(Agenda para la lectura en primer grado) Manuel Valdivia Rodrguez
Existe una gran diversidad de mtodos para la enseanza de la lectura. Son tantos que, para ordenarlos, se ha hecho varios intentos de clasificacin. Se ha hablado de mtodos analticos, sintticos, mixtos; mtodos de marcha ascendente o de marcha descendente; mtodos globales, silbicos y alfabticos; mtodos que privilegian la comprensin y los que apoyan la decodificacin; mtodos eclcticos, etc. Entre todas las clasificaciones, la mejor por lo sencilla y coherente es aquella que emplea como criterio para organizar los mtodos el punto del que parten. Segn ese criterio, existen dos bloques: mtodos que comienzan con el aprendizaje de unidades no significativas y mtodos que inician el aprendizaje empleando unidades significativas. En el primero se encuentran los alfabticos y los silbicos; en el segundo, los que parten de palabras, frases u oraciones[1]. En este cuadro caben todos los que existen, que deben contarse por decenas. Mtodos que parten de unidades no significativas Los mtodos alfabticos Los primeros mtodos empleados para la enseanza de la lectura en el mundo occidental[2] comenzaban por presentar las letras del alfabeto, que son unidades no significativas. Lo primero que aprende trabajosamente el estudiante son los nombres de las letras; despus, sobre esa base, decodifica palabras y puede leer frases y oraciones. As enseaban los griegos y los romanos del mundo antiguo, as enseaban los preceptores en las escuelas parroquiales de los tiempos modernos y as se sigue enseando incluso en nuestros das. De esas pocas proviene aquel precepto sombro, La letra entra con sangre, que denuncia lo penoso del sistema para el nio aprendiz. En pocas recientes se emplearon varios recursos inventados para hacer menos dura la iniciacin de la lectura pero a la postre intiles: letras en relieve, cartillas ilustradas, cancioneros, domins y otros. Una variante moderna -aunque en el fondo tambin alfabtica- est constituida por los procedimientos fnicos, que no recurren a los nombres de las letras sino a lo que se cree son los sonidos correspondientes a las grafas. Estas prcticas se mantuvieron por costumbre pero no llegaron a tener un sustento terico. No hay investigadores que las respalden desde sus disciplinas; por el contrario, son formas severamente criticadas por los expertos en metodologa de la lectura. Los mtodos silbicos Al cabo de muchos siglos aparecieron propuestas distintas de las alfabticas. En el siglo XIX, especialmente en Amrica Latina, surgen los mtodos silbicos. Se ensea a los nios un cierto repertorio silbico; cuando lo dominan, pasan a leer palabras conformadas por las slabas que conocen y luego siguen con frases y oraciones. El gran maestro argentino Domingo Faustino Sarmiento difundi un mtodo silbico basado en cantinelas, que eran recursos nemotcnicos para que los nios pudieran aprender mejor ciertos repertorios silbicos. Una de ellas, por ejemplo, era esta: da fe li mo nu // fe li mo nu da // li mo nu da fe //mo nu da fe li. Entre nosotros fue empleado hasta mediados del siglo pasado un mtodo basado en la siguiente secuencia: a ma sa pa la ra ta, que daba lugar a palabras como masa, mam y permita llegar a oraciones como la mam amasa la masa. Luego, la secuencia variaba como e me se pe le re te, i mi si pi li ri ti, etc., en el orden de las vocales. No se necesita de ms ejemplos para mostrar cmo eran los procedimientos silbicos, que parten de unidades no significativas aunque con existencia ms concreta para los nios, puesto que las slabas son fcilmente percibidas por el odo. Esa facilidad hace posible un cierto xito en el aprendizaje, aunque los textos construidos con los repertorios silbicos que va conociendo el nio son insulsos y poco favorables para la comprensin. Ejemplos de estos textos son mi mam me mima, ese oso se asoma o mi pap toma t y mi to toma mate, con los cuales difcilmente se consigue una lectura verdadera, plena de contenido. Mtodos que parten de unidades significativas Despus de la invencin de la imprenta, cuando en Europa se extenda la difusin de material impreso, hubo una mayor preocupacin por el aprendizaje de la lectura desde la niez[3]. Ya en el siglo XVII, el gran pedagogo checo Jan Amos Komensk a quien conocemos con el apellido latinizado, Comenio- public el libro para nios titulado Orbis sensualis pictus (1658), El mundo visible en imgenes, destinado en principio al aprendizaje del latn mediante la lectura de palabras. Mostrando imgenes con palabras adjuntas, ese libro es el precursor de los procedimientos basados en unidades significativas: en este caso, basados en palabras. En efecto, una palabra es portadora de un significado. Su imagen visual, su imagen fnica y su significado pasan como una unidad a la memoria, que guarda todo ello en lo que se denomina el vocabulario visual de la persona, que es uno de los instrumentos imprescindibles para la el avance en la lectura. En el siglo XVIII, varios autores postulan formas diferentes para el aprendizaje de la lectura, explcitamente distintas de las alfabticas empleadas hasta entonces. En