Curentul electric si

impactul lui
de-alungul timpului


Ilie Vlad
Nicolau Mihnea Andrei











Curentul electric. Generalitati

Curentul electric reprezint deplasarea dirijat a sarcinilor electrice. Exist
dou mrimi fizice care caracterizeaz un curent electric:
intensitatea curentului electric, numit adesea simplu tot curent electric, care
caracterizeaz global curentul, referindu-se la cantitatea de sarcin electric ce
strbate seciunea considerat n unitatea de timp. Se msoar n amperi.
densitatea de curent este o mrime vectorial asociat fiecrui punct, intensitatea
curentului regsindu-se ca integral pe ntreaga seciune a conductorului din
densitatea de curent. Se msoar n amperi pe metru ptrat.
Curent electric indus
De asemenea, curentul electric mai poate lua natere ntr-un circuit dac acesta este un
circuit nchis i este influenat de o tensiune electromotoare (t.e.m.) variabil, separat
galvanic de acesta. Fenomenul este denumit inducie electric.
Efectul magnetic al curentului
Curentul electric poate produce fenomene fizice diferite:
cldur, fenomen cunoscut sub numele de efect termic sau efect Joule:
apariia unei fore asupra conductoarelor strbtute de el aflate n cmp magnetic,
cunoscute sub denumirea de fore electromagnetice sau fore electrodinamice:
apariia unui cmp magnetic (rotativ) n jurul conductoarelor pe care le strbate.
transportul de substane (electroliza) atunci cnd purttorii de sarcini electrice care
determin curentul electric continuu sunt ionii dintr-o soluie sau topitur de electrolit.
Istoria electricitii are ca obiect evoluia studiului i aplicaiillor n practic ale fenomenelor
electrice.
nc din antichitate a fost remarcat fenomenul de electrizare a corpurilor. Au trecut secole
pn la elaborarea unei teorii electromagnetice riguroase, prin contribuiile unor mari
fizicieni ca: Ampre, Faraday, Maxwell. Einstein realizeaz unificarea dintre teoriile mecanicii
clasice i ale electromagnetismului.
Printre primele aplicaii practice ale electricitii putem meniona: iluminatul electric,
acionarea prin electromotoare, cele legate de efectul termic (nclzire,sudare etc.) sau din
domeniul electrochimiei (baterii i acumulatori, galvanizarea). n epoca
contemporan, electronica a generat noi aplicaii n domenii ca mass-media i tehnologia
informaiei : radioul, televiziunea, telefonia, internetul.
Antichitate
Prin anul 900 .Hr., Magnus, un pstor grec, observ c nclmintea sa, ce coninea cuie
din fier, este atras de nite stnci. Acea regiune se va numi Magnesia, de unde va proveni
cuvntul magnet.
Din scrierile lui Thales din Milet rezult c europenii cunoteau nc cu 600 de ani .Hr. c
prin frecare chihlimbarul (n greac, elektron) se electrizeaz.
Evul Mediu
n 1088, chinezul Shen Kuo descrie acul magnetic utilizat la busol pentru orientare n
cadrul navigaiei maritime.
Prin secolul al XIII-lea, Pierre de Maricourt (Petrus Peregrinus) efectueaz experiene
cu magnei i descrie proprietile acestora, realiznd n premier o hart a liniilor cmpului
magnetic.
Secolul al XVI-lea
Girolamo Cardano, n lucrarea De subtilitate, aprut n 1550, face distincia dintre forele
magnetice i cele electrice.
n lucrarea De magnete, magneticisque corporibus, et de magno magnete tellure aprut n
1600, savantul englez William Gilbert descrie acest fenomen i altele similare i utilizeaz
termenul electro de la cuvntul grecesc ce denumete acea piatr preioas. Aadar Gilbert
poate fi considerat printele conceptului actual care definete electricitatea. O alt
descoperire a acestui savant este faptul c Pmntul este un magnet uria i astfel explic
funcionarea busolei.
Secolul al XVII-lea
Cercetrile lui Gilbert au fost continuate de fizicianul german Otto von Guericke (1602 -
1686) care observ c ntre corpurile ncrcate electrostatic pot aprea i fore de
respingere.
n 1660, acesta inventeaz o main ce se compunea dintr-o sfer de sulf ce se rotea i care
prin frecare de un material textil producea electricitate static. Englezul Francis Hauksbee i-a
adus unele mbuntiri transformnd-o ntr-un adevrat generator electric.
n 1644, Ren Descartes (1596 - 1650) realizeaz un desen al liniilor de cmp din jurul unui
magnet, susinnd c magnetismul se datoreaz circulaiei unor particule ntre cei doi poli.
