El hombre vive en dos medios: el csmico natural y el econmico artificial, creado este ltimo por el arte humano. Las acciones combinadas de estos dos medios determinan la evolucin del hombre y de sus sociedades. Cuando se considera el hombre como ser organizado, apenas si se diferencia de los dems animales por ciertas cualidades y ciertos hbitos, y puede tomrsele como el producto inmediato de las fuerzas que accionan en la naturaleza. El hombre prehistrico, el hombre de la edad de piedra, tal cual nos le muestran por analoga los pueblos salvajes aun existentes en Oceana, Amrica y frica, no sufra ms influencia que la del medio natural. En efecto, no viva ms que en el estado natural; iba desnudo, y en los climas fros llevaba suspendida del cuello una piel de animal que se colocaba por delante por detrs, segn cul fuera la direccin del viento; ignoraba el uso de los metales; apenas conoca el del fuego; construa abrigos contra las inclemencias del cielo con ramas de rboles, como los chimpancs; se serva por toda arma de un palo y de piedras, como ciertos monos; no haba an fabricado cermica; no haba elaborado ms que una lengua tan rudimentaria que careca del verbo ser y de voces genricas tales como rbol, color, calor, etc., y no haba llegado ms que un desarrollo intelectual tan imperfecto que no poda contar ms all de tres cuatro. Para explicar la formacin de las diversas razas humanas en estas pocas primitivas, el naturalista puede, como hace para otras especies animales, no recurrir ms que la accin de las fuerzas de la naturaleza. La competencia vital, la lucha por la existencia, tal cual existe entre los animales, era la ley de los hombres primitivos. Para perseguir una presa y atraparla, para disputar y apoderarse de una hembra no empleaban otra cosa que la elasticidad de sus msculos y la fuerza de sus brazos y de sus piernas. Desgarraban sus enemigos con los dientes y las uas, los golpeaban con piedras y palos; y el vencedor era el ms fuerte, el ms hbil, el mejor dotado. Pero esta competencia vital, animal, se modifica y adquiere otros caracteres hasta en los mismos tiempos prehistricos. Cuando el hombre descubre el arte de trabajar los metales, en la edad de bronce, ya no se bate slo con sus armas naturales; posee armas artificiales, y en el combate no triunfa el ms fuerte, sino el mejor armado. Por tal razn, para muchos antroplogos es poco menos que cierto que los hombres de la edad de piedra que habitaban la Europa fueron exterminados y reemplazados por otra raza de hombres que venan del Este y que conocan el uso del bronce. En apoyo de su opinin hacen constar que las espadas de bronce, doquiera que se las encuentra, en Irlanda, en Escocia, en Noruega, en Alemania, etc., son, no slo del mismo gnero, sino idnticas, y podra decirse que han sido fundidas en un mismo molde. No difieren entre s ms que por los ornamentos que tienen grabados: las espadas de bronce de Dinamarca tienen espirales; las que se encuentran al Sur tienen lneas y crculos. La empuadura es pequea, lo que parece indicar que los hombres que las manejaban, y que haban sucedido los de la edad de piedra, tenan las manos pequeas. Lo que pas en los tiempos prehistricos es lo mismo que ocurre hoy. Cuando un Stanley, un Brazza u otro bandido civilizado entra en lucha con un negro del Congo, la victoria no es para el ms fuerte, el ms gil y el ms valiente, sino para el revlver y la plvora. Otro tanto ocurre en el campo de batalla de la industria: cuando los tejedores mano disputaban el campo los tejedores de la grande industria, el campo no qued por el obrero ms enrgico, ms laborioso, ms hbil, sino por el telar mecnico, por la fuerza motriz del vapor. Luego en las sociedades humanas las cosas pasan de diferente modo que entre los animales: en stas no son slo las cualidades naturales las que aseguran la victoria, sino, sobre todo, los instrumentos de trabajo y las armas. Puede decirse que la verdadera lucha por la existencia no se verifica entre los hombres, sino entre sus rganos artificiales. Esta competencia vital de las armas y de los instrumentos, que presentan los caracteres de la competencia vital de los animales y de las plantas, ha sido la causa del maravilloso desarrollo de los ingenios industriales y guerreros. Cuando dos patronos, armados de iguales medios de produccin, luchan por expulsarse mutuamente del mercado, combaten sobre las costillas de sus obreros; ms y mejor rebajan los salarios, aumentan la jornada y reemplazan los hombres por mujeres y nios y el obrero hbil por peones. Esta lucha