PENSAMIENTO SINTTICO

Estamos viviendo en una era de especializacin teraputica. Se da nfasis a la creatividad

individual y a la innovacin, quiz aun a la improvisacin, donde un tipo de eclecticismo popular
nace de los esfuerzos de cada terapeuta por acomodar tanto su propia necesidad de supervivencia
en el consultorio como el deseo de responder a las necesidades de los clientes. As, tenemos las
terapias de pensamiento, las terapias de sentimiento, las terapias de condicionamiento, la
psicoanaltica, la transaccional, la de orientacin sistmica para parejas o familias, las terapias de
grupo. Estn los reichianos, los neoreichianos, los rolfistas, los seguidores de Alexander y
Feldenkrais, y los hip- notistas. Tambin estn los existencialistas, rogerianos, analistas
transaccionales, conductistas y los que usan rayos lser y ofrecen el cambio por el precio de un
corto viaje a travs del programa neurolingstico del cliente; aqu es posible evitar el contacto con
la consciencia y encontrar, al fin, algn alivio temporal para la tensin de la vida cotidiana. Todos
estos autores estn aqu, trabajando mucho y acomodando las necesidades de las personas en
cuanto a claridad, expresin de sentimientos, relajacin muscular, reaprendizaje muscular,
movimiento y la reactivacin de grupos musculares degenerados. En este libro, Jim Kepner se
entrega a la formidable tarea de integrar al paciente en un ser humano completo dentro de la
perspectiva terica de la terapia Gestalt y la prctica real de la misma. Despus de todo, la terapia
Gestalt, con sus races en la teora de los campos de Lewin y su nfasis en los principios
integradores de la formacin figura-fondo, debera estar equipada para construir una amplia visin
de la persona como un todo.
VIII
Proceso corporal. Un enfoque Gestalt. . .
INTERVENCIN EN EL PROCESO
Qu es lo que hago como terapeuta Gestalt cuando atiendo a alguien? Qu es lo que recibo?
Qu modelo construyo dentro de m para lograr una intervencin significativa? Para empezar,
veo. Veo a un hombre sentado frente a m, inclinado hacia adelante, hablando apasionadamente,
con el pecho hundido. Veo a este hombre de ojos oscuros y de formas delicadas tratando de darle
sentido a su experiencia lo mejor que puede. Yo puedo or: su voz de fumador, sus cuerdas vocales
forzndose a los niveles ms altos. Puedo or su pecho esforzndose. Puedo or su respiracin.
Puedo decidir olerlo y tocarlo. Me doy cuenta de su lenguaje, de sus fantasas de nio, de su
hbito nervioso de repetir sus palabras favoritas. Me doy cuenta de que, en ese momento cuando
menos, est por completo comprometido en estar aqu, conmigo. Me doy cuenta de que estamos
nosotros dos aqu con un ejrcito de otros personajes parados detrs de cada uno (nuestros
padres, tos, tas, maestros, amigos), incitndonos, criticando, hablando, exigiendo, alabando,
preguntando, y as sucesivamente. Puedo centrarme, si as lo deseo, en su enfermedad, su dolor
e incomodidad. O puedo hacerlo en su iniciativa, su competencia, su buen aspecto. O puedo tener
todo esto en mente. La sola cantidad de datos que me confrontan (si veo, oigo, huelo, toco,
analizo y pondero a esa persona) es abrumadora. Gracias a Dios, a mi cliente le gusta pensar bien
las cosas. Quiz all me unir a l. Algo que puedo dar es pensar con claridad. Pero en el momento
en que respondo slo a sus palabras, ya no lo veo tan claro: mi visin de l se filtra por su
concepto de s mismo o por mi evaluacin diagnstica. Es como si ambos nos convirtiramos en
dos cajitas negras unidas a un aparato vocal. Los ojos de uno brillan llenos de intuiciones
(insights). Me uno a la perspectiva lingstica del cliente, aterrizo en las vas de su tren, me
engancho como un caballo al vagn de sus percepciones. Mientras tanto, qu pasa con su pecho?