Cuvntul electricitate este utilizat pentru prima dat, n 1646, de autorul englez Thomas
Browne ntr-una din lucrrile sale.
Robert Boyle observ n 1675 c forele de atracie sau respingere dintre sarcinile electrice
se propag i n vid.
Secolul al XVIII-lea
n 1729, Stephen Gray (1666 - 1736) observ c electricitatea poate fi transportat dintr-un
loc ntr-altul prin fire metalice i astfel realizeaz distincia dintreconductori i izolatori. n
plus, demonstreaz c electricitatea acumulat n corpuri se distribuie pe suprafaa acestora.
Fizicianul francez Du Fay (1698 - 1739) face diferena n electricitate pozitiv i negativ, pe
care de fapt el o denumete electricitate sticloas (obinut prin frecarea sticlei)
i electricitate rinoas (n acest caz materialul fiind chihlimbarul sau cauciucul).
n 1752, Benjamin Franklin (1706 - 1790) realizeaz celebrul su experiment (care a condus
la inventarea paratrznetului) prin care a demonstrat c trsnetul nu reprezint altceva
dect o descrcare electric atmosferic.
Jesse Ramsden aduce o perfecionare mainii electrostatice, care este acum prevzut cu un
disc de sticl rotit prin intermediul unei manivele i care prin frecare de patru poriuni de
piele produce electrizarea unui tub metalic.
Fizicianul italian Luigi Galvani (1737 - 1798) este primul care studiaz efectul fiziologic al
curentului electric. Compatriotul su Alessandro Volta (1745 - 1827) realizeaz prima pil
electric.
n 1800, William Nicholson (1753 1815) i Anthony Carlisle (1768 - 1842)
descoper electroliza, descompunnd apa n hidrogen i oxigen.
Secolul al XIX-lea
Chimistul englez Sir Humphry Davy studiaz efectele chimice ale curentului electric, fiind
astfel fondatorul electrochimiei. Prin procedee electrolitice, reuete s separe elemente
ca: magneziu, bariu, stroniu, calciu, sodiu, potasiu, bor.
n 1813, fizicianul i chimistul danez Hans Christian rsted (1777 - 1851) prezice existena
fenomenelor electromagnetice descoperind relaia dintre electricitate imagnetism. Acesta a
observat c n jurul unui conductor parcurs de curent electric se creeaz un cmp magnetic.
Fizicianul estonian Thomas Johann Seebeck descoper n 1821 efectul termoelectric, care va
sta la baza construciei termocuplului de mai trziu.
Unul dintre principalii fondatori ai electromagnetismului a fost Andr-Marie Ampre (1775 -
1836). Acesta studiaz interaciunea reciproc a curenilor electrici i magneilor, fora
electrodinamic, iar n 1820 a stabilit formula acestei fore. Relaia dintre electricitate i
magnetism este pus n eviden, n aceeai perioad, i de rsted i Franois Arago. Pentru
experimentele efectuate, Ampre a realizat solenoidul, forma simplificat a bobinei de mai
trziu. Unitatea de msur pentru intensitatea curentului electric i poart numele.
Germanul Georg Simon Ohm (1789 - 1854) studiaz pila electric realizat de Volta i, n
1826, descoper proporionalitatea dintre diferena de potenial,intensitatea curentului
electric i rezistena electric, denumit ulterior legea lui Ohm. n cinstea sa, unitatea de
msur a rezistenei i poart numele.
Americanul Joseph Henry (1797 - 1878) studiaz fenomenele electromagnetice i
de inducie, fiind descoperitorul fenomenului de autoinducie. Unitatea de msur
a inductanei i poart numele.
Michael Faraday (1791 - 1867) continu cercetrile lui Ampre referitoare la forele
electromagnetice i descoper n 1831 fenomenul de inducie electromagnetic,
enunnd Legea induciei electromagnetice, care pune bazele teoretice ale conversiei
diferitelor forme de energie n energie electric i demonstrnd astfel c un cmp magnetic
variabil poate genera un curent electric.[8] Faraday a mai studiat i electroliza i a
formulat legile electrolizei care i poart numele, astfel fiind considerat unul din
fondatorii electrochimiei. Faraday a evideniat clar modurile n care poate fi obinut
electricitatea: prin frecare, prin inducie, pe cale chimic sau termoelectric. Cercetrile lui
Faraday au condus la o interpretare tiinific riguroas a fenomenelor electromagnetice, ale
cror legi au fost enunate ulterior de ctre Maxwell.