por la existencia de los patronos, si no perfecciona ni fsica ni intelectualmente los dos concurrentes, conduce la degradacin fsica, moral intelectual de la clase asalariada. La lucha por la existencia entre los hombres salidos de la animalidad no presenta los mismos caracteres ni entraa los mismos resultados que entre los animales y las plantas; por consiguiente, el que quiera darse cuenta de la evolucin humana debe analizar los medios artificiales que ha atravesado el hombre y sus acciones y reacciones sobre el hombre y sus sociedades. Los dos medios en los cuales vive el hombre el medio natural y el medio artificial son inmutables, siempre idnticos s mismos: se transforman. La historia de la formacin de la Tierra nos prueba que el medio natural evoluciona: esta evolucin csmica atribua Geoffrny Saint-Hilaire la formacin de las especies: por ejemplo, la transformacin de los reptiles en aves la atribua, las modificaciones qumicas de la atmsfera, que, enriquecindola de oxgeno, permiti la existencia de animales de sangre caliente. Pero el medio csmico evoluciona lentamente, y son precisos millares de aos para que se produzcan cambios de alguna importancia, y por esta razn las especies vegetales y animales nos parecen inmutables: las condiciones que les han dado movimiento han cambiado insensiblemente. Mas el medio artificial evoluciona rpidamente, y por esta razn la historia del hombre, comparada con la de los animales, presenta una marcha tan agitada y tan diversificada. Siendo diferentes los medios artificiales en los cuales el hombre evoluciona, sta es la razn de las grandes variaciones que existen y han existido en las razas humanas. Entre la inteligencia de un parisin y la de un fueguino hay ms diferencia que entre las di versas razas de perros de monos. No es el hombre el nico que en la naturaleza se ha creado un medio artificial: ciertas especies de animales (los castores, las abejas, las hormigas, etc.) han llegado construirse medios artificiales que les han permitido alcanzar un grado de desarrollo desconocido en otras especies. El gran mdico latino Celso escriba hace mil doscientos aos: Si los hombres pretenden distinguirse de los animales porque habitan ciudades, hacen leyes y establecen gobiernos, se equivocan grandemente: las hormigas y las abejas hacen otro tanto. Ellas tienen sus reyes, quienes protegen y quienes sirven; tienen sus guerras, sus victorias, sus matanzas de vencidos; tienen ciudades y barrios, horas reguladas para el trabajo...; cazan y castigan los insectos... Si alguien desde lo alto del cielo pudiera echar una ojeada sobre la tierra, qu diferencia encontrara entre las obras de los hombres y las de las abejas y las hormigas? Despus de Celso, muchos pacientes observadores han estudiado las costumbres de estos pequeos animales. Los hormigueros son una de las maravillas de la naturaleza. Su rasgo caracterstico -dice Forel- es la ausencia de un modelo inmutable especial para cada especie, que es el caso de las avispas y las abejas. Las hormigas saben adaptar sus construcciones las circunstancias y sacar partido de los accidentes del suelo. Las hormigas construyen murallas, levantan pilares, ponen capas de ladrillos, colocan techos, superponen pisos, y se ha encontrado hormigueros que tenan hasta cuarenta. Los nidos de termitas, que tanto abundan en el Senegal, se elevan de tres seis metros por encima del suelo, y estn tan slidamente construidos, que soportan el peso de un hombre y hasta el de un bfalo, y se comunican con el exterior por parajes subterrneos de 30 centmetros de longitud. Qu son los monumentos de los hombres al lado de los de estos pequeos ortpteros! Si comparamos la altura y extensin de estas construcciones con la talla de los constructores, los trabajos de los hombres parecen ridculos. Una pirmide construida en la misma escala debera alcanzar una altura de 1.000 metros. El monumento ms elevado construido por los hombres, la pirmide de Cheops, slo tiene 147 metros de altura; la flecha de la catedral de Strasburgo, 142, y la torre de Santiago, en Pars, 58 metros! Los hormigueros estn provistos de paneras, donde se almacenan los granos recogidos por la colonia, despus de despojados de sus envueltas, que las hormigas arrojan fuera. Aun no se ha descubierto por qu procedimiento misterioso impiden la germinacin de los granos, que saben detener cuando se produce. En excavaciones hmedas colocan apiladas hojas cortadas en menudos pedazos, sobre las cuales se cran microscpicos hongos, que comen con deleite. Hasta se ha pretendido