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Abstract Este artculo presenta el desarrollo de metodologas
de prediccin de actividad de rayos, a partir de la caracterizacin
en terreno plano y alta montaa de tormentas elctricas en
Colombia, empleando informacin de localizacin de rayos y
mediciones de campo electrosttico ambiental. El objetivo
principal se centra en la ejecucin oportuna de acciones
preventivas frente a tormentas elctricas como, la suspensin de
actividades al aire libre, la desconexin programada de equipos,
dispositivos o sistemas altamente costosos, la puesta en marcha de
sistemas auxiliares de energa, la programacin optima de flujos
de carga entre otros.
I. INTRODUCCIN
Colombia, debido a su ubicacin geogrfica intertropical,
presenta una de las ms altas densidades de descargas a tierra -
DDT registradas a nivel mundial, superando valores de 60
rayos/km
2
ao [20]. Esta condicin hace mayor el grado de
vulnerabilidad, nivel de riesgo, accidentalidad e incrementa los
problemas de compatibilidad electromagntica. Por lo anterior,
resulta justificable que en el pas se reporte un nmero
considerable de incidentes a causa de los rayos en sistemas
elctricos de potencia: plantas generadoras, subestaciones
elctricas, lneas de transporte de energa, consumidores finales
entre otros. Diversos reportes de fallas en redes de distribucin,
muestran que el fenmeno del rayo es el mayor causante de
deterioro, dao y salidas no programadas, generando
cuantiosas prdidas econmicas, que se incrementan al incluir
el costo por penalidad impuestos por el ente regulacin y
control, al no cumplir los indicadores de calidad en el servicio
[21]. Lo anterior pasa a un segundo plano cuando se
compromete la integridad de los seres humanos. Por ejemplo,
en el ao 2010 en Colombia, se reportaron en medios de
comunicacin al menos 50 accidentes entre lesiones y
fatalidades a causa de este fenmeno natural [1].
Lo anterior refleja la necesidad de la prediccin oportuna
de las tormentas elctricas como fundamento de prevencin,
proteccin y seguridad en personas, sistemas y dispositivos.
Dicha prediccin se realiza mediante la emisin de alarmas
tempranas que ayuden a la ejecucin de acciones, como la
toma de decisiones, la suspensin de actividades al aire libre, la
puesta en marcha de sistemas alternos de energa, la
desconexin programada de dispositivos altamente sensibles, la
distribucin ptima de flujos de carga y dems aspectos que en
primera medida ayuden a salvaguardar la vida de las personas,
contribuyan a la reduccin de daos tcnicos y reduzca las
prdidas econmicas.
A pesar que en Colombia la normatividad local estipule en
los sistemas de proteccin contra rayos la implementacin de
sistemas de alarmas preventivas [19], este no es desarrollado en
gran parte de los casos, debido principalmente a la falta de
conciencia en vulnerabilidad frente a los rayos, seguido por el
desconocimiento al ser una disciplina reciente y finalmente por
los costos en la implementacin.
La primera parte de esta investigacin aborda la
caracterizacin espacial y temporal de las tormentas elctricas
mediante mediciones de campo electrosttico ambiental
utilizando la estacin de medida ubicada en la Universidad
Nacional de Colombia Sede Medelln. La segunda parte
emplea redes de localizacin de rayos para caracterizar el
desplazamiento de la actividad atmosfrica sobre regiones de
alta montaa y terreno plano. Finalmente, gracias a los
resultados de la caracterizacin, la tercera parte se basa en la
aplicacin de una metodologa predictiva de tormentas
elctricas, mediante la formulacin de una serie de criterios de
activacin de alarmas tempranas.
II. MEDICIN DE LA ACTIVIDAD ELCTRICA ATMOSFRICA
Las tormentas elctricas se componen de diferentes
procesos fsicos asociados a su ciclo de vida. Varan en escalas
de espacio y tiempo, adems presentan diferentes rangos de
frecuencias y se propagan de diferentes formas [9].