n 1841, James Prescott Joule (1818 - 1889) formuleaz o lege de conservare a energiei,
artnd c i n cazul circuitelor electrice, energia mecanic, termic i electric, trec dintr-
una n cealalt, avnd suma constant. n onoarea sa, unitatea de msur a energiei i poart
numele. Un an mai trziu, i Lenz descoper aceast lege n mod independent, care va purta
numele celor doi, legea Lenz-Joule.
n 1873, Frederick Guthrie descoper emisia termoelectronic, fenomen redescoperit de
Edison n 1880 i utilizat ulterior la construcia diodei. n 1874, inventatorul german Karl
Ferdinand Braun (1850 - 1918) descoper conducia unilateral, fenomen ce va sta la baza
realizrii diodei semiconductoare de mai trziu.
Fizicianul scoian James Clerk Maxwell (1831 - 1879) elaboreaz, n 1861, setul de ecuaii
care descriu legile de baz ale electromagneticii, numite ulterior ecuaiile lui Maxwell i prin
care a demonstrat propagarea n spaiu a cmpului electric i a cmpului magnetic sub form
de unde electromagnetice. Aceasta va avea aplicaii, n perioada ce va urma, n utilizarea
undelor radiopentru transmiterea informaiei.
Sir William Grove construiete, n 1839, prima pil de combustie care genera curent electric
prin combinarea hidrogenului cu oxigen.
Fizicianul italian Antonio Pacinotti (1841 1912) construiete n jurul anului 1860 un
generator de curent continuu, pe care inginerul belgian Znobe Gramme (1826 - 1901) l
perfecioneaz, astfel c n 1870, realizeaz primul generator electric pentru uz industrial,
aa-numitul dinam a lui Gramme. Prin acesta, se transform energia mecanic n energie
electric prin intermediul induciei electromagnetice.
Fizicianul englez John Hopkinson descoper avantajele sistemului trifazat de producere i de
transport al energiei electrice, inovaie pe care o patenteaz n 1882. Acelai lucru constituie
subiectul uneia din inveniile lui Nikola Tesla (1856 - 1943) patentate n 1888 i puse n
practic de industriaul nord-american George Westinghouse (1846-1914). Tot prin
colaborarea celor doi, n 1895 este dat n funciune centrala electric experimental de
pe Cascada Niagara.
n 1808 Davy realizeaz un corp de iluminat care utilizeaz arcul electric generat ntre
doi electrozi.
n 1825, fizicianul englez William Sturgeon (1783 - 1850) construiete primul electromagnet.
Acesta va sta la baza electromotorului, telegrafului i comutatorului electric de mai trziu i
astfel ncepe epoca mecanizrii i automatizrii electrice.
Utiliznd principiul lui Faraday, Hippolyte Pixii construiete un generator de curent
alternativ.
Gauss i Kirchhoff reuesc s instaleze primele fire de telegraf, aparatul telegrafic fiind
inventat de Samuel Morse n 1838 i brevetat doi ani mai trziu.
n 1834, americanul Thomas Davenport construiete un motor electric alimentat de baterii,
care poate fi considerat unul din precursorii tramvaiului de mai trziu.
n 1841, pe strzile din Paris este utilizat pentru prima dat iluminatul cu arc electric.
Inventatorul american Samuel Morse (1791 - 1872), prelund ideile lui Chappe (inventatorul
telegrafului optic), Smmering, Gauss, Weber, Ampre iWheatstone, aduce
perfecionri telegrafului i anume realizarea unui dispozitiv care permitea inscripionarea
mesajului i realizarea unui nou limbaj de comunicare, care i va purta numele, codul Morse.
Astfel c n 1844, Morse transmite primul mesaj printr-o linie telegrafic experimental
n Washington iBaltimore.
Johann Wilhelm Hittorf (1824 - 1914) studiaz descrcarea n vid i, n 1869,
descoper radiaiile catodice. Aceasta va conduce la descoperirea razelor X, lucru realizat
de Wilhelm Conrad Rntgen (1845 - 1923) n 1895. n plus, razele catodice vor sta la baza
obinerii imaginii la televizoarele clasice.
n 1876, Alexander Graham Bell (1847 - 1922) patenteaz primul su telefon, deschiznd o
nou er n domeniul telecomunicaiilor.
n 1878, englezul Joseph Swan (1828 - 1914) inventeaz lampa electric cu incandescen,
folosind filament de carbon. Un an mai trziu, americanul Thomas Alva Edison (1847 - 1931)
introduce principiul balonului vidat, obinnd o invenie cu adevrat util.
