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Observatrios Virtuais Fundamentos de Astronomia Cap. 18 (C. Oliveira & V.
Jatenco-Pereira)

199
Captulo 18

COSMOLOGIA

Ns dedicaremos esse captulo ao estudo das maiores estruturas do Universo,
evidncias para a expanso csmica e os modelos que descrevem a origem e a evoluo
do Universo. Os tpicos abordados sero os seguintes:

COSMOLOGIA

AS MAIORES ESTRUTURAS DO UNIVERSO

PRINCPIO COSMOLGICO

EXPANSO CSMICA

O Paradoxo de Olbers

A Lei de Hubble e o Big-Bang

O BIG BANG

Redshifts Cosmolgicos

Destino do Universo

A Idade do Universo

A Geometria do Espao

A Radiao Csmica de Fundo

Matria mais Radiao

A Formao de Ncleos e tomos

Inflao Csmica

O Problema do Horizonte e da
Planura

A poca da Inflao

Implicaes para o Universo
BIBLIOGRAFIA

W. Maciel, 1991 Astronomia & Astrofsica IAG/USP

Zeilik & Smith, 1987 Introductory Astronomy & Astrophysics

Chaisson& McMillan, 1997 Astronomy Today
Cu observado
Luz
Zodiacal
removida
Background
extragalctico
Observatrios Virtuais Fundamentos de Astronomia Cap. 18 (C. Oliveira & V.Jatenco-Pereira)

200
COSMOLOGIA

AS MAIORES ESTRUTURAS DO UNIVERSO

O Universo apresenta estruturas em todas as escalas: partculas sub-atmicas
formam ncleos que formam tomos que formam planetas e estrelas. Estas formam
aglomerados de estrelas e galxias, que por sua vez formam aglomerados de galxias,
super-aglomerados e estruturas ainda maiores, vazios, filamentos e muralhas de galxias.
Dos prtons em um tomo at as galxias da Grande Muralha podemos traar uma
hierarquia de aglomerao da matria das escalas menores at as maiores. A pergunta que
surge ento: a aglomerao tem um final? H uma escala a partir da qual o Universo
mais homogneo e sem estruturas? Apesar do descrito acima a resposta sim, existe.

Sabemos que amostras grandes de galxias, para as quais redshifts foram
determinados, revelaram estruturas de tamanhos at 200 Mpc. Embora estas cubram uma
rea enorme no cu e um grande volume, estes estudos ainda so relativamente locais, no
sentido de que no chegam at grandes distncias.

Uma outra alternativa estudar um campo bem pequeno, mas obter redshifts de
galxias a distncias bem maiores. Este tipo de estudo chamado de "pencil-beam" e se
estende at galxias a grandes distncias (aproximadamente 2000 Mpc). Este tipo de
estudo mostra que as galxias parecem se distribuir em estruturas que tm no mximo de
100 a 200 Mpc de dimetro, com vazios entre elas. Os dados sugerem que as estruturas

Figura 1 Formao da estrutura do Universo

201
do Universo tem no mximo este tamanho.
Baseados nesta observao os astrnomos ento concluram que o Universo deve
ser homogneo em escalas maiores que 200 Mpc. Isto quer dizer que se tomamos um cubo
de 300 Mpc, por exemplo, e o colocamos em um lugar qualquer do Universo,
encontraremos cerca de 100000 galxias (no incluindo as galxias ans), um nmero
parecido com o que encontraramos, se o cubo fosse colocado em qualquer outro lugar do
Universo.

PRINCPIO COSMOLGICO

A homogeneidade do Universo a primeira das duas grandes suposies que o
cosmologista (o astrnomo que estuda o Universo em grande escala e a dinmica do
Universo como um todo) faz quando estuda o Universo em grande escala. Observaes
sugerem que esta suposio pode ser verdadeira, mas ela no provada. Outra suposio
feita, suportada por evidncias observacionais e suporte terico que o Universo
isotrpico, ou seja, ele parece igual em qualquer direo que se olhe. H vrias evidncias
observacionais que provam que a hiptese de isotropia correta. Fora as regies
obscurecidas da nossa Galxia, o Universo realmente parece similar em todas as direes,
em qualquer comprimento de onda, se olharmos distante o bastante. Em outras palavras,
qualquer amostra "pencil-beam" no cu vai revelar aproximadamente o mesmo nmero de
galxias em qualquer rea do cu que olharmos.

As suposies de que o Universo homogneo e isotrpico formam a fundao da
Cosmologia Moderna, denominadas conjuntamente de "O Princpio Cosmolgico".
Cosmologia a parte da Astronomia que estuda as estruturas e evoluo do Universo.

Ningum sabe se o princpio cosmolgico realmente correto. Tudo que podemos
dizer que at agora os astrnomos encontram que ele consistente com as observaes.
Ns ento suporemos que este princpio verdadeiro.

O Princpio Cosmolgico tem implicaes importantes. Por exemplo, ele implica que
o Universo no tem uma extremidade, pois isto faria com que a suposio de
homogeneidade fosse violada. Tambm implica que no existe um centro ou a suposio
de que o Universo igual em todas as direes (isotropia) no seria correta. Logo, este
simples princpio limita a geometria geral do Universo.


202

EXPANSO CSMICA

O Paradoxo de Olbers

Toda vez que olhamos para o cu a noite e verificamos que o cu escuro, estamos
fazendo uma observao cosmolgica profunda. Aqui vai a explicao do porqu disto.

De acordo com o Princpio Cosmolgico, o Universo homogneo e isotrpico.
Suponhamos, por um momento, que este seja tambm infinito em sua extenso espacial e
que no se mude com o tempo - exatamente a viso que se tinha do Universo na primeira
parte do sculo 20. Na mdia, ento, o Universo seria uniformemente povoado com
galxias repletas de estrelas. Neste caso, quando olhamos a noite, nossa vista tem que
eventualmente encontrar uma estrela. A estrela pode estar a uma distncia enorme, em
uma galxia muito distante, mas as leis da probabilidade ditam que, mais cedo ou mais
tarde, qualquer linha de visada cruzaria a superfcie de uma estrela. Este fato tem uma
implicao dramtica: no importa onde se olha, o cu deveria parecer to brilhante como a
superfcie de uma estrela, o cu deveria ser to brilhante como o Sol! A diferena bvia
entre esta predio e a realidade o que foi chamado de Paradoxo de Olbers, em honra ao
astrnomo alemo do final do sculo 19, Heinrich Olbers, que popularizou esta idia.

Qual a resoluo deste paradoxo? Por que o cu escuro a noite? Tendo aceito o
Princpio Cosmolgico, ns acreditamos que o Universo seja homogneo e isotrpico. Ns
temos que concluir, ento, que uma ou as duas outras suposies sejam errneas. Ou o
Universo finito, em extenso e/ou evolui com o tempo. A resoluo do paradoxo est
intimamente ligada com o comportamento do Universo em grandes escalas.

A Lei de Hubble e o Big Bang

Todas as galxias no Universo esto se afastando de ns em um movimento
descrito pela lei de Hubble. Esta relao tem uma importncia muito maior que
simplesmente a de determinao de distncias para objetos como galxias e quasares.

Suponhamos que as velocidades de recesso das galxias se mantiveram
constantes desde o Big Bang. Quanto tempo levaria para que qualquer galxia chegasse
distncia onde est hoje? A distncia segue a lei de Hubble. O tempo simplesmente a
distncia viajada dividida pela velocidade. Podemos dizer que tempo = distncia/velocidade
= distncia/(H
O
x distncia), usando a lei de Hubble para a velocidade. Logo o tempo

203
simplesmente 1/H
O
. Para um H
O
de 75 km/s/Mpc, este tempo da ordem de 13 bilhes de
anos. O tempo independente da distncia. Galxias que esto duas vezes mais distantes
tem velocidade duas vezes maior e portanto o tempo que elas levaram para chegar at a
distncia em que esto agora tambm o mesmo.