que cierta especie de hormigas de Tejas era agricultora, que conoca el arte de preparar la tierra y de sembrar; pero el hecho no se ha comprobado cientficamente. Quin hubiera credo que las hormigas eran un pueblo pastor? -deca Hubert-. Y lo son, en efecto. Poseen rebaos de pulgones, que dan una secrecin azucarada, y un hormiguero es tanto ms prspero cuanto mayor nmero de estas vacas posee. Sobre las hojas de los rboles construyen establos, donde los encierran, y guardan otros bajo tierra encima de las races de las plantas. Cuando cambian de nido los transportan, y en otoo recogen sus huevos y los cuidan hasta que nace el nuevo pulgn. Audubon ha observado hormigas que empleaban los pulgones como bestias de carga, hacindolos transportar, entre dos filas de vigilantes, hojas de rboles cortadas, y una vez terminado el trabajo, los encerraban en el hormiguero. La divisin del trabajo, que aparece tmidamente en las sociedades humanas primitivas, est tan desarrollada entre las hormigas y ha ocasionado tales diferenciaciones entre los habitantes de un mismo hormiguero, que se le creera compuesto de especies diferentes. El trabajo de reproduccin est confiado algunos machos y una hembra que los hombres, que han credo ver entre los animales una organizacin social, llaman reina, pero que no tiene ninguno de los atributos de este cargo, y que es cuidada y mantenida, mas tambin guardada por centinelas de vista, y menudo encarcelada por las hormigas sin sexo que componen la gran masa de la colonia y que se subdividen en guerreras y obreras. El comunismo ms absoluto reina en el hormiguero. El trabajo es libre: las hormigas le realizan con un ardor sin descanso. Salomn las presentaba como ejemplo sus sbditos judos: Ve la hormiga oh perezoso! mira sus caminos y s sabio: la cual no tiene ni capitn, ni gobernador, ni seor; y con todo eso prepara en verano su comida, allega en tiempo de siega su mantenimiento. En el hormiguero todo es de todos. Las hormigas llevan tal grado su sentimiento comunista, que hasta los alimentos ya ingeridos estn durante algn tiempo disposicin de la comunidad. Su tubo digestivo se divide en dos partes: la una, la anterior, es una especie de despensa al servicio de la colonia; el esfago distendido forma una especie de bolsa que puede contener gran cantidad de alimentos lquidos, que en caso necesario son expelidos, mediante una regurgitacin, para alimentar los hambrientos, las larvas, las hembras y los machos que no saben procurarse alimento. Entre ciertas especies australianas esta propiedad es utilizada para transformar algunas hormigas en verdaderos tarros de confitura, las que se extrae esa secrecin. No solamente el orden y la harmona imperan en el seno del hormiguero, sino que menudo hay establecidas relaciones pacficas con los hormigueros vecinos, bien que, generalmente, la guerra ms activa reina entre ellos. Forel ha observado en una explanada de las cercanas de Ginebra -la Petite Saleve - una nacin de hormigas formada por ms de cien colonias, que vivan en la paz ms perfecta, en una llanura de Alleghanies, en la Amrica del Norte, M Coock descubri de 1.600 1.700 hormigueros cnicos, de dos cinco pies de altura; todos sus habitantes estaban estrechamente ligados y no se atacaban jams, unindose para rechazar los enemigos exteriores (araas, serpientes, etc.), y se auxiliaban tambin para la construccin y reparacin de sus nidos. Era una verdadera federacin de hormigueros. Los hechos que preceden - podra citar otros muchos- testifican tal desarrollo intelectual, que Darwin ha podido decir con razn: El cerebro de una hormiga es una de las ms maravillosas partculas de la materia organizada, quiz ms maravillosa an que el cerebro del hombre. Este desarrollo intelectual incomparable no puede ser atribuido la competencia vital de que nos hablan los seores darwinistas, sino ms bien la accin protectora y educadora del medio artificial creado por las hormigas, medio que en el seno del hormiguero suprime toda lucha, toda competencia individual hasta no dejar subsistir ms que la lucha colectiva de toda la colonia contra la naturaleza ambiente. Las ltimas investigaciones histricas demuestran que el comunismo es el primer molde en que se han vaciado las sociedades humanas. En nuestros das se encuentran en Asia, en Oceana, en frica, y en la misma Europa, pueblos que no conocen la propiedad individual si no es la de la casa y el jardn ella adyacente. Los campos son posedos colectivamente por toda la tribu; las tierras arables-segn las costumbres locales-se dividen entre