el menor temor ante sus misterios insondables.

En las Incursiones de un Socialista en la Regin del Conocimiento, Joseph Dietzgen seala que slo
existe una conciencia a priori para el hombre, y esta es que la naturaleza es absoluta y que slo la
comprendemos parcialmente. No podra ser de otra manera siendo nosotros seres finitos,
mortales y limitados. Mas, con todo, la ciencia es el discurso que, hasta hoy, nos ha acercado ms
a su conocimiento, puesto que se aleja de las verdades inmanentes de la razn pura, de toda la
metafsica en general, y se centra en el fenmeno, en cmo la cosa en s se nos presenta ante
nuestros ojos. Ni idealismos ni materialismos extremos resultan convenientes para su tarea, slo
el nimo honesto del descubrimiento.

La poltica. Si analizamos todo lo dicho por Dietzgen a la luz de la poltica haremos pronto varios
hallazgos interesantes, la mayora de los cuales se asemejan al materialismo histrico de Marx.
Primero, nos daremos cuenta que slo el lugar concreto que ocupamos en los medios de
produccin nos permite hacer una interpretacin de nosotros mismos a nivel social. Apelar a
nociones absolutas no contribuye a la claridad de la condicin humana, slo a mantener la
nubosidad que ha existido siempre:

Ni la emancipacin de las distintas nacionalidades, ni la de la mujer, ni la que proporcionan la
escuela y la educacin, ni la disminucin de los impuestos, ni la de los ejrcitos permanentes, ni
una sola de estas reivindicaciones de nuestra poca puede hallar solucin mientras no se hayan
destruido los vnculos que encadenan a los trabajadores a la pobreza, a la afliccin, a la miseria
(Pg. 131).

El camino para la liberacin del hombre es la comprensin de su realidad, en el caso del
proletariado, el observar los casos particulares de los obreros para generalizar a partir de ellos las
prcticas de poder y sometimiento que los mantienen en la esclavitud. Dietzgen exige, por ello,
abrir espacios para el trabajo intelectual de los obreros: slo quien reflexiona sobre la situacin
que afronta y cmo esta se asocia con las de otras personas como l, es capaz de descubrir por s
mismo las cadenas que lo oprimen.

Marx afirmaba que el trabajo social es la base de la transformacin, y no puede ser de otra
manera, puesto que nuestra posicin en la sociedad determina lo que hacemos y lo que no, lo que
nos es permitido y lo que se nos prohbe. Pero la conciencia poltica, o lo que Dietzgen llama el
trabajo intelectual, tambin es necesario para dar a nuestras acciones un sustento terico. En el
Manifiesto del Partido Comunista, Marx sostena que, hasta entonces, si haban existido masas
compactas de obreros, se deba a la propia organizacin que generaba en ellos la burguesa para la
consecucin de sus fines polticos, esto es, no era un movimiento autnomo del proletariado [4].

Eso es lo que busca Joseph Dietzgen: que cada obrero en el mundo, tal y como lo hizo l, descubra
cmo opera el pensamiento, cmo se forma el conocimiento sobre la naturaleza, para que pueda
rechazar todos los discursos que intentan mantenerle sometido (las verdades absolutas de la
religin o la burguesa), y sea capaz de generar sus propias tesis, sus reglas personales de
conducta. El hombre que sabe utilizar su pensamiento da unidad al mundo y, a pesar de que sabe
que nunca llegar a entenderlo enteramente, al menos s podr tener la certeza de que cuenta con
la facultad para transformar, rechazar, sustituir, mejorar, unificar y descomponer todo aquello que
sea necesario para mejorar su condicin de vida.

Joseph Dietzgen no es un filsofo materialista a secas, sino un hombre que supo conjugar en la
nocin de realidad el mundo de las ideas y el de los fenmenos. l es una de las muestras ms
ejemplares del intelectual autodidacta.

Notas:

[1] LENIN, Vladimir I. (1974) Materialismo y Empiriocriticismo. Pekn: Ediciones en Lenguas
Extranjeras. p. 316.
[2] BERKELEY, George (1985) Principios del Conocimiento Humano. Madrid: Editorial Sarpe. p. 37.
[3] KANT, Immanuel (1940) Crtica de la Razn Pura. Buenos Aires: Editorial Ramn Sopena. p. 79.
[4] MARX, Karl & ENGELS, Friedrich (1971) Manifiesto del Partido Comunista. Pekn: Ediciones en
Lenguas Extranjeras. p. 43.