A lei de Hubble ento diz que h 13 bilhes de anos atrs todas as galxias do
Universo estavam em um mesmo ponto, juntas. Os astrnomos, na verdade, acreditam que
no s as galxias, mas tambm toda a radiao e matria, tudo, estava confinado em um
ponto naquele instante. A partir da o que aconteceu que este ponto explodiu, fazendo a
matria expandir para todos os lados, a grandes velocidades. As posies e velocidades
atuais das galxias so decorrentes daquele primeiro impulso. Esta exploso, que marca o
comeo do Universo, chamada de "Big Bang".

Como dito acima, medindo a constante de Hubble, H
O
, podemos ento deduzir a
idade do Universo. Esta medida portanto incerta, no s porque H
O
no conhecido
exatamente, como tambm porque a suposio de que a velocidade de recesso
constante no correta. Na verdade, acredita-se que as galxias tinham velocidades mais
altas no passado e vm se desacelerando pelos efeitos da gravidade. Os detalhes deste
processo sero refinados mas o importante entender que o fato crtico que a idade do
Universo finita.

Esta a explicao do porque do cu ser escuro a noite. O paradoxo de Olbers
pode ser resolvido pela evoluo do Universo. Ns vemos uma parte finita do Universo, a
regio dentro de aproximadamente 13 bilhes de anos de ns. O que est alm disto ns
no sabemos, esta luz ainda no teve tempo de chegar at ns.

O BIG BANG

Ns sabemos quando o Big Bang ocorreu. Mas existe alguma maneira de dizer
onde este ocorreu? O princpio cosmolgico diz que o Universo o mesmo em todos os
lugares. Mas a Lei de Hubble, a expresso para a velocidade de recesso das galxias,
implica que todas as galxias se criaram de um ponto em um dado momento no passado.
Este ponto no era ento diferente do resto do Universo, violando a suposio de
homogeneidade expressa pelo princpio cosmolgico? A resposta NO.

Para entender porque no h um centro para a expanso temos que mudar um
pouco a nossa percepo do Universo. Se considerarmos que o Big Bang foi
simplesmente uma exploso enorme que varreu a matria para dentro do espao e
formou as galxias que vemos, neste caso deve existir um centro e uma borda e o

204
princpio cosmolgico no pode ser aplicado. Mas o Big Bang no foi uma exploso em
um Universo vazio. A nica maneira que podemos ter ao mesmo tempo a Lei de Hubble e
o princpio cosmolgico respeitados seria se o Big Bang tivesse envolvido o Universo
inteiro, e no s a matria e radiao dentro dele. Em outras palavras, as galxias no se
expandiram dentro do resto do Universo. O Universo em si se expandiu e est se
expandindo. Como passas em um bolo dentro de um forno, que se distanciam a medida
que o bolo cresce, as galxias esto simplesmente sendo levadas com o movimento geral
do Universo.

Agora ento entendemos que a lei de Hubble descreve a expanso do Universo
como um todo. Temos que ento reconhecer tambm que no existe espao alm das
galxias dentro do qual elas se expandem. No momento do Big Bang, as galxias no
residiam em um ponto localizado em um lugar definido dentro do Universo. O Universo
como um todo era um ponto. Este ponto de nenhuma maneira era diferente do resto do
Universo. Ele ERA o Universo. Portanto, no havia nenhum ponto onde o Big Bang
ocorreu - este ocorreu em todos os lugares de uma vez s.

Para entender melhor estas idias, imaginem um balo com moedas coladas a sua
superfcie. As moedas representam galxias e a superfcie bi-dimensional do balo
representa uma analogia com o nosso Universo tridimensional. O princpio cosmolgico
se aplica aqui porque todo ponto do balo parece igual a qualquer outro. Imagine que
voc reside em uma das galxias (moedas) deste balo. A medida que o balo inflado
voc veria outras galxias se distanciando de voc. As moedas mais distantes da sua, se
distanciam mais rapidamente. Note que as moedas no se expandem juntamente com o
balo, da mesma maneira que galxias, estrelas e pessoas tambm no se expandem
com o Universo.

No importa em qual galxia voc est, as outras galxias estaro se afastando do

Figura 2- Modelo das contas em um balo para explicao do
processo de expanso do Universo.

205
seu sistema. Isto forma a base do princpio cosmolgico: nenhum observador em nenhum
lugar tem uma posio privilegiada. No existe centro da expanso e no h posio que
possa ser identificada como aquela onde o Universo comeou. Todos vm uma expanso
geral descrita pela lei de Hubble, com a mesma constante de Hubble em todos os casos.

Agora imagine que voc deixa o balo esvaziar de uma s vez. Isto se compararia
ao nosso Universo voltando a sua forma original, com o tempo voltando ao passado, em
direo ao Big Bang. Todas as moedas chegariam no mesmo lugar, ao mesmo tempo, o
momento quando o balo atinge um tamanho zero. Mas no se poderia encontrar nem
um ponto no balo que se pudesse dizer que o local onde isto ocorre. O balo inteiro
evolui de um ponto, da mesma forma que o Big Bang envolveu o Universo todo e evoluiu
de um ponto.

Redshift Cosmolgico

Esta viso do Universo em expanso requer que ns reinterpretemos o conceito de
redshift cosmolgico. At agora ns temos explicado o redshift de galxias como um
desvio de Doppler, como conseqncia do movimento relativo destas em relao a ns.
Mas agora sabemos que o redshift cosmolgico na verdade uma conseqncia da
expanso do Universo. O redshift de um fton mede quanto o Universo se expandiu
desde o momento que aquele fton foi emitido.

Destino do Universo

Atualmente o Universo est se expandindo. Esta expanso vai continuar sempre?
Se no for, o que acontecer ento? E quando? Estas questes so fundamentais para o
entendimento do destino do Universo. Ns podemos tentar responder estas perguntas
atacando um problema mais simples e mais familiar que o seguinte.

Figura 3 Tamanho do Universo x tempo (a) Universo fechado, (b) cclico, perodo de expanso
e contrao, (c) aberto, expanso infinita.

206

Densidade Crtica

Considere um foguete lanado da superfcie de um planeta. Como ser o
movimento deste foguete? H duas possibilidades, dependendo da velocidade inicial do
foguete. Se a velocidade de lanamento grande o bastante, o foguete exceder a
velocidade de escape do planeta e nunca mais voltar a sua superfcie. A velocidade
diminuir devido a fora gravitacional do planeta (que diminuir cada vez mais), mas o
foguete nunca ter velocidade zero. O foguete ter uma rbita no ligada.

