O fgado e o metabolismo do lcool.

O fgado o principal rgo de armazenamento e distribuio da glicose sendo, portanto, fundamental para o
sistema nervoso. Qualquer falha nessa distribuio (a chamada "hipoglicemia") afeta imediatamente o crebro
e pode resultar em efeitos extremamente desagradveis. Quando a gente no se alimenta normalmente, os
nveis de glicognio heptico diminuem ou at desaparecem, mas a glicose continua sendo fabricada pelo
fgado, a partir das protenas dos msculos. Por isso, emagrecemos. Esse processo chama-se gliconeognese.
Entretanto, ele pode ser inibido pela injesto exagerada de lcool (etanol) e gerar um quadro de coma por
hipoglicemia. a que comea o problema do biriteiro.
Quando uma bebida alcolica ingerida, parte do lcool absorvida pela mucosa estomacal, mas, a maior parte
entra na corrente sangunea atravs do intestino delgado. O lcool muito solvel em gua e, portanto, distribui-se
rapidamente pelo sangue para todo o corpo. Uma dose de 25 ml de usque, que contm em torno de 10 ml de etanol
(7,8 g), ao ser ingerida por uma pessoa de 70 kg, resulta em uma concentrao final
em torno de 0,01 % de lcool no sangue.
Esse lcool removido do sangue por meio da oxidao no fgado. Um pequena
quantidade de lcoll no
metabolizada e pode ser expelida pela respirao, pelo suor ou pela urina. quando
o biriteiro leva seu bafo de
ona para o banheiro.Como veremos a seguir, a resistncia aos efeitos do lcool
variam muito, de pessoa a pessoa.
A taxa de metabolismo do lcool depende, em parte, da quantidade de enzimas
especializadas do fgado, que varia entre as pessoas. Em geral, aps a ingesto, o
lcool atinge um pico de concentrao sangunea dentro de 30 a 45 minutos. O
lcool metabolizado mais lentamente do que absorvido. Portanto, se o consumo
no for controlado ocorrer acmulo txico no corpo.
Se a taxa de ingesto de etanol for igual sua taxa de oxidao, a concentrao
sangunea no aumenta. A taxa de eliminao do etanol em um homem de 70 kg
aproximadamente 15 g (cerca de 20 ml) de etanol por hora, o que corresponde a
340 ml de cerveja ou 170 ml de vinho ou, ainda, a 45 ml de licor forte.
Uma srie de fatores influencia o processo de absoro do lcool pelo organismo.
Beber depois uma refeio contendo gorduras, protenas e carbohidratos diminui em
trs vezes a velocidade de absoro do lcool, quando comparado a uma situao
de consumo com o estmago vazio.
As mulheres metabolizam o lcool mais lentamente que os homens e,
consequentemente, apresentam uma concentrao de lcool no sangue mais
elevada aps consumo da mesma quantidade de bebida. Alm disso, so mais
suscetveis a doenas hepticas, musculares, cardacas e cerebrais causadas pelo
consumo excessivo de bebidas alcolicas. Essa diferena entre os sexos atribuda
a uma menor quantidade de gua no organismo feminino e a uma atividade mais
baixa das enzimas metabolizantes do lcool no fgado.
O lcool afeta o sistema nervoso central. Seus efeitos sobre o comportamento
resultam de sua ao direta sobre esse sistema e, como conseqncia, sobre
msculos e sentidos. Dependendo da dose, o lcool uma droga depressora. Tanto
pode ser um tranquilizante suave como um anestsico geral. Entretanto, medida
que sua concentrao aumenta, surge a supresso de algumas funes do sistema
nervoso e aparecem os sintomas clssicos da intoxicao.
Determinou-se que a maioria dos indivduos comea a mostrar falhas mentais
mensurveis quando a concentrao de etanol no sangue atinge cerca de 0,05 %.
Ao atingir 0,10 %, os efeitos mentais j produzem sinais fsicos bvios, como marcha
desequilibrada, percepes sensoriais perturbadas e inabilidade de reagir com
rapidez. Nesse estgio, j perigoso dirigir veculos. A fala confusa aparece com a
concentrao em torno de 0,15 % e a inconscincia produzida por volta de 0,4 %.
Acima de 0,5 %, o centro respiratrio do crebro ou o trabalho de contrao do
corao podem ser anestesiados. O bebum arrisca morrer.
Mas, o risco no vem apenas do consumo exagerado ocasional. Pode resultar
tambm, do consumo repetitivo, como descreveremos a seguir.
A oxidao do lcool capaz de produzir energia mas a energia produzida no pode
ser armazenada para uso posterior. Em conseqncia de sua metabolizao,
tambm so produzidas molculas redutoras que induzem a sntese de cidos
graxos. Esses cidos graxos se acumulam e levam a um quadro de fgado
gorduroso.
O consumo crnico de lcool pode causar danos hepticos irreversveis como a
cirrose heptica. Sendo o fgado o rgo encarregado da detoxificao do corpo,
tanto para substncias exgenas como endgenas, a perda dessa funo determina
o acmulo de hormnios esterides e, como conseqncia, redistribuio de
gorduras, ginecomastia, perda de massa muscular, diminuio da imunidade e baixa
proteinemia. Tudo isso m notcia para o alcolatra. Outra conseqncia do
consumo crnico de lcool a gota, doena que se caracteriza pela inflamao das
articulaes provocada pelo acmulo de cido rico, cuja excreo inibida pelo
etanol.
Embora haja vantagens em se usar o sangue para determinar as concentraes de
lcool no corpo humano, o processo de coleta da amostra visto como invasivo e
doloroso, alm de ser caro e lento. Os policiais do trnsito preferem, naturalmente,
usar o "bafmetro". A anlise do ar da respirao profunda utilizada com sucesso
pois esse ar tem a mesma proporo de lcool encontrado no sangue.
Tudo bem, mas, no dizem que um copo de vinho tinto seco por dia afasta o perigo
do enfarte?
Bem, esse assunto para uma seo futura. Por enquanto, contenha-se.