Actualmente, existe una gama de dispositivos empleados para
registrar el comportamiento de la actividad atmosfrica. La
norma Europea EN 50536 [15], clasifica los sistemas de
deteccin de tormentas elctricas en cuatro clases diferentes
dependiendo de su ciclo de vida:
Clase I: Capaz de detectar el ciclo de vida completo de una
tormenta elctrica. Clase II: Capaz de detectar la actividad
total de rayos: rayos a tierra (CG) y rayos intra-nube (IC).
Clase III: Solo detecta la actividad de rayos a tierra (CG).
Clase IV: Detecta rayos CG y otras perturbaciones
electromagnticas con eficiencia muy limitada. Para el
desarrollo de esta investigacin, se utilizarn las tecnologas de
informacin Clase I y Clase III.
A. El campo electrosttico ambiental
Las primeras mediciones experimentales de campo
electrosttico ambiental fueron realizadas por Wilson en 1920
[22]. Fue el primero en sugerir que mediante diversas medidas
del cambio en la componente vertical del campo elctrico,
puede obtenerse una medida de la descarga elctrica. Gracias a
este planteamiento, Wilson fue el primero en aportar en el
entendimiento fsico de la estructura y distribucin de las
cargas elctricas al interior de las nubes. Cronolgicamente,
autores como Scholand [23], Wormell [24], Workman [25],
Reinolds [26], Krider et al [27] y recientemente Monta [16]
y Aranguren [28], han aportado al entendimiento fsico de las
tormentas elctricas gracias a su caracterizacin mediante
extensas campaas de medicin en diferentes latitudes, y
tambin han desarrollado una evolucin en las tcnicas de
medida.
Cientficamente se ha encontrado que en condiciones de
buen tiempo, es decir, sin precipitacin, buena visibilidad y
poca presencia de vientos, el campo elctrico ambiental sobre
regiones planas alcanza valores positivos cercanos a 12u Im.
Una vez las condiciones ambientales cambien por la
proximidad de nubes de tormenta, fsicamente la densidad
volumtrica de carga elctrica se intensifica, amentando la
magnitud del campo elctrico e invirtiendo su polaridad,
debido a la cercana de los centros de carga elctrica negativa
con la superficie terrestre, tal como se muestra en la Figura 1.
Figura 1. Variacin del campo elctrico ambiental en presencia de nubes
de tormentas elctricas (tomado de [16]).
1) Medicin del campo Electrosttico Ambiental - Sistema
de Medida Clase I.
Comnmente, los Molinos de Campo Elctrico (Electric
Field Mill - EFM) son utilizados en tierra para registrar las
variaciones del campo elctrico ambiental. Se componen de
una superficie conductora expuesta y cubierta al ambiente por
medio de una hlice de apantallamiento conectada a tierra. El
radio de accin de los molinos de campo elctrico es limitado,
aproximadamente 30 km, pero su alta fiabilidad en deteccin,
hace que dicho dispositivo de medida sea catalogado como uno
de los ms eficientes, al registrar todo el ciclo de vida de una
tormenta elctrica [15][29].
En Colombia, durante los ltimos aos, el grupo de
investigacin PAASUN de la Universidad Nacional, ha
logrado avances en la caracterizacin de los parmetros del
rayo con alcances internacionales [30][31]. Entre proyectos de
investigacin, trabajos de pregrado y posgrado, se destaca el
diseo y construccin de dispositivos de medicin indirecta de
actividad atmosfrica como, los Molinos de Campo Elctrico.
Estos dispositivos conformaron la primera red de medicin
ubicada en la ciudad de Bogot con cinco estaciones. De esta
manera se obtuvo la primera caracterizacin espacial y
temporal de las nubes de tormenta en la ciudad de Bogot [32].
Gracias a esta experiencia, y al apoyo del Departamento
Administrativo de Ciencias, Tecnologa e Innovacin
COLCIENCIAS, se implement la ejecucin del Sistema
Colombiano de Informacin de Tormentas Elctricas SCITE
[34], mediante la instalacin de tres redes locales de molinos de
campo elctrico distribuidos en las ciudades de Bogot,
Medelln y Manizales. Logrndose implementar la primera red
de medicin de campo electrosttico ambiental que ayud a
caracterizar el comportamiento de la actividad de tormentas en
regiones de terreno plano y alta montaa [1][34].