Qu pasa con su madre y su padre parados detrs de l? Qu pasa con los nosotros en este
cuarto? Cmo podemos manejar todo eso sin dispersin o confusin? Puedo construir una
imagen de su persona que pueda incluir todo lo suyo en este momento. Comienzo a preguntarme:
Cul es su tema? Cul es la lnea de su historia? Qu datos son tiles para hacer un cuadro
significativo de la presencia de este hombre aqu conmigo? Cuando integro su historia, su voz y
lenguaje, su modo de inclinarse hacia m, la tensin en su cuello y su mirada fija y desesperada, lo
que me queda claro es algo parecido a una splica, como si estuviera rogando. Dentro de este
tema, lo miro de nuevo y comienzo a hacer resaltar algunas cosas que observ slo al azar
Prefacio
IX
hace un momento: el movimiento de sus brazos hacia m, su voz pidiendo algo, toda su cabeza
balancendose hacia adelante en su delgado cuello. En mi fantasa veo a un pajarito recin nacido
con el pico abierto, rogndole a su madre por un gusano. Dnde est mami? Si hay un
mendigo, dnde estn los personajes que tenan mucho pero se negaban a darle algo?
METFORA
l dice algo acerca de pedirle a su jefe que le permita venir aqu una vez por semana a las tres de
la tarde. As que yo le digo, Ron, siento que me ruegas al hablar, y de pronto organizo y junto
una enorme cantidad de datos en apariencia desconectados. l responde acordndose de su
madre quien suplica a su padre que no viaje tanto. De pronto se detiene y hace una pregunta. Se
queda entonces quieto. Se ve triste. Sus ojos se humedecen. Veo todo esto y, despus de un poco
de trabajo de preparacin, le pido que asuma una postura como si l fuera un verdadero mendigo.
Considera por un momento la idea y decide probar. En el momento en que comienza a levantarse
de su silla, sus rodillas se doblan y se mueve con rigidez, como un hombre de 80 aos. Dijo: Quiz
haya un mendigo dentro de m, aunque por lo general acto con orgullo; me recuerda a mi to
Melvin. Melvin se vea como si siempre hubiera sido viejo. Es un tanto como ahora me siento.
Siento que no tengo, que nunca tendr, que no lo merezco aunque lo obtenga Estoy condenado
a suplicar y a nunca sentirme con derecho! Despus de experimentar un poco con el papel del to
Melvin, se detiene. Sentado en el piso, comienza a llorar tranquilamente. Perd mi orgullo,
murmura. Pronto su estmago se contrae con espasmos de lamentos ms profundos. Me siento
junto a l mientras experimenta el duelo por una parte perdida de s mismo. Mucho despus, en la
siguiente sesin, l me dice una vez ms cmo su cuerpo se ha sentido como un mendigo, y yo me
pregunto en voz alta cmo se vera l como el orgulloso que pasa de largo y no se molesta en
aventarle una moneda. Qu pasara con sus hombros y su pecho, y sus rodillas y su pelvis? Qu
clase de visin se puede organizar alrededor de la totalidad de otro? Es una visin de proceso. Es
una visin de las metforas que experimentamos de esa persona, las cuales l no puede ver por s
mismo porque est ocupado con un compromiso honesto en su historia. Cmo encontramos esta
intervencin en el proceso? Tenemos que apartarnos de l, separarnos de las cosas que ve, y sin
embargo permanecer con l. Tenemos que meternos en nuestra dureza, donde l no pueda
alcanzarnos, donde podamos construir sin compromisos una imagen fresca de esta visin que est
frente a nosotros. Al apartarnos por un momento de nuestro cliente, hacemos ms posible
nuestra unin en un lugar ncleo, un lugar semillero adonde su consciencia no ha viajado an.
Esta vez nos unimos con una metfora.
X
Proceso corporal. Un enfoque Gestalt. . .