Fraii Pierre Curie i Jacques Curie descoper, n 1880, efectul piezoelectric, care va juca un
rol important n electronic, n controlul frecveneioscilatorilor.
n 1883, John Hopkinson descoper principiul motorului sincron.
Fizicianul german Heinrich Hertz (1857 - 1894) demonstreaz existena undelor
electromagnetice prevzute de ecuaiile lui Maxwell i realizeaz, n 1886, primele
dispozitive care emit astfel de unde, precum i de detecie a acestora. Aceast descoperire
st la baza radioului i televiziunii, fiind urmate mai trziu de telefonia
mobil i internetul wireless. n memoria sa, unitatea de msur a frecvenei i poart
numele.
Nikola Tesla patenteaz n 1888 motorul asincron, aducnd o simplificare n
construcia electromotoarelor. n 1893, acelai mare inventator american de
origine croat realizeaz primul emitor radio, devansndu-l pe Guglielmo Marconi.
Secolul al XX-lea
Generatorul CockcroftWalton, care n 1937 a obinut un milion de voli i cu care s-a
realizat prima dezintegrarenuclear artificial din istorie
n domeniul iluminatului electric, o inovaie o aduce inginerul american Peter Cooper
Hewitt (1861 - 1921) prin crearea, n perioada 1902 - 1907, a lmpii cu vapori de mercur. La
aceasta a contribuit i studiile asupra fluorescenei efectuate de inventatorii germani Julius
Plcker (1801 - 1868) i Heinrich Geissler (1814 - 1879).
n 1929, Robert J. Van de Graaff realizeaz un generator capabil s obin tensiuni de sute de
mii de voli i scntei de civa centimetri i cu care se pot efectua experimente i
demonstraii spectaculoase privind efectele curentului electric. Generatorul Van de
Graaff este de asemenea util pentru alimentarea acceleratoarelor de particule.
Efectul fotoelectric, descris nc din 1887 de Hertz, primete o explicaie teoretic riguroas
din partea lui Einstein n 1905, care la rndul su realizase o extensie a studiilor
lui Planck privind teoria cuantelor.
Apariia diodei, inventat n 1904 de ctre fizicianul englez John Ambrose Fleming (1849
1945), poate fi considerat nceputul electronicii. n 1906, americanulGreenleaf Whittier
Pickard (1877 - 1956) realizeaz primul detector cu cristal de siliciu, precursor al diodei
semiconductoare de mai trziu.
Tranzistorii au fost concepui, pe la jumtatea secolului XX, la Laboratoarele Bell Telephone
Company, de fizicienii americani Walter Houser Brattain (1902 - 1987),John Bardeen (1908 -
1991) i William Bradford Shockley (1910 - 1989).
Utilizarea electricitii n transportul feroviar a condus la dispariia locomotivelor cu aburi,
ineficace i mari consumatoare de resurse i a mers n dou direcii:
introducerea locomotivelor Diesel cu traciune electric;
introducerea locomotivelor electrice.
Printre cele mai moderne i mai rapide trenuri acionate electric se numr:
trenul japonez Shinkansen, cel al reelei feroviare franceze TGV, cel chinez Maglev, cel al
reelei anglo-franceze Eurostar i cel al reelei vest-europene Intercity-Express.
Televiziunea
Iconoscopul realizat deVladimir Zvorkin
Pe baza experienelor lui William Crookes (1832 - 1919) privind descrcarea electric n gaze
rarefiate, Karl Ferdinand Braun (1850 - 1918) inventeaz tubul catodic. Pentru utilizarea
acestuia n scopuri practice era nevoie de un emitor eficient. Acesta a fost creat n 1923 de
ctre inginerul rus Vladimir Zvorkin (1888 - 1982). n 1931, Philo Farnsworth (1906 - 1971)
inventeaz tubul analizor al camerei i astfel se ajunge la primul sistem de televiziune
complet funcional.
Telecomunicaiile i internetul
n perioada recent, telecomunicaiile au cunoscut o evoluie continu i semnificativ, de
la telegrafie, telefonie i transmisie radio pn la televiziune, telefonie mobil i internet.
Baza teoretic a transmiterii semnalului prin spaiu, fr fir, o constituie ecuaiile lui
Maxwell.
n 1887, fizicianul german Heinrich Hertz (1857 - 1894) realizeaz primul dispozitiv capabil s
detecteze undele UHF i VHF.
Utilizarea sateliilor de telecomunicaii a eliminat obstacolele existente n calea undelor
electromagnetice i a condus la acoperirea pe scar global a serviciilor de telecomunicaii.