Alternativamente, se o foguete tiver uma velocidade de lanamento que menor
que a velocidade de escape, este atingir um mximo de distncia do planeta e depois
cair de volta em sua superfcie. O foguete ter ento uma rbita ligada.
O mesmo tipo de argumento pode ser usado para a expanso do Universo.
Imagine duas galxias de distncia (entre elas) conhecida. Suas velocidades de recesso
so dadas pela Lei de Hubble. As mesmas duas possibilidades existem para estas
galxias, como para o foguete. Ou a distncia entre as galxias pode crescer
indefinidamente, ou a distncia pode crescer at um certo ponto e depois diminuir. O que
o princpio cosmolgico diz que o mesmo que se aplica s duas galxias se aplicar a
todo o Universo.
Existe ainda uma terceira alternativa que seria uma situao intermediria entre a
rbita ligada e no-ligada: uma quase ligada. Neste caso o Universo se expandiria
indefinidamente, mas com uma velocidade cada vez menor, anlogo ao caso do foguete
que deixa o planeta com exatamente a velocidade de escape. Estas trs possibilidades
apresentam possveis cenrios para a evoluo do Universo, como o vemos hoje.
O que determina qual destas trs possibilidades a correta para o Universo? Em
todos os casos a gravidade desaceler a expanso do Universo com o tempo. Quanto
mais matria existir no Universo maior ser a fora contra a expanso, ou seja, maior
ser a fora que evita que o foguete escape. Em um Universo de densidade alta, h
massa suficiente para a expanso do Universo causar um recolapso. Neste caso o
Universo ligado. No outro extremo temos o caso do Universo que pode expandir
indefinidamente, que o Universo no ligado. A linha divisria entre estes dois casos
aquela onde a densidade corresponde exatamente a densidade crtica, ou seja, anlogo
ao caso quase ligado. Para H
o
de 75 km/s/Mpc, a densidade crtica atual de 10
-26

kg/m
3
. Esta uma densidade extremamente baixa, de apenas seis tomos de hidrognio
por metro cbico.

Dois Futuros

Se o Universo comeou, durante o Big Bang, com uma densidade acima da

207
densidade crtica, ento este contm bastante matria para sua expanso. A expanso
das galxias vai eventualmente terminar e o Universo comear a se contrair. O Universo,
ao se contrair ficar cada vez mais denso e quente, a medida que for chegando de volta a
sua condio inicial de um nico ponto. Dizemos que este Universo ter uma "morte
quente".
Se o Universo comeou, durante o Big Bang, com uma densidade abaixo da
densidade crtica, o seu destino bem diferente do descrito acima. Neste caso, a sua
densidade sempre foi e sempre ser inferior ao necessrio para fazer com que o
Universo um dia se contraia e o que deve acontecer que o Universo se expandir
indefinidamente. Neste cenrio as galxias continuaro a se afastar umas das outras,
suas radiaes ficaro cada vez mais fracas com as grandes distncias. Em um dado
momento um observador na Terra, mesmo com os telescpios mais sensveis, no mais
vero galxias alm do Grupo Local. O Universo aparecer escuro, as galxias distantes
sero muito fracas para se detectar. Eventualmente a Via Lctea e o Grupo Local ficaro
sem energia tambm. Dizemos que este Universo ter uma "morte fria". Toda a radiao,
matria e a vida esto destinadas a se congelar.
No caso intermedirio de um Universo com a densidade crtica, este contm
exatamente a matria necessria para eventualmente parar a expanso do Universo, mas
somente aps um tempo infinito. Este Universo expandir indefinidamente tambm.

O Universo Expandir Indefinidamente?

H alguma maneira que nos permita determinar qual dos modelos de Universo
realmente descreve o que acontecer? A maneira mais direta de se tentar responder esta
pergunta estimando a densidade do Universo, porque densidade a propriedade
principal que distingue um modelo de Universo do outro. Como j dito acima, para H
o
= 75
km/s/Mpc, a densidade crtica que separa os dois "futuros" de 10
-26
kg/m
3
.
Cosmologistas convencionalmente chamam a razo da densidade real para a densidade
critica de "parmetro de densidade csmica" e denotam este valor pelo smbolo
!o
(se diz
"omega not"). Expresso nestes termos, se
!o
=
1, o Universo tem a densidade crtica. Se este
menor que 1 o Universo expandir
indefinidamente e se for maior que 1 este ter
um novo colapso.

Figura 4 Densidade do Universo em funo do tempo, e
as eras cosmolgicas.

208
Como podemos determinar a densidade mdia do Universo? Uma maneira simples
seria simplesmente 1) medir a massa mdia das galxias que residem em um dado
espao, 2) calcular o volume deste e 3) determinar a densidade de massa deste espao.
Quando os astrnomos fazem este clculo encontram uma densidade que um pouco
menor que 10
-28
kg/m
3
na forma de matria luminosa. Este resultado depende pouco do
que contm o espaco escolhido, se aglomerados ricos, vazios, etc.

O resultado para a densidade sempre o mesmo, dentro de um fator 2 ou 3.
Contagens de galxias do ento um valor de
!o
de 0.01. Se esta medida est correta o
Universo expandir para sempre.

Mas h ainda uma outra considerao importante. Ns j vimos em captulos
anteriores, que a maior parte da matria do Universo escura. No momento, no
sabemos exatamente os constituintes da matria escura mas sabemos que ela est
presente, devido aos efeitos que ela tem sobre os corpos. Galxias podem conter 10
vezes mais matria escura do que matria luminosa e aglomerados podem conter ainda
mais. Cerca de 95% da massa de um aglomerado pode ser de matria escura. Mesmo
que no possamos v-la, a matria escura contribui para a densidade total do Universo.
Se inclumos a matria escura na determinao do valor de
!o
chegamos a um valor de
0.2 ou 0.3, ainda bem menor que o valor 1, implicando que o Universo deve se expandir
indefinidamente.

Infelizmente, a distribuio de matria escura em escalas ainda maiores que
aglomerados no conhecida. Ns podemos detectar sua influncia em galxias e
aglomerados de galxias mas no sabemos de seus efeitos em superaglomerados,
vazios e em outras grandes estruturas. Entretanto, temos algumas evidncias de que o
efeito da matria escura nestas grandes estruturas ainda maior que em aglomerados de
galxias. Por exemplo, observaes dos movimentos de galxias no superaglomerado
local sugerem a presena de uma acumulao enorme de massa chamada de "O Grande
Atrator", com massa total de cerca de 10
17
massas solares e um tamanho de 100 a 150
Mpc. Se estas estimativas do tamanho e massa deste objeto enorme esto corretos,
ento a densidade mdia do Universo pode ser prxima a densidade crtica.

Podemos dizer ento que possvel que a matria invisvel do Universo possa
chegar a cerca de 99% da massa total. Neste caso os "vazios" no so vazios reais mas
esto cheios com uma matria que no pode ser vista nem detectada. As galxias seriam
ento apenas insignificantes ilhas brilhantes dentro da matria escura. Se a quantidade
de matria escura nos superaglomerados e grandes estruturas for um fator de 100 vezes
ou mais a contribuio das galxias, ento
!o
poder ser tambm maior que 1 e o
Universo deve ter um recolapso. Este o motivo pelo qual to importante procurar

209
evidncias de matria escura em escalas cada vez maiores. Nos ltimos 20 anos o valor
de
!o
tem aumentado cada vez mais, a medida que tem sido possvel usar amostras
cobrindo volumes cada vez maiores.

Qual a concluso afinal? Que destino ter o nosso Universo? A resposta no
conhecida com certeza ainda, mas podemos dizer que, embora o valor de
!o
no seja
muito preciso, a maioria dos astrnomos acredita que seu valor est entre 0.1 e 1. Logo,
a opinio da maioria que o Universo dever se expandir para sempre.

A Idade do Universo

Fizemos anteriormente uma determinao da idade do Universo fazendo uma
suposio de que a expanso do Universo teve velocidade constante do passado at o
Universo atual. S que agora sabemos que isto no verdade. Os efeitos da gravidade
desaceleram a expanso. No importa qual modelo de Universo escolhemos, sempre
correto dizer que o Universo se expandia mais rapidamente no passado do que agora. A
suposio de que o Universo se expandiu com velocidade constante deve nos ter levado
a uma estimativa de idade do Universo que maior do que a idade real. O Universo deve
ser mais jovem que 13 bilhes de anos (o valor determinado anteriormente). Quo mais
jovem depende de quanta desacelerao ocorreu.