Debido que el SCITE est en proceso de actualizacin, este
trabajo investigativo emplea la informacin de un molino de
campo elctrico instalado en la Facultad de Minas de la
Universidad Nacional de Colombia sede Medelln (Figura 2).
El molino de campo hace parte del ltimo prototipo diseado
por el PAAS UN.
Figura 2. Estacin de medicin de campo electrosttico-UNAL
B. Deteccin y localizacin de rayos
Para esta investigacin, la informacin espacial y temporal
de la actividad de rayos nube - tierra, es la principal tecnologa
de informacin en la caracterizacin del desplazamiento de las
celdas de tormenta en alta montaa y terreno plano. Por lo
tanto, a continuacin se hace una breve descripcin del sistema
de localizacin rayos empleado.
1) Sistema de Informacin de Descargas Elctricas - SID.
Sistema de Medida Clase III.
En el ao de 1995, la empresa Interconexin Elctrica S.A -
E.S.P ISA, adquiere el primer sistema de localizacin de
rayos conocido como la Red Colombiana de Medicin y
Localizacin de Descargas Elctricas Atmosfrica RECMA.
Este sistema de localizacin se conform mediante la
instalacin de seis sensores LF y tecnologa LPATS Lightning
Position and Tacking System, distribuidos en la zona centro de
Colombia [31]. Luego de un par de aos en operacin, la
RECMA fue reemplazada por el Sistema de Informacin de
Descargas Atmosfricas SID, mediante la actualizacin del
sistema LPATS por equipos de medicin de baja frecuencia LS
7000 (Lightning Sensor 7000). Actualmente el SID cuenta con
seis dispositivos de medicin tal como se muestra en la Figura
3. Una mayor descripcin del SID, es abordada por Correa et al
[35] y Gallego [20].
Figura 3. Sistema de Informacin de Descargas Elctricas - SID, propiedad
de la empresa ISA. E.S.P
Molino de Campo
Elctrico
III. CARACTERSTICAS DEL CAMPO ELECTROSTTICO EN
TERRENO NO PLANO
La caracterizacin de las tormentas elctricas mediante
registros de campo electrosttico ambiental, se realiz para el
rea urbana de la ciudad de Medelln, la cual presenta una
condicin orogrfica poco homognea al estar situada sobre un
extenso valle de la cordillera central en los Andes colombianos,
con altitudes variables entre 1uuu msnm y 2Suu msnm.
Caractersticas como variaciones instantneas de campo
elctrico, umbrales, inversiones de polaridad, duracin
temporal de la actividad atmosfrica entre otras, son abordadas
estadsticamente, y servirn para la implementacin de
metodologas de prediccin de tormentas elctricas discutidas
en las siguientes secciones.
A. Campo elctrico ambiental en Medelln - Colombia
En esta investigacin, la caracterizacin de las tormentas
elctricas se llev a cabo empleando 2u mediciones de campo
electrosttico entre diciembre de 2u1u y marzo de 2u11. Las
20 mediciones se clasificaron en dos grupos caractersticos. El
primero, incluye los registros que presentaron un
comportamiento tpico al ciclo de vida de una tormenta
elctrica, de los cuales 1u registros se cien a estas
caractersticas. El segundo, se caracteriz por la mltiple
actividad atmosfrica reportada en diferentes horas del mismo
da, de los cuales se ajustaron 1u mediciones. Los 20 episodios
de tormenta representaron la manipulacin de al menos diez
millones de datos, al igual que el desarrollo de bases de datos
para el almacenamiento y manejo eficiente de la informacin, y
un arduo trabajo en el desarrollo de algoritmos.
1) Campo elctrico ambiental bajo tormenta elctrica
En la Figura 4, se muestra el comportamiento del campo
electrosttico bajo actividad atmosfrica tpica registrada el 18
de diciembre de 2u1u. En esta se identifica el ciclo de vida de
la actividad atmosfrica: crecimiento, maduracin y cese.