las familias todos los aos cada tres siete aos; los bosques y los pastos son siempre propiedad indivisa. Esta forma colectiva de la propiedad comporta una organizacin social y familiar como no se encuentra en ninguna sociedad basada en otra forma de propiedad. Entre los pueblos de propiedad colectiva, pesar de las diferencias de raza y de clima, se encuentran los mismos vicios, las mismas pasiones iguales virtudes, as como hbitos y manera de pensar anlogos: el medio artificial unifica las razas que diversifica el medio natural. As, el robo, la virtud por excelencia de los civilizados burgueses del rgimen de la propiedad individual, es desconocido en el seno de las comunidades primitivas: todos los miembros de ellas viven trabajando, ninguno hace trabajar otro usurpndole una parte de los productos de su trabajo; se prestan mutuamente sus servicios sin pensar en reclamar por ello una retribucin recompensa de especie alguna. En Rusia, en la India, cuando una familia no puede acabar por s sola la recoleccin, las dems familias la ayudan, sin esperar por ello otro salario que el convite una francachela, en que se bebe abundantemente. En estas comunidades primitivas no existen leyes ni se sabe qu cosa es eso que nosotros llamamos justicia, derecho deber: no hay ms que costumbres, tradiciones, y el solo castigo que existe para los que violan la costumbre es la reprobacin general. A veces, en ciertas comunidades indias, el culpable debe pagar una cantidad de bebida, que se consume en los regocijos pblicos. Sin la ayuda de ninguna de las instituciones represivas de las naciones capitalistas que se llaman civilizadas (polica, magistratura, sistema penitenciario, etc.) reinan un orden estable y una harmona perfectas en el seno de las comunidades primitivas; bien que, como los hormigueros, estn generalmente en guerra entre s. Todo lo que es extrao extranjero les es hostil. Este sentimiento encuentra su verdadera expresin en la palabra latina hostis, que significa la vez enemigo y extranjero: las palabras husped y hostilidad derivan de la misma voz latina. Por lo mismo que las sociedades humanas primitivas han evolucionado en medios artificiales, suprimiendo todo antagonismo individual, toda competencia vital darwiniana, es por lo que el hombre ha podido desarrollarse y elevarse por encima de la animalidad. Los antagonismos no aparecen en las sociedades sino cuando la forma colectiva de la propiedad se disuelve y cuando la sociedad se divide en clases que tienen intereses opuestos; pero en ningn caso la lucha por la existencia reviste en el seno de las sociedades humanas la forma observada entre los animales y las plantas, y, sobre todo, nunca conduce iguales resultados. En los hormigueros, con objeto de que puedan realizarse las diferentes funciones indispensables la vida de la comunidad, las hormigas se dividen en categoras, en clases: clase de reproductores (hembra y macho); clase de las neutras, subdividida en clase guerrera y clase obrera, siendo incumbencia de esta ltima todos los trabajos. Las dems clases slo tienen que proveer la reproduccin y defensa de la comunidad. Las diferentes categoras de hormigas desempean un papel esencialmente til. Esta subdivisin de los miembros de una misma comunidad en categoras y en clases se efecta tambin en las sociedades humanas: las clases descargadas del cuidado de proveer su propia alimentacin y entretenimiento han llenado en un principio una funcin til, indispensable para la vida de la comunidad, la que les procuraba los medios de subsistencia. En las teocracias de los judos, de los indios, de los persas, de los egipcios, de los galos, etc., cuando aun no se haba inventado la escritura silbica, los sacerdotes eran los depositarios de la tradicin y de los conocimientos adquiridos; y estaban encargados de la administracin de los bienes de la colectividad y de la direccin general del trabajo. Las aristocracias feudales en Europa y en Asia tenan tambin en su origen cierta utilidad: el campesino-propietario se infeudaba un seor feudal, al cual se comprometa pagar un tributo en especie (renta) y en trabajo (corvea), con la condicin de ser protegido contra los numerosos enemigos que le cercaban. El seor deba poseer un castillo donde, en caso de ataque, el campesino pudiera poner salvo su cosecha y su ganado, y deba sostener cierto nmero de hombres de guerra para rechazar los ataques.
