La familia es un grupo de personas unidas por vnculos de parentesco, ya
sea consanguneo, por matrimonio o adopcin que viven juntos por un perodo indefinido de tiempo. Constituye la unidad bsica de la sociedad. Es la institucin universal, la nica aparte de la religin formalmente desarrollada en todas las sociedades; los papeles vinculados a ella comprenden a todos los miembros de la sociedad, todos nacemos en una familia y la mayora creamos una propia. La familia es tambin la ms multifuncional de todas las instituciones, aunque en nuestra sociedad muchas de sus actividades tradicionales hayan pasado parcialmente a otro plano, aun quedan sociedades en las que las familias continan ejerciendo las funciones educativas, religiosas, protectoras, recreativas y productivas. En la actualidad, destaca la familia nuclear o conyugal, la cual est integrada por el padre, la madre y los hijos a diferencia de la familia extendida que incluye los abuelos, suegros, tos, primos, en este ncleo familiar se satisfacen las necesidades ms elementales de las personas, como comer, dormir, alimentarse, adems se prodiga amor, cario, proteccin y se prepara a los hijos para la vida adulta, colaborando con su integracin en la sociedad.
Sin duda la familia tiene, como institucin, una importancia de primer orden, pero en la defensa de la familia, no se juega simplemente el futuro de una institucin, por benfica que sea, sino el proceso mismo del constituirse y llegar a la plena madurez de la persona humana. La familia es la institucin universal. La nica, aparte de la religin formalmente desarrollada en todas las sociedades. Los papeles vinculados a ella influyen a todos los miembros de la sociedad. Todos nacen en una familia y la mayora crean una propia.
En nuestra sociedad solo una pequea minora queda sin contraer matrimonio y por tanto sin desempernar los papeles correspondientes; pero no escapa al de hijo o hija, ni quiz al de hermano o hermana. Los restantes papeles institucionales son ms marginales, ya que una persona puede tener el papel mnimo en cualquiera de estos terrenos, ahora bien: de una u otra forma, las demandas familiares pesan virtualmente sobre todos.
La familia es tambin la ms multifuncional de todas las instituciones, aunque en nuestra sociedad muchas de sus actividades tradicionales hayan pasado parcialmente a otras, todava quedan sociedades en las que la familia continua ejerciendo las funciones educativas, religiosas protectoras, recreativas y productivas. La familia de otros tiempos con su ambiente rural, sus muchos hijos, su carcter multifuncional y sus papeles patriarcales se convirti en el patrn ideal de cmo debiera ser la familia, pero la actual familia urbana es por todos conceptos totalmente distinta de este modelo, lo cual crea cierta intranquilidad en las personas que todava basan sus valores en la antigua familia. La familia no es una persona ni una cosa, sino un patrn cultural. Vive en el comportamiento de sus miembros, nicos responsables de sus actos. Adems de esa transferencia de funciones no refleja tanto el fracaso de la familia como la capacidad de las dems instituciones para desempearlas mejor que ella. La antigua familia numerosa sola proporcionarse a s misma diversiones porque era el nico patrn cultural organizado de que poda disponerse para ese fin, pero hoy el cine del barrio o la televisin proporcionan una diversin mucho ms perfecta, en cierto aspecto, que la que puede darse a s misma la familia ms genial.
No solo hay que considerar las instituciones como ejecutoras de ciertas funciones, sino tambin como realizadoras de ciertos valores. El concepto de funcin implica que las necesidades que satisface la institucin son ms o menos continuas. El concepto de valor social implica que las posibilidades de satisfacer y fomentar esos valores carecen virtualmente de lmites.
Como institucin social, la familia puede considerarse correctora, reafirmadora y ampliadora de valores de sus miembros, hacindoles participar de nuevas experiencias con otros. Las funciones familiares han sido transferidas a otras instituciones, muchas veces, no porque la familia sea incapaz de cumplir con su deber, sino porque esas otras instituciones proporcionan un medio mucho ms eficaz de conseguir los mismos propsitos.