A Geometria do Espao

A idia de ter o Universo como um todo expandindo a partir de um nico ponto,
com nada, nem mesmo espao e tempo fora deste, no fcil de se aceitar. Este ,
entretanto, um dos fundamentos da cosmologia moderna e a grande maioria dos
astrnomos no tem dvida disto. A descrio do Universo como uma estrutura em
evoluo dinmica no pode ser feita com a mecnica newtoniana somente.

Necessitamos das tcnicas introduzidas pela relatividade geral de Einstein, e suas
noes de curvatura do espao e dinmica do tempo e espaco.

A teoria da relatividade geral diz que a massa "curva" o espaco em sua vizinhana.
Quanto maior a massa, maior a densidade, e maior a curvatura. Mais do que isto, a
curvatura tem que ser a mesma em todos os lugares (devido ao princpio cosmolgico).
H portanto, somente trs possibilidades para a geometria do Universo. Elas
correspondem aos trs tipos de Universo que discutimos anteriormente.

Se a densidade mdia do Universo est acima da densidade crtica, o Universo
tem uma curvatura to acentuada que ele se curva sobre si mesmo, tendo um tamanho

210
finito. Este Universo chamado de Universo fechado. impossvel visualizar uma figura
em trs dimenses que tenha estas caractersticas mas em duas dimenses ela
simplesmente uma esfera, o balo que j discutimos anteriormente. Como a superfcie de
uma esfera, o Universo no tem bordas. No entanto ele finito em extenso.
A esfera tem uma curvatura positiva. Se o Universo, no entanto, tem uma
densidade menor do que a densidade crtica, a forma do Universo ser bem diferente do
anlogo de uma esfera em trs dimenses. O anlogo da forma deste Universo em duas
dimenses seria uma forma com curvatura negativa. Este Universo chamado de
Universo aberto. Este Universo infinito. O caso intermedirio, quando a densidade
exatamente igual densidade crtica, o mais fcil de se visualizar. O Universo crtico
no tem curvatura. Dizemos que um Universo plano e infinito em extenso. Neste
caso, e somente neste caso, a geometria do espao precisamente a geometria
euclidiana, com a qual estamos acostumados.

A geometria Euclidiana, a geometria do espao plano, familiar para ns porque
uma boa descrio do espao na vizinhana da Terra. a geometria da experincia do
dia a dia. Isto quer dizer que o Universo tambm plano? A resposta no. Da mesma
maneira que um mapa plano de ruas uma boa representao de uma cidade, embora a
Terra seja redonda, a geometria de Euclides uma boa descrio do espaco dentro do
sistema solar ou mesmo dentro da Galxia, porque a curvatura do Universo desprezvel
em escalas menores que 1000 Mpc. Somente em escalas muito maiores os efeitos da
geometria so detectados.

Ns iremos agora dos estudos sobre os possveis cenrios de evoluo do
Universo para os estudos de seu passado distante. Tentaremos estudar o Universo antes
da idade dos quasares, tentando chegar ao limite do tempo, origem do Universo.

Ser que h alguma maneira de estudar o Universo em suas primeiras fases de
formao?

A Radiao Csmica de Fundo

Uma maneira de responder a esta pergunta foi descoberta em 1964, em uma
experincia que era destinada a melhorar o sistema de telefonia americana. Dois
cientistas da companhia de telefones Bell chamados A. Penzias e R. Wilson estavam
estudando a emisso da Via Lctea no comprimento de onda milimtrico (radio) quando
eles notaram uma emisso que vinha de todas as direes. A qualquer hora do dia ou da
noite, ou qualquer direo que eles olhavam, encontravam a mesma emisso, que
parecia preencher todo o espao. Foi ento descoberto que este sinal era nada mais

211
nada menos que a prova da origem do Universo. Este sinal que eles descobriram
chamado de radiao csmica de fundo. Esta descoberta deu a Penzias e Wilson o
Prmio Nobel em 1978.

Vrios astrnomos ja tinham previsto a existncia da radiao de fundo muito
antes desta ser descoberta. J em 1940 os fsicos sabiam que o Universo prximo a
poca do Big Bang era preenchido com radiao termal de alta energia, raios gama a
comprimentos de onda muito curtos. Pesquisadores em Princeton extenderam estas
idias, e predisseram que a radiao primordial deveria ter sido deslocada do
comprimento de onda de raios gamma para raios X e depois para ultra-violeta, etc, e
eventualmente para rdio, a medida que o Universo se resfriava. No momento presente,
disseram os pesquisadores, esta radiao vinda do Big Bang no poderia ter uma
temperatura de mais do que alguns kelvins, apresentando ento um pico na regio das
ondas milimtricas. O grupo de Princeton estava construindo uma antena para medir esta
radiao quando Penzias e Wilson fizeram a descoberta.

Os pesquisadores de Princeton confirmaram a existncia da radiao de fundo e
estimaram sua temperatura em 3 K. No entanto, esta parte do espectro eletromagntico
difcil de se observar da Terra e no foi at 25 anos depois que os astrnomos puderam
demonstrar que a radiao descreve uma curva de corpo negro. Em 1989 o satlite
COBE (Cosmic Background Explorer Satellite) mediu a intensidade da radiao de fundo
de 0,5 mm at 10 cm. Os resultados mostram a correspondncia com uma curva de
corpo negro com um pico a temperatura de aproximadamente 2,7 K.

Um aspecto surpreendente na radiao de fundo seu grau de isotropia. Quando
corrigimos para o movimento da Terra no espao (porque este movimento causa que a
radiao de fundo parea um pouco mais quente que a mdia em frente de ns e mais
fria atrs de ns), a intensidade da radiao essencialmente contante de uma parte do
cu para outra (1 parte em 10
5
). Esta isotropia nos d uma forte evidncia de que o
princpio cosmolgico correto.

importante notar que a radiao de fundo contm mais energia que a soma de
todas as galxias e estrelas que jamais existiram. A razo simples. Galxias e estrelas
so mais brilhantes mas ocupam um volume muito menor. Quando somamos a energia
da radiao do fundo em toda a sua extenso, ela excede a energia dos outros corpos
por um fator de pelo menos 10. A radiao de fundo ento a forma de radiao mais
significativa do Universo.


212
Matria e Radiao

A densidade global da matria no universo no sabida ao certo, mas pensamos
que provavelmente prxima ou menor que a densidade crtica de 10
-26
kg/m
3
. O
Universo aparentemente aberto, ou prximo a isto. Acabamos de ver que a maior parte
da radiao do Universo est em forma de radiao de fundo. Sabemos que matria e
energia so equivalentes. Como ento se comparam estas duas formas de energia? a
matria ou a radiao que o principal constituinte do Universo em largas escalas?

Para responder esta pergunta temos que converter matria e radiao em um
"elemento comum", ou em massa ou em energia. Comparemos suas massas. Ns
podemos expressar a energia da radiao de fundo como uma densidade equivalente
primeiro calculando o nmero de ftons em um metro cbico de espao e depois
transformando esta energia total dos ftons em massa usando a relao E=mc
2
. Quando
fazemos isto, chegamos a uma densidade da radiao de fundo de aproximadamente 5 x
10
-30
kg/m
3
. Conclumos, ento, que no momento a densidade da matria do Universo
excede em vrias ordens de magnitude a densidade da radiao. Dizemos que estamos
vivendo em um Universo que dominado pela massa (ao invs de dominado pela
radiao).

Ser que o Universo foi sempre dominado pela massa? Para responder esta
pergunta temos que estudar o comportamento da massa e radiao durante a evoluo
do Universo. Todos dois diminuem, a medida que o Universo expande e dilui o nmero de
ftons e de tomos. A radiao tambm e diminuda em energia devido ao redshift
cosmolgico. Logo, sua densidade equivalente cai mais rapidamente que a densidade da
matria, a medida que o Universo expande.