De dnde sale la metfora de un mendigo? Es todo suyo el mendigo? Por supuesto que no: l es
el mendigo que yo vi en el callejn de la antigua Jerusaln, l es el mendigo de mi niez cuando,
durante la guerra, yo me atreva a rogar por trozos de pan enmohecido. Yo le hablo sobre su
mendigo, como un experto mendigo cuyo pecho an quiere derrumbarse, cuyos hombros quieren
cerrarse para proteger mi corazn, cuyas rodillas quieren postrarse en la postura de un anciano
judo. En el terreno existencial, ambos somos mendigos en este momento, yo, el mendigo
mayor, dndole la bienvenida a una vieja fraternidad, y l, el mendigo novato, que pareca
haber escapado temporalmente a su miseria colocndose en el mundo de un aspirante a gerente
corporativo. Si construimos una imagen del proceso, hecha con sus palabras, su voz, su
coreografa fsica, su modo triste de mirar, entonces esa imagen, esa idea, esa metfora tirar
para ver una parte de su totalidad. La metfora, en este caso, organizar su experiencia en una
intuicin reveladora que se apartar de su propia Weltanshaung* pequea y egocentrista y lo
impulsar hacia un lugar interno donde l alguna vez vivi y donde su cuerpo y alma como un todo
parecan estar viviendo. Por ejemplo, recuerda una escena en su niez cuando l le rogaba a su
padre que lo llevara a su trabajo: imagin a su padre con un abrigo invernal oscuro, se alejaba de
l y sala solo a la fra maana rusa. La historia que cuenta es una vieja historia para l. Si te
enganchas con l all, literalmente all en su pasado vvido, pasars a formar parte de su elenco de
personajes. Si permaneces a un lado y lo miras una y otra vez con el fresco asombro de nio,
podras ver al mendigo, al asesino, al viejo sabio, o a un embustero, o a un pequeo nio pidiendo
un dulce. La lnea de tu propia historia, brotando de las experiencias de tu vida interior as como su
imagen vvida, crearn una obra, un drama, que puede reorientar su visin de s mismo.
CONSTRUCCIN DEL S MISMO EN PROCESO No hay manera de que podamos hacer terapia
Gestalt con proceso corporal sin haber creado para nosotros mismos una imagen rica y clara de
nuestras propias vidas. El trabajo con el proceso corporal slo puede surgir de un terapeuta que
vive su propio proceso. Hace tiempo, Carl Rogers construy un modelo de consciencia del proceso
en el que uno de los conceptos centrales era la congruencia: congruencia entre lo que se expresa,
por ejemplo, y la experiencia que se vive por dentro. Congruencia entre hacer y ser. Congruencia
entre sentir y pensar.
* N. del T. Weltanshaung: trmino alemn que significa visin del mundo. El conjunto total de
creencias filosficas y observaciones que tiene un individuo sobre la vida, la sociedad y el mundo
en general.
Prefacio
XI
La propia terapia del terapeuta requiere que ste viva con plenitud. El buen terapeuta es un
maestro que ha vivido bien. Todo este vivir, esta riqueza, regresa al consultorio y trabajamos en la
congruencia entre lo que se vivi como experiencia y lo que realmente se siente. De modo que las
metforas, y el sentido de lo que es temtico para el otro, no salen del aire. Salen de la espesura
de nuestro ser culto: de nuestro interno sentido potico, de lo vivo de nuestra imaginacin, de
nuestro vvido encuentro con el mundo, de la mera curiosidad y del valor de hacer algo
extraordinario con lo simple o de hacer algo simple de la aparente complejidad de la expresin de
otra persona. La metfora surge entonces de este aprendizaje interno de la vida que est al final
suficientemente maduro para decirse con palabras y salir de la boca de uno (llana, simple y
atrevidamente) sin pompa ni pretensin. Rilke dijo algo acerca del aprendizaje de la vida. En aras
de un simple verso, uno debe ver muchas ciudades, hombres y cosas; uno debe conocer a los
animales, uno debe sentir cmo vuelan los pjaros y conocer el gesto con el que las pequeas
flores se abren en la maana. Uno debe poder recordar caminos de regiones desconocidas, volver
a pensar en encuentros inesperados y en partidas que uno haba previsto desde haca mucho;
volver a das de la niez que estn an sin explicar, a padres a quienes uno tuvo que lastimar
cuando le traan alguna alegra y uno no lo comprenda (era una alegra para alguien ms); volver a
pensar en enfermedades de la niez que se ini- cian en forma tan extraa con tal nmero de
graves y profundas transformacio- nes, en das dentro de cuartos cerrados y tranquilos y en
maanas junto al mar, en el mar mismo, en los mares, volver a las noches de viaje que se perdan
en lo alto y volaban con todas las estrellas (y an no es suficiente si se puede pensar en todo esto).