el siglo XIV ya es notoria la aparicin ms o menos simultnea la aparicin de procedimientos innovadores, unos basados en palabras y otros basados en oraciones[4]. Los mtodos basados en palabras Algunos mtodos comienzan trabajando con palabras. Cuando los nios conocen visualmente un cierto nmero de palabras, se pasa a identificar letras que les son comunes, que sirven posteriormente como indicio para que los nios identifiquen otras palabras, no siempre presentadas por el libro o el maestro. Al mismo tiempo, se comienza con la lectura de frases y oraciones. Este procedimiento fue (es) muy aplicado en los pases de habla inglesa, donde la lengua hace imposible el trabajo con slabas[5]. As, por ejemplo, con la serie de palabras ball, basquet, bee, boat, boot, que se prestan para ir acompaadas de ilustraciones, resulta fcil descubrir la presencia de /b/ y su representacin. Un libro que tuvo gran xito de ventas fue el de Glenn J. Doman, que los padres ansiosos pueden encontrar incluso en los supermercados limeos. En este libro, Cmo ensear a leer a su beb (Bs. As., Ed. Libros Tauro), su autor recomienda presentar diariamente a los nios un cierto nmero de tarjetas con palabras, mostrndolas junto con objetos del hogar, para que el nio vaya asociando la palabra que ve con el objeto cuyo nombre escucha. Para basar su mtodo, Doman recogi la experiencia de Tommy, un nio con dao cerebral que pudo aprender con este procedimiento. Este caso tiene un antecedente: la experiencia del siclogo Jean Marc Itard con Vctor, el nio loboencontrado a comienzos del siglo XIX en el bosque de Aveyron (Francia), que alcanz a leer palabras aunque nunca pudo comunicarse verbalmente con los dems[6]. En castellano ha habido tambin experiencias de inicio con palabras. Libros como Nen y UPA, argentinos, estn cercanos al procedimiento. En nuestro pas lo estn los libros para nios de Nicanor Rivera Cceres y de Felipe Maestro, Hermano de La Salle. Entre los materiales que siguen esta lnea, hay una enorme variedad y tambin diversidad de calidades. Desde un punto de vista tcnico, sta es una buena alternativa para los pases de habla inglesa pero no necesariamente la mejor para los lugares donde se habla el castellano, pues el paso de la palabra a la grafa prescinde de un recurso importante, el manejo de las slabas[7], enteramente factible en la lengua que hablamos. Los mtodos basados en oraciones Como los mtodos que parten de palabras, los mtodos que se inician con oraciones tienen ya larga data. Adems, estn seriamente respaldados por la investigacin. Ovide Decroly que no es el nico pero s el ms conocido entre nosotros- proporcion a comienzos del siglo pasado slidos fundamentos para los mtodos globales[8], entre los cuales se hallan los mtodos de base oracional. Los mtodos de base oracional comienzan con oraciones a partir de las cuales se trabaja con las frases que las constituyen, en un sentido que fortalece el vocabulario visual, el manejo de la gramtica y la lectura como un proceso de comprensin. A partir de all se llega a las palabras y a las slabas para volver al trabajo con nuevas oraciones, nuevas porque esta vez estn conformadas por palabras y frases tambin nuevas. En los mtodos de base oracional no hay manera de trabajar sin acudir al contenido de las oraciones. En ellos es imperativo que los nios comprendan plenamente lo que leen. As, la lectura cabal es trabajada desde el primer momento. Esa es su riqueza. En nuestro pas hubo un momento durante la reforma educativa de los 70 en que se intent trabajar con un mtodo oracional, que muchos maestros recordarn ligado al libro Amigo, publicado por el INIDE. El primer texto motor, tito juega con dora favoreca el dilogo con los nios y permita la construccin de oraciones con variaciones interesantes (tito juega, dora juega, dora juega con tito, con dora juega tito), variaciones que podan enriquecerse si se aadan carteles con nombres de los nios del grupo escolar. El segundo texto motor, la mam pasea con rosita, permita un juego similar y haca posible combinaciones con palabras del primero: tito juega con la mam, rosita pasea con dora, etc. As se avanzaba hasta que, hacia la cuarta unidad se iniciaba el anlisis silbico de palabras ya conocidas porque haban sido empleadas en textos cercanos a la experiencia de los nios[9]. Este mtodo fue empleado tambin por el Proyecto Experimental de Educacin Bilinge, desarrollado en Puno en los 80, en cuyo marco dio lugar a los libros para el primer grado Kusi (en quechua) y Katita(en aimara). Recientemente es empleado exitosamente en el proyecto EIB que ejecuta Tierra de Nios con apoyo de la Fundacin Stromme en Anchonga (Huancavelica)[10], con el libro en quechua Kusiwan Mayta, ttulo que juega con los nombres de los nios protagonistas de los textos: Kusi y Mayta. FINAL Hemos hecho este rpido recuento para hacer ms visible el desorden metodolgico que perturba actualmente el aprendizaje de la lectura en el pas. No obstante que los mtodos alfabticos estn descartados por la teora y la experiencia siguen siendo usados en las escuelas. Muchas son las instituciones y programas