Como dice muy bien Engels: La ley de la divisin del trabajo es la que yace en el fondo de esta divisin de la sociedad humana. Pero las clases emancipadas del trabajo han abusado siempre de su superioridad, y el abuso que han hecho de sus privilegios ha sido tanto ms nocivo insoportable, cuanto que las funciones que deban realizar haban llegado ser innecesarias, gracias las transformaciones del medio social que las haba dado nacimiento. Todas han recurrido-dice Engels- la fuerza, la rapia, la astucia y al fraude para extender y consolidar su dominacin en detrimento de la clase trabajadora y para transformar la direccin social en explotacin de las masas. De tiles y bienhechoras que fueron en su origen, las clases emancipadas del trabajo acabaron por llegar ser nocivas y opresoras. Para mantener su posicin las clases emancipadas, llegadas clases reinantes, emplean las fuerzas intelectual y brutal sabiamente organizadas. En las precedentes conferencias he mostrado la burguesa, volteriana cuando luchaba contra la nobleza, convirtindose en hipcrita cuando lleg ser clase dominante, inventando la religin liberal con sus dioses Progreso, Libertad, Trabajo, Leyes naturales de la Economa poltica, etc., y en ltimo trmino, tratando de decretar la inferioridad social de la clase trabajadora en nombre de la ciencia natural. La aristocracia tambin pas por las mismas fases de evolucin: en un tiempo estaban en guerra el papa y el emperador, el barn y el obispo, el castillo y la iglesia, y, sin embargo, concluyeron por coligarse para oprimir, fsica intelectualmente, los trabajadores de las villas y de los campos. La fuerza brutal y coercitiva (ejrcito, polica, magistratura, etc.) de que se sirven las clases dominantes, crece medida que stas se van haciendo intiles y que la clase oprimida, aumenta y acenta su antagonismo. La clase inferior no puede efectuar su emancipacin ms que destruyendo la fuerza intelectual y la fuerza brutal de la clase dominante, haciendo que preceda la lucha armada una campaa terica preparatoria. Para resistir las reclamaciones y los golpes de mano de la clase oprimida, la clase reinante presenta un frente unido, siquiera la discordia impere en su seno: en 1848 y en 1871 hemos visto todas las fracciones de la burguesa suspender sus querellas y aliarse para aplastar la sublevacin popular. Pero las luchas polticas de las fracciones de esa clase, que se manifiestan en la superficie, revelan imperfectamente las luchas intestinas y sin tregua que se libran en el seno de ella. En efecto, como ha dicho Marx: Si bien todos los individuos de la burguesa moderna tienen el mismo inters, como individuos que forman una clase enfrente de otra clase, tienen intereses opuestos, antagnicos, cada vez que se encuentran unos frente otros. Esa oposicin de intereses dimana de las condiciones econmicas de la vida burguesa. La competencia industrial y comercial, ese dogma fundamental de la economa burguesa, no es, en definitiva, ms que la declaracin de guerra de los diversos intereses de la burguesa. Esta guerra conduce fatalmente la expropiacin de los vencidos, que son arrojados en e! proletariado, y la concentracin de la fortuna social en manos cada vez menores en nmero, y, por consecuencia, al comps que la clase burguesa aumenta en riqueza disminuye en nmero, y es cada vez ms incapaz para defenderse s misma.
La aristocracia ha atravesado las mismas fases de evolucin. Las guerras perpetuas de los barones feudales la condujeron su mutua destruccin; los bienes del vencido y sus hombres de guerra iban aumentar el ejrcito y las tierras del vencedor. Esta constante eliminacin de sus miembros concluy por reducir la clase aristocrtica y por facilitar su supresin como clase reinante. La lucha por la existencia entre los animales tiende perfeccionar al individuo y desarrollar la especie, en tanto que en las sociedades humanas no mejora el individuo: diezma la clase dominante y prepara su abolicin. Al comps que la clase emancipada del trabajo decrece y se transforma en clase parasitaria u opresora, la clase oprimida crece y recluta en sus filas todas las capacidades intelectuales necesarias para la direccin econmica y poltica de la sociedad, y entonces el antagonismo de las dos clases se intensifica y estalla en luchas civiles. Este antagonismo engendr en la Edad Media las guerras de campesinos y las sublevaciones de las villas, que prepararon la cada de la clase feudal, y en nuestros das engendra huelgas, que trastornan continuamente las relaciones econmicas, y revueltas obreras, que perturban el mundo poltico. La guerra civil, con sus ferocidades y sus horrores, seala el apogeo del antagonismo de clases: la toma por asalto de los poderes