Figura 4. Registro de campo electrosttico ambiental. Tormenta tpica del
2010-12-18
La seal de campo elctrico mostrada en la Figura 4, se
caracteriza por la presencia de leves oscilaciones con polaridad
positiva e inferiores a 2uu Im, tpico en condiciones de buen
tiempo. Posteriormente, a partir de las 6:00 horas, la amplitud
de campo elctrico sufre un incremento, tomando magnitudes
inferiores a 1 kIm con polaridad positiva y de forma
oscilante. Este incremento es probable que se deba al efecto
topogrfico ejercido por la alta montaa en la medicin del
campo elctrico tal como lo propone Aranguren [28], tambin
resulta justificable asociarlo con la contaminacin ambiental
como lo propuso Gordillo [36]. No obstante, es necesario
realizar un estudio ms profundo sobre este comportamiento.
Continuando con el anlisis, se aprecia que el estado de
crecimiento de la actividad atmosfrica se caracteriza por el
incremento del umbral de campo elctrico, tal como se observa
en la Figura 5 a partir de las 15:40 horas, seguido de la
inversin de polaridad que marca el inicio del estado de
maduracin, el cual est acompaado por fuertes variaciones
rpidas "E" del campo elctrico que asocian descargas
elctricas. Por ltimo, el estado de disipacin, se identifica por
una serie de oscilaciones en la seal de campo elctrico, tal
como se observa a partir de las 16:35 horas.
Figura 5. Registro de campo electrosttico ambiental. Tormenta tpica al
ciclo de vida. Actividad reportada el 2010-12-18. Primer grupo
La tormenta mostrada en la Figura 5, resume el
comportamiento del campo elctrico del primer grupo
caracterstico, el cual es similar al segundo grupo de anlisis,
con excepcin de la mltiple actividad reportada en el mismo
da y en diferentes horas, tal como se muestra en la Figura 6.
Figura 6. Registro de campo electrosttico ambiental. Tormenta con
mltiple actividad de rayos reportada el 2011-03-20. Segundo grupo.
B. Variables derivadas del campo elctrico ambiental
El comportamiento de las tormentas elctricas mediante
mediciones del campo electrosttico ambiental, se logr
establecer para ambos grupo de anlisis mediante una serie de
variables derivadas de dicha medicin, las cuales reflejan el
comportamiento espacial y temporal de la actividad de
tormentas sobre la ciudad de Medelln. Dichas variables se
resumen a continuacin.
1) Campo elctrico previo a su variacin rpida
Para todas las variaciones rpidas del primer y segundo
grupo, se encontr que aproximadamente el 7u % de dichas
variaciones, fueron precedidas por umbrales de campo elctrico
00:00 06:00 12:00 18:00 00:00
-1
-0.5
0
0.5
1
x 10
4
Tiempo [h:m]
C
a
m
p
o
E
l
c
t
r
i
c
o
[
V
/
m
]
15:45 16:00 16:15 16:30 16:45
-1
-0.5
0
0.5
1
x 10
4
Tiempo [h:m]
C
a
m
p
o
E
l
c
t
r
i
c
o
[
V
/
m
]
00:00 03:00 06:00 09:00 12:00 15:00 18:00
-2.5
-2
-1.5
-1
-0.5
0
0.5
1
1.5
2
x 10
4
Tiempo [h:m]
C
a
m
p
o
E
l
c
t
r
ic
o
[
V
/
m
]
Condicin de buen
tiempo
Crecimiento
Maduracin
Disipacin
Maduracin
Variaciones
rpidas "E"
Inversin de
polaridad
Incremento de
Campo Elctrico
Disipacin
con polaridad negativa tal como se muestra en la Figura 7.
Adems, el 90 % de todas las variaciones rpidas fueron
precedidas por umbrales mayores a _ 2 kIm. Este indicador
resulta clave para el ajuste de los parmetros empleados en la
activacin de alarmas tempranas.
Figura 7. Distribucin acumulada del umbral de campo elctrico previo a
su variacin abrupta: Primer grupo (lnea roja), segundo grupo (lnea negra).
2) Tasa mxima de ocurrencia de variaciones rpidas/min
Como un indicador asociado a la intensidad de la actividad
atmosfrica sobre la ciudad de Medelln, se registr en el
primer grupo de anlisis un promedio de 2AEmin en los
primeros Su minutos una vez iniciada la actividad de rayos,
aumentando a 8AEmin en la siguiente media hora,
alcanzando el estado de maduracin. Posteriormente la
actividad decrece hasta generar menos de 2 variaciones por
minuto en la siguiente hora tal como se muestra en la Figura 8.