Se pudssemos olhar para "trs" no tempo, para prximo do Big Bang, veramos
que a densidade de radiao aumentava muito mais rapidamente que a densidade de
matria. Embora hoje em dia a densidade de radiao seja bem menor que a densidade
de matria, deve ter existido um momento no passado quando estas duas eram
comparveis. Antes daquele momento, a radiao era a constituinte principal do
Universo. Dizemos que aquele Universo era dominado pela radiao.

Durante todo este curso nos preocupamos com a histria do Universo dominado
por matria. Agora consideraremos alguns eventos importantes do Universo primordial,
muito antes de estrelas ou galxias existirem.


213
A Formao de Ncleos e tomos

No momento do Big Bang, o Universo era muito quente e denso. Este tem se
expandido e se resfriado desde ento. Nos primeiros momentos do Universo s existia
radiao. Durante os primeiros minutos de existncia, as temperaturas eram to altas que
os ftons tinham energia suficiente para transformar-se em matria, na forma de
partculas elementares. Neste perodo os primeiros prtons, neutrons, eltrons e matria
escura foram criados. Desde ento a matria evoluiu, se aglomerando e formando
ncleos, tomos, planetas, estrelas, galxias e estruturas em grandes escalas. Mas no
h nenhuma matria nova criada. Tudo que vemos ao redor de ns, foi criado da
radiao a medida que o Universo primordial foi se expandindo e se esfriando.

Formao de Hlio

Atualmente sabemos que existe muito mais hlio no Universo do que pode ser
explicado por formao dentro de estrelas por fuso nuclear. Existe um valor mnimo de
hlio que observado em todas as estrelas que 25% por massa. A explicao que
este hlio deve ser primordial, ou seja, criado antes das estrelas terem sido formadas. A
produo de elementos mais pesados que o hidrognio por fuso nuclear, logo depois do
Big Bang chamada de nucleosntese primordial.

Aproximadamente 100 s depois do Big Bang a temperatura havia baixado para 1
bilho de kelvins e, fora as partculas "exticas", massa no Universo consistia de eltrons,
prtons e neutrons. A quantidade de prtons era maior que a de neutrons por um fator 5.
Reaes de fuso entre prtons e neutrons para formar deutrio (uma forma pesada de
hidrognio - o ncleo do deutrio contm um prton e um neutron) eram muito
freqentes. Entretanto, a matria era envolvida em um "mar" de radiao e os ncleos de
deutrio eram destrudos por raios gamma de alta energia com a mesma rapidez que
eram formados. Somente quando a temperatura do Universo caiu abaixo de 900 milhes
de kelvin, aproximadamente 2 minutos depois do Big Bang, foi que o deutrio pode se
formar sem ser destrudo. Uma vez que isto ocorreu muitas outras fuses ocorreram e
transformaram o deutrio em elementos mais pesados, especialmente em Hlio 4. Em
apenas alguns minutos a maioria dos neutrons foram consumidos, deixando o Universo
com um contedo que era em sua maioria hidrognio e hlio.

Enquanto a maioria do deutrio se transformou em hlio nesta poca, uma
pequena frao continuou a existir como deutrio e observado ainda hoje. Esta
observao muito importante, pois diferente do hlio e outros elementos, deutrio no
formado em estrelas e portanto sabemos que todo deutrio detectado deve ser

214
primordial.

Poderamos supor que a fuso no Universo primordial continuaria para elementos
mais pesados, como acontece no centro das estrelas, mas na verdade este no foi o
caso. O motivo que enquanto no ncleo das estrelas a temperatura vai aumentando
possibilitando a queima de elementos mais pesados, no Universo exatamente o contrrio
acontece, a temperatura diminui cada vez mais, a medida que o Universo se expande.
Aproximadamente 15 minutos depois do Big Bang o Universo tinha sua abundncia
csmica de 75% hidrognio e 25% de hlio. S bilhes de anos depois que estes
valores comearam a se mudar, aps o comeo da formao das estrelas.

A Formao dos tomos

Quando o Universo tinha alguns mil anos, a matria comeou a dominar sobre a
radiao. O perodo durante o qual ncleos e eltrons se combinaram para formarem
tomos freqentemente chamado de poca de desacoplamento, pois foi durante este
perodo que a radiao e a matria se desacoplaram. Em perodos anteriores, quando
toda a matria era ionizada, o Universo era cheio de eltrons livres, que freqentemente
interagiam com a radiao eletromagntica em todos os comprimentos de onda. Como
resultado, um fton no podia viajar distncias grandes pois encontrava logo um eltron e
era espalhado. Por isso o Universo era opaco radiao (como as partes interiores de
uma estrela como o Sol). Dizemos que nesta poca a matria e a radiao eram
fortemente "acopladas" uma a outra, devido a estas interaes. Quando os eltrons se
combinaram com os ncleos para formar os tomos de hidrognio e hlio, no entanto, s
alguns comprimentos de onda podiam interagir com a matria. Radiao em outros
comprimentos de onda puderam viajar essencialmente para todas as direes sem ser
absorvida. O Universo se tornou quase transparente. Deste momento em diante os ftons
passaram a circular livremente no espao. A medida que o Universo expandiu,
simplesmente se esfriou e eventualmente a radiao atingiu seu pico no comprimento de
onda milimtrico que medimos hoje.

Os ftons da radiao milimtrica que detectamos na Terra hoje esto viajando
pelo Universo desde que a matria e a radiao se desacoplaram. A ltima interao
destes ftons com a matria (na poca do desaclopamento) ocorreu quando o Universo
tinha aproximadamente alguns 100 mil anos e era aproximadamente 1500 vezes menor
(e mais quente) que hoje - isto aconteceu no redshift ~ 1500.


215
Inflao Csmica

O problema do horizonte e da planura

No final dos anos 70 os cosmologistas, tentando descrever a evoluo do Universo
em um cenrio consistente, foram confrontados com dois problemas que no eram fceis
de explicar tendo em vista o modelo do Big Bang. O primeiro conhecido como o
problema do horizonte. Imagine-se fazendo uma observao da radiao csmica de
fundo vinda de duas regies opostas do Universo atual. Estas regies que voc est
observando esto distantes uma da outra mas mesmo assim a radiao exatamente a
mesma nos dois pontos (porque a radiao isotrpica). Como isto poderia acontecer se
estes pontos no tiveram contato um com o outro? Como pode ser que a informao de
um chegou at o outro, sem estes nunca terem tido interao? Como um ponto sabe da
existncia do outro e parece exatamente igual? No houve tempo da informao ser
transferida de um ponto a outro porque esta no pode ser transmitida com uma
velocidade maior que a da luz. Este paradoxo chamou-se de problema do horizonte.

O segundo problema com o modelo de Big Bang o problema da planura. Os
astrnomos acham que o valor de
!o
aproximadamente 1, ou seja, a densidade do
Universo prxima densidade crtica. Mas por que esta coincidncia? Por que
!o
no
um milho de vezes maior ou menor que este valor? O problema fica ainda maior quando
notamos que se o Universo tem uma densidade prxima a crtica hoje, ele deve ter tido
uma densidade ainda mais prxima crtica no passado. Um Universo que tivesse
comeado com um valor de densidade diferente da crtica teria desviado deste valor
muito rapidamente. Mas este no foi o caso. Se medimos hoje em dia um
!o
de 0.1, por
exemplo, na poca da nucleossntese este valor teria sido 1.0, com um erro de 1 parte
em 10
15
. Este problema constitui o problema da planura. Por que esta coincidncia, que
Figura 5 O problema do horizonte e da planura.


216
!o
prximo a 1?

Estes dois problemas podem ser resolvidos com a Teoria da Inflao.