Uno debe tener recuerdos de muchas noches de amor, ninguna de las cuales fue igual a las otras,
de los gritos de las mujeres en el parto y de mujeres blancas y ligeras durmiendo despus del
parto, cerrndose de nuevo. Pero uno debe tambin haber estado junto al moribundo, debe
haberse sentado junto al muerto en el cuarto con la ventana abierta y los ruidos caprichosos. Y
todava no es suficiente tener incluso estos recuerdos. Uno debe poder olvidarlos cuando son
muchos y debe tener la gran paciencia de espe- rar hasta que lleguen de nuevo. Pues todava no
son los recuerdos en s. No, sino hasta que se han vuelto sangre dentro de nosotros, se han vuelto
mirada y gesto, innombrables y ya no distinguibles de nosotros mismos; no sino hasta entonces
puede suceder que en una hora de lo ms rara surja la primera palabra de un verso en medio de
ellos y salga de ellos.* Dejamos que la intervencin del aprendizaje de la vida aterrice en la
consciencia de nuestro cliente o, mejor an, se introduzca debajo de ella. Dejamos que le haga
cosqui- llas. As a final de cuentas podr sentirla en sus huesos y articulaciones, msculos y
tendones, en sus ojos y en sus conductos lagrimales, y en su boca y su saliva. Es este tipo de
intervencin el que Jim Kepner describe tan bien: organizar nuestro pensamiento claro alrededor
de todas las circunstancias que hacen posible este trabajo integrado.
* Rilke, Rainer Maria (1949). El Cuaderno de Notas de Malte Laurids Brigge. Nueva York: W.W.
Norton, 1949.
XII
Proceso corporal. Un enfoque Gestalt. . .
Al comparar los trabajos de Perls, Reich, Jacobson y Alexander, Kepner muestra cmo la terapia
Gestalt enfoca la sensacin y consciencia del paciente, sin pasar por alto las resistencias incorpora
el trabajo corporal con la consciencia del paciente y su sentido de decisin. El trabajo de Kepner,
como la mayor parte de la terapia Gestalt clsica, se basa en la consciencia. La fenomenologa de
su sesin de terapia funciona as: el cliente comienza con la consciencia de s mismo, e incluye la
experiencia sensorial del yo fsico. Cuando se le presta atencin, el lado fsico cambia y, al mismo
tiempo, cambia la consciencia: Cuando inflo mi pecho, me siento grande y rudo. Est dentro de
la voluntad del cliente hundir su pecho y experimentar alguna vulnerabilidad o remordimiento, o
inflarlo y experimentar orgullo y fortaleza. El cambio muscular o del esqueleto y la actitud postural
cambian con un aumento en la consciencia y el sentido de nuestras propias decisiones,
complejidad y riqueza. Estos cambios son totales, implican al organismo total y parecen durar
muchos aos. El cambio en la estructura del carcter no resulta de las directivas carismticas del
terapeuta sobre cmo respirar, pararse o caminar, sino de la propia experimentacin del cliente
dirigida a su consciencia. Tanto a partir de mi propia terapia con el autor, as como de la lectura de
este conciso volumen, me quedo con una sensacin clara del enorme respeto de Kepner por el
proceso del cliente momento-a-momento y por la integridad y dignidad del cliente como ser
humano. El terapeuta y el cliente son un equipo, trabajan juntos para explorar, entender y
experimentar usando el despliegue de la experiencia de este ltimo. El Dr. Kepner apoya en la
resistencia como una parte integral del s mismo en cuanto a que le da la voz somtica necesaria
para que el cliente aprenda algo muy importante, especfico como una expresin del s mismo a la
que se permite emerger de manera consciente, selectiva y deliberada. La resistencia se ve como
una parte rechazada, enajenada del s mismo corporal que necesita ser trada a la consciencia
reintegrada dentro del funcionamiento total de la persona. Tan slo con base en su comprensin y
tratamiento de la resistencia, considero el trabajo del autor como una importante contribucin a
la psicoterapia y a la terapia Gestalt en particular. Este libro es el primer esfuerzo por integrar las
as llamadas terapias cognoscitivas de la consciencia con las diversas terapias de proceso corporal
y manejo del cuerpo. El autor presenta la terapia Gestalt en su rango ms amplio: cmo ve al
organismo total y cmo trata la relacin terapeuta-cliente: como el guiar, tocar y experimentar en
una atmsfera de ntimo contacto. Concebido de manera amplia y ejecutado en forma vigorosa,
este trabajo no promete nada que no cumpla. Sin drama, exageracin ni fanfarrias, Kepner da
ejemplos clnicos detallados de todos los principios y tcnicas que aqu se discuten. Aunque l no
usa la tan oda palabra creativo, sin embargo, muestra cmo y de qu maneras opera la
creatividad al tratar a otro ser humano. El Instituto Gestalt de Cleveland y su equipo profesional se
complacen y tienen el orgullo de presentar al lector este libro bellamente escrito.
Joseph C. Zinker, Ph.D.