Figura 8. Mxima ocurrencia de variaciones rpidas/min primer grupo
De forma similar, para los 10 registros del segundo grupo,
se encontraron dos ventanas de tiempo con fuerte actividad de
rayos. La primera, registr en promedio 2AEmin en la
primera media hora. Posteriormente alcanz 4 AEmin
llegando a su etapa de maduracin en la primera hora de
actividad. Finalmente, en la etapa de disipacin, las variaciones
instantneas no superaron una frecuencia de 2 AEmin.
Para la segunda actividad, se registr en promedio 2 AE
min durante la primera media hora, aumentando gradualmente
hasta llegar en los siguientes Su minutos a 6 AEmin , y
finalizando con 2 AEmin. En ambos grupo de anlisis, la
mxima cantidad de variaciones instantneas se presentaron en
la primera hora de evolucin de la actividad atmosfrica.
3) Relacin AE y distancia de impacto del rayo D
Investigaciones realizadas en torno a las variaciones
abruptas del campo electrosttico E y la respectiva distancia
de impacto del rayo al punto de medicin D, han contribuido
en la cuantificacin de la carga elctrica neutralizada, al igual
que la ubicacin y clculo de los momentos de carga elctrica
al interior de las nubes [16][22][27]. No obstante, en esta
investigacin la relacin AE v/s D, se utiliz como un
indicador de relacin de proximidad de las tormentas elctricas
al punto de medicin, tal como lo propuso Wilson con el
modelo de carga puntual expresado por la Ecuacin 1.
E =
2QB
4
0
(B
2
+B
2
)
32
(1)
De la expresin 1, H representa la altura de la carga puntual
y D es la distancia horizontal entre el punto de medicin y la
carga puntual . En esta expresin, se observa que la
amplitud de AE es directamente proporcional al valor de , y
disminuye en funcin de la distancia D entre y el punto de
medida en forma cbica, lo cual implica una mayor
dependencia de AE con la distancia de impacto D.
Por lo anterior, se diseo un algoritmo capaz de calcular
cada variacin rpida del campo elctrico E, y la respectiva
distancia de impacto del rayo D al punto de medicin sobre los
2u episodios de campo elctrico registrados. El resultado de la
relacin E :s , se muestra en la curva de la Figura 9, la
cual se obtuvo mediante una suavizacin lineal localmente
ponderada de los datos.
Figura 9. Curva de ajuste entre AE y la respectiva distancia de impacto.
En la Figura 9, se aprecia que impactos de rayos ocurridos
en un radio inferior a 4 km desde el punto de medicin,
generan variaciones instantneas del campo elctrico alrededor
de S kIm. A su vez, distancias entre 5 km y 1u km, las
variaciones rpidas oscilan entre 4.S kIm y S kIm. Y para
impactos ocurridos a distancias superiores de 1S km, las
variaciones rpidas tienden a concentrarse en valores inferiores
a 1 kIm. La curva hallada, representa un estimativo de
proximidad de las tormentas en Medelln al molino de campo
elctrico, y cuyo ajuste servir como parmetro de entrada en
los criterios de emisin de alarmas preventivas.
IV. CARACTERIZACIN DE LAS CELDAS DE TORMENTA EN
ALTA MONTAA Y TERRENO PLANO EMPLEANDO EL SID.
En esta seccin, se presenta una metodologa de
seguimiento de celdas de tormentas usando la fuente de
informacin SID. La metodologa es evaluada en dos regiones
orogrficamente diferentes, de tal manera que se aprecie la
posible dependencia de la orografa con el desplazamiento de
las celdas. Ambas regiones presentan un rea de 40.000 km
2
.