A poca da Inflao

Nos anos 70 e 80 os fsicos tericos tentaram unificar as trs foras no-
gravitacionais do Universo, o eletromagnetismo, a fora "forte" (a fora que une prtons e
neutrons dentro de um ncleo) e a fora "fraca" (aquela que tem um papel importante nos
decaimentos radioativos), em uma superfora generalizada. Uma previso geral das
teorias de unificao que descrevem as superforas que as trs foras so unificadas e
no distingveis em regimes de energias altssimas, correspondendo a temperaturas
maiores que 10
28
K. A temperaturas baixas a superfora se divide em trs, revelando o
carter de forca eletromagntica, forte ou fraca.

No comeo dos anos 80 os cosmologistas descobriram que as teorias de
unificao tinham uma implicao extraordinria se aplicada ao comeo do Universo.
Aproximadamente 10
-34
s aps o Big Bang, as temperaturas caem abaixo de 10
28
K e as
foras bsicas da natureza se reorganizam (assim como gs que se liquidifica quando a
temperatura abaixa): o Universo, por um perodo de tempo muito curto, entra em um
estado instvel, de alta energia, que os fsicos chamam de "falso vcuo". Na verdade, o
que aconteceu, foi que o Universo continuou na condio "unificada" por um perodo
longo demais, como gua que no se torna ainda congelada mesmo quando colocada a
temperaturas abaixo de zero grau. Isto teve consequncias dramticas para o Universo.
Por um tempo curtssimo, o espao vazio adquiriu uma presso enorme, que
temporariamente foi maior que a gravidade e acelerou a expanso do Universo a uma
taxa altssima. A presso continuou constante medida que o cosmos expandiu, e a
acelerao aumentou mais e mais com o tempo. O tamanho do Universo dobrou a cada
Figura 6 Inflao Csmica.

217
10
-34
segundos mais ou menos. Este perodo de grande expanso csmica foi conhecido
como a poca da inflao.

Eventualmente, o Universo retornou para o estado de "vcuo verdadeiro". Regies
de espao normal comearam a aparecer dentro do "vcuo falso" e rapidamente estas
regies foram espalhadas por todo os cosmos. Com a volta do "vcuo verdadeiro" a
inflao parou. O episdio inteiro durou somente 10
-32
s, mas durante este tempo o
Universo aumentou em tamanho por um fator de 10
50
. Com o vcuo normal, o Universo
retomou sua expanso relativamente lenta, como anteriormente a fase de inflao, tendo
seu movimento desacelerado pela gravidade. No entanto, algumas mudanas
importantes tinham ocorrido durante esta fase curta da inflao.

Implicaes para o Universo

A poca da inflao oferece uma soluo natural para os problemas de horizonte e
de planura. O problema de horizonte resolvido porque a inflao trouxe regies que j
tinham tido tempo de se comunicar para posies bem distantes umas das outras, fora de
comunicao. O Universo durante a poca da inflao expandiu muito mais rapidamente
do que a velocidade da luz. Logo, regies que antes da inflao poderiam ter estado
muito prximas, foram levadas para pontos afastados (a relatividade restringe a
velocidade da matria e energia como sendo sempre menor que a da luz mas no
restringe a velocidade do Universo como um todo). As propriedades de duas regies
opostas no Universo atual podem ento ser as mesmas porque estas regies estavam
em contato antes da inflao.

A soluo para o problema da planura dado da seguinte maneira. A poca da
inflao "esticou" o Universo tanto e tanto que o Universo na verdade plano, com
grande grau de acurcia. Qualquer curvatura que o Universo pode ter tido antes da
inflao foi completamente destruida pela enorme expanso, fazendo com que o
Universo ficasse perfeitamente plano. Devido a este fato,
!o
ento tem que ser 1. Mas
isto quer dizer que a grande maioria da massa do Universo est em forma invisvel
(matria escura). Como j vimos anteriormente, isto no foi ainda provado
observacionalmente.

Quando a idia da inflao surgiu pela primeira vez, muitos astrnomos no
acreditaram nela (alguns ainda no acreditam hoje). O problema que no h nenhuma
evidncia observacional direta para uma densidade csmica que seja to alta quanto a
densidade crtica. No entanto, ns vimos anteriormente, que h muitas evidncias que
mostram que a matria escura pode equivaler a pelo menos 20 a 30 por cento da

218
densidade crtica e estimativas de
!o
parecem que aumentam quando as escalas que so
consideradas aumentam. Outro ponto que a inflao uma previso clara da teoria de
grupo (de unificao) que est se tornando cada vez mais bem estabelecida como
instrumento para descrio de matria a altas energias. Se estas teorias esto realmente
corretas, ento a inflao tem que ter ocorrido. Finalmente, a inflao d uma soluo
para dois problemas que no eram fceis se de resolver em um modelo de Big Bang no
inflacionrio, o problema do horizonte e da planura.