de Educacin Inicial donde se inicia a los nios en la escritura de letras sueltas, grafa por grafa, con prcticas caligrficas prematuras y sin relacin con la lectura. Esto no es siquiera una aplicacin de un mtodo alfabtico que se limitaba a ensear las letras en forma visual. Es peor, porque las introduce mediante la escritura. En las aulas de Educacin Primaria la situacin no es mejor. Los procedimientos didcticos que se emplean no estn dando los resultados que se esperan. Esto tiene en parte una explicacin. En la dcada de los 90` se impuso oficialmente el nuevo enfoque y se desautoriz rotundamente otras alternativas metodolgicas que hasta entonces estaban siendo aplicadas. Lo que se difundi fue una propuesta que, partiendo de textos reales, bajaba a letras sueltas, con un amplsimo salto nada justificado por la teora. Poco conocedores de la nueva propuesta y prcticamente prohibidos de emplear otras, muchos docentes quedaron desconcertados y el trabajo en el primer grado se debilit hasta el punto de que ahora se necesita dos aos para que solo una parte del alumnado sepa leer como se espera en el III ciclo de EBR. Es difcil salir del atolladero, pero tenemos que hacerlo. Es importante que realicemos una evaluacin no solo de los factores externos cosa que ya se hace- sino de cuestiones medulares, una de las cuales es la relativa a los mtodos de enseanza de la lectura, y si hay que cambiar, hay que hacerlo. En los ltimos veinte aos el conocimiento cientfico de los procesos intelectuales concernientes a la lectura ha avanzado mucho, y ya tenemos luces suficientes para tomar decisiones acertadas. Estamos en la obligacin de hacerlo pues aprendizaje de la lectura debe ser una experiencia gratificante, en un momento de la vida escolar en el cual prcticamente se decide cmo ser la vida acadmica posterior. 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[1] Esta clasificacin est expuesta en el libro: Ensear a entender lo que se lee (Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2005), de Berta Braslavsky , a quien le debemos otro excelente libro publicado en 1962: La querella de los mtodos en la enseanza de la lectura (Bs.As., Kapelusz). No es ella, sin embargo, la nica en emplear el cuadro clasificatorio que empleamos. [2] La precisin es necesaria porque las lenguas europeas se valen de grafas para las consonantes y vocales, cosa que no es igual, por ejemplo, en rabe. [3] Esta preocupacin no exista antes, en la Edad Media, pues quienes aprendan a leer eran jvenes destinados a la vida monstica o aquellos, muy pocos, que iban a servir en la vida palaciega. El afn posterior por la lectura desde la infancia tiene relacin con la expansin de las iglesias protestantes (desde el siglo XVI), para las cuales la lectura personal de la Biblia era sobremanera importante. Esto explica por qu el saber leer era obligatorio en Alemania y en los pases nrdicos, al punto que nadie poda contraer matrimonio si antes no haba dado prueba de que poda leer textos bblicos. [4] En el libro de J. E. Segers, La enseanza de la lectura por el mtodo global (Bs. As., Kapelusz, 1958, 298 pp.) se encuentra abundante informacin, aunque con datos escuetos, sobre la historia de los mtodos en Europa y los Estados Unidos. [5] En castellano es fcil llegar a las familias silbicas de tipo consonante-vocal. Cada consonante, combinada necesariamente con las vocales, da lugar a cinco slabas. En quechua y en aimara, a tres. Esto no es posible en ingls, cuyos hablantes tienen que recurrir al`espelling` o deletreo, operacin nada fcil, que va de la palabra a la grafa. [6] La memoria que escribi Itard es inhallable en nuestras libreras, pero se puede ver el hermoso film de Trouffaut, El nio salvaje, que es, en el fondo, un homenaje a los siclogos y maestros que confan en las potencialidades del ser humano. [7] Es preciso decir, rotundamente, que el hecho de trabajar con slabas en algn momento intermedio del trabajo no hace que el procedimiento sea silbico. Es silbico slo cuando se parte de slabas. [8] La mayora de los textos de Decroly, que tuvo como colaboradora a Julia Degand, han permanecido sin ser traducidos al castellano. No obstante, su influencia en la pedagoga contempornea es enorme: basta mencionar los centros de inters, la globalizacin en la enseanza, y, por supuesto, la enseanza de la lectura por el mtodo global, tan ligados a su nombre. [9] Est pendiente un anlisis de lo que sucedi con el libro Amigo, que no tuvo en todas partes el xito que se esperaba. Pero se puede adelantar dos causas: (i) Fue rechazado por muchos maestros, que en ese entonces se enfrentaron a la reforma, y (ii) la metodologa que propona no fue aplicada como se deba (los carteles lxicos y las tarjetas, inherentes al trabajo con las oraciones, pocas veces fueron usados y se dejaba que los nios aprendieran de memoria los textos de cada pgina). [10] El mtodo oracional es prcticamente el nico que puede ser aplicado para el aprendizaje de nios que hablan lenguas aglutinantes, como son el quechua y el aimara. Explicar las razones ser objeto de un extenso artculo, actualmente en elaboracin.