polticos del Estado es la base de la emancipacin de la clase oprimida, de la clase revolucionaria. El Estado es la fortaleza donde se refugia la clase reinante, incapaz de defenderse causa de la reduccin del nmero de sus miembros y tambin causa de su imbecilidad. El Estado es, pues, la organizacin de las fuerzas brutales intelectuales de que necesita la burguesa para asegurar sus condiciones de explotacin y para mantener la clase trabajadora en las condiciones de sumisin (esclavitud, servidumbre, salariado) que reclama el modo de produccin actual. Mientras que la sociedad est dividida en clases antagnicas, es decir, en tanto haya que contener una clase, el Estado es una fatalidad que ni el agua bendita del libre cambio ni los exorcismos anarquistas pueden destruir. La clase oprimida, que en un momento dado es la clase revolucionaria, debe apoderarse del Estado, transformarle segn las necesidades de la lucha y volverle contra la clase quien se debe desposeer. En el siglo ltimo la burguesa francesa era la clase revolucionaria, y no se emancip sino cuando puso mano en el Estado y le transform, sirvindose de sus fuerzas para quebrantar las resistencias de la nobleza y del clero. Pero la burguesa, pesar de su disfraz filantrpico y de sus declamaciones de fraternidad, se present como clase explotadora de la masa obrera. No poda, pues, destruir el Estado, antes al contrario, le fortific, y el da mismo de su advenimiento al Poder le emple en reprimir las sublevaciones populares. El Estado no puede ser suprimido ms que por la clase que realice la abolicin de todas las clases, y las clases no podrn ser abolidas ms que cuando se haya resuelto el antagonismo de los intereses econmicos, cuando la propiedad individual, que engendr el antagonismo de intereses, sea transformada en propiedad nacional comn. He aqu, para terminar, unas palabras de Federico Engels: Cuando no haya clases que mantener en la opresin, cuando la dominacin de clase, la lucha por la existencia, basada en la anarqua de la produccin, las colisiones y los excesos que de aqu dimanan hayan desaparecido, no habiendo nada que reprimir, el Estado ser ya intil. El primer acto por el cual el Estado se constituir en verdadero representante de toda la sociedad -la toma de posesin de los medios de produccin en nombre de aqulla- ser al mismo tiempo su ltimo acto como Estado. El gobierno de las personas ser sustituido por la administracin de las cosas y por la direccin de los procedimientos de produccin: la sociedad libre no puede tolerar la existencia de un Estado entre ella y sus miembros. La divisin de la sociedad en clase explotadora y clase explotada, dominante y oprimida, ha sido la consecuencia fatal de la productividad poco desarrollada de la sociedad. All donde el trabajo social no rinde ms que una cantidad de productos que apenas excede de lo que es estrictamente necesario para mantener la existencia de todos; all donde el trabajo, por consecuencia, absorbe todo casi todo el tiempo de la gran mayora de los individuos que componen la sociedad, aquella sociedad se divide necesariamente en clases. Al lado de una gran mayora, consagrada exclusivamente al trabajo, se forma una minora exenta del trabajo directamente productivo y encargada de los negocios comunes de la sociedad: direccin general del trabajo, gobierno, justicia, ciencias, artes, etc. La posibilidad, mediante la produccin social, de asegurar todos los miembros de la sociedad una existencia material bastante desahogada, que se ensanchar cada da ms, y de garantizarles al mismo tiempo el libre desarrollo y ejercicio de todas sus facultades fsicas intelectuales, esa posibilidad, decimos, existe hoy por vez primera, pero existe.
***Paul Lafargue (yerno de Karl Marx por su matrimonio con Laura Marx) debe ser considerado como el autntico introductor del marxismo en Espaa, pas al que lleg huyendo de la represin de la Comuna de Pars de 1871; la hegemona de los bakuninistas en la seccin hispana de la Primera Internacional no reduce su importancia. A pesar de su preparacin intelectual, era mdico de profesin y dominaba varios idiomas, y de su cercana con Marx y Engels, generalmente apenas se conoce de l otro escrito que su libro "Elogio de la pereza". Presentamos aqu una de sus tres conferencias, la titulada Teora de la lucha de clases, que, junto con otra de G. Deville, formaron un Curso de Economa Social que fue editado en Francia. En Espaa se publicaron en un folleto conjunto en 1897, con traduccin de Juan Jos Morato, en la Biblioteca Socialista del PSOE.