Observat rios Virt uais Fundament os de Ast ronomia Cap. 17 ( C. Oliveira & V. Jat enco- Pereira)
Captulo 17
ESTRUTURA DO UNIVERSO
Ns dedicaremos esse captulo ao estudo dos aglomerados de galxias. Os tpicos
abordados sero os seguintes:
AGLOMERADOS DE GALXIAS
COLISES DE GALXIAS
O PROBLEMA DA MATRIA ESCURA
O UNIVERSO EM EXPANSO
FORMAO E EVOLUO DAS GALXIAS
ESTRUTURA EM GRANDE ESCALA
BibIiografia
W. Maciel, 1991 Astronomia & Astrofsica IAG/USP
Zeilik & Smith, 1987 Introductory Astronomy & Astrophysics
Chaisson & McMillan, 1997 Astronomy Today
AGLOMERADOS DE GALXIAS
Um aglomerado de galxias pode ser rico ou pobre em galxias. Por exemplo, a nossa
Via Lctea pertence a um aglomerado pobre, chamado Grupo Local. O Grupo Local contm
cerca de 30 galxias.
Figura 1 Superaglomerado local de galxias.
Em 1998 um nova galxia an satlite da Via Lctea foi encontrada. Ela no tinha sido
encontrada antes por estar muito perto do centro da Galxia, na constelao de Sagitarius,
apenas 50000 anos luz do centro da Galxia. Este novo membro do grupo local foi chamado
de Sagitarius e a galxia mais prxima a nossa, mais prxima que a Nuvem de Magalhes.
Esta galxia parece estar se desintegrando, devido a fora gravitacional da nossa Galxia, que
a absorver dentro dos prximos 100 milhes de anos.
Figura 2 Esquema contendo algumas galxias do aglomerado local.
189
O aglomerado rico mais prximo de ns chamado de aglomerado de Virgo. Ele
contm mais de 1000 galxias cobrindo uma rea de 10 x 12 graus no cu. Estrelas Cefeidas
na galxia espiral M100 do aglomerado de Virgo indicam que este est a 50 milhes de anos
luz da nossa Galxia. Trs galxias elpticas gigantes dominam o centro do aglomerado de
Virgo; estas galxias so enormes, cerca de 20 vezes maiores que uma galxia comum elptica
ou espiral. Muitas galxias dominantes em aglomerados tem caractersticas excepcionais
(muito brilhantes e muito grandes).
Ns categorizamos os aglomerados de galxias como regulares ou irregulares. Um
aglomerado regular esfrico, com uma concentrao de galxias em seu centro. Acredita-se
que as inmeras interaes gravitacionais entre as galxias fez com que estas se distribussem
simetricamente. O aglomerado de Virgo, em contraste, um aglomerado irregular, porque suas
galxias esto randomicamente espalhadas no cu.
O exemplo mais prximo de uma aglomerado rico e regular o aglomerado de Coma,
localizado a 300 milhes de anos luz, na direo da constelao de Coma Berenices. Embora
a distncia deste aglomerado seja grande, mais de 1000 galxias so facilmente vistas em
placas fotogrficas.
Aglomerados ricos e regulares como o aglomerado de Coma contm em sua maioria
galxias elpticas e S0s. Apenas 15% das galxias em Coma so espirais e irregulares.
Aglomerados irregulares como Virgo tem uma quantidade de espirais e irregulares muito maior.
COLISES DE GALXIAS
As galxias em um aglomerado orbitam ao redor de um centro de massa comum.
Ocasionalmente duas galxias passam prximas uma da outra, e suas estrelas se aproximam.
H, porm, tanto espao entre as estrelas que a probabilidade destas colidirem
extremamente pequena. No entanto, as enormes nuvens de gs interestelar e poeira so to
grandes que estas sim colidem, batendo umas contra as outras e produzindo ondas de
choque. As nuvens interestelares que se colidem podem representar a fuso de duas galxias
ou podem fazer com que estrelas de uma ou das duas galxias envolvidas sejam empurradas
para fora da galxia.
Uma coliso violenta pode tirar todo material interestelar, gs e poeira, do centro das
galxias e transferir para o meio intra-aglomerado. Colises violentas podem esquentar o gs
tirado das galxias a temperaturas altas. Este processo pode ser a principal fonte de gs
quente observado em aglomerados ricos e regulares.
190
Em uma coliso menos violenta ou em situaes onde duas galxias se cruzam em
proximidade, h normalmente induo de formao estelar.
A caracterstica mais comum de sistemas onde colises ocorreram (ou quase
ocorreram) a formao de caudas e braos formados de estrelas que so empurradas para
fora das galxias devido coliso. Este processo pode, em aglomerados, ao invs de formar
caudas e braos, povoar o meio intra-aglomerado com estrelas que anteriormente pertenciam
s galxias.
O caso mais extremo de interaes entre galxias ocorre quando h fuso total dos dois
corpos. Este caso chamado de fuso de galxias ou canibalismo galctico. Normalmente
fuso se refere a galxias do mesmo tamanho enquanto canibalismo se refere a uma galxia
grande que engole uma pequena.
Figura 3 Sistemas de galxias em coliso (1$6$).
Muitos astrnomos acham que galxias elpticas so o produto de canibalismo
galctico. Algumas galxias elpticas enormes ocupam o centro de aglomerados ricos.
Provavelmente outras galxias menores ao passarem prximas ao centro da galxia foram
consumidas pela galxia maior e passaram a fazer parte dela. Este processo pode ter
191
acontecido durante a evoluo inicial do aglomerado ou mais tarde, em subestruturas do
aglomerado.
Simulaes de n-corpos por computadores mostram as inmeras possibilidades de
sistemas em coliso.
O PROBLEMA DA MATRIA ESCURA EM AGLOMERADOS
O que faz com que as galxias em aglomerados e superaglomerados no se dispersem
e sim fiquem orbitando em volta de um centro comum? Deve haver massa suficiente no
aglomerado para manter as galxias gravitacionalmente ligadas. No entanto, no h nenhum
aglomerado ou superaglomerado que tenha massa visvel suficiente para mant-lo ligado.
J estudamos um problema semelhante quando observamos o movimento das estrelas
a grandes distncias da nossa Via Lctea (para um raio maior que dois raios solares). Vimos
que a matria no era o bastante para explicar como a galxia mantinha estrelas a tal
velocidade a uma grande distncia do centro.
O problema aqui similar. Os aglomerados de galxias devem ter uma grande
quantidade de material no luminoso espalhado pelo aglomerado, seno as galxias j teriam
h muito tempo se dispersado do aglomerado. Esta massa no luminosa, que est faltando,
Figura 4 Duas galxias na constelao do Corvus,
NGC4038/4039, em processo de canibalismo (1$6$).
192
chamada de matria escura. Sabemos que em um tpico aglomerado necessrio 10
vezes mais massa do que o material que podemos detectar, para manter o aglomerado ligado.
Astrnomos usando telescpios para deteco de raios-X resolveram uma pequena
parte do problema quando descobriram que aglomerados ricos emitem fortemente em raios-X
devido ao seu meio interestelar quente. O gs quente em aglomerados tem temperaturas de
10 a 100 milhes de Kelvin. A massa desse gs quente tipicamente da mesma ordem de
grandeza que a massa visvel combinada de todas as galxias em um aglomerado rico.
Ns sabemos que todas as galxias no Universo tem halos escuros, formados de
matria escura. A evidncia maior vem das curvas de rotao, similares curva de rotao da
Via Lctea, que se mantm extremamente constantes at distncias grandes do centro da
galxia. De acordo com a terceira lei de Kepler, deveramos ver um declnio na velocidade
orbital das partes perifricas da galxia, mas isto no acontece. Isto quer dizer que uma
grande parte de matria escura deve estar presente nas reas perifricas da galxia.
A identificao da natureza da matria escura um dos objetivos mais importantes da
astronomia moderna.
O UNIVERSO EM EXPANSO
Quando um astrnomo acha um objeto no cu e o fotografa, o passo seguinte
investigar sua composio. Para isto necessrio que se obtenha um espectro do objeto
recm encontrado. Desde o comeo do sculo, quando espectros das nebulosas espirais
foram obtidos, se observou que a grande maioria deles apresentava redshifts (desvio para o
vermelho) e no blueshifts (desvio para o azul).
Nos anos 20, Edwin Hubble e Nilton Humason obtiveram espectros de muitas galxias
com o telescpio de 100 polegadas de Mount Wilson e atravs do desvio Doppler,
calcularam a velocidade com que estas galxias estavam se movendo. Eles encontraram que
a maioria delas estava se distanciando de ns, ou seja, apresentaram redshifts e no
blueshifts. Usando a tcnica do diagrama perodo-luminosidade das Cefeidas, Hubble obteve
distncias para as galxias. Ao colocar em um grfico a distncia versus a velocidade de cada
galxia, Hubble descobriu que estas duas variveis se correlacionam linearmente. Galxias
que esto prximas a ns se movem (se distanciam de ns) mais lentamente do que galxias
distantes. Este movimento comum a todo o Universo. Em grande escala, as galxias esto
sempre se afastando umas das outras. Este movimento no vale para o Grupo Local e outras
galxias em nossa vizinhana uma vez que neste caso temos os movimentos peculiares
devido ao fato destes objetos estarem gravitacionalmente ligados ao sistema local.
193
A relao entre as distncias das galxias e suas velocidades uma das descobertas
