griego "", temblor) o, simplemente, temblor de tierra (en algunas zonas se considera que un sesmo o sismo o temblor es un terremoto de menor magnitud) es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de las placas tectnicas y a la liberacin de energa en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecnico. Los ms importantes y frecuentes se producen cuando se libera energa potencial elstica acumulada en la deformacin gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa, pero tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcnicos, por hundimiento de cavidades crsticas o por movimientos de ladera.
Dichos temblores producidos en la corteza terrestre, son consecuencia de la liberacin repentina de energa en el interior de la Tierra. Esta energa se transmite a la superficie en forma de ondas ssmicas que se propagan en todas las direcciones
En algunas regiones de Amrica se utiliza la palabra temblor para indicar movimientos ssmicos menores y terremoto (del latin, terraemtus, movimiento de la tierra) para los de mayor intensidad. Tambin suele nombrrseles movimientos telricos, del latn Telluris, que significa perteneciente a la Tierra.
Otros trminos relacionados son maremoto, que designa sismos que ocurren en el mar, y tsunamis a las marejadas asociadas.
La ciencia encargada de estudiar los sismos, sus fuentes y de cmo se propagan las ondas ssmicas a travs de la Tierra se llama sismologa.
Regiones Ssmicas en Mxico
La Repblica Mexicana se encuentra dividida en cuatro zonas ssmicas. Esto se realiz con fines de diseo antissmico. Para realizar esta divisin (Figura 1) se utilizaron los catlogos de sismos de la Repblica Mexicana desde inicios de siglo, grandes sismos que aparecen en los registros histricos y los registros de aceleracin del suelo de algunos de los grandes temblores ocurridos en este siglo. Estas zonas son un reflejo de que tan frecuentes son los sismos en las diversas regiones y la mxima aceleracin del suelo a esperar durante un siglo. La zona A es una zona donde no se tienen registros histricos de sismos, no se han reportado sismos en los ltimos 80 aos y no se esperan aceleraciones del suelo mayores a un 10% de la aceleracin de la gravedad a causa de temblores. La zona D es una zona donde se han reportado grandes sismos histricos, donde la ocurrencia de sismos es muy frecuente y las aceleraciones del suelo pueden sobrepasar el 70% de la aceleracin de la gravedad. Las otras dos zonas (B y C) son zonas intermedias, donde se registran sismos no tan frecuentemente o son zonas afectadas por altas aceleraciones pero que no sobrepasan el 70% de la aceleracin del suelo. Aunque la Ciudad de Mxico se encuentra ubicada en la zona B, debido a las condiciones del subsuelo del valle de Mxico, pueden esperarse altas aceleraciones. (Vase Zonificacin del Valle de Mxico ms adelante). El mapa que aparece en la Figura se tom del Manual de diseo de Obras Civiles (Diseo por Sismo) de la Comisin Federal de Electricidad.
Los sismos pueden agruparse, tomando en cuenta su origen:
Sismos Artificiales Sismos Naturales
Sismos Naturales
Son aquellos cuyo origen est relacionado a las fuerzas de liberacin de energa innatas a la naturaleza. Ellas pueden ser originadas por procesos dentro la corteza terrestre (especialmente la litosfera), o sobre ella (perturbaciones atmosfricas).
Debido a que los fenmenos meteorolgicos producen perturbaciones registradas en los sismgrafos dentro de la categora de microsismos, se acostumbra a excluir dichas manifestaciones como proceso ssmico de importancia, pues no involucran mayor riesgo.
Para distinguir dicha microsismicidad, con la generada por movimientos telricos, se utiliza el termino de microterremoto para referirse a sismos de muy baja magnitud, detectables solamente con aparatos muy sensibles situados a muy corta distancia de su origen, asociados a procesos tectnicos o a corrimientos muy pequeos de las fallas existentes.
Los sismos naturales se dividen en sismos por actividad volcnica y sismos tectnicos.
Sismos Volcnicos
Si el sismo ocurre por el ascenso del magma en el interior de volcanes, se le denomina Sismo- Volcnico. Por lo general son de pequea o baja magnitud y se limitan al aparato volcnico. Mayor informacin a las causas volcnicas ser encontrada en el mdulo respectivo.
Las frecuencias predominantes de un sismo permiten diferenciar una actividad ssmica tectnica o volcnica. Los sismos cuyas frecuencias predominantes son bajas ( f < 3 Hz), usualmente son de actividad volcnica. Es por ello que los sismos tectnicos son de mayor impacto que los volcnicos.
Sismos Tectnicos
Los sismos llamados tectnicos son aquellos producidos por rupturas de grandes dimensiones en la zona de contacto entre placas tectnicas (sismos interplaca) o bien en zonas internas de stas (sismos intraplaca).
Aunque su origen no est del todo claro, existe una tercera categora llamada Batisismos, la cual se caracteriza por ser un sismo tectnico que el hipocentro se encuentra localizado a enormes profundidades (300 a 700 kilmetros), fuera ya de los lmites de la litosfera.
Sismos Artificiales
Son aquellos que de manera directa o indirecta se relacionan a la actividad humana sobre el entorno natural: Explosiones industriales, nucleares, microsismicidad generada por maquinarias, trfico pesado, colapso de galeras en grandes explotaciones mineras, derrumbes debido a la eliminacin de cobertura vegetal o soporte, etc.
Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de microsismos, es decir, temblores que solo pueden ser detectados por sismgrafos. Tienen una influencia muy local, y su magnitud es mnima comparada al gran nivel de energa desencadenada por un sismo de origen natural.
Escalas de Magnitudes e Intensidades
La Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (ML), es una escala logartmica arbitraria que asigna un nmero para cuantificar el efecto de un terremoto. La Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para medir y comparar sesmos. Est basada en la medicin de la energa total que se libera en un terremoto. Fue introducida en 1979 por Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori como la sucesora de la escala de Richter. La Escala sismolgica de Mercalli es una escala de 12 puntos desarrollada para evaluar la intensidad de los terremotos a travs de los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli. La Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-64, es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en las construcciones humanas y en el cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin entre la poblacin. Tiene doce grados de intensidad, siendo el ms bajo el nmero uno, y expresados en nmeros romanos para evitar el uso de decimales.
Qu hacer en caso de Sismo? DURANTE
Conserve la calma, no permita que el pnico se apodere de usted. Tranquilice a las personas que estn alrededor. Ejecute las acciones previstas en su Plan Familiar.
Dirjase a los lugares seguros previamente establecidos; cbrase la cabeza con ambas manos colocndola junto a las rodillas.
No utilice los elevadores.
Aljese de los objetos que puedan caer, deslizarse o quebrarse.
No se apresure a salir, el sismo dura solo unos segundos y es posible que termine antes de que usted lo haya logrado.
De ser posible cierre las llaves del gas, baje el switch principal de la alimentacin elctrica y evite prender cerillos o cualquier fuente de incendio.
Qu hacer en caso de Sismo? DESPUS
Verifique si hay lesionados, incendios o fugas de cualquier tipo, de ser as, llame a los servicios de auxilio.
Use el telfono slo para llamadas de emergencia. Escuche la radio para informarse y colabore con las autoridades.
S es necesario evacuar el inmueble, hgalo con calma, cuidado y orden, siga las instrucciones de las autoridades.
Renase con su familia en el lugar previamente establecido.
No encienda cerillos ni use aparatos elctricos hasta asegurarse de que no hay fugas de gas.
Efecte con cuidado una revisin completa de su casa y mobiliario. No haga uso de ella si presenta daos graves.
Limpie los lquidos derramados o escombros que ofrezcan peligro.
Est preparado para futuros sismos, llamados rplicas. Generalmente son ms dbiles, pero pueden ocasionar daos adicionales.
Aljese de los edificios daados y evite circular por donde existan deterioros considerables.
No consuma alimentos ni bebidas que hayan podido estar en contacto con vidrios rotos o algn contaminante.
En caso de quedar atrapado, conserve la calma y trate de comunicarse al exterior golpeando con algn objeto.