La primera de ellas cubre la ciudad de Medelln, y se
caracterizada por una orografa compleja con altitud variable
Campo elctrico previo a su variacin instantnea [kV/m]
P
o
r
c
e
n
t
a
j
e
a
c
u
m
u
l
a
d
o
[
%
]
-25 -20 -15 -10 -5 0 5 10 15 20 25
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Tiempo actividad atmosfrica [min]
C
a
n
t
id
a
d
m
x
im
a
d
e
v
a
r
ia
c
io
n
e
s
in
s
t
a
n
t
n
e
a
s
/
m
in
0 60 120 180 240 300 360 420 480 540
0
1
2
3
4
5
6
7
8
Distancia de impacto [km]
D
E
[
k
V
/
m
]
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
entre 200 msnm a 3000 msnm tal como lo muestra la Figura
10.
Figura 10. Regin con orografa de alta montaa.
La segunda regin est localizada cerca a la ciudad de
Montera en el departamento de Crdoba, caracterizada por un
sistema orogrfico poro variable en altitud, hasta 300 msnm
(Figura 11).
Los datos utilizados en el seguimiento de la actividad
atmosfrica, comprenden un periodo de 4 aos entre
2uu7 y 2u1u para la regin de alta montaa, y para la zona de
terreno plano, nicamente se cuenta con los datos del ao
2u1u.
Los resultados de la caracterizacin del desplazamiento de
las celdas de tormenta, servirn como aporte al entendimiento
fsico de las tormentas elctricas en regiones con orografa
diferente, al igual que en el ajuste para la evaluacin de
criterios en la activacin de alarmas.
Figura 11. Regin orogrficamente plana.
A. Tcnicas de seguimiento de la actividad atmosfrica
En general, el rastreo temporal y espacial de las celdas de
tormenta se lleva a cabo mediante la utilizacin de diversas
tecnologas de informacin, en especial para la prediccin de
fenmenos atmosfricos[2][3][6]-[8]. Una de las metodologas
utilizadas desde hace un par de dcadas en aplicaciones de
seguimiento de celdas de tormentas, es la tcnica del
Centroide [4]. Esta tcnica utiliza informacin de radares
meteorolgicos y redes de deteccin de rayos para el rastreo
espacial de las tormentas especialmente en regiones templadas.
Adems de la tcnica del centroide, otra metodologa
empleada para el seguimiento de la actividad atmosfrica, se
basa en la identificacin de traslapos geogrficos de celdas [5].
Esta metodologa emplea radares meteorolgicos y/o imgenes
satelitales para estimar el rea de mayor traslapo entre dos
ventas consecutivas de datos, de tal manera que al cumplirse un
traslapo geogrfico representativo, su desplazamiento se genera
mediante la unin de los centros de cada celda involucrada en
el traslapo.
Para este estudio, la metodologa de seguimiento de celdas
de tormenta, utiliza la tcnica del centroide, la cual fue
adaptada de tal manera que emplee la fuente de datos del SID
tal como se describe a continuacin.
B. Metodologa de seguimiento
La metodologa de seguimiento, determina el lugar
geogrfico promedio de los impactos o descargas elctricas,
agrupadas en lapsos de tiempo fijos t cada 10 minutos. Este
promedio o Centroide, una vez calculada su posicin, la
movilidad y rastreo de la actividad atmosfrica se establece
mediante la unin de cada centroide encontrado en dos
ventanas de tiempo subsecuentes. Adems, la rutina se
restringe al seguimiento de la actividad atmosfrica en aquellos
casos donde la ocurrencia de descargas a tierra sea
representativa, de tal forma que se limite el seguimiento a una
nica celda detectada en la regin de 4u.uuu km
2
.
De forma general, la metodologa de seguimiento se
describe a continuacin:
1. Cada Centroide es calculado cuando en una ventana
temporal ocurre al menos 10 rayos.
2. Con el fin de limitar el seguimiento a celdas con
caractersticas aisladas, el centroide nuevamente se
calcula con la informacin de rayos ocurridos a menos
de 20 km, con base en el centroide previamente
encontrado.
3. Una vez se calcula cada Centroide en su respectiva
ventana de tiempo, stos se unen para representar el
desplazamiento de la actividad atmosfrica, cuya
velocidad est dada por la Ecuacin 2.
v
Ij
=
_(x
I
- x
j
)
2
+ (y
I
- y
j
)
2
At
(i = 1, . . N
1
; j
= 1, . . N
2
)
(2)
Donde x
, y