mais importantes do nosso sculo. Ela nos mostra que ns estamos vivendo em um universo
em expanso. A Lei de Hubble, que d a velocidade com que o Universo se expande, pode
ser escrita da seguinte forma:
VELOCIDADE DE RECESSO = H
O
X DISTNCIA,
onde H
O
a constante de Hubble. Esta constante a inclinao da reta do diagrama de
Hubble. A distncia das galxias normalmente medida em Mpc e a velocidade em km/s.
Diferentes tcnicas de estimar distncias nos do diferentes valores de H
O
, variando de
50 km/s/Mpc (quilmetros por segundo por megaparsec) a 90 km/s/Mpc. O maior problema na
determinao da constante de Hubble est no fato de que medida que olhamos para objetos
mais distantes, fica cada vez mais difcil de determinar sua distncia por meios independentes
da relao de Hubble. A determinao exata da constante de Hubble um dos desafios da
Astronomia Moderna.
Figura 5 - Grficos representativos da Lei de Hubble
194
Suponhamos que a constante de Hubble seja 75 km/s/Mpc. Ento uma galxia que est a 1
Mpc de ns est se afastando de ns, devido expanso do Universo, com uma velocidade
de:
v = 75 km/s/Mpc x 1 Mpc = 75 km/s.
Uma galxia a 2 Mpc est se distanciando com uma velocidade de 150 km/s e assim
por diante. Uma galxia localizada a 100 milhes de parsecs da Terra deve estar se
distanciando com uma velocidade de 7500 km/s. A incerteza no valor de H
O
introduz uma
grande incerteza nas distncias e movimentos de galxias distantes.
Para medir a constante de Hubble os astrnomos tem que obter as distncias para
muitas galxias. As distncias podem ser obtidas por meio, por exemplo, das Cefeidas. Outros
mtodos incluem: a funo de luminosidade de aglomerados globulares, a funo de
luminosidade de nebulosas planetrias, o brilho de supernovas, o brilho de supergigantes
vermelhas e azuis, etc. Em geral os mtodos consistem em determinar a magnitude aparente
destes objetos na galxia e comparar com os valores de magnitude absoluta.
Outro mtodo de determinao de distncia muito usado para galxias espirais foi
desenvolvido nos anos 70 por dois astrnomos Tully e Fisher. Eles descobriram que a largura
da linha de 21 cm do hidrognio est relacionada com a magnitude absoluta das galxias. Esta
correlao foi chamada desde ento de relao Tully-Fisher. Uma vez que a largura da linha
de 21 cm pode ser medida com exatido, distncias de galxias espirais prximas podem ser
facilmente determinadas com esta tcnica.
FORMAO E EVOLUO DE GALXIAS
Como se formaram as galxias? Infelizmente a teoria de formao de galxias ainda
no est muito desenvolvida. H muitas incgnitas nos possveis cenrios de formao de
galxias. Ns no entendemos a formao de galxias to bem quanto entendemos a
formao de estrelas. Ns nem mesmo sabemos, ao certo, porque existem galxias elpticas e
espirais, por exemplo.
H bons motivos para a nossa falta de conhecimento sobre a formao de galxias.
Galxias so muito mais complexas que estrelas, so muito mais difceis de se observar e as
observaes so mais difceis de se interpretar.
195
Ns no temos observaes, por exemplo, das condies do Universo antes da
formao de galxias (diferente da situao para estrelas). Outra diferena que as estrelas
quase nunca colidem e portanto estrelas ou binrias evoluem quase em isolamento enquanto
galxias podem colidir e mesmo fundir com outras galxias. , portanto, difcil decifrar o
comeo da vida de uma galxia.
As sementes das galxias formaram-se no comeo do Universo, quando pequenas
flutuaes de densidade de matria primordial comearam a crescer. Vamos iniciar nossa
discusso aceitando que pequenos fragmentos pr-galcticos foram formados. A massa
destes fragmentos era muito pequena, talvez apenas alguns milhes de massas solares,
comparveis s massas das menores galxias ans no Universo atual. Onde nasceram ento
as galxias gigantes observadas no Universo prximo? Talvez estas tenham se formado por
repetidas fuses de objetos menores. Este processo muito diferente do processo de
formao estelar onde a formao se d atravs da fragmentao de grandes nuvens em
pequenas partes que mais tarde se tornam estrelas.
Uma evidncia terica para este cenrio de formao de galxias (atravs de fuses)
dada por simulaes feitas no computador. Simulaes das condies do comeo do Universo
mostram que fuso de objetos ocorre freqentemente. Outra evidncia de que este cenrio
pode estar certo a observao feita recentemente de que galxias a grandes distncias
(observadas em uma poca quando o Universo ainda era jovem) parecem ser menores
(fisicamente) e tem formas mais irregulares do que as galxias encontradas em nossa
proximidade.
Se as galxias se formaram por repetidas fuses de galxias menores, como podemos
explicar a existncia de galxias de tipos morfolgicos diferentes, por exemplo, galxias
elpticas e espirais? Ns ainda no temos uma resposta definitiva para esta pergunta. Acredita-
se que fatores importantes sejam quando e onde as estrelas apareceram pela primeira vez, se
nos fragmentos inicias, durante a fuso ou mais tarde, e tambm quanto gs foi usado ou
ejetado da galxia jovem durante o processo um dado importante. Se muitas estrelas se
formaram logo no incio e sobrou pouco gs, provavelmente uma galxia elptica foi formada,
com muitas estrelas velhas em rbitas randmicas e sem gs para formar o disco central. Do
contrrio, se existia muito gs e este se concentrou no centro da galxia e formou um disco em
rotao, uma galxia espiral foi formada. Porm no sabemos o que determina o tempo, o
lugar e a taxa de formao estelar.
Ns sabemos que as galxias espirais so relativamente raras em regies de densidade
alta de galxias, como no centro de aglomerados ricos. Ser que isto simplesmente porque
estas no se formaram nestes meio-ambientes ou ser que estas foram destrudas devido s
196
colises? Simulaes por computador mostram que colises entre galxias espirais podem
destruir os discos espirais e ejetar a maior parte do gs no meio intergalctico (criando o gs
quente na regio intra-aglomerado), transformando a galxia em uma elptica. A observao
das regies centrais de galxias em fuso mostra que esta hiptese pode ser correta. Outra
evidncia de que galxias espirais em fuso podem formar elpticas (principalmente em
aglomerados) a observao de que aglomerados a redshifts altos tem uma quantidade de
espirais muito maior que os aglomerados prximos (onde o Universo teve tempo de gerar mais
fuses e consequentemente transformar mais espirais em elpticas).
Mas nada est decidido neste campo da Astronomia ainda. Por exemplo, temos vrios
casos de galxias elpticas que so completamente isoladas, para as quais a hiptese de
formao por fuso pode ser mais difcil de se explicar. Aparentemente algumas, mas no
todas as galxias elpticas, foram formadas pela fuso de galxias espirais.
ESTRUTURA EM GRANDE ESCALA
Usando a Lei de Hubble podemos estudar a distribuio espacial de galxias no
Universo. Uma amostra grande de galxias foi estudada nos ltimos anos com o objetivo de
mapear o Universo "cartograficamente". Um grande nmero de redshifts e medidas de
distncia de galxias dentro de um raio de 200 Mpc da nossa Galxia foram feitas por um
grupo de astrnomos da Universidade de Harvard. A primeira "rea" que eles estudaram foi a
que continha o aglomerado de Coma, no hemisfrio norte. Os primeiros resultados deste
estudo j deixaram claro que a distribuio de galxias em grandes escalas no randmica.
As galxias esto distribudas em planos e filamentos que circundam grandes vazios. Alguns
"vazios" chegam a medir 100 Mpc. A explicao mais plausvel para a existncia destes
filamentos e vazios que o Universo seja formado de vrias "bolhas" na superfcies das quais
esto distribudas as galxias.
197
Os aglomerados mais densos e os superaglomerados seriam formados nas superfcies
de contato de duas ou mais "bolhas".
A hiptese de que os filamentos de galxias so simples intersees do campo
observado com estruturas muito maiores (as superfcies das bolhas) foi confirmada quando
outras trs reas prximas a primeira foram estudadas. Descobriu-se que as estruturas vistas
no primeiro campo continuavam nos demais, mostrando uma profundidade de pelo menos 36
graus no cu. Uma das estruturas em grande escala mais bem conhecidas atualmente foi
ento descoberta: uma "muralha" de galxias formada de vrios aglomerados de galxias que
se estendia pelos quatro primeiros campos estudados. Esta estrutura foi chamada de "A
Grande Muralha". Ela tem 70 Mpc por 200 Mpc. Esta uma das maiores estruturas de galxias
j encontradas.
Existem outras estruturas maiores? No sabemos. A formao de estruturas em
grandes escalas est diretamente ligada s condies encontradas nos primeiros estgios de
formao do Universo. Por isso este estudo to importante.
Figura 6 A estrutura do Universo em grande escala.
198

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