u Deux F-16 belges ont survol

lIrak, mais nont pas dtect de

cible valide.
u Les rgles dengagement exclu-
ent un dbordement vers la Syrie.
S
elon un communiqu du cabinet de la
Dfense, les F-16 belges ont men ce
mercredi 1er octobre leur premire mis-
sion oprationnelle au-dessus de l Irak : deux
appareils ont men une mission de reconnais-
sance au-dessus du territoire irakien dans les
larges environs de Bagdad. Les appareils sont
rentrs leur base aprs un vol de plus de trois
heures. Ils ont fait le plein deux fois en vol. Les
avions de combat taient arms de leur can-
on de bord et de munitions guidage de prci-
sion. Le systme darmes ne fut pas enclench.
En pratique, les chasseurs belges se sont en-
gags ces mercredi et jeudi dans des missions
oprationnelles de reconnaissance haute
altitude, missions qui auraient pu dbouch-
er sur des frappes si les F-16 avaient dtect
lun des objectifs valides qui leur avaient t
assigns. Cela na pas t le cas : aucun ob-
jectif valide na t dtect en temps rel ni
par les F-16 ni par leurs partenaires au sol
et dans les airs, et les Belges sont revenus
leur base sans engager dobjectif. Une anal-
yse plus pousse de leurs enregistrements
de vol a t efectue aprs leur retour.
Les Jordaniens irrits
Par ailleurs, il se confrme que, dans la pr-
cipitation de la semaine passe, la Jordanie na
pas t ofciellement sollicite par la Dfense
belge, pralablement lannonce du dploie-
ment belge sur son territoire. Du moins na-
t-elle pas t sollicite selon les formes quelle
aurait souhaites. Do une petite tension in-
utile entre Bruxelles et Amman. Ce nest pas
vraiment une erreur, mais plutt une indli-
catesse diplomatique , confrment des sources
civiles et militaires. La Belgique a toujours
song se dployer en Jordanie, mais les cho-
ses taient moins claires pour les Jordaniens.
On remarquera par ailleurs et sans quil y
ait de lien entre lun et lautre quun mem-
bre du cabinet De Crem sest vu interdire
laccs la base jordanienne Mufaq Sal-
it (prs dAzraq) o sont dploys les F-16
belges. Amman ne souhaiterait aucune mdi-
atisation du soutien donn par un pays ara-
be au bombardement dun autre pays arabe.
Dans cette mme prcipitation, il naurait pas
t prcis avec quel budget serait fnance
lopration Desert Falcon : pour la Dfense,
il a toujours t vident que lenveloppe devait
tre interdpartementale, linstar de ce qui
fut pratiqu pour lintervention en Libye. Pour
mmoire, le cot du premier mois est de 10,22
millions bruts ou 6,1 millions nets. Le cot
des autres mois est estim 5,36 millions nets
(6,52 millions bruts). Le cot net pour 2014
sera donc de 16,83 millions deuros, sans tenir
compte des ventuelles dpenses darmement.
Ce qui est clair, par contre, cest que les r-
gles dengagement des pilotes belges (ROE,
rules of engagement) excluent toute mission
dbordant incidemment sur la Syrie, con-
trairement aux exceptions pakistanaises qui
prvalaient pour la mission Gardian Falcon
en Afghanistan. On nen parle mme pas ,
note le commandant de la Composante Air.
Lambassadeur des tats-Unis en Belgique,
Denise Campbell Bauer, a tenu exprimer
son apprciation pour la premire mission des
F-16 belges. Lambassadeur Bauer a soulign
que la participation de la Belgique, qui fut
dj un contributeur important aux oprations
de l Otan en Afghanistan et en Libye, dmontre
la dtermination de la Belgique apporter une
rponse internationale un df global. Nous
sommes fers dtre nouveau cte cte avec la
Belgique et nos autres partenaires dans cette co-
alition pour dfendre notre scurit commune.
A.L.
Irak: la mission belge commence en mode mineur
INTERNATIONAL Deux F-16 belges ont survol lIrak
Pour lheure, ce sont toujours les F-15E amricains qui bombardent les positions de Daesh. MATTHEW BRUCH, USAF.