La familia no es la misma en nuestros das de lo que fue hace siglos atrs, su forma y estructura fue cambiando as como los tipos de organizacin familiar. Estos tipos de familia que se han sucedido a lo largo de la historia, determinan las diferentes etapas, que caracterizan la evolucin de la institucin familiar. La evolucin de la familia Los grupos familiares comenzaron a existir en tiempos primitivos de la cultura humana, es decir, en la prehistoria. All los miembros de lo que podra llamarse familia, se alternaban parejas, sin criterios como los que rigen hoy en da, esta fase en la historia de la familia podra llamarse como la de promiscuidad, en virtud que no imperaba ningn tipo de ley, como la que rige hoy en relacin al incesto. A partir de que el hombre aparece en la tierra y luego de la etapa de la promiscuidad estn las siguientes etapas en la historia de la familia: Etapa de la Comunidad Primitiva: Aparece cuando el hombre como tal surge en el planeta y se va a desarrollar segn diversas formas de organizacin social. Etapa de la Horda: Fue una forma simple de organizacin social, se caracterizaba por ser un grupo reducido, no haba distincin de paternidad y eran nmadas. Etapa del Clan: Obedecan a un jefe y estaban conformados por un grupo o una comunidad de personas que tenan una audiencia comn. En este tipo de familia tenan gran importancia los lazos familiares. Luego de estas etapas en la historia de la familia surgieron nuevas etapas de organizacin familiar que ya tienen una documentacin histrica ms precisa y cronolgica: Etapa de la familia Consangunea: Es considerada la primera fase de la familia. Se clasifican los grupos conyugales por generaciones. Etapa de la familia Punala: Se considera un tipo de organizacin familiar en el que hay un progreso. Etapa de la familia Sindismica: En la historia de la familia aparece este tipo que est entre el salvajismo y la barbarie. Etapa de la familia Monogmica: Surge en la historia de la familia durante la transicin entre el estado medio y superior de la barbarie. Es un signo de lo que luego fue la civilizacin. Etapa de la familia Poligmica: En este tipo de organizacin familiar haba una pluralidad de conyugues y tres tipos de poligamia: matrimonio grupal, poliandria, poliginia. Etapa del Matriarcado: Se conformaba con la madre y sus hijos. Etapa de la familia Patriarcal: Se trasmite de forma patrilineal el parentesco y as se establece el tipo de familia patriarcal. La autoridad mxima es el padre o el varn ascendiente de ms edad.
La familia est ligada y es una consecuencia natural del proceso histrico de los pueblos. Por tal motivo, a travs del tiempo, la familia venezolana ha recibido influencias diferentes. As la familia venezolana fue distinta: antes del Descubrimiento, durante la Conquista, en la Colonia y a partir de nuestra Independencia, hasta llegar a la actual. Entre ellas tenemos varias etapas:
PRIMERA ETAPA: La Familia Precolombina: Antes del Descubrimiento, haba gran diferencia entre las familias que habitaban nuestro territorio, existan tribus, cuyo jefe era el Cacique. El cacique gobernaba a la tribu, era el hombre ms fuerte, el ms astuto, o el ms valiente, y ello le daba la autoridad para dirigir a su Tribu en la guerra o en la bsqueda de alimentos. Todava no tenan una verdadera organizacin familiar y vivan errantes.
SEGUNDA ETAPA: La Familia Durante la Conquista: Siguiendo la influencia espaola, el padre era la mxima autoridad dentro de la familia, su poder absoluto, sus decisiones, indiscutibles, esa autoridad es de orden moral por mandato de Dios.
TERCERA ETAPA: La familia Colonial: siguiendo la norma espaola, conforme al catolicismo, el matrimonio es monogmico, indisoluble y permanente, los aborgenes, convertidos a la Fe Cristiana, aceptan tal sistema. No se admite el divorcio, que se considera contrario a la Ley de Cristo y por tanto pecado. La sociedad Colonial est dividida en clases: los nobles que slo realizaban matrimonios entre ellos, pues consideran a los dems inferiores; los soldados, que se mezclaban con los naturales del pas dando origen al mestizaje; los indios, los negros, los pardos, entre stos si haba matrimonios. La familia colonial es intransigente: no permite el matrimonio entre la nobleza y las clases populares haba grandes privilegios, que favorecan a los espaoles peninsulares, en perjuicio de los criollos.
CUARTA ETAPA: La Familia a partir de nuestra Independencia: Al desaparecer muchos privilegios coloniales, comienza un considerable avance y progreso en la vida familiar venezolana. Con el tiempo desaparece la esclavitud; hay libertad de cultos religiosos; se acepta el matrimonio entre las distintas clases sociales, se admite el divorcio y se implantan la libertad de enseanza, de asociacin, de expresin y de reunin.
El Derecho de familia o Derecho familiar es el conjunto de normas e instituciones jurdicas que regulan las relaciones personales y patrimoniales de los miembros que integran la familia, entre s y respecto de terceros. El derecho de familia es el que regula las relaciones que mantienen entre si los miembros de la familia. El ncleo est constituido por las relaciones personales y los patrimoniales entre los cnyuges y entre padres e hijos. Pero hay que aadir las relaciones entre parientes de grado ms distante, que forman la familia en un sentido ms amplio.
EN SENTIDO AMPLIO: Es el conjunto de normas legales y principios jurdicos que tienen por objeto determinar la condicin de las personas, regular la organizacin y la familia y la sucesin hereditaria; o dicho de manera ms sencilla, es el conjunto de normas que rigen las relaciones personales y familiares existentes entre un determinado grupo de personas. Este es un concepto bastante obsoleto y considerado por un pequeo sector de la doctrina. Se suele incluir el Derecho de Personas, dentro del Derecho de familias, debido a que muchas instituciones del primero se encuentran ntimamente relacionadas con el ltimo Ej. Patria potestad, la muerte y la ausencia en sentido tcnico (cuya caracterstica es que no existe certeza acerca de la vida o la muerte de la persona).
EN SENTIDO RESTRINGIDO: El derecho de familias se refiere a las normas que rigen a las personas en razn de sus lazos de familia, entendindose por stos los vnculos de sangre y los lazos de afinidad (que unen a una persona con los familiares de su cnyuge). Definindose entonces como el conjunto de principios jurdicos y de normas legales concernientes a los estado familiares y a las relaciones personales y patrimoniales que derivan de ellos; o dicho de otra forma, el conjunto de reglas jurdicas, tanto de carcter personal como de orden patrimonial, relativas al matrimonio, al parentesco (particularmente la filiacin) y a la adopcin. Es importante destacar que a los fines de la materia son considerados lazos de afinidad no solamente los que surgen del matrimonio, sino tambin aquellos que surgen de los distintos estados civiles relacionados con ste, se incluyen aqu adems los lazos que unen a las personas a partir de una adopcin.
El Derecho de familia forma parte del Derecho privado y, ms precisamente, del civil. Tiene, sin embargo, caracteres propios que le comunican una fisonoma peculiar, hay juristas que se preguntan si efectivamente debe considerrselo como perteneciente al Derecho privado y si no estara ms propiamente ubicado dentro del pblico o como rama independiente de ambos.
BASE LEGAL DE LA FAMILIA La Legislacin venezolana la ampara a travs de nuestra Carta Magna en el Captulo V De los Derechos Sociales y de las Familias. Artculo 75. El Estado proteger a las familias como asociacin natural de la sociedad y como el espacio fundamental para el desarrollo integral de las personas. Las relaciones familiares se basan en la igualdad de derechos y deberes, la solidaridad, el esfuerzo comn, la comprensin mutua y el respeto recproco entre sus integrantes. El Estado garantizar proteccin a la madre, al padre o a quienes ejerzan la jefatura de la familia. Los nios, nias y adolescentes tienen derecho a vivir, ser criados o criadas y a desarrollarse en el seno de su familia de origen. Excepcionalmente, cuando ello no sea posible o contrario a su inters superior, tendrn derecho a una familia sustituta, de conformidad con la ley. La adopcin tiene efectos similares a la filiacin y se establece siempre en beneficio del adoptado o la adoptada, de conformidad con la ley. La adopcin internacional es subsidiaria de la nacional.
ANLISIS: Lo que quiere decir este artculo es que las familias son consideradas naturales de la sociedad, es una figura fundamental que constituye el espacio necesario para el desarrollo de cada persona; por ello el estado proteger y garantizara el desarrollo y desenvolvimiento de la misma dentro del pas. Las relaciones familiares constituyen el ncleo de la familia, de ellas depende la continuidad de la familia y el correcto desarrollo de sus integrantes, ya que, en las relaciones familiares debe reinar una serie de aspectos importantes en la vida de cada persona. Entre estos aspectos podemos nombrar los siguientes: Solidaridad, Esfuerzo comn, Comprensin mutua y Respeto reciproco. En su ltimo prrafo se hace mencin a los nios, nias y adolescentes, los cuales poseen el derecho de criados dentro de su familia de origen por algn motivo de causas mayor, tendrn derecho a una familia sustituta, conforme con lo establecido en las leyes pertinentes; de igual forma la adopcin y la filiacin se establecern siempre en pro del adoptado o la adoptada.
ARTCULO 76: La maternidad y la paternidad son protegidas integralmente, sea cual fuere el estado civil de la madre o del padre. Las parejas tienen derecho a decidir libre y responsablemente el nmero de hijos o hijas que deseen concebir y a disponer de la informacin y de los medios que les aseguren el ejercicio de este derecho. El Estado garantizar asistencia y proteccin integral a la maternidad, en general a partir del momento de la concepcin, durante el embarazo, el parto y el puerperio, y asegurar servicios de planificacin familiar integral basados en valores ticos y cientficos. El padre y la madre tienen el deber compartido e irrenunciable de criar, formar, educar, mantener y asistir a sus hijos o hijas, y stos o stas tienen el deber de asistirlos o asistirlas cuando aquel o aquella no puedan hacerlo por s mismos o por s mismas. La ley establecer las medidas necesarias y adecuadas para garantizar la efectividad de la obligacin alimentaria.
ANLISIS: Establece una serie de derechos; beneficios y obligaciones del estado, padres y madres, en la formacin de una familia, se ve reflejado la proteccin que el estado, brinda a la maternidad y paternidad sea cual sea su estado civil. Los beneficios de los padres al poder elegir cuntos hijos desean tener, y por ltimo las obligaciones que ante todo deben tener la madre y el padre con sus hijos; entre estos encontramos: Educar, Mantener, Criar, Entre otros. El estado y la ley velaran por que se cumpla todo lo mencionado en este artculo.
ARTCULO 77. Se protege el matrimonio entre un hombre y una mujer, el cual se funda en el libre consentimiento y en la igualdad absoluta de los derechos y deberes de los cnyuges. Las uniones estables de hecho entre un hombre y una mujer que cumplan los requisitos establecidos en la ley producirn los mismos efectos que el matrimonio.
ANLISIS: Este articulo explica que toda familia modelo comienza con la formacin o unin de un hombre y una mujer en matrimonio. El estado velara por la proteccin de cualquier matrimonio o unin estable que cumpla con ciertos requisitos en la ley, de libre consentimiento y de igualdad absoluta. Existen ciertos artculos que se podran relacionar con el tema de la familia como son los de "derechos sociales" de la constitucin que hablan